Durant ngẩn ngơ đứng trên sân bóng, bóng lưng của tên gầy cao này vô cùng cô độc.

Cậu nhìn thấy Link ném bóng rổ lên khán đài, sau đó tận hưởng những cái ôm từ người hâm mộ. Cậu nhìn thấy các cầu thủ đội Grizzlies vui mừng phát cuồng ăn mừng chiến thắng, ăn mừng lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng lọt vào vòng hai playoff. Dĩ nhiên, cậu còn nhìn thấy những con số khó chịu trên màn hình lớn ngoài sân.

14 ném 3 trúng.

Durant siết chặt nắm đấm, vô cùng không cam lòng. Màn cảnh tượng trước mắt này, đáng lẽ phải diễn ra ở Oklahoma City. Nếu như, hôm nay cậu có thể làm tốt hơn...

Nghĩ đến những điều này, Durant cảm thấy sống mũi có chút cay cay. Nhưng cậu vẫn mím chặt môi, bước về phía Link.

Link nhìn thấy Durant đi về phía mình, liền dừng mọi động tác ăn mừng lại. Trên sân đấu, Link có lẽ sẽ khiến cho đối thủ của mình cực kỳ khó chịu. Nhưng sau trận đấu, Link sẽ tôn trọng đại đa số đối thủ.

“Chúc mừng cậu, Link.” Durant bước lên ôm nhẹ Link một cái, ngay lập tức, xung quanh hai người liền vây kín mấy chiếc máy quay.

“Các cậu thể hiện cũng rất tuyệt.” Link không biết nên nói gì, tương lai là của cậu ư? Bản thân hình như còn chưa có tư cách nói câu này với Durant. Dù sao, tuổi nghề của Durant còn sâu hơn cậu... Cuối cùng, cậu đành nói một câu bình thường nhất.

“Không, cậu đã đánh bại hoàn toàn tôi, tôi thừa nhận, tôi cũng hy vọng người đánh bại tôi có thể đi xa hơn ở playoff. Chỉ là lần tới khi chúng ta gặp lại, tuyệt đối sẽ không đơn giản thế này nữa.” Durant nói xong, vỗ vỗ lồng ngực Link, “Cố lên.”

Sau đó, số 35 của Thunder liền biến mất trong đường hầm cầu thủ. Link đứng tại chỗ gãi gãi đầu, thế này được tính là gì chứ? Rốt cuộc nên tính là chúc phúc hay là khiêu khích đây? Có lẽ mối quan hệ giữa nam nhân với nam nhân, đôi khi lại vô cùng vi diệu như thế.

Link tin lời Durant nói, sau này nếu như ở playoff mà lại chạm trán tên đó lần nữa, quả thực sẽ không còn đơn giản như vậy nữa. Durant trong giai đoạn này quả thực vẫn chưa đủ trưởng thành, điểm yếu và ưu điểm rõ ràng như nhau. Playoff mùa giải trước, hiệu suất ném rổ trung bình của Durant chỉ có 35%. Điều này đủ để cho thấy, không phải cứ giành vua ghi điểm Regular Season là bạn sẽ bách chiến bách thắng ở playoff.

So sánh với năm ngoái, màn thể hiện năm nay của Durant đã được coi là tốt rồi.

Mấy năm nay, Durant vẫn đang trong quá trình trưởng thành. Nhưng hai ba năm sau, Durant tuyệt đối sẽ không còn non nớt như thế ở playoff.

Link vẫn nhớ, playoff năm 14, theo lịch sử nguyên bản, Grizzlies và Thunder sẽ lại chạm trán nhau. Điều ấn tượng nhất năm đó là, mọi người đều nói Tony Allen phòng thủ Durant rất tốt. Nhưng thực tế, Durant ở loạt trận series đó vẫn có thể ghi 26 điểm với hiệu suất ném 44%. Cứ như vậy, mọi người đều cho rằng phòng thủ của Tony Allen là thành công. Qua đó có thể thấy, một Durant sau khi trưởng thành đáng sợ đến nhường nào.

Tuy nhiên, Link tin rằng bản thân của hai ba năm sau cũng sẽ trở nên hoàn toàn khác biệt. Cậu rất mong đợi màn tái đấu với Durant, hy vọng khi cả hai đều đã trưởng thành, có thể tạo ra những màn đối đầu đặc sắc hơn.

Sau đó, Link bị các phóng viên vây kín hoàn toàn, tất cả mọi người của đội Thunder cũng đều biến mất khỏi đại dương vui tươi này. Link không nghĩ ngợi nhiều nữa, lúc này, việc duy nhất cậu nên làm là tận hưởng chiến thắng thật tốt.

※※※

Gregg Popovich chằm chằm nhìn chiếc tivi, không nói một lời.

Grizzlies đã thắng, đúng như những gì ông dự đoán, Memphis Grizzlies đã lội ngược dòng thành công, hất văng đội hình trẻ trung non nớt của Thunder.

Khi Grizzlies leo từ hạng tám lên hạng năm, Popovich đã đại khái biết được Grizzlies năm nay sẽ là một đối thủ khó nhằn. Dù sao, ngay cả bản thân ông lúc đầu cũng đang né tránh Grizzlies. Những lần chạm trán ở Regular Season đã khiến Popovich biết rằng, bất kỳ đội bóng nào gặp Grizzlies cũng đều phải gặp vận đen. Dù có thắng được, cũng phải trả cái giá cực đắt.

Một đối thủ đến Popovich cũng không muốn chạm trán, đủ để cho thấy sức uy hiếp của họ.

Và bây giờ, điều Popovich lo lắng nhất quả nhiên đã xảy ra. Memphis Grizzlies tiến vào với tư cách đội hạng năm miền Tây, điều này có nghĩa là, Spurs và Grizzlies sẽ chạm trán nhau ở vòng hai series!

Tránh né nửa ngày, Spurs rốt cuộc vẫn không né thoát. Sau khi Gay chấn thương, sự quật khởi của Grizzlies khiến người ta kinh ngạc. Nhưng đây chính là "Định luật Ewing" của Memphis, bạn không phục không được.

“Họ rất mạnh, đặc biệt là Link. Cho dù so với thời gian Regular Season, sự tiến bộ của cậu ta cũng đã vô cùng lớn rồi.”

Bên cạnh Popovich, Tim Duncan vẫn luôn trầm lặng ít nói cuối cùng cũng lên tiếng. Ánh mắt anh chằm chằm vào Link, màn thể hiện của số 0 đó trong cả series đều khiến người ta kinh ngạc.

Trận đấu hôm nay hạn chế Durant 14 ném 3 trúng, chỉ là một trong số những trận đấu thể hiện xuất sắc của cậu ta mà thôi.

“Phải đấy, nhãi con đó kỳ diệu hơn bất kỳ cầu thủ không được chọn nào mà tôi từng thấy. Thiên phú của cậu ta là đỉnh cấp, nhưng lúc đầu lại rớt draft... Tim, cậu có thấy tự tin không? Mới chỉ là vòng hai thôi, chúng ta không thể bị loại sớm được đâu.” Popovich quay đầu nhìn lướt qua gã cao lớn bên cạnh mình, trên mặt anh, bạn chẳng thể nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào.

“Tự tin? Tự tin hoàn toàn không giúp chúng ta giành chiến thắng được, chúng ta bắt buộc phải dựa vào sự nỗ lực thực tế để giành lấy chiến thắng. Chúng ta phải chuẩn bị thật tốt, vòng đấu tiếp theo đối với chúng ta mà nói, sẽ đánh cực kỳ gian nan.”

“Ừm, chắc chắn sẽ cực kỳ gian nan. Tôi đã nói từ lâu rồi, từ nay về sau, miền Tây sẽ có thêm một đối thủ đáng sợ. Tuy nhiên hiện tại, chúng ta vẫn nên nghĩ xem ngày mai làm sao để tiễn Hornets về nước đi. Thời gian trò chơi kết thúc rồi, ngày mai là lúc nên giải quyết dứt điểm thôi.” Popovich nói, tắt tivi đi.

Grizzlies đối đầu Spurs, tuy muộn hơn dự kiến một vòng, nhưng hai bên rốt cuộc vẫn chạm trán nhau.

※※※

Tin tức đội Grizzlies đánh bại Thunder tiến vào vòng hai series vào ngày hôm thứ hai đã bùng nổ khắp nước Mỹ.

Nhưng lúc này ở New Orleans, mọi người lại tỏ ra thờ ơ với tin tức Grizzlies tiến vào vòng trong. Bởi vì hôm nay, đối với Hornets mà nói, sẽ là ngày quyết định sống chết của họ.

Ban đầu, người hâm mộ New Orleans vẫn vô cùng phấn khích. Nhưng trận đấu càng về sau, tiếng hò reo của người hâm mộ lại càng nhỏ đi.

Cặp đôi tuyến hậu vệ Ginobili và Tony Parker, đã hoàn toàn phá nát Hornets.

“Manu Ginobili hôm nay đã phá hủy hoàn toàn tuyến phòng thủ của đội Hornets, tên người Argentina hoàn toàn không giống một cầu thủ đã 34 tuổi! Cậu ta lại một lần nữa lợi dụng yểm trợ để đột phá người Ý, cú nhảy ném trung cự ly, lại trúng nữa!”

Trên đài bình luận, Mike Breen đã chết lặng trước phong độ của Ginobili. 33 điểm, 6 kiến tạo, 6 rebounds, cậu ta thi đấu hoàn toàn không giống một cầu thủ Spurs, cậu ta cứ như một siêu sao lớn, dùng sức của một mình để định đoạt trận đấu.

Còn hậu vệ còn lại Parker, 24 điểm, 9 kiến tạo. Playoff mùa giải này, Ginobili và Parker một người ghi trung bình 20.6 điểm, một người ghi trung bình 19.7 điểm. Nói họ là tổ hợp tuyến hậu vệ mạnh nhất miền Tây, cũng không có gì là quá đáng. Hai cầu thủ có tổng số tuổi cộng lại đã hơn 60 tuổi này, không biết đã khiến bao nhiêu hậu vệ trẻ tuổi ở giải đấu cảm thấy hổ thẹn.

Trong số đó, tự nhiên có Chris Paul.

Phong độ của Paul sau chấn thương nặng vốn đã không còn xuất sắc như trước, hôm nay lại bị hai hậu vệ lớn tuổi của Spurs hành hạ ra thế này, Paul lại càng cảm thấy thất vọng.

Cậu thất vọng về bản thân, nhưng đồng thời cũng thất vọng về đội Hornets. Bao nhiêu năm nay, đội Hornets chưa từng có một bản hợp đồng viện binh ra hồn nào. Paul đang nghĩ, sự nghiệp thi đấu của mình có lẽ nên bắt đầu lại từ một nơi khác.

Sau khi cú ném này của Ginobili thành công, Hornets đã bị Spurs bỏ lại phía sau 13 điểm. Mà lúc này cách thời gian kết thúc trận đấu, chỉ còn lại 2 phút 18 giây.

“Nếu không có gì ngoài ý muốn, việc Spurs tiến vào vòng trong sẽ không có vấn đề gì lớn cả! Cứ như vậy, cuộc đối đầu giữa Grizzlies và Spurs, nhất định sẽ vô cùng đặc sắc! Mike, anh cho rằng trận đấu giữa Spurs và Grizzlies, sẽ đánh thành dạng gì đây?”

“Rất khó.” Mike Breen đáp lại đối tác của mình như vậy.

“Cũng đúng, bất kỳ đội bóng nào đụng phải Spurs cũng đều sẽ rất khó khăn. Mặc dù Spurs và Hornets đánh đến trận thứ sáu mới phân thắng bại, nhưng bản thân Hornets không phải là đội bóng yếu. Cho dù là đội hạng tám miền Tây, thực lực của họ cũng vô cùng cường tráng.”

“Không, ý tôi là, Spurs sẽ đánh rất khó khăn. Dù sao ở Memphis, Ginobili sẽ không gặp được kiểu phòng thủ lỏng lẻo thế này đâu.” Mike Breen chằm chằm nhìn sân bóng, nhìn hai hậu vệ ngoại quốc làm mưa làm gió ở mùa giải này.

Không biết đối mặt với Grizzlies, họ còn có thể phát huy được mấy phần thực lực ghi điểm đây?