Trên con đường nhỏ rợp bóng cây, bốn kỵ sĩ đang áp giải Hầu tước Gia Tây Á đi về phía tây.

Gần đến trưa, kỵ sĩ Erich ghìm cương chiến mã, nói:

“Dừng lại nghỉ ngơi, một khắc sau tiếp tục lên đường.”

“Tuân lệnh!”

Các kỵ sĩ lần lượt xuống ngựa, lấy thịt khô và bầu rượu ra bắt đầu dùng bữa.

Hầu tước Gia Tây Á cũng tựa vào một cây liễu bên đường ngồi xuống, nhưng dường như ông không có chút khẩu vị nào, từ chối thức ăn kỵ sĩ Erich đưa tới, chỉ lẳng lặng ngồi ngẩn người.

Kỵ sĩ Erich thấy vậy cũng không cưỡng ép, tự mình ăn uống.

Nhưng chưa đợi ông ăn xong, ông đã đột ngột đặt thức ăn xuống, nằm rạp xuống đất, một bên tai áp chặt vào mặt đất.

Những kỵ sĩ còn lại thấy vậy cũng lập tức cảnh giác.

Một lát sau, sắc mặt kỵ sĩ Erich hơi đổi, nói:

“Có một đội xe đang tiến về phía chúng ta!”

Các kỵ sĩ nghe vậy lập tức nhảy lên ngựa, đồng thời khéo léo vây Hầu tước Gia Tây Á vào giữa.

Chẳng bao lâu sau, quả nhiên thấy từ xa xuất hiện một đội xe.

Kỵ sĩ Erich nheo mắt quan sát một lát, đợi nhìn rõ cờ hiệu của đội xe mới thở phào nhẹ nhõm, nói:

“Là xe của hoàng thất.”

Mọi người cũng đều thả lỏng, nhìn đội xe phía trước từ từ lại gần.

Kỵ sĩ Erich rõ ràng đã nhận ra thị vệ trong đội xe, vội vàng tiến lên hành lễ.

Rèm xe vén lên, để lộ một khuôn mặt tuyệt mỹ.

“Hoàng hậu điện hạ!”

Hoàng hậu Di Đại Lạp gật đầu, coi như đáp lại lời chào của kỵ sĩ Erich, ánh mắt ngay sau đó chuyển sang Hầu tước Gia Tây Á, hỏi:

“Các người đang đi đến Phong Bạo pháo đài sao?”

“Vâng, thưa điện hạ. Phụng mệnh bệ hạ, đưa Hầu tước Gia Tây Á đi yết kiến.”

Hoàng hậu Di Đại Lạp khẽ mỉm cười, nhìn về phía Hầu tước Gia Tây Á nói:

“Vậy thì vừa hay chúng ta cùng đường, anh trai, lên đây em có vài lời muốn nói với anh.”

Hầu tước Gia Tây Á bước lên xe ngựa.

Kỵ sĩ Erich cũng không tiện ngăn cản, nhưng lại nháy mắt với vài kỵ sĩ đi cùng, sau đó lặng lẽ vây quanh xe ngựa.

Dù sao hai người này cũng là anh em, ai mà biết được Hoàng hậu có nảy sinh lòng trắc ẩn với Hầu tước Gia Tây Á mà cướp người đi hay không.

Đội xe tiếp tục di chuyển.

“Sao em lại tới đây?” Hầu tước Gia Tây Á thần sắc lạnh nhạt nhìn em gái mình, dường như không hề mong chờ sự xuất hiện của cô.

Hoàng hậu Di Đại Lạp hừ nhẹ một tiếng, nói: “Còn không phải vì anh sao, người anh trai tốt của em, anh làm cuộc chiến tranh này ra nông nỗi này, em có thể không đến tiền tuyến xem thử sao?”

Hầu tước Gia Tây Á thản nhiên nói: “Em không hiểu quân sự, tốt nhất vẫn nên ở lại hậu phương...”

Hoàng hậu Di Đại Lạp cười khẩy một tiếng, ngắt lời: “Em đúng là không hiểu quân sự, vậy thì, người anh trai thân mến, thiên tài quân sự của Bắc Cảnh, anh có thể giải thích cho em một chút không, lâm trận bỏ chạy, khiến Tây Cảnh thất thủ, đây rốt cuộc là kế sách gì vậy?”

Hầu tước Gia Tây Á dường như có chút mất kiên nhẫn, nhưng nhìn Hoàng hậu Di Đại Lạp đang cố chấp, ông vẫn giải thích ngắn gọn vài câu:

“Dãy Thiên Đoạn không phải chiến trường ngăn chặn tối ưu, ở đó đánh trận đần độn tiêu hao với thú nhân, chỉ có thể làm cạn kiệt lực lượng sinh tồn của đế quốc.

Cho nên, phải thả thú nhân vào, để chúng chiếm đóng một phần lãnh thổ, giải tỏa dục vọng sát lục tích tụ.

Như vậy ý chí chiến đấu của đại quân thú nhân sẽ bị suy yếu, và quan trọng hơn là, chúng ta có thể chọn một chiến trường quyết chiến tốt hơn...”

Nghe đến đây, Hoàng hậu Di Đại Lạp chen lời: “Em nghe nói sau khi anh rút khỏi tiền tuyến thì trực tiếp đến thung lũng sông Lữ Ngõa Nhĩ hạ trại, bất kể bệ hạ thúc giục thế nào anh cũng không chịu dẫn quân tiến vào Phong Bạo pháo đài, chẳng lẽ trong lòng anh, thung lũng sông Lữ Ngõa Nhĩ mới là chiến trường quyết chiến tốt nhất sao?”

“Không sai.”

“Tại sao?” Hoàng hậu Di Đại Lạp vẻ mặt khó hiểu, “Thung lũng sông Lữ Ngõa Nhĩ căn bản không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, trong khi Phong Bạo pháo đài lại là pháo đài chiến tranh nổi tiếng của đế quốc.”

“Phong Bạo pháo đài quả thực kiên cố, nhưng nó không phải thành trì mà thú nhân bắt buộc phải công phá.”

Hoàng hậu Di Đại Lạp hơi sững người.

Hầu tước Gia Tây Á tiếp tục giải thích: “Phải biết rằng, cách đánh trận của thú nhân khác với chúng ta, chúng không cần hậu cần, ăn uống hoàn toàn dựa vào cướp bóc. Phong Bạo pháo đài tuy chặn được cửa ngõ từ Tây Cảnh tiến vào lãnh địa Phi Diễm, nhưng đó không phải là vị trí chiến lược mà thú nhân bắt buộc phải công phá.

Chúng hoàn toàn có thể vòng qua vùng núi bên cạnh Phong Bạo pháo đài.

Quân đội thú nhân toàn bộ là khinh bộ binh, không có quân nhu, hơn nữa tên nào cũng là chuyên gia leo núi vượt đèo, đừng quên lúc trước chúng chính là vượt qua dãy Thiên Đoạn từ phía bên kia tới.”

Hoàng hậu Di Đại Lạp khẽ nhíu mày, lập tức hỏi:

“Vậy còn thung lũng sông Lữ Ngõa Nhĩ? Tại sao nơi đó lại là chiến trường tốt hơn?”

“Thành trì duy nhất mà thú nhân bắt buộc phải công phá là —— Ngự Long thành. Mà muốn đến Ngự Long thành, thú nhân bắt buộc phải vượt qua sông Lữ Ngõa Nhĩ.” Hầu tước Gia Tây Á tiện tay chấm một ít trà, vẽ một bản đồ địa hình đơn giản trên vách xe ngựa, tiếp tục nói:

“Vấn đề lớn nhất của đại quân thú nhân là chúng không có thuyền bè, cho nên thượng du và trung du sông Lữ Ngõa Nhĩ nước sâu dòng xiết, chúng không thể vượt qua. Chặt cây đóng thuyền tốn quá nhiều thời gian, hơn nữa trong quân thú nhân chưa chắc đã có nhiều thợ thủ công biết đóng thuyền.

Do đó, địa điểm vượt sông tốt nhất của chúng chính là bình nguyên thung lũng ở hạ du sông Lữ Ngõa Nhĩ.

Sông Lữ Ngõa Nhĩ tại đây chia thành vô số nhánh, nước nông dòng chảy chậm, hoàn toàn có thể lội qua.

Nếu đặt chiến trường ở đây, mạng lưới sông ngòi chằng chịt sẽ tự nhiên chia cắt đại quân thú nhân, khiến chúng không thể kịp thời chi viện lẫn nhau.”

Hoàng hậu Di Đại Lạp nghe xong mù mờ, không nhịn được hỏi: “Sau đó thì sao? Tác chiến trong môi trường này, nhân loại chúng ta có ưu thế gì?”

“Kỵ binh.” Hầu tước Gia Tây Á giải thích: “Nhân loại có kỵ binh, còn thú nhân thì không. Cho nên, ở bình nguyên thung lũng, chúng ta có thể lợi dụng tính cơ động của kỵ binh để nhanh chóng tập trung binh lực, tạo thành ưu thế cục bộ, đánh trận tiêu diệt!”

Hoàng hậu Di Đại Lạp vẫn cau mày: “Nhưng dù dùng cách này tiêu diệt được một hai nhánh quân thú nhân thì có ích gì chứ? Nhân loại về tổng thể chắc chắn vẫn sẽ ở thế yếu thôi.”

Hầu tước Gia Tây Á khẽ mỉm cười, nói: “Vậy nếu cái bị tiêu diệt là quân đội đích hệ của Thú nhân Hoàng đế thì sao?”

Hoàng hậu Di Đại Lạp nhướng mày, dường như đã hiểu đôi chút ý của Hầu tước Gia Tây Á.

Hầu tước Gia Tây Á thì tiếp tục giải thích:

“Saru-man xuất thân từ bộ lạc Chiến Ca, cho nên trong đại quân thú nhân khổng lồ này, đội quân đích hệ thực sự trung thành với hắn, chính là Chiến Ca quân đoàn với tổng binh lực khoảng năm vạn.

Chỉ cần ở trong thung lũng sông Lữ Ngõa Nhĩ, chúng ta tập trung binh lực ưu thế, tiêu diệt Chiến Ca quân đoàn, hoặc ít nhất là đánh tàn quân đội này, thì dù tổng thể chúng ta có thua, nhưng thực ra đã phá hủy căn cơ tồn tại của Đế quốc thú nhân thứ ba rồi.

Không còn quân đội đích hệ, khả năng kiểm soát của Saru-man đối với các bộ lạc thú nhân khác ngay lập tức sẽ sụt giảm mạnh.

Hiện tại thú nhân đã chiếm được toàn bộ Tây Cảnh, và sắp lấy được hơn một nửa lãnh địa Phi Diễm, vùng đất rộng lớn như vậy đủ để các bộ lạc này chia chác rồi.

Em nói xem, nếu không còn sự uy hiếp về vũ lực, thú nhân các bộ lạc khác còn nguyện ý mạo hiểm tính mạng, tiếp tục sống chết với nhân loại nữa không?”

Ánh mắt Hoàng hậu Di Đại Lạp cuối cùng cũng sáng lên, rõ ràng là đã công nhận chiến lược của Hầu tước Gia Tây Á.

Hầu tước Gia Tây Á hít sâu một hơi, lạnh lùng nói:

“Khi Saru-man dần dần mất đi sự kiểm soát đối với đại quân thú nhân, đó chính là lúc cuộc chiến phản công của nhân loại thực sự bắt đầu!”