Từ xưa đến nay, các hình thức đánh bạc của người Trung Quốc nhiều không kể xiết, như: chọi gà, chọi vịt, đua ngựa, đua chó, chọi dế... không thiếu một hình thức nào.
Người Trung Quốc từ xưa đã đề cao tư tưởng "nhân định thắng thiên", "vương hầu khanh tướng ninh hữu chủng hồ" (vua chúa tướng lĩnh đâu phải do dòng giống), xem trọng năng lực là một chuyện, nhưng cũng rất thích đánh cược vận mệnh.
Cho nên, tính cờ bạc của người Trung Quốc không chỉ thể hiện trên sòng bạc, mà còn thể hiện trong cả cuộc sống thường nhật.
Kể từ khi đất nước mở cửa vào thời cận đại, ngoài mạt chược ra, các loại hình cờ bạc phương Tây như bài poker, xổ số, roulette, máy đánh bạc... cũng ồ ạt đổ bộ vào, tràn lan khắp nơi.
Cho đến tận ngày nay, người Trung Quốc vẫn được mệnh danh là dân tộc ham mê cờ bạc nhất thế giới.
Có câu nói đùa rằng, trong mười bốn tỷ người Trung Quốc, chín phần là chơi cờ bạc, còn một phần còn lại thì đang nhảy múa. Dù đúng hay sai, nhưng không thể phủ nhận rằng Trung Quốc quả thực có một loại "văn hóa cờ bạc" đặc thù.
Ở Trung Quốc, bàn mạt chược chỉ cần đặt đại ở bất cứ đâu là ngay lập tức sẽ có bốn người ung dung tự tại ngồi "xây trường thành"; còn phòng mạt chược thì được khoác lên những cái tên mỹ miều như "phòng sinh hoạt người cao tuổi", "phòng cờ tướng tiểu khu".
Chưa kể, bất cứ sòng bạc nào trên thế giới cũng đều thấy bóng dáng người Trung Quốc tụ tập.
Dù là ở Las Vegas của Mỹ hay Monte Carlo của Monaco; bất kể là khách sạn Yanggakdo ở Triều Tiên hay Genting ở Malaysia; từ Úc ở Nam bán cầu đến các sòng bạc ở Việt Nam, Myanmar quanh Trung Quốc và thậm chí tận Nam Phi, cũng không khó để bắt gặp những người Trung Quốc ham mê cờ bạc.
Trong giới cờ bạc có một câu truyền miệng: Các châu lục thì người châu Á là ham mê cờ bạc nhất, mà trong châu Á thì người Trung Quốc lại đứng đầu.
Sau khi đỗ xe tại bãi đậu xe ở bến phà Trung Hoàn và bước xuống, Vu Đức Hoa lại không đi đến phòng bán vé mua vé tàu. Lý Hòa hỏi: "Ông đi đâu đấy? Lấy vé đi chứ".
Vu Đức Hoa đáp: "Chúng ta đi tàu cao tốc Kim Quang, không cần phải chen chúc lên phà".
Cùng với việc kinh doanh ngày càng phát đạt, Vu Đức Hoa đã tự nhiên nhập vai vào vị thế của một đại gia từ lúc nào không hay.
Lý Hòa tất nhiên là vui vẻ, tàu cao tốc đương nhiên nhanh hơn phà nhiều.
Trước đây anh cũng từng đến Macau không ít lần, nhưng không phải để đánh bạc, mà là vì "bệnh văn chương" tái phát, muốn cảm thụ chút gì đó về văn hóa lịch sử, ví dụ như khu trung tâm lịch sử Macau hay di tích tường thành cũ.
Tất nhiên cũng từng chơi vài ván, đều là chơi Texas Poker trong sảnh lớn, thắng được vài ngàn tệ. Cảm giác thành tựu quan trọng hơn bản thân số tiền đó, bởi vì chơi Texas Poker đòi hỏi phải tính toán tinh vi, quan sát sắc mặt, thắng được tiền cũng đại diện cho một loại năng lực.
Tàu cao tốc chạy khá nhanh, chỉ mất hơn một tiếng đồng hồ đã đến Macau.
Lý Hòa nói: "Ăn chút gì đã, cũng trưa rồi".
Vu Đức Hoa gật đầu, bèn bắt taxi tìm đến một nhà hàng khá quen thuộc.
Lúc xuống xe thanh toán, Tô Minh kinh ngạc thốt lên: "Chỉ một đoạn đường ngắn mà đã 50 đô la Hong Kong, chi bằng mình đi bộ còn hơn".
Vu Đức Hoa nhìn Tô Minh với vẻ coi thường: "Đúng là đồ chưa trải sự đời".
Sau khi ăn uống xong, mấy người bắt đầu hướng về phía sòng bạc, nhưng lúc này những sòng bài quen thuộc với Lý Hòa như Venetian, Wynn, Lisboa vẫn chưa thấy bóng dáng đâu.
Nơi Vu Đức Hoa dẫn đến cũng là khách sạn của tập đoàn giải trí Macau, cao hơn bốn mươi tầng.
Vu Đức Hoa thông thuộc đường đi lối lại bước vào cửa. Không khí bên trong sòng bạc được nạp oxy, nên khi Lý Hòa bước vào sảnh lớn, tinh thần anh bị đẩy lên trạng thái hưng phấn hơn bình thường. Tuy nhiên, khói thuốc lan tỏa trong sòng bạc mọi lúc mọi nơi khiến một người hút thuốc lâu năm như Lý Hòa cũng cảm thấy không chịu nổi.
Vu Đức Hoa vừa mới vào cửa đã dừng lại ngay dưới một màn hình tivi lớn ở góc tường, không nhịn được mà vỗ đùi một cái: "Hôm nay xổ số ngựa, sao mình lại quên mất nhỉ, phải nghiên cứu nghiên cứu, đi mua ngựa thôi. Mấy cậu cứ tự nhiên đi dạo nhé, ở đây an toàn lắm, không ai dám gây chuyện đâu".
Lý Hòa không nhịn được cười: "Ông cũng thật là được đấy, lặn lội từ xa đến Macau chỉ để mua ngựa".
Vu Đức Hoa mua mười ngàn phỉnh cược, đưa cho Lý Hòa: "Các cậu cứ đi chơi đi, lát nữa tôi tìm các cậu".
Trong sảnh lớn ồn ào náo nhiệt, rất nhiều con bạc vẫn đang trong trạng thái hưng phấn, tiếp tục đặt cược, vẫn còn kẹt trong ván bài này.
Chỉ cần đánh bạc, thắng rồi thì sẽ không ngừng tăng tiền cược lên; thua rồi thì sẽ không ngừng tìm cách gỡ gạc, kết quả cuối cùng vẫn là thua sạch.
Lý Hòa phân tích tâm lý này rất thấu đáo, rất chính xác.
Bởi vì một người ở nơi như thế này nếu chơi quá thường xuyên, càng chơi càng lớn, thì sự bình tĩnh và lý trí đã bị lòng tham dần dần nuốt chửng, tâm lý dần dần vặn vẹo, thậm chí bản thân họ cũng không nhận ra.
Cho nên thắng bao nhiêu tiền cũng vô ích, thắng bao nhiêu lần cũng chẳng có tác dụng gì.
Một khi lý trí bị lòng tham nuốt chửng, giá trị của tiền bạc, ý thức về rủi ro, thậm chí là ý nghĩa của cuộc sống đều sẽ bị vứt ra sau đầu. Bản thân họ không còn là chính mình nữa, chỉ là con cừu non mặc cho sòng bạc xẻ thịt.
Đến mức độ này, thì giàu nhất thiên hạ hay quan to chức trọng thì có là gì?
Con bạc trong trạng thái này khi ngồi vào bàn, năng lực tư duy còn không bằng cả một đứa học sinh tiểu học.
Đời người đặt cược vào những chuyện trọng đại một hai lần thì là hào sảng quyết đoán, nếu chuyện gì cũng chỉ biết cắm đầu vào đánh cược bằng sự liều lĩnh, thì đó là kẻ nghiện bạc.
Cờ bạc nhỏ thì vui vẻ, cờ bạc lớn thì hại thân, sự nghiệp là trên hết, gia đình là quan trọng.
Lý Hòa đưa chiếc hộp đựng phỉnh cược cho Tô Minh cầm, rồi đi dạo quanh, tìm kiếm cơ hội thích hợp để thử vận may.
Anh đã đứng trước một bàn Texas Poker được nửa tiếng đồng hồ rồi. Bàn bài này đã có rất nhiều người đến rồi đi, khi rời đi, đa số họ không mang theo được một quân phỉnh nào, nhưng cũng có vài kẻ may mắn thắng được rất nhiều rồi hài lòng bỏ đi — hiện tại bên bàn chỉ còn lại bốn người.
Đây là bàn có mức cược lớn nhất mà Lý Hòa từng gặp, đều là mức mù 500/1000. Ở những bàn cấp độ này đã có không ít tay chơi rất chuyên nghiệp, rất ít "con cá" — cái gọi là "con cá" chính là kẻ nằm trên thớt cho người khác xẻ thịt.
Trên bàn đã không còn thấy các loại phỉnh mệnh giá nhỏ nữa, toàn bộ đều là phỉnh đen 100.
Nhưng đây vẫn chưa phải là mức cược lớn nhất, những mức cược lớn hơn thường nằm ở phòng VIP.
Nếu để Lý Hòa dùng "Ba đại diện" để hình dung về nền văn hóa Trung Hoa bác đại tinh thâm, lựa chọn của anh sẽ là: Mạt chược, Trát kim hoa, Đấu địa chủ.
Chúng luôn đại diện cho yêu cầu phát triển của ngành giải trí Trung Quốc, luôn đại diện cho phương hướng tiến lên của xã hội Trung Quốc, luôn đại diện cho lợi ích căn bản của đông đảo nhân dân Trung Quốc.
Tuy nhiên, "ba đại diện" này tung hoành ở đại lục nhưng lại không thể hưng thịnh ở Macau.
Thứ thịnh hành ở Macau là: Baccarat, Máy đánh bạc, Texas Poker.
Trong tất cả các trò chơi bài, không có trò nào rủi ro hơn Texas Poker. Bạn phải thận trọng đối đãi với mỗi ván bài, bởi vì bất kỳ một sai lầm sơ suất nào cũng có thể khiến bạn tán gia bại sản.
Nhiều tay chơi chuyên nghiệp hoàn toàn không dám đụng vào trò chơi này, tâm lý và tiền túi của họ không chịu nổi sự lên xuống thất thường đó.
Ở những sòng bạc cao cấp hơn, hàng triệu thậm chí hàng chục triệu tiền phỉnh được đẩy qua đẩy lại trên bàn, một ván bài thường chỉ kéo dài từ ba đến năm phút.
Đúng vậy, năm phút, chỉ cần năm phút đồng hồ, một ván bài có thể tạo ra một triệu phú mới, hoặc khiến một triệu phú của năm phút trước phá sản.
Lý Hòa nhìn thấy một người đàn ông trung niên vừa chửi bới vừa đứng dậy khỏi bàn, anh bèn ngồi ngay vào chỗ trống đó.
Lý Hòa chỉ muốn xem trình độ của mình tới đâu.
Hơn nữa trong số các trò giải trí ít ỏi mà anh biết, anh giỏi nhất là Rắn săn mồi và Texas Poker.
Trò Rắn săn mồi trên chiếc Nokia đời cũ đó gần như bị anh chơi nát bét rồi, có thể tự mình thong dong ăn đậu cho dài ra, cũng có thể đi những đường lắt léo phong cách, chơi kiểu gì cũng thấy hay, nhịp điệu nối tiếp nhau không thể dừng lại. Nếu không muốn chết, thì phải nhìn chằm chằm vào cái đuôi của chính mình.
Texas Poker thì Lý Hòa không dám nói là chơi rất giỏi, nhưng ít nhất là không tệ. Đây là trò chơi của sự cân nhắc và tính toán, trò chơi phát huy lòng dũng cảm và sự tinh khôn. Thế nhưng Lý Hòa thường là tính toán thừa thãi, dũng khí không đủ, bình thường chỉ thích chơi với đồng nghiệp cho vui.
Lý Hòa ném thẳng tiền mù xuống bàn, người chia bài bắt đầu phát bài. (Còn tiếp.)
