Cuối tháng sáu, bầu trời trên vùng băng nguyên rốt cuộc cũng có chút ấm áp.

Ánh nắng rực rỡ phản chiếu qua băng tuyết, chói lóa đến mức khiến người ta gần như không thể mở nổi mắt.

Đại chủ giáo vùng Bắc Cảnh, A Giai Ni, nheo mắt nhìn tòa vương thành bán cự ma trước mặt đang dần thành hình, ngạc nhiên hỏi:

“Mới qua bao lâu? Thành phố này vậy mà đã sắp xây xong rồi sao?”

Vị kỵ sĩ đi theo bên cạnh mỉm cười đáp:

“Đã gần hai tháng rồi. Cũng vì đây là xây dựng lại trên nền vương thành cự ma cũ, không cần phải quy hoạch lại từ đầu, nên tốc độ nhanh hơn một chút.”

“Hai tháng?” A Giai Ni càng thêm nghi hoặc, “Nhưng không phải tháng trước bá tước Anglie mới công phá vương thành cự ma sao?”

“Đúng vậy. Nhưng trước khi xuất chinh, bá tước đại nhân đã hạ lệnh triệu tập tất cả nô lệ cự ma ở vùng Bắc Cảnh bắt đầu xây dựng lại thành phố này rồi.”

A Giai Ni nhướng mày: “Nói như vậy, trước khi xuất phát ngài ấy đã biết mình nhất định sẽ thắng sao?”

Vị kỵ sĩ kiêu hãnh ưỡn thẳng lưng, đáp: “Khi thánh võ sĩ thân vương Otto và bạch lang vu vương Squiren chết dưới sự vây quét của Huyết Kỵ Quân, thì đế quốc cự ma đã định sẵn vận mệnh sụp đổ.”

A Giai Ni mỉm cười, cũng không phản bác.

Sau khi kiểm tra ở cổng thành, đoàn người thuận lợi vào thành.

Cảnh tượng trong thành không hề tươi đẹp như vẻ bề ngoài, phần lớn nơi đây vẫn là những bức tường đổ nát cùng với những túp lều dựng tạm bợ.

Nô lệ cự ma đông đúc như những con kiến chăm chỉ, đang hối hả bận rộn trên đống đổ nát trong thành.

Đám nô lệ cự ma làm việc vô cùng hăng hái, không biết là vì đang xây dựng lại vương thành cự ma năm xưa, hay vì bá tước Anglie từng hứa rằng sau khi thành phố này xây xong sẽ trả tự do cho chúng.

“Ở đây có bao nhiêu nô lệ cự ma?” A Giai Ni tò mò hỏi.

“Nếu tôi nhớ không nhầm, tổng cộng là một triệu ba trăm năm mươi nghìn.”

Đôi lông mày thanh tú của A Giai Ni hơi nhíu lại, hỏi: “Tập trung nhiều nô lệ cự ma ở đây như vậy, các người không sợ xảy ra loạn sao?”

Vị kỵ sĩ cười đầy tự tin: “Bá tước Anglie đại nhân đích thân trấn giữ, cự ma nào dám gây chuyện?”

A Giai Ni liếc nhìn vị kỵ sĩ bên cạnh, lúc này mới chợt nhận ra, hóa ra cái tên Colin Anglie trong lòng lũ cự ma có lẽ đã trở thành đồng nghĩa với sự bất bại.

Mordo Nhị Thế, Cương Bản Volgin, thánh võ sĩ Otto, bạch lang vu vương Squiren...

Từng vị anh kiệt cự ma phải trả giá bằng mạng sống, cũng không thể lay chuyển ngọn núi lớn chắn trước mặt đế quốc cự ma này.

Hiện nay, e rằng không còn cự ma nào có đủ can đảm để thách thức Colin Anglie nữa.

Chỉ cần có ngài ấy ở đó một ngày, phía bắc của vùng Bắc Cảnh sẽ vững như núi!

Mà giờ đây những gì Colin đang làm, hẳn là chuẩn bị để duy trì cục diện ổn định này một cách lâu dài.

Người bảo hộ Bắc Cảnh, danh xứng với thực!

Trong lúc trầm tư, A Giai Ni đi theo vị kỵ sĩ đến trung tâm vương thành, phát hiện nơi này đã dựng lên một tòa cung điện khí thế hùng vĩ.

Đây hẳn là vương cung bán cự ma, cũng là công trình duy nhất trong thành đã hoàn công hoàn toàn vào lúc này.

Bước vào vương cung, xuyên qua một hành lang tĩnh lặng, A Giai Ni được kỵ sĩ dẫn đến một điện phụ.

“Bá tước đại nhân đang đợi ngài.” Kỵ sĩ dừng bước, làm một động tác mời.

A Giai Ni gật đầu, tháo mũ trùm áo mục sư xuống rồi bước vào điện.

Do chưa kịp bố trí vật trang trí nên trong điện trông rất trống trải, chỉ có một chiếc bàn tròn và vài chiếc ghế.

Colin nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên, mỉm cười chào hỏi:

“Đại chủ giáo A Giai Ni, hoan nghênh, hoan nghênh.”

“Bá tước Anglie...” Ánh mắt A Giai Ni long lanh, giọng điệu bỗng mang theo một chút u oán, “Ngài giờ đây thật phong quang! Thánh võ sĩ, bạch lang vu vương, cự ma hoàng đế đều lần lượt chết trong tay ngài, ngay cả vương thành của đế quốc cự ma cũng bị ngài một tay công phá!

Đợi ngài khải hoàn, tước vị e rằng lại được thăng cấp rồi.

Không giống như tôi, tuy hiện tại vẫn mang danh đại chủ giáo Bắc Cảnh, nhưng ngay cả mấy vị chủ giáo ở vùng Bắc Cảnh cũng không sai bảo được.”

Colin hắng giọng một tiếng, hơi chút lúng túng.

Tất nhiên ngài biết vì sao A Giai Ni lại có oán khí, chuyện bức ép giáo hoàng thoái vị lần trước kết thúc đầu voi đuôi chuột, Gregory chắc chắn sẽ tiến hành thanh trừng sau đó.

Nếu không phải Colin ép giáo hoàng đồng ý rằng việc bổ nhiệm hay bãi miễn đại chủ giáo vùng Bắc Cảnh đều phải tham khảo ý kiến của công tước Thánh Hilde, thì vị trí đại chủ giáo của A Giai Ni đã sớm không còn.

Tuy nhiên, dù giữ được chức vụ, nhưng cuộc sống của A Giai Ni chắc chắn không dễ chịu gì.

Ước chừng giờ bà ta đã bị giáo hoàng cô lập thành một bức tượng trưng rồi.

“Kiên nhẫn một chút.” Colin khuyên, “Sự trả giá và hy sinh của cô tôi đều ghi nhớ trong lòng, tổng có một ngày sẽ đền đáp cho cô. Bây giờ, còn cần cô giúp tôi một việc.”

A Giai Ni đi đến cạnh Colin ngồi xuống, hương hoa lan thanh nhã xộc vào mũi.

“Ngài định để người bán cự ma đều quy y Quang Huy Chi Chủ?”

“Phải.” Colin gật đầu, “Vương quốc bán cự ma là mấu chốt để tôi giải quyết mối đe dọa ở phía bắc vùng Bắc Cảnh, tôi cần người dân của quốc gia này có cùng tín ngưỡng với nhân loại, điều này sẽ khiến họ nghiêng về phía nhân loại hơn giữa cự ma và nhân loại, tốt nhất là có thể trở thành một vương quốc bán tinh linh khác.”

A Giai Ni gật đầu, nói: “Tôi có thể giúp ngài truyền bá phúc âm của chúa của tôi ở vương quốc bán cự ma, tôi cũng tin rằng những người bán cự ma vừa từ tầng lớp nô lệ thấp kém nhất vọt lên trở thành người cai trị này dưới sự chỉ dẫn của ngài chắc chắn cũng sẵn lòng quy y chúa của tôi.

Nhưng, có một vấn đề ngài đã nghĩ tới chưa...”

“Vấn đề gì?”

“Vấn đề thiết lập giáo khu.” Sắc mặt A Giai Ni trở nên nghiêm trọng hơn nhiều, “Vương quốc bán cự ma chắc chắn sẽ không thuộc về giáo khu Bắc Cảnh, vậy thì phải thiết lập một giáo khu mới, bổ nhiệm một vị đại chủ giáo mới.

Mà quyền lực này, chỉ có giáo hoàng Gregory mới có.”

Colin bĩu môi: “Vậy nếu tôi không muốn thông qua Gregory thì sao?”

A Giai Ni lắc đầu, khuyên nhủ: “Vậy thì hành vi ngài truyền bá phúc âm của chúa của tôi ở vương quốc bán cự ma là bất hợp pháp, bán cự ma ở đây cũng sẽ không phải là tín đồ, mà là dị giáo!

Nếu ngài thực sự muốn đồng hóa quốc gia này, đồng hóa chủng tộc này, thì vấn đề tín ngưỡng không thể qua loa, càng không thể đầu cơ trục lợi.”

Colin cười khà khà, phản bác: “Dị giáo? Ai dám nói bán cự ma là dị giáo? Gregory sao? Ông ta có tư cách gì?”

A Giai Ni gật đầu nghiêm túc: “Đúng, chính vì ông ấy là người đại diện của chúa trên thế gian này.”

Colin vỗ vỗ cuốn sách da cừu dày cộp trên bàn: “Nhưng trong này ghi rõ ràng là, ‘Phàm là người tin ta, đều được cứu rỗi’!”

Lúc này A Giai Ni mới để ý, trước mặt Colin bày một cuốn “Quang Huy Thánh Điển”.

Đối với câu nói mà Colin trích dẫn, A Giai Ni đương nhiên biết rất rõ.

Nhưng cô vẫn nhíu mày nói: “Câu này đương nhiên không sai, nhưng định nghĩa ‘tin’ thế nào? Giáo hoàng Gregory nói ngài là kẻ ngụy tín, chẳng lẽ ngài còn có thể phản bác?”

“Phải.” Colin thế mà lại gật đầu rất nghiêm túc, trầm giọng nói, “Tôi chính là muốn thách thức quyền giải thích “Quang Huy Thánh Điển” của Gregory!”

A Giai Ni nghe đến đây, không lo mà lại mừng, vội vàng hỏi:

“Ngài định làm thế nào?”