“Ra ngoài lớn nửa năm, cuối cùng cũng phải về rồi!”

“Chẳng phải thế sao, rời khỏi đây lớn nửa năm, trong nhà cũng không biết ra sao rồi?”

“Theo ta thấy ý mà, lúc trước cướp được nhiều đồ như vậy thì nên về từ sớm rồi. Mặc dù không bằng vùng kinh kỳ, nhưng dẫu sao nhân mã của chúng ta cũng chỉ có hơn một vạn người mà có thể cướp được nhiều như thế, ta thấy đã là không tệ rồi, nói không chừng hoàng thượng còn rất vui mừng ấy chứ.”

“Đúng vậy, nay đồ đạc đều bị quân Minh cướp lại hết rồi, chẳng khác nào đi một chuyến công cốc. Nhưng dẫu sao cũng không thua trận nào, hơn nữa, nói thật thì vẫn thấy lo không biết tin tức từ Liêu Đông có thật hay không.”

“……”

Bọn giặc Thanh vừa bắt đầu thu dọn hành lý, gom lấy tất cả những gì có thể mang đi, quyết không thể để lại một chút gì cho quân Minh, vừa trò chuyện qua lại với nhau. Sắp được về Liêu Đông rồi, tâm trạng của bọn chúng cũng thả lỏng hơn không ít.

Mà ở phủ soái, Tế Nhĩ Cáp Lãng cũng đang dặn dò Anh Nga Nhĩ Đại rằng: “Ngươi đi kiểm kê lại mấy con trâu dê đó, giao cho ngươi quản lý, trên đường dùng cho tiết kiệm vào, kiên trì đến Liêu Đông không phải là vấn đề.”

Anh Nga Nhĩ Đại nghe xong, liền đáp lời một tiếng, đi ra khỏi thành hướng về phía chân núi Đại Thanh. Lương thảo vật tư do các bộ tộc Mông Cổ cống nạp, nếu nói về chuyện ăn uống, thì có một phần không nhỏ chính là súc vật như trâu dê. Chỉ có điều Tế Nhĩ Cáp Lãng không dám thả lỏng cho ăn uống thoải mái, vẫn luôn nuôi ở đó, vốn là chuẩn bị trước đại chiến, ăn thịt tích sức lực để có thể chém giết. Nhưng giờ thì không dùng đến nữa, vừa hay cũng có thể lùa về Liêu Đông.

Đợi Anh Nga Nhĩ Đại đi ra ngoài rồi, Tế Nhĩ Cáp Lãng đảo mắt nhìn quanh bốn phía, trong lòng không khỏi vô cùng xúc động, ở lại nơi này lớn nửa năm, dẫu cho cũng coi như đánh thắng một trận, thế nhưng, lại kéo sập hai bộ tộc Mông Cổ lớn ở gần đây rồi. Nói chung lại, trong lòng hắn thực ra rất rõ ràng, cuối cùng hắn vẫn là bại rồi, đợi quân Đại Thanh đi rồi, một vùng đại thảo nguyên lớn ở phía đông tây Hạo Thảo, đều sẽ nằm trong phạm vi thế lực của nước Minh.

Tuy nhiên, đối với Đại Thanh mà nói, thực ra cũng không thể tính là thua thảm hại. Dẫu sao, Tây Bắc nước Minh đó là bị Đại Thanh cướp bóc một trận ra trò, ít nhất mười năm cũng khó mà hồi phục nổi.

Còn trên thảo nguyên này, ha ha, thì liên quan gì đến Đại Thanh? Nếu không có gì ngoài ý muốn, hoàng thượng sau khi biết tình hình ở đây, sẽ chia mấy bộ tộc Mông Cổ ở phía đông đến vùng Hạo Thảo này, tính ra, vẫn được xem như một thứ ân sủng. Dẫu sao vùng Hạo Thảo đất đai màu mỡ, là nơi thích hợp nhất để chăn thả, những bộ tộc Mông Cổ đó chắc chắn sẽ tranh nhau kéo tới.

---❊ ❖ ❊---

Tế Nhĩ Cáp Lãng trong lòng nghĩ rất nhiều điều, cuối cùng, hắn lại khẽ thở dài ra tiếng, hứng thú tụt dốc, có một điểm, hắn không thể thay đổi, hắn không hoàn thành nhiệm vụ Hoàng Thái Cực giao phó, không đứng vững được ở đây, đành phải rút về Liêu Đông rồi.

Giá mà có thể thuận lợi đánh thắng trận quyết chiến với hoàng đế nước Minh thì tốt biết bao! Tế Nhĩ Cáp Lãng xúc động nghĩ trong lòng, cứ như vậy, khốn cảnh ở Liêu Đông tuyệt đối sẽ không còn là khốn cảnh nữa! Hoàng đế nước Minh mới lên ngôi, chắc chắn cũng sẽ không anh minh thần võ, khó đối phó đến thế!

Nhưng nghĩ lại, hình như chính vì hoàng đế nước Minh hiện tại anh minh thần võ, Đại Thanh mới rơi vào khốn cảnh thế này nhỉ!

Càng nghĩ càng cảm thấy không đúng, đột nhiên, Tế Nhĩ Cáp Lãng cảm thấy hình như có điểm gì đó kỳ lạ, tập trung tinh thần chú ý một chút, liền cảm nhận được mặt đất dường như có hơi chấn động. Kinh nghiệm sa trường nhiều năm, khiến trong đầu hắn thoáng hiện lên một ý nghĩ: Kỵ binh!

Tiếng móng ngựa có thể khiến mặt đất chấn động thế này, chứng tỏ số lượng chiến mã đang phi nước đại tuyệt đối không ít.

Các bộ tộc Mông Cổ quay về rồi ư? Không, tuyệt đối không thể phi nhanh đến thế được!

Lẽ nào kỵ binh nước Minh đánh tới rồi? Chuyện này xem ra cũng không thể nào, kỵ binh nước Minh đến khoảng cách này, ít nhất phải ngày mai mới tới được chứ nhỉ?

---❊ ❖ ❊---

Chỉ trong chớp mắt, trong đầu Tế Nhĩ Cáp Lãng đã lướt qua mấy ý nghĩ. Đúng lúc này, một tên thân vệ trực tiếp xông vào, trên mặt đầy vẻ chấn động, cũng không thèm quỳ xuống hành lễ, liền vội vã hô lớn với Tế Nhĩ Cáp Lãng: “Chủ tử, tín hiệu trên đầu thành, kỵ binh nước Minh đánh tới rồi!”

“Cái gì?” Tế Nhĩ Cáp Lãng nghe thấy thế, lập tức cả kinh, vội vã sải bước đi ra ngoài, muốn đi xem cho rõ thực hư.

Nói thật, hắn thật sự có chút khó tin, quân Minh sao có thể xuất hiện ngoài thành Quy Hoa nhanh như vậy, thám mã đâu, thám mã đều ăn hại cả rồi sao?

Lúc này, bọn giặc Thanh trên đầu thành, đều mang vẻ mặt chấn động nhìn về phía xa.

Chỉ thấy trên thảo nguyên phía nam, những tên kỵ binh tản mác, một người hai ngựa, đang điên cuồng phi nước đại tới. Chỉ nhìn lướt qua, là có thể nhận ra, đây đều là thám mã do Đại Thanh phái ra.

Và rồi, ngay ở không xa phía trước bọn chúng, là một đường vạch đỏ đang cuồn cuộn kéo tới, tiếng móng ngựa đinh tai nhức óc tựa như tiếng sấm nổ bên chân trời, bụi mù cuốn lên cũng che trời lấp đất, đang nhanh chóng áp sát về phía thành Quy Hoa.

Chỉ chớp mắt mấy cái, đường vạch đỏ đó lại tiến gần thêm mấy phần. Quả nhiên không nhìn nhầm, chính là quân Minh đã đánh tới.

Tiếng chiêng báo động bên trong thành Quy Hoa, đã đánh vang rền trời.

Bọn giặc Thanh thu dọn hành lý khi nãy, nghe thấy tiếng động, lần lượt buông tay việc đang làm trong tay, xông ra khỏi phòng; hoặc là cởi ngay áo giáp ra mặc lại từ đầu, hoặc là đi vớ lấy vũ khí...

Đột nhiên phải giao chiến, dù là giặc Thanh đi chăng nữa, cũng phải hoảng loạn một trận.

Tốc độ của Tế Nhĩ Cáp Lãng cũng đủ nhanh, không mất bao nhiêu thời gian đã chạy đến trên đầu thành. Lúc này, A Tế Cát cũng vừa vặn chạy đến, hai người đều không nói gì, chỉ lập tức đưa mắt nhìn tình hình ngoài thành.

Lúc này, thám mã giặc Thanh đã chạy đến gần, từng tên một hoảng loạn tột độ, dùng tiếng mẹ đẻ của bọn chúng lớn tiếng kêu gào: “Quân Minh tập kích, mau mở cổng thành.”

Thế nhưng, cổng thành không hề mở ra theo tiếng gọi. Mặc dù bọn chúng nhìn qua đúng là thám mã giặc Thanh, thế nhưng, trời đã lạnh thế này, trên người mặc đồ dày cộm, ai mà biết có phải là quân Minh giả trang hay không, bắt buộc phải xác minh trước.

Giờ phút này, đến cả việc những tên thám mã này bẩm báo gì cũng chẳng cần nữa, quân Minh tập kích, chỉ cần không phải kẻ mù, thì ai nấy đều tự nhìn thấy được, còn cần phải nói nữa sao!

Vẻ mặt Tế Nhĩ Cáp Lãng nghiêm nghị, đã nhìn rất rõ ràng, quân Minh đang phi nước đại tới, vậy mà lại là một người ba ngựa. Hai ngựa phiên phiên đổi thay, một ngựa chở đồ. Nhìn thấy cảnh này, hắn mới chợt vỡ lẽ, hóa ra là cứ thế này mà phi nước đại đuổi đến!

Ngay lập tức, hắn liền nhớ đến việc quân Minh đã cướp đi mấy vạn con ngựa từ các bộ tộc Mông Cổ, điều đó cũng có nghĩa là, không chỉ kỵ binh trước mắt này có ngựa để đổi cưỡi, mà ngay cả các đội quân khác của nước Minh, cũng đã có ngựa để đổi hoặc để cưỡi rồi. Lại còn phi nước đại đuổi đến với tốc độ cấp bách thế này...

Nghĩ đến đây, Tế Nhĩ Cáp Lãng căn bản không dám nghĩ tiếp nữa, lập tức hạ lệnh: “Toàn quân chuẩn bị chiến đấu, lập tức tiêu hủy toán quân Minh trước mắt này!”

A Tế Cát nghe vậy, liền đáp lời ngay: “Mẹ kiếp, khinh người quá đáng, thật coi quân Đại Thanh ta là bùn nhão chắc, vậy mà dám phi nước đại chạy đến chịu chết! Lão tử đi chém bọn chúng không còn một mảnh giáp!”

“Được, tốc chiến tốc thắng, bản vương đoán rằng binh lực còn lại của nước Minh, cũng đang vội vã chạy đến thành Quy Hoa rồi!” Tế Nhĩ Cáp Lãng nghe thấy thế, lập tức gật đầu đáp lời.

Mặc dù quân Minh đột ngột xuất hiện nằm ngoài dự liệu, nhưng dưới tình thế hành quân gấp rút, thì làm sao có thể bước vào giao chiến ngay trong thời gian đầu được, quân Đại Thanh lại chẳng phải là hạng quân yếu nhược, để mặc cho quân Minh giày xéo.

Lúc này đây, Tế Nhĩ Cáp Lãng nhìn A Tế Cát hầm hầm hầm hố hố đi xuống đầu thành để triệu tập nhân mã, hắn bỗng hoàn hồn lại, chợt cảm thấy, dường như có một loại niềm vui bất ngờ, không lẽ đây là một món đại lễ mà ông trời ban cho mình đấy chứ? Đang lúc trơ mắt nhìn thấy sắp phải về Liêu Đông mà chẳng thu được gì, vậy mà lại có một toán kỵ binh dâng tận cửa.

Chỉ cần trước khi chủ lực quân Minh kéo đến, nuốt chửng toán kỵ binh khoảng năm nghìn người này, thì phía Đại Thanh sẽ chẳng gặp nguy hiểm gì nữa!

Nghĩ như vậy, Tế Nhĩ Cáp Lãng liền hạ lệnh, điều cả một phần binh sĩ Giáp Trắng thuộc quyền chỉ huy của hắn, phái đến chỗ A Tế Cát nghe lệnh chỉ huy.

Còn trong thành, A Tế Cát đang vô cùng bực bội, nhân mã dưới tay hắn hỗn loạn nháo nhào, trong chốc lát vậy mà không tài nào tập hợp lại được, một số đầu mục thậm chí còn chẳng tìm thấy người đâu, đang nổi trận lôi đình thì nhận được một trăm quân Giáp Trắng, lập tức mừng rỡ, hắn liền mặc kệ luôn, kết hợp luôn số quân Giáp Trắng trong tay mình làm thành một nắm đấm, vung một đấm đánh ra trước đã, còn những thủ hạ khác, chẳng cần phải tổ chức gì sất, cứ bám theo sau chém giết là được.

Mà ở ngoài thành, Hạ Nhân Long cũng đã chạy đến, nhìn thấy giặc Thanh cơ bản đều vẫn còn ở trong thành Quy Hoa, lập tức mừng rỡ. Đầu óc mấy tên giặc Thanh này đúng là có vấn đề, vẫn dùng ấn tượng trước đây để ứng phó, vậy mà không chịu chuồn đi ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, không tồi!

Tuy nhiên hắn cũng tự hiểu rõ, đối mặt với sự xung phong của giặc Thanh, áp lực của hắn cũng vô cùng lớn. Hơn nữa, binh lực của hắn còn ít hơn giặc Thanh trong thành khoảng một nửa. Nếu thực sự bày trận đánh nhau trên thảo nguyên rộng lớn thì chắc chắn sẽ không đánh lại giặc Thanh.

Cách duy nhất để hoàn thành nhiệm vụ hoàng thượng giao phó, chính là chặn cửa thành lại, không cho giặc Thanh ra ngoài, chỉ cần giữ vững khu vực cửa thành này, thì mới có thể lấy nhiều địch ít, mới có cơ hội duy trì cho đến khi chủ lực kéo đến.

Nghĩ vậy, Hạ Nhân Long dẫn đầu đại quân, trực tiếp phi nước đại đến cách cổng thành Quy Hoa chừng một tầm tên bắn mới kìm cương chiến mã. Kỵ binh phía sau vẫn đang cuồn cuộn kéo đến, động tĩnh lớn thế này, nếu chỉ dựa vào việc truyền lệnh của binh lính truyền tin thì căn bản là chuyện bất khả thi, dẫu sao dưới tình thế hành quân gấp rút, biên chế đều đã rối loạn cả rồi.

Hạ Nhân Long chỉ sợ giặc Thanh ra khỏi thành trước, thì có mà phải xách đầu đi gặp hoàng đế.

Mẹ kiếp, lão tử cũng liều mạng luôn!

Trong lòng nghĩ như vậy, Hạ Nhân Long vừa dừng lại xong, thậm chí còn chẳng thèm nghỉ ngơi, lập tức lật người xuống ngựa, đồng thời gầm lên với thân vệ bên cạnh: “Khiên mộc, hỏa khí, dâng lên cho lão tử!”

Hét xong, hắn là người đầu tiên cướp lấy một chiếc khiên mộc lớn ở bên cạnh, cứ thế xông thẳng về hướng đối diện trực diện với cổng thành.

Cái gì mà chủ soái không thể xông pha tuyến đầu tiên chứ, toàn là chuyện nhảm nhí. Lão tử là Hạ Nhân Long, người ta gọi là Hạ Điên Tử, lão tử cứ phải xông lên ở vị trí đầu tiên!

Hôm nay nếu không xông lên tuyến đầu tiên để cho binh sĩ đằng sau nhìn thấy, để bọn chúng biết tiếp theo phải làm gì, quay đầu lại để giặc Thanh xông được ra khỏi thành, thì lúc đó mới là rắc rối to đấy!

Nhìn thấy hắn làm gương bằng hành động thực tế, thân vệ của hắn tự nhiên không dám lơ là, đại đa số trong đó lập tức cướp lấy khiên mộc lớn, bám sát theo sau Hạ Nhân Long ngay tức khắc. Vài tên thân vệ khác, thì hét lớn với đại quân phía sau: “Phật Lang Cơ pháo đâu, mau theo lên, Phật Lang Cơ pháo, Hổ Đôn pháo, binh sĩ súng kíp, tất cả đều theo lên...”

Vừa nói, ánh mắt vừa tìm kiếm, nhìn thấy có ngựa đang chở Phật Lang Cơ pháo, liền lập tức lao tới cướp lấy, cũng chẳng màng tháo ra nữa, trực tiếp dùng dao cắt đứt dây luôn. Những tướng sĩ Đại Minh khác nhìn thấy tình cảnh này, lập tức hiểu ra mình phải làm gì, cũng nhanh chóng kẻ cầm khiên thì cầm khiên, người đi lấy hỏa khí thì đi lấy hỏa khí...

Trên đầu thành, Tế Nhĩ Cáp Lãng có chút kinh ngạc nhìn toàn bộ mọi chuyện diễn ra trước mắt, hắn không ngờ toán quân Minh này lại liều mạng đến thế, đến cả việc chỉnh đốn đội ngũ cũng không thèm chỉnh đốn, cứ thế cầm khiên mộc xông thẳng lên công thành, đây là điên rồi sao?

Khỏi phải nói, nhìn thấy có quân Minh lọt vào phạm vi một tầm tên bắn, bọn giặc Thanh trên đầu thành, liền bắt đầu bắn tên.

Thế là, Hạ Nhân Long liền trở thành cái đích cho mọi người ngắm bắn, những tên giặc Thanh ở đoạn đầu thành gần đó, tất cả đều nhằm vào Hạ Nhân Long mà bắn tới.

“Bộp bộp bộp...”

“Vù vù vù...”

Hạ Nhân Long đã tiến vào tầm bắn của một tầm tên bắn, chỉ trong chốc lát, trên chiếc khiên mộc của Hạ Nhân Long đã cắm chi chít không ít mũi tên, còn có không ít mũi không cắm trúng mà rơi xuống đất. Lại có thêm mấy tên bắn tên kém hơn một chút, bay sượt qua người Hạ Nhân Long.

Đúng là một tên Hạ Điên Tử, quả nhiên xuất thân là võ cử nhân, lại trải qua bao năm chinh chiến, thân hình cao lớn của hắn vậy mà thu nhỏ lại chỉ bằng một nhúm, khom người trốn đằng sau chiếc khiên mộc lớn, bất chấp mưa tên, tiếp tục tiến lên.

Lúc ban đầu, vì cưỡi ngựa thời gian dài, lúc đi chân vẫn còn hơi lảo đảo, nhưng cũng may là năm tháng trong quân ngũ, thể chất vượt trội hơn người bình thường rất nhiều, rất nhanh đã điều chỉnh lại được. Hạ Nhân Long trong lòng ước chừng tầm bắn của Phật Lang Cơ pháo mang theo, bất chấp tiếng mưa tên “leng keng”, sau khi tiến lên một đoạn khoảng cách, liền dùng sức cắm mạnh chiếc khiên mộc xuống bãi cỏ, gầm lớn một tiếng: “Bức tường khiên!”

Đằng sau hắn, là thân vệ của hắn đang giơ cao khiên mộc lớn tiến theo, cũng bất chấp mưa tên.

Có một tên thân vệ sơ sẩy không cẩn thận, giơ khiên mộc hơi cao lên một chút, kết quả là có mũi tên bắn tới, cắm phập một phát vào chân, theo phản xạ lảo đảo một cái, lập tức phần mặt tiền và toàn thân đều không có khiên mộc che chắn nữa, liền bị trúng liền mấy mũi tên, kêu thảm một tiếng, lập tức ngã gục xuống đất không gượng dậy nổi. Chỉ trong chớp mắt, trên người lại trúng thêm rất nhiều mũi tên, cứ thế mà tử trận.

Những tên thân vệ khác, đến một cái liếc mắt cũng chẳng thèm nhìn lấy, đều khom thấp người, bất chấp mưa tên, thậm chí còn tăng nhanh cước bộ, muốn theo kịp Hạ Nhân Long, vượt qua Hạ Nhân Long, để giảm bớt áp lực bên phía Hạ Nhân Long.

Nhưng rõ ràng biệt danh Hạ Điên Tử không phải tự dưng mà có, bọn chúng vẫn không đuổi kịp, mãi cho đến khi Hạ Nhân Long cắm khiên mộc xuống hô bức tường khiên rồi, bọn chúng mới chạy đến, liền lập tức áp sát lại, lấy khiên mộc của Hạ Nhân Long làm trung tâm, rất nhanh ghép thành một bức tường khiên.

Chỉ trong chốc lát, bức tường khiên đã thành một mảng lớn, chiếc khiên mộc trong tay Hạ Nhân Long cũng được thân vệ của hắn tiếp nhận. Lúc này hắn mới đứng thẳng người dậy, hét lớn về phía sau: “Mẹ kiếp, Phật Lang Cơ pháo đâu, mau lên đây, chĩa thẳng nòng vào cửa thành cho lão tử, không được để cho giặc Thanh có cơ hội chui ra!”

Trên đầu thành, Tế Nhĩ Cáp Lãng vẫn luôn quan sát trận chiến, hắn nhìn thấy quân Minh vậy mà lại dựng bức tường khiên ở khoảng cách gần như thế, hơn nữa lại nhắm ngay vị trí vòm cổng thành, liếc mắt nhìn ra xa hơn một chút, có binh lính quân Minh đang ôm một ống dài chạy về phía trận khiên đó, ngay lập tức, hắn liền hiểu ra ý đồ của quân Minh, sắc mặt bỗng chốc thay đổi, quân Minh đây là muốn chặn đứng quân Đại Thanh ở trong thành trước đây mà!

Hắn biết rõ, A Tế Cát dẫn quân xuất chiến, chắc chắn vẫn phải mất một khoảng thời gian nữa mới tới nơi. Nếu để quân Minh dựng Phật Lang Cơ pháo ở khoảng cách gần thế này, mà trên đầu thành lại không có vũ khí hạng nặng như hỏa bác, thì quân Đại Thanh muốn xông ra ngoài, tổn thương chắc chắn sẽ cực kỳ lớn.

Nghĩ đến đây, trong cơn cấp bách, Tế Nhĩ Cáp Lãng thậm chí còn tự mình ra tay.