Dương Cầu tính tình nóng nảy, lại nghiêm khắc, táo bạo, làm việc thì lôi lệ phong hành, có điều suy nghĩ lại không được chu toàn.

Hắn nghe nói Quách Bằng, người nổi tiếng thuần hiếu, hiện là Thị Lang bộ Lại, đang cố gắng minh oan cho Thái Ung. Quách Bằng ngồi lì ở cổng Đình Úy suốt một ngày một đêm không chịu rời đi, khiến cả thành Lạc Dương xôn xao bàn tán.

Dân chúng Lạc Dương nghị luận ầm ĩ về chuyện này, dư luận dần dần có xu hướng ủng hộ Thái Ung, khiến Dương Cầu vô cùng nóng nảy.

Hắn chẳng suy nghĩ nhiều, xông thẳng tới cửa Đình Úy, dẫn theo một đội người đến uy hiếp Quách Bằng và Tang Hồng.

"Thái Ung phạm tội, chứng cứ rành rành, dù Thái Ung có ân với ngươi, ngươi cũng không thể không phân biệt phải trái! Pháp luật như núi, không thể vì tư tình mà vượt qua, lập tức rời khỏi đây, nếu không, ta sẽ bắt giữ ngươi!"

Quách Bằng đã một ngày một đêm không ngủ, không ăn uống gì, thân thể suy nhược vô cùng, khó chịu hết sức, hai chân gần như tê dại, nhưng hắn vẫn cố ngẩng đầu lên, gắng gượng đứng dậy.

Tang Hồng thấy Quách Bằng định đứng lên, liền đỡ lấy hắn, giúp hắn chống đỡ thân thể.

Chân tê dại đến lợi hại, tựa như có hàng vạn con trùng nhỏ đang cắn xé, Quách Bằng cố nén cơn đau, nghiêm mặt nhìn thẳng vào Dương Cầu.

"Thái công là người chính trực, xưa nay chỉ có hứng thú với thi thư tranh chữ, chức trách là ở Đông Quan hiệu đính thư tịch. Hơn hai năm qua, ngài ấy vẫn luôn ở đó đối chiếu thư tịch, sớm chiều ở chung với ta, sao có thể có chuyện ăn hối lộ, làm trái pháp luật?"

"Ngươi không biết, không có nghĩa là không có! Quách Bằng, ta niệm tình ngươi tuổi trẻ không hiểu chuyện, khuyên ngươi mau chóng rời đi, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra! Nếu không, ta nhất định bắt giữ ngươi! Ta không nói đùa đâu!"

Dương Cầu nghiêm khắc trách cứ Quách Bằng.

Quách Bằng liền kể lại những chứng cứ mà Lư Thực đã cung cấp cho hắn về việc Dương Cầu và đồng bọn vu oan cho Thái Ung. Nghe xong, mặt Dương Cầu lúc xanh lúc trắng, gân xanh trên trán nổi lên.

"Dương Cầu! Ngươi cùng đám đồng bọn cấu kết, vu oan hãm hại Thái Công, hãm hại trung lương! Hôm nay, dù ta có chết, cũng quyết không rời khỏi nơi này! Ta nhất định phải đòi lại công đạo cho Thái Công!"

Quách Bằng dùng lời lẽ sắc bén phản kích Dương Cầu.

Vừa dứt lời, Dương Cầu đã thẹn quá hóa giận, mất hết lý trí, vung roi ngựa quất thẳng vào mặt Quách Bằng, khiến hắn ngã lăn xuống đất.

Quách Bằng lập tức cảm thấy ngực đau rát, ngã xuống đất đau đớn không chịu nổi.

"Câm miệng! Thật to gan! Dám chống đối, vũ nhục thượng quan! Phạm thượng, đại nghịch bất đạo, người đâu, bắt hắn lại cho ta, giam vào ngục! Tùy ý thẩm vấn!"

Dương Cầu liên tiếp quất thêm mấy roi, như thể không làm vậy thì không hả giận.

"Tiểu Ất!"

Thấy Quách Bằng ngã xuống đất, Tang Hồng nổi giận, xông thẳng về phía Dương Cầu đang ngồi trên ngựa, hung hăng va vào, khiến con ngựa của Dương Cầu hoảng sợ, hất hắn xuống đất. Dương Cầu ngã xuống kêu đau, càng thêm tức giận.

"Bắt hết bọn chúng lại cho ta!"

Đám vệ binh bên cạnh lập tức xông lên đấm đá Tang Hồng một trận, bắt giữ hắn với khuôn mặt sưng vù, rồi lại lôi cả Quách Bằng đang rên rỉ trên mặt đất đi.

Giữa thanh thiên bạch nhật, Dương Cầu dám động võ với hai thái học sinh, cảnh tượng này khiến đám đông vây xem bất mãn, tiếng oán thán nổi lên.

Trong đám đông có vài chục người căm phẫn đứng lên trách cứ Dương Cầu, trong đó có cả mấy thái học sinh không thể nhẫn nhịn được nữa. Dương Cầu nổi nóng, hô hào "điêu dân vô tri", lập tức chỉ huy vệ binh xua tan đám đông.

Đúng lúc này, cửa phủ Đình Úy mở ra, một đội sĩ tốt tay cầm binh khí xông ra, bao vây đám thuộc hạ của Dương Cầu. Đình Úy Quách Hồng mặc quan phục chỉnh tề, uy nghiêm bước ra.

"Dương giáo úy, giữa ban ngày ban mặt dám ẩu đả người của Nghệ Khuyết Thượng Thư, ngươi không khỏi quá đáng rồi đấy."

Dương Cầu thấy Quách Hồng xuất hiện, trừng mắt.

"Chống đối thượng quan, phạm thượng, đó là tội, có tội thì phải bắt giữ, ta chỉ là làm theo lẽ công bằng!"

“Đem hai tên tiểu tử đánh thành ra nông nỗi này mà còn nói là theo lẽ công bằng làm việc? Dương giáo úy, ngươi đừng quên, Quách Bằng đã viết đơn kiện lên Ngự Sử đài và cả Đình Úy phủ. Dù Ngự Sử đài chưa có động tĩnh, nhưng Đình Úy phủ đã tiếp nhận đơn kiện rồi. Việc này thuộc quyền quản lý của Đình Úy phủ, liên quan gì đến Ti Lệ giáo úy bộ của ngươi?”

Thấy Quách Hồng thế mà dám đối chọi gay gắt, không hề nhượng bộ, Dương Cầu vừa chấn kinh vừa nổi giận, chỉ thẳng mặt Quách Hồng mắng: “Quách Đình Úy! Ngươi cũng đừng quên, Lưu Tư Đồ là thượng quan trực tiếp của ngươi!”

“Ta chỉ là thần thuộc của thiên tử! Không phải hạ quan của bất kỳ ai! Lưu Tư Đồ cũng vậy! Dương giáo úy! Ngươi không cần bao biện làm thay, càng đừng khinh người quá đáng!”

Quách Hồng vung tay lên, đám vệ binh Đình Úy phủ lập tức vào tư thế sẵn sàng nghênh địch. Thấy quân số Đình Úy phủ đông hơn hẳn, Dương Cầu biết hôm nay muốn đem Quách Bằng và Tang Hồng đi là điều không thể. Dù giận tím mặt, hắn cũng không đến nỗi liều mạng với Quách Hồng ngay tại chỗ.

“Ngươi giỏi lắm, Quách Hồng, ngươi cứ chờ đấy!”

“Dương giáo úy, ta nhớ kỹ!”

Quách Hồng nửa bước không lùi. Dương Cầu bất đắc dĩ, đành phải hậm hực rời đi, tìm cơ hội thu thập Quách Hồng sau.

Thấy Dương Cầu rút lui, đám đông vây xem lập tức reo hò khen hay.

Quách Hồng lập tức dặn dò người đưa Quách Bằng và Tang Hồng bị thương đến Đình Úy phủ chữa trị, rồi đi đến trước mặt đám đông vây xem, khom mình hành lễ nói: “Chư vị, xin yên tâm, ta Quách Hồng nhất định sẽ đòi lại công đạo cho các vị, cho cả thiên hạ này một lời giải thích thỏa đáng!”

Tiếng ủng hộ của đám đông càng lớn, sau đó họ chậm rãi giải tán. Quách Hồng khẽ thở phào, sai người thu dọn cửa Đình Úy phủ, rồi tiến thẳng vào trong, đến phòng chữa thương cho Quách Bằng.

Vừa bước vào, Quách Hồng đã thấy y sư đang xoa thuốc cho Quách Bằng. Quách Hồng bảo y sư lui ra, tự mình động thủ xoa thuốc cho Quách Bằng.

“Đa tạ thúc phụ đã ra tay tương trợ.”

Quách Bằng nằm trên giường, chậm rãi mở miệng.

"Chuyện này đôi bên cùng có lợi, cám ơn thì không cần phải nói. Có điều, Tiểu Ất này, ngươi nói xem... Dương Cầu và Lưu Hợp bọn hắn thật sự sẽ bị tru sát sao?"

Quách Hồng lộ vẻ lo lắng.

"Thúc phụ, 'cầu phú quý trong nguy hiểm', đạo lý này ngài hẳn là rõ hơn chất nhi chứ. Trên đời này làm gì có chuyện gì tuyệt đối. Thế lực Quách thị đã suy yếu, không còn được như xưa. Cứ tiếp tục thế này, Quách thị làm sao có thể tìm lại vinh quang tiên tổ? Lần này, ta và ngài, hai chú cháu, binh đi hiểm chiêu, kiếm tẩu thiên phong, có lẽ sẽ thu hoạch được những điều không tưởng tượng nổi."

Quách Bằng nằm trên giường, nhẹ giọng nói.

Năm ngày trước, vào đêm khuya, Quách Bằng đến nhà Quách Hồng qua đêm, mượn danh nghĩa Lư Thực, thực chất là cùng Quách Hồng đàm đạo suốt đêm để bàn chuyện cứu Thái Ung.

Ban đầu, Quách Hồng có chút coi thường.

Bởi vì Dương Cầu đảm nhiệm Ti Lệ giáo úy, tuy quan giai thấp hơn Đình Úy, nhưng Ti Lệ giáo úy thuộc loại "vị ti quyền trọng" điển hình, cùng Thượng Thư Lệnh, Ngự Sử trung thừa được xưng là "ba ngồi một mình", quyền thế cực lớn. Xét về quyền lực, Quách Hồng còn kém xa Dương Cầu.

Cho nên, khi nghe Quách Bằng nói ý đồ, Quách Hồng không muốn dính líu quá nhiều. Nhưng Quách Bằng càng ra sức thuyết phục, hắn càng nghe càng thấy Quách Bằng nói có lý.

Dương Cầu tru sát vây cánh của Vương Vừa, ngay cả Thái úy Đoàn Quýnh cũng bị giết. Không chỉ vậy, hắn còn chặt xác Vương Vừa thành mấy khúc, đem phơi thây ngoài đường, cho thiên hạ người thấy.

Hành vi bạo ngược của hắn khiến người người lạnh tâm.