Không thể phủ nhận, những người tới phương Đông truyền giáo vào thời đại đó đều là những kẻ có học thức thực sự. Cũng chính vì thế, khi vừa nhìn thấy những cuốn sách và bài văn do Sùng Trinh hoàng đế sửa đổi, ngay lập tức, mọi ý tưởng của họ đều tiêu tan thành mây khói.

Minh quốc hoàng đế thậm chí còn hiểu biết hơn bọn họ, các mặt lại rất toàn diện, thì còn có gì để mưu tính nữa? Lập tức, đối với tiền đồ truyền giáo ở đại Minh, bọn họ rơi vào sự mông lung, mù mịt.

Trong lúc Sùng Trinh hoàng đế bận rộn những việc này, các bộ tộc trên thảo nguyên cũng hoảng loạn.

Tin tức Hoàng Thái Cực băng hà là không thể giấu giếm được. Cùng với tin tức tân hoàng đăng cơ, đã được Kiến Nô chủ động thông báo ra thảo nguyên.

"Cái gì? Đại Thanh hoàng đế băng hà, hoàng đế mới là do Trang phi sinh ra, người tên Phúc Lâm ấy hả? Mới mấy tuổi chứ, sao có thể làm Đại Thanh hoàng đế?"

"Đại Thanh hiện tại nắm quyền là sáu vị thân vương, hoàngHoàng đế tiểu hài tử tất nhiên không thể xử lý chính sự rồi!"

"Nhưng mà, sáu vị thân vương này tuyệt đối không lợi hại bằng tiên hoàng đâu! Lúc tiên hoàng còn tại thế, đều đè ép bọn họ đến mức không ngóc đầu lên được!"

"Đúng thế, ngay cả tiên hoàng lúc còn sống, đối với Minh quốc cũng ở vào thế hạ phong, chưa từng nghe nói có đánh thắng quân Minh, vậy tiếp theo phải làm sao đây?"

"..."

Mà những bộ tộc Mông Cổ có liên hệ sâu sắc hơn với Kiến Nô, trước đó vì nguồn tin chậm chạp, cho nên sau đó có ý dò hỏi tin tức nội bộ Kiến Nô, thế là lại thu được không ít tin tức liên quan đến việc đổi hoàng đế.

"Cái gì, hóa ra tiên hoàng là bị chọc tức chết? Hộc máu mà vong?"

"Cái gì, Lễ thân vương cũng bị Minh quốc hoàng đế bắt, sau đó lại thả về rồi sao? Vậy chẳng phải là nói, sáu vị thân vương chủ chính Đại Thanh hiện nay, ít nhất có ba người là bại tướng dưới tay Minh quốc hoàng đế, lại còn kiểu bắt rồi lại thả sao?"

"Kim Châu cũng rơi vào tay quân Minh, vậy chẳng phải là hô ứng với bên Quan Ninh, một đông một tây, kẹp Đại Thanh vào giữa rồi sao!"

"Đại Thanh liên tiếp đánh thua trận, bị quân Minh từng miếng từng miếng tằm thực, thế này thì còn cứu được nữa không?"

"..."

Thế là, cứ như vậy, các bộ tộc trên thảo nguyên này, càng hiểu rõ về cuộc chiến Minh - Thanh bao nhiêu, thì càng lo lắng cho tương lai của Đại Thanh bấy nhiêu. Tương ứng với đó, bọn họ cũng sinh ra sự lo âu nghiêm trọng đối với việc bộ tộc mình đứng về phía Đại Thanh. Tương lai của bộ tộc, phải làm sao bây giờ?

Những mối lo lắng tương tự, kỳ thực cũng tồn tại ở nội bộ Kiến Nô ở Liêu Đông. Đặc biệt là sau khi ba ngàn quân tốt Kiến Nô ở Kim Châu được thả về, lại càng mang về sự sợ hãi đối với quân Minh. Thậm chí có một số kẻ còn ngầm truyền thụ kinh nghiệm cho những người quen thân: Nếu gặp quân Minh có ưu thế, tuyệt đối đừng kháng cự, ngược lại còn có thể giữ được mạng sống!

Những biến đổi về mặt tâm lý này, nhanh chóng lan truyền đến cuộc chiến thám báo với quân Minh. Đặc biệt là lực lượng Dạ Bất S thu ở phía Quan Ninh, có thể cảm nhận rõ ràng rằng, áp lực mà bọn họ gánh chịu khi đụng độ với thám mã Kiến Nô đã giảm đi rất nhiều. Cứ như vậy, quân Ninh Cương tuy chưa từng đánh thắng trận nào, nhưng lòng tin của họ lại đang không ngừng tăng lên.

Sự biến đổi về cục diện chiến trường với Kiến Nô, cũng kích thích đến Kế Liêu tổng đốc Hồng Thừa Trù.

Từ trước đến nay, ông ta thống lĩnh binh mã đánh giặc, vẫn luôn coi trọng sự ổn định là chính. Thế nhưng, trong mấy năm nay, ông ta chẳng lập được chút công trạng nào, trong khi phe Lư Tượng Thăng lại phất lên như diều gặp gió, thường xuyên lập được đại công. Phía Quan Ninh dù thế nào đi nữa, tổng thể cũng phải làm chút chuyện chứ nhỉ?

Trước đó, Hồng Thừa Trù đã từng có ý định, quả hồng mềm thì bóp. Mấy năm trước, ánh mắt của ông ta đã sớm nhắm vào các bộ tộc Mông Cổ ngoài cửa ải, hai năm nay, ông ta cũng liên tục nhận được không ít tin tức, liền mầy mò suy tính xem bản thân có nên đánh một trận hay không?

So với Lư Tượng Thăng hay Tôn Truyền Đình, Hồng Thừa Trù am hiểu lòng người hơn. Cũng chính vì thế, trong lịch sử nguyên thủy, Tôn Truyền Đình và Lư Tượng Thăng đều đắc tội đủ mọi người, nhưng Hồng Thừa Trù lại có thể xuôi chèo mát mái, thăng quan tiến chức suốt dọc đường.

Hiện tại, con cáo ranh mãnh này cuối cùng cũng vươn chiếc vuốt của hắn ta ra ngoài thảo nguyên ngoài cửa ải.

---❊ ❖ ❊---

Từ tuyến Trấn Kế đến ngoài cửa ải Cẩm Châu, chính là bộ tộc Khát Lạp Thấm (Khorchin). Bộ tộc này vào năm Sùng Trinh thứ tám đã bị Hoàng Thái Cực chia tách, chỉ để lại hơn năm ngàn tráng đinh mà thôi, khoảng một vạn tráng đinh bị Hoàng Thái Cực thu gom đi, biên chế thành binh lực Mông Cổ Bát Kỳ.

Thủ lĩnh hiện tại của bộ tộc Khát Lạp Thấm là Cố Lỗ Tư Kỳ Bố, con trai của Tô Bố. Vì có không ít tộc nhân ở bên phía Liêu Đông, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố cũng trở thành một trong số ít thủ lĩnh bộ tộc Mông Cổ hiểu rõ tình hình Liêu Đông.

Dù đã là mùa xuân, vạn vật hồi sinh, trên thảo nguyên lại bắt đầu xuất hiện màu xanh. Mặt hàng xuân treo cao trên bầu trời, rải ánh sáng xuống đại thế giới. Thế nhưng, đang cưỡi ngựa đứng trên một gò đất nhỏ, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố lại mang một vẻ mặt âm trầm, đôi mày nhíu chặt thành một cục, trên trán viết rõ ba chữ "Người sống chớ lại gần".

Thân vệ ở bên cạnh thấy hắn ta như vậy, biết hắn ta đang lo lắng điều gì, liền nhắc nhở hắn ta: "Bối Lặc gia, chi bằng, hướng Đại Thanh cầu viện đi!"

Trên thực tế, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố lúc này vẫn chỉ là Cố Sơn Bối Tử, nhưng cách gọi của thân vệ thì tất nhiên là gọi cho cao lên rồi.

Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe vậy, quay đầu liếc nhìn hắn ta một cái, thở dài nói: "Đại Thanh bản thân còn lo chưa xong, sao có thể xuất binh giúp chúng ta vây quét thổ phỉ Sát Cáp Nhĩ chứ!"

Không sai, những kẻ tàn dư sau khi bộ tộc Sát Cáp Nhĩ bị diệt tộc, hoạt động ở vùng phía đông này, đại khái có hơn một ngàn kỵ binh. Vào cái tiết trời xuân ấm hoa nở này, bắt đầu xuất hiện xung quanh bộ tộc Khát Lạp Thấm, khiến Cố Lỗ Tư Kỳ Bố vô cùng lo lắng.

Không phải nói bộ tộc Khát Lạp Thấm không đánh lại đám mã tặc Sát Cáp Nhĩ này, mà là bộ tộc Khát Lạp Thấm có bầy cừu, có người già trẻ nhỏ, không giống như đám mã tặc Sát Cáp Nhĩ hiện tại, chẳng có gì cả, không liều nổi với người ta!

"Đại Thanh sao lại lo không xong chứ, gần đây cũng đâu nghe nói Liêu Đông có chiến sự đâu!" Thân vệ có chút không phục, nói tiếp, "Không có yêu cầu gì khác, phái kỵ binh bộ tộc Khát Lạp Thấm của chúng ta về là được."

Vừa nghe thấy lời này, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố không khỏi lại thở dài một tiếng nói: "Thứ đã nuốt vào bụng rồi, sao có thể trả lại được nữa chứ?"

Thấy thân vệ có vẻ không phục, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố liền không đợi hắn ta nói nữa, tiến một bước nói rõ: "Liêu Đông tuy tạm thời không có chiến sự, thế nhưng, ai có thể bảo đảm, khi nào thì lại có chiến sự? Quyền chủ động trong chiến sự Liêu Đông hiện nay, lại nằm ở phía Minh quốc. Đại Thanh vừa mới đổi hoàng đế nhỏ tuổi mới, lại càng lo lắng quân Minh tới đánh. Dù thế nào đi nữa, tuyệt đối không thể rút binh lực ra giúp chúng ta đâu!"

"Vậy chúng ta phải làm sao đây?"

Cố Lỗ Tư Kỳ Bố mà biết phải làm sao, thì đã không ở đây sầu não rồi.

Thân vệ có lẽ cũng nhìn ra điểm này, liền có chút giận dữ nói: "Đám tặc nhân của bộ tộc Sát Cáp Nhĩ kia quả thực cũng là đồ hèn nhác, rõ ràng là Minh quốc đã diệt tộc bọn chúng, kết quả không dám vào trong cửa ải tìm Minh quốc gây phiền phức, ngược lại còn đến cướp bóc vùng xung quanh, thế này là thế nào chứ?"

"Là quân Minh đánh bọn chúng sợ rồi đấy!" Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe vậy, không khỏi có chút cảm khái nói, "Trận chiến Quy Hóa Thành, hơn một vạn quân Đại Thanh bị tiêu diệt toàn bộ, đây chính là ở trên thảo nguyên đấy! Hơn nữa không một tiếng động mà doanh địa của bộ tộc Sát Cáp Nhĩ và bộ tộc Ô Lạp Đặc bị san bằng, thủ đoạn quỷ khốc thần sầu này, ngươi thử nghĩ xem, ngươi có dám chọc vào Minh quốc không? Dù sao thì ta cũng không dám đâu, bằng không khi nào doanh địa bị san bằng cũng chẳng biết nữa!"

Thân vệ nghe xong, á khẩu nửa ngày, qua một hồi lâu sau đó, mới có vẻ khó hiểu mà nói: "Trước kia bộ tộc chúng ta cũng theo quân Đại Thanh tiến vào cửa ải, chưa từng cảm thấy Minh quốc lợi hại đến thế bao giờ! Sao đột nhiên, quân Minh lại trở nên cường đại như vậy chứ? Thậm chí đến Đại Thanh mà cũng chỉ có sức chống đỡ chứ không có sức đánh trả!"

Nghe thấy lời này, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố lại càng thêm sầu não, quay đầu nhìn về phía nam, trong lòng thầm than, tại sao bộ tộc của mình lại ở gần Minh quốc nhất chứ! Lỡ như quân Minh đánh ra khỏi cửa ải, bộ tộc của mình chẳng phải sẽ chịu trận đầu tiên hay sao!

Dù bản thân hắn ta đã bố trí rất nhiều du kỵ ở biên quan Minh quốc, nhưng thế này cũng không bảo đảm đâu!

Cố Lỗ Tư Kỳ Bố đã sớm nghe ngóng được ít nhiều về trận chiến Quy Hóa Thành. Minh quốc vậy mà có kỵ binh, lúc tập kích Quy Hóa Thành, thám mã còn chưa kịp truyền tin tức về. Nếu như Minh quốc đem thủ đoạn đối phó với Quy Hóa Thành ra dùng, thì bản thân dù có thả du kỵ ra thì có ích gì chứ?

Nghĩ như vậy, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố không khỏi thầm cầu nguyện với Trường Sinh Thiên: Mong rằng quân Minh đừng chú ý tới bộ tộc của mình, muốn tìm phiền phức, thì cứ đi tìm Đại Thanh ở Liêu Đông ấy!

Hắn ta đang nghĩ ngợi như vậy, bỗng nhiên, liền nghe thấy có tiếng móng ngựa vang lên, quay đầu nhìn lại, hóa ra là người từ hướng doanh địa tới, chạy rất gấp, dường như có việc gấp.

Vừa nhìn thấy cảnh này, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố liền có chút lo lắng, vội vàng siết chặt dây cương, quay đầu ngựa lại, nghênh đón.

"Bối Lặc gia, Minh quốc đã phái sứ giả tới."

Câu nói này khiến Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe xong tim thắt lại, vừa nãy còn đang nghĩ, đừng để Minh quốc chú ý tới bộ tộc của mình, sao Trường Sinh Thiên lại không nghe thấy chứ!

Minh quốc tìm tới tận cửa, họa đến không thể tránh, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố vội vàng thúc ngựa chạy về doanh địa, đồng thời hỏi: "Có tiếp đãi chu đáo không?"

"Có, có!"

Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe vậy, trong lòng hơi thả lỏng một chút, lập tức phi ngựa quay về.

Cái này mà đổi lại là trước kia, nói không chừng đã sớm trói quặt sứ giả Minh quốc lại, đưa thẳng tới Liêu Đông rồi, còn đâu ra chuyện đi hỏi xem có tiếp đãi chu đáo hay không trước nữa!

Phi ngựa về tới doanh địa, còn chưa kịp lau mồ hôi, dưới sự ra hiệu của tộc nhân, hắn ta liền sải bước đi về phía lều vải Mông Cổ của mình, còn chưa đi vào, đã mang theo vẻ mặt vui mừng, cười lớn nói: "Sứ giả đại Minh đến viếng thăm, đúng là khiến tệ xá bồng hoàng sinh huy mà!"

Nói dứt lời, bước vào trong lều Mông Cổ, liền nhìn thấy một tên thiên hộ mặc quân phục quân Minh cùng hai tên tùy tùng đang ăn uống. Cố Lỗ Tư Kỳ Bố ngẩn người một chút, không ngờ sứ giả Minh quốc tới lại không phải là văn quan. Tuy nhiên lúc này, hắn ta cũng chẳng bận tâm để bắt bẻ nữa, chưa đợi tên thiên hộ này mở lời, hắn ta đã cướp lời trước nói: "Không biết đại giá quý sứ ghé thăm, là có quý sự gì vậy?"

Người không biết, còn tưởng rằng quan hệ giữa hai nhà đang tốt đẹp lắm ấy chứ!

Tên thiên hộ đang ăn uống nghe vậy, liền dùng tay áo quân phục lau cái miệng dính đầy dầu mỡ, đứng dậy lấy từ trong ngực ra một bức thư nói: "Phụng mệnh của Tổng đốc đại nhân, đưa cho ngươi một bức thư. Ngoài ra Tổng đốc đại nhân còn dặn, kỳ hạn trong một tháng, các người tự mà lo liệu lấy!"

Theo bản năng, đôi mày của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố liền nhíu lại, trực giác mách bảo hắn ta, đây tuyệt đối không phải chuyện gì tốt đẹp cả. Thế nhưng khi hắn ta nhìn thấy tên thiên hộ kia đang trừng trừng nhìn mình, liền lập tức giãn mày ra, nặn ra một nụ cười nói: "Thư của Tổng đốc đại nhân, vậy thì nhất định phải xem rồi!"

Nói xong, vươn hai tay ra, cung kính tiếp lấy, sau đó kiểm tra phong ấn cẩn thận, mới cẩn trọng rút tờ giấy ra xem.

Quý tộc Mông Cổ, cũng giống như đầu sỏ Kiến Nô, đại đa số đều biết chữ Hán.

Hồng Thừa Trù viết trong thư rằng: Hoàng đế đại Minh anh minh thần võ, liên tiếp giành chiến thắng, đánh cho Kiến Nô không có sức đánh trả. Nô tù Tế Nhĩ Cáp Lãng bị xử tử, lại còn thả Đồ Nhĩ Cổn, A Tế Cát và Đại Thiện về, điều này cho thấy, hoàng đế đại Minh có đủ sự tự tin, những tên nô tù này, thích bắt thì bắt, thích thả thì thả. Tiện thể, còn chọc tức chết Hoàng Thái Cực, quang phục Liêu Đông, cũng chỉ là chuyện ngày một ngày hai.

Sau đó, Hồng Thừa Trù trong thư lại điểm rõ, đối với kẻ địch của đại Minh, thì phải nợ máu trả bằng máu, bộ tộc Thổ Mặc Đặc, bộ tộc Sát Cáp Nhĩ và bộ tộc Ô Lạp Đặc chính là ví dụ. Bộ tộc Khát Lạp Thấm các ngươi cũng là đồng minh của Kiến Nô, cũng từng theo Kiến Nô tiến vào cửa ải cướp bóc, những món nợ này, đều phải tính sổ. Ngày khác khi đại Minh phát binh thảo nguyên, chính là ngày diệt vong của các bộ tộc dám đối đầu với đại Minh các ngươi.

Thế nhưng, trời cao có đức hiếu sinh, Hồng Thừa Trù sẵn sàng cho bộ tộc Khát Lạp Thấm một con đường sống. Chỉ cần bộ tộc Khát Lạp Thấm quy hàng đại Minh, xuất binh đối phó với Kiến Nô hoặc đồng minh của Kiến Nô, có thể cho đại Minh thấy được thành ý, vậy thì ông ta có thể tấu xin hoàng đế giơ cao đánh khẽ với bộ tộc Khát Lạp Thấm.

Ở cuối bức thư, Hồng Thừa Trù nói thẳng thừng, các bộ tộc khác trên thảo nguyên, cũng đều có những bức thư tương tự được gửi tới. Nếu như có bộ tộc đối địch nào đầu hàng quy thuận đại Minh trước, thì phía bên kia, đại Minh sẽ không chấp nhận đầu hàng quy thuận nữa. Hơn nữa thời hạn đầu hàng quy thuận, tối đa là một tháng, tự mình lựa chọn đi!

Đây là sự uy hiếp trắng trợn, khiến Cố Lỗ Tư Kỳ Bố lúc mới bắt đầu đọc đã bóp nhàu cả tờ giấy thư, Minh quốc thực sự quá mức kiêu ngạo rồi!

Thế nhưng, càng đọc, hắn ta lại càng thêm bất lực, trong bức thư này, đã giới thiệu rất rõ ràng, đại Minh hiện nay cường đại đến mức nào! Dựa vào thực lực hiện tại của bộ tộc Khát Lạp Thấm đã bị Mãn Thanh hoạn quan cắt xén, vốn dĩ hoàn toàn không có khả năng đối kháng với quân Minh. Điểm cốt yếu nhất chính là, hậu thuẫn ngày trước, hiện nay đã bị đánh cho đến mức chỉ còn sức chống đỡ, phòng thủ Liêu Đông còn không kịp nữa là, sao có thể phái binh đến thảo nguyên để cứu bọn họ chứ!

Đứng trước sự uy hiếp trong bức thư của Hồng Thừa Trù, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố vô cùng khó chịu. Thế nhưng, sự khó chịu này, hắn ta cũng phải nhịn xuống. Thế nhưng, bảo hắn ta lập tức tuyên bố đầu hàng đại Minh, thì cũng là điều không thể xảy ra.

Cho nên, sau khi đọc xong, trầm ngâm suy nghĩ một lúc lâu, hắn ta mới nặn ra nụ cười nói với tên thiên hộ quân Minh: "Làm phiền vị tướng quân đây chuyển lời giúp tới Hồng tổng đốc, ta nhất định sẽ suy xét thật kỹ càng. Chỉ là... chỉ là trong bức thư này hoàn toàn không nhắc đến chuyện bộ tộc ta quy thuận đại Minh thì có lợi ích gì?"

Lúc này, tên thiên hộ ngồi xuống ăn thịt lớn một lần nữa, đã ăn gần xong, đứng dậy phủi phủi tay, ngẩng cao đầu nói: "Đó là do Tổng đốc đại nhân nhân từ, nên mới cho các ngươi một con đường sống, nếu để tụi ta nói, đây toàn bộ đều là quân công cả đấy!"

"..." Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe vậy, lập tức câm nín. Mấy tên lợn Minh này, quả thực rất thẳng thắn!

Tiếng móng ngựa "lộc cộc lộc cộc" dần đi xa, Cố Lỗ Tư Kỳ Bố mới hoàn hồn lại. Hắn ta mặc kệ câu hỏi của thân vệ, bước ra khỏi lều Mông Cổ, nhìn chấm đỏ nhỏ sắp biến mất ở tận chân trời thảo nguyên, nhất thời không biết phải làm sao cho phải?

Đem bức thư này chuyển cho Đại Thanh? Bẩm báo tình hình này? Rồi sao nữa?

Nếu như do dự không quyết, bị bộ tộc khác cướp mất cơ hội quy thuận đại Minh trước, sau đó tấn công bộ tộc mình, vậy thì bộ tộc mình sẽ không còn khả năng quy thuận đại Minh nữa!

Quân Minh đã tiêu diệt ba đại bộ tộc lớn rồi, bộ tộc của mình có thể là đối thủ của Minh quốc sao? Hay là, các bộ tộc trên thảo nguyên phía đông, còn có thể liên hợp lại với nhau để tự vệ một lần nữa không?

---❊ ❖ ❊---