In nomine Dei Amen. Ngày 15 tháng 8 năm Một nghìn sáu trăm ba mươi chín, bởi vì cuộc đời chúng ta có biết bao tai ương rập rình bên cạnh những tranh chấp và cãi vã có thể xảy ra cho những người thừa kế sau khi chúng ta qua đời vì tài sản chưa được định đoạt rõ ràng, tôi, Robert Burton, Sinh viên tại Christ-church, Oxon., dẫu tài sản hãy còn khiêm tốn, đã suy tính kỹ lưỡng và lập ra bản Di chúc và Di mệnh cuối cùng này để định đoạt phần tài sản ít ỏi mà tôi đang có. Tại thời điểm này, tạ ơn Chúa, thân thể và tâm trí tôi vẫn hoàn toàn minh mẫn, khỏe mạnh. Nếu bản Di chúc này chưa đủ tính pháp lý theo những điều khoản ngặt nghèo, khắt khe cùng các thủ tục khác mà luật pháp có lẽ đòi hỏi vốn là những điều vượt quá hiểu biết của tôi, thì tôi vẫn tha thiết mong mỏi bản Di chúc này được đón nhận và có hiệu lực theo đúng ý nguyện và tâm tư chân chính của tôi.
Đầu tiên, tôi xin phó thác Animam Deo Corpus Terrae [Linh hồn cho Chúa, Thân xác cho Đất] bất cứ khi nào Chúa định đoạt gọi tôi về. Tôi trao lại điền trang của tôi ở Higham — do người cha kính yêu của tôi là Ralphe Burton, thuộc Lindly ở hạt Leicester, Esquire, ban tặng cho tôi theo Hợp đồng Tặng cho, cùng với phần đất tôi đã mua thêm để sáp nhập vào điền trang ấy, hiện đang cho thuê với giá ba mươi tám bảng mỗi năm — cho người anh cả của tôi là William Burton thuộc Lindly, Esquire, được hưởng trong suốt quãng đời của anh ấy và sau đó sẽ thuộc về những người thừa kế của anh. Tôi đồng thời chỉ định người anh trai nói trên làm người thi hành di chúc của tôi, chịu trách nhiệm chi trả các khoản niên kim và di vật từ đất đai và tài sản của tôi như được quy định chi tiết sau đây.
Tôi để lại cho người cháu gọi tôi bằng chú là Cassibilan Burton khoản tiền niên kim hai mươi bảng mỗi năm tính từ phần đất của tôi ở Higham trong suốt cuộc đời cậu ấy, được thanh toán thành hai đợt bằng nhau vào Ngày lễ Mẹ Chúa trong mùa Chay và Ngày lễ thánh Michael; hoặc nếu khoản tiền không được thanh toán trong vòng mười bốn ngày sau các ngày lễ nói trên, cậu ấy có quyền tịch biên bất kỳ phần đất nào hoặc bất kỳ mảnh đất gia sản thừa kế nào của tôi.
Item, tôi để lại cho người em gái Katherine Jackson trong suốt cuộc đời của em ấy khoản niên kim tám bảng mỗi năm, được thanh toán đều đặn vào hai dịp lễ như đã nói ở trên, bằng không thì có quyền tịch biên phần đất nếu khoản tiền không được chi trả sau mười bốn ngày tại Lindly giống như các khoản khác trích từ phần đất đã nêu.
Item, tôi để lại cho người đầy tớ của tôi là John Upton khoản niên kim trị giá Bốn mươi Shillings trích từ điền trang đã nêu của tôi trong suốt cuộc đời cậu ấy (nếu cho đến lúc đó cậu ấy vẫn là người đầy tớ của tôi), được chi trả vào ngày lễ thánh Michael tại Lindley hằng năm, bằng không thì sau mười bốn ngày có quyền tịch biên tài sản.
Giờ đây đối với tài sản động sản của mình, tôi xin định đoạt như sau: Đầu tiên, tôi hiến tặng một trăm bảng Anh cho Christ Church ở Oxford, nơi tôi đã gắn bó sinh sống bấy lâu nay, để mua năm bảng đất mỗi năm nhằm dùng khoản thu nhập hằng năm ấy mua sách cho thư viện.
Item, tôi hiến tặng một trăm bảng cho Thư viện Đại học Oxford để mua năm bảng đất mỗi năm, lấy tiền lãi hằng năm mua sách, đúng như bà Brooks trước đây từng hiến tặng một trăm bảng để mua đất với cùng mục đích này và dùng tiền cho thuê nhà vào cùng một công ích.
Tôi để lại cho người anh trai George Burton hai mươi bảng và chiếc đồng hồ của tôi.
Tôi để lại cho người anh trai Ralph Burton năm bảng.
Item, tôi để lại cho giáo xứ Seagrave ở Leicestershire, nơi tôi hiện đang giữ chức Chánh xứ, mười bảng để giao cho một số ủy viên tín thác vì lợi ích lâu dài của giáo xứ nói trên.
Oxon.
Item, tôi để lại cho người cháu gái Eugenia Burton Một trăm bảng.
Item, tôi để lại cho người cháu trai Richard Burton hiện đang là tù nhân ở London một trăm bảng để chuộc thân cho nó.
Item, tôi để lại cho người nghèo ở Higham Bốn mươi Shillings nơi có đất của tôi, cho người nghèo ở Nuneaton nơi tôi từng là học sinh trường ngữ pháp ba bảng.
Gửi người họ hàng Purfey ở Wadlake [Wadley], người họ hàng Purfey ở Calcott, người họ hàng Hales ở Coventry, người cháu Bradshaw ở Orton mỗi người hai mươi shillings làm kỷ niệm nhỏ.
Gửi ông Whitehall, Chánh xứ Cherkby, bạn đồng môn cùng phòng của tôi, hai mươi shillings.
Tôi mong người anh trai George và người họ hàng Purfey ở Calcott đảm nhận vai trò người giám sát phần này trong di chúc của tôi.
Hơn nữa, tôi tặng năm bảng để làm một đài tưởng niệm nhỏ cho thân mẫu tôi nơi bà được an táng tại London.
Gửi người anh Jackson bốn mươi shillings.
Gửi người đầy tớ John Upton bốn mươi shillings ngoài khoản niên kim trước đây của cậu ấy, nếu cậu ấy vẫn làm đầy tớ cho tôi cho đến tận lúc tôi qua đời, nếu cho đến lúc đó cậu ấy vẫn là người đầy tớ của tôi.
— ROBERT BURTON — Charles Russell Làm chứng — John Pepper Làm chứng.
Một Phụ lục cho bản Di chúc này nếu tôi qua đời ở Oxford hoặc khi tôi vẫn ở Christ Church và ở cùng người bạn hiền Mr. Paynes, ngày 15 tháng 8 năm 1639.
Tôi để lại cho Ngài Tiến sĩ Fell, Khoa trưởng Christ Church, Bốn mươi Shillings; cho tám vị Canon mỗi vị hai mươi Shillings làm kỷ niệm nhỏ; cho người nghèo ở Giáo xứ St. Thomas Hai mươi Shillings; cho Thư viện Brasenose năm bảng; cho Mr. Rowse thuộc Cao đẳng Oriell hai mươi Shillings; cho Mr. Heywood xxs.; cho Tiến sĩ Metcalfe xxs.; cho Mr. Sherley xxs.
Nếu tôi có bất kỳ cuốn sách nào mà Thư viện Đại học chưa có, hãy để họ lấy chúng.
Nếu tôi có bất kỳ cuốn sách nào mà Thư viện của chúng ta chưa có, hãy để họ lấy chúng.
Tôi để lại cho Mrs. Fell tất cả các sách tiếng Anh của tôi về Nông nghiệp, trừ một cuốn.
Tặng con gái bà là Mrs. Katherine Fell sáu món đồ bạc và sáu chiếc thìa bạc.
Tặng Mrs. Iles cuốn sách thảo mộc Gerards Herball của tôi.
Tặng Mrs. Morris cuốn Trại đồng quê dịch từ tiếng Pháp bản 4 và tất cả các sách y học tiếng Anh của tôi.
Gửi Mr. Whistler, Thẩm phán ghi chép của Oxford, tôi tặng hai mươi shillings.
Gửi tất cả các đồng môn sinh viên, bậc Thạc sĩ Nghệ thuật, mỗi người một hoặc hai cuốn sách đóng khổ lớn theo sự sắp xếp của Quản thủ Master Morris hoặc Ngài Khoa trưởng, những người mà tôi thỉnh cầu làm giám sát viên cho Phụ lục này và tặng ông ấy vì sự vất vả bộ Atlas Geografer và Ortelius Theatrum Mond'.
Tôi để lại cho John Fell, con trai Khoa trưởng, sinh viên, các dụng cụ toán học của tôi, ngoại trừ hai cây thước trắc tinh tôi để lại cho Lãnh chúa Donnol nếu lúc đó ngài ấy còn ở Học viện.
Tặng Thomas Iles, con trai Tiến sĩ Iles, sinh viên, cuốn Saluntch on Paurrhelia và Toàn tập Lucian gồm 4 tập.
Nếu còn sót lại bất kỳ cuốn sách nào, xin nhờ những người thi hành di chúc định đoạt chúng cùng với tất cả những cuốn sách do chính tay tôi viết và một nửa bản thảo Melancholy, vì Crips đang giữ nửa kia.
Tặng Mr. Jones, Tuyên úy kiêm Ca trưởng, các sách và dụng cụ đo đạc của tôi.
Gửi các gia nhân trong nhà Bốn mươi Shillings.
ROB. BURTON — Charles Russell Làm chứng — John Pepper Làm chứng.
Bản Di chúc này đã được người lập di chúc trình cho tôi và được ông công nhận vài ngày trước khi qua đời là di chúc cuối cùng của ông.
Ita Testor John Morris S Th D. Prebendari' Eccl Chri' Oxon. Ngày 3 tháng 2 năm 1639.
Probatum fuit Testamentum suprascriptum, &c. Ngày 11 tháng 1640 Theo lời tuyên thệ của Willmi Burton, người anh và là người thi hành di chúc, người mà &c., về việc quản lý tài sản tốt và trung thực &c., trước các bậc thầy Nathanaele Stephens, Chánh xứ Drayton, và Edwardo Farmer, Giáo sĩ, theo hiệu lực ủy quyền &c.
Tác phẩm duy nhất mà tác giả của chúng ta thực hiện chính là tác phẩm được tái bản lần này, có lẽ đây là công việc trọng đại chiếm trọn cuộc đời ông. Tiến sĩ Ferriar cho biết tác phẩm ban đầu được xuất bản vào năm 1617; nhưng đây rõ ràng là một sự nhầm lẫn; ấn bản đầu tiên là bản in khổ tứ (4to) năm 1621, một bản sao hiện đang nằm trong bộ sưu tập của John Nichols, Esq., nhà nghiên cứu tận tụy về Lịch sử Leicestershire; người mà cuốn sách này, cùng với Isaac Reed, Esq., thuộc Staple Inn, mang ơn sâu sắc về sự chính xác của nó. Các lần ấn hành khác là vào các năm 1624, 1628, 1632, 1638, 1651-2, 1660 và 1676, trong đó ấn bản cuối cùng đề ở trang tựa là ấn bản thứ tám.
Bản sao được dùng để tái bản lần này là bản năm 1651-2; ở phần cuối có lời đề tặng sau:
"GỬI BẠN ĐỌC.
“Kính mong bạn đọc khả ái biết rằng kể từ lần in cuối cùng của cuốn sách này, tác giả tài hoa của nó đã qua đời, để lại một bản thảo được chỉnh sửa vô cùng chuẩn xác, kèm theo nhiều bổ sung đáng kể chính do tay ông chấp bút; bản thảo này ông đã trao phó cho sự chăm sóc và gìn giữ của tôi, kèm theo chỉ thị đưa những phần bổ sung ấy vào ấn bản tiếp theo; điều này, để tuân theo mệnh lệnh của ông và vì lợi ích công cộng, đã được thực hiện một cách trung thành trong ấn bản mới nhất này.”
H. C. (tức là HEN. CRIPPS.)
Những lời nhận xét sau đây của nhiều tác giả khác nhau sẽ phần nào cho thấy sự đánh giá cao mà tác phẩm này từng thụ hưởng:—
“TÁC PHẨM GIẢI PHẪU NỖI BUỒN (THE ANATOMY OF MELANCHOLY), nơi tác giả đã chất chồng biết bao tinh hoa học thức uyên bác. Hầu như chẳng có cuốn sách ngữ văn nào ở xứ sở chúng ta lại trải qua nhiều lần tái bản trong một khoảng thời gian ngắn đến thế.” — Fuller's Worthies, trang fol. 16.
“Đây là một cuốn sách chứa đựng biết bao kiến thức phong phú đến mức các bậc tao nhân mặc khách nào lỡ đánh mất thời gian, lâm vào cảnh bí bách về ý tưởng đều có thể tự trang bị cho mình chất liệu để đàm đạo, viết lách thông thường hoặc uyên bác.” — Wood's Athenae Oxoniensis, tập i, trang 628, ấn bản lần 2.
“Nếu bạn chưa từng đọc BURTON UPON MELANCHOLY, ấn bản năm 1676, tôi xin bạn hãy giở xem và đọc trang thứ chín trong phần Lời tựa của ông, 'Democritus gửi Bạn đọc'. Có điều gì đó ở nơi ấy chạm đúng vấn đề chúng ta đang bàn tới; nhưng tôi nhắc đến tác giả này với bạn như một ngòi bút thú vị nhất, uyên bác nhất và đong đầy ý nghĩa kim cổ nhất. Các tài tử thời Nữ hoàng Anne và đầu đời George I đã thọ ơn ông không ít.” — Thư của Tổng giám mục Herring, 12mo, 1777, trang 149.
“BURTON'S ANATOMY OF MELANCHOLY, ông (Tiến sĩ Johnson) nói, là cuốn sách duy nhất từng lôi ông ra khỏi giường sớm hơn hai tiếng so với ý muốn.” — Boswell's Life of Johnson, tập i, trang 580, ấn bản 8vo.
“BURTON'S ANATOMY OF MELANCHOLY là một cuốn sách có giá trị,” Tiến sĩ Johnson nói. “Có lẽ nó bị nhồi nhét quá nhiều trích dẫn. Nhưng có một tinh thần và sức mạnh tuyệt vời trong những gì Burton viết ra từ chính tâm trí mình.” — Sách đã dẫn, tập ii, trang 325.
“Sẽ chẳng phải là sự hạ thấp năng lực sáng tạo và thiên tài nguyên thủy của Milton khi nhận xét rằng dường như ông đã mượn chủ đề của L'Allegro và Il Penseroso, cùng với một số tư tưởng, diễn đạt và vần điệu cụ thể — đặc biệt hơn cả là ý tưởng về sự tương phản giữa hai tính cách này — từ một bài thơ đã bị lãng quên đính kèm ở ấn bản đầu tiên của BURTON'S ANATOMY OF MELANCHOLY, mang tựa đề 'Bản tóm lược Nỗi buồn của Tác giả; hoặc Cuộc đối thoại giữa Niềm vui và Nỗi đau'. Ở đây, nỗi đau chính là nỗi buồn. Theo tôi phỏng đoán, nó được viết vào khoảng năm 1600. Tôi sẽ không ngần ngại tóm lược và trích dẫn một đoạn của bài thơ này đủ để chứng minh cho một độc giả tinh tường thấy nó đã chiếm lĩnh tâm trí Milton đến nhừng nào. Thể thơ có vẻ hoàn toàn trùng khớp; và việc tác giả của chúng ta ít nhất là một độc giả chăm chú các trang sách của Burton, hẳn đã có thể được đứt đoạn kết luận từ những dấu vết tương đồng mà tôi đã ngẫu nhiên nhận thấy khi đi qua L'Allegro và Il Penseroso.” — Sau khi trích dẫn các câu thơ, Mr. Warton nói thêm, “còn về công trình vô cùng công phu mà những vần thơ viển vông này đóng vai trò là lời mở đầu không mấy lạc lõng, sự phong phú uyên bác của người viết, những trích dẫn từ các sách hiếm kỳ thú, sự phô trương học thức lấp lánh thứ wit thô mộc cùng vẻ thanh nhã thô phác, chất liệu tạp văn, sự đan xen của những câu chuyện và minh họa thú vị, và có lẽ trên hết là những nét độc đáo trong cảm xúc của ông, được khoác lên một thứ văn phong cổ kính lạ lùng, đã góp phần biến nó, ngay cả đối với độc giả hiện đại, thành một kho tàng giải trí và thông tin quý giá.” — Warton's Milton, ấn bản lần 2, trang 94.
“TÁC PHẨM GIẢI PHẪU NỖI BUỒN là một cuốn sách được đọc và ngưỡng mộ rộng rãi. Tác phẩm này phần lớn đúng như chính tác giả tự miêu tả, là một dạng 'tác phẩm chắp vá' (cento); nhưng lại là một sự chắp vá vô cùng khéo léo. Những trích dẫn của ông, vốn xuất hiện tràn lan trên mọi trang sách, đều rất xác đáng; nhưng giá như ông vận dụng trí sáng tạo nhiều hơn và bớt dựa dẫm vào sổ tay chép vặt, tác phẩm của ông có lẽ sẽ càng có giá trị hơn nữa. Ông nhìn chung không vướng phải thứ ngôn ngữ cách điệu và những ẩn dụ lố bịch vốn làm nhơ búa hầu hết các sách thời đó.” — Granger's Biographical History.
“BURTON'S ANATOMY OF MELANCHOLY, một cuốn sách từng là cưng chiều của giới uyên bác lẫn bậc hào hoa, và là nguồn cung cấp kiến thức chắp vá, dẫu được viết theo một kế hoạch rành mạch, nhưng chủ yếu vẫn bao gồm các trích dẫn: tác giả đã thành thật gọi nó là một tác phẩm chắp vá. Dưới mỗi đề mục, ông gom nhặt ý kiến của vô số cây bút mà không màng đến trật tự niên đại, và quá nhiều lần ông khiêm nhường từ chối việc can thiệp bằng chính quan điểm của mình. Thật vậy, khối lượng tư liệu thường đè bẹp ông. Trong suốt tập sách khổ lớn folio của mình, ông đã xoay sở bàn luận về vô vàn chủ đề dường như chẳng mấy liên quan đến đề tài chung; và giống như Bayle, khi khơi mào một chuỗi trích dẫn ưa thích, ông không ngần ngại để mạch ngoại đề lấn át cả câu hỏi chính. Cứ thế, từ các giáo lý tôn giáo cho đến kỷ luật quân đội, từ hàng hải nội địa cho đến đạo đức của các trường dạy nhảy, vạn vật đều được bàn thảo và phán quyết.” — Ferriar's Illustrations of Sterne, trang 58.
“Sự tinh quái mà BURTON thỉnh thoảng trưng trổ, cùng sự buông thả vào những mạch ngoại đề vui đùa tách rời khỏi các cuộc tranh luận nghiêm túc nhất, thường mang lại cho văn phong của ông bầu không khí của một buổi trò chuyện thân mật, bất chấp những tập hợp nhọc nhằn làm nên phần văn bản của ông. Ông có khả năng viết những vần thơ xuất sắc, nhưng dường như ông quá ít trau dồi tài năng này. Những câu thơ tiếng Anh đính kèm cuốn sách của ông, mang hình ảnh tuyệt đẹp cùng sự ngọt ngào tuyệt vời về âm luật, đã được xuất bản nhiều lần. Những vần thơ thể elegia bằng tiếng Latinh hướng về cuốn sách của ông cho thấy một khiếu hài hước trào phúng rất dễ chịu.” — Sách đã dẫn, trang 58.
“Khi sức mạnh của đề tài khơi thông mạch văn xuôi của chính ông, chúng ta khám phá ra ý nghĩa quý giá và biểu cảm rực rỡ. Điển hình là bản miêu tả của ông về những cảm xúc ban đầu của những kẻ u sầu, có lẽ được viết từ chính trải nghiệm của bản thân.” [Xem trang 154 của ấn bản này.] — Sách đã dẫn, trang 60.
“Trong một thời kỳ sùng bái sự bác học phô trương, như thời đại tác phẩm của BURTON ra đời, nó chắc hẳn đã vô cùng hữu dụng cho các nhà văn ở nhiều thể loại. Nhờ đó, những kẻ kém học có thể tự trang bị cho mình những mảnh ghép Hy Lạp và Latinh thích hợp, trong khi các văn nhân lại thấy các cuộc tra cứu của mình được rút ngắn nhờ biết rõ nơi có thể tìm kiếm những gì cả cổ đại lẫn hiện đại từng luận bàn về các cảm xúc của con người. Tôi thú nhận sự bất lực của mình trong việc chỉ ra bất kỳ tác giả tiếng Anh nào khác từng sử dụng nhiều đến thế những trích dẫn chuẩn xác và nguyên bản.” — Ghi chú viết tay của cố George Steevens, Esq., trong bản sao cuốn THE ANATOMY OF MELANCHOLY của ông.
