Băng qua những con đường đông đúc, Thánh Landes Công tước và học sĩ Yeruge đi đến lâu đài trung tâm của Pháo đài Bão tố.

Là cửa ngõ phía tây của Lãnh địa Phi Diễm, Pháo đài Bão tố là lãnh địa trực thuộc hoàng gia, lâu đài này tất nhiên cũng là tài sản riêng của gia tộc San Lorenzo.

Những tòa tháp thấp, cửa sổ nhỏ hẹp, những bức tường dày cộm... tòa lâu đài này đã hy sinh cả vẻ đẹp lẫn sự tiện nghi vì mục đích quân sự.

Trên những bức tường lốm đốm vẫn còn lưu lại vết tích chiến đấu không rõ từ bao giờ, đám gai góc dày đặc bò qua, lặng lẽ che giấu phần lớn những dấu vết đó.

"Bệ hạ có ở đó không?"

Thánh Landes Công tước dừng bước trước một cánh cửa gỗ rộng lớn, khẽ hỏi.

Thị vệ gật đầu, nhưng lại từ chối:

"Xin lỗi, thưa Công tước đại nhân, e là hiện tại Bệ hạ không tiện gặp ngài..."

Thánh Landes Công tước cười bất đắc dĩ, đang định rời đi.

Nhưng đúng lúc này, cánh cửa gỗ đột nhiên mở ra từ bên trong, một thị nữ đầu tóc rối bời, vẻ mặt thê lương thò đầu ra, thì thầm vài câu vào tai thị vệ ở cửa.

Sau đó, thị vệ cũng bước vào trong.

Thánh Landes Công tước nhìn nhau với học sĩ Yeruge, đành phải đứng đợi tại chỗ.

Chẳng bao lâu sau, họ thấy thị vệ lại bước ra, chỉ là trong lòng còn ôm một cái xác.

Thánh Landes Công tước đương nhiên biết là chuyện gì xảy ra.

Kể từ sau trận thảm bại ở dãy núi Thiên Đoạn, tính tình Reinhardt Đại đế ngày càng trở nên nóng nảy, không biết đã có bao nhiêu thị nữ chết trong tay ngài ta.

"Công tước đại nhân, Bệ hạ cho phép ngài vào."

"Được."

Thánh Landes Công tước chỉnh lại y phục, rồi dẫn học sĩ Yeruge bước vào.

Trong phòng vẫn còn vương lại mùi vị dâm mĩ sau cuộc hoan lạc, Reinhardt Đại đế chỉ mặc đơn giản một chiếc áo ngủ, chân trần đứng trên sàn nhà, tự rót rượu vang đỏ vào miệng uống.

Nghe thấy lời chào hỏi của Thánh Landes Công tước và học sĩ Yeruge, ngài ta mới đặt ly rượu xuống, nheo đôi mắt say lờ đờ, gắt gỏng hỏi:

"Hai người tới đây làm gì? Quân đội Orc sắp đến rồi à?"

Thánh Landes Công tước lắc đầu, nói:

"Chưa ạ, thưa Bệ hạ. Bọn Orc đang bận cướp bóc ở Tây cảnh, vẫn chưa tập hợp lại để tiến về phía đông.

Tuy nhiên, theo báo cáo của thám tử, tôi ước tính khoảng nửa tháng nữa, tiền quân của quân đội Orc sẽ tới được Pháo đài Bão tố."

"Vậy các người tới tìm ta làm gì?" Reinhardt Đại đế lại bắt đầu dốc rượu vào miệng.

Thánh Landes Công tước cố gắng không để lộ bất kỳ vẻ khinh miệt nào trên nét mặt, mặc dù ông thực sự rất coi thường vị hoàng đế này, mặc dù mối quan hệ giữa Nam cảnh và hoàng gia vẫn luôn không hề hòa thuận, nhưng cùng là nhân loại, Thánh Landes Công tước cũng chỉ đành nén lại sự khinh bỉ trong lòng, cố gắng cứu vãn tình thế trước mắt.

Hơn nữa, hiện nay Thống soái Bắc cảnh bị tuyên bố là kẻ phản nghịch, chủ nhân Đông cảnh thì còn trống, Công tước Tây cảnh thì sống chết không rõ... trong tình cảnh này, Thánh Landes Công tước biết nếu mình không đứng ra, e là Quang Huy đế quốc đều sẽ bị vị hoàng đế ngu xuẩn trước mắt kéo vào vực thẳm diệt vong.

"Bệ hạ, hiện tại trong Pháo đài Bão tố tập trung quá nhiều dân tị nạn chạy trốn từ Tây cảnh, đã vượt quá giới hạn chịu đựng của pháo đài này, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng không cần đợi bọn Orc đánh tới, nội bộ pháo đài đã xảy ra bạo loạn rồi!"

"Bọn chúng dám sao!" Reinhardt Đại đế trợn mắt, "Kẻ nào dám làm loạn trong pháo đài, cứ giết thẳng tay là được!"

Thánh Landes Công tước bất lực nói:

"Bệ hạ, chỉ dựa vào giết chóc không thể giải quyết vấn đề, hơn nữa, họ đều là thần dân của đế quốc! Cách tốt nhất là để họ rời khỏi Pháo đài Bão tố, đến Lãnh địa Phi Diễm tạm lánh."

"Vậy thì bảo bọn chúng cút đi!" Reinhardt Đại đế mất kiên nhẫn xua tay.

"Bệ hạ, vì Ngài ở tại Pháo đài Bão tố, và đại quân đế quốc tập trung ở đây, nên hầu hết dân tị nạn đều cảm thấy nơi này mới là chốn an toàn, đều không muốn rời đi..."

"Vậy ngươi bảo phải làm sao?"

"Bệ hạ, tôi muốn thỉnh cầu Ngài ra mặt, tuyên bố đại quân đế quốc sắp sửa rút khỏi Pháo đài Bão tố, như vậy dân tị nạn tự nhiên sẽ chủ động rời đi..."

Chát!

Một chiếc ly rượu chân cao tinh xảo đập xuống trước mặt Thánh Landes Công tước, rượu vang đỏ trong ly bắn tung tóe lên người ông.

Sau đó liền truyền đến tiếng gầm giận dữ của Reinhardt Đại đế:

"Không rút!

Chỉ cần ta còn một hơi thở, thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ lùi bước thêm một bước nào nữa!

Bọn Orc đáng chết kia đừng hòng mơ tưởng tới việc càn quấy trên lãnh thổ của ta!"

Thánh Landes Công tước đã sớm lường trước phản ứng của Reinhardt Đại đế, lúc này chỉ lặng lẽ đợi đối phương trút giận xong, rồi mới lại mở lời:

"Bệ hạ, tất nhiên tôi không phải muốn khuyên Ngài rút quân, đây chỉ là một cái bẫy để khiến dân tị nạn chủ động rút đi mà thôi."

"Thật sao?" Reinhardt Đại đế bình tĩnh lại một chút, nhưng vẫn nhíu mày hỏi, "Nhưng như vậy chẳng phải là bắt ta nói dối thần dân đế quốc sao?"

"Tất nhiên không phải." Thánh Landes Công tước lập tức giải thích, "Ngài chỉ tuyên bố là muốn rút quân mà thôi, thời gian cụ thể lại chưa công bố. Đợi đại quân Orc đến Pháo đài Bão tố, Ngài có thể dùng lý do chính đáng là bảo vệ pháo đài để tuyên bố hủy bỏ kế hoạch rút quân."

Reinhardt Đại đế cúi đầu trầm ngâm, hẳn là đang cân nhắc tính khả thi của phương án này.

Học sĩ Yeruge lạnh lùng quan sát, thấy Reinhardt Đại đế không lập tức từ chối, trong lòng lại nắm chắc hơn vài phần về kế sách của mình.

Theo phán đoán của ông, khả năng cực lớn là bọn Orc sẽ vòng qua Pháo đài Bão tố, trực tiếp tiến quân vào Lãnh địa Phi Diễm.

Nếu quả thật như vậy, thì cái cớ hủy bỏ kế hoạch rút quân của Reinhardt Đại đế căn bản sẽ không thể thành lập.

Đến lúc đó, để giữ vững lời hứa của mình, vị hoàng đế cực kỳ ham hư vinh này chỉ có thể chọn cách rút quân.

Như vậy, kế hoạch rút quân này cũng từ đóng kịch mà thành thật.

Tuy nhiên, về việc rút đi đâu, trong lòng học sĩ Yeruge lại có những tính toán khác với Gia Tây Á Hầu tước...

"Được, cứ làm theo cách của ngươi." Reinhardt Đại đế rõ ràng không nhìn thấu cái bẫy mà học sĩ Yeruge đã giăng ra, lập tức đồng ý, "Các ngươi thảo ra một thời gian, ta sẽ công khai ra mặt, tuyên bố quân đội đế quốc sắp sửa rút khỏi Pháo đài Bão tố..."

"Không được rút!"

Ngay khi Thánh Landes Công tước và học sĩ Yeruge tự cho rằng kế hoạch đã thành công, cửa phòng đột nhiên bị mở ra, một bóng người xông vào.

Reinhardt Đại đế sa sầm mặt mày, đang định quát mắng tên khốn dám tự tiện xông vào này, nhưng khi nhìn rõ gương mặt của người đến, lại lập tức nuốt những lời chửi rủa vào trong.

Bởi vì, người đến không ai khác chính là chủ nhân Tây cảnh — Công tước Grellian!

Thị vệ tay chân luống cuống đi theo vào, nhìn Reinhardt Đại đế đầy lúng túng, ra hiệu rằng mình thực sự không cách nào cản được vị Công tước Tây cảnh này.

Reinhardt Đại đế cũng không làm khó thị vệ, xua tay bảo hắn lui ra.

"Công tước Grellian, ngài có thể an toàn rút khỏi Tây cảnh thật là tốt quá..."

Lời của Reinhardt Đại đế nói được một nửa thì dừng bặt, bởi vì, bên ngoài cửa lại có một bóng người bước vào.

"La Hi..."

Sau khi La Hi Thân vương bước vào, không hành lễ, cũng không mở lời chào hỏi, chỉ dùng ánh mắt lạnh lẽo tĩnh lặng nhìn chằm chằm Reinhardt Đại đế.

Reinhardt Đại đế khẽ nuốt nước bọt, vừa định mở lời, nhưng nào ngờ, khách khứa hôm nay vẫn chưa dừng lại ở đó.

Chỉ thấy ngoài cửa lại có một bóng người bước vào.

"Tiên sinh Tỳ?"