Một tiếng rao "Mài kéo, mài dao đây!" phá tan sự tĩnh mịch của buổi sớm mai.

Tiếng rao phải có quy củ, có tính nghệ thuật, chứ không thể hét bừa bãi. Khi rao trước cửa nhà người ta, phải kéo dài giọng, vừa để người ở tận mấy lớp sân cũng nghe thấy, vừa phải toát lên sự tao nhã, không được dùng giọng điệu hoang dã gây khó chịu; còn khi rao nơi phố thị, lại chú trọng âm thanh ngắn gọn, ngọt ngào, giòn giã, nghe là thấy sạch sẽ dứt khoát, khiến người ta nghe xong là muốn mua.

Đợi Lý Hòa cầm chậu sứ mở cửa sân, ánh mặt trời đã lướt qua đầu tường phía đông, chiếu lên hàng giàn nho phía tây, tia nắng đầu tiên soi vào lá nho trông như đang tỏa sáng.

Bật đài lên, chỉnh sang kênh hí kịch, làn điệu Dư kịch đã phiêu đãng khắp sân.

Văn hóa hí kịch của Hà Nam, đây phải là sự lắng đọng văn hóa đã trải qua bao mưa gió thăng trầm mới có thể khiến người ta thấm vào tận tâm can như hôm nay.

Lý Hòa không chỉ thích Dư kịch, mà cả Tứ bình điệu, Kinh kịch... đều nghe đến mức mê mẩn. Vốn dĩ chẳng có mấy sở thích, bỗng nhiên thích một thứ gì đó, rất nhiều lúc giống như nghiện thuốc phiện vậy, một khi đã mê là rất khó bỏ.

Nghe hiểu rồi thì thấy đặc biệt đậm đà dư vị, nếu biết hát thì càng thấy tràn đầy khí chất.

"Sớm cũng đợi, tối cũng đợi..."

"Hôm nay uống cạn rượu mừng công..."

Cùng với sự phát triển của thời đại, người thích nghe những thứ cũ kỹ này ngày càng ít đi. Tất nhiên mỗi người đều có tự do đi xem "Mưa Sao Băng" cùng với Oppa, nhưng cũng đừng mỉa mai những thứ truyền thống, coi đó là gân gà.

Trong "Bá Vương Biệt Cơ" có một câu rất hợp cảnh: "Đừng thế, đều là hạng hạ cửu lưu, chúng ta ai cũng đừng chê bai ai".

Hà Phương cảm thấy sở thích này của Lý Hòa thật khó hiểu, dường như cho rằng hí kịch chỉ là trò tiêu khiển nhàn rỗi của mấy ông cụ bà cụ.

Hà Phương đổ nước vào chậu sứ cho Lý Hòa, đưa khăn mặt rồi lại nói: "Anh làm khổ Minh Tử làm gì? Nhà em cứ trát đại lớp bột bả là xong."

Lý Hòa ngẩn ra: "Minh Tử đến rồi à?"

Hà Phương không vui nói: "Người ta đến từ lúc 5 giờ hơn rồi, đi cùng hai người bạn, một là Nhị Bưu, còn một người gầy cao, em thật sự không nhớ nổi tên. Đạp xe ba bánh đến tặng em một cái tủ đầu giường lớn, còn có một cái tủ quần áo to. Sau khi khiêng vào, em bảo họ uống cháo ở phòng khách rồi."

Lý Hòa rửa mặt xong, theo thói quen ném thẳng khăn mặt vào chậu: "Người đó gọi là Gầy Còm, tên đầy đủ là gì thì anh cũng không biết thật. Không sao, đông người sức mạnh lớn. Trưa nấu bữa cơm ngon, khao mấy cậu ấy là được, uống tạm bát cháo, chúng ta đi thôi."

Hà Phương nghĩ ngợi rồi bảo: "Vậy em mua cho mỗi người họ một bao Đại Tiền Môn."

Lý Hòa mặc định gật đầu, Đại Tiền Môn cũng là loại thuốc lá không tệ rồi.

Gầy Còm đang ngồi xổm trên bậu cửa phòng chính húp cháo, trong tay còn cầm một đoạn hành lá, thấy Lý Hòa đi vào liền đứng dậy nói: "Anh, anh cũng húp chút không?"

"Cậu có ghế không ngồi, ngồi xổm trên bậu cửa làm gì, ăn nhiều chút." Lý Hòa thực ra cũng thích ngồi xổm bậu cửa ăn cơm, ở nông thôn đều vậy, mọi người có thể so sánh cơm canh nhà nhau, thảo luận vài chuyện vụn vặt trong nhà, tính chất cũng giống như đi ăn đồ nướng lề đường bây giờ thôi, có cả chức năng giao tiếp, tất nhiên cũng không loại trừ việc chê trong nhà nóng.

Cũng có một cách nói là ngồi xổm bậu cửa để bát cơm ra cho người ăn mày xem, những năm đói kém mất mùa, sẽ có rất nhiều người ăn mày đi ngang qua, để người ăn mày biết rằng "anh xem bát tôi trống trơn đây", chính mình còn chẳng ăn đủ, anh đi nhà khác xem sao, thế là mọi người không cần phải tốn lời nói.

Người ăn mày gần trưa chỉ cần thấy nơi nào có khói bếp là hướng tới, chỉ cần có khói bếp là có cơm ăn, chỉ cần khói bếp bốc lên, thì thời gian ăn cơm cũng chẳng còn bao lâu nữa. Đó là những năm tháng mà người từng trải không bao giờ quên được, gương mặt vàng vọt của biết bao người đều phủ đầy nỗi ưu tư.

Lý Hòa thấy trước mặt Nhị Bưu và Tô Minh là một đống vỏ trứng vịt, cái giỏ đựng trứng muối cũng trống không: "Hai cậu cứ ăn đi, tôi lại đi lấy thêm."

Nhị Bưu cũng nhanh nhẹn, lập tức buông đũa chạy vào bếp lấy.

"Bột bả với các thứ đều mua đủ cả rồi chứ?" Lý Hòa hỏi Tô Minh, rồi tự múc cho mình bát cháo ngồi xuống.

"Đồ đạc đầy đủ cả rồi, lát nữa là có thể bắt đầu làm."

"Việc làm ăn ở cửa hàng thế nào?" Ngoài hai tháng trước từng xem sổ sách một lần, những đợt sau Lý Hòa cũng không hỏi đến.

Tô Minh nghe Lý Hòa hỏi đến chuyện này, có chút phấn khích, nói khẽ: "Không kiếm ít hơn bán buôn đâu, đơn giá cao mà, bán lẻ một cái còn lãi hơn cả bán buôn mười cái. Hôm qua thuần lợi nhuận là hơn 300, một cô bé đó trông không xuể, em đã bảo họ để ý rồi, sắp tới sẽ thuê thêm một người từ quê lên."

Lý Hòa cũng không thấy ngạc nhiên, quần áo trong tiệm không những kiểu dáng mới, mà màu sắc còn bắt mắt, cùng là màu đỏ nhưng còn chuẩn hơn cả bảng màu của nhà máy quốc doanh, nói nôm na là màu chuẩn, không sai lệch, nên chắc chắn là không khó bán.

Ăn cơm xong, liền cùng đi đến nhà Hà Phương, thực ra bây giờ mới phát hiện, đường đi cũng không xa, quen đường rồi thì cũng chỉ mất mười mấy phút thôi.

Nhị Bưu và Gầy Còm leo lên mái nhà, vứt mấy miếng ngói vỡ xuống, rồi lợp ngói mới.

Lý Hòa dẫn Tô Minh dọn mấy đồ đạc vướng víu trong nhà sang một góc cho dễ làm việc.

Còn Hà Phương và Phó Hà thì quấn báo lên đầu làm mũ, tay cầm xẻng cạo lớp vữa bong tróc trên tường xuống.

Vì không có sơn dầu nên bề mặt tường không thể xử lý chống thấm được, Lý Hòa liền trực tiếp dùng con lăn cuộn bột bả quét lên tường, chỗ nào không phẳng lại dùng keo sữa pha với bột thạch cao để san phẳng tường. Không chuyên nghiệp lắm, quét quá dày, còn việc có nứt hay không thì đó là chuyện của tương lai.

Xem ra việc chuyên môn vẫn nên để người chuyên nghiệp làm, bây giờ trang trí cũng chẳng ra hồn, sau này vẫn cần làm lại. Lý Hòa cuối cùng trực tiếp nói với Hà Phương: "Hay là chỉ quét vôi phòng ngủ hai người ngủ thôi, mái nhà không dột là được, những chỗ khác để sau tính, sau này thuê thợ chuyên nghiệp làm, mình làm kiểu nửa vời thế này chắc chắn không ổn."

Hà Phương suy nghĩ rồi bảo: "Được thôi, cứ làm hai phòng ngủ đi, em với Phó Hà mỗi người ngủ một phòng."

Làm như vậy quả nhiên hiệu suất nhanh hơn không ít, gần trưa thì Phó Hà về nấu cơm.

Ăn trưa xong, không ai nghỉ ngơi, cho đến khi quét vôi xong tất cả các bức tường, dọn dẹp sạch rác trong nhà, vậy mà đã đến năm giờ chiều.

Quần áo của tất cả mọi người đều lấm lem vết bột bả. Hà Phương nhìn Tô Minh và mấy người kia, áy náy nói: "Ôi chao, quần áo làm bẩn hết của các cậu rồi, các cậu về thay giặt đi, mặc đồ của Lý Hòa ấy."

Mấy người vội xua tay, tỏ ý không cần. Tô Minh cười nói: "Bọn em làm nghề buôn quần áo mà, chẳng lẽ lại thiếu quần áo mặc, tối về thay cái khác là được."

Hà Phương cũng không so đo nữa: "Tiền vật liệu bột bả em đưa cho anh."

"Chị, chị trêu em đấy à, người nhà với nhau cả mà."

Lý Hòa nhìn hai người đùn đẩy mãi không thôi, liền nói thẳng: "Minh Tử, cầm lấy đi, anh em ruột cũng phải rạch ròi chuyện tiền nong chứ."

Buổi tối Hà Phương coi như đã phô ra tuyệt kỹ của mình, rượu ngon món ngon chắc chắn không thể thiếu.

Khi uống rượu, Hà Phương càng không khách khí, theo thứ tự trước tiên mời Nhị Bưu một chén: "Hôm nay thực sự làm phiền cậu rồi, tôi uống hết, cậu tùy ý."

Nói xong liền nốc cạn một chén.

Nhị Bưu với Gầy Còm, tự biết không muốn mất mặt trước phái nữ, cũng uống cạn sạch, rồi mời lại, trong lòng lẩm bẩm, không trị được cô nàng này sao? Nhưng sau mỗi người nửa cân, liền cảm thấy cổ họng như nghẹn lại, chỉ có thể cố gồng mình chịu đựng.

Tô Minh biết tửu lượng của Hà Phương, không dám cứng đầu, giả vờ không thắng nổi men rượu, lén lút ăn gian. Lý Hòa ngồi bên cạnh ăn thức ăn, giả vờ như không thấy.

Mấy người uống mãi đến hơn chín giờ. Vừa ra khỏi cửa sân, Nhị Bưu vội chạy mấy bước, đến chỗ rẽ liền "oẹ" một tiếng nôn thốc nôn tháo, thở dốc, lấy tay áo lau miệng, mặt mày ủ rũ nói: "Cái cô nàng này cũng uống ghê quá."

Tô Minh đưa cho Nhị Bưu điếu thuốc, cười nói: "Cậu tưởng à? Nôn xong chưa? Xong rồi thì đi."

Lý Hòa cài cửa lại, rót cho Hà Phương cốc nước: "Cô uống không ít đâu đấy, không sao chứ."

"Không sao, hai cậu ta còn chẳng ăn thua." Hà Phương đón lấy cốc, ra sân súc miệng, ngẩng đầu nhìn lên, một vầng trăng sáng treo cao giữa trời, bên cạnh mấy dải mây trắng lững lờ trôi qua, hỏi Lý Hòa: "Tiểu Lý Tử, anh nhìn mặt trăng và mây trắng giống cái gì?"

"...Ừm... thì là mặt trăng với mây trắng thôi, còn có thể giống cái gì nữa..."

"Xì! Chẳng có chút trí tưởng tượng nào cả! Giống... nồi nước dùng lẩu cừu!!! Đúng rồi, cái món lẩu cừu anh hứa với em, rốt cuộc khi nào mới đi ăn đây?"

"..."