Một đội kỵ binh được trang bị kỹ càng đang hộ tống một cỗ xe ngựa xa hoa, chầm chậm tiến về phía tây dọc theo con đường mòn trong rừng.

Ở cuối con đường, hình dáng của Pháo đài Bão Tố đã lờ mờ hiện ra.

Bên trong xe ngựa, Hoàng hậu Di Đại Lạp khẽ khép đôi mắt, tận hưởng sự tĩnh lặng sau cuộc hoan lạc. Làn da non nớt không tì vết ửng lên màu hồng đào đầy quyến rũ, đôi chân dài trắng như tuyết vắt vẻo trên người Colin.

Colin lại chẳng biết điều mà dời đôi chân ngọc ngà như ngà voi ra, đứng dậy bắt đầu mặc quần áo.

“Sao vậy? Vẫn không chịu hợp tác với ta sao?” Hoàng hậu Di Đại Lạp dựa người lười biếng trên giường, dùng giọng điệu nũng nịu hỏi người tình.

Colin nhún vai, dùng sự im lặng để thay cho câu trả lời.

Dáng vẻ đó chẳng khác nào một gã đàn ông tồi, kẻ vừa giải quyết xong nhu cầu sinh lý liền lười biếng chẳng muốn diễn kịch thêm một giây nào.

Hoàng hậu Di Đại Lạp bĩu môi, có chút bất lực, chỉ đành đứng dậy tiến lên, ân cần giúp Colin mặc quần áo, trong lúc đó còn không quên chủ động khiêu khích, đáng tiếc là người đàn ông này dường như đã bước vào "thời gian hiền giả", hoàn toàn không có phản ứng gì.

“Ngay cả kế hoạch của ta, chàng cũng không chịu nghe sao?” Hoàng hậu Di Đại Lạp vỗ nhẹ lên ngực Colin, bất mãn nói.

Colin cười khà khà, đáp:

“Trừ khi nàng nói cho ta biết trước, nàng đã làm thế nào để thuyết phục thành công Hầu tước Gia Tây Á?”

Đây là nghi vấn lớn nhất của Colin.

Hầu tước Gia Tây Á vốn đã quyết tâm tìm cái chết, ngay cả tin tức Vera mang thai cũng không thể khiến ông ta thay đổi ý định, vậy mà Hoàng hậu Di Đại Lạp lại dễ dàng khiến đối phương từ bỏ dự định ban đầu.

Chuyện này thật sự quá kỳ lạ.

Colin không tài nào nghĩ thông suốt điểm này.

Hơn nữa, Di Đại Lạp càng che giấu, Colin lại càng cảm thấy lý do mà bà khiến Hầu tước Gia Tây Á từ bỏ chắc chắn vô cùng quan trọng.

Hoàng hậu Di Đại Lạp do dự một chút, cuối cùng như thể không còn cách nào khác mà nói: “Thực ra, cách tốt nhất để khiến một người đàn ông sống tiếp, chính là cho ông ta một sứ mệnh cao cả.”

“Sứ mệnh?” Colin cau mày chặt hơn, “Nàng đã cho Hầu tước Gia Tây Á sứ mệnh gì?”

Hoàng hậu Di Đại Lạp lại không nói nữa, mà hỏi ngược lại: “Còn chàng thì sao? Chàng không định hợp tác với ta, vậy định dùng cách gì để khiến liên quân đế quốc rút khỏi Pháo đài Bão Tố?”

“Ta tự có cách của ta.” Colin cũng bắt đầu trò chơi đoán chữ.

Hoàng hậu Di Đại Lạp cười khúc khích, tìm một góc thoải mái nhất nép vào người Colin, nói đầy ẩn ý:

“Colin, chàng biết không? Ta thích nhất dáng vẻ tự tin này của chàng, cứ như thể trên đời này không có chuyện gì có thể làm khó được chàng vậy.”

Colin cũng cười, đưa tay bóp lấy chiếc cằm mềm mại của Hoàng hậu Di Đại Lạp, nói:

“Cảm ơn sự yêu thích của nàng, thưa Hoàng hậu điện hạ, ta sẽ tiếp tục cố gắng giữ vững sự tự tin này.”

“Rất tốt. Nhất định phải giữ cho thật tốt nhé, đặc biệt là sau khi tiến vào Pháo đài Bão Tố.” Hoàng hậu Di Đại Lạp kiễng chân, gửi cho Colin một nụ hôn nồng cháy, sau đó liền kéo giãn khoảng cách, khôi phục lại dáng vẻ cao quý đoan trang thường ngày, dùng giọng điệu lạnh lùng ra lệnh,

“Bây giờ, Bá tước Anglie, hầu hạ ta thay y phục.”

Colin mỉm cười rất lịch thiệp, nói:

“Vinh hạnh của ta.”

Nói xong, Colin liền hầu hạ Hoàng hậu Di Đại Lạp mặc quần áo chỉnh tề, toàn bộ quá trình cũng không hề có hành động mờ ám nào khác.

Sau đó, anh cúi chào một cái rồi thần sắc tự nhiên rời khỏi xe ngựa, như thể vừa rồi chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường với Hoàng hậu.

Cưỡi ngựa đi thêm một chặng nữa, Pháo đài Bão Tố đã ở ngay trước mắt.

Thị vệ ở cổng thành nhìn thấy huy hiệu hoàng gia đương nhiên không dám ngăn cản, lập tức thả cho đi.

Vừa vào thành, liền thấy một người đàn ông trung niên mặc lễ phục học sĩ đi tới.

Colin tưởng là người mà Đại đế Reinhardt phái đến đón, lập tức khẽ thúc bụng ngựa, tăng tốc tiến lên hàng đầu của đội ngũ.

“Ngài hẳn là người thủ hộ Bắc Cảnh, Bá tước Anglie phải không?” Học sĩ Yeruge cung kính cúi người hành lễ.

“Phải. Xin hỏi quý danh của ngài?”

“Ta tên là Yeruge, là cố vấn chính vụ của Công tước Nam Cảnh.”

“Công tước Nam Cảnh?” Colin có chút ngạc nhiên, đang thắc mắc tại sao Đại đế Reinhardt lại phái người của Nam Cảnh tới đón.

Học sĩ Yeruge chủ động giải thích:

“Bệ hạ đang triệu tập một cuộc họp cấp cao, nên vẫn chưa biết việc Hoàng hậu điện hạ và Bá tước đại nhân đến nơi. Ta là tự ý tới đón.”

Colin gật đầu, không để ý lắm đến việc này.

Dù sao thì việc giữa Hoàng đế và Hoàng hậu tồn tại mâu thuẫn cũng chẳng phải bí mật gì, anh còn tưởng cái gọi là “cuộc họp cấp cao” chỉ là cái cớ vụng về mà Đại đế Reinhardt dùng vì không muốn tới đón Hoàng hậu mà thôi.

“Tại sao lại nhiều người như vậy?” Đi trên con phố đông đúc, Colin có chút khó hiểu hỏi, “Bệ hạ chẳng lẽ không định sơ tán những người tị nạn này sao?”

Học sĩ Yeruge cười ngượng ngùng một chút, nói:

“Bệ hạ vốn đã chuẩn bị trục xuất những người tị nạn tập trung trong pháo đài rồi, nhưng… vừa rồi Công tước Grellian đã tới Pháo đài Bão Tố, có vẻ như đối với việc này có chút dị nghị…”

“Công tước Grellian?” Colin sững sờ một chút, hiển nhiên là không hiểu tại sao Công tước Grellian lại có dị nghị về chuyện này.

Học sĩ Yeruge thấy vậy, lại hạ thấp giọng bổ sung:

“Đi cùng với Công tước Grellian còn có Thân vương La Hi, cùng với Tiên sinh Tỳ.”

Colin lập tức trố mắt kinh ngạc, bị hai cái tên phía sau làm cho giật mình.

Thân vương La Hi? Còn có cả Tiên sinh Tỳ?

Tại sao họ lại chạy tới Pháo đài Bão Tố?

Sau đó Colin liền nhận ra, Thân vương La Hi chắc là tới để giúp chống lại thú nhân.

Bất kể Thân vương La Hi có mâu thuẫn gì với Đại đế Reinhardt, dù sao ông ta cũng là hoàng tộc, sẽ không trơ mắt nhìn Đế quốc Quang Huy bị thú nhân tiêu diệt.

Còn về phần Tiên sinh Tỳ…

Nhìn cách ông ta có thể xuất hiện cùng Thân vương La Hi, hơn nữa không còn đánh nhau nữa, chắc cũng là chuẩn bị kháng chiến chống thú nhân… ít nhất là trên bề mặt, Tiên sinh Tỳ có lẽ đã tỏ thái độ đứng về phía Đế quốc Quang Huy.

Nhưng sau lưng có âm mưu gì khác không, thì khó mà nói được.

Ngay lập tức, Colin nhận ra, học sĩ Yeruge nói Công tước Grellian không muốn sơ tán người tị nạn trong pháo đài, nhưng thực tế, đây chắc chắn là ý tưởng của Tiên sinh Tỳ.

Mà lý do Tiên sinh Tỳ làm vậy… cũng không khó đoán —

Ông ta còn muốn giở trò "Thẩm Phán Chi Nhãn"!

Người tị nạn trong Pháo đài Bão Tố, rõ ràng chính là vật tế của Tiên sinh Tỳ!

Mà mục tiêu của ông ta, chắc chắn chính là Hoàng đế thú nhân Saru-man.

Chỉ trong chớp mắt, vô số ý nghĩ xoay chuyển trong đầu Colin.

Tình thế trong Pháo đài Bão Tố phức tạp hơn dự tính của anh rất nhiều.

Colin nhận ra, kế hoạch ban đầu của mình đã không còn khả thi nữa.

Đại đế Reinhardt đã không còn là mấu chốt của vấn đề, ngược lại, ba vị Thánh Kỵ sĩ kia, hay nói chính xác hơn là Tiên sinh Tỳ, mới là nhân vật then chốt quyết định cục diện của pháo đài.

Trong lúc trầm tư, mọi người đã đi tới trước lâu đài ở trung tâm pháo đài.

Hoàng hậu Di Đại Lạp bước ra khỏi xe ngựa, khi đi ngang qua bên cạnh Colin, mỉm cười nói:

“Bá tước Anglie, giờ chàng còn tự tin có thể một mình kiểm soát cục diện không?”

Colin nheo mắt lại, không trả lời.

Anh chợt nhận ra, có khi nào Hoàng hậu Di Đại Lạp đã biết hết mọi chuyện trong pháo đài từ lâu?

Thậm chí… đây thực ra chính là một phần kế hoạch của bà?

Nhìn bóng dáng uyển chuyển của Hoàng hậu Di Đại Lạp dần biến mất trong lâu đài, Colin bỗng xoay đầu nhìn về phía học sĩ Yeruge bên cạnh.

Tâm phúc của Công tước Nam Cảnh này rõ ràng là một người thông minh, chỉ với hai câu ngắn ngủi đã giúp Colin hiểu rõ cục diện trong pháo đài, hơn nữa còn chỉ ra mấu chốt.

Quan trọng nhất là, ông ta chủ động đến để tiết lộ tất cả những điều này cho Colin, chứng tỏ Nam Cảnh không đồng tình với kế hoạch của Tiên sinh Tỳ.

Vì vậy, đây là một đồng minh.

“Học sĩ Yeruge, đây là lần đầu tiên ta đến Pháo đài Bão Tố, không biết có thể phiền ngài dẫn ta đi một vòng, làm quen với môi trường ở đây không?”

“Đó là vinh hạnh của ta, Bá tước đại nhân.”