Đứa bé thấy mẹ khóc cũng theo đó mà khóc ré lên, hai mẹ con trông thật sự là thê lương thảm thiết.
Nhiều người vây xem không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra, cứ thế bao quanh Lý Hòa mà chửi bới, bảo anh không có nhân tính.
Những người có lòng chính nghĩa trào dâng đều sẽ đồng cảm với phe yếu thế, mà cặp mẹ con này rõ ràng là yếu thế hơn, vì vậy họ phải chỉ thẳng vào mũi Lý Hòa mà mắng.
“Người ta mồ côi góa bụa, anh cũng không thể bắt nạt người ta như vậy được”.
“Chỉ vì chút tiền thuê nhà mà muốn dồn người ta vào chỗ chết sao”.
“Phải đấy, quá không có nhân tính”.
Lý Hòa bắt đầu thấy phiền não, anh còn chưa kịp nói câu nào, chỉ mới nhắc đến chuyện tiền thuê nhà, một câu còn chưa quá mười chữ, người đàn bà này đã bắt đầu khóc lóc.
Căn phòng mà cặp mẹ con này ở là gian chính, bày biện trong phòng rất tinh tế, bàn ghế đầy đủ, tường sạch sẽ, thậm chí còn có cả tivi, nhìn qua vẫn còn rất mới.
Lý Hòa lại liếc nhìn cách ăn mặc của người đàn bà, cái kẹp tóc là mẫu mới, trên mặt bôi phấn trắng trẻo sạch sẽ, tuyệt đối không phải là kem nẻ. Mùi kem nẻ rẻ tiền, Lý Hòa chỉ cần khịt mũi là ngửi ra ngay.
Chiếc váy liền màu vàng nhạt ôm lấy vòng eo con kiến, nước mắt lưng tròng, bất cứ người đàn ông nào đang độ sung mãn cũng sẽ nảy sinh cảm giác "ta thấy mà thương".
Lý Hòa lại nhìn đôi giày da đỏ mới tinh dưới chân người đàn bà, đúng là một diễn viên phái thực lực.
Người đàn bà chiếm trọn lấy điểm cao về đạo đức trong suốt quá trình, "tôi là mồ côi góa bụa, tôi đáng thương, tôi không có tiền, dựa vào đâu mà anh đòi tiền thuê nhà của tôi".
Lý Hòa không biết người chủ trước có từng gặp vấn đề này không, đã giải quyết thế nào, nhưng lại xui xẻo thay, đúng lúc anh lại gặp phải cái chuyện đen đủi này.
“Chị à, dừng một chút đã, tôi chỉ mới nhắc đến tiền thuê nhà thôi, chưa nói gì khác mà đúng không? Chị khóc cái gì chứ?”.
Người đàn bà nghe thấy lời Lý Hòa, liếc nhìn những người xung quanh, dáng vẻ như muốn nói lại thôi.
Một thanh niên bên cạnh đứng ra, lớn tiếng nói: “Em gái à, đều là hàng xóm láng giềng cả, cô có uất ức gì cứ nói ra, nếu hắn dám bắt nạt cô, chúng ta không tha cho hắn”.
Người đàn bà nghe xong cảm động đến rơi nước mắt, lại rặn thêm vài giọt nước mắt, dùng khăn tay lau khóe mắt, miễn cưỡng cười nói: “Anh à, có thể có uất ức gì chứ, người ta thu tiền thuê nhà là chuyện thiên kinh địa nghĩa, chỉ trách bản thân em không có bản lĩnh thôi, em thì có bản lĩnh gì đâu, cha đứa bé mất sớm, thân mẹ góa con côi thế này”.
Nói xong lại tiếp tục khóc.
Lý Hòa thấy người phụ nữ này thật sự rất thâm kế, câu trả lời chẳng có gì sai, nhưng lại mập mờ nước đôi, kéo Lý Hòa vào tròng, khiến mọi người tưởng rằng chính Lý Hòa đang bức ép, cô ta mới phải chịu uất ức. Hơn nữa cô ta còn rất biết cách lấy lòng thương hại, cứ là đàn ông thì đều biến thành anh trai của cô ta hết.
Lý Hòa thật sự không có kinh nghiệm đối phó với phụ nữ, nếu là đàn ông thì anh đã sớm cho mấy cái bạt tai rồi.
“Tôi vào cửa tổng cộng chỉ nói đúng một câu: ‘Tôi đến thu tiền thuê nhà’. Kết quả thì sao, chị liền khóc lóc. Chị đừng khóc nữa, không thì đúng là ‘bùn nhão rơi vào đũng quần’ (không rửa sạch được nỗi oan), tình ngay lý gian rồi”.
Một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi chỉ thẳng vào mũi Lý Hòa nói: “Nói vậy là em gái chúng tôi oan uổng cậu à? Cũng không nhìn lại cái đức hạnh của cậu xem, em gái chúng tôi có thể oan uổng cậu sao? Cậu nói chuyện nghe khó nghe quá, cái gì mà bùn nhão rơi vào đũng quần chứ. Cút nhanh đi, không thì ông đây cho cậu một trận, đừng tưởng người trong đại viện này dễ bắt nạt”.
Lý Hòa chỉ vào người đàn bà hỏi người đàn ông trung niên, nghi hoặc hỏi: “Vợ anh à?”.
“Cậu nói bậy bạ gì đấy, đây là vợ tôi”, một người đàn bà lập tức kéo người đàn ông sang một bên.
“Tôi thấy họ hiểu ý nhau thế, không biết lại tưởng là hai vợ chồng cùng một nhà đấy chứ”.
Những người bên cạnh không nhịn được mà bật cười, một vài bà cô từ lâu đã không hài lòng với người đàn bà này, sau lưng đều gọi là "hồ ly tinh nhỏ", ngày nào cũng ăn mặc lòe loẹt, ra vẻ yếu đuối không chịu nổi, cũng không biết là trưng ra cho ai xem. Nhìn thấy chồng mình cứ mê muội, thấy người đàn bà này là như mất hết xương cốt, mấy bà cô này đương nhiên chẳng có cảm tình gì với cô ta.
“Cậu”, người đàn ông trung niên bước lên trước định tiếp tục mắng chửi Lý Hòa.
“Mau về nhà đi, chuyện người ta mà ông cứ ‘chó chê mèo lắm lông’ (lo chuyện bao đồng)”, vợ người đàn ông kéo phắt chồng ra khỏi phòng.
Đã có tấm gương, đương nhiên không còn ai dễ dàng đứng ra nữa, vợ của họ đều đang ở bên cạnh cả, quyết định đứng quan sát tình hình.
Người đàn bà dỗ dành đứa nhỏ thêm một chút, dường như không hề để tâm đến màn kịch vừa rồi, hạ giọng nói với Lý Hòa: “Vậy anh xem có thể thư thư cho tôi một thời gian được không?”.
Lý Hòa nghe xong càng tức, người đàn bà này còn muốn gài bẫy anh nữa, trực tiếp cười nói: “Chị à, tôi đâu có ép chị đóng tiền thuê nhà. Tôi chỉ là thông báo cho chị, hôm nay đến hạn đóng tiền thuê nhà rồi. Lúc tôi tiếp quản căn nhà này, tôi đã nói rõ với mọi người, nửa năm thu tiền một lần, mọi người cũng đều đồng ý. Căn phòng này của chị mỗi tháng là 4 đồng, tổng cộng chỉ có 6 tháng tiền thuê, tức là 24 đồng. Cũng chỉ bằng việc chị bớt mua một đôi giày thôi”.
Nói xong lại cố tình cúi đầu nhìn đôi giày dưới chân người đàn bà.
“A Hoa, cô là thủ quỹ trong xưởng, mỗi tháng có tận 37 đồng, cộng thêm tiền tuất của chồng cô, mỗi tháng cũng phải hơn 50 đồng chứ nhỉ, hai mẹ con cô ăn tiêu bao nhiêu mà sao có thể không trả nổi tiền thuê nhà?”.
“Đúng đấy, đúng đấy, như nhà chúng tôi mỗi tháng chỉ có 23 đồng, hai đứa con mà vẫn xoay xở được cả”.
Những bà cô không ưa người đàn bà kia bất chấp sự ngăn cản của chồng mình, bắt đầu bồi thêm một dao.
“Chị đây nói có lý”, Lý Hòa kịp thời tán thưởng.
Người đàn bà tên A Hoa thấy mọi người vạch trần mình, không khỏi đỏ mặt, nhưng vẫn dịu giọng nói: “Đứa nhỏ nhà tôi mấy hôm trước vừa mới ốm dậy, người trong viện đều biết cả, cái khoản tiền vào bệnh viện đúng là một cái hố không đáy. Anh trai à, anh thư thư cho tôi vài hôm nữa, nhất định sẽ gửi cho anh”.
Ngày lại qua ngày, ngày nào cho hết, Lý Hòa đương nhiên không tin lời quỷ quái này, lắc đầu nói: “Số tiền thuê nhà này là nguồn sống duy nhất của tôi, không có số tiền này, tôi sống kiểu gì?”.
“Vậy thì tôi thật sự không có tiền mà”, A Hoa lại bắt đầu rơm rớm nước mắt.
“Hay là thế này, nếu chị thật sự khó khăn, chị chuyển sang căn phòng trống ở góc kia đi, căn phòng đó tôi không thu chị một xu nào cả”, Lý Hòa chỉ vào một ngăn nhỏ ở góc, “Căn phòng này của chị tôi sẽ nghĩ cách cho thuê, kiếm chút tiền thuê nhà”.
“Thế sao được, căn phòng đó đến cái giường còn không để vừa, làm sao mà ở”, người đàn bà không khóc nữa.
“Thế nên tôi mới đang thương lượng với chị đây”.
“Hu hu”, người đàn bà ôm đứa nhỏ giận dỗi, ngồi xuống ghế tiếp tục khóc.
Lý Hòa cũng không nói gì nữa, bước ra khỏi phòng, dựa vào khung cửa hút thuốc.
Những người khác thấy không có gì hay để xem nữa, liền tản ra như một cơn gió.
Lý Hòa thở dài, thật là kém cỏi, đường đường là một người trùng sinh, tỷ phú tương lai, vậy mà vì 24 đồng tiền mà phải đi tính toán với một người đàn bà.
Giữa chừng có vài thanh niên lén lút lẻn vào phòng an ủi người đàn bà kia.
Thậm chí có người đòi đóng tiền thuê nhà giúp cho cô ta, Lý Hòa không thèm nhìn thẳng, trực tiếp hỏi: “Vợ anh biết không?”.
“Tôi nói này, sao cậu lại lèm bèm thế, chẳng phải chỉ là tiền thuê nhà thôi sao, đưa cho cậu là xong chuyện chứ gì”.
Lý Hòa lắc đầu: “Không được, có nợ thì đòi chủ nợ (oan có đầu, nợ có chủ)”.
Người đàn ông tức tối bỏ đi.
Một thanh niên khác muốn cưỡng ép dúi mấy tờ tiền lẻ nhăn nhúm vào tay Lý Hòa, Lý Hòa nói: “Nhà cậu là gian phòng bên cạnh đó đúng không? Được, tôi cầm trước, lát nữa đưa cho mẹ cậu cũng như nhau cả thôi”.
Thanh niên này tức đến ngứa cả răng, giật lại tiền rồi lập tức bỏ đi: “Được, anh được lắm”.
Lý Hòa cảm thấy rất lo ngại cho trí thông minh của đám đàn ông bị dục vọng che mờ mắt này.
Người đàn bà cứ dùng khóe mắt liếc nhìn phía Lý Hòa, thấy Lý Hòa chỉ bằng vài câu đã đuổi được đám người đi, cơn tức càng thêm lớn, thấy Lý Hòa vào cửa, cô ta hừ lạnh một tiếng khinh bỉ.
Lý Hòa vào cửa, bê một cái ghế, trực tiếp ngồi ngay cửa, đánh không được, mắng không xong, báo cảnh sát cũng vô ích, vì thế hôm nay anh nhất định phải lì lợm mà đeo bám tới cùng. Thấy người đàn bà chuẩn bị nấu cơm tối, anh liền gọi: “Chị à, cơm tối nấu nhiều một chút, sức ăn của tôi khá lớn đấy”.
“Đẹp mặt chưa, không có phần của anh đâu”, người đàn bà cũng chẳng thèm che đậy nữa, cứ thế mà làm tới.
Có vài người cố tình đi ngang qua cửa để xem động tĩnh, thấy Lý Hòa vẫn ngồi trên chiếc ghế lớn ở cửa, cảm thấy vô vị, nhà ai nấy bắt đầu nhóm bếp nấu nướng.
Đến sáu giờ, trước sau viện đều thoang thoảng hương thơm, có mấy bà phụ nữ bắt đầu đứng từ mấy gian sân gọi con về ăn cơm.
Cũng có những người đi làm về, thấy Lý Hòa ngồi ở cửa thì tỏ vẻ tò mò, Lý Hòa đều coi như không thấy.
“Ồ, cá chiên giòn, cà tím om dầu, đều là món tôi thích nhất”, Lý Hòa thấy người đàn bà nấu cơm xong liền cầm bát đũa, cũng chẳng khách sáo, trực tiếp ngồi xuống bàn: “Vậy tôi không khách khí đâu nhé”.
“Anh đúng là đồ vô lại”, A Hoa tức đến ngứa cả răng.
Lý Hòa giả vờ như không nghe thấy, gắp một miếng cà tím cho bé gái bên cạnh: “Nào, ăn nhiều chút, mau lớn nhé”.
Bé gái cầm đũa còn chưa thạo, nhưng vẫn rụt rè nhận lấy.
A Hoa thấy Lý Hòa không mất bao lâu đã xơi hết hai bát cơm: “Anh là quỷ đói đầu thai à”.
“Ngại quá, trưa nay vốn dĩ không được ăn cơm”, Lý Hòa trưa cũng vội vàng, nghĩ bụng cố làm xong nhanh để về nhà ăn, ai ngờ lại nảy sinh ra bao nhiêu chuyện quái đản thế này.
Vẫn có người cố tình đi ngang qua cửa, chỉ trỏ vào trong phòng, A Hoa dù là người không màng thể diện cũng không chịu nổi cảnh này, thẹn quá hóa giận: “Được rồi, ăn xong thì cút ngay, tôi là mẹ góa con côi, ở chốn ‘dưa ruộng lý dưới’ (nghi vấn tình cảm), nói không rõ ràng được đâu”.
“Có đi học à? Dùng từ ‘dưa ruộng lý dưới’ chính xác đấy”.
“Liên quan gì đến anh! Ăn xong không đi, tôi báo cảnh sát thật đấy”.
“Được, báo cảnh sát đi, xem cảnh sát đuổi chị hay đuổi tôi, chủ nhà là tôi, hơn nữa tôi cũng muốn xem cảnh sát xử lý việc nợ tiền thuê nhà thế nào”.
“Vậy rốt cuộc anh muốn thế nào?”, A Hoa đã ở trong trạng thái sắp phát điên.
“Nộp tiền thuê nhà”, nếu tiền thuê của người đàn bà này không thu được, những nhà khác Lý Hòa cũng chẳng có khả năng thu được, “Không đưa cũng không sao, ngày nào tôi cũng có ba bữa cơm là ổn rồi. Chẳng phải bên cạnh còn có căn phòng trống sao, tối tôi dọn sang đó ở, ăn ở đều giải quyết xong, thật là tiện lợi”.
“Được, coi như anh lợi hại”, người đàn bà quay người đứng dậy, từ góc gối trên giường rút ra một cái ví màu hồng, xoẹt xoẹt đếm ba tờ tiền 10 đồng đưa cho Lý Hòa: “Trả lại tiền thừa, rồi cút nhanh đi”.
Lý Hòa nhận tiền, thối lại cho người đàn bà 6 đồng, cười ha hả nói: “Chị xem thế này có phải đỡ phiền phức không, cứ phải làm ra bao nhiêu chuyện rắc rối”.
“Anh…”.
Lý Hòa lại xoa đầu bé gái đang cúi đầu ăn cơm bên cạnh, ôn hòa nói: “Ăn ngon nhé, chào chú đi con”.
Bé gái lí nhí nói: “Chào chú”.
Khi Lý Hòa ra khỏi cửa, cố tình vẩy ba tờ 10 đồng kêu lạch cạch, sau đó bắt đầu đi thu tiền thuê nhà từng nhà một.
Lần này cuối cùng cũng thuận lợi, các nhà cũng chỉ lầm bầm vài câu, Lý Hòa vẫn nhận đủ tất cả số tiền thuê.
Lý Hòa ra khỏi nhà, trong viện mới bắt đầu truyền ra những tiếng chửi rủa dài ngắn khác nhau.
Khi đạp xe về đến nhà đã là chín giờ tối.
Hà Phương đang cuộn mình trên ghế đọc sách, hỏi Lý Hòa: “Sao giờ này mới về, em đi hâm lại cơm canh, anh ăn cơm mau đi”.
Cơm canh đều được đậy lồng bàn trên bàn, Lý Hòa mở ra xem, có món rau diếp xào thịt, lòng già om đỏ, nãy ăn chưa no, vẫn phải ăn tiếp: “Được, cứ làm đại gì đó là được”.
Anh nằm ườn trên ghế không muốn nhúc nhích, khó khăn lắm mới siêng năng được một ngày, kết quả toàn gặp phải chuyện bực mình.
