Chỉ thấy ở hướng bắc truyền đến tiếng ồn ào, nhìn ra xa xa, bụi bay mù mịt. Người hơi có kinh nghiệm nhìn qua là biết có đại quân đang kéo đến.

"Xem ra nô tù đến rồi!" Lý Quá nhìn thấy, cười nói, đoạn sải bước đi về phía đoạn tường thành phía bắc. Lý Định Quốc đi theo sau hắn, cũng hướng về phía bắc mà đi.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, sau khi đến tường thành phía bắc, liền nhìn thấy ở xa xa có đại quân dừng lại dưới ngọn đồi thấp cách Diệu Châu Dịch chừng năm dặm. Bộ binh ở đó đang bận rộn bắt đầu hạ trại, mà một đội kỵ binh lại đang hướng về phía Diệu Châu Dịch này. Nhìn từ hiệu kỳ, chính là nô tù, cũng tức là vị Dự thân vương Ái Tân Giác Lịnh Đa Đạc nào đó đã tới.

Kiến Lỗ đối với hỏa khí của minh quân vẫn có kinh nghiệm, không dám đứng quá gần. Bằng không, có thể sẽ giống như lão cha của hắn bị pháo bắn bị thương, vậy thì oan uổng lắm!

Đa Đạc cũng không chỉ dừng lại ở một vị trí, mà là quan sát Diệu Châu Dịch trước, sau đó chậm rãi thúc ngựa đi dạo, vòng quanh Diệu Châu Dịch để quan sát.

Thông qua ống nhòm, Lý Quá cũng quan sát động tác của tên nô tù này một lượt, rồi tiện miệng hỏi Lý Định Quốc ở bên cạnh: "Ngươi có nhìn ra điều gì không?"

"Nô tù đây là đang tìm kiếm nơi phòng thủ yếu kém của quân ta, để chờ ngày mai tập trung tấn công." Lý Quá nghe vậy, nghiêm túc đáp, "Mạt tướng nhìn thấy, hắn hình như vô cùng quan tâm đến chiến tuyến được tu sửa bằng chiến xa che chắn. Ngày mai nếu tấn công quân ta, trọng tâm hẳn là phía tây - nơi có chiến tuyến cấu thành từ chiến xa che chắn!"

Chiến tuyến phía tây mà hắn chỉ vào, mặc dù minh quân có tu sửa tường thấp, hào sâu, cùng với cọc ngựa cản vướng vân vân, nhưng địa thế bằng phẳng, có lợi cho kỵ binh tập kích bất ngờ. Trước đó mặt đất cũng đã bị đào cho lồi lõm lỗ chỗ, nhưng vì có thể lấy vật liệu tại chỗ, dùng bùn đất rất dễ san bằng những chỗ lồi lõm đó. Mà trận tuyến phòng ngự bằng chiến xa che chắn ở phía đông, nơi đó đá vụn tương đối nhiều, không hề có lợi cho kỵ binh xung phong.

Lý Quá nghe xong gật gật đầu, lại hỏi tiếp: "Vậy ngươi thấy, quân ta nên ứng phó thế nào?"

Lý Định Quốc nghe vậy, không hề trả lời ngay, mà giơ ống nhòm xác nhận lại một lần nữa, lúc này mới đáp Lý Quá: "Mạt tướng cho rằng, tối nay có thể chủ động tập kích bất ngờ, quấy rối Kiến Lỗ một phen, cho dù không thể làm rối loạn kế hoạch của Kiến Lỗ, cũng có thể đả kích sĩ khí của bọn chúng, có lợi cho trận chiến phòng thủ ngày mai!"

“Ồ?” Lý Quá vừa nghe, không kìm được quay đầu nhìn hắn, mang theo ý tứ dò xét, sắc mặt nghiêm nghị hỏi: “Tối nay cướp doanh trại? Nhưng đám Kiến Lỗ này không phải hạng bất tài, cũng là những kẻ đánh trận quen tay. Ngươi liền cho rằng, bọn chúng sẽ không có phòng bị, có thể tập kích thành công sao?”

Nếu là bàn giấy nói khoác, hắn nhất định sẽ phê bình, phải xem Lý Định Quốc trả lời thế nào đã.

Lý Định Quốc dường như không nhận ra sắc mặt của Lý Quá đã trở nên nghiêm nghị, vẫn duy trì thái độ nghiêm túc như mọi khi đáp: "Đại soái xin xem, có thể nhìn ra bộ binh Kiến Lỗ rất mệt mỏi. Điểm này, tuyệt đối không thể giả được. Diệu Châu Dịch cách Hải Châu, xa tới sáu mươi dặm. Một ngày đường của bộ binh, đi chừng bốn mươi dặm trở lại mới là hành quân bình thường. Từ Cái Châu đến Diệu Châu Dịch cũng là quãng đường sáu mươi dặm, quân ta có doanh xe làm chỗ dựa, có thể giảm bớt không ít sức nặng khi hành quân, lúc đến Diệu Châu Dịch vào thời điểm chạng vạng tối, mạt tướng nhớ rất rõ, đã có thể cảm nhận được các tướng sĩ mệt mỏi rồi..."

Xưng hô tôn kính đại soái này, ban đầu vốn là để gọi tổng binh. Nhưng vào thời điểm này, phó tướng hay còn gọi là phó tổng binh thông thường, cũng đã được sử dụng rộng rãi tôn xưng đại soái.

Lúc này, lắng nghe Lý Định Quốc bàn luận rôm rả về các chi tiết, vẻ mặt vừa rồi còn nghiêm nghị của Lý Quá không khỏi dãn ra, rõ ràng là vô cùng hài lòng. Thế nhưng hắn không lên tiếng, tiếp tục lắng nghe Lý Định Quốc kể lại phán đoán của mình.

"...Nhìn từ thời điểm đại quân Kiến Lỗ đến nơi, bọn họ hẳn là đã hành quân gấp trong một khoảng thời gian, mới có thể cản đến Diệu Châu Dịch trước khi trời tối. Điều này so sánh với quân ta, có thể thấy bộ binh Kiến Lỗ nhất định rất mệt mỏi..."

Nghe đến đây, Lý Quá vô cùng hài lòng, điều này hoàn toàn giống với suy nghĩ trong lòng hắn, hắn đang định mở miệng khẳng định thì Lý Định Quốc lại chưa đưa ra kết luận, vẫn nghiêm túc nói tiếp: "...Ngoài ra, Kiến Lỗ thiếu lương thực, bình thường không có chiến tranh, hẳn là không được ăn no bụng. Đột ngột hành quân thế này, dù cho trước khi xuất phát có ăn no, thể lực so với quân ta nhất định vẫn có khoảng cách. Cứ như thế, chắc chắn sẽ càng thêm mệt mỏi..."

Lý Quá nghe được lời này, không khỏi vô cùng tán thưởng, điểm này, ngay cả hắn vào khoảnh khắc vừa rồi cũng chưa nghĩ tới, không ngờ Lý Định Quốc lại suy xét chu đáo đến vậy. Không tồi, không tồi, đúng là một vị tướng tài!

Nghĩ đến đây, hắn vừa há miệng, đang định cất lời khen ngợi một câu, lại thấy Lý Định Quốc hình như vẫn đang trình bày lý do của mình: "...Nhìn từ khoảng thời gian gần đây, những thứ có thể ăn ở phía Kiến Lỗ rất ít, huống chi là ăn thịt. Cứ như thế, trong quân Kiến Lỗ, chắc chắn sẽ có một lượng lớn người biến thành kẻ mù sau khi trời tối. Mà điều này, lại có lợi cho việc quân ta tập kích ban đêm. Hôm nay lại là đầu tháng, ánh trăng không đủ sáng, cũng rất có lợi cho việc quân ta tập kích."

Nói đến đây, Lý Định Quốc cuối cùng cũng tổng kết lại: "Tổng hợp các yếu tố trên, mạt tướng cho rằng Kiến Lỗ dù có quân lệnh nghiêm ngặt về biện pháp phòng bị ban đêm, thì hiệu quả cũng chẳng ra sao. Tập kích vào tối nay, có xác suất rất lớn có thể giành được chiến quả! Mạt tướng xin lập quân lệnh trạng, không thắng không về!"

Nghe đến đây, Lý Quá đã không còn gì để nói. Ngẩn người nhìn Lý Định Quốc một lúc, hắn vươn tay vỗ vỗ bả vai đối phương, nghiêm túc nói: "Không tồi, chuẩn ngươi xuất chiến!"

Nhận lấy quân lệnh, Lý Định Quốc liền bước xuống khỏi thành lâu, đi chọn lựa các tướng sĩ xuất chiến ban đêm. Chỉ là Lý Quá vẫn đứng trên tường thành không rời đi, quan sát tên nô tù ấy cho đến khi hắn ta quay về doanh địa, lúc này mới căn dặn tăng cường phòng bị ban đêm, chớ để Kiến Lỗ cũng đến tập kích rồi lật thuyền trong mương.

Thời gian chậm rãi trôi đi, hoàng hôn buông xuống, màn đêm cuối cùng cũng bao trùm.

Vầng trăng giống như chiếc mày ngài treo lơ lửng giữa không trung, dường như còn chưa sáng bằng lúc tỉnh giấc.

Khu vực xung quanh Diệu Châu Dịch vô cùng yên tĩnh, ngoài tiếng gió đêm thổi qua làm lá cờ phần phật bay, thì thỉnh thoảng chỉ có tiếng cú đêm kêu, cùng với tiếng chiến mã hò reo hí vang. Cả phía minh quân lẫn đám Kiến Lỗ ngoài thành, dường như đều đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Sắc đêm dần trở nên sâu thẳm, giữa trời đất bao la giờ chỉ còn lại tiếng gió thổi lật bật vào cờ xí, hoàn toàn không còn âm thanh nào khác.

Thế nhưng ngay vào lúc này, Lý Định Quốc lại dẫn theo hai trăm minh quân trượt khỏi tường thành phía nam Diệu Châu Dịch, biến mất trong bóng đêm. Trên đỉnh thành, Lý Quá không ngủ, đưa mắt tiễn Lý Định Quốc rời đi.

Trong thành, năm trăm kỵ binh đã lặng lẽ đứng dậy, đang ăn uống và lặng lẽ chờ đợi điều gì đó.

Người ta nói cấm sai, thế gian vốn không có cuộc chiến nào nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Dù rằng trận tập kích ban đêm lần này quả thực có xác suất thắng rất cao, nhưng phòng vạn một vẫn hơn. Lý Quá chỉ sợ Lý Định Quốc gặp vấn đề trong lúc tập kích ban đêm, một vị tướng tài như vậy nếu tổn thất thì quá đáng tiếc, cho nên một khi phát hiện có điều bất thường, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng phái kỵ binh ra ứng cứu.

"Hô hô hô..."

"Hoa lạpHoa lạp..."

Ngoài tiếng gió thổi lay động rừng cây, hoàn toàn không còn âm thanh nào khác. Khoảng chừng qua một canh giờ, Lý Định Quốc mới dẫn theo hai trăm tướng sĩ minh quân đã được tuyển chọn kỹ càng mò đến bên ngoài đại doanh của Kiến Lỗ.

Đại doanh Kiến Lỗ chiếm diện tích vô cùng rộng lớn. Mặc dù thời gian tu sửa ngắn ngủi, dẫu sao lúc đến nơi cũng đã là chập tối. Thế nhưng sự bố trí doanh địa của bọn chúng lại vô cùng có quy củ.

Toàn bộ doanh địa được chia thành nhiều trại lớn, giữa mỗi trại đều có một bãi đất trống lớn cách ly lẫn nhau. Giữa các trại đều có binh lính cầm đuốc tuần tra.

Bên ngoài doanh địa là hàng rào cọc gỗ được dựng lên một cách sơ sài, phía bên ngoài hàng rào, toàn bộ cỏ dại cùng cây cối lộn xộn đều đã bị Kiến Lỗ dọn sạch, tạo thành một bãi đất trống hoàn toàn không có vật che chắn.

Phía bên trong hàng rào, cứ cách năm sáu trượng lại có một trạm gác cố định, hình như đứng trên vật gì đó khá cao nên nhìn được rất xa. Mà bên dưới mỗi trạm gác cố định, cũng chính là dọc theo phía trong hàng rào, lại có từng đội tuần tra di động liên tục đi kiểm tra.

Phải thừa nhận rằng, sự phòng thủ trong doanh địa của Kiến Lỗ vẫn vô cùng chu đáo.

Lý Định Quốc trốn ở nơi xa nhìn thấy tình hình này, trong lòng lại không hề chán nản thất vọng. Chỉ thấy hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời, ước lượng trong lòng xong liền vỗ ba cái vào thân cận bên cạnh để ra hiệu, sau đó cận vinh của hắn lại vỗ nhẹ ba cái vào người ở phía sau mình, cứ thế truyền tiếp xuống dưới. Mỗi người sau khi bị vỗ vai đều cuộn tròn người lại, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Màn đêm ngày càng sâu thẳm, có tướng sĩ minh quân hình như sắp ngủ thiếp đi thật, thì những chiến binh khác ở bên cạnh sẽ lập tức kéo chiến bào để đánh thức. Khác với những binh sĩ này, Lý Định Quốc từ đầu đến cuối không hề có chút buồn ngủ nào, vẫn luôn mở to mắt quan sát đại doanh Kiến Lỗ.

Phải thừa nhận rằng, ngay cả các chiến sĩ minh quân đi tập kích còn có vẻ buồn ngủ, thì đám lính gác trong đại doanh Kiến Lỗ lại càng không cần phải bàn cãi.

Lý Định Quốc nhìn rất rõ, những trạm gác cố định trong đại doanh Kiến Lỗ đã bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, rồi chuyển sang gật gà gật gù buồn ngủ. Bất quá bọn chúng hẳn cũng biết bản thân đang gánh vác trọng trách, nên mí mắt đánh nhau một lát lại vội vã mở to mắt nhìn quanh.

Ban đầu, sau khi mở mắt ra, những lính gác này sẽ nhìn động tĩnh bên ngoài doanh địa. Thế nhưng về sau, cái liếc mắt đầu tiên sau khi mở mắt của bọn chúng không còn là nhìn bên ngoài doanh địa nữa, mà là xem đám Kiến Lỗ tuần tra di động đã đi đến đâu rồi? Thấy khoảng cách hãy còn xa, liền vội vàng chợp mắt thêm một lúc; nếu thấy đã đến gần, sẽ lập tức xốc lại tinh thần, làm ra vẻ vô cùng tận tụy.

Quan sát thêm một lúc nữa, Lý Định Quốc bỗng vỗ nhẹ hai cái vào người thân cận bên cạnh. Lập tức, thân cận của hắn liền trở nên vô cùng tỉnh táo, đồng thời cũng vỗ hai cái vào người đồng bào phía sau, cứ thế truyền liên tiếp xuống dưới, tất cả các tướng sĩ minh quân đều trở nên cực kỳ tỉnh táo. Bởi vì bọn họ biết rằng, Lý Định Quốc đã phát đi tín hiệu chuẩn bị ra tay rồi.

Bên trong đại doanh Kiến Lỗ, sau khi lính gác di động vừa đi qua, đám Kiến Lỗ ở trạm gác cố định liền chớp lấy cơ hội chợp mắt một lát. Thế nhưng ở ngay bên ngoài doanh địa, Lý Định Quốc đột nhiên phất tay phát lệnh.

Những minh quân tướng sĩ vốn đang nghiêm túc chờ lệnh, nhìn thấy động tác của Lý Định Quốc liền lập tức hành động. Quả thực mang lại cảm giác tĩnh lặng như trinh nữ, chuyển động như thỏ ngọc.

Mấy vị minh quân tướng sĩ mò lên đầu tiên đã sớm giương cung lắp tên, tiến lên phía trước thêm một chút, sau khi đến bãi đất trống đó và nắm chắc phần thắng mười mươi, liền nhắm thẳng vào những trạm gác cố định mà bắn một mũi tên đi.

"Băng băng băng..."

Trong màn đêm tĩnh lặng, âm thanh dây cung chấn động thực sự có hơi vang dội. Đáng lẽ ra những lão binh lăn lộn lâu năm trong quân ngũ phải cực kỳ nhạy cảm với điều này. Thế nhưng mấy tên lính gác cố định của Kiến Lỗ kia lại đang mơ màng ngái ngủ, phản ứng chậm chạp hơn ngày thường không biết bao nhiêu lần.

Mũi tên rời cung ở cự ly gần đến chớp mắt là tới, gần như cứ một tên là trúng ngay đỉnh đầu.

Ngay sau lưng nhóm thần tiễn thủ đi đầu, các tướng sĩ minh quân lập tức dùng dao lửa đánh lửa mang theo người để đánh lửa đốt đuốc trong thời gian sớm nhất. Xung quanh mỗi ngọn đuốc đều là đồng bào của cung tiễn thủ, mũi tên gác trên dây cung vươn tới, lập tức châm lửa vào vật liệu bắt lửa buộc ở đầu mũi tên. Sau đó, từng mũi tên lửa liền được bắn thẳng vào trong lều trại của đại doanh Kiến Lỗ.

Động tĩnh lúc này bắt đầu có chút lớn rồi. Lính gác Kiến Lỗ ở doanh trại cách đó không xa giật mình bừng tỉnh, những kẻ cũng đang ngát ngủ vừa mở mắt ra, ngay khoảnh khắc đầu tiên đã nhìn thấy từng đạo lưu tinh rực rỡ xẹt qua bầu trời đêm. Lại nhìn kỹ lại lần nữa, lúc này mới phản ứng kịp đó là tên lửa!

Nhìn từng chiếc lều trại trong doanh địa bị tên lửa đốt cháy ngùn ngụt, mà người bên trong rõ ràng ngủ cực kỳ say sưa, hoàn toàn không có phản ứng gì. Lập tức, những tên lính gác này sợ đến mức hồn vía lên mây, vội vàng khua chiêng báo động.

"Xèng xèng xèng..."

Tiếng chiêng báo động vang lên vô cùng lanh lỏi dưới màn đêm. Đám Kiến Lỗ vốn đang phiên trực phòng bị tập kích liền giật mình tỉnh giấc, ngay khoảnh khắc đầu tiên xông thẳng ra khỏi lều trại. Có kẻ lập tức chạy về phía hàng rào cọc gỗ để phòng ngừa minh quân đột kích; có kẻ lại lập tức bắt đầu tuần tra quân doanh, nếu có binh lính nào không có quân lệnh mà dám bước ra khỏi lều trại, sẽ bị trảm lập quyết.

Đột nhiên bị tập kích, sự hoảng loạn là có, thế nhưng lại không hình thành hiệu quả hỗn loạn giẫm đạp lên nhau. Dù cho minh quân ở bên ngoài doanh địa lớn tiếng hò hét, tạo ra động tĩnh minh quân đại cử tập kích, cũng không gây ra sự hoảng sợ quá lớn trong doanh địa Kiến Lỗ. Điều này khiến Lý Định Quốc vẫn luôn quan sát để xem có thể nhân cơ hội mở rộng chiến quả hay không, ngoài việc phải thán phục sự tinh nhuệ của Kiến Lỗ ra, cũng đành tiếc nuối vì hiệu quả tập kích ban đêm lần này không được như kỳ vọng ban đầu.

Hắn cũng là kẻ quyết đoán, thấy không còn cơ hội tiến xa hơn liền lập tức hạ lệnh rút lui, không mang theo chút do dự nào.

Trên thực tế, Lý Định Quốc cũng đã đánh giá quá cao sự tinh nhuệ của Kiến Lỗ.

Nói không sai, Kiến Lỗ quả thực có không ít tinh nhuệ, thế nhưng trong đội quân này lại có rất nhiều người Mông Cổ. Điểm sở trường của bọn họ là kỵ xạ, chứ không phải là những trận chiến công thủ đòi hỏi kỷ luật nghiêm minh. Sở dĩ không xuất hiện tình huống như Lý Định Quốc dự đoán, không phải vì đám người Mông Cổ này không sợ hãi, mà là điều kiện ngày thường của bọn chúng quá tệ, hành quân sáu mươi dặm xong lại quá mệt mỏi, ngủ quá say nên hoàn toàn không hề hay biết có minh quân đến tập kích ban đêm.

Thế nhưng dù thế nào đi nữa, trận tập kích ban đêm lần này của Lý Định Quốc vẫn gây ra tổn thất cho một doanh trại của Kiến Lỗ, bị tên lửa thiêu rụi hoàn toàn. Chỉ là vì giữa các doanh trại có vành đai cách ly, lại thêm Kiến Lỗ kịp thời đưa ra các biện pháp ứng phó, nên mới không ảnh hưởng đến các doanh trại khác.

Đa Đạc bị động tĩnh này làm cho tỉnh giấc, nhìn doanh trại đã bị thiêu rụi cùng với những cái thây cháy đen như than củi, ngửi mùi thịt thoang thoảng, lần đầu tiên hắn cảm nhận được trận chiến ở Diệu Châu Dịch này e là không dễ đánh rồi! Thế nhưng điều này không hề làm hắn chùn bước, ngược lại còn khơi dậy ý chí chiến đấu của hắn.

Minh quân tập kích đã biến mất trong màn đêm, Đa Đạc không ra lệnh đuổi theo. Bởi vì hắn không biết trong đêm tối thế này, đây có phải là kế điệu hổ ly sơn của minh quân hay không. Hắn nhớ rõ ràng trận Tháp Sơn của Đồ Nhĩ Cổn lúc trước, chính là vì lý do đột phá vòng vây thâu đêm suốt sáng. Nếu phái binh đuổi ra ngoài, ngỡ như rơi vào bẫy mai phục của minh quân thì tính sao đây?

Khi địch ở trong tối còn ta ở ngoài sáng, vẫn nên cẩn trọng thì hơn.

Lúc này, chỉ thấy Đồ Nhĩ Cổn trợn trừng mắt nhìn chằm chằm vào Diệu Châu Dịch với vẻ mặt hung ác, trong lòng thầm mắng, thầm nhủ: Cứ chờ đấy, cẩu minh!