Câu chuyện này không tự nhận là sách sử, tuy nhiên, trong mọi chi tiết lịch sử quan trọng, nó tuyệt đối trung thành với những ghi chép thời bấy giờ mà tôi đã tìm thấy. Mọi lời lẽ trong các cuộc tranh luận tại Quốc hội, mọi câu chữ của Marbois, Livingston, Decrés, Napoleon cùng hai người anh em của ông về vấn đề Nhượng địa Louisiana đều được trích dẫn nguyên văn từ các nguồn tư liệu xác thực nhất. Đối với phần lịch sử của câu chuyện, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến các tác phẩm như "History of Louisiana" của Gayarré, "History of Louisiana" của Martin, "History of the Louisiana Purchase" của James K. Hosmer, "Memoirs" của Lucien Bonaparte, cùng vô số tiểu sử của Napoleon, Jefferson, Talleyrand và những nhân vật khác, và đặc biệt là chính Marbois, người có bản tường thuật về các cuộc đàm phán liên quan đến việc nhượng địa hiện vẫn được lưu giữ bằng chính bút tích của ông tại Thư viện Thương mại St. Louis.
Về sắc thái địa phương của St. Louis xưa, từ địa thế cho đến các phong tục tập quán, tôi cũng đã cố gắng mô tả thật chính xác. Trong việc này, tôi mang ơn rất nhiều nhà văn già mộc mạc và đầy lôi cuốn H. M. Brackenridge, qua các tác phẩm "Recollections of the West" và "Views of Louisiana" của ông; cũng như Timothy Flint với "Recollections"; tác phẩm thú vị "History of St. Louis" của J. Thomas Scharf, và đặc biệt là ông Frederic L. Billon, nhà sử học lỗi lạc của St. Louis. Tôi cũng xin khẳng định sự chính xác tương tự về bối cảnh Washington vào thời kỳ đầu đó; về khía cạnh này, tôi đã chắt lọc tư liệu từ rất nhiều nơi – mỗi chỗ một chút – đến mức khó lòng liệt kê hết công lao của từng nguồn tư liệu riêng lẻ.
Đối với những chi tiết không cốt yếu, đôi khi tôi đã cho phép mình sử dụng quyền của một người viết tiểu thuyết, bằng cách gộp nhiều cuộc tranh luận tại Quốc hội thành một, cũng như gộp một số cuộc đối thoại giữa Talleyrand và Livingston, và hai cuộc gặp gỡ giữa Bonaparte và Marbois thành một.
Tôi cũng không ngần ngại sử dụng tên tuổi của những cư dân định cư đầu tiên tại St. Louis, bởi đó là những cái tên vẫn còn được biết đến và kính trọng tại thành phố mà chính họ đã góp công gây dựng. Tôi chỉ nhắc đến họ một cách nhẹ nhàng, và đã cố gắng khắc họa những nét chân thực về tính cách của những quý ông, quý bà đáng kính thuộc thời kỳ chế độ Pháp cũ.
Mary Dillon.
