Lão Lý nghe xong, hơi thở cũng không dám mạnh, ấp a ấp úng nửa câu cũng không nói nên lời: "Ông thật sự không lừa tôi chứ?"

Con trai lão Vu cười nói: "Mẹ tôi không lừa ông, là thật đấy. Gia Thanh và Gia Doanh cả hai đều sống rất tốt, hơn nữa đều rất thành đạt. Gia Thanh hiện đang ở Thái Lan, là đại phú hào nổi tiếng tại Thái Lan, chuyện làm ăn của tôi cũng nhờ nó giúp đỡ không ít."

"Thế còn Gia Doanh, Gia Doanh thế nào rồi?" Lão Lý vội vàng hỏi.

"Gia Thanh đã đưa Gia Doanh sang Mỹ từ mười năm trước, tôi cũng đã nhiều năm không gặp con bé. Thế nhưng..."

"Thế nhưng cái gì?" Tim lão Lý thắt lại.

Bà lão tiếp lời: "Chỉ là anh cả nhà ông sức khỏe không tốt, e rằng cũng không trụ được mấy năm nữa."

Vốn luôn lạc quan, lão Lý không kìm được nước mắt trào ra: "Chỉ là khổ cho nó rồi, nuôi dạy con cái đâu phải chuyện dễ dàng gì. Lúc tôi còn trẻ, không nên cứ luôn đối đầu vô lý với nó..."

Bà lão bảo: "Đều đã từng ấy tuổi đầu rồi, còn nói mấy chuyện này làm gì. Đám nhỏ đều ổn cả, còn ông nữa, cháu nội cháu ngoại đều có cả rồi, gặp lại bọn chúng cũng chỉ là chuyện sớm muộn."

Lão Vu lạnh lùng nói: "Nhà họ Lý các người lại chẳng phải tuyệt tự, còn khóc cái gì? Còn không mau cười lên."

Bà lão chỉ những người phía sau nói: "Đây là con dâu tôi, hai đứa này là cháu nội, cháu ngoại. Hai người kia là người đi cùng."

Mấy người phía sau nghe xong lời giới thiệu của bà lão, đều lần lượt tiến lên hành lễ với lão Lý.

Lão Lý chỉ vào Lý Hòa nói: "Đây là đứa cháu nhỏ của tôi, giờ tôi đang ăn chực nằm chờ ở chỗ nó đây."

Nói là cháu, mọi người cũng không nghi ngờ gì, đều biết nhà họ Lý vốn là gia đình danh giá, không biết có bao nhiêu họ hàng dây mơ rễ má. Ngay cả lão Vu đến giờ cũng chưa từng đào sâu vấn đề này, thế là mọi người cũng chỉ gật đầu xã giao với Lý Hòa.

Lão Lý định sắp xếp mời mọi người vào trong ngồi uống chén trà, lão Vu lại nói: "Không vào nữa, Đức Hoa đã đặt bàn ở khách sạn Quốc Tế rồi, trưa nay chúng ta cùng đến đó."

Lý Hòa bỗng nhận ra cách lão Vu nói chuyện trước mặt mình lại khác đi rồi.

Lão Lý không thể chối từ, lại nháy mắt với Lý Hòa.

Lý Hòa hiểu ý, cười nói với lão Vu: "Chú Vu, vậy tiệc gia đình của các người tôi không tham gia nữa, không tiện làm phiền mọi người, đợi lần sau có dịp rồi gặp nhé."

Lão Vu ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu.

Con trai lão Vu là Vu Đức Hoa vỗ vai Lý Hòa nói: "Tiểu huynh đệ, cùng đi đi, trưa nay còn có lãnh đạo thành ủy các cậu, mọi người khó khăn lắm mới quen biết nhau, món ăn ở khách sạn Quốc Tế Bắc Kinh cũng đáng để nếm thử đấy."

Lão Lý nói: "Để nó ở nhà trông nhà đi, chúng ta mau đi thôi."

Đợi đám người kia đi khỏi, Phó Hà không biết từ đâu chui ra, nhổ bọt: "Phì, cái lũ mắt chó coi thường người khác."

Lý Hòa cười nói: "Người ta chọc gì đến em rồi?"

Phó Hà bảo: "Lúc các anh đi rồi, nhà này quay về, ôi chao, náo nhiệt lắm, thành ủy, cộng đồng đều đến người. Còn tặng cả biển hiệu nữa."

"Em ghen tị à?"

Phó Hà không vui nghe câu này: "Em ghen tị cái gì chứ, họ hàng chẳng liên quan đến em, em chỉ nghĩ chú Vu là người tốt, sao lại có gia đình thế này. Anh không thấy đâu, cái cô mặc váy đỏ ấy, lúc vào cửa còn lấy tay che mũi đấy."

Lý Hòa nhớ ra rồi, đó là cháu gái lão Vu, nhìn kỹ thì thực ra cũng rất xinh, váy màu hồng phấn, trên cổ đeo một chiếc máy ảnh màu hồng: "Thế thì sao chứ, người ta từ nhỏ sống trong nhung lụa, đến nơi xa lạ, không quen cũng là chuyện bình thường mà?"

Phó Hà như người mất hơi hỏi: "Anh đừng có đến lừa em nữa, kẻ ngốc nhìn cũng hiểu rồi."

Anh kém hơn tôi, tôi liền kỳ thị anh. Nhưng nếu anh kém tôi quá xa, sự kỳ thị sẽ biến thành đồng cảm.

Tình huống này, trên toàn thế giới, toàn nhân loại, từ xưa đến nay, vẫn luôn tồn tại.

Tóm lại vẫn là do khoảng cách giàu nghèo gây ra, người giàu coi thường người nghèo, đi đâu cũng như vậy cả thôi.

Hai người bưng cơm canh lên bàn rồi tự ăn.

Lý Hòa ăn như hùm như hổ, vốn đã đói lả, cảm giác như có cây kim châm vào tim mình vậy.

Ăn cơm xong lại nhớ đến khu vườn rau mà Hà Phương đã khai khẩn, mấy ngày nay chưa ra xem.

Hạt giống rau Hà Phương gieo trong vườn đã bắt đầu nảy mầm, Lý Hòa cẩn thận tưới thêm một lượt nước nữa.

Phó Hà nói: "Đừng tưới nhiều quá, sáng nay em cũng tưới rồi. Năm sau trồng tỏi, tháng tư có thể ăn lá tỏi, tháng năm ăn ngồng tỏi, tháng sáu ăn tỏi."

Quả là tính toán kỹ lưỡng.

Lý Hòa chợt phát hiện cái vũng nước nhỏ phía sau truyền đến một tiếng động, vốn tưởng là ếch từ trên lá sen nhảy xuống tạo thành tiếng.

Thế nhưng Phó Hà lại bảo: "Trong này có cá lớn đấy, hay là mình câu lên đi?"

Lý Hòa lắc đầu, cái vũng nước bé tẹo này mà câu cá, chẳng phải là đầu óc có vấn đề sao.

Câu cá cũng là sở thích của Lý Hòa. Còn mấy chỗ như ao câu dịch vụ thì Lý Hòa không đi.

Trước đây lúc rảnh rỗi tôi thường lái xe chạy lung tung, tìm khắp nơi những cái ao hoang để câu cá, dù chỉ tìm được một cái ao hoang nhỏ không ai để ý cũng thấy tốt rồi.

Ở những nơi như vậy, thả cần xuống là cá diếc một hai lạng kéo lên liên tục. Cá nhiều, lại còn không mất tiền.

Hơn nữa những nơi như thế này tuyệt đối không được để người khác biết. Một khi người khác biết rồi, cái ao nhỏ thế này, chỉ vài ngày là câu sạch trơn.

Buổi chiều lúc lão Lý về, vừa vào cửa đã bắt đầu thở dài.

Phó Hà vội vàng rót cho ông cốc nước, Lý Hòa cười hỏi: "Biết tin tức của con trai rồi mà ông còn thở dài thế này?"

"Tôi thở dài cho lòng người đây. Cậu nghĩ xem, ngày xưa là một đứa bé tí xíu như vậy, sao giờ lại trở nên phức tạp thế này." Lão Lý vừa nói còn dùng tay ướm chiều cao.

"Có lẽ mới về chưa quen chăng?"

"Hừ, nó có lẽ vẫn muốn chuộc lại căn nhà cổ này. Chỉ cần không phải lão Vu mở miệng, cậu cứ lờ đi là được." Lão Lý uống một ngụm trà nói.

"Họ trước đây không bàn bạc với nhau sao? Việc này chắc không phải ý của bà lão đâu nhỉ?" Lý Hòa trong lòng cảm thấy hơi khó chịu.

"Không đâu. Bà lão đó tôi hiểu rất rõ. Mấu chốt là con trai lão Vu, hôm nay nó dùng lời lẽ thăm dò tôi. Có lẽ trước đây không hiểu tình hình trong nước, giờ về rồi, thấy lại là cơ hội, muốn đổi ý. Cậu cứ tùy cơ ứng biến đi."

Mấy ngày tiếp theo, Lý Hòa ngoài việc đến cửa hàng của Tô Minh một chuyến, lại đi xem một căn nhà nữa thì chẳng đi đâu cả.

Sáng sớm thức dậy, rảnh rỗi không có việc gì làm, liền ở phòng khách tập viết thư pháp.

Ai cũng biết, viết thư pháp, mấu chốt là lòng thành. Chỉ khi mang lòng kính trọng đối với chữ Hán, mới có thể cầm chắc cán bút, khiến nét chữ dưới ngòi bút trở nên tươi sống, sinh động.

Đột nhiên con chó ngoài sân sủa vang, Phó Hà vội vàng chạy ra mở cửa.

Đợi Phó Hà đón khách vào, Lý Hòa mới nhìn thấy là Vu Đức Hoa: "Anh Vu, mời ngồi, chỗ tôi hơi bừa bộn một chút."

Đợi Phó Hà bưng trà lên, Vu Đức Hoa nhìn quanh bốn chữ "Chiêu Tài Tiến Bảo" trên giấy vuông của Lý Hòa, nói: "Tiểu huynh đệ, bút lực thật tốt, bốn chữ này không phải muốn viết là viết được đâu, phải viết chúng vào cùng một khối, tạo thành một thể. Lại còn phải viết chéo góc, mới khiến chúng trở nên rực rỡ sắc màu. Cách viết này, chỉ những người dám viết thư pháp mới dám làm, người bình thường căn bản không thể viết ra được nét chữ như vậy." "Viết bừa thôi, lối viết hoang dã không có quy tắc gì, anh mời ngồi." Lý Hòa cùng Vu Đức Hoa vây quanh một bàn trà, ngồi xuống hai bên.

Hai bên cứ xã giao qua lại, Vu Đức Hoa nói đông, Lý Hòa lại nói tây, vậy mà cũng nói chuyện với nhau không ít.

Vu Đức Hoa đột nhiên lại thở dài thườn thượt: "Cậu không biết đâu, người ở xứ người, ngày cũng nhớ nhà, đêm cũng nhớ nhà. Tôi từ nhỏ đã sống trong căn trạch này, nơi đây chính là thiên đường thời thơ ấu của tôi đấy. Vẫn y nguyên như cũ, vẫn không thay đổi gì. Con người mà, có lẽ tuổi tác lớn rồi, liền dễ trở nên cảm thương."

Lý Hòa biết màn kịch chính sắp đến rồi, cười nói: "Anh Vu, sự nghiệp thành đạt, ở biệt thự lớn, gia đình lại hòa thuận mỹ mãn. Không biết khiến bao nhiêu người ngưỡng mộ đâu."

Vu Đức Hoa cười bảo: "Dù về đây không được tắm nước nóng, không được uống cà phê, không được xem tạp chí đua ngựa, không được nhảy đầm, vẫn cảm thấy cố hương thân thương quá. Chẳng phải có câu, trăng cố hương sáng hơn sao. Tuy nhiên, tiểu huynh đệ tuổi còn trẻ, không cân nhắc sang Hồng Kông phát triển à? Tôi nghe nói cậu còn là sinh viên, sinh viên thì phải có lý tưởng chứ." (Còn tiếp.)