Tôi không biết dùng khoảng trống mà nhà in luôn để lại ở phần này của cuốn sách vào việc gì tốt hơn là thực hiện lời hứa đã đưa ra ở cuối cuốn tiểu thuyết trước, và kể lại cho các bạn nghe bằng vài lời về số phận của Blanche Brixton Fantelli cùng người chồng của cô ấy.

Nhưng, các bạn có thực sự cần phải được kể lại điều đó không?

Liệu họ có thể làm gì khác ngoài việc sống trong cảnh hạnh phúc lứa đôi, sau khi người đàn ông đã chứng minh được phẩm chất cao quý của mình và người phụ nữ đã học được cách trân trọng anh ấy đúng với giá trị thực của anh?

À, dù họ có thể hay không, thì họ cũng chẳng làm gì khác thế. Blanche hiện là người vợ hạnh phúc nhất trong số những người đã kết hôn. Cô ấy vẫn giữ vững quan điểm cho rằng hôn nhân được xây dựng trên những nguyên tắc sai lầm, và khế ước đó theo cách thông thường vốn vô đạo đức một cách khủng khiếp; nhưng cô ấy lại nói rằng nếu tất cả đàn ông đều giống như "Jules của cô" thì sẽ chẳng có rắc rối nào xảy ra cả.

Qua điều này, cô ấy tỏ ra rất đúng bản chất của phụ nữ. Cô ấy đang dần nhận ra, dẫu có hơi muộn màng một chút, rằng đàn ông sinh ra không phải để sống cô độc, và tình yêu mà người mẹ dành cho đứa con của mình không phải là thứ duy nhất mang lại niềm vui cho lồng ngực người phụ nữ.

Fantelli không hề cho rằng Blanche là tài sản thuộc quyền sở hữu của mình. Anh vẫn là người tình của cô, dẫu cho anh đã giành được sự cho phép của pháp luật để trở thành chủ nhân của cô ấy. Anh thừa nhận rằng cô có những quyền tự chủ bất khả xâm phạm. Đây chính là lý do vì sao họ sống bên nhau đầy hòa hợp và viên mãn. Cô sẽ không bao giờ làm bạn đời của anh theo bất kỳ một điều kiện nào khác.

Nếu đó không phải là cuộc sống lý tưởng, thì nó cũng rất gần với điều đó. Nó gần đến mức mà một người đàn ông và một người phụ nữ còn bận tâm đến dư luận của thế giới có thể sống được trong thời đại ngày hôm nay.

Và giờ đây, với lòng biết ơn chân thành nhất dành cho sự chiếu cố liên tục của công chúng độc giả — điều mà tôi ý thức được là vượt xa những gì tôi đáng được nhận — tôi xin tạm biệt bờ biển nước Mỹ. Vào thời điểm cuốn sách này nằm trên kệ của các nhà sách, tôi đã đặt chân lên mảnh đất châu Âu, và tôi hy vọng sẽ ở lại đó trong phần lớn thời gian của một năm tới. Dù tôi có ở đâu đi nữa, tâm trí tôi vẫn luôn hướng về các bạn — những người đã biến những chuyến hành trình này thành hiện thực, và ở đó cũng như ở đây, ngòi bút của tôi sẽ tiếp tục tận tụy phục vụ các bạn.

ALBERT ROSS.

Cambridge, Mass.,

Ngày 1 tháng 6 năm 1895.