Trong rừng vô cùng yên tĩnh, Brand khi gạt các lớp dây leo chằng chịt di chuyển trong rừng cây hầu như rất ít nghe thấy âm thanh nào, đôi khi ngay cả chim chóc cũng hiếm khi bay qua trên đỉnh đầu họ.

Nhìn từ hướng cậu đang đứng ra phía trước, đằng sau những tầng tầng lớp lớp lá cây là tầm nhìn bao quát của lòng chảo rộng lớn. Khu rừng rậm rạp như một khối bích ngọc diễm lệ nằm gọn trong sự ôm ấp của xóm núi, địa hình hướng về phía trung tâm dần dần thấp xuống, tạo thành một vùng lõm vào trong.

Phóng tầm mắt ra xa hơn, chính giữa lòng chảo chính là cái cây khổng lồ tráng lệ đó. Hệ thống rễ của đại thụ mở rộng ra bốn phương tám hướng, nhấp nhô nhô lên như những dãy núi, vòi rễ gần nhất kéo dài về hướng này chưa đầy một dặm.

Andesa và đồng bọn của cô ta chắc hẳn đã đến đó, cậu không dám bám quá gần, dù sao Lĩnh chúa Tàn lụi cũng là nửa Đức Lỗ Y, có rất nhiều lợi thế trong bất kỳ khu rừng nào.

Cậu dẫn hai cô gái đi dọc theo một con đường nhỏ——trong bụi cỏ có thể lờ mờ thấy được dấu vết con đường này từng tồn tại, dù đã sớm bị chôn vùi trong dòng thời gian——nhưng những mảnh đá chạm khắc nhân tạo rải rác giữa rừng rậm đang âm thầm kể lại mọi chuyện đã qua.

Brand ngẩng đầu lên, giờ đây nơi này chỉ còn lại những rễ khí sinh rậm rạp rủ xuống từ các cây cổ thụ chọc trời xung quanh và bụi cây rậm rạp dưới chân, những loài thực vật màu xám xanh bám vào các tảng đá màu trắng sáp ở hai bên đường, chỉ thỉnh thoảng qua các kẽ hở của rễ cây mới có thể thấy chút vết tích giống như chữ viết trên mặt phẳng của đá.

Tuy nhiên tất cả đều đã bị xói mòn đến mức không còn hình thù.

Những chữ viết đó nếu Brand không đoán sai thì hẳn là thuộc về văn tự của Dân Bạch Ngân. Dĩ nhiên không phải tiếng Tinh Linh cổ cũng không phải chữ của Pháp sư, dân tộc cổ đại sống ở Valhalla này chắc đã sớm tan biến trong dòng sông lịch sử, không có lấy một nửa lời nhắc đến rốt cuộc họ là ai.

Tuy nhiên Brand đoán nhánh Dân Bạch Ngân này có thể có mối quan hệ gắn kết không thể tách rời với Đứa Con Của Rừng Rậm, ngày nay toàn bộ cõi Nam Eruin đều có di sản do họ để lại.

Nhưng không hiểu vì sao, ngay cả phía Ngân Tinh Linh cũng không có mô tả nào về quá khứ của Valhalla, trên thực tế Ngân Tinh Linh và Valhalla hầu như có cùng một nơi khởi nguồn; Brand cũng từng hỏi tiểu công chúa Ngân Tinh Linh, nhưng câu trả lời nhận được cũng không vượt quá những gì cậu vốn biết.

Medisa từng nói, thời đại của Valhalla chắc phải lâu đời hơn Ngân Tinh Linh rất nhiều, ba đại huyết mạch Bạch Ngân của Tinh Linh gồm Ngân Tinh Linh, Vụ Tinh Linh và Nguyệt Tinh Linh cùng Tinh Linh Vương Đình Alfheim của họ xuất hiện ở thời đại do Hắc Am Chi Long chủ đạo sau khi Thế Giới Thụ phân liệt.

Còn Valhalla ngay từ trước lịch sử Cuộc chiến Hoàng Hôn đã là một truyền thuyết rồi. Ở Vorn hiện tại, Hoàng Hôn Chi Long từ lâu đã là một biểu tượng hư vô mờ mịt, người thường đa phần biết đến tên đại ma đầu này, nhưng cũng biết nó đã chết.

Câu chuyện xảy ra trong thần thoại đó——

Chỉ có Tăng lữ của Thánh Điện và người chơi mới biết một chút về thế lực Hỗn Độn, nhưng so ra thì những kẻ họ phải đối phó cũng chỉ là đám tà giáo đồ mượn danh nghĩa Hoàng Hôn để hành sự mà thôi.

Đừng nói đến trận chiến Thiên Địa trong Thánh Ước Thần Thánh, ngay cả trận chiến Thánh Giả với Bóng Tối cũng đã là lịch sử xa vời không thể với tới.

Càng miễn bàn đến những truyền thuyết tồn tại cùng thời đại với Hoàng Hôn Chi Long, chẳng hạn như Valhalla, chẳng hạn như Thương Chi Kỵ Sĩ và Sử Thi Xanh Thẫm, từ lâu đã trở thành những bài ca và câu chuyện trong miệng các thi nhân hát rong mà thôi.

"Tôi không nhìn nhầm chứ, đó là chữ viết sao?"

Faina nhỏ giọng hỏi sau lưng cậu, vị thiên kim quý tộc này từ sau khi không dám một mình quay về, liền dứt khoát bám lấy Brand. Cô cũng đã nhìn ra rồi, tuy Brand không khúm núm phục tùng cô như những thanh niên quý tộc khác, lại còn luôn đối đầu với cô, nhưng ít nhất sẽ không thật sự làm gì cô.

"Cô không tự nhìn được sao?" Brand bực bội đáp.

"Nhưng tôi nhớ lần cuối cùng người Eruin khai phá vùng hoang dã đã là chuyện của năm mươi ba năm trước, là Nam tước Luman đến từ gia tộc Viero, ông ấy cũng là Kỵ sĩ Khai phá cuối cùng của Eruin. Sách nói trước đó phía nam Nhượng Đức Nội Nhĩ đều là Rừng Đen thực sự, vùng đất vô chủ, không có bất kỳ văn minh nào từng sở hữu nơi này... Nhưng nếu đây thật sự là chữ viết, và chứng minh nơi này từng có văn minh tồn tại, vậy thì Tín Phong Chi Hoàn từng là vùng đất suy tàn, chứ không phải Rừng Đen tự nhiên. Như vậy chẳng phải sách đã sai rồi sao?"

"Cô... cô đừng nhìn tôi như thế, môn Biên niên sử Đế quốc của tôi đạt điểm xuất sắc đấy, còn từng nhận được lời khen ngợi của Đại sư Von Hain nữa cơ!" Đối mặt với ánh mắt của Brand, thiên kim quý tộc có chút không tự nhiên đáp..

"Đó là vị Đại sư người Lùn xưng tụng có thể giải mã 《Thương Chi Thi》 sao?" Brand hỏi.

"Là giải mã một phần, ngoài ra Đại sư Von Hain tuy là người Lùn nhưng ông ấy đã gia nhập quốc tịch Đế quốc rồi." Faina hơi đắc ý hất cằm, vô thức trưng ra cái nhãn danh phận của mình.

"Thế nhưng lẽ nào ông ta không biết Đức Lỗ Y đã sống trong Rừng Đen sớm hơn người Eruin năm trăm năm, thế nào gọi là phía nam Nhượng Đức Nội Nhĩ là đất vô chủ?" Brand mỉa mai nói.

"Này! Cái... cái đó không tính, đám Đức Lỗ Y đâu có nhu cầu về đất đai!"

"Phải rồi, lẽ nào người Cruz dám lấy cớ này để xua đuổi tất cả Đức Lỗ Y ở biên giới của họ? Như vậy lãnh thổ Đế quốc chẳng phải lại mở rộng thêm một vòng sao, thật đáng mừng đáng hỷ!"

"Ngươi, ngươi——"

So với điều này, điều thực sự khơi dậy sự bất mãn của Brand là việc sách Biên niên sử Đế quốc trong miệng Faina thực chất bao gồm cả lịch sử Eruin, đây cũng là lý do tại sao vị tiểu thư thiên kim này lại hiểu rõ quá khứ của Eruin đến vậy.

Người Đế quốc chưa bao giờ coi Eruin là một quốc gia độc lập, thực ra cậu rất rõ trong mắt giới quý tộc Cruz đặc biệt là những kẻ theo chính kiến phe Đế quốc, Eruin chẳng thà nói là một lãnh địa hải ngoại của Đế quốc thì đúng hơn.

Chính sự tự đại như vậy khiến cho mọi người chơi Eruin đều không thể chịu đựng nổi.

Dĩ nhiên Brand chưa đến mức chấp nhặt với một cô gái nhỏ không biết gì, cậu chỉ là đạp cái đuôi nho nhỏ vừa vểnh lên của thiên kim quý tộc xuống, tránh để cô ta đắc ý quên đắc mà thôi. Sau đó vị Lĩnh chúa trẻ tuổi quay đầu lại, nhìn khu rừng rậm xanh tươi.

Con đường nhỏ trong rừng này không phải tồn tại độc lập——

Con đường từ trước đến nay luôn được dùng để kết nối các phần khác của 'thành phố' vốn tồn tại trong khu rừng này, tuy Brand không biết con đường này dẫn đến khu vực nào, nhưng họ đi không bao lâu đã nhận ra điều đó.

Gạt bỏ những bụi cây rậm rạp, con đường dẫn đến một khu di tích bị bỏ hoang trong rừng, đập vào mắt họ đầu tiên là những kiến trúc cao lớn xếp bằng đá, những kiến trúc này được bao bọc bởi một màu xanh tĩnh mịch, im lìm sừng sững trên khoảng đất trống nơi đây.

Nhưng Brand vừa mới nhô đầu ra khỏi bụi cây liền cảm thấy Phù Ni Nhã kéo kéo tay mình.

Cậu lập tức cảnh giác rụt lại, sau đó nhỏ giọng hỏi: "Sao thế?"

"Có người xấu." Cô bé nhìn cậu dùng khẩu hình đáp.

"Ở đâu?"

Phù Ni Nhã chỉ chỉ ra bên ngoài, Brand nhìn theo tay cô bé, phát hiện cô bé chỉ vào kiến trúc cao nhất trong di tích. Brand nhìn kỹ lại, lập tức chú ý đến điểm bất thường.

Một khóm thực vật trên mái nhà của kiến trúc đó dường như có chút kỳ quái.

Brand hít sâu một hơi khí lạnh——bởi vì cậu phát hiện đó hoàn toàn không phải thực vật gì cả, mà là Andesa. Người phụ nữ đó ẩn nấp cực kỳ giỏi, thiên phú nửa Đức Lỗ Y của cô ta giúp hòa mình vào rừng cây, người bình thường thật sự khó mà phát hiện.

Chỉ tiếc là, lần này đối thủ của cô ta là con gái của rừng rậm, người được nữ thần Ni Nhã chiếu cố——Phù Ni Nhã——

Nhưng dù vậy Brand vẫn sợ đến mức mồ hôi hột đổ ra, giờ cậu mới nhận ra không gửi Phù Ni Nhã quay về là một quyết định sáng suốt, chiến đấu trong rừng mà có sự trợ giúp của con gái Nữ thần Rừng Rậm thì lợi ích quả thực là quá nhiều.

"Suỳ!" Brand lập tức ra hiệu tay cho Faina đang đi lên phía sau.

Sau đó cậu lại nhìn ra ngoài, nơi này hình như là một khu chợ, Brand nhận ra điều này từ bố cục hình tròn của nó, kiến trúc cao lớn nhất không nghi ngờ gì chính là thần miếu của Thương Mại Chi Thần, vào thời đại quá khứ khi chư thần vẫn còn tồn tại thì ngôi thần miếu này nhất định rất hưng thịnh.

Mà lúc này Andesa đang đứng trên mái nhà của ngôi thần miếu đó.

Bạn phải biết rằng với tư cách là một tà giáo đồ tư cách, từ trước đến nay đều không có cảm tình với bất kỳ vị thần nào, cũng không cần giữ sự kính trọng cơ bản nhất——mặc dù chư thần của Vorn trong lịch sử trước Cuộc chiến Thánh Giả vẫn luôn che chở cho nhân loại.

Faina cũng nhìn thấy Andesa, cô giật bắn mình: "Sao ả lại ở đây?" Thiên kim quý tộc vội vàng nhìn Brand, dùng khẩu hình hỏi.

"Nếu cô có chút trí tuệ thì cũng biết ả nhất định là đang tìm chúng ta." Brand ra hiệu đáp.

"Tất cả là tại ngươi, nên tôi đã nói từ sớm là chúng ta nên quay lại rồi mà!" Thiếu nữ hít một hơi, cằn nhằn.

Brand bực bội liếc nhìn người phụ nữ này một cái, thầm nghĩ ta có ngăn cản cô rời đi đâu. Nhưng cậu chẳng buồn để ý đến kẻ lại tái phát tính tiểu thư này nữa, dứt khoát dùng khẩu hình đáp:

"Xin lỗi, ngôn ngữ câm phức tạp thế này tôi nghe không hiểu."

Faina lập tức ngơ ngác.

Tuy nhiên khác với sự lo lắng và bất an của vị đại tiểu thư này, Brand lại cảm thấy đây là một cơ hội, nếu Andesa cứ đi phía trước thì cậu thật sự không tìm được cơ hội nào để đến khu vực cốt lõi của Valhalla trước một bước, giờ đối phương đã dừng lại.

Vậy thì đây chính là cơ hội để cậu tranh giành tiên cơ.

Brand ngẩng đầu quan sát xung quanh, cậu không thấy đồng bọn của người phụ nữ đó, nhưng e rằng cũng ở trong khu chợ này. Cậu phóng tầm mắt ra xa, chú ý đến lối ra ở phía bên kia khu chợ, lúc này cậu đột nhiên nhận ra tại sao Andesa lại chọn dừng lại ở nơi này.

Bởi vì cậu phát hiện nơi đó cánh nhiên có một bức tường thành cao sừng sững——tường thành được cấu tạo từ loại đá cùng chất liệu với các kiến trúc này, bên trên cũng phủ đầy dây leo và rễ cây, phần lớn đều chìm trong vòm cây, cho nên nhìn từ xa hoàn toàn không chú ý tới.

Nhưng sau khi Brand quan sát kỹ bức tường thành đó thì không khỏi hít sâu một hơi khí lạnh.

Nếu cậu không đoán sai thì bức tường thành cao lớn đó hẳn là bao quanh trọn vẹn một vòng theo hướng Thế Giới Thụ này, hai đầu của nó nối liền với hai đường rễ như dãy núi của Thế Giới Thụ, tạo thành một vòng bảo vệ hình cung tự nhiên.

Mà đằng sau bức tường thành đó còn có vài đạo tường nội, bên trong hẳn là một thành phố phân bố theo hình chiếc quạt, ý tưởng dựng đồn lũy dưới Thế Giới Thụ dựa vào bộ rễ khổng lồ này cực kỳ tinh xảo.

Nếu Brand lúc này là Lĩnh chúa của nơi này thì nhất định cực kỳ hài lòng, nhưng hiện tại nhìn thấy cảnh này cậu chỉ cảm thấy đắng ngắt trong miệng.

Bởi vì lối ra duy nhất của tường thành nằm ở đầu bên kia của khu chợ.

Nếu không có gì bất ngờ thì Andesa hẳn là đang giám sát hướng đó, người phụ nữ này tuy không hiểu nơi này rốt cuộc là để làm gì, nhưng có thể trở thành một trong mười hai Mục thủ của Mục Thụ Nhân thì rõ ràng đầu óc không thể quá đơn giản.

Ít nhất phán đoán hiện tại của cô ta là chuẩn xác nhất, hơn nữa nếu không phải nhờ Phù Ni Nhã thì lúc này e rằng cậu đã bị người phụ nữ này phát hiện rồi.

Nhưng lịch sử không có nếu như, hiện tại Brand đã phát hiện ra Andesa trước một bước, vậy thì ít nhất cậu đã có một chút hy vọng chiến thắng đối phương.

Nhưng làm sao mới có thể băng qua khu chợ đây?

Brand có chút đau đầu.