Cùng với tiếng chuông ngân vang, Chấp chính quan Đông cảnh Imorson sải bước tiến về phía Nguyên lão viện.

Gương mặt ông ta nghiêm nghị, vẻ mặt âm trầm, trông đầy sầu lo, đến cả lời chào hỏi của người bên cạnh cũng không buồn để ý, chỉ cắm đầu đi thẳng về phía trước.

Nhưng khi ông ta càng đến gần Nguyên lão viện, bầu không khí có phần khác lạ xung quanh cuối cùng cũng khiến Imorson bừng tỉnh khỏi cơn trầm tư.

Ngẩng đầu lên, Imorson nhìn thấy từng đội binh sĩ Huyết Kỵ Quân vũ trang tận răng đang canh gác xung quanh Nguyên lão viện.

Cố đè nén sự phẫn nộ và sợ hãi trong lòng, Imorson tiếp tục tiến bước, đi không được mấy bước đã trông thấy một bóng hình quen thuộc.

Những luồng khí vàng nhạt ẩn hiện bao quanh bóng hình này, tương chiếu cùng luồng sáng trong đôi mắt màu xanh thẳm, một trường lực vô hình bao trùm lấy toàn bộ Nguyên lão viện, thậm chí khiến không khí nơi đây cũng vì thế mà trở nên ngưng trệ.

Imorson cố sức kìm nén cơ thể đang run rẩy, cố tỏ ra trấn định chào hỏi:

"Bá tước Anglie, ngài cũng tới tham dự hội nghị Nguyên lão viện sao?"

Colin nhìn Imorson trước mặt, trên gương mặt tuấn tú hiện lên nụ cười đầy ẩn ý, đáp:

"Không, ta chỉ muốn đảm bảo hội nghị hôm nay có thể diễn ra bình thường."

"Có ngài và Huyết Kỵ Quân canh giữ Nguyên lão viện, còn ai dám tới làm càn chứ."

Imorson buông một câu ám chỉ châm chọc rồi quay người bước vào Nguyên lão viện, dường như không dám nán lại bên cạnh Colin thêm giây nào.

Colin cũng không quản ông ta, chỉ mỉm cười, lặng lẽ quan sát từng vị nguyên lão tiến vào.

Dưới ánh nhìn của hắn, có người mỉm cười đáp lễ, có người cúi đầu giả vờ như không thấy, có người lộ vẻ nịnh hót...

Chờ đến khi các nguyên lão đều tề tựu đông đủ, hắn đi tới trước cửa Nguyên lão viện, nhìn đám đông nguyên lão đang ngồi trong viện, ôn tồn nói:

"Được rồi, người đã tới đông đủ, chúc hội nghị lần này thành công viên mãn, cũng hy vọng chư vị có thể chọn ra một người cầm lái đủ tư cách cho Quang Huy Đế Quốc."

Nói xong, Colin liền quay người rời đi.

Để lại đám nguyên lão với đủ loại sắc mặt trong viện.

Tuy trong lời nói của Colin không hề có ý đe dọa, nhưng lại vẫn khiến tất cả các nguyên lão có mặt tại đây cảm thấy lòng nặng trĩu.

Huyết Kỵ Quân đã tiếp quản công tác phòng thủ của Ngự Long Thành, các nguyên lão không thể không nghi ngờ, nếu lát nữa kết quả biểu quyết không phải là "người cầm lái đủ tư cách" trong lòng Colin, thì vị đế quốc bá tước này sẽ làm ra chuyện gì đây...

Bịch!

Chủ tịch luân phiên, Chấp chính quan Sabas gõ búa gỗ, dõng dạc nói:

"Đã đến giờ, hội nghị lần này bắt đầu!"

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài Nguyên lão viện, Colin một mình tản bộ dọc theo trục chính của quảng trường trung tâm.

Trước mặt là bức tượng của vị hoàng đế khai quốc Quang Huy Đế Quốc - Gana San Lorenzo.

Kiệt tác này được tạo thành từ toàn đá sa thạch đỏ, nhìn thoáng qua tựa như một ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội, ánh sáng rực rỡ tỏa ra đến cả ánh mặt trời cũng không thể che lấp.

Colin đứng lại trước bức tượng, nhìn chăm chú vào đôi mắt của Đại đế Gana, trong giây lát mơ màng, hắn dường như có thể cảm nhận được ánh nhìn của vị Thánh kỵ sĩ huyền thoại này...

"...Xin lỗi, ta có thể nói chuyện với Bá tước Anglie vài câu không?"

Một giọng nói mềm mại vang lên từ phía sau, khiến Colin bừng tỉnh.

Hắn quay đầu lại, trông thấy phu nhân Keshia, vợ của Bá tước Lloyd, đang đứng cách đó không xa, đang trao đổi với thị tòng của hắn.

"Để cô ấy qua đây đi." Colin xua tay, nói.

Thị tòng lúc này mới cho qua.

Keshia hai tay nhấc tà váy, bước những bước nhỏ nhẹ nhàng đi về phía Colin.

Vị bá tước phu nhân này có ngũ quan tinh xảo, hơn nữa do bảo dưỡng rất tốt, dấu vết thời gian không để lại quá nhiều trên khuôn mặt nàng, trái lại còn tăng thêm một phần phong vị mặn mà quyến rũ.

"Bá tước Anglie, ta không làm phiền ngài chứ?" Giọng nói dịu dàng cùng dáng vẻ đáng thương của Keshia đặc biệt có thể khơi gợi lòng trắc ẩn của nam giới.

Dù Colin biết rõ người này là đối thủ chính trị của mình trong vấn đề quyền kế vị hoàng vị, cũng rất khó nảy sinh cảm giác chán ghét đối với nàng.

"Không." Colin mỉm cười, nói, "Không biết sức khỏe của Bá tước Lloyd đã khá hơn chút nào chưa."

Đối mặt với sự trêu chọc của Colin, Keshia lại cười tươi, thành thật đáp:

"Bá tước Anglie, buổi tối hôm ngài tới thăm, là ta không cho Bá tước Lloyd gặp ngài. Vì sự phiền nhiễu và đắc tội gây ra cho ngài, ta xin bày tỏ lời xin lỗi chân thành nhất tại đây."

Colin kinh ngạc nhìn Keshia một cái, dường như không ngờ nàng lại thành thật đến vậy, nhưng trong lòng cũng vì thế mà đoán được nàng tới tìm mình lúc này, hẳn là tới cầu hòa.

Tuy nhiên, có tha thứ cho gia tộc Lloyd hay không, Colin còn phải xem thành ý của họ.

"Ồ? Vậy tại sao cô lại không cho Bá tước Lloyd gặp ta?"

"Nguyên nhân thì ngài việc gì phải biết rõ còn hỏi?" Keshia lườm Colin một cái, nũng nịu nói, "Chẳng phải vì chúng ta muốn đưa đứa con riêng của bệ hạ là Ryan lên ngai vàng sao. Tất nhiên, bây giờ hy vọng của chúng ta đã hoàn toàn tan vỡ rồi..."

Keshia tiến gần Colin vài bước, trên gương mặt xinh đẹp rạng rỡ lộ vẻ ủy khuất, tựa như đang nũng nịu với người tình:

"Cho nên, Bá tước Anglie, lần này ta tới là hy vọng có thể nhận được sự tha thứ của ngài..."

Colin hừ nhẹ một tiếng, bĩu môi nói: "Ta đã cho các người cơ hội rồi, nhưng lúc đó các người không trân trọng, bây giờ muốn nhận được sự tha thứ thì không dễ dàng như vậy đâu."

Keshia khẽ gật đầu nói: "Ta hiểu. Cho nên, ta sẽ giao cho ngài một thứ, để chứng minh thành ý xin lỗi của chúng ta."

Nói đoạn, nàng liền lấy ra một cuộn giấy da dê, đưa tới trước mặt Colin.

Colin hiếu kỳ nhận lấy, chậm rãi mở ra.

"Đây là... chiếu lệnh của Đại đế Rhinehart?"

"Không sai." Keshia đắc ý cười cười, "Đây là chiếu lệnh do bệ hạ đích thân viết khi còn sống, huy hiệu hoàng gia bên trên cũng không có bất kỳ vấn đề gì, nếu bây giờ đưa nó tới Nguyên lão viện, liền có thể xoay chuyển cục diện hội nghị lần này!"

Colin lại lắc đầu không cho là đúng, nói:

"Trên này viết là thu nhận Ryan San Lorenzo làm con nuôi, chứ không phải xác lập địa vị người kế thừa thứ nhất của hắn, không thể thay đổi được gì..."

"Thật sự không thể sao?" Keshia ánh mắt đầy thú vị nhìn Colin, gợi ý, "Ngài nghĩ xem, tại sao bệ hạ lại vô duyên vô cớ lập ra chiếu lệnh này để nhận nuôi Ryan?"

Colin không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chăm chú vào Keshia.

Keshia cũng không dám đối mặt trực diện với ánh nhìn nóng bỏng của một vị Thánh kỵ sĩ, cúi đầu xuống, nhưng vẫn tiếp tục nói:

"Bá tước Anglie, lý do bệ hạ lập ra chiếu lệnh này chỉ có một —— Harrison và Judy căn bản không phải con cái của ngài ấy!"

Colin mân mê chiếu lệnh trong tay, lại lần nữa lắc đầu nói:

"Hai chuyện này không có quan hệ tất yếu nhỉ? Chẳng lẽ nhận nuôi một đứa con riêng thì nhất định chứng tỏ đám con cái trước kia đều có vấn đề?"

Keshia cười tươi, nói:

"Nhưng, nếu bệ hạ còn lập thêm một chiếu lệnh khác, tuyên bố phế bỏ quyền kế thừa của Harrison và Judy thì sao?"

Lúc này sắc mặt Colin mới có chút thay đổi, hắn nhìn vị bá tước phu nhân xinh đẹp diễm lệ trước mặt, thản nhiên nói:

"Thực sự còn có một chiếu lệnh như vậy sao?"

Keshia ngẩng đầu, cười kiều mị:

"Thực sự có."