“Tuyên Khai vật ty Viên ngoại lang Tống Ứng Tinh yết kiến!” Vương Thừa Ân cất cao giọng hô lớn, sau đó từng tiếng truyền đi xa.

Đông đảo văn võ bá quan nghe vậy, thầm nghĩ hóa ra là liên quan đến vị Tống Ứng Tinh này, vậy rốt cuộc hắn đã làm gì?

Vì tò mò, hầu như tất cả các quan viên đều quay người lại ở các mức độ khác nhau, nhìn về phía sau.

Chẳng mấy chốc, liền thấy Tống Ứng Tinh đi ở đầu tiên, theo sau là một đội nội thị, người thì nâng, kẻ thì vác đồ vật đi lên.

Hầu như tất cả văn võ bá quan, thậm chí ngay cả đám người Cẩm Y vệ trợn tròn mắt nhìn kỹ, tức thì ngẩn ngơ: Đâu ra mà lắm thủy tinh thế?

Không sai, đồ vật trong tay những tên nội thị này đều trong suốt vô cùng, trông chẳng khác nào thủy tinh.

Thế nhưng, bọn họ vừa nghĩ vậy, lại nghe Tống Ứng Tinh lớn tiếng tấu với Sùng Trinh Hoàng đế rằng: “Vi thần chịu ơn trọng trách của bệ hạ, nay cuối cùng cũng có thể nung ra thủy tinh không màu, hình dáng khác nhau, kính xin bệ hạ ngự lãm!”

Từ năm Sùng Trinh thứ mười hai, lần đầu tiên gặp mặt Sùng Trinh Hoàng đế, hoàng thượng đã giao phó việc nung thủy tinh này, lại cung cấp rất nhiều ý tưởng, kết quả là cho đến tận đầu năm Sùng Trinh thứ mười šest này, mới coi như đại công cáo thành. Điều quan trọng nhất là, đây vẫn là huy động sức mạnh của triều đình, triệu tập những thợ thủ công giỏi nhất trong nước Đại Minh, cùng góp sức chung tay, gặp vấn đề giải quyết vấn đề, cuối cùng mới giao ra được đáp án này.

Về điều này, Tống Ứng Tinh không hề vui mừng cho lắm, bởi vì hắn biết từ phía hoàng thượng rằng, Tây di từ lâu đã có thể nung được thủy tinh, mà Đại Minh đến tận bây giờ mới nung ra được, thì có gì mà phải tự hào cơ chứ!

Lúc này, Sùng Trinh Hoàng đế tuy đã biết, nhưng vẫn chăm chú nhìn sang, chỉ thấy số thủy tinh mà Tống Ứng Tinh sai người bày trước ngự án có hình dạng đa dạng, có cái rỗng ruột, có cái đặc ruột, có cái hình ống, có cái hình phẳng…

Trong số này, có cả những dụng cụ thủy tinh dùng cho thí nghiệm hóa học mà Sùng Trinh Hoàng đế từng đặc biệt yêu cầu, Tống Ứng Tinh đều đã nung ra được. Ngoài ra, thủy tinh phẳng thực ra khá khó, nay Tống Ứng Tinh cũng đã nung ra rồi, không tồi, không tồi chút nào!

Sùng Trinh Hoàng đế liên tục cất lời khen ngợi trong lòng, vô cùng vui mừng.

Cứ như vậy, tin rằng trong lĩnh vực hóa học, có thể có sự phát triển mang tính bước ngoặt rồi.

Công nghiệp thủy tinh không chỉ được ứng dụng rộng rãi trong đời sống, mà đối với hóa học cũng có sự trợ giúp vô cùng to lớn. Đại Minh trước kia không thể nung ra thủy tinh, chính là vướng phải điểm khó ở sự trong suốt không màu này. Còn các mặt khác, Đại Minh kỳ thực đã có nền tảng rồi.

Trong đó, Nhan Thần trấn của Sơn Đông chính là vùng sản xuất quan trọng của công nghiệp thủy tinh cổ đại Đại Minh, các sản phẩm thủy tinh được sản xuất như đèn chuỗi hạt, bàn cờ, móc rèm, đỉnh gối không chỉ kiểu dáng độc đáo mà màu sắc còn thuần khiết, có thể chế tạo ra đủ mọi màu sắc theo nhu cầu, nhưng duy chỉ là không thể làm ra loại trong suốt không màu. Vào thời đại này, kỹ thuật đúc ép khuôn cũng đã có, kỹ thuật thổi phồng đồng thời cũng đang được sử dụng.

Nói tóm lại, ngành công nghiệp thủy tinh của Đại Minh, chỉ còn thiếu mỗi việc làm sao cho trong suốt không màu mà thôi. Cho nên, kính mắt và kính viễn vọng của Đại Minh tuy cũng đã biết chế tạo, nhưng nguyên liệu của chúng vẫn đều phải dùng thủy tinh thể (thủy tinh tự nhiên/thạch anh) để làm.

Sùng Trinh Hoàng đế lúc này, trong lòng kích động, thậm chí tự mình bước xuống ngự tòa, đi lại gần những sản phẩm thủy tinh này, cũng không cần Tống Ứng Tinh phải giới thiệu, tự mình vui vẻ giới thiệu với văn võ bá quan.

“Các ngươi thấy chưa, cái này có thể dùng cho cửa sổ, mái nhà, như vậy thì trong nhà sẽ sáng sủa!”

“Đồ vật này, đừng thấy nó nhỏ, kết hợp lại có thể nhìn xa, không sai, chính là kính viễn vọng. Ngoài ra, còn có thể dùng làm kính cận thị, đúng là phúc âm cho kẻ sĩ đọc sách nước Đại Minh ta!”

“Còn cái này nữa, bên trên có vạch chia tiêu chuẩn, ừm, là do trẫm quy định, sau này thống nhất đơn vị đo lường, làm thêm nhiều thí nghiệm nữa thì sẽ có thể chính xác, điều này đối với sự trợ giúp trên rất nhiều phương diện của Đại Minh ta là vô cùng lớn…”

“……”

Sùng Trinh Hoàng đế trong lúc cao hứng, lập tức tuôn một thôi một hồi, từ ứng dụng cơ bản của thủy tinh mở rộng ra, bao gồm cả nguyên lý chế tạo kính viễn vọng, kính lúp, rồi cả kính mắt v.v., toàn bộ buổi đại triều sớm, đã biến thành sân nhà của một mình ngây, chỉ thấy ngài đang trổ tài.

Vào thời điểm cuối nhà Minh này, đối với những kiến thức này, vừa vặn đang ở vào một thời đại nửa hiểu nửa mơ. Những giáo sĩ Tây di kia mang đến những học thức của phương Tây ấy, phía triều đình Đại Minh lại có không ít sĩ đại phu học tập theo, ví dụ như Từ Quang Khải và những người khác.

Đối với những thứ của phương Tây này, thậm chí có không ít thứ còn bị khoác lên mình một chút màu sắc thần bí. Tỉ như, có lời đồn rằng những người Tây di này có thuật điểm kim, có thể biến thủy ngân thành bạc. Lợi Mã Đậu từng ghi chép lại, có hai cha con ở Triệu Khánh đã tin vào điều này, và để học được thuật điểm kim này nên đã gia nhập Tây giáo.

Lại như trước kia, Sùng Trinh Hoàng đế từng lệnh cho Tống Ứng Tinh và Trần Tử Long khi giảng bài cho thái tử, cũng từng giảng giải qua những kiến thức tương tự, trong số các sĩ đại phu Đại Minh này, cũng có một ấn tượng nhất định.

Những lời giảng giải này của Sùng Trinh Hoàng đế, nếu người không hiểu mà nghe, thì sẽ nghe như lọt vào sương mù, hoàn toàn không hiểu gì cả, căn bản không biết những học thức này rốt cuộc là ở trình độ nào; còn nếu là người thời sau nghe thấy, chỉ cần từng học cấp ba, cơ bản đều có thể hiểu được, cũng chẳng có gì lạ; thế mà ngặt một nỗi những kẻ có chút nền tảng nhưng lại không thực sự hiểu biết này nghe được, thì lại thấy nó thật thâm sâu.

Nhất thời, đám văn quan võ tướng Đại Minh này liền có một ấn tượng, học vấn của hoàng thượng, quả thực là vô cùng uyên bác!

Cùng lúc đó, ánh mắt của không ít người đã dán chặt vào từng món đồ thủy tinh kia, năng lực khác của bọn họ có thể bình thường, nhưng cái khứu giác kiếm tiền này thì khỏi phải bàn.

Không nói gì khác, chỉ riêng việc giải quyết vấn đề đọc sách mà mắt nhìn không rõ kia, dù tốn bao nhiêu tiền đi nữa, chỉ cần có tiền, bọn họ cũng sẽ mua. Mà người đọc sách có tiền không? Phần lớn người đọc sách tuyệt đối có tiền!

Còn nữa, nếu như cửa sổ và ngói mái nhà đổi thành loại thủy tinh phẳng này, cái gọi là cửa sáng nhà sạch, chẳng phải là thứ mà mọi người hằng theo đuổi hay sao? Ánh sáng tốt rồi, tâm trạng đọc sách cũng sẽ rất tuyệt. Nếu trong nhà có chút điều kiện, ai lại đi chê thứ này đắt chứ?

---❊ ❖ ❊---

Thế là, khi Sùng Trinh Hoàng đế mãi mới nói xong, không ít văn quan võ tướng đều bắt đầu dò hỏi vòng vo với hoàng thượng rằng, thủy tinh này sẽ được xử lý như thế nào?

Sùng Trinh Hoàng đế đã lấy ra rồi, đương nhiên là đã có dự tính từ trước. Lập tức tuyên bố, ở hai kinh mười ba tỉnh Đại Minh đều thiết lập xưởng thủy tinh quốc doanh, triều đình và hoàng gia dùng kỹ thuật góp vốn, chiếm năm mươi mốt phần trăm, bốn mươi chín phần trăm còn lại thì đem ra đấu giá. Ừm, là đấu giá từng cổ phần một. Như vậy, có thể để nhiều người tham gia hơn nữa. Đương nhiên, số cổ phần đã hứa với Tống Ứng Tinh trước đó, Sùng Trinh Hoàng đế cũng không nuốt lời, tuyên bố ngay trước đám đông.

Cú này khiến tất cả mọi người nhìn sang Tống Ứng Tinh, ánh mắt đều đỏ ngầu cả lên.

Thứ thủy tinh này tuyệt đối chính là một cỗ máy in tiền, đấu giá cổ phần, với gia tài của Đại Minh, tuyệt đối là một con số trên trời. Tống Ứng Tinh sở hữu một phần trăm cổ phần, thì một năm có thể chia được bao nhiêu tiền, quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi!

Điểm này, cho đến tận thời kỳ cuối nhà Mãn Thanh, thủy tinh chính là tiền, cũng là nhận thức chung của tất cả mọi người.

Trong lịch sử nguyên bản, vào tháng 4 năm Quang Tự thứ ba mươi, Công ty Thủy tinh Bác Sơn đã đăng “Thư mời mua cổ phần” trên tờ “Trung Ngoại Nhật báo” ở Thượng Hải, rộng rãi chiêu mộ vốn cổ phần. Theo chuyên gia văn sử khu Bác Sơn là Trương Duy Dụng giới thiệu, cổ phiếu của họ được chia làm năm hạng, hạng nhất mỗi cổ một nghìn lạng bạc kho bằng, hạng hai mỗi cổ năm trăm lạng bạc kho bằng, hạng ba mỗi cổ một trăm lạng bạc kho bằng, hạng tư mỗi cổ năm mươi lạng bạc kho bằng, hạng năm mỗi cổ mười lạng bạc kho bằng. Chiểu theo lệ lãi suất ngân hàng, tính lãi năm ly, quyết toán cuối năm. Lợi nhuận chia làm mười phần, một phần nộp dâng triều đình, một phần làm quỹ dự trữ, năm phần dùng để tái sản xuất mở rộng, ba phần làm “tiền thưởng hoa hồng”.

Chỉ là Công ty Thủy tinh Bác Sơn này cuối cùng lại kết thúc trong cảnh phá sản, bởi vì toàn bộ kỹ thuật và thiết bị đều được nhập khẩu từ Đức, thậm chí ngay cả kỹ sư cũng là người Đức, người đứng đầu nhận lương tháng lên tới năm sáu trăm lạng bạc trắng, kỹ sư thao tác thổi thủy tinh bình thường mỗi tháng cũng có ba bốn trăm lạng. Mỗi người còn được cấp ngựa, người hầu ngựa và đầu bếp. Tiền mà tiêu kiểu này, thì có là cỗ máy in tiền cũng không đủ dùng, huống chi, vào thời kỳ cuối nhà Mãn Thanh, các loại tệ nạn đều có đủ, không phá sản mới là lạ.

Còn ở không gian vĩ độ này, Tống Ứng Tinh phụng chỉ bí mật chuẩn bị những năm nay, kỹ thuật gì gì đó đều là tự nhà nắm giữ rồi mới công bố ra ngoài. Bị người khác kìm kẹp, điều đó là không hề tồn tại. Lại có hoàng thượng trông coi, đem lợi ích chia cho những kẻ có tiền ở các tầng lớp Đại Minh, xưởng thủy tinh này mà có thể làm cho phá sản á? Mới là chuyện lạ đấy!

Nguyên nhân phải thiết lập xưởng thủy tinh ở cả hai kinh mười ba tỉnh, chủ yếu vẫn là vì giao thông thời đại này quá bất tiện. Nếu chỉ thiết lập một xưởng thủy tinh ở Kinh sư, thì chi phí bán thủy tinh ở miền Nam, hơn một nửa đều là tiền vận chuyển, như vậy thì quá không kinh tế.

Theo ý của Sùng Trinh Hoàng đế, sản phẩm thủy tinh này không thể bán quá đắt, ít nhất là những dụng cụ thủy tinh dùng cho thí nghiệm hóa học, tuyệt đối phải để giá thấp, để người đọc sách bình thường cũng dùng nổi mới được. Còn như những loại thủy tinh phẳng chủ yếu dùng làm đồ xa xỉ phẩm kia, giá có cao hơn một chút cũng chẳng vấn đề gì, thậm chí có thể dùng cái giá cao này để gánh đỡ chi phí cho dụng cụ thủy tinh dùng trong thí nghiệm hóa học.

Thánh chỉ này của Sùng Trinh Hoàng đế vừa ra, tức thì các quán rượu tửu lâu, thương nhân sĩ nhân khắp toàn quốc Đại Minh, đều toàn bộ bàn tán về chuyện xưởng thủy tinh này. Song song với đó, tiền gửi tại các chi nhánh Ngân hàng Hoàng gia Đại Minh ở hai kinh mười ba tỉnh lại bắt đầu tăng trưởng nhanh chóng. Dù sao thì chuyện đấu giá cổ phần mà mang theo bạc trắng hiện vật, thì quá bất tiện.

Trong kế hoạch của Sùng Trinh Hoàng đế, mỗi tỉnh một xưởng thủy tinh, tuy rằng chỉ bao phủ trong tỉnh nhà, nhưng cũng phải xây xưởng thủy tinh lớn mới được, đãi ngộ cho công nhân xưởng thủy tinh và công nhân các ngành nghề liên quan hậu hĩnh một chút, mới có thể thu hút họ chuyển từ các ngành như dệt bông sang.

Sau khi có xưởng thủy tinh, thợ làm kính mắt tăng vọt lập tức, trên đường phố Đại Minh, những người đọc sách đeo kính mắt cũng đột ngột nhiều lên. Dù sao thì kính mắt thủy tinh này, so với kính mắt thủy tinh thể (thạch anh), thì tuyệt đối rẻ hơn nhiều. Người đọc sách bình thường, cho dù không phải đại phú đại quý, cũng đã đeo nổi rồi.

Những thay đổi do thủy tinh mang lại này, có thể nói là đang sâu sắc thay đổi Đại Minh.

Có một điểm mà Sùng Trinh Hoàng đế không ngờ tới, đó là ví dụ của Tống Ứng Tinh đã khiến vô số người đọc sách mê mẩn vào việc nghiên cứu các loại đồ vật, tương ứng theo đó, cũng thúc đẩy sự phổ biến của các môn học vật lý và hóa học. Bọn họ ảo tưởng rằng, nếu có thể giống như Tống Ứng Tinh phát sáng tạo ra một sự vật mới mẻ có thể kiếm ra tiền, thì có thể nằm mà kiếm tiền rồi.

Ngành hóa học ở Trung Quốc cổ đại, lại có thể gọi là thuật luyện kim, vốn dĩ đã từ từ suy tàn. Thế nhưng, không ít hoàng thượng triều Đại Minh có sở thích tu tiên, tỉ như Gia Tế Hoàng đế nổi tiếng, cho nên lại thúc đẩy thuật luyện kim hồi xuân lần thứ hai. Rất nhiều thí nghiệm hóa học, tỉ như chưng cất chiết xuất thủy ngân, còn có cả phương pháp chế tạo công nghiệp như axit nitric, vào thời nhà Minh đều đã chín muồi rồi.

Tuy nhiên nói chung mà nói, vẫn là phương Tây tiên tiến hơn một chút. Thậm chí rất nhiều phương pháp hóa học ở phía Đại Minh đây, cũng là do giáo sĩ phương Tây truyền tới. Thế nhưng, về mảng thủy tinh, phương Tây vẫn luôn giấu giếm như bảo vật, nay Tống Ứng Tinh phụng chỉ của Sùng Trinh Hoàng đế mà làm ra được, đối với sự phát triển hóa học, hay gọi là thuật luyện kim của Đại Minh, tuyệt đối là một tác dụng thúc đẩy cực kỳ lớn.

Cảm thán tầm quan trọng của thủy tinh này, Sùng Trinh Hoàng đế thậm chí còn thở dài trong lòng: Nếu người thời sau mà biết, những cái khác có thể không quan trọng, nhưng phương pháp luyện chế thủy tinh, nhất định phải đi tìm hiểu cho rõ, nhỡ đâu xuyên không thì sao? Đây tuyệt đối là vũ khí sắc bén để xuyên không, không có cái thứ hai!

Cũng vì chuyện thủy tinh này, Sùng Trinh Hoàng đế bắt đầu quan tâm đến các loại học thức của Đại Minh, tức thì, ngài lại có không ít phát hiện mới. Chính là trong những năm Sùng Trinh này, ở phía Đại Minh đã có không ít Tây học do giáo sĩ phương Tây mang tới, từ thiên văn lịch pháp đến hình học toán học, từ giải phẫu cơ thể người đến Tây học, từ luyện sắt đến các loại luyện chế v.v., rất nhiều thứ đều mang tính khái quát, hoặc không đầy đủ, hoặc thiếu đi những thứ then chốt, nhưng dẫu sao cũng là giới thiệu học thức một cách có hệ thống khoa học.

Có phát hiện này, Sùng Trinh Hoàng đế không thể không dồn trọng tâm của mình vào việc chấn chỉnh những học thức này. Tương đối mà nói, ở phía Đại Minh này, dẫu cho là cuốn “Kỷ công vật khai” của Tống Ứng Tinh, cũng thiếu đi những luận thuật mang tính hệ thống về khoa học kỹ thuật. Tây di ở mảng này, quả thực đã đi trước Đại Minh một bước.

Đã như vậy, hà cớ gì không đem ra mà dùng chứ!

Sùng Trinh Hoàng đế đối với điều này hoàn toàn không có chút gánh nặng tâm lý nào, ngay trên nền tảng những học thức mà ngài thu thập được này, bắt đầu bổ sung những nội dung mà ngài biết vào, đồng thời căn cứ vào tình hình thực tế của Đại Minh mà sửa đổi một chút, để người đọc sách Đại Minh có thể dễ dàng đọc hiểu hơn.

Phải thừa nhận rằng, công việc này, toàn thiên hạ cũng chỉ có một mình Sùng Trinh Hoàng đế mới làm nổi. Hơn nữa công việc này, nói thì dễ, lúc làm lại cực kỳ tốn thời gian. Cho nên, Sùng Trinh Hoàng đế ngoài việc xử lý một số chính sự cần thiết ra, phần lớn tinh lực đều đổ dồn vào mảng này rồi.

Cứ như vậy, những kiến thức khoa học kỹ thuật đã được Sùng Trinh Hoàng đế sửa đổi kia, tức thì khiến những kẻ sĩ đọc sách của Đại Minh phải chấn động. Tỉ như một điều rất đơn giản, từ xưa đến nay, mọi người đều cảm thấy trong lòng nghĩ thế nào, thì đều cho rằng tim mới là cơ quan suy nghĩ. Thế nhưng, trong cuốn sách giải phẫu học đã được Sùng Trinh Hoàng đế sửa đổi kia, lại đề xuất rõ ràng rằng, não bộ mới là cơ quan suy nghĩ của cơ thể người.

Lại như quả táo tại sao không rơi lên trời, mà lại rơi xuống đất, chính là bởi vì giữa vạn vật với nhau đều có lực tác dụng lẫn nhau, chính là vạn vật hấp dẫn, có liên quan đến khối lượng. Định luật Newton, cứ thế mà được công bố trước thời hạn. Đáng tiếc cho đồng chí Newton vừa mới sinh vào tháng một năm Sùng Trinh thứ mười sáu, không thể dùng điều này để nổi danh thiên hạ được rồi.

Những giáo sĩ phương Tây kia, vốn dĩ vẫn luôn muốn tiếp cận Sùng Trinh Hoàng đế, muốn thông qua những học thức này để mở ra cửa đột phá truyền giáo ở Đại Minh. Chỉ là Sùng Trinh Hoàng đế quá bận, bọn họ vẫn luôn không có cơ hội, đợi đến khi Sùng Trinh Hoàng đế không dẫn binh ra ngoài đánh giặc, bọn họ muốn tiếp tục đi tiếp cận Sùng Trinh Hoàng đế, thì lại bất ngờ nhìn thấy những cuốn sách đã được Sùng Trinh Hoàng đế sửa lại kia.