Một người nông dân tên là Macgillivray, từng chuyển từ vùng lân cận Cairngorm ở Strathspey đến khu rừng Glenavon, nơi người ta đồn rằng các nàng tiên sinh sống. Muộn một đêm nọ, khi hai người con trai của ông là Donald và Rory đang đi tìm số cừu bị lạc, họ nhìn thấy ánh sáng chiếu qua các khe nứt của một tòa tháp tiên mà ban ngày trông chỉ giống như một tảng đá. Họ tiến lại gần, và ở đó họ nghe thấy những điệu nhảy jig và reel được chơi bên trong một cách vô cùng tuyệt mỹ. Rory mê mẩn đến mức cậu đề nghị họ nên bước vào và tham gia vào điệu nhảy. Donald đã làm mọi cách để ngăn cản cậu, nhưng vô ích. Cậu lao vào hang Shian, và lập tức hòa mình vào những chuyển động cuồng nhiệt của các cư dân trong đó. Donald vô cùng bối rối, vì cậu sợ bước vào hang Shian. Tất cả những gì cậu có thể làm lúc đó là áp miệng vào một trong những khe nứt, và gọi ba lần tên em trai mình theo phong tục, van xin cậu bằng những lời lẽ cảm động nhất, hãy rời đi và trở về nhà. Nhưng những lời van xin của cậu bị phớt lờ và cậu đành phải quay về một mình.

Mọi phương kế giờ đây đều được đem ra áp dụng để cứu Rory, nhưng đều vô ích. Gia đình cậu đã coi như mất tích, thì một vị Duin Glichd hay bậc Thầy Khôn Ngoan, bảo Donald hãy đến nơi cậu đã mất tích người em trai, đúng một năm một ngày kể từ thời điểm đó, và giấu trong y phục một chữ thập gỗ thanh táo, mạnh dạn bước vào hang Shian, đòi người em lại nhân danh thần linh, và nếu cậu ta không chịu tự nguyện đi theo, hãy bắt lấy và kéo cậu ta ra; vì các nàng tiên sẽ không có quyền lực gì để ngăn cản anh ta. Sau một hồi do dự, Donald đã đồng ý. Đến thời điểm hẹn trước, cậu đến gần hang Shian vào lúc nửa đêm. Nơi đó ngập tràn tiệc tùng, và điệu nhảy vui vẻ vẫn đang diễn ra như trước. Donald không tránh khỏi những nỗi sợ hãi, nhưng chúng đã nhường chỗ cho tình cảm anh em. Cậu bước vào và thấy Rory đang giữa một điệu nhảy Highland Fling, rồi chạy xông lại, túm lấy cổ áo cậu, lặp lại những lời mà bậc Thầy Khôn Ngoan đã dặn dò. Rory đồng ý đi với điều kiện anh để cậu nhảy nốt điệu múa của mình; vì cậu quả quyết rằng mình ở đây chưa quá nửa giờ đồng hồ, nhưng Donald không nao núng, và đưa cậu về nhà với cha mẹ. Rory không bao giờ tin rằng nửa giờ của mình thực chất đã là một năm trời, "nếu như những con bê nay đã lớn thành bò tơ, và những đứa trẻ sơ sinh nay đã chập chững đi quanh nhà, cuối cùng không thuyết phục được cậu rằng trong điệu nhảy đơn duy nhất ấy, cậu đã nhảy suốt một năm một ngày."