Bất kể trong lòng Hào GC có tự nguyện hay không, cuối cùng Ngô Khắc Thiện rốt cuộc cũng lãnh lấy lương thảo vật tư trên đường, rồi vội vã chạy trở về thảo nguyên.

Còn về phía Hào GC, cũng vì vấn đề lương thảo mà đành phải rút lui về Hải Châu.

Mấy đạo quân khác cơ bản cũng giống như phía Hào GC, tín sứ Thịnh Kinh vừa đến, kỵ binh các bộ tộc Mông Cổ liền đòi hết lương thảo trên đường rồi vội vã quay về thảo nguyên.

Có một điểm khác biệt là, bộ đội do Đa Đạc thống lĩnh đã đóng trọng binh tại Trấn Giang Bảo, nhằm đề phòng kỵ binh Đông Giang quân một lần nữa thọc sâu vào nội địa Liêu Đông; còn ở Tân Kim, Nhạc Thác và A Tế Cát tranh nhau chiếm lấy Kim Châu. Về phần Lữ Thuận, cơ bản chỉ có thám mã giám sát mà thôi. Bất kể là Nhạc Thác hay A Tế Cát, đều không có tâm tư đánh Lữ Thuận.

Cứ như vậy, chiến sự ở Liêu Đông vốn dĩ tưởng chừng sẽ bùng nổ lớn, lại đột ngột trầm lắng xuống như thế.

Ánh mắt của hầu hết mọi người đều đổ dồn về phía thảo nguyên.

Về phía Hồng Thừa Trù, hắn đang mong ngóng Hoàng thượng khải hoàn như kế hoạch; còn về phía Kiến Lỗ, chúng lại cầu nguyện cho đồng minh của mình tổn thất ít đi, tốt nhất là có thể âm soa dương thác tiêu diệt luôn vị Hoàng đế Minh quốc kia, nếu được vậy thì Đại Thanh lời to rồi.

---❊ ❖ ❊---

Vào lúc này, Sùng Trinh Hoàng đế đương nhiên biết mình đang là tâm điểm chú ý của muôn người. Thế nhưng ngài chẳng hề bận tâm, cũng không lo lắng. Dù sao thì động tĩnh ở Liêu Đông, ngài vẫn nắm rõ trong lòng bàn tay. Mà trên người các vị tổng binh ở các đường trên thảo nguyên, cũng đều có hạt giống nghe lén cấp B, có thể biết được tình hình đại khái của họ để mà nắm chắc tình hình.

Tại lưu vực sông Giao Lai, Ngô Tam Quế đang ở cạnh Sùng Trinh Hoàng đế, nhìn thấy Sùng Trinh Hoàng đế đang thong thả gặm một dải sườn cừu nướng vừa vặn chín tới, hắn có chút lo lắng, bèn tấu lên với Sùng Trinh Hoàng đế rằng: "Bệ hạ, không biết khi nào thì xuất chinh thảo phạt bộ tộc Nại Mạn?"

Lưu vực sông Giao Lai này chính là khu vực chăn thả mà Kiến Lỗ đã vạch ra cho bộ tộc Nại Mạn. Sùng Trinh Hoàng đế dẫn theo kỵ binh Kinh doanh san bằng doanh địa tộc Khố Lôn xong, liền không vội không chậm mà đến đây, điều này khiến Ngô Tam Quế vô cùng lo lắng. Bản thân hắn vội vàng ăn một chút thịt bò bít tết, rồi không kìm được mà cất lời hỏi.

Sùng Trinh Hoàng đế nghe vậy, hiểu được sự lo lắng trong lòng hắn, liền cười nói: "Thịt cừu trên thảo nguyên này chính là ở chỗ non mềm, Ngô khanh không ăn nhiều thêm một chút sao?"

"……" Ngô Tam Quế không ngờ Hoàng đế lại không nói chính sự, chỉ toàn nói chuyện thịt cừu, nghẹn lời một lúc, trong lòng không nhịn được mà thầm nghĩ: Hoàng thượng ngài ăn là thịt cừu non đấy có phải không, không non mới là lạ chứ!

"Bệ hạ……" Ngô Tam Quế nhịn không được lại muốn nhắc nhở thêm một câu, thế nhưng lời hắn còn chưa dứt, Sùng Trinh Hoàng đế đã mở lời cắt ngang: "Được rồi, trẫm biết khanh đang lo lắng điều gì. Phía Liêu Đông, không nhanh như vậy mà chạy về kịp đâu. Lúc này, phỏng chừng kỵ binh Mông Cổ ở các nơi còn chưa nhận được tin tức. Chúng ta vẫn còn dư dã thời gian. Đợi Phi Kỵ Doanh quay lại, chúng ta lại theo kế hoạch, hợp binh một chỗ tiếp tục thảo phạt là được!"

"Bệ hạ, Phi Kỵ Doanh không biết khi nào thì tới?" Cẩm y vinh chỉ huy đồng tri Ngũ Trung ở bên cạnh đang ăn thịt bò nướng, không nhịn được xen mồm nói, "Lỡ như tộc Nại Mạn ở đằng kia đã biết tin tức, chạy mất thì phải làm sao?"

Sùng Trinh Hoàng đế nghe xong, lại cười nói: "Phi Kỵ Doanh đánh úp bất ngờ, con cừu béo Khoa Nhĩ Thấm tộc này chắc chắn sẽ bị xẻ thịt. Nếu trẫm đoán không sai, ngày mai là có thể hội sư rồi. Ngày kia dùng binh lực sau khi hợp binh, trực tiếp quét sạch bộ tộc Nại Mạn, Ngao Hán, sẽ không có vấn đề gì đâu. Cứ yên tâm đi, hiếm khi được buông bỏ bụng ăn thịt bò thịt cừu, mau ăn đi! Bằng không, đợi khi trở về quan nội, trẫm cũng chẳng có cái phúc được ăn thịt bò thịt cừu mỗi ngày đâu!"

Thịt cừu thực ra còn đỡ, thịt bò mới thật sự là rất hiếm có. Giống như trong phim ảnh đời sau hở ra là cắt vài cân thịt bò, đó thuần túy là chuyện nhảm nhí! Đối với dân tộc làm nông, con bò chính là bảo vật.

Thấy Hoàng đế nói vô cùng nhẹ nhàng, sự lo lắng trong lòng Ngô Tam Quế liền vơi bớt đi phần nào. Thế nhưng Hoàng đế lại đang ở cùng hắn, nếu xảy ra chuyện gì, hắn có chết một trăm lần cũng không chuộc hết tội, trách nhiệm vẫn là vô cùng lớn, cho nên, bảo hắn không còn lo lắng nữa thì là chuyện bất khả thi.

Nhưng Ngũ Trung sau khi nghe xong, lại không nói gì nữa, đại khẩu đại khẩu ăn lấy ăn để, thậm chí còn có tâm trạng bàn luận với Hoàng đế xem tay nghề nướng này thế nào.

Đối với hắn mà nói, những chuyện quá khứ trước đây đã chứng minh lời của Hoàng đế tuyệt đối là đúng, cho nên, hắn cũng chẳng có gì phải lo lắng nữa.

Ngô Tam Quế ăn thêm mấy miếng, nhưng vẫn thấy không có khẩu vị, bèn đi xuống phân phái dạ bất thu, phái ra xa thêm chút nữa, đi về hướng mục địa của tộc Khoa Nhĩ Thấm xem thử, nếu có thể đón được Phi Kỵ Doanh thì tốt quá.

Quả nhiên, Sùng Trinh Hoàng đế nói không sai chút nào, vào nửa đêm, dạ bất thu của Kinh doanh và Phi Kỵ Doanh đã liên lạc được với nhau. Khi trời vừa hửng sáng, tổng binh Phi Kỵ Doanh là Hạ Nhân Long, Hổ Đại Uy đã có mặt ở trước ngự tiền.

“Bệ hạ, tộc Khoa Nhĩ Thấm đó quả thực rất béo bở, còn có thịt bò thịt cừu mang về không hết, đành phải vứt xuống sông thôi.” Hạ Nhân Long nhìn thấy Sùng Trinh Hoàng đế, câu đầu tiên sau khi hành lễ chính là cảm thán như vậy.

Hổ Đại Uy cũng tương tự như thế, nói với Sùng Trinh Hoàng đế rằng: “Mục địa của tộc Khoa Nhĩ Thấm, gần như là nơi tốt nhất ở Đông bộ Mông Cổ này, hơn nữa thảo nguyên mà Kiến Lỗ khoanh vùng cho bọn họ lại vô cùng rộng lớn. Cứ tiếp tục thế này, khéo mai mốt tộc Khoa Nhĩ Thấm sẽ trở thành bộ tộc lớn nhất trên thảo nguyên phương Đông này mất!”

Hắn đương nhiên không biết rằng, trong lịch sử nguyên thủy, nhà Mãn Thanh tuyệt đối không cho phép có bộ tộc nào có thực lực vượt xa các bộ tộc khác, dẫu cho tộc Khoa Nhĩ Thấm có mối quan hệ phức tạp gả qua gả lại với gia tộc Ái Thân Giác La đi chăng nữa, thì vẫn bị Mãn Thanh chèn ép như thường, thực lực mãi mãi không thể mạnh hơn các bộ tộc khác là bao.

Sùng Trinh Hoàng đế vừa nghe, chẳng cần phải hỏi cụ thể cũng biết bọn họ thắng lợi giòn giã, bèn cười nói: “Được rồi, các khanh cũng nghỉ ngơi nửa ngày, rồi cùng nhau đi tìm phiền phức của tộc Nại Mạn thôi!”

Cứ như vậy, nửa ngày sau, hơn một vạn rưỡi đại quân kỵ binh Đại Minh, dưới sự thống lĩnh của Sùng Trinh Hoàng đế, rầm rộ xuất phát.

Trong quá trình quét sạch tộc Nại Mạn, rốt cuộc cũng đã xảy ra một chuyện ngoài dự liệu của Sùng Trinh Hoàng đế.

Đó chính là tộc Nại Mạn đã hay tin quân Minh đang đại quy mô thảo phạt các bộ tộc trên thảo nguyên, vậy mà lại vứt bỏ người già trẻ nhỏ trong tộc, thậm chí ngay cả lều Mông Cổ cũng không thu dọn, cứ thế lùa trâu ngựa cừu chạy trốn về hướng bắc.

Về việc này, Sùng Trinh Hoàng đế cũng không quá bất ngờ, lập tức lệnh cho Ngô Tam Quế dẫn quân truy kích. Dù sao sau khi quét sạch tộc Khố Lôn và tộc Khoa Nhĩ Thấm, mỗi người được trang bị ba con ngựa cũng là chuyện thừa thãi, về mặt tốc độ này thì khỏi phải bàn rồi.

Còn bản thân Sùng Trinh Hoàng đế, thì dẫn theo số kỵ binh còn lại, áp giải chiến lợi phẩm, tiếp tục vây ép về phía bộ tộc Ngao Hán.

---❊ ❖ ❊---

Lại nói về đạo quân của Kim Quốc Phượng, cẩn trọng rút lui về phía nam, không ngờ lại thực sự không thấy bóng dáng truy binh của liên quân Kiến Lỗ và Mông Cổ, điều này khiến bọn họ không khỏi lớn mật hơn, tốc độ rút về phía nam càng lúc càng nhanh. Mỗi một người trong số họ, bao gồm cả bản thân Kim Quốc Phượng, đều không muốn ở lại cái nơi bắc bộ xa xôi ấy.

Vào ngày này, họ đang nghỉ ngơi, đột nhiên, liền nhìn thấy dạ bất thu phái đi phi nước đại trở lại.

“Bẩm Đại soái, phát hiện một lượng lớn người của các bộ tộc đang tiến đến!”

Vừa nghe thấy câu này, Kim Quốc Phượng có chút bất ngờ, liền vội vã truy hỏi: “Người của bộ tộc, có bao nhiêu nhân mã? Tinh nhuệ có bao nhiêu?”

Những người khác cũng đều có phản ứng theo bản năng, có chút bộ dạng chim sợ cé cành, chăm chăm nhìn chằm chằm vào tên dạ bất thu đang bẩm báo kia.

“Bẩm Đại soái, khoảng bảy tám ngàn người, trong đó tinh nhuệ ước chừng có khoảng hai ngàn……”

Người các bộ tộc Mông Cổ, chỉ cần biết cưỡi ngựa là đều có thể bắn cung, đều có thể tính là chiến sĩ, cho nên, chỉ cần đếm đầu người là được.

Vừa nghe thấy đông người như vậy, trong đó tinh nhuệ lại có tới hai ngàn, tất cả mọi người đều hoảng sợ. Nếu như họ vừa mới đặt chân lên thảo nguyên, thì tất nhiên là không sợ rồi. Thế nhưng, họ đã trốn chạy lâu như vậy, đã sớm là một chi đội quân mệt mỏi, hoàn toàn không thể đánh lại với quân đội tinh nhuệ của bộ tộc được. Hơn nữa, cho dù có thắng, thì cũng tất sẽ tổn thất nặng nề, huống chi, tổng binh lực đối phương lên tới bảy tám ngàn.

Nghĩ đến đây, cho dù bọn họ có không thích phương bắc cỡ nào đi chăng nữa, thì tột cùng tính mạng vẫn là quan trọng nhất, vì thế, rất nhiều người liền nảy sinh ý định trốn chạy về phương bắc trước đã.

Cho dù là Kim Quốc Phượng, trong lòng cũng đang cân nhắc chuyện này.

Thế nhưng, đúng lúc này, những lời mà tên dạ bất thu tiếp tục nói lại khiến họ kinh ngạc một trận, chỉ nghe hắn bẩm báo rằng: “…… Thế nhưng, bọn chúng đều đang lùa trâu ngựa cừu, dáng vẻ vội vã, giống như phía sau có truy binh vậy.”

“Cái gì?” Kim Quốc Phượng vừa nghe, lập tức mang theo chút vui mừng hỏi lớn, “Ý ngươi là, phía sau có truy binh? Lẽ nào là quân đội của Đại Minh ta?”

Trong lòng hắn vẫn luôn ghi nhớ lời Tổng đốc đại nhân nói trước lúc xuất phát, cho nên, phản ứng đầu tiên là liên tưởng ngay đến điều đó.

“Bẩm Đại soái, đây chỉ là suy đoán của thuộc hạ, còn chưa rõ thật giả!”

Kim Quốc Phượng nghe vậy, chỉ hơi trầm ngâm một chút, liền lập tức nói: “Đi, Bổn soái tự mình qua đó xem thử!”

Làm như vậy có chút mạo hiểm, thế nhưng, trong lòng hắn vô cùng rõ ràng, đội quân mệt mỏi này nếu còn trốn chạy về phương bắc nữa, khéo léo quân tâm biến chất, sẽ xảy ra đại sự mất. Nếu quả thực là quân Minh đang đuổi theo ở phía sau, nói không chừng còn có thể lập được một phần công lao.

Thế nhưng con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố lại có chút lo lắng, lập tức nhắc nhở: “Đại soái, liệu đây có phải là âm mưu quỷ kế của Kiến Lỗ không?”

Sự cường đại của Kiến Lỗ, trong số các bộ tộc Mông Cổ, có thể nói là đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc. Cho nên, người trên thảo nguyên là sợ Kiến Lỗ nhất. Bằng không, Đại hãn trên thảo nguyên Mông Cổ trước kia, ít nhất là Lâm Đan Hãn thống lĩnh danh nghĩa của thảo nguyên, cũng sẽ không nghe gió liền trốn chạy.

“Chính vì thế, Bổn soái mới càng phải tự mình đi xem cho rõ.” Kim Quốc Phượng nghe vậy, gật đầu nói, “Bổn soái có một trực giác, hình như là Tổng đốc đại nhân ra tay rồi!”

Nói xong, hắn liền dưới sự dẫn đường của dạ bất thu, thúc ngựa rời đi.

Con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố lại có chút không tin, bộ tộc của hắn ở gần cửa ải nhất, biết rõ tổng binh lực quân Minh khu vực Ninh Cẩm đại khái có bao nhiêu.

Những người được phát hiện trước đó, chắc chắn là bộ tộc Nại Mạn, mà nếu quân Minh xuất hiện ở nơi này, thì ít nhất phải đánh bại bộ tộc Ngao Hán trước đã chứ, thế nhưng, kỵ binh Ninh Cẩm đã ở nơi này rồi, bộ binh lên đến thảo nguyên, sao có thể đuổi kịp người của bộ tộc chạy trốn cứu mạng chứ?

Hắn nghĩ thế nào, lại cứ cảm thấy có chỗ không đúng!

Nếu có thể, hắn thật sự rất muốn đầu hàng Đại Thanh cho rồi, khoảng thời gian này, bị Đại Thanh đuổi theo như chó, đã chứng minh Đại Thanh vẫn cường đại như thế!

Thế nhưng, già trẻ toàn bộ tộc, nay đều ở trong quan nội, nằm trong tay quân Minh, cũng không cách nào đầu hàng Đại Thanh được a!

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn liền lại oán trách lão cha nhà mình một trận, lại lo lắng Kim Quốc Phượng xảy ra chuyện, liền đi theo.

---❊ ❖ ❊---

Kim Quốc Phượng nấp trong bụi cỏ, quan sát tiếng người la hét ngựa hí từ đằng xa ở bên sườn. Dạ bất thu nói không sai, quả thực có khoảng bảy tám ngàn người, lùa trâu ngựa cừu chạy về hướng bắc suốt dọc đường, tất cả người của bộ tộc đều ở trong trạng thái cảnh giác cao độ, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể đánh nhau vậy.

“Đại soái, liệu có phải là sợ đụng độ chúng ta, cho nên mới phòng bị như thế không?” Con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nằm sấp bên cạnh hắn, có chút lo âu nói với hắn.

Kim Quốc Phượng lại lắc đầu, trong lòng đã nắm chắc phần thắng, bảo với hắn rằng: “Ngươi nhìn cho kỹ vào, phần lớn người trong bọn chúng, đều không ngừng quay đầu nhìn lại, đây là đang lo lắng chúng ta sao? Chắc chắn là đang lo lắng truy binh, Bổn soái thấy, khẳng định là thủ bút của Tổng đốc đại nhân rồi!”

Con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe xong, tổng cảm thấy đó là ý nghĩ đơn phương của Kim Quốc Phượng. Thế nhưng đúng lúc này, liền thấy người của bộ tộc này, những kẻ tụt lại phía sau kia, vậy mà lại vứt bỏ trâu ngựa cừu, tăng tốc độ ngựa chạy về phía bắc. Kéo theo những người khác, cũng lần lượt vứt bỏ trâu ngựa cừu, bắt đầu trốn chạy về phương bắc.

Đúng vậy, không sai, chính là trốn chạy! Đạt được kết luận này, Kim Quốc Phượng hưng phấn hẳn lên, quay đầu nhìn về phía con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố, thực sự muốn nói chuyện, lại thấy con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố dùng ngón tay chỉ về phía nam, trên mặt lộ ra thần sắc vô cùng kinh ngạc nói: “Màu đỏ…… Kỵ binh màu đỏ, đây…… Đây là kỵ binh của Đại Minh phải không?”

Vừa nghe thấy câu này, Kim Quốc Phượng liền không màng nói chuyện nữa, vội vã quay đầu nhìn sang.

Quả nhiên, ở nơi xa tầm mắt, một đường chỉ đỏ đã hiện ra, đang vây về phía những bộ tộc chạy trốn cứu mạng kia, tựa như đàn sói trên thảo nguyên, đang săn mồi, vây khốn lấy một bầy cừu vậy.

Kim Quốc Phượng mừng rỡ, vậy mà nhảy dựng lên, lớn tiếng nói: “Mau, toàn quân tập hợp, chúng ta đi trợ giúp đồng bào một tay!”

Con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố nghe xong, cũng rất vui mừng, cơ hội đánh chó rơi xuống nước như thế này, chính là cơ hội vớt vát công lao cực tốt, hắn lập tức liền đáp lời. Lúc này, chuyện đầu hàng Kiến Lỗ cái mẹ gì chứ, chó cứt!

Thế là, người tộc Nại Mạn đang trên đường trốn chạy liền gặp bi kịch.

Phía sau có truy binh, phía trước lại đột ngột xuất hiện kỵ binh Đại Minh sĩ khí ngút trời, chính là chi đội quân mà bọn họ đã từng đuổi theo trước đó, hoàn toàn chẳng có ai nghĩ đến chuyện chống trả, chỉ biết tán loạn trốn chạy.

Chiến sự nhẹ nhàng, khiến cho mỗi một người, bao gồm cả phía liên quân bộ tộc, đều cười ha hả.

Hai quân hội sư, Kim Quốc Phượng nhìn thấy một cái liền bừng tỉnh đại ngộ. Kẻ thống lĩnh quân đội truy kích chính là Ngô Tam Quế, người mà hắn quen biết, thuộc về nhân mã của Kinh doanh. Điều này có nghĩa là, Hoàng thượng đã giá lâm, chứ không phải Tổng đốc đại nhân ra tay sao?

Nghĩ đến thế, hắn không kìm được sự hưng phấn trong lòng, liền vội vàng xác nhận lại với Ngô Tam Quế.

Thế là, năm ngàn quân liên quân trốn chạy về phương bắc, bôn ba bỏ mạng nhiều ngày, tất cả đều bùng nổ ra tiếng hô hò.

Hóa ra là Đại Minh Hoàng đế thân chinh dẫn quân đến thảo nguyên thảo phạt đồng minh Kiến Lỗ, đã san bằng sào huyệt của Khố Lôn, Khoa Nhĩ Thấm tộc, nay đến cả tộc Nại Mạn cũng tiêu đời rồi.

“Đại Minh vạn thắng!”

“Hoàng thượng vạn tuế!”

“……”

Vào lúc này, con trai của Cố Lỗ Tư Kỳ Bố vô cùng bội phục lão cha nhà mình, quả thực có tầm nhìn xa trông rộng. Kiến Lỗ đã là hoa tàn ít sắc, ôm đùi Đại Minh, quả thực là ôm quá đúng rồi.

Sùng Trinh Hoàng đế cũng không ngờ lại vừa khéo đụng độ bộ đội của Kim Quốc Phượng, lập tức khen ngợi một trận, chờ trở về sẽ ban thưởng sau. Trận chiến lần này, bộ đội của Kim Quốc Phượng đáng được công đầu.

Sau đó, đại quân hội tụ, binh lực đạt tới hơn hai vạn người, rầm rộ càn quét ngang dọc bộ tộc Ngao Hán.