Hà Phương dặn dò: "Ăn cơm đúng giờ, ngủ đúng giờ, không được lười biếng."

Lý Hòa cười nói: "Anh đâu phải trẻ con, em muốn anh mang quà gì về không?"

"Không cần đâu, anh đừng làm mất mình là em thắp hương tạ ơn trời đất rồi."

Ngày hôm sau, Lý Hòa dẫn Bình Tùng và La Bồi lên chuyến tàu đi về phương Nam.

Ba người xách ba cái túi, Bình Tùng và La Bồi lên tàu rồi vẫn ôm chặt túi trong lòng, Lý Hòa thấy buồn cười nói: "Căng thẳng làm gì, cứ đặt xuống đất là được."

Hai người nhìn nhau, tỏ vẻ bất đắc dĩ, họ không thể thản nhiên như Lý Hòa được, họ biết trong túi của ba người đang chứa 2 triệu tiền mặt, không dám lơ là.

Cả hai đều mới hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi, chưa từng đi xa bao giờ, lần đầu đi xa có chút phấn khích, nhưng nhiều hơn vẫn là căng thẳng. Đây là lần đầu tiên họ ôm nhiều tiền như vậy trong lòng, lại còn là đi chuyến tàu xa đến thế.

Lý Hòa mang nhiều tiền mặt như vậy, mục đích chủ yếu là để tiêu đi, giữ lại nữa thì thực sự sẽ mốc meo mất.

Tàu hỏa tiến lên với tốc độ rùa bò. Trong toa tàu, một người đang ngủ say sưa, một người đang chậm rãi chịu đựng thời gian. Đêm càng về khuya, có lẽ trong toa tàu chỉ còn mình anh là vẫn còn mở mắt.

Mỗi lần đi tàu hỏa, Lý Hòa lại có những cảm nhận khác nhau, từ nhiệt huyết chính trị đến sùng bái tiền bạc, tất cả đều được thể hiện một cách trọn vẹn trên chuyến tàu này. Không còn ai thấy xấu hổ khi nói về chuyện tiền nong nữa, có người tự cao tự đại hoặc khoe khoang bản thân thế này thế kia, có người bàn tán về gã trọc phú nào đó.

Theo sau sự mọc lên như nấm của các doanh nghiệp hương trấn, từ "vạn nguyên hộ" giờ đây dường như không còn đủ tư cách để khoe khoang nữa.

Ai cũng đang tìm kiếm ý nghĩa của cuộc sống, chỉ cần thể chế hé lộ một khe hở nhỏ, sức sống sẽ như dòng nước cuồn cuộn đổ ra đại dương.

Lý Hòa đôi khi thấy khá tự hào về một dân tộc như vậy, họ quá thực dụng, không có tín ngưỡng nào thực tế hơn chủ nghĩa sùng bái tiền bạc. Chỉ cần có tiền, bố đây mới lười đi nhàn đàm với ngươi, lo chuyện Trung Nam Hải làm gì. Họ có thể cuốn bay tất cả mọi khuôn khổ, rào cản phong kiến hay mâu thuẫn tông tộc gì đó, tất cả đều không phải đối thủ.

Khi Lý Hòa bị Bình Tùng lay tỉnh, nhìn toa tàu hỗn loạn liền hỏi: "Sao vậy?"

Bình Tùng hào hứng nói: "Anh, vừa rồi nhân viên trên tàu báo trạm, tới Quảng Châu rồi, đây là Quảng Châu."

Sao có thể không hào hứng cho được, đây là ngồi tàu hỏa suốt gần bốn mươi tiếng đồng hồ, trong toa tàu kín mít, khiến người ta gần như không thở nổi.

Lý Hòa đứng dậy, vươn vai, ra hiệu cho hai người thu dọn hành lý: "Được rồi, ra ga thôi, chú ý an toàn."

Không chỉ trên tàu đông đúc, lúc ra khỏi sân ga, vẫn là dòng người đông nghịt. Lý Hòa ngạc nhiên phát hiện ra ở đây lại có thang cuốn, ngoài ga tàu điện ngầm ở kinh thành ra, đây là lần thứ hai Lý Hòa nhìn thấy thang cuốn, biết đâu ở Ma Đô đã có từ lâu rồi cũng nên.

Người đi thang cuốn đông, nhưng người đứng xem cũng không ít. Nhiều người có lẽ là lần đầu ngồi thang cuốn nên rất tò mò, nhưng mọi người đều ôm tâm lý đợi xem người ta làm thế nào rồi mới thử, sợ mình bị bẽ mặt.

Mấy người Lý Hòa chẳng thấy cái này lạ lẫm chút nào, đi thẳng cầu thang bộ.

Quảng trường và đường phố bên ngoài ga tàu đầy rẫy những đám đông xô đẩy nhau, nơi rộng lớn đến mấy, đối diện với đông đảo nhân dân Hoa Hạ, cũng chỉ là vùng đất nhỏ bé.

Đây là nhà ga lớn nhất ở Nam Trung Quốc, chỉ có các dải phân cách để điều tiết giao thông, còn chưa thấy những cây cầu vượt cao vút sau này.

Tại nhà ga có diện tích xây dựng chưa đầy 26.000 mét vuông này, đằng sau nó là sự biến thiên xã hội dữ dội trên 9,6 triệu km2 đất đai của Trung Quốc, hơn thế nữa, nó còn gánh vác cả những mệt mỏi sinh tử của hàng trăm triệu người Trung Quốc trên con đường di cư gian khổ suốt 40 năm.

Tiền tuyến của cửa sổ cải cách mở cửa, là mảnh đất đãi vàng trong giấc mơ của người Trung Quốc, là thiên đường của những nhà mạo hiểm.

Nó chứng kiến sự tăng trưởng hoang dã và sự bứt phá mãnh liệt của nền kinh tế Trung Quốc, đây là một thời đại hoàng kim.

Vô số dã tâm, giấc mơ, dục vọng, hy vọng, phấn đấu, mạo hiểm, thanh xuân, nhiệt huyết, hưng phấn, lạc lõng, nước mắt, sợ hãi của người Trung Quốc, đều hội tụ tại đây.

Ánh mặt trời gay gắt, rất nóng bức, Bình Tùng mắt tốt, nhìn từ đằng xa đã thấy Nhị Bưu đang giơ tấm biển lớn, liền chỉ cho Lý Hòa xem: "Anh, em thấy Nhị Bưu rồi, anh nhìn xem trên tấm biển đó là tên anh đấy."

Lý Hòa quay hướng nhìn sang, hóa ra gã giơ tận ba tấm biển, mà toàn là tên của mình.

La Bồi từ xa hét lên: "Anh Nhị Bưu, anh Minh!"

Tô Minh và mấy người nghe tiếng gọi, lập tức vứt luôn biển xuống, chạy chậm lại gần, vừa đến nơi đã giành lấy túi của Lý Hòa: "Anh, mệt không ạ? Hồi em mới đến đi tàu hỏa suýt nữa mệt muốn xỉu."

Lý Hòa nhìn chằm chằm vào mấy người Tô Minh, tóc nhìn là biết đã vuốt keo, ai nấy đều mặc sơ mi trắng tinh, quần tây thẳng tắp, giày da sáng bóng, liền đùa: "Mấy chú em sống cũng khá quá nhỉ."

Tô Minh ngại ngùng gãi gãi đầu: "Đây đều là nghe lời lão già Vu Đức Hoa, chưng diện cả đấy ạ. Lão bảo làm ăn là phải có khí thế, quê mùa quá thì ai thèm đoái hoài chứ?"

"Nói đúng đấy, cứ tiếp tục phát huy đi. Không nói nhiều nữa, đi nhanh thôi, nóng quá."

Nhị Bưu dẫn đầu: "Đi lối này, chúng em lái xe tới đấy, tụi em có xe."

Lý Hòa thấy khá hài lòng, cuối cùng cũng không cần chen chúc xe buýt nữa.

La Bồi và Bình Tùng cũng hào hứng, họ vẫn đang phấn đấu để có chiếc xe máy: "Anh Nhị Bưu, các anh thực sự mua xe rồi sao?"

Lý Hòa theo phía sau, đi qua hai ngã rẽ, thấy Nhị Bưu dừng lại, còn tò mò không biết xe hơi ở đâu.

Cho đến khi Nhị Bưu dừng lại một cách phấn khích, rồi giơ tay chỉ cho Lý Hòa xem, Lý Hòa suýt nữa thì thổ huyết. Mẹ kiếp, hóa ra là xe bán tải, nhìn cái là biết đồ cũ.

Nhị Bưu mở cửa ghế phụ cho Lý Hòa, Lý Hòa cũng chẳng khách khí, lên xe luôn.

Tô Minh lên ghế lái, Nhị Bưu và mấy người còn lại trèo thẳng lên thùng xe.

Tô Minh nhanh nhẹn nổ máy lên đường, nhưng nhìn cái là biết ngay là tay lái mới, đi đi dừng dừng, chạy nửa đường lại dừng xe tránh người, thấy người đi bộ thì vô lăng cũng không kiểm soát nổi.

Lý Hòa nhìn mà thót tim: "Có được không đấy? Không được thì để anh lái."

Tô Minh không để ý, xua xua tay: "Anh, cứ yên tâm đi, không sao đâu, em lái cả tuần nay rồi. Xe này em mới mua, chuyên dùng để chở hàng đi xa, phê lắm. Còn gần gần thì tìm mấy bác xe ba gác chuyển là xong."

Lý Hòa phát hiện dưới chân còn có cái chậu sứ, tò mò nhấc lên, kết quả lập tức bị sặc một mũi đầy bụi.

"Sao dưới gầm xe lại có cái lỗ thế này? Rốt cuộc mua xe gì đây hả?", Lý Hòa nhìn cái lỗ dưới chân mình, bụi bặm dưới đất phì phì chui vào trong.

Tô Minh ngại ngùng nói: "Thì tại ham rẻ mà anh."

"Ham rẻ cũng không thể mua loại xe này chứ, chúng ta có phải người thiếu tiền đâu."

"Anh, anh không hiểu tình hình đâu, chiếc xe này là em phải nhờ quan hệ mới mua được đấy."

Đi qua đoạn đường đông người, Lý Hòa không dám để cậu ta lái tiếp nữa, ép Tô Minh dừng xe: "Xuống mau, để anh lái. Cái trình độ nát này mà cũng đòi lái xe."

"Chẳng phải anh cũng chưa từng lái xe sao?"

"Xuống! Để anh cho chú biết thế nào là tài già." Lý Hòa kéo Tô Minh ra, leo thẳng lên ghế lái, lập tức khởi động xe, "Chỉ đường cho anh là được."

Lý Hòa lái xe một đường, phát hiện đâu đâu cũng là công trường, một cảnh tượng hừng hực khí thế.