Qua một hồi lâu, Đa Đạc mới đè nén cơn giận, chằm chằm nhìn Ngô Khắc Thiện, kẻ cũng chẳng hề yếu thế đang nhìn lại hắn, gần như từng chữ một thốt ra: "Khoa Nhĩ Thấm và Đại Thanh của ta là vinh nhục cộng hưởng. Nếu Đại Thanh bại, nước Minh cũng không thể buông tha cho bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm các ngươi. Chiến sự cận kề, bản vương không muốn nghe thấy tình trạng này nữa, thế nào?"

Rất rõ ràng, Đa Đạc đã lùi một bước.

Thấy hắn như vậy, Ngô Khắc Thiện cũng không tiếp tục gây khó dễ, bởi bản thân hắn cũng chẳng có đủ tự tin để tiếp tục đối đầu với Đa Đạc. Hơn nữa, hắn cũng cho rằng Đa Đạc nói có lý. Với mối quan hệ giữa bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm và hoàng thất Đại Thanh, nước Minh chắc chắn sẽ không buông tha cho họ, ít nhất là bản thân Ngô Khắc Thiện hắn, tuyệt đối sẽ không được buông tha.

Vì vậy, hắn cũng lùi một bước nói: "Lần xuất binh tới, ta sẽ đích thân dẫn quân, kẻ nào dám do dự đầu địch, ta tự mình xử trí!"

Lời đã nói đến nước này, thì chẳng còn gì để nói nữa.

---❊ ❖ ❊---

Chưa đến nửa đêm, ba ngàn kỵ binh phái ra đã trở về hơn hai ngàn, bẩm báo với Đa Đạc rằng, Diệu Châu Dịch đã thất thủ, xác nhận quân Minh đại cử tiến công, binh lực gồm hai bộ phận là quân Minh từ Cái Châu và Đông Giang quân. Còn về binh lực cụ thể bao nhiêu, vẫn còn đợi xác minh.

Đa Đạc vừa nghe, tức thì lo lắng. Trước đây, Đông Giang quân chưa từng tác chiến cùng với Ngự lâm quân ở Cái Châu. Nay lại xuất hiện, điều đó chứng tỏ nước Minh đã huy động toàn bộ binh lực ở Liêu Đông phía bên này.

Có được kết luận này, hắn cuối cùng hạ lệnh bắt đầu toàn thành chiến bị. Ngoài ra, phái tin sứ, cấp báo về Thịnh Kinh.

Tuy phía quân Minh có ba ngàn kỵ binh, nhưng phía Kiến Lỗ, kỵ binh ít nhất cũng hơn một vạn. Quân lực kỵ binh hai bên căn bản không cùng một cấp bậc về số lượng.

Tuy nhiên, Kiến Lỗ bị hạn chế bởi lương thảo vật tư, các cuộc chiến thám báo lâu dài khiến họ không gánh nổi việc mỗi lần đều xuất động quy mô lớn kỵ binh, vì vậy, xét về các cuộc chiến thám báo giữa hai bên, phía quân Minh thực ra luôn chiếm ưu thế.

Nhưng trước mắt một khi thực sự khai chiến, ngoại trừ ngày đầu tiên kỵ binh Đại Minh đột ngột tăng lên ba ngàn khiến kỵ binh Kiến Lỗ trở tay không kịp ra, thì đến ngày thứ hai, tại Diệu Châu Dịch đã tràn ngập dấu vết của kỵ binh Kiến Lỗ. Sự khác biệt về số lượng khiến kỵ binh Đại Minh đều rút về Diệu Châu Dịch.

Diệu Châu Dịch lúc này, có xe thiên sương của Xa doanh làm chỗ dựa, mà cái gọi là Ngự lâm quân trong miệng Kiến Lỗ lại từng trải qua huấn luyện công sự thổ mộc chuyên nghiệp, trong tay có xẻng công binh truyền từ Sùng Trinh hoàng đế, chỉ một đêm cộng thêm một buổi sáng, trước khi kỵ binh Kiến Lỗ xuất hiện quy mô lớn tại Diệu Châu Dịch, đã mở rộng Diệu Châu Dịch, lớn hơn gấp ba lần không chỉ.

Tất nhiên, với khoảng thời gian ngắn ngủi này, không thể xây dựng tường thành cao lớn, mà là các kiểu chiến hào, tường nữ, vật cản ngựa, v.v., cộng với hỏa pháo hỏa khí số lượng lớn của quân Minh, cấu thành một trận địa phòng ngự đơn giản nhưng hiệu quả. Còn lương thảo vật tư vận chuyển trong xe thiên sương đều được cất giữ bên trong Diệu Châu Dịch cũ.

Kỵ binh Kiến Lỗ ở phía xa, nơi ánh mắt nhìn tới, đâu đâu cũng là quân tốt nước Minh, đang trốn trong cái mai rùa, điều này khiến tất cả bọn họ nhìn thấy đều biến sắc trầm xuống.

Đa Đạc nghe tin chạy đến, càng thêm cau mày, hắn là chủ soái, tự nhiên biết chiến lực quân đội trong tay mình như thế nào, thực tế thì hắn đã đánh giá cao, nhưng dù vậy, nhìn Diệu Châu Dịch đã được quân Minh cải tạo, hắn biết rằng, nếu muốn đoạt lấy Diệu Châu Dịch này, ít nhất phải trả giá tổn thất gấp hai ba lần, mà điều này còn phải dựa trên cơ sở không có viện quân nước Minh.

"Điện hạ, quân Minh ở Diệu Châu Dịch này, đại khái có bộ binh Đông Giang quân ba ngàn, kỵ binh hai ngàn, binh mã Xa doanh của Ngự lâm quân nước Minh chừng ba ngàn, kỵ binh một ngàn." Tên đầu sỏ Kiến Lỗ phụ trách chạy đến Diệu Châu Dịch trước một bước đã đại khái làm rõ binh lực quân Minh, bẩm báo với Đa Đạc, "Nô tài suy đoán, đây chỉ là tiền phong quân Minh, nếu không, chỉ với chút binh lực này, không thể nào đánh chủ ý lên Hải Châu của chúng ta!"

Nói đến đây, thấy Đa Đạc thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn hắn, bèn tiếp tục bẩm báo: "Nhưng thám mã phái đến Cái Châu đã trở về, nói quân Minh bên Cái Châu nghiêm trận dĩ đãi, nhưng không có dấu hiệu tiếp tục phát binh."

Đa Đạc nghe xong, lại quay đầu nhìn Diệu Châu Dịch, nhìn chằm chằm một hồi, bỗng lẩm bẩm tự nói: "Chẳng lẽ, quân Minh đây là muốn kinh doanh Diệu Châu Dịch thành đại thành để tấn công Hải Châu, rồi mới xuất binh đánh Hải Châu?"

Nếu như vậy, có thể giải thích tại sao chỉ có chưa tới một vạn quân Minh này, mà sau đó lại không có dấu hiệu tiếp tục xuất binh.

Nói xong, sắc mặt Đa Đạc bỗng trở nên dữ tợn, nghiêm giọng quát khẽ: "Thật coi quân đội Đại Thanh ta là nặn bằng bùn sao?"

Chỉ với chưa tới một vạn quân Minh này, trong khi biết rõ quân đội Đại Thanh có hơn hai vạn, vậy mà còn dám ngay dưới mí mắt công khai xây dựng mở rộng Diệu Châu Dịch, đây thực sự là chuyện chưa từng có!

Phải biết rằng, trước kia, quân Minh nếu dám rời khỏi những thành trì kiên cố như Ninh Cẩm, tuyệt đối là hạ cục bị Đại Thanh tiêu diệt ở dã ngoại. Nay, tuy hắn thừa nhận quân Minh quả thực mạnh hơn trước, thế nhưng, kiêu ngạo đến mức này, thì vượt quá giới hạn chịu đựng của hắn rồi.

Nếu đổi lại là Đồ Nhĩ Cổn, hoặc A Tế Cát bọn họ, những người từng nếm trải sự lợi hại của quân Minh, chưa chắc đã tức giận như vậy. Ngay cả khi đổi là Nhạc Thác, hắn năm xưa từng đánh một trận thực sự với Lư Tượng Thăng bên ngoài thành Bình Nhưỡng, tuyệt đối không dám coi thường chiến lực quân Minh.

Thế nhưng, Đa Đạc chưa từng chính diện giao thủ với quân Minh ngày nay, nên không biết quân Minh ngày nay rốt cuộc lợi hại thế nào! Trước đây quen kiêu ngạo, làm sao có thể nhẫn nhịn chuyện sỉ nhục hắn ngay dưới mũi thế này.

Vì vậy, sau khi hắn hận giọng nói xong, không hề lỗ mãng hạ lệnh tấn công, hắn không ngốc đến mức đó.

Đa Đạc ngay trong ngày quay trở lại Hải Châu, huy động kho lương thảo vật tư dự trữ, bắt đầu điều binh khiển tướng, phái ra một vạn kỵ binh, chia làm hai doanh trái phải, đóng quân giữa Diệu Châu Dịch và Cái Châu, ý định là chặn đứng đường lui của quân Minh ở Diệu Châu Dịch, cũng phòng quân Minh ở Cái Châu tiếp viện cho Diệu Châu Dịch.

Ngoài ra phái thêm một ngàn kỵ binh, phân tán khắp mấy chục dặm quanh Diệu Châu Dịch và Cái Châu, đặc biệt là vùng đường bờ biển, giám sát xem có viện quân mới của nước Minh xuất hiện hay không.

Làm xong những việc này, hắn liền hạ lệnh chế tạo Thuẫn xa cùng các loại quân giới, chuẩn bị đợi tiêu hao nhuệ khí quân Minh ở Diệu Châu Dịch, xem cơ hội chủ động phát động chiến sự, tiêu diệt quân địch, giáng cho quân Minh một đòn đau.

---❊ ❖ ❊---

Tại Sùng Chính điện thành Thịnh Kinh, Đồ Nhĩ Cổn sau khi thị sát xong tình hình ruộng đồng bình nguyên Liêu Hà, đã lập tức vội vã trở về. Hắn không dám rời đi quá lâu, bằng không vị Nhiếp chính vương này bị lật đổ lúc nào cũng không hay.

Sau khi thông báo tình hình bên bình nguyên Liêu Đông, phía thành Thịnh Kinh đều thở phào nhẹ nhõm. Họ thi nhau khen ngợi Nhiếp chính vương anh minh thần vũ, xem ra vấn đề khiến Đại Thanh đau đầu, cuối cùng cũng sắp giải quyết được rồi.

Tuy nhiên tình huống này khiến Phạm Văn Trình và những người khác đều âm thầm ghen tị. Bởi vì chủ ý họ đưa ra, nhìn từ kết quả hiện tại, không hề lý tưởng.

Đầu tiên là các phân đội đánh cá phân bố khắp nơi, cá đánh được mỗi ngày thực sự phải xem sắc mặt ông trời, lúc vận khí không tốt, thậm chí không đủ giải quyết lương thực cho chính phân đội đánh cá. Lúc vận khí tốt thì ngược lại sẽ nhiều hơn một chút. Nhưng tóm lại mà nói, đối với việc giải quyết khốn cảnh thiếu lương hiện nay của Đại Thanh, chỉ là muối bỏ bể.

Còn việc mậu dịch với phía Hà Di, cũng giống như đánh cá vậy, lương thảo vật tư đổi được thực ra vô cùng có hạn. Tóm lại mà nói, vùng đất Hà Di cũng không giàu có, chính họ cũng sống những ngày bữa đói bữa no. Chỉ những kẻ đầu mục mới có thực lực để đổi lấy gấm vóc lụa là để khoe khoang thân phận mà thôi.

Ngoài ra, Đại Thanh vẫn chưa có thuyền đội vượt biển đến vùng đất Hà Di, điều này khiến ý tưởng cướp bóc của họ cũng chỉ dừng lại ở trên kế hoạch. Thật sự là dù tốn sức lực lớn đóng ra thuyền, nhưng nếu đi cướp vùng đất Hà Di đó, e rằng chính là lỗ vốn.

Vì vậy, Phạm Văn Trình lại đề nghị với Đồ Nhĩ Cổn, không khi thì phái kỵ binh tới vùng Triều Tiên quét sạch, trái lại có thể có được thu hoạch nhiều hơn.

Đối với điểm này, Đồ Nhĩ Cổn ngược lại khẳng định, và còn hạ chỉ, kỵ binh phái tới vùng Triều Tiên sau này đừng giết người bừa bãi nữa. Chỉ cần không phản kháng thì đừng giết hết. Giữ lại bọn họ, như vậy năm sau có khi còn thu hoạch được nhiều lương thực hơn.

Tóm lại mà nói, xét theo tình hình hiện tại, cục diện Đại Thanh rốt cuộc cũng tốt hơn trước một chút. Chỉ cần chống đỡ đến mùa thu hoạch, cũng chỉ chừng một tháng nữa là cùng, khốn cảnh thiếu lương của Đại Thanh sẽ có thể giảm bớt một mảng lớn. Đợi thêm vài năm nữa, ở phía Bắc khai hoang trồng trọt thêm nhiều, ước chừng sẽ không còn phải lo lắng về cái ăn nữa.

Tất nhiên, Đồ Nhĩ Cổn thực ra trong lòng mình cũng rõ ràng. Khốn cảnh lương thực sẽ giảm bớt, một mặt quả thực là Khổng Hữu Đức bên kia góp sức rất nhiều, mặt khác, chính là nhân khẩu Liêu Đông đã giảm đi rất nhiều, chưa nói đến đám Hán nô bỏ chạy, chỉ riêng quân đội bị quân Minh tiêu diệt đã đạt tới con số khoảng ba vạn, còn có người tộc Mãn Châu bị quân Minh giết cũng không ít. Trước sau tính lại, đó là đã giảm đi không ít cái miệng ăn!

"Đa tạ Nhiếp chính vương ngày đêm vất vả, Đại Thanh ta mới có thể hồi phục nguyên khí." Ngày hôm đó, Bố Mộc Bố Thái dẫn theo tiểu hoàng đế, hiếm hoi đến Sùng Chính điện, trước mặt mọi người tán dương Đồ Nhĩ Cổn.

Lời này khiến Hào Cách nghe cực kỳ khó chịu, nhìn Bố Mộc Bố Thái thần sắc rạng rỡ, hắn trong lòng không nhịn được lẩm bẩm: "Vất vả cái gì? Chút chuyện vụn vặt đó, ai mà không biết?"

Cái gọi là thế gian không có bức tường nào không lọt gió, chuyện giữa Đồ Nhĩ Cổn và Bố Mộc Bố Thái đã có vài lời đồn đại. Tuy nhiên, hiện tại Đồ Nhĩ Cổn đang ở đỉnh cao quyền lực, mà Bố Mộc Bố Thái lại hết lòng ủng hộ hắn, ngay cả kẻ lỗ mãng như Hào Cách cũng biết không thể xung đột chính diện với Đồ Nhĩ Cổn, bằng không tuyệt đối sẽ bị họ chỉnh đốn.

Hắn đang nghĩ ngợi, liền nghe Bố Mộc Bố Thái tiếp tục nói: "Tin rằng công lao của Nhiếp chính vương, chư khanh đều nhìn thấy rõ. Bản cung sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, gia phong Nhiếp chính vương làm Thúc phụ Nhiếp chính vương, ai tán thành, ai phản đối? Bản cung muốn nghe ý kiến của chư khanh?"

Vừa nghe câu này, tức thì Hào Cách nóng nảy. Mẹ kiếp, làm Nhiếp chính vương còn chưa đủ, nay lại còn muốn làm Thúc phụ Nhiếp chính vương, đây có phải quá mức công khai rồi không?

Hắn đang định mở miệng phản đối, thì nghe A Tế Cát là người đầu tiên đứng ra đáp lại: "Nhiếp chính vương lao khổ công cao, chuyện thiếu lương của Đại Thanh ta đều có thể giải quyết dễ như trở bàn tay, vi thần tán thành!"

Hào Cách nghe thấy, tức thì quay đầu nhìn hắn, trong lòng phẫn nộ, quả nhiên là cùng một mẹ sinh ra, đây tuyệt đối là bị Đồ Nhĩ Cổn tìm từ trước, đã đầu quân sang đó rồi phải không?

Vì vậy, hắn lập tức quay đầu nhìn Nhạc Thác, lại thấy Nhạc Thác cúi đầu không nói, không hề mở miệng phản đối. Tức thì, hắn biết ngay, có khi ngay cả Nhạc Thác cũng bị Đồ Nhĩ Cổn tìm từ trước, có khi đã đạt thành giao dịch bẩn thỉu nào đó!

Hắn là con trai trưởng của Hoàng Thái Cực, tiểu hoàng đế là em trai hắn, nếu Đồ Nhĩ Cổn được phong làm Thúc phụ Nhiếp chính vương, thì đồng nghĩa với việc hắn cũng phải gọi Đồ Nhĩ Cổn là thúc phụ, cách xưng hô như vậy, đối với tiểu hoàng đế cái gì cũng không hiểu thì có thể không sao. Nhưng Hào Cách tuổi tác còn lớn hơn Đồ Nhĩ Cổn ba tuổi, hắn làm sao cam tâm để Đồ Nhĩ Cổn thêm hai chữ thúc phụ vào danh xưng Nhiếp chính vương, phải gọi hắn là cha chứ!

Nghĩ vậy, hắn quay đầu nhìn Đồ Nhĩ Cổn, thấy hắn đang nhìn chằm chằm mình, bèn nhếch mép, lộ ra một tia cười lạnh, định mở miệng phản đối thì nghe thấy ngoài điện truyền đến tiếng bước chân vội vã, đồng thời nội thị truyền đến giọng điệu lo lắng: "Hải Châu Dự Thân vương cấp báo!"

Cấp báo từ Hải Châu tới, thì khỏi phải nói, chắc chắn là có chiến sự rồi.

Vì vậy, trong Sùng Chính điện, bất kể là Đồ Nhĩ Cổn hay Hào Cách bọn họ, đều bị cấp báo này thu hút, lập tức nhìn về phía cửa đại điện. Chuyện Đồ Nhĩ Cổn phong Thúc phụ Nhiếp chính vương, tạm thời chẳng ai bận tâm nữa.

Khỏi phải nói, cấp báo trước tiên đến tay Đồ Nhĩ Cổn, sau khi đọc nhanh qua, hắn lập tức cau mày nói: "Quân Minh ở Cái Châu liên hiệp cùng Đông Giang quân đại cử tiến công, e rằng Diệu Châu Dịch khó lòng giữ nổi! Tuy nhiên Dự Thân vương bên kia không hề cầu viện, chỉ báo tình hình về Thịnh Kinh mà thôi."

Đa Đạc không cầu viện, thì chứng tỏ hắn hẳn là ứng phó được. Có được kết luận này, phần lớn người trong Sùng Chính điện đều thở phào nhẹ nhõm.

Bố Mộc Bố Thái lên tiếng khen trước: "Thúc phụ Nhiếp chính vương quả không hổ danh có tầm nhìn xa trông rộng, để Dự Thân vương trấn thủ Hải Châu, tựa như trụ cột giữa dòng, quân Minh chắc hẳn không làm nên trò trống gì!"

Lời này nói ra, tức là trực tiếp xác định danh hiệu cho Đồ Nhĩ Cổn, điều này khiến Hào Cách vô cùng bất mãn. Không phải nói là ai tán thành, ai phản đối, còn muốn nghe ý kiến hay sao? Lão tử còn chưa kịp phát biểu cơ mà!

Hắn đang định phản bác, lại thấy Đồ Nhĩ Cổn cau mày nói: "Trong tấu chương này không có tình hình chi tiết của quân Minh, bản vương có chút lo lắng, đột ngột như vậy, đặc biệt là vào lúc này, quân Minh phát động công thế, liệu có phải hoàng đế nước Minh có âm mưu quỷ kế gì không?"

Nói thật, Đồ Nhĩ Cổn thực sự rất kiêng dè Sùng Trinh hoàng đế.

Sự kiêng dè này, không phải vì hắn từng bị Sùng Trinh hoàng đế bắt làm tù binh, mà ngoài ra, hắn còn từng gặp Sùng Trinh hoàng đế, ấn tượng vô cùng sâu sắc. Ngoài ra, hắn luôn tổng kết mọi tin tức liên quan đến Sùng Trinh hoàng đế. Bao gồm trận Quy Hóa Thành, còn có chiến sự Kim Châu trước đó, trận chiến thảo nguyên, v.v.

Hắn phát hiện, Sùng Trinh hoàng đế hoặc là không ra tay, mà một khi đã ra tay, nhất định sẽ là một đòn đả kích trọng đại đối với Đại Thanh. Thế nhưng, mỗi hành động của Sùng Trinh hoàng đế đều lặng lẽ không tiếng động, trốn trong bóng tối, đột ngột đâm cho Đại Thanh một nhát đau điếng, rất hiểm độc.

Lúc này, hắn vô cùng lo lắng Đa Đạc sẽ rơi vào tính kế của Sùng Trinh hoàng đế.

"Hê hê, hoàng đế nước Minh còn có thể có âm mưu quỷ kế gì?" Hào Cách lúc này nghe thấy lời hắn, cuối cùng đã có cơ hội mượn đề tài để phát huy, bèn lớn tiếng nói, "Chẳng lẽ, ngươi bị hoàng đế nước Minh bắt làm tù binh, nên chim sợ cành cong rồi?"

Hiếm khi nói được một thành ngữ, Hào Cách cảm thấy mình hình dung vô cùng không tệ, bèn đắc ý nhìn chằm chằm Đồ Nhĩ Cổn, trong lòng thầm nhủ: Để ngươi làm Thúc phụ Nhiếp chính vương!