Vì việc tỉnh giấc gây tổn hại vốn dĩ phải bằng mọi giá tránh đi, nên giấc ngủ, thứ vốn mang lại biết bao lợi ích, theo cách tương tự, “[3376]phải được tạo ra, bằng tự nhiên hay nghệ thuật, bằng thuốc uống trong hay thuốc xức ngoài, và được kéo dài hơn bình thường nếu có thể, như là một trợ giúp đặc biệt.” Nó làm ẩm và làm béo cơ thể, tiêu hóa và hỗ trợ sự tiêu hóa (như chúng ta thấy ở loài chuột sóc và những con chuột vùng An-pơ ngủ suốt cả mùa đông), điều mà Gesner đã nhắc đến, khi người ta tìm thấy chúng ngủ dưới lớp tuyết trong giữa mùa đông lạnh giá, béo múp míp như cục bơ. Nó xua tan muộn phiền, làm dịu tâm trí, và làm tươi mới lại những tay chân mệt mỏi sau giờ làm việc dài:

Somne quies rerum, placidissime somne deorum,

Pax animi, quem cura fugit, qui corpora duris

Fessa ministeriis mulces reparasque labori.

Giấc ngủ, chốn bình yên của vạn vật, ôi vị thần dịu êm,

Sự bình an của tâm hồn, kẻ mà ưu phiền trốn chạy, kẻ vuốt ve

Và phục hồi thể xác mỏi mệt vì những việc lao nhọc nặng nề.

———absentem cantat amicam,

Multa prolutus vappa nauta atque viator.

Để chống lại những giấc mơ đáng sợ và phiền toái, bóng đè và những bất tiện tương tự mà những người u sầu thường gặp phải, phương cách tốt nhất là ăn một bữa tối nhẹ nhàng, với những món dễ tiêu hóa, không ăn thịt thỏ, thịt thú rừng, thịt bò, v.v., không nằm ngửa, không suy ngẫm hay tưởng tượng vào ban ngày về bất kỳ đối tượng đáng sợ nào, và đặc biệt không bàn tán về chúng trước khi đi ngủ. Bởi vì, như lời một nhân vật trong tác phẩm của Lucian sau những cuộc trò chuyện như thế, Hecates somniare mihi videor, ta chẳng thể nghĩ gì ngoài yêu ma quỷ quái; và như Tully đã ghi nhận, “[3394]phần lớn những lời nói ban ngày của chúng ta khiến trí tưởng tượng hoạt động theo những hướng tương tự trong giấc ngủ,” điều mà Ennius đã viết về Homer: Et canis in somnis leporis vestigia latrat: giống như con chó mơ thấy con thỏ, con người cũng mơ về những đề tài họ vừa suy nghĩ đến gần nhất.

Somnia quae mentes ludunt volitantibus umbris,

Nec delubra deum, nec ab aethere numina mittunt,

Sed sibi quisque facit, &c.