"Hút thuốc có hại cho sức khỏe, hút loại thuốc nồng như thế, mụn của cậu lại nổi lên rồi kìa", Hà Phương nhìn Lý Hòa sau bữa cơm lại châm thuốc, bất bình nói.
"Cây không bóc vỏ, người không vả mặt, sao cậu lại xoáy vào nỗi đau của tôi thế?", Lý Hòa sờ sờ râu lởm chởm của mình, lại vô tình chạm phải mấy cái sẹo mụn. Đậu đỏ chẳng mọc ở phương Nam, lại mọc trên mặt mình, đúng là tương tư thật. Nhất thời, anh thấy không hài lòng chút nào với vẻ ngoài của bản thân, không biết kỹ thuật chỉnh hình bên chỗ các "oppa" giờ phát triển thế nào rồi, có nên đi thử một chuyến không.
Anh thong dong nghịch chiếc bật lửa, ngón cái và ngón trỏ kẹp chặt hai bên nắp, dùng lực búng mạnh phần đáy vào hổ khẩu, chiếc bật lửa văng ra, ngọn lửa phụt lên. Chỉ là cứ lặp đi lặp lại mỗi một chiêu thức này.
Đây là chiếc bật lửa anh ưng ngay từ cái nhìn đầu tiên ở Hồng Kông, đơn giản, chắc chắn, hữu dụng. Diêm quá bất tiện, nên anh mua luôn, tiện thể mua thêm vài bình xăng bật lửa.
Lý Hòa cũng không rõ tại sao người khác lại thích bật lửa cao cấp.
Có lẽ là thích tiếng kêu vui tai khi đánh lửa.
Có lẽ là nơi gửi gắm tình cảm, là cách giải tỏa mệt mỏi, hay là sự lan man của tư duy, sự thăng hoa của nỗi tương tư.
Cũng có thể dùng để làm ra vẻ văn nghệ thanh niên, trong đêm tĩnh lặng, lắng nghe giai điệu quen thuộc, pha một tách trà, chạm tay vào chiếc bật lửa yêu quý, châm một điếu thuốc. Toàn thân thả lỏng đi nhiều. Nhả ra làn khói lượn lờ, bao trùm khắp căn phòng.
Cũng có người vì sợ mất, bật lửa đắt tiền thì không nỡ đánh mất dễ dàng, chứ bật lửa thường thì dễ mất lắm, cứ lơ đễnh cầm nhầm bật lửa ở mấy quán giải trí là dễ gây mâu thuẫn gia đình.
Cùng một kiểu bật lửa, người khác nhau sẽ dùng ra những phong cách khác nhau, có lẽ là vì vậy.
Lý Hòa đưa chiếc đồng hồ vừa mang về cho Hà Phương, "Tặng cậu này".
"Thật sự cho mình sao?", Hà Phương hỏi lại để chắc chắn.
"Sao hôm nay cậu lại lề mề thế", Lý Hòa đứng dậy lấy chiếc túi xách trong bịch ra, "Cái này cũng cho cậu, sắp vào học rồi dùng được cả, để sách vở hay giáo án đều ổn".
"Cảm ơn nhé, đẹp thật", những ngón tay Hà Phương không ngừng mân mê trên lớp da bò.
"Đeo thử đi, dây đeo điều chỉnh được đấy".
"Hình như đồng hồ của cô giáo Chương cũng kiểu này thì phải", Hà Phương đeo vào, lật cổ tay lên xuống vài vòng, tỏ vẻ rất hài lòng.
Lý Hòa chẳng để ý Chương Thư Thanh đeo đồng hồ gì, nhưng anh nhận ra Hà Phương ngày càng giống Chương Thư Thanh hơn, chủ yếu là tính cách ngày càng tiệm cận, ngày càng chín chắn. Ngũ quan thì cũng tầm tầm ngang nhau, nhưng có lẽ do hoàn cảnh gia đình khác biệt, Hà Phương không trắng trẻo bằng Chương Thư Thanh, nhưng được cái cao ráo.
Lý Hòa cũng đã lâu không thấy Hà Phương tùy hứng, chửi bới như trước nữa, có lẽ càng lớn tuổi, cảm ngộ càng sâu, người ta càng trở nên trầm ổn hơn.
Tất nhiên rồi, con người theo thời gian đều thay đổi mà không hề hay biết.
Sáng hôm sau, Lý Hòa không ngủ nướng, ăn chút điểm tâm rồi sáng sớm đã đi đến nhà Tô Minh. Bố mẹ cậu ta đều là người cần mẫn, ở nhà không chịu ngồi yên, bên ngoài đều có việc làm thời vụ, đi muộn chưa chắc đã tìm thấy người.
Vừa ra khỏi vài dãy phố, nghe thấy tiếng chó cắn nhau, ngoảnh lại nhìn, một con chó vàng to nhà mình không biết theo từ lúc nào, cứ bám riết lấy đuôi xe đạp của anh.
Lý Hòa đuổi vài lần, chó vàng lùi lại mấy bước, đợi Lý Hòa quay người đi, nó lại lon ton đuổi theo.
Lý Hòa bất lực, đành phải dẫn về nhà, nhốt vào trong sân, nếu để nó lạc mất, thật sự sẽ bị người ta mang đi hầm đấy, thêm chút muối, ớt, gừng, sôi vài dạo là xong.
Dây dưa một hồi, mất toi nửa tiếng đồng hồ.
Khi đến nhà Tô Minh, cả nhà đang ăn sáng, Tô Tiểu Muội đang bám vào ngưỡng cửa gặm cà chua, thấy Lý Hòa liền vui mừng hét lên trong nhà, "Anh Lý đến rồi".
"Lớn lên nhiều nhỉ", Lý Hòa xoa đầu cô bé, lại ướm ướm chiều cao.
"Tiểu Lý đến rồi, vào ngồi đi", mẹ Tô Minh nhiệt tình chào đón Lý Hòa, lại lườm con gái mình một cái, "Chỉ được cái cao xác mà chẳng có não, bài thi toàn đoán mò, câu nào sai câu ấy".
Tô Tiểu Muội rõ ràng không phục, "Con cũng muốn đoán đúng chứ, nhưng tại con xui, ông ấy toàn ra đề con không biết".
"Đúng, con xui thật, né được tất cả đáp án đúng", hai mẹ con bỏ qua Lý Hòa, lại bắt đầu đấu khẩu.
Lý Hòa sợ mình nhịn cười đến nội thương, cố nhịn mãi mới hỏi, "Năm nay chẳng phải lên cấp ba sao, học ở đâu? Còn một tháng nữa là khai giảng rồi nhỉ".
Tô Tiểu Muội bĩu môi, "Con ngày kia khai giảng".
"Chẳng phải đều là mùng 1 tháng 9 sao?", Lý Hòa tiếp lời.
Mẹ Tô Minh chen vào, "Vì nó có tiền đồ đấy, người ta luyến tiếc thầy cô giáo ở trường, cứ đòi ôn thi lại một năm".
"Không sao, 'Hồng quân không sợ dặm trường khó' mà, cố gắng lên", Lý Hòa cuối cùng không nhịn được nữa, cười một cách không tử tế, rồi đưa một cái túi và một cái bịch trong tay cho mẹ Tô Minh, "Đây là thằng Minh nhà bác mua, nhờ cháu mang về đấy".
Ông Tô pha cho Lý Hòa một tách trà, đặt trước mặt anh, cười nói, "Cháu cứ ngồi đó, làm phiền cháu quá. Thằng nhóc chết tiệt đó ở bên kia vẫn tốt chứ?".
"Béo lên nhiều rồi, đều rất tốt, hai bác không cần lo lắng", Lý Hòa thấy Tô Minh thực sự béo lên.
"Thế thì tốt, lần nào gọi điện cũng nói không rõ ràng", mẹ Tô Minh mở chiếc túi lớn, cực kỳ thích thú với chiếc áo len trắng bên trong.
"Oa, con biết ngay anh hai thương con nhất mà, còn mua cho con đồng hồ, cả khăn quàng nữa", Tô Tiểu Muội mở chiếc túi kia ra, vui sướng nói về chiếc đồng hồ.
Mẹ Tô Minh giật lấy, cốc cho Tô Tiểu Muội một cái, "Nhìn kích cỡ đi, ướm thử xem, là cho mày chắc? Nói mày không có não, mày còn không phục".
"Con cứ tưởng màu sắc sặc sỡ thế cơ chứ, con đã bảo mà, có vợ rồi là quên mẹ, không, là quên em gái", Tô Tiểu Muội bất bình nói.
"Cho mày kẹo này, cũng không bịt nổi cái mồm mày".
Lý Hòa đứng bên cạnh xem mà vui, quả nhiên gừng càng già càng cay, chẳng cần anh phải tốn lời.
"Thím, chú, hai người ở nhà bận đi, cháu đi trước đây".
"Đã nói hôm nay phải ở lại ăn cơm, đến rồi lại đi, không phải đạo đãi khách đâu", ông Tô kéo tay Lý Hòa lại.
Mẹ Tô Minh vào nhà, lấy ra một cuộn tiền, đưa cho Lý Hòa, "Đây là tiền thuê của ba căn nhà trước kia của cháu, chỗ cháu cũng sắp hết hạn rồi, còn cho thuê không?".
Nhà của Lý Hòa ở bên này đều là cho thuê lại.
Lý Hòa nhận tiền, cũng chẳng mặn mà gì với mấy đồng lẻ từ việc cho thuê lại này, cười nói, "Không cho thuê nữa, bác có thể tự xem mà xử lý".
"Thế thì cho thuê lại, mỗi tháng có thêm mười đồng thu nhập đấy", Tô Minh có chút tiếc rẻ.
"Thế nếu bác không sợ phiền, bác cứ chịu khó một chút, giữ lại mà làm", Lý Hòa nói.
Mẹ Tô Minh vui vẻ gật đầu, một người chỉ cần tiết kiệm thành thói quen, thì tiền nhiều hay ít cũng không ảnh hưởng quá lớn đến cuộc sống của họ, "Để bác đi mua đồ ăn, trưa nay làm vài chén với chú".
Lý Hòa cười nói, "Cháu có việc thật, trước kia chẳng phải cháu cũng có mua nhà sao, hôm nay cháu cũng phải đi thu tiền thuê".
Lý Hòa thực sự suýt chút nữa quên mất tiền thuê của mấy căn nhà mình có, mười căn nhà, một căn anh tự ở, một căn đang mở quán ăn, còn hai căn để trống, sáu căn còn lại đều có người thuê, bất kể bao nhiêu tiền, anh cứ đi thu về đã rồi tính.
Anh đi trước tới chỗ tiền thuê căn nhà cũ của ông Lý, giờ vẫn đang dưới sự quản lý của Cục Quản lý Nhà đất, mỗi tháng thay mặt thu tiền thuê, hơn nữa hiện tại hợp đồng cũ giữa ông Lý và Cục Nhà đất cũng đã quá hạn lâu rồi, không biết bây giờ tình hình thế nào.
