Thái Ung trong lòng chua xót khôn nguôi, Thái phu nhân cũng mang một nỗi sầu.

"Phu quân, cái này..."

"Ừm, đây là một bài thơ ngũ ngôn, câu nào câu nấy đều năm chữ, đọc lên trôi chảy, lưu loát vô cùng. Cách diễn đạt cũng hết sức rõ ràng, lời ít ý nhiều. Chỉ là, bài này rõ ràng viết về nỗi khổ của nghĩa vụ quân sự nặng nề, Quách Bằng tuổi chưa qua mười hai, sao có thể viết ra thơ ngũ ngôn như vậy?"

Thái Ung hết lần này đến lần khác nhìn bài thơ ngũ ngôn này, càng xem càng chua xót, càng xem càng đau lòng, một nỗi chua xót khó tả. Thái phu nhân vốn giàu lòng trắc ẩn, đọc đi đọc lại mấy lần, hốc mắt đã ươn ướt.

"Mười lăm tòng quân chinh, tám mươi bắt đầu đến về."

"Nghiêng nhìn là Quân gia, tùng bách mộ từng đống."

"Canh cơm nhất thời quen thuộc, không biết di a ai..."

Thái Ung lặp đi lặp lại đọc mấy câu này, dường như có thể từ trong những câu thơ này đọc được bi tình phổ biến của người thời đại này.

Mười lăm tuổi tòng quân xuất chinh, tám mươi tuổi mới có thể trở về nhà, về đến nhà thì người thân đều đã mất. Đó là thống khổ đến nhường nào!

Nỗi thống khổ ấy, một tiểu lang mười hai tuổi sao có thể viết ra?

Chắc chắn đây phải là người từng trải qua loạn Khương ở Lương Châu, cảm động lây mới có thể viết ra được.

Thái Ung không tin, nhưng cũng không cho rằng Tào Tháo sẽ nói dối. Vậy thì xem ra, vấn đề nằm ở Tào Tung.

Càng nghĩ như vậy, Thái Ung càng thêm bất mãn với Tào Tung. Càng nghĩ lại càng thấy cần phải nhắc nhở Quách Bằng, đừng học theo thủ đoạn làm việc của Tào Tung, phải làm một quân tử đường đường chính chính mới tốt.

Với ý nghĩ đó, Thái Ung quyết định gặp mặt Quách Bằng một lần, xem hắn có thực học hay không, có đáng để Tào Tháo viết thư tiến cử hay không.

Quyết định xong, Thái Ung mới đặt quyển thẻ tre này xuống, lấy ra một quyển khác.

Tiểu gia hỏa này còn có văn chương khác nữa sao?

Thái Ung mở văn chương ra xem, lập tức ngây người.

Đây là...

Thái Ung vô cùng hứng thú xem nội dung trên thẻ trúc, sau đó liền phân phó người nhà mau chóng gọi Quách Bằng đến nhà.

Ngày đó, Quách Bằng đang chìm trong nỗi thất vọng vì không biết đến khi nào mới có thể gặp được Thái Ung.

Tuy thất vọng, nhưng hắn nghĩ "phương đông không sáng thì phương tây sáng", luôn có một con đường để đi. Nếu con đường Thái Ung không thông, vậy thì đi cầu huyền. Nếu cầu huyền cũng không được, hắn sẽ tính sau.

Dù sao, hắn còn rất nhiều thời gian, tận tám năm. Chẳng lẽ ngần ấy thời gian không đủ để hắn gây dựng danh tiếng ở Lạc Dương sao?

Nghĩ vậy, Quách Bằng thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Thế là, hắn vực dậy tinh thần, dự định một lần nữa bắt đầu. Hắn định đánh thức Tang Hồng đang nằm ngáy o o bên cạnh, kẻ mà hắn gọi là đến "nghiên cứu thảo luận kinh thư", nhưng thực chất là đến cọ hơi lạnh từ khối băng Tang Hồng. Hắn định rủ Tang Hồng ra ngoài luyện đao thuật, sau đó tắm rửa, ăn một bữa cơm rồi nghỉ ngơi.

Ai ngờ, hắn vừa mới đánh thức Tang Hồng, Tang Hồng vừa thay xong bộ đồ ngắn thì có một lão giả đến trước cửa, xin gặp Quách Bằng.

"Chủ nhân nhà ta muốn gặp Quách lang một mặt."

"Chủ nhân nhà ngươi là ai?"

"Thái nghị lang."

Cuộc đối thoại rất ngắn gọn, nhưng lại khiến Tang Hồng vừa thay xong đồ ngắn, định cùng Quách Bằng đi luyện đao giật mình đến nỗi suýt đánh rơi cả đao.

Quách Bằng đương nhiên là dứt khoát bỏ rơi Tang Hồng, lập tức thay quần áo rồi theo lão giả đến phủ Thái Ung.

Đến Thái phủ, lão giả dẫn Quách Bằng lách qua dòng người đang chen chúc cầu kiến, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, trực tiếp đi vào Thái phủ bằng cửa ngách. Xem ra lão giả này có mối quan hệ riêng.

Quách Bằng tỏ vẻ vô cùng hài lòng.

Đi không bao lâu, lão giả dừng bước trước cổng một cái viện.

"Quách lang, chủ nhân nhà ta ở trong sân, mời."

Lão giả đưa tay mời Quách Bằng vào. Quách Bằng cảm ơn rồi chậm rãi bước vào viện.

Vừa bước vào sân, Quách Bằng chợt nghe thấy tiếng đàn du dương.

Thái Ung không chỉ là bậc thầy về kinh học mà còn là một nghệ thuật gia toàn tài. Thư pháp, hội họa, âm nhạc, thi từ, ca phú, không gì không biết. Tài đàn của ông lại càng là tuyệt phẩm.

Thanh tiêu vĩ cầm kia lại càng nổi danh thiên cổ, được xưng là một trong Tứ đại danh cầm của Trung Quốc, đủ thấy người chế tác tài hoa hơn người đến nhường nào.

Giờ đây, sau khi nghe tiếng đàn của Thái Ung, ngay cả Quách Bằng, một kẻ tục nhân chẳng am hiểu gì về âm nhạc cũng cảm thấy xao động.

Đương nhiên, hắn không thể nào hiểu được tiếng lòng của Thái Ung, và có lẽ Thái Ung cũng không mong chờ hắn có thể thấu hiểu được điều đó.

Hiểu là hiểu, không hiểu là không hiểu, có gì đâu mà phải khoe khoang. Quách Bằng tìm đến Thái Ung là để học hỏi, muốn được Thái Ung chỉ dạy, vậy cớ gì phải giả bộ như mình là bậc kinh tài tuyệt diễm, cái gì cũng tường tận?

Rốt cuộc là ngươi bái sư Thái Ung hay là muốn Thái Ung phải sùng bái ngược lại ngươi?

Thơ ngũ ngôn cũng tốt, chữ Khải cũng được, thi từ ca phú, thư họa các loại, đối với quốc gia mà nói, đều chỉ là tiểu đạo, là thứ đồ chơi mà chỉ thời thịnh thế mới có tư cách thưởng ngoạn.

Hiện tại thời cuộc bất ổn, tài nghệ của mình dù cao siêu đến đâu thì có ích gì?

Muốn chơi nghệ thuật, trước hết phải có thành tựu trong sự nghiệp chính thống, nếu không cũng chỉ là phường nhạc sĩ thấp hèn.

Ngay cả Hán Linh Đế còn từng mở ra Hồng Đô Môn học, chuyên bồi dưỡng nhân tài về thư họa, âm nhạc, nhưng như vậy vẫn không được giới chủ lưu chấp nhận.

Cho nên, dựa vào tài hoa nghệ thuật để được giới chủ lưu tán thành thực chất chỉ là si tâm vọng tưởng, may mắn lắm thì cũng chỉ như Liễu Tam Biến, làm một kẻ phụng chỉ điền từ mà thôi.

Muốn làm quan, nhất định phải có thành tựu trong kinh học, phải trở thành đại gia kinh học, chứ không phải đại gia nghệ thuật. Nghệ thuật dù chơi đến đâu cũng không bằng viết một bộ kinh học sáng tác, dễ được giới chủ lưu chấp nhận hơn nhiều.

Quách Bằng từ đầu đến cuối vô cùng tỉnh táo, những thứ kia chỉ là nước cờ đầu, không cần đi sâu nghiên cứu. Hắn chỉ cần dựa vào những nước cờ này để có được phần tinh hoa nhất trong kho tàng tri thức của Thái Ung mà thôi.

Trong toàn bộ xã hội cổ đại, nghệ thuật chỉ là thú vui của quan lớn đạt nhân và ẩn sĩ nơi sơn dã, người đọc sách bình thường chỉ có thể khổ sở học hành Tứ thư Ngũ kinh, không còn con đường nào khác.

Quách Bằng chậm rãi tiến lên, thậm chí phải rón rén bước đi, sợ quấy rầy hứng thú đánh đàn của Thái Ung.

Đi chưa được mấy bước, Quách Bằng đã thấy trong một cái đình nhỏ, có một người đàn ông trung niên mặc nho phục trắng đang ngồi ngay ngắn. Dáng vẻ người này ưu nhã mà đoan chính, chỉ cần liếc mắt nhìn thôi cũng có thể thấy rõ "khí chất".

Có những người vừa xuất hiện, dường như trên mặt đã viết sẵn hai chữ "khí chất", nhìn là biết ngay người có học thức cao. Đương nhiên, cũng có những kẻ chỉ cần nhìn một cái là biết ngay hạng hèn mọn.

Quách Bằng chậm rãi tiến lên, đứng bên cạnh đình nhỏ, không nói một lời, nhìn chằm chằm vào người kia.

Thái Ung vẫn cứ gảy đàn, dường như không hề hay biết Quách Bằng đã đến. Tiếng đàn của ông ta du dương, ý cảnh thâm thúy, ngẫm nghĩ thôi cũng thấy đầy chiều sâu. Chắc hẳn Thái Ung đang mượn tiếng đàn để giải tỏa nỗi uất hận trong lòng.

Chỉ tiếc rằng Quách Bằng lại chẳng hiểu gì cả.

Thái Bá Nha gảy đàn rất tuyệt, nhưng Quách mỗ không phải Tử Kỳ, nên chuyện Cao Sơn Lưu Thủy tìm tri âm là khó mà thành hiện thực.

Rất lâu sau, khúc độc tấu của Thái Ung cũng hạ màn. Ông ta từ từ mở đôi mắt khép hờ, liếc nhìn Quách Bằng đang khoanh tay đứng bên ngoài đình, không nói một lời.

"Người đến là ai? Vì sao đứng ngoài đình mà không nói gì?"

"Học sinh Dĩnh Xuyên Quách Bằng, bái kiến Thái Nghị Lang. Vừa rồi học sinh thấy rõ Thái Nghị Lang đang gảy đàn, không dám quấy rầy."

Quách Bằng bước đến trước mặt Thái Ung, khoanh tay cúi đầu, ra vẻ thành khẩn xin chỉ giáo.