Lý Hòa đã theo cược ba ván liên tiếp, sau đó liền vứt bài.

"Chút can đảm đó của cậu mà cũng dám chơi Texas à? Cầm hai lá đồng hoa cũng không dám all-in, thì còn chơi Texas cái gì nữa?", gã trọc ngồi đối diện Lý Hòa khinh khỉnh nhìn cậu.

Lý Hòa lạnh lùng nhìn hắn đang cười điên dại. Hắn lật hai lá bích trong tay ra, thao thao bất tuyệt khoe khoang kỹ thuật chơi bài của mình—thực tế thì bất cứ ai biết chơi bài một chút, cũng không thể nào cược như cách hắn đã làm—cuối cùng, hắn dùng khuỷu tay quét sạch toàn bộ số chip trên bàn.

Phải, kỹ thuật chơi bài của hắn rất tệ, bất kỳ con cá mập nào cũng sẽ rất thích con cá này, Lý Hòa cũng không ngoại lệ—nhưng phải thừa nhận rằng, vận may của con cá này đêm nay thực sự không còn gì để bàn.

Hắn luôn đặt cược sai lầm, để rồi cuối cùng vẫn vớt được lá bài mình cần ở lá bài sông (river card).

Ván bài này Lý Hòa thua gần 5000 đô la Hồng Kông, ưu thế về chip gần như biến mất hoàn toàn, nhưng cậu vẫn rất tự tin, cậu tin vào kỹ thuật của bản thân.

Điều duy nhất cậu lo lắng là con cá lớn này sẽ rời khỏi bàn, trước mặt hắn ít nhất phải có một triệu chip.

Cậu càng tập trung quan sát ván bài của những người khác, hy vọng thu thập thêm nhiều thông tin hơn.

Chia bài lại, ở vị trí tiểu mù (small blind) cậu nhận được quân K và 3 khác chất, bài flop là: Át rô, 6 cơ, 2 bích. Mặc dù Lý Hòa chỉ cần theo 1000 đô la Hồng Kông là có thể tham gia vào một ván bài trị giá 50.000 đô la, nhưng phía sau cậu còn có một gã Tây. Gã Tây này đã all-in vài lần rồi, vì vậy Lý Hòa chọn bỏ bài.

Bên cạnh Lý Hòa còn ngồi một bà chủ cho thuê nhà, ngậm thuốc lá, vắt chéo chân, kỹ thuật chơi bài rất khá, ít nhất không kém hơn Lý Hòa, nhưng lối chơi của bà ta hung hãn, đặt cược quyết liệt, số chip trên bàn cũng ngày một chất cao, "Hôm nay bà đây chính là đang 'thượng thủy'".

Trong nghề không nói hai từ "thua" và "thắng". Thắng gọi là "thượng thủy", thua gọi là "hạ thủy", tiền hoa hồng của sòng bài gọi là "tẩy", khách đánh bạc thêm chip gọi là "gia thái" vân vân.

Lý Hòa chơi rất bảo thủ, trước khi lật bài chỉ khi cầm bài thực sự lớn mới tham gia vào ván, một tiếng chỉ chơi hai đến ba ván, rất ít khi lừa lọc, cũng rất ít khi hành động all-in, càng hiếm khi all-in trước khi lá bài cuối cùng xuất hiện...

Điều này để lại cho mọi người hình ảnh cậu là một kẻ bảo thủ—trước khi câu cá phải cho cá ăn.

Quan trọng nhất là số chip của cậu không đủ nhiều.

Số lượng chip quan trọng ngang với bài tẩy trong tay, thậm chí còn quan trọng hơn. Và Lý Hòa, tình cờ lại là người có số chip ít nhất.

Nếu gặp vận đen, ước chừng không chịu nổi một ván, chút tiền lẻ này của cậu theo cược cũng không nổi.

Đến ván thứ bảy, Lý Hòa nhận được lá bài tẩy tốt nhất từ trước đến nay: K bích và K chuồn, tuy nhiên số chip có hạn, không thể tăng giá trị của đôi K này thông qua việc cược thêm trước khi lật bài.

Sau khi all-in, có thể nhìn thấy bài tẩy, so bài xong tổng cộng cũng chỉ được ba vạn đô la Hồng Kông.

Dù vậy, vốn liếng của Lý Hòa đã dày dạn hơn.

Gã Tây bên tay trái Lý Hòa lẩm bẩm chửi thề bằng tiếng Anh.

Kể từ khi Lý Hòa đến, hắn chưa từng thắng lần nào.

Lý Hòa liếc nhìn số chip trước mặt gã, trong lòng cười lạnh, lát nữa ông đây cho mày khóc.

Khi số chip của Lý Hòa đạt đến mười vạn, tâm trạng cậu ngày càng tốt, ngồi thẳng lưng, hai tay đặt lên tay vịn ghế.

"Cược 4 lần tiền mù", bà chủ cho thuê nhà rất tự tin.

Lý Hòa bỏ bài.

Gã Tây theo cược, hành động của con cừu béo này thường trước sau trái ngược nhau. Có lúc chỉ theo, có lúc lại cược thêm một cách vô nghĩa.

Gã trọc theo cược.

Bà chủ cho thuê nhà nhìn thấy lá bài Q cơ chói mắt trên bàn, cược thêm lên 20.000 đô la.

Con cừu béo tiếp tục theo cược, trong ván bài ba người có 90.000 đô la, bài trên bàn là Q cơ, 9 bích, K bích.

Bà chủ cho thuê nhà nhường lượt (check), con cừu béo cũng nhường lượt, loại bài trên bàn này rất thích hợp để cược tiếp.

Sau bốn vòng theo cược, con cừu béo cuối cùng bỏ bài, chỉ còn lại gã trọc và bà chủ cho thuê nhà.

Hai người đấu đơn quá căng thẳng, đến cả không gian để thở cũng không có.

Mỗi vòng đều có rót tiền vào, tiêu chuẩn để phán đoán có lật bài tẩy hay không chính là bài của mình có tốt hơn đối phương hay không.

Người vây xem lại ngày càng đông, họ rất tự giác đứng vây xung quanh không nói lời nào.

Gã trọc hung hăng nói: "Mụ đàn bà, số chip còn lại của mụ cũng chỉ ngang ngửa với cái ván bài này thôi, nếu ván này thua, mau về nhà mà cho con bú đi".

"Bà đây còn hơn 20 vạn chip, ngươi theo đi, bà đây all-in", bà chủ cho thuê nhà sớm đã chướng mắt gã trọc này.

Gã trọc xếp chồng 23 vạn chip ra, nói với giọng thản nhiên, "Nói thật, đằng nào cũng đến bước này rồi, mụ cứ all-in đi".

"Tôi theo", bà chủ cho thuê nhà bình tĩnh nói.

Lời vừa dứt, mọi người đều kinh ngạc, đây có thể là ván bài lớn nhất cả sòng.

Gã trọc thu lại nụ cười, chốc lát sau nhàn nhạt nói: "Mụ có quân Q, đúng không?"

Bà chủ cho thuê nhà chế giễu: "Lẽ nào ngươi có quân K?"

"K? Tôi không có." Gã trọc bốc hai lá bài tẩy của mình lên, trưng ra cho bà chủ cho thuê nhà xem.

Đám đông phía sau xôn xao, bà chủ cho thuê nhà há miệng không nói nên lời, đôi mắt trố lên tròn xoe.

Hai lá bài trước mắt rực rỡ chói lọi, đó là một đôi Át đỏ!

Lý Hòa cuối cùng cũng thầm mắng mình đúng là đồ yếu đuối, không nhìn thấu lòng người, tên trọc này rõ ràng là cao thủ giả heo ăn thịt hổ.

Trong đám đông vây xem vang lên những tiếng tranh luận, người sành sỏi sẽ biết, chiêu này của gã trọc cực kỳ đẹp mắt, giả khờ giả ngây suốt cả ván để dẫn dụ đối phương vào tròng.

Nhưng trận đấu vẫn chưa kết thúc, chỉ cần lá bài chuyển (turn) và bài sông (river) xuất hiện một quân Q, bà chủ cho thuê nhà vẫn có thể lật ngược tình thế.

Tuy nhiên cuối cùng, lá bài chuyển và bài sông không còn mang lại may mắn cho bà chủ cho thuê nhà nữa, gã trọc thắng với đôi Át, đoạt lấy toàn bộ số chip.

Bà chủ cho thuê nhà đổ ập xuống ghế, hồn xiêu phách lạc.

Trên mặt bàn bài lật là Q cơ, 9 bích, K bích, bài tẩy của bà chủ cho thuê nhà là Q rô, 7 rô, đôi lớn thứ hai.

Bà chủ cho thuê nhà đã phân tích rồi, gã trọc trước khi lật bài chỉ theo cược, nên không giống như có đôi trong tay lớn hơn quân Q, điều duy nhất bà lo lắng là hắn có quân K trong tay. Bà chủ cho thuê nhà không tin mình lại xui xẻo đến mức đôi lớn thứ hai gặp phải đôi đỉnh (top pair)?

Thế nhưng chưa bao giờ nghĩ tới đó lại là một đôi Át đỏ!

Ván bài vẫn tiếp tục, số chip của gã trọc càng hùng hậu hơn, điều này có nghĩa là Lý Hòa càng khó để "làm thịt" hắn, không thể thông qua việc cược thêm để ép đối phương dễ dàng bỏ bài, vì bạn có all-in, người ta cũng dám theo, người ta có tiền nên tùy hứng. Dựa vào lừa bịp để mong người ta bỏ bài, quá khó.

Trên bàn còn lại ba người, còn những kẻ đứng xem xung quanh, chỉ cần không ngốc, đều sẽ không dễ dàng nhảy vào.

Vừa vào trận, cục diện đã bắt đầu trở nên trắng nhiệt hóa, mỗi người đều như những tên sát nhân hàng loạt, trừng trừng nhìn mục tiêu tấn công của mình, thấy ai cắn nấy, trên bàn bài toát ra từng đợt sát khí.

Lúc này Lý Hòa cũng buộc phải ra đòn nặng mới giữ được số chip của mình, không thể để lộ ra mặt yếu đuối, bằng không các tay chơi khác sẽ xông vào cắn xé bạn, cảm giác đó giống như con mồi và thợ săn trong khu rừng chết chóc vậy.

Lý Hòa nhìn bài tẩy thấy rất bực mình, cầm lá bài tạp khác chất, khả năng tạo thành sảnh thấp, khả năng tạo thành đồng hoa lại càng thấp hơn, cho dù cầm một đôi cũng chỉ là đôi nhỏ bé. Gã Tây bên cạnh—con cừu béo này—ném một xấp chip ra, trực tiếp cược thêm 5000 chip.

Gã trọc còn cược thêm lên 8000 chip, thế này còn để người ta sống không hả?

Lý Hòa trong lòng chửi ầm lên, ông đây là người đặt mù lớn (big blind) đấy, tôn trọng tôi một chút không được à? Chẳng lẽ tôi lại phải mất thêm 2000 chip nữa? Cứ đà này ông đây sớm muộn gì cũng bị mài chết thôi.

(Còn tiếp.)