Trưởng phòng hành chính bật cười trước lời tố cáo của người khác.
Chớp mắt đã đến hai giờ rưỡi, chiếc ô tô nhỏ đón Trương Kỳ Lâm ra sân bay vậy mà vẫn chưa tới, bác sĩ Yêu lại gọi điện đến cơ quan một lần nữa, trực ban nói Phó Thiện Độc quả thực đã lên xe xuất phát đến đón, vậy tại sao giờ này vẫn chưa đến nơi? Thật khiến người ta lo lắng!
Trương Kỳ Lâm đã mặc chỉnh tề vest, giày da và áo khoác dạ, hai tay chắp sau lưng, đi tới đi lui trong phòng khách. Máy bay cất cánh lúc bốn giờ, tính ra bây giờ chỉ còn đúng một tiếng rưỡi nữa là cất cánh. Cho dù ô tô có đến ngay lập tức, lên xe xuất phát ngay, dọc đường cũng mất tầm nửa tiếng, vào đến sân bay, làm thủ tục xuất cảnh, gửi hành lý, kiểm tra an ninh, đi qua khu vực cách ly, đến phòng chờ, bước lên khoang máy bay, nhanh nhất cũng phải hơn bốn mươi phút nữa, cho nên bây giờ thực sự là từng phút từng giây đang đến gần giá trị tới hạn lỡ chuyến bay. Vốn là người luôn điềm tĩnh trầm ổn trước mọi việc, Trương Kỳ Lâm lúc này trong bước đi cũng lộ rõ vẻ số ruột và phiền muộn.
Phó Thiện Đọc hôm nay bị làm sao thế này nhỉ? Từ khi Trương Kỳ Lâm phụ trách cục này, trong quá trình tiếp xúc với Phó Thiện Đọc, vẫn luôn cảm thấy con người này làm việc chu đáo tỉ mỉ, rất đáng tin cậy. Lẽ nào sự bất thường của Phó Thiện Đọc hôm nay lại có liên quan đến bức thư tố cáo nhận được vào buổi trưa? Nghĩ đến đây, Trương Kỳ Lâm không kìm được liếc nhìn lên tường – bức tranh thủy mặc vẽ Lạc Ki-sầm “thiếu bút lực” dành cho anh ta đã được gỡ xuống cất đi bởi con gái Trương Tú Tảo theo dặn dò của anh ta, bây giờ trên tường chỉ còn lại một vệt trắng dài. Phó Thiện Đọc lo nhà cửa cho Lạc Ki-sầm, nhằm mục đích gì chứ? Chỉ vì muốn có “tác phẩm” được sao chép nhiều lần theo cùng một bố cục đó thôi sao? Lạc Ki-sầm tham lam vô độ lo kiếm nhà, thì nhằm mục đích gì? Ngoài vẽ tranh ra, anh ta còn muốn làm “chủ nhà cho thuê lại” nữa chắc? Trương Kỳ Lâm cảm thấy khó hiểu. Anh ta cảm thấy sâu sắc rằng giữa các sự việc trên thế giới là một cấu trúc mạng lưới phức tạp, chỉ chăm chăm nhìn vào một “nút mạng” là không đủ để thấu hiểu con người và sự việc, bắt buộc phải nắm bắt được một tập hợp mạng lưới ma trận, mới có thể đưa ra phán đoán xấp xỉ... Thế nhưng bức thư tố cáo kia thực chất chỉ vạch trần một “nút mạng”, sự thật về “mạng lưới” rốt cuộc ra sao đây?... Liệu Phó Thiện Đọc có phải cố ý đến muộn để né tránh câu hỏi của tôi không? Nhưng dù cậu ta có đến muộn thế nào đi nữa, suốt dọc đường từ đây chạy ra sân bay, tôi ngồi trong ô tô thế nào cũng vẫn sẽ hỏi đến cậu ta; cho dù tôi hỏi xong vẫn chưa đủ để đưa ra phán đoán, hỏi một tiếng thì tâm lý ít nhất cũng có thể cân bằng hơn một chút...
Trương Tú Tảo bị bác sĩ Yêu sai ra ngoài cửa viện để ngóng trông – mặc dù việc này thực tế chẳng tác dụng gì mấy, bác sĩ Yêu vẫn bảo cô đi, và cô cũng ngoan ngoãn đi. Khi đi ra tới ngoại viện, ánh mắt cô không kìm được liếc về phía tiểu viện phía đông – bốn cánh cửa bình phong nửa mở nửa khép, dường như ẩn chứa sự huyền bí vô tận. Phùng Uyển Thư chắc đã đến rồi nhỉ? Cô ấy và Tuân Lỗi lúc này đang làm gì? Cùng nghe nhạc, hay cùng đọc sách? Trương Tú Tảo không hề ghen tị, nhưng cảm thấy từng đợt xót xa tiếc nuối. Cô nghĩ, trên đời này còn có chuyện gì đau khổ hơn thế này – bạn yêu người ta, nhưng người ta lại không yêu bạn. Cô cảm thấy cái tình huống kiểu từng yêu, rồi sau này không yêu nữa rốt cuộc vẫn còn khá hơn hoàn cảnh này, bởi vì trong lòng ít nhất vẫn còn những hồi ức ngọt ngào có thể để nghiền ngẫm tỉ mỉ... Nếu không phải phía sau bất ngờ có một thiếu niên lỗ mãng, vội vã va phải cô một cái, bước lớn đi thẳng ra ngoài cổng viện mà không thèm quay đầu lại, có lẽ cô vẫn sẽ đứng thẫn thờ ở đó, tiếp tục mặc cho cảm xúc của mình dâng trào... Thiếu niên đó mặc một chiếc áo khoác leo núi màu be, hai tay đút vào túi chéo, dáng vẻ trông như thể say rượu, khỏi phải nói, chắc chắn lại là thực khách trong bữa tiệc cưới nhà họ Tường. Nhà họ Tường sao toàn những người thân quen lớn tiếng, thô lỗ vô lý thế này nhỉ? Va phải người ta, không thèm quay đầu lại, một tiếng xin lỗi cũng không biết nói, cứ thế lắc vai sải bước đi thẳng, thật không xấu hổ chút nào!...
Trương Tú Tảo còn chưa nhấc bước, lại nghe thấy phía sau tiếng người náo nhiệt! Hóa ra là sư phụ Tường và Tiết đại nương đang tiễn một nhóm khách, cô vội vàng rảo bước đi ra ngoài cửa viện, nép sang một bên. Ra đến ngoài cửa viện, cô chợt nhớ đến nhiệm vụ ngóng trông của mình, bèn đưa tay lên che trán, nhìn về phía đầu ngõ, đầu ngõ đằng kia lạnh ngắt vắng tanh, chẳng hề có bóng dáng chiếc ô tô nhỏ nào cả...
Bác sĩ Yêu nhìn đồng hồ trên cổ tay đã chỉ hai giờ rưỡi, bèn gợi ý với Trương Kỳ Lâm: "Dứt khoát gọi một chiếc xe taxi đi. Cái lão Phó này, làm ăn kiểu gì thế! Nhiệm vụ xuất ngoại mà cậu ta cũng dám làm lỡ việc của anh, lại còn nói là sắp xếp nhà cửa cơ đấy! Loại người này!" Vừa nói vừa cầm điện thoại lên. Nhưng ngay lúc bà đang bấm số điện thoại của tổng đài taxi, Phó Thiện Đọc thở hồng hộc đã đến nơi.
Bác sĩ Yêu còn chưa kịp mở miệng oán trách Phó Thiện Đọc, Phó Thiện Đọc đã liên mồm nhận tội trước: "Tại tôi, tại tôi, tại tôi... Lẽ ra không nên để tiểu Vương đi vòng qua phía mỹ thuật viện, ai mà ngờ được hôm nay ở đó lại xảy ra tai nạn xe chứ? Đến Địa An Môn, lại đâm phải một cái đèn đỏ to..." Vừa nói vừa chủ động đi xách vali du lịch, lại hỏi Trương Kỳ Lâm: "Anh còn mấy kiện hành lý? Chúng ta lên đường thôi!"
Trương Kỳ Lâm thấy Phó Thiện Đọc đã đến, trong lòng liền an tâm. Trong vòng một tiếng rưỡi, hoàn toàn đủ thời gian để làm xong mọi thủ tục lên máy bay. Do toàn bộ thân tâm đột nhiên thả lỏng, anh ta chợt cảm thấy muốn đi tiểu một chút. Thế nên anh ta bảo Phó Thiện Đọc: "Cậu đến là tốt rồi. Chớ nóng vội, tôi giải quyết chút chuyện cá nhân rồi đi."
Phó Thiện Đọc khuyên can: "Đến sân bay rồi giải quyết đi ạ. Nhà vệ sinh sân bay sạch sẽ."
Bác sĩ Yêu cũng nói: "Xem kìa, làm bắn bẩn hết cả quần của anh rồi – chưa kể đến đế giày. Hầy, cái nhà vệ sinh nhà chúng ta cơ chứ!"
Trương Kỳ Lâm lại không nhịn được. Anh ta suy nghĩ một lát, bèn điềm tĩnh cởi áo khoác dạ ra, lại bước vào phòng trong, mặc chồng lên một chiếc quần thường ngày hay mặc, thay một đôi giày thường ngày hay mặc, rồi đi ra, cười nói: "Nhìn xem, tôi thế này là chắc ăn rồi." Nói xong liền đi ra ngoài cửa.
Phó Thiện Đọc bị hành động này của Trương Kỳ Lâm làm cho kinh ngạc. Một vị cục trưởng sắp sửa lên máy bay đi thăm nước ngoài, lại tốn nhiều công sức đi ra nhà vệ sinh công cộng trong ngõ như thế! Bác sĩ Yêu cũng cảm thấy tình huống hôm nay quả thực thật chấn động lòng người, bà chớp lấy cơ hội nói với Phó Thiện Đọc: "Cậu nhìn xem, lão Phó! Chuyện gì thế này chứ! Lại còn nhốt chúng tôi ở đây, cứ thế này mà đi vệ sinh! Đi cái loại nhà vệ sinh thế này! Cậu có thấy cắn rứt lương tâm không hả!"
Phó Thiện Đọc thề thốt đủ điều: "Bác sĩ Yêu, cháu quả thực đã chuẩn bị sẵn cho hai người hai căn hộ nhỏ rồi đấy. Hay là thế này, tiễn bác Trương về xong, chúng ta ngồi xe đi xem nhà trước nhé? Nhìn bác Trương đi vệ sinh mà cũng vất vả thế này, bác nghĩ cháu dễ chịu lắm chắc?"
Trương Tú Tảo vốn đang lơ đễnh, sau khi đi theo Phó Thiện Đọc vào nhà, cô theo bản năng nhấc một chiếc vali xách tay nhỏ của bố lên, chỉ đợi cùng đi ra ngoài viện một lần nữa. Trong tâm trí cô, hình ảnh hiện lên rõ mồn một vẫn là bốn cánh cửa bình phong ở tiểu viện phía đông – thế nhưng khi hành động đi vệ sinh của Trương Kỳ Lâm bày ra trước mắt rồi, trái tim cô dường như bị gõ một nhịp, bốn cánh cửa bình phong trong tâm trí lập tức phai nhạt dần. Mặc dù bóng dáng của bố đã biến mất, nhưng cái hình tượng kỳ quái nửa thân trên mặc bộ vest phẳng phiu, nửa thân dưới lại mặc chồng một chiếc quần cũ, chân tạm thời đổi sang một đôi giày cũ ấy, lại như dính chặt vào trong đầu cô... À, bố! Cô chợt cảm thấy bố mình vô cùng đáng yêu, một người có thể thản nhiên không oán trách, bình tĩnh đi vào nhà vệ sinh công cộng tồi tàn trong ngõ để giải quyết nhu cầu như thế, chắc chắn phải là một người bố tuyệt vời biết bao! Bố đã có rất nhiều hành động trước mắt cô, có lẽ, hành động tưởng chừng nhỏ nhặt, thậm chí có phần buồn cười của ngày hôm nay, lại chính là thứ có thể xây dựng nên uy tín vững chắc nhất trong tâm trí cô – uy tín với tư cách là một đảng viên và cán bộ cách mạng.
Trương Kỳ Lâm hoàn toàn chỉ vì giải quyết một nhu cầu sinh lý. Anh ta từ nhà vệ sinh công cộng trong ngõ quay về, động tác gọn gàng rửa tay, cởi chiếc quần cũ ra, thay giày da vào, rồi mặc áo khoác dạ lên, sau đó tiện tay vơ lấy chiếc cặp công văn trên bàn, thốt lên một câu: "Đi thôi!" Mọi người liền cùng nhau đi ra ngoài cửa viện. Ra khỏi cửa nguyệt hoa, đi qua lối đi cửa vòm chật hẹp, ra đến đường cái, cất hành lý vào cốp sau ô tô, Trương Kỳ Lâm và bác sĩ Yêu đều ngồi vào trong rồi, Phó Thiện Đọc gọi với theo Trương Tú Tảo: "Lên xe đi chứ!" Trương Tú Tảo cười nói: "Em không đi sân bay nữa ạ." Trương Kỳ Lâm và bác sĩ Yêu đều nói ở trong xe: "Nó đã sớm nói là không đi rồi. Trẻ con lớn rồi, nó có việc của nó." Thế nên Phó Thiện Đọc nhanh nhẹn chui vào ghế trước, đóng sầm cửa lại, xe liền chuyển bánh. Trương Tú Tảo vẫy vẫy tay về phía chiếc xe, xe đã chạy đi xa, cô nhìn đồng hồ trên cổ tay – hai giờ ba mươi tám phút.
Trương Tú Tảo quay người đi vào cửa viện, đến cạnh bốn cánh cửa bình phong. Cô chợt cảm thấy nghe thấy tiếng cười của Tuân Lỗi và Phùng Uyển Thư, lại có cả tiếng nhạc mờ ảo, có mà như không làm nền, trái tim cô như thể bị bóp chặt lại. Trong một trạng thái tinh thần mất mát ngẩn ngơ, cô ủ rũ đi về phía tiểu viện bên trong. Vừa đến cạnh cửa nguyệt hoa, bỗng từ trong cửa nguyệt hoa đi ra Giêm Lệ Lĩnh và một người đàn ông trung niên đeo kính bị hói đầu một phần, Trương Tú Tảo cười trừ với Giêm Lệ Lĩnh một cái, rồi lướt qua nhau. Giọng nói oang oang to lớn của Giêm Lệ Lĩnh đang vứt lại mấy câu thế này: "...Hay nha! Diễn xong 'Quý phi say rượu', tiếp theo chắc phải diễn 'Phượng về tổ' rồi chứ lị!..." Trương Tú Tảo cũng không có tâm trạng đâu mà nghe Giêm Lệ Lĩnh đang nói gì, chỉ cảm thấy con người này quả thực hơi phiền phức... Đi sâu vào trong nữa, đi ngang qua chiếc lều vải che nắng của nhà họ Tường, cô cảm thấy hình như có tiếng khóc của đàn ông – đó là một tiếng khóc bi thương bị nén chặt lại trầm đỗi và đục dày, khiến cô vô cùng kinh ngạc. Ai thế nhỉ? Sao lại có thể khóc lúc đang làm đám cưới chứ? Cô không có mong muốn tìm hiểu tỉ mỉ, nhưng cô cảm nhận được sự phức tạp và đa dạng của chính cuộc sống. Cô nghĩ, trong cuộc sống tiến lên ba chiều, giao thoa cảm nhận lẫn nhau này, cô vẫn nên lý trí, nên kiên cường, chứ không thể để hồ tình yêu ẩn giấu trong tim phá vỡ đê điều, nhấn chìm đi sự nghiệp của mình... Thế nên, khi cô trở về nhà rồi, cô rửa mặt một cái, khẽ ngậm ngùi hát ngâm nga, kiên quyết ngồi vào bên bàn học, mở cuốn sách và vở ghi chép tiếng Anh chuyên ngành ra...
Chiếc ô tô nhỏ chở Trương Kỳ Lâm chạy qua tháp Chuông, từ đại lộ Đông Tháp Chuông chạy thẳng tới cửa Đông Trực. Trương Kỳ Lâm và bác sĩ Yêu ngồi ở ghế sau, Phó Thiện Đọc ngồi ở ghế trước. Khi Trương Kỳ Lâm trầm ngâm suy tính xem nên hỏi Phó Thiện Đọc về nội dung bức thư đó thế nào, bác sĩ Yêu đã nêu ra một loạt câu hỏi với Phó Thiện Đọc về căn nhà mới sắp chuyển đến, hỏi từ quy chuẩn bồn tắm trong phòng vệ sinh cho đến việc ngoài cửa sổ đã trồng cây chưa, trồng cây gì. Phó Thiện Đọc xoay người lại, hai tay bám lấy tựa ghế, nhiệt tình lần lượt trả lời...
Chiếc ô tô nhỏ chớp mắt đã ra khỏi cửa Đông Trực, chạy lên con đường cao tốc dẫn đến sân bay Thiên Trúc, thời gian không còn nhiều nữa, Trương Kỳ Lâm bèn ngắt lời cuộc trò chuyện giữa bác sĩ Yêu và Phó Thiện Đọc, ra điều nghiêm túc nói: "Lão Phó, tôi muốn chính thức nói chuyện với cậu."
Phó Thiện Đọc rõ ràng không hề chuẩn bị trước về tư tưởng, cậu ta tỏ ra có chút kinh ngạc: "Chính thức ạ?"
Trương Kỳ Lâm nhìn chăm chú Phó Thiện Đọc đang xoay người lại. Đây là một vị “tổng vụ lão” điển hình, không hiểu sao, Trương Kỳ Lâm cảm thấy các cán bộ quản lý công việc hành chính khắp nơi đều có phong thái giống nhau, biểu cảm giống nhau – mặc dù ngoại hình của họ thường rất khác biệt. Lão Phó vóc người gầy nhỏ gọn gàng, đôi lúc đôi mắt lại sáng ngời có thần, lúc không nói chuyện, đôi môi mỏng mím rất chặt, vừa mở miệng nói chuyện, đôi môi dứt khoát mấp máy, vết sẹo trên má hình như cũng động đậy theo, mỗi câu nói thốt ra hình như đều có đầy đủ số liệu thống kê làm hậu thuẫn, không cho phép bác bỏ.
Trương Kỳ Lâm quyết định đi thẳng vào vấn đề. Cậu nói: "Trưa nay tôi nhận được một bức thư của quần chúng, tố cáo cậu, hơn nữa còn liên lụy đến cả tôi..." Thế nên cậu hầu như thuật lại bức thư đó từng câu từng chữ.
Bác sĩ Yêu vốn không hề biết chuyện này, nghe xong cả kinh. Bà mới hiểu tại sao Trương Kỳ Lâm lại bảo gỡ bức tranh treo trong nhà xuống. Đây là chuyện trong đơn vị của Trương Kỳ Lâm, đương nhiên bà không tiện xen mồm vào. Chỉ là trong một chiếc ô tô nhỏ như thế này, thời gian lại gấp gáp như vậy, Trương Kỳ Lâm đùng một cái đặt vấn đề ra trước mặt Phó Thiện Đọc, liệu có biến thành cục diện khó xử không? Bà thấp thỏm lo âu nhìn Phó Thiện Đọc, vừa sợ cậu ta đùng đùng nổi giận biến sắc, lại vừa sợ cậu ta không có chỗ dung thân... Trong lòng bà không khỏi oán trách Trương Kỳ Lâm: Vấn đề này không thể gác lại sau khi về nước rồi hẵng đem ra nói chắc?
Nằm ngoài dự đoán của Trương Kỳ Lâm và bác sĩ Yêu, Phó Thiện Đọc nghe xong nội dung bức thư tố cáo ấy, vậy mà lại phì cười thành tiếng. Cậu ta hết sức thoải mái – thậm chí còn mang theo cả chút vui vẻ mà nói: "Những gì bức thư nói hoàn toàn đều là sự thật. Chỉ có điều là chưa nói hết sự thật đấy thôi – căn hộ tôi 'cắt' ra lần này không phải một bộ mà là hai bộ, hì hì, tôi còn muốn 'cắt' ra bộ thứ ba nữa cơ!"
Trương Kỳ Lâm ngẩn người. Phó Thiện Đọc thấy Trương Kỳ Lâm lộ ra cái biểu cảm khó coi như vậy, bèn dùng giọng điệu an ủi để nói: "Anh chưa từng trực tiếp quản lý chuyện phân nhà bao giờ, chưa từng đi sâu vào lĩnh vực này, bảo sao anh nghe gió là mưa. Thực ra, đối với những người làm công tác thực tế như chúng tôi mà nói, những chuyện thư nói ấy, chẳng qua chỉ là sinh hoạt hằng ngày trong ngành của chúng tôi thôi..."
Trương Kỳ Lâm đành phải thừa nhận, cái lĩnh vực mà Phó Thiện Đọc tung hoành đó, đối với anh ta mà nói, chỉ là một đám khái niệm trừu tượng mờ mịt. “Ủy ban phân nhà” của cục không do anh ta nắm. Dĩ nhiên là đảng tổ (tổ đảng) của cục phải thảo luận thông qua danh sách trí thức trung niên được chiếu cố đặc biệt về nhà ở, nhưng những gì họ thảo luận chỉ là con người chứ không phải nhà – họ chỉ đưa ra quyết định nên ưu tiên phân phối nhà ở cho ai, còn việc sắp xếp thực tế ra sao, đó là chuyện của Phó Thiện Đọc bọn họ rồi.
Trương Kỳ Lâm hỏi: "Cậu cắt bớt nhà ở của trí thức trung niên bằng cách nào? Việc này liên quan đến việc thực hiện chính sách trí thức của Đảng, sao cậu dám làm thế?"
Phó Thiện Đọc cười hì hì vặn hỏi: "Vị trí thức trung niên nào trong cục mình đáng lẽ được nhà mà lại không được nhà cơ chứ?"
Trương Kỳ Lâm nghĩ lại, cũng quả thực không có ai đến kiện cáo kiểu này. Hình như mỗi một người có tên trong danh sách phân nhà đều được phân nhà ở. Cậu nhớ lại lời lẽ trong bức thư tố cáo kia, cũng không phải nói Phó Thiện Đọc cắt mất toàn bộ căn nhà mà ai đó đáng được hưởng, mà chỉ nói cậu ta “cắt giảm diện tích ở của trí thức trung niên trong cục anh”.
Phó Thiện Đọc thấy Trương Kỳ Lâm ngẩn ngơ, bèn giải thích thêm: "Nguồn nhà ở của cục mình, một là tiếp nhận phân phối nhà xây thống nhất, hai là tự xây tự phân. Nói về loại thứ nhất trước, nhà xây thống nhất có các quy chuẩn khác nhau, đều gọi là ba gian một bộ, có căn rộng 50 mét vuông, cũng có căn 30 mét vuông; đều gọi là hai gian một bộ, có căn 30 mét vuông, cũng có căn 23 mét vuông; có căn toàn cửa sổ hướng nam, cũng có căn toàn cửa sổ hướng bắc, tự nhiên cũng có các loại cửa sổ mở hai mặt; có căn to mà thô, có căn nhỏ mà tinh; có căn nhà tốt vị trí kém, có căn nhà kém vị trí tốt; có người muốn đổi ba gian một bộ thành một bộ hai gian, một bộ một gian; có người muốn đổi nhà lầu thành nhà trệt... Chúng tôi quản lý mảng này, nói thật nhé, quả thực có kẻ mưu dụng quyền lực tư lợi; nhưng mà, cũng là nói thật – chúng tôi làm cái gọi là đổi chác ấy, chủ yếu vẫn là nghĩ cho đơn vị bản thân. Ví dụ như, lần này tổng cộng phân cho cục mình 28 căn hộ nhà xây thống nhất, 1132 mét vuông, trừ đi số nhà cũ có thể đổi không tính, tính ra thì có thể sắp xếp cho 28 hộ người ở; thế nhưng tôi không thể cứ sắp xếp máy móc như thế được, ví dụ như, phân cho nhà anh, tôi không thể sắp xếp thành một căn hộ ba gian lớn, mà phải sắp xếp thành hai căn hộ hai gian lớn, như thế, số nhà trong tay tôi sẽ không đủ chia. Không chỉ riêng nhà anh đâu, những ví dụ cần linh động thế này còn có, ví dụ như có những hộ gia đình đáng lẽ được phân nhà, mẹ chồng nàng dâu thực sự không hợp nhau, tôi muốn hết lòng phục vụ họ, thì nên cố gắng đổi một căn hộ hai gian lớn thành hai căn hộ một gian riêng biệt, thế là tôi lại phải liên hệ với đồng nghiệp ở các đơn vị khác – tôi không đi liên hệ thì họ cũng sẽ chủ động tìm đến cửa, giữa chúng tôi với nhau – thường thì cũng không phải song phương, mà là tam phương, tứ phương, tiến hành đổi chác một cách bán công khai; kết quả của việc đổi chác, ví dụ như tình trạng trong tay tôi lần này, chính là rất khiến người ta hài lòng, phàm là những hộ cần sắp xếp nhà ở tôi đều sắp xếp hết, lại còn dôi ra hai căn hộ nữa – sao mà dôi ra được? Tự nhiên là bởi vì tôi đã cắt bớt mét vuông của một số hộ ở, nhưng mà số mét vuông đó cực kỳ hạn chế, cũng chỉ có một hai mét vuông, ba bốn mét vuông mà thôi, nhưng kết quả tích tiểu thành đại của tôi, liền dôi ra được hai căn hộ; những hộ ở bị bớt mét vuông có lẽ lại còn nhận được những lợi ích khác, ví dụ như ban công rộng, tầng đẹp, ánh sáng đầy đủ... Anh bảo tôi hại ai chứ? Tôi hoàn toàn là một lòng tốt bụng!..."
Trương Kỳ Lâm hoài nghi hỏi: "Lòng tốt này của cậu tôi vẫn chưa hiểu hoàn toàn, cái tên Lạc Ki-sầm đó chẳng có quan hệ gì với đơn vị chúng ta, sao cậu lại có thể để ông ta vào ở một căn hộ chứ? Việc này thế nào cũng là vi phạm nguyên chuẩn rồi nhỉ?"
Phó Thiện Đọc nhiệt tình mấp máy môi, hùng hồn lý luận nói: "Cái tên Lạc Ki-sầm đó chẳng qua chỉ là mượn ở nhờ, tôi nào có cấp giấy chứng nhận nhà ở cho ông ta đâu, tính ra thì không vi phạm nguyên tắc nào cả. Chúng ta cung cấp sự tiện lợi cho ông ta, ông ta giúp đỡ chúng ta, việc này thực chất là một dạng hợp tác mà..."
Trương Kỳ Lâm cảm thấy khó hiểu vô cùng: "Hợp tác? Một đơn vị hợp tác với một cá nhân ư?"
Phó Thiện Đọc chỉ cảm thấy Trương Kỳ Lâm cổ hủ vô tri, cậu ta không kìm được châm chọc nói: "Anh đúng là một kẻ quan liêu! 'Không biết nhà Hán, huống chi nhà Ngụy Tấn'! Vừa nãy đã nói rồi, nhà ở của cục chúng ta, một dựa vào thống nhất xây thống nhất phân, một dựa vào tự xây tự phân. Xây nhà mà anh tưởng dễ như xếp hình khối ấy phỏng? Vấn đề đất đai, vấn đề thiết kế, vấn đề vật liệu, vấn đề lực lượng thi công... Những chuyện đau đầu còn nhiều lắm! Anh tưởng cái tên Lạc Ki-sầm đó chẳng qua chỉ là nhân vật tầm thường có mấy quản bút lông thôi chắc? Thiết bị cấp thoát nước để xây tòa nhà ký túc xá lần này của cục chúng ta, nếu không nhờ Lạc Ki-sầm giúp đỡ, có thể thuận lợi lấy được đến tay như thế không?"
Trương Kỳ Lâm cảm thấy Phó Thiện Đọc càng nói càng giống “chuyện nghìn lẻ một đêm”, không khỏi hỏi: "Ông ta còn kiêm doanh ty thiết bị cấp thoát nước nữa cơ à?"
Phó Thiện Đọc cười: "Anh thật biết đùa! Đương nhiên là ông ta chỉ biết vẽ mấy nét tranh đó thôi chứ! Nhưng mà bây giờ khách sạn hay nhà khách nào mà chẳng muốn tranh của ông ta? Đều tranh nhau mời ông ta đến vẽ, nhà còn chưa xây lên, muốn tranh kích thước bao nhiêu, treo ở vị trí nào, đều đã đặt trước với ông ta từ lâu rồi... Cho nên ông ta có thể nói giúp cho chúng ta, nhường ra một ít thiết bị cấp thoát nước dư thừa từ công trường khách sạn. Chúng ta nợ ân huệ người ta, mượn một căn hộ dư dả dùng tạm, chẳng lẽ lại không nên sao?..." Thấy Trương Kỳ Lâm vẫn trừng trừng mở to mắt, Phó Thiện Đọc lại bổ sung nói: "Anh yên tâm, thực ra trong chuyện này chẳng có chuyện mờ ám nào cả. Thiết bị cấp thoát nước đó đều là chuyển nhượng và tiếp nhận theo giá chính thức, thủ tục đầy đủ, Lạc Ki-sầm không hề cầm một đồng 'tiền hoa hồng' nào từ trong đó cả."
Trương Kỳ Lâm vẫn có cảm giác phản cảm với Lạc Ki-sầm: "Ông ta tự chiếm cho mình một căn hộ nhà ở, thế mà vẫn chưa tính là cầm 'tiền hoa hồng' à? Hơn nữa người ta bảo nhà ở kiểu này ông ta đã kiếm được ba căn rồi, đúng là tham lam vô độ quá đáng!"
Phó Thiện Đọc lại không cho là thế: "Tình hình của ông ta tôi nắm rõ lắm chứ. Mặc dù ông ta có tiếng tăm bên ngoài, nhưng cái đơn vị của ông ta hoàn toàn không thèm coi ông ta ra gì, bảo ông ta tuổi trẻ, tư cách nông cạn, chưa đủ mức độ được chiếu cố, nhà ở phân cho ông ta, chỉ là cái căn hộ vừa nhỏ vừa hẹp như thế đấy. Trên có già, dưới có nhỏ, trong nhà hoàn toàn không bày nổi bàn vẽ, ông ta cũng bị dồn vào đường cùng không còn cách nào khác, mới kiếm ba căn nhà kiểu này như thế – anh tưởng là căn hộ ba gian lớn thế nào chắc? Cả ba nơi tôi đều đến rồi, một nơi ở tầng 15 của tòa nhà tháp, là một căn đơn, ông ta dùng làm phòng vẽ tranh, ông ta bảo ông ta không thể cứ chạy đến khách sạn để vẽ tranh đặt làm mãi được, ông ta muốn tịnh tâm làm chút sáng tác thực sự, cho nên phải có phòng vẽ tranh của riêng mình; một nơi khác là một căn phòng bán tầng hầm, ông ta sắp xếp cho mẹ già và con gái ở, để giảm bớt sự chật chội của nhà mình; căn thứ ba chính là căn tôi cho ông ta mượn, cũng chỉ là một căn hộ hai gian thôi, ông ta bài trí ra để tiếp khách, cất giấu một ít sách vở và tư liệu mỹ thuật, chỉ có thế thôi. Nói thật lòng, với trình độ hiện nay của ông ta, nếu ra nước ngoài, ông ta có thể sống khá lắm chứ lị! Mua một tòa nhà để ở, kiếm cho nó một căn biệt thự có vườn tăm, e rằng chẳng phải chuyện khó khăn gì, nhưng người ta lại không có suy nghĩ đó, sao nỡ lòng nào nói ông ta tham lam vô độ chứ?..."
Trương Kỳ Lâm nghe Phó Thiện Đọc nói một tràng, tạm thời không nói gì. Trong lòng anh ta thầm ngẫm nghĩ: Cho dù những điều Phó Thiện Đọc nói đều là tình hình chân thực đi chăng nữa, xem ra trong đó vẫn có một số vấn đề nhất định. Vấn đề gì cơ chứ? E rằng chính là vấn đề của bản thân thể chế xây dựng và phân phối nhà ở. Nhu cầu vật chất hợp lý của con người, mối quan hệ trao đổi có qua có lại giữa người với người trong xã hội, xem ra áp dụng biện pháp đè nén, biện pháp kiềm chế, rốt cuộc chỉ có thể gây ra thêm nhiều mâu thuẫn và tiêu hao nhân lực vật lực không cần thiết. 10 năm trước, theo quy định nông dân không được phép buôn bán lạc nhân, nhưng người dân thành phố hình như hầu như nhà nào cũng có lạc nhân – một mạng lưới cung cầu lạc nhân ngầm vẫn kiên cường tồn tại. Bây giờ dứt khoát cho phép nông dân buôn bán lạc nhân, để mạng lưới cung cầu lạc nhân được công khai hóa, hợp pháp hóa, thể xác và tinh thần của cả bên cung lẫn bên cầu đều được miễn trừ sự hao mòn dư thừa, cuộc sống chẳng phải đã trở nên sáng sủa hơn, nhẹ nhõm hơn rồi sao? Đến bao giờ vấn đề nhà ở thành phố mới có thể thoát khỏi chiếc cùm nhân tạo, sải những bước giải quyết rành mạch hơn, nhanh chóng hơn nữa đây?...
Phó Thiện Đọc thấy biểu cảm của Trương Kỳ Lâm dần chuyển từ nghiêm nghị sang ôn hòa, bèn chủ động nói: "Lão Phó, anh vẫn chưa hỏi tôi: Căn hộ thứ hai mà anh cắt ra đó, đã dùng vào việc gì thế? Nói cho anh biết nhé – phân cho trạm trưởng trạm tình báo kỹ thuật Bàng Kỳ Sam mới được bổ nhiệm của các anh đấy. Ban đầu 'Ủy ban phân nhà' cho rằng 'điểm số' của cậu ta chưa đủ, cậu ta vẫn phải đợi thêm một thời gian nữa mới được, thế nhưng tôi trong tay dôi ra một căn thế này, liền sắp xếp cho cậu ta ngay lập tức – cậu ta vừa nhậm chức đã được chuyển vào nhà mới, làm việc sao có thể không yên tâm được chứ? Anh xem, bức thư tố cáo kia thực ra lại là một bức thư khen ngợi đấy – tôi hoan nghênh Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Bộ mau chóng đến kiểm tra, càng kiểm tra, tôi càng thấy đường đường chính chính minh bạch!"
Trương Kỳ Lâm cười nói: "Cậu đây chỉ là lời từ một phía. Tôi thấy Ủy ban kỷ luật nhất định sẽ đến kiểm tra. Tôi nghĩ kết quả kiểm tra, có lẽ sẽ không chỉ đơn thuần là xác định đúng sai một cách đơn giản..." Cậu ta chợt nghĩ đến bức tranh thủy mặc cuộn treo của Lạc Ki-sầm mà cậu ta bảo người nhà gỡ xuống trước khi xuất phát, nghĩ đến vệt trắng dài ngoằn ngoèo để lại trên tường sau khi gỡ cuộn tranh xuống, không kìm được lại nói: "Tuy nhiên, cái tên Lạc Ki-sầm đó đem một bố cục vẽ đi vẽ lại lặp lại, suy cho cùng thì cũng không cao minh cho lắm..."
Phó Thiện Đọc vẫn tiếp tục bênh vực Lạc Ki-sầm: "Xưa nay Trung ngoại, ví dụ họa sĩ lặp lại một đề tài có khối ra, không tin anh xem những bức tranh Tề Bạch Thạch để lại xem, có bao nhiêu tôm, bao nhiêu cúc?..."
Bác sĩ Yêu thấy cuộc trò chuyện của hai người bọn họ ngày càng thoải mái, cũng không còn căng thẳng nữa. Bà nhìn ra ngoài cửa sổ xe, nhắc nhở bọn họ: "Thôi thôi thôi, đợi lão Trương về nước rồi hai người hẵng cãi nhau tiếp nhé. Nhìn kìa, đến sân bay Thiên Trúc rồi!"
Chiếc ô tô nhỏ rẽ vào làn đường chuyên dụng của sân bay, chẳng mấy chốc, lại vùn vụt xoáy lên con đường dốc vòng trước tòa nhà chờ...
