"Em còn về đây làm gì?"

"Đây là nhà của em."

"Em còn biết là có nhà cơ à?"

Hàn Đức Bảo trừng mắt hổ nhìn vợ, bất ngờ tát cô một cú đau điếng.

Cô ngơ ngác đầy hoang mang, chết sững một lúc. Ngửi thấy mùi rượu nồng nặc phả ra từ miệng hắn, trong lòng không khỏi có chút sợ hãi...

Cậu con trai chín tuổi lúc đó đang làm bài tập, nghe thấy một tiếng "bốp" giòn giã liền ngẩng đầu lên, thấy mẹ một tay ôm mặt, nước mắt lưng tròng, lập tức hiểu ngay chuyện gì đã xảy ra.

Nó chậm rãi dời ánh mắt sang bố ── bố bước qua người mẹ, phịch một cái ngồi nặng nề xuống ghế sofa.

"Mày mà dám khóc lóc làm ầm lên," ── Hàn Đức Bảo chỉ tay về phía vợ, giọng hung hằn nói: "Tao giết mày!"

Thằng bé nhảy phắt khỏi giường, đi chân trần đẩy mẹ vào căn phòng nhỏ...

Người mẹ ôm lấy nó, cắn chặt môi để tiếng khóc không bật ra ngoài ── nước mắt của mẹ làm ướt đẫm vai áo nó...

Triệu Mẫn và Hàn Đức Bảo kết hôn đã mười một năm. Trong mười một năm ấy, tình yêu của người chồng đã nuôi dưỡng ở cô cảm giác được làm một người vợ bé bỏng được cưng chiều. Thực tế, về phía hắn, cũng đích thị coi cô như một người vợ cưng mà chiều chuộng. Chẳng có người phụ nữ nào lại không mong muốn điều đó. Một khi người phụ nữ đã củng cố được địa vị người vợ cưng này trong gia đình, cô ấy sẽ càng bản năng muốn làm men nở của gia đình hơn. Phụ nữ khi đóng vai trò mà mình nguyện ý, luôn có thể diễn rất tròn vai. Khối bột gia đình nhờ có tác dụng lên men của họ, lại được nướng qua chiếc lò của xã hội, sẽ tỏa ra hương thơm ngào ngạt như bánh mì hay bánh ngọt ── những người bình thường thì gọi đây là "hạnh phúc". Người dân bình thường trải nghiệm được loại "hạnh phúc" này thường là biết đủ thì luôn vui, vui vẻ hòa hợp, tận hưởng niềm vui trong đó.

Gia đình ba người này chính là một gia đình nhỏ vô cùng hạnh phúc như thế. Triệu Mẫn từ trước đến nay vẫn luôn cảm thấy hạnh phúc. Hàn Đức Bảo cũng từ trước đến nay luôn cảm thấy hạnh phúc. Ngay cả cậu con trai chín tuổi của họ cũng cảm nhận được điều đó từng giây từng phút...

Thế nhưng gần đây, chính xác là khoảng hơn chục ngày nay, tính khí Hàn Đức Bảo thay đổi đại quỷ, khác hẳn mọi ngày. Trước tiên là không đúng giờ tan làm về nhà nữa. Tiếp đến là mỗi khi về nhà trên người đều nồng nặc mùi rượu, kiểu say bảy phần, tỉnh ba phần. Cô vừa trách mặn trách non, hắn liền trừng mắt giận dữ. Trước kia mỗi khi tan làm về nhà, hắn rửa tay là bước ngay vào bếp, phụ cô làm bữa tối. Rất tự giác, tuyệt đối không cần cô phải mở lời. Hắn thích nấu ăn, thích cùng vợ trong căn bếp chật hẹp, vừa hỏi vừa đáp trò chuyện tào lao, vừa bàn tính xem nên nấu cơm khô hay nấu cháo loãng, chiên món mặn hay trộn món chay. Tranh thủ lúc bận rộn thảnh thơi một chút, cặp vợ chồng son áp sát quấn quýt, trêu đùa nhau chút đỉnh dính lấy đối thời khắc đó cũng có một sự yêu thương đặc biệt. Nếu trúng vào ngày thứ Bảy, hứng lên là hắn nhất định phải tự tay xuống bếp trổ tài vài món. Mặc dù mặn hay nhạt, vợ luôn luôn khen ngợi và cổ vũ, liên mồm nói ngon lắm ngon lắm. Con trai đã được mẹ dạy dỗ ngầm từ trước, chưa từng bao giờ làm mất hứng của bố trước mặt, cũng liên mồm nói ngon lắm ngon lắm... Chưa kể đến những ngày hắn tan làm sớm, nấu xong cơm canh, bày biện từng đĩa từng bát trên bàn, cùng con trai cực kỳ kiên nhẫn ngồi bên bàn chờ đợi cô, khoảnh khắc cô đẩy cửa bước về nhà, nhìn thấy cảnh tượng đó cảm nhận được bầu không khí ấm áp gia đình nhường nào...

Điều khiến cô cảm động nhất và cảm thấy hạnh phúc vô bờ bão chính là tối thứ Bảy.

Có tối nọ hai vợ chồng ngồi trên sofa xem tivi, hắn trải một tờ báo nào đó lên đùi, một tay ôm lấy cổ cô, tay kia chỉ trỏ lên tờ báo, ra điều vô cùng đắc ý nói: "Đọc đi, em yêu đọc đi!"

Đó là một bài phỏng vấn độc quyền về nhà văn nổi tiếng Lưu Tâm Vũ. Bài báo nói Lưu Tâm Vũ là một người đàn ông rất giỏi tạo dựng và cũng rất trân trọng bầu không khí ấm áp, khoảng thời gian ấm áp của gia đình ── lúc ăn tối, bao giờ cũng tắt đèn, thắp nến màu trên bàn, mục đích là để trải nghiệm và tận hưởng một cách trọn vẹn nhất nội dung hạnh phúc gia đình của thời khắc đó.

Cô bĩu môi, chế nhạo hắn: "Người ta là nhà văn lớn, anh tính là người nổi tiếng chắc? Cũng đòi bày đặt thế à?"

Hắn liền nhẹ nhàng véo má cô: "Nói năng kiểu gì thế hả? Coi thường chồng cô đấy phỏng? Dù gì anh đây cũng là một tổ trưởng, lại còn của doanh nghiệp liên doanh đấy nhé! Tiền lương mỗi tháng hơn một nghìn tệ, coi như là một bộ phận người giàu lên trước ở Trung Quốc rồi! Không phải chỉ là tắt đèn, thắp một cây nến thôi sao? Chẳng lẽ so với nhà văn nổi tiếng, nhà mình đến một cây nến cũng không mua nổi ư? Thắp nến lại còn đồng thời tiết kiệm điện nữa chứ! Trải nghiệm của nhà văn lớn, bản thân tôi cứ thích trải nghiệm cho bằng được đấy..."

Cô không nói gì nữa, càng không muốn tiếp tục chế nhạo hắn ── cô cho rằng lời hắn nói cũng có lý, không phải chỉ là chuẩn bị vài cây nến trong nhà thôi sao? Một tháng tính trung bình ba mươi buổi tối, năm cây nến là thừa thãi lắm rồi. Hơn nữa, đúng thế còn gì, thắp nến lại còn đồng thời tiết kiệm điện nữa chứ!

“Nghe đây! Đây chính là danh ngôn của Lưu Tâm Vũ đấy ── Tình yêu, tình thân, tình bạn, sở hữu cả ba, gọi là hạnh phúc; khuyết một trong ba, gọi là tiếc nuối; khuyết hai trong ba, thực sự là bất hạnh; khuyết cả ba, sống chẳng khác nào chết! Hàn Đức Bảo tôi bên trái có vợ đẹp, bên phải có con yêu, chính là có được tình yêu và tình thân; Hàn Đức Bảo tôi ở cơ quan có quyền quyết định mọi chuyện của riêng mình, ở ngoài xã hội sống trượng nghĩa với người ta, người ta đối với tôi cũng toàn là anh em tốt cả, hiện nay thế này gọi là tình bạn! Tôi sở hữu cả ba, theo lời nhà văn lớn, gọi là hạnh phúc! Gia đình hạnh phúc của người hạnh phúc, lúc ăn tối chẳng lẽ lại không giống như nhà của nhà văn, cũng tắt đèn, thắp một ngọn nến trên bàn ăn hay sao?"

Lúc hắn nói những lời này, đôi mắt rực sáng lấp lánh. Cô nhận ra đó là ánh sáng hạnh phúc chân thành phản chiếu từ tận đáy lòng người chồng của mình. Cô lập tức tận hưởng được tình yêu của hắn dành cho cô, dành cho con trai của họ, dành cho gia đình của họ, không chỉ là tình yêu, mà còn chứa đựng cả một cảm giác trách nhiệm vô bờ bão, niềm vương vấn bịn rịn...

Khoảnh khắc đó cô vô cùng cảm động, cảm thấy vô cùng hạnh phúc! Cô không kìm lòng được, nép sát vào ngực hắn như một chú mèo nhỏ...

Còn hắn thì dùng hai tay nâng niu khuôn mặt cô lên.

Hắn tràn ngập ý cười dịu dàng khẽ hỏi: "Từ nay về sau nhà mình lúc ăn tối, có nên tắt đèn, thắp nến hay không?"

Cô liền thẹn thùng dịu dàng đáp ── nên như vậy chứ...

Thế là hắn giống như một thanh niên đang yêu tuổi đầu đời, hôn cô sâu và lâu...

Thế là từ ngày hôm đó, vào bữa tối, trên bàn ăn của gia đình nhỏ hạnh phúc này cũng đã thắp lên những ngọn nến. Loại nến có tạo hình thủ công mỹ nghệ ấy...

Hàn Đức Bảo là một người thích uống rượu. Nhưng tửu lượng không lớn. Hắn rất giỏi tự kiềm chế bản thân, chưa bao giờ cố tỏ ra ta đây. Cảm thấy bản thân đã đủ đô rồi, thì dù ai có ép rượu thế nào đi nữa, hắn cũng chẳng mảy may động tâm. Nhìn chung mà nói, uống rượu đối với hắn, thuần túy là chất phụ gia cho tâm trạng tốt, nhấp môi là dừng, giữa niềm vui của tâm trạng, lại pha thêm chút niềm vui khác mà thôi...

Hắn không thích uống rượu bên ngoài. Vì công việc cũng không thích. Hắn cảm thấy, khi có tâm trạng tốt, cùng vợ nhâm nhi chậm rãi đối ẩm tại nhà, đó mới là niềm vui của việc uống rượu. Tửu lượng của cô lớn hơn hắn một chút. Cùng hắn đối ẩm rất có trình độ. Hầu như lúc hắn uống đến bảy phần độ, cô mới uống đến tầm bốn năm phần. Nếu không phải thứ Bảy, cô sẽ vừa ân cần vừa quan tâm khuyên nhủ: "Dừng lại đi anh! Ngày mai đều phải dậy sớm bận rộn đi làm đấy, hả?"

Hắn từ trước đến nay rất nghe lời. Thể hiện rất ngoan ngoãn.

Nếu là ngày thứ Bảy, tình hình lại là ngoại lệ. Không phải cô khuyên hắn "dừng lại", mà là chính hắn chủ động đề nghị "dừng lại".

Cô thường hay làm bộ điệu bướng bỉnh, lắc đầu bảo không cơ.

Nếu con trai có mặt, hắn sẽ liên tục ném cho cô ánh mắt mà chỉ hai người mới hiểu được. Nếu con trai không có mặt, hắn sẽ nói thẳng thừng: "Cái này thì không chiều em được đâu, tối nay còn có chương trình quan trọng cơ mà!"

Thế là nhanh nhẹn dọn dẹp bàn ăn.

Thực ra câu nói "hiểu rồi" của hắn, chẳng những con trai nghe xong không hiểu, mà cả những người lớn khác nghe thấy cũng chẳng thể hiểu nổi. Chỉ một mình cô hiểu mà thôi. Có thể gọi là mật khẩu giữa vợ chồng son.

Còn cô thì véo má trêu ghẹo, thẹn thùng với hắn.

Thế là ba người bắt đầu xem băng video. Hầu như thứ Bảy nào hắn cũng mang về nhà một cuộn băng video. Có lúc là loại có thể xem cùng con trai. Có lúc là loại "không thích hợp cho trẻ em". Có lúc dứt khoát là loại "đen tối" từ đầu đến cuối. Nếu thuộc hai loại sau, tự nhiên phải dỗ con trai ngủ say rồi mới không kiêng dè gì mà xem. Đến khi cả hai đều hừng hực dục hỏa, thế là "thừa thắng xông lên", làm chuyện tốt. Cảnh tượng vợ chồng ân ái triền miên cuồng nhiệt tựa như thuở mới cưới, thậm chí còn hơn cả thuở mới cưới, thế mới thực sự gọi là tạo ra ái tình! Đang ở độ tuổi trai lang gái sói, lại lăn lộn không biết chán.

Đó chính là "chương trình quan trọng" mà hắn nói.

Cho nên cả hai vợ chồng đều vô cùng không hoan nghênh những vị khách đến vào tối thứ Bảy. Dù có buộc phải tiếp đón thì cũng tâm hồn treo ngược cành cây, qua loa cho xong chuyện. Trong lòng chỉ mong khách mau chóng cáo từ. Nếu là một vị khách ngồi lì không chịu đứng dậy, thì một trong hai vợ chồng sẽ tìm cái cớ để khéo léo tiễn khách.

Từ sau khi đổi sang chế độ làm việc bốn mươi bốn giờ, cứ đến "ngày thứ Bảy lớn", lại càng không hoan nghênh khách khứa, càng muốn thong thả quấn quýt lấy nhau để tiêu khiển khoảng thời gian gia đình đượm đà tình cảm ân ái vô bờ bão...

Thế nhưng hơn chục ngày nay, Hàn Đức Bảo bỗng trở nên như không còn là chính mình của trước kia nữa. Hắn khiến vợ cảm thấy vô cùng xa lạ. Thậm chí cũng khiến con trai cảm thấy xa lạ. Ngày nào hắn cũng về nhà rất muộn. Gần như lần nào bước chân vào cửa nhà trên người cũng nồng nặc mùi rượu. Có hai lần vừa bước vào cửa là ngã quỵ xuống đất không thể gượng dậy nổi, còn nôn mửa bẩn thỉu cả một khoảng sàn...

Giống như bất kỳ người phụ nữ nào đã làm vợ, mối nghi ngờ đầu tiên xuất hiện trong đầu Triệu Mẫn chính là sự nhúng tay của "kẻ thứ ba". Cô lén lục túi áo hắn, nhưng chẳng thu được bằng chứng gì. Khi hắn đã ngủ say, cô còn ngửi mùi cơ thể hắn. Ngửi khắp từ trên xuống dưới, cũng chẳng ngửi thấy mùi hương lạ hoắc nào khác mà người phụ nữ khác có thể để lại trên người hắn. Thế nhưng điều này hoàn toàn không chứng minh được là không hề có một "kẻ thứ ba" nào đang quyến rũ hắn, xúi giục hắn, phá hoại hạnh phúc gia đình họ, cô mang bản năng cho là như vậy.

Trong lòng cô chịu đựng sự chèn ép của nguy cơ tứ phía vô cùng nghiêm trọng, cảm thấy vô cùng hoảng sợ.

Cô từng định đến cơ quan của hắn để bí mật điều tra tìm hiểu về hắn, nhưng rốt cuộc lại không hành động. Dù gì hắn cũng là một tổ trưởng cơ mà! Dưới tay quản lý cả tá người đấy! Hơn nữa, lại là tổ trưởng của một doanh nghiệp liên doanh Trung - Nhật. Chủ tịch hội đồng quản trị người Nhật khá coi trọng hắn, theo lời hắn tự mãn khoe khoang, có đến bảy, tám phần khả năng hắn sẽ được cất nhắc lên làm phó tổng giám đốc. Khi đó tiền lương của hắn sẽ cao hơn bây giờ gấp đôi. Không phải hơn một nghìn tệ mà là hơn hai nghìn tệ. Đi làm về cũng sẽ có ô tô đưa đón. Chính vì tiền đồ như gấm hoa của hắn, các nhân viên người Trung Quốc trong cơ quan, từ trên xuống dưới, mặc dù trong lòng có ôm ấp suy nghĩ gì đi nữa, thì ngoài mặt ai nấy đối với hắn đều kính trọng ba phần. Kính mà có sợ. Những kẻ không phục hắn, ngoài mặt cũng không dám đắc tội với hắn. Cô chỉ sợ một khi hành động sơ sẩy trong chuyện này, sẽ ảnh hưởng đến việc thăng chức của hắn, sẽ chôn vùi tiền đồ của hắn. Tiền đồ của hắn cũng chính là tiền đồ của gia đình nhỏ hạnh phúc nhà họ mà thôi...

Cho nên người phụ nữ này, cũng chỉ đành nén mọi nghi ngờ, mọi bất an, mọi ấm ức và phiền muộn vào tận đáy lòng, đêm đêm cầu nguyện chồng mình có thể nhờ vào lý trí của bản thân mà tự rút chân ra khỏi vũng bùn ngoại tình...

Mà hôm nay lại đúng vào tối thứ Bảy. Tối của một ngày "thứ Bảy lớn". Tức là tối thứ Sáu trước kia.

Hơn chục ngày nay, khoảng thời gian gia đình đượm đà tình cảm và bầu không khí hạnh phúc mỗi tối đã không còn tồn tại nữa. Trên bàn ăn tối, cũng không còn thắp nến nữa. Giữa vợ chồng lại càng không có sự yêu thương quấn quýt như trước kia, không còn "chương trình quan trọng" nữa...

Năm ngày trước là sinh nhật con trai.

Buổi tối, cô trổ tài nấu một bàn ăn ngon, trên bàn thắp nến, cùng con trai kiên nhẫn canh chừng bên bàn ăn, dưới ánh nến rực rỡ thành kính chờ đợi hắn trở về.

Thế nhưng hắn vừa bước chân vào nhà đã gầm lên: "Bật đèn lên!"

Cô sợ đến mức toàn thân run lẩy bẩy, vội vàng bật đèn lên.

Hắn lại gầm lên: "Thổi nến đi!"

Cô lại run lẩy bẩy lần nữa, vội cúi người định thổi thì con trai nhanh hơn một bước, "phụt" một tiếng thổi tắt nến, sau đó đứng im thin thít ngay ngắn, nơm nớp lo sợ trừng mắt nhìn hắn, đến thở mạnh cũng không dám...

“Mẹ kiếp, ăn bữa tối mà cũng bày đặt thắp nến cơ đấy! Mày bị con khỉ gió nào nhập hay dở hơi à? Thắp nến ăn cơm là mày sang trọng lắm chắc? Sang trọng cái mẹ kiếp nhà mày ấy chứ!...”

Hắn chỉ thẳng vào mặt cô, pha lẫn những lời chửi rủa vô cùng tục tĩu dơ bẩn mắng cô một trận tơi bời, cô không thốt một lời kéo con trai trốn sang căn phòng khác...

Mặc dù hắn là người đàn ông lớn lên trong ngõ hẻm, mặc dù cũng từng là một người đàn ông mở miệng ra là toàn tiếng lóng và lời chửi thề, thế nhưng kể từ ngày quen biết cô, hắn biết rằng một người đàn ông mở miệng ra là nói lời thô tục dơ bẩn là một điều rất đáng xấu hổ. Nhất là từ khi bước chân vào doanh nghiệp liên doanh Trung - Nhật đó, lời nói hành vi của hắn đã rất cố tình học theo sự tao nhã, học theo "phong thái quý tộc"...

Ngày hôm đó hắn cứ như một người đàn ông cực kỳ thô lỗ, không hề chịu chút giáo hóa văn minh nào, đến cả cảm giác xấu hổ tối thiểu cũng không có...

Mà hôm nay hắn lại còn động tay động chân đánh cô!

Đêm khuya, nước mắt người phụ nữ này tí tách tuôn rơi, vỏ gối bị nước mắt làm ướt đẫm một mảng lớn. Cô cắn chặt góc chăn, cố gắng không phát ra tiếng nức nở. Trong bóng tối cô lặng lẽ nguyền rủa, khóc đến mức toàn thân run rẩy, co ro thành một cục...

Một bàn tay của hắn khẽ mò sang cơ thể cô. Giống như một con thằn lằn, dò dẫm nằm ì trên bụng cô một lúc, sau đó chậm rãi trượt lên, cuối cùng theo thói quen áp sát vào nơi nó thích rồi bất động...

Người phụ nữ ấy lập tức ngừng khóc, nhưng cũng không hề đáp lại chút nhiệt tình tương ứng nào. Toàn thân cô vẫn đang run rẩy, rõ ràng không thể thoát ra khỏi trạng thái cực kỳ đau khổ...

Hình như hắn hiểu rất rõ điều này. Bời vì bàn tay hắn lại biết điều rụt về...

Hắn thở dài một hơi thật dài...

Cô nghe thấy hắn cũng đang khóc. Thực tế là, cô cảm nhận được hắn cũng đang khóc.

Thế là cô ngược lại lại có chút thương xót hắn. Cô chậm rãi trở người, đối mặt với hắn, khẽ đẩy hắn một cái, hạ giọng hỏi: "Anh khóc cái gì chứ... Có chuyện gì thì nói ra cho rõ ràng đi!"

“Anh có lỗi với em, có lỗi với con chúng ta...”

Lúc này người phụ nữ lại vô cùng bình tĩnh.

Cô lại hạ giọng hỏi: "Là người phụ nữ nào, đã câu mất hồn anh thế?"

“Không liên quan gì đến phụ nữ cả...”

“Em không tin.”

“Thật mà.”

“Thật sự. Thật sự không liên quan gì đến phụ nữ cả...”

“...”

“Trong lòng anh chỉ có em. Anh chỉ có một mình em là đủ rồi. Phúc tinh như thế còn gì. Em đâu phải không xinh đẹp, anh yêu em nhiều thế nào, chính em chẳng lẽ không rõ sao?”

Người phụ nữ cuối cùng cũng bắt đầu tin vào những lời giãi bày của hắn.

“Thế, dạo gần đây anh sao lại trở nên hung dữ thế này, khiến người ta nhìn thấy là sợ!...”

Người phụ nữ lại nức nở.

Hắn lại thở dài một hơi thật dài.

“Cho nên, anh cảm thấy có lỗi với em, có lỗi với con...”

Thế là hắn âu yếm vuốt ve cô...

“Có những lúc, trong lòng anh phiền lắm...”

“Là vì công việc ư?...”

“Ừm, vừa phiền vừa mệt...”

“Ở cơ quan gặp phải chuyện không như ý à?”

“Cái đó thì không...”

“Nói thật với em đi, tuyệt đối đừng giấu em...”

“Thật sự không có. Chỉ là... tự dưng thấy phiền thôi...”

Thế là cô càng thêm thương xót hắn hơn. Cô tràn ngập yêu thương ôm chặt lấy hắn, và nhiệt tình hôn hắn...

“Anh thề sẽ không bao giờ làm càn với em và con nữa!”

Hắn nhân đà lật người, đè cô xuống dưới thân...

Rõ mười mươi là hắn đang nóng lòng muốn nhận được sự an ủi từ cơ thể cô. Mà loại an ủi đặc biệt đó, sự an ủi tuyệt vời nhất, lớn lao nhất mà một người phụ nữ có thể dành cho một người đàn ông vào khoảnh khắc đó, chính là thứ mà cô vô cùng nguyện ý trao cho hắn. Đâu chỉ nguyện ý, thậm chí còn vô cùng khao khát! Cô tỏ ra còn nôn nóng hơn cả hắn. Dưới tình thế khao khát và nôn nóng ấy, cô có một ý thức ── đó là cô cho rằng sau đợt mây mưa quấn quýt này, những ngày tháng hạnh phúc của gia đình nhỏ hạnh phúc nhà họ, bắt đầu từ sáng ngày mai chắc chắn sẽ lại khôi phục. Có lẽ còn ấm áp hơn, hạnh phúc hơn trước. Tình cảm vợ chồng, chắc chắn cũng sẽ khôi phục đến mức độ keo sơn gắn bó như trước...

Mọi buồn bực mọi uất ức ấm ức đè nén trong lòng cô, mọi bóng mây bất an bao trùm lên cuộc sống hạnh phúc của họ, đều sẽ tan thành mây khói, đều sẽ tiêu tan không còn tăm tích...

Thế nhưng "công cụ" đàn ông của hắn lại không cương cứng lên được đúng lúc.

Quá trình nó cương cứng lên trước kia rất nhanh.

Sau khi nó cương cứng lên trước kia cũng rất hùng dũng...

Cô không những nôn nóng mà còn có chút nôn nóng số ruột.

Hắn cũng vậy.

Hắn vừa xấu hổ vừa tự ti nài nỉ: "Giúp anh với... giúp anh với..."

Cô dùng giọng oanh vàng nhỏ nhẹ ghé sát tai khẽ nói với hắn: "Đừng vội anh yêu, đừng vội mà, ở trong nhà mình, giữa vợ chồng với nhau, có gì mà phải vội chứ? Ngày mai ngày kia đều không phải đi làm cơ mà..."

Thế là cô rúc người xuống dưới chăn...

Thế nhưng cô hoàn toàn không biết phải giúp hắn thế nào mới tốt. Trước kia hắn vốn dĩ chẳng cần đến sự giúp đỡ của cô, hoàn toàn không cần, căn bản là không cần...

Biểu hiện trên giường của hắn trước kia luôn vô cùng xuất sắc.

Cô vô ích tiến hành đủ loại sự giúp đỡ mà cô cho rằng phải có hiệu quả đối với anh ta, thế nhưng đối với nó chẳng có ý nghĩa gì cũng chẳng phát huy chút tác dụng nào...

Cuối cùng cái đầu của cô lại chui từ trong chăn ra, với vẻ mặt đầy hoang mang cũng vô cùng tẻ nhạt nhìn hắn, như thể thừa nhận sự bất tài của mình, áy náy lẩm bẩm: "Em hết cách rồi..."

Cô vốn không thể hiểu nổi, và tuyệt nhiên không thể ngờ tới ── hắn nài nỉ "giúp anh với", chính là tiếng kêu cứu phát ra từ tận đáy lòng hắn. Tiếng kêu cứu này thực ra không liên quan gì đến khung cảnh quy định lúc bấy giờ, dẫu có liên quan đi nữa, thì mối quan hệ đó cũng là gián tiếp, và không phải là mối quan hệ chủ yếu...

Thậm chí, ngay cả bản thân hắn lúc đó cũng không thể hiểu rõ hoàn toàn, thứ mà bản thân đang cầu cứu là gì. Là tình dục, nhưng rõ ràng lại không phải. Chính trong cảm giác lạc lõng tuyệt vọng này mà bản thân cảm nhận được, hắn cứ lặp đi lặp lại câu nói "Giúp anh với... giúp anh với..."

Bất ngờ hắn bật khóc lớn. Khóc đến là đau đớn.

Con trai họ thức giấc. Thằng bé từ căn phòng nhỏ của mình đi ra bằng chân trần, bước đến bên giường họ, dụi đôi mắt ngái ngủ, mơ màng hỏi: "Bố, bố làm sao thế?"

Hắn khóc...

Thằng bé lại nơm nớp nhìn về phía mẹ ── "Mẹ ơi, bố con bị làm sao thế ạ?..."

Khóe miệng thằng bé mếu xệch, trông có vẻ cũng sắp khóc theo...

Khi người đời lải nhải câu nói "mọi người đều bình đẳng trước cơ hội", thường hay bỏ quên một tiền đề hay có thể gọi là một sự thật ── đó chính là bản thân cái gọi là "cơ hội" vốn là một trong những "thứ" bất bình đẳng trên thế giới này, trong rất nhiều thời điểm và rất nhiều hoàn cảnh thậm chí còn là "thứ" bất bình đẳng nhất. Giống như trái cây trên cây vậy, trong phần lớn thời gian và phần lớn hoàn cảnh, chỉ đành phó mặc cho lũ khỉ, voọc, vượn, đười ươi tùy ý hái giật, chứ không thể nào thuộc về các loài động vật khác...

Cơ hội mà số phận ban ơn cho Hàn Đức Bảo ít ỏi đến đáng thương.

Thiên tư của hắn không tồi. Từ tiểu học đến trung học cơ sở, thành tích học tập luôn đứng top đầu trong lớp. Hắn thi vào cấp ba với thành tích tổng điểm đứng thứ ba toàn khu vực. Bước chân vào ngôi trường cấp ba trọng điểm, Hàn Đức Bảo đầy hứa hẹn tự tin, cứ như thể một chân đã bước được vào ngưỡng cửa của một trường đại học danh tiếng nào đó. Đây không thể coi là suy nghĩ viển vông. Bởi vì tỷ lệ đỗ đại học hằng năm của ngôi trường trọng điểm đó là trên chín mươi lăm phần trăm. Năm nào cũng đưa một số lượng không nhỏ tân sinh viên vào các trường đại học danh tiếng. Thế nhưng khi hắn đang đầy tham vọng chìm đắm trong giấc mộng đại học, người bố làm công nhân máy cưa gần hết đời ở xưởng gỗ lại bệnh qua đời. Mẹ hắn không có việc làm, là phụ nữ nội trợ. Dưới hắn còn một cô em gái kém hắn sáu tuổi. Kết quả của việc bố bệnh qua đời trực tiếp dẫn đến giấc mộng đại học của hắn hoàn toàn tan vỡ. Hắn đành phải bỏ học, vào xưởng của bố để tiếp quản công việc của bố. Năm đó hắn học năm thứ hai trung học cơ sở. Chỉ có điều hắn không làm công nhân máy cưa, mà làm công nhân ném ván bìa. Sự khác biệt giữa công nhân ném ván và công nhân máy cưa, cũng giống như sự khác biệt giữa lái tàu hỏa và thợ đốt lò vậy. Dựa vào sức lực chứ không phải kỹ thuật, càng không phải kinh nghiệm. Mỗi ngày mấy tấn gỗ vuông và ván gỗ, phải nhờ vào đôi vai xương cốt còn chưa phát triển cứng cáp của hắn khiêng ra khỏi phân xưởng, bắc ván nhảy, phân loại xếp gọn. Chỉ mấy ngày sau đôi vai hắn đã sưng tấy đỏ ửng lên. Số phận như muốn đối đầu với hắn, cố tình vì tội lỗi gì đó của hắn mà trừng phạt ── hai tháng sau xưởng mua từ Nhật Bản một chiếc máy cưa lọng cũ mới nửa vời, loại bỏ chiếc máy cưa tròn nguyên bản trước đó. Xưởng nhỏ, lại nghèo. Nghèo thì phải thay đổi, cho nên mới phải lặn lội mua một chiếc máy cưa lọng từ Nhật Bản về. Mặc dù là một chiếc cũ mới nửa vời, nhưng so với chiếc máy cưa tròn cũ kỹ của Trung Quốc trước đó, hiệu suất cưa gỗ vẫn được nâng cao đáng kể. Xưởng không có đủ ngoại tệ để mua ngay hệ thống ném ván bìa lẽ ra phải đi đồng bộ từ Nhật Bản, nên đành để một mình hắn đảm nhận công việc ném ván bìa giữ máy cưa.

Lãnh đạo nói với hắn: "Thanh niên, phải học cách coi cái khổ là niềm vui, coi cái khổ là vinh quang chứ! Rèn luyện một chút có lợi ích, đây là sự khảo nghiệm dành cho cậu."

Mới vào xưởng, hắn không dám không ngoan. Không dám không cúp đuôi làm người.

Chiếc máy cưa lọng cũ mới nửa vời mua từ Nhật Bản ấy, gần như ngày nào cũng vắt kiệt sức lực khiến hắn ngã quỵ.

Năm đó hắn hận thấu xương chiếc máy cưa lọng ấy. Cũng hận cả nước Nhật.

Những mảnh vỡ tàn dư giấc mộng đại học của hắn từ lâu đã không còn tồn tại trong đầu, dần dần biến tướng thành một loại tham vọng khác. Đó chính là ── ngày nào đó bản thân sẽ thay thế lão công nhân máy cưa kia, để người khác đến làm công nhân ném ván bìa.

Sau đó lão công nhân máy cưa kia thường xuyên xảy ra tai nạn trách nhiệm lớn nhỏ.

Mà hắn thì cũng hay đến tìm lãnh đạo, vô cùng có trách nhiệm mà nói: "Cứ thế này thì không ổn đâu các sếp ơi, mắt của sư phụ đã mờ, tai đã điếc, phản ứng lại chậm chạp, đây đều là mầm mống gây tai nạn đổ máu lớn đấy! Nhẹ thì cụt tay cụt chân, nặng thì mất mạng, đến lúc đó xưởng phải móc tiền ra chi tiền tuất đấy nhé!..."

Nửa năm sau, lão công nhân máy cưa đó bị khuyên nghỉ việc trước thời hạn. Thế là tham vọng làm công nhân máy cưa của hắn đã thành hiện thực. Đương nhiên, hắn không chỉ đóng đinh lớn vào gỗ tròn, mà còn mang quà biếu đến nhà các lãnh đạo nữa...

Một năm sau, hắn đã tạo được rất nhiều mối quan hệ tốt đẹp trong xưởng từ trên xuống dưới. Hắn nghĩ, mình nên tính chuyện thoát khỏi lao động chân tay, chuyển dời lên văn phòng rồi. Xưởng tuy nhỏ, cũng có văn phòng, cũng có biên chế nhân sự thoát ly sản xuất. Kẻ ngốc mới cho rằng thoát ly sản xuất và không thoát ly sản xuất là giống nhau! Hơn nữa, trở thành nhân viên thoát ly sản xuất, cơ hội tiếp xúc với các lãnh đạo cũng nhiều hơn, gặp chuyện tốt gì cũng được lãnh đạo thật giả nhớ đến trong lòng một chút...

Quá trình từ công nhân ném ván bìa đến công nhân máy cưa, đã dạy cho Hàn Đức Bảo, con trai của một gã thường dân nghèo hèn, mưu lược và thủ đoạn để thực hiện tham vọng của bản thân. Trong nhà máy chế biến gỗ nhỏ bé có hơn trăm người đó, mỗi một tham vọng mới của hắn đều bị giới hạn bởi thực tế khách quan, không thể bành trướng vô biên vô hạn. Nói cách khác hắn chưa từng mơ tưởng bản thân sẽ làm giám đốc xưởng. Hắn cẩn trọng cố định tham vọng của mình trong phạm vi hoàn toàn có thể thực hiện được. Mà cái gọi là mưu lược và thủ đoạn, chẳng qua cũng chỉ là nịnh nọt bợ đỡ, trung thành biếu xén mà thôi. Đơn giản đến cùng cực và cũng quê mùa đến cùng cực. Nhưng thường lại có hiệu quả ngay lập tức, vô cùng phát huy tác dụng. Trong một xưởng nhỏ như vậy, để thực hiện những tham vọng nhỏ nhoi đó của hắn, vốn chẳng cần mưu lược gì quá tinh vi hay thủ đoạn gì quá xảo quyệt...

Một năm sau hắn quả nhiên được điều động lên văn phòng, đảm nhận một vai trò tương tự như thư ký. Xưởng nhỏ như thế, lại là tính chất tập thể, chứ không phải tính chất cá thể, giám đốc xưởng cũng không dám công khai có một thư ký. Cho nên hắn chỉ là người đóng vai trò tương tự như thư ký mà thôi...

Sau đó gỗ trở thành vật tư khan hiếm.

Thế là các đơn vị có quan hệ thân thiết với nhà máy chế biến gỗ nho nhỏ này ngày càng nhiều lên.

Thế là các mối quan hệ xã hội của cái vai trò tương tự thư ký này của hắn cũng ngày càng nhiều lên phong phú lên.

Có mấy lần, hắn thậm chí còn có thể cùng nâng ly chúc tụng tại một bàn tiệc với một số nhân vật mà trước kia hắn tuyệt đối phải ngước nhìn, thậm chí đến cơ hội ngước nhìn cũng quá thiếu thốn...

Hàn Đức Bảo sau khi các mối quan hệ xã hội ngày càng nhiều lên phong phú lên, đã mang lại không ít thu nhập cho xưởng, mang lại không ít thiết thực cho các sếp, đồng thời cũng kiếm được không ít "tiền lại quả" cho chính mình.

Thế là người trong xưởng từ trên xuống dưới cũng nhìn hắn bằng con mắt khác. Hắn trở thành một nhân vật rất đặc biệt trong xưởng. Đặc biệt đến mức thậm chí được phê chuẩn "nghỉ ốm" dài ba tháng, đi làm phó chủ nhiệm đoàn làm phim truyền hình nào đó. Không những không phải nộp lao động, mà tiền lương và tiền thưởng vẫn phát đủ. Điều kiện là hắn phải khiến con gái của giám đốc xưởng đóng một vai quần chúng trong phim truyền hình, đảm bảo trên màn ảnh hiển thị tổng cộng khoảng ba phút hình ảnh.

Hắn đã huy động tất cả các mối quan hệ xã hội mà hắn có thể huy động được hoặc miễn cưỡng huy động được hoặc dẫu sức lực không với tới nhưng buộc phải huy động cho bằng được, dốc hết mười phần công lực, bôn ba khắp nơi vì đoàn làm phim, tận tụy phục vụ không quản ngại khó khăn. Sau khi đóng máy, cả đoàn làm phim đều trở thành chiến hữu sắt son của hắn. Bản thân đạo diễn cũng vô cùng biết ơn hắn từ tận đáy lòng.

Đạo diễn hỏi: "Tiểu Hàn này, cậu vì đoàn phim chúng ta mà cúc cung tận tụy chết mới thôi, nói thật cho tôi biết, rốt cuộc là mưu đồ cái gì? Muốn chen chân vào giới điện ảnh truyền hình à?"

Hắn đáp: "Tôi nào dám sinh ra cái ý nghĩ đó chứ? Tôi là cái thá gì, mà xứng chen chân vào giới điện ảnh truyền hình cơ chứ?"

Đạo diễn nói: "Cậu cũng không cần tự coi mình thấp kém thế, coi giới điện ảnh truyền hình thần thánh thế. Tôi biết, những kẻ không ra gì trong giới điện ảnh truyền hình, chỉ nhiều hơn chỗ khác ở Trung Quốc chứ không ít hơn đâu. Cậu vẫn chưa nói thật với tôi đâu ── rốt cuộc là mưu đồ cái gì?" Hắn nói: "Mưu đồ kết bạn với một người như ngài. Tôi hiểu rõ, Hàn Đức Bảo tôi lăn lộn đến ngày nay, chẳng qua vẫn chỉ là một cọng cỏ đuôi chó trên đời này. Ai thấy tôi ngứa mắt, giẫm một cái là bẹp dí, ai cảm thấy tôi là người còn có thể qua lại được, che chở tôi một chút, có lẽ là chuyện dễ như trở bàn tay thay đổi vận mệnh của tôi. Cho nên tôi buộc phải kết giao cho mình một số người bạn cấp cao như ngài, nhỡ đâu ngày nào đó tôi có cần ngài chiếu cố che chở một chút..."

Những gì hắn nói lúc đó là lời thật lòng. Cũng là lời từ đáy lòng.

Vị đạo diễn đó vô cùng cảm động. Trình độ nghệ thuật của vị đạo diễn không cao, thành tựu cũng chẳng lớn. Trong giới điện ảnh truyền hình, cơ bản vẫn thuộc hàng vô danh tiểu tốt. Nhưng lại là một người tốt. Thậm chí còn có thể nói là một người rất tốt, người tốt đôi khi lại cực kỳ cần sự nịnh hót của người khác, nghe lời nịnh hót cũng thấy vui. Nhất là một kẻ vừa là người tốt vừa là đạo diễn lại là một đạo diễn vô danh tiểu tốt, thì đôi khi không chỉ cần sự nịnh hót của người khác, mà còn càng cần sự sùng bái của người khác hơn.

Lời nói của Hàn Đức Bảo, vẻ mặt cung kính đến tột cùng của hắn lúc đó, khiến đạo diễn không mảy nghi ngờ ── bản thân trong mắt đối phương, được đặt ở vị thế được sùng bái.

Vị đạo diễn được sùng bái vỗ vai hắn, nhiệt huyết chân tình nói: "Tiểu Hàn, vì câu nói của cậu, tôi kết giao người bạn này với cậu! Một người họ hàng của tôi, đang lên kế hoạch liên doanh với người Nhật mở một nhà máy, nếu cậu cảm thấy đây là cơ hội của mình, tôi sẽ giới thiệu cậu với ông ta. Có mối quan hệ này của tôi, sau khi nhà máy liên doanh được dựng lên, chắc sẽ không phải chịu ấm ức đâu..."

Hàn Đức Bảo mừng rỡ như điên. Đây là cơ hội trời ban mà hắn nằm mơ cũng không dám nghĩ tới! Mơ cũng chỉ dám nghĩ trong mơ chứ hoàn toàn không thể thực hiện được ấy chứ! Lúc đó hắn thụ sủng nhược kinh suýt nữa thì quỳ xuống dập đầu với đạo diễn...

Các sếp của nhà máy chế biến gỗ, nghe tin hắn sắp chuyển đi, ai nấy đều ra vẻ bịn rịn lưu luyến, thốt ra những lời bịn rịn lưu luyến. Thực ra việc hắn chủ động xin chuyển đi, lại gãi đúng chỗ ngứa của họ. Họ đã láng thoáng cảm thấy, nhân duyên trong xưởng của hắn càng tốt, giao du càng rộng rãi, năng lực làm việc càng tỏ ra vượt trội hơn họ, thì càng là một gã không thể giữ lại lâu dài. Biết đâu ngày nào đó, vì sự tồn tại của hắn mà quyền lực của một trong số họ bị lung lay. Cho nên trong thâm tâm họ rất mừng khi hắn chuyển đi. Huống chi, họ từng đề bạt hắn, hậu đãi hắn, tương lai hắn có phất lên ở một đơn vị liên doanh Trung - Nhật, dựa vào cái vốn từng nhiều lần đề bạt hậu đãi hắn, biết đâu còn có thể vớt vát được chút thơm lây nào đó từ hắn cơ chứ...

Thế là mở riêng một buổi tiệc chia tay cho hắn. Sau buổi họp, hơn chục người gồm các vị giám đốc xưởng còn bày tiệc tại một nhà hàng lớn vừa vừa để tiệc tùng chia tay hắn. Còn về phần bản nhận xét đánh giá về hắn, thì lại càng được viết hoa mỹ rực rỡ, tốt đến mức không gì sánh bằng...

Ông Tùng Tỉnh Thạch Căn (Matsui Sekine), là một nhà tư bản nhỏ của Nhật Bản. Nói ông ta là một nhà tư bản nhỏ, vào thời đại mà các giá trị thặng dư tư bản trên toàn cầu đang phình to chóng mặt như vũ bão ngày nay, trong bức tranh tư bản thế giới nơi các nhà tư bản nhiều như nấm mọc sau mưa, dường như có phần hơi đặt ông ta vào tọa độ tư bản quá ư là nghiêm túc. Theo phương pháp định vị thành phần trước đây của Trung Quốc, nói chính xác hơn thì ông ta có lẽ nên thuộc về tầng lớp tiểu chủ. Dựa vào sự kinh doanh nhẫn nại miệt mài không biết mệt mỏi của mấy thế hệ, sở hữu khối tài sản khoảng một trăm triệu yên Nhật. Tức là khoảng chín triệu nhân dân tệ. Tức là khoảng một triệu đô la Mỹ. Một xưởng nhỏ, thuê hơn ba mươi công nhân, duy trì sản xuất theo kiểu xưởng thủ công. Nếu ở Trung Quốc, có thể tính ông ta là một "doanh nhân cá thể trấn hương" nhỏ bé nhỉ. Có lẽ vẫn hơi lớn một chút.

Cái xưởng nhỏ của ông ta, ban đầu chuyên sản xuất giẻ lau bếp. Kiêm luôn sản xuất chổi lau nhà. Nguyên tắc kiếm tiền của người Nhật là tiền lớn kiếm, tiền nhỏ cũng kiếm, phàm là tiền thì đều kiếm. Cho nên Nhật Bản mới trở thành cường quốc kinh tế trên thế giới ngày nay. Đồng thời đàn ông Nhật Bản dĩ nhiên cũng sống mệt mỏi hơn đàn ông ở bất kỳ quốc gia nào khác trên thế giới. Nếu bạn đứng trên tầng nào đó của một tòa nhà cao tầng nào ở Tokyo nhìn xuống qua cửa sổ, chắc chắn sẽ thấy từng đám đầu hói hoặc nửa hói của những người đàn ông Nhật Bản, giống như từng bầy ba ba bơi lội tung tăng trên mặt biển ── đầu hói là một trong những cái giá chung mà đàn ông Nhật Bản phải trả để kiếm tiền. Trên thế giới này tuyệt đối không có quốc gia nào có nhiều đàn ông đầu hói hơn Nhật Bản.

Ông Tùng Tỉnh Thạch Căn bảy mươi tư tuổi khỏi phải nói cũng là một người đàn ông Nhật Bản thông minh "tột đỉnh". Nhưng vì đàn ông thông minh "tột đỉnh" của Nhật Bản thực sự quá nhiều, cạnh tranh thương trường khốc liệt thậm chí tàn khốc, nên ông ta đành luống cuống "tựa đầu hói" từ hồi bốn mươi mấy tuổi, hình như thông minh quá hóa thông minh hại, cho đến nay vẫn mãi chỉ là một tiểu chủ mà thôi. Vậy mà ông ta không hề nản lòng, cũng chẳng nhụt chí, ngược lại càng thêm già gân sức sống, tham vọng ngút ngàn, thề rằng trong phần đời còn lại sẽ từ một tiểu chủ biến thành nhà tư bản lớn, gầy dựng nửa giang sơn cho con cháu đời sau. Ông ta từng ảo tưởng có một ngày tất cả các gia đình trên toàn thế giới đều dùng giẻ lau và chổi lau nhà của Nhật Bản, đương nhiên trên giẻ lau phải thêu máy hình đầu của ông ta, trên cán chổi lau nhà phải khắc tên của ông ta. Đã đành đồ gia dụng của Nhật Bản và ô tô của Nhật Bản hầu như chiếm lĩnh vị trí chủ lưu trên thị trường tiêu dùng của tất cả các quốc gia trên thế giới, giẻ lau và chổi lau nhà của Nhật Bản, tức là giẻ lau và chổi lau nhà sản xuất tại cái xưởng nhỏ của ông ta tại sao lại không thể chứ? Ông ta còn từng ảo tưởng có một ngày nào đó trên màn hình tivi toàn thế giới đều xuất hiện những khung cảnh thế này ── các bà nội trợ đủ màu da mọi lứa tuổi khác nhau, thốt ra những câu khẩu hiệu quảng cáo bằng đủ mọi thứ tiếng ── "Giẻ lau vẫn là giẻ lau của Nhật là tốt nhất. Chổi lau nhà cũng là của Nhật là tốt nhất! Khi dùng giẻ lau và chổi lau nhà của Nhật Bản, xin hãy ghi nhớ cái tên Tùng Tỉnh Thạch Căn nhé!"

Bạn không thể không thừa nhận tham vọng của ông Thạch Căn là một tham vọng tuyệt vời. Bạn cũng không thể không thừa nhận ảo tưởng của ông ta cũng là một ảo tưởng tuyệt vời. Nếu có một ngày tất cả mọi nhà trên thế giới thực sự đồng loạt sử dụng cùng một loại giẻ lau và cùng một loại chổi lau nhà, chẳng phải thế giới đại đồng sẽ có thêm một phần hy vọng hay sao?

Thế nhưng tất cả những thứ tuyệt vời đều là những thứ con người có thể trông mong chứ không dễ dàng có được. Ví như những bông hoa tuyệt vời nở rộ rất tuyệt vời ở nhà người khác, đến khi chuyển cả chậu hoa về nhà mình thì lại chăm không sống nổi. Những con cá tuyệt vời cũng vậy. Những người phụ nữ tuyệt vời lại càng thế. Tham vọng tuyệt vời và ảo tưởng tuyệt vời lại càng đặc biệt hơn. Quá trình thực hiện chúng, còn khó hơn gấp mười lần, gấp trăm lần so với việc chuyển một chậu hoa tuyệt vời về nhà mình, nuôi mấy con cá tuyệt vời trong bể cá của mình, chinh phục trái tim của một người phụ nữ tuyệt vời để biến cô ấy thành vợ hay tình nhân của mình! Đối với những người đàn ông phổ thông trên toàn thế giới, giờ đây trên thế giới này chỉ còn lại hai việc khó nhằn nhất. Đó chính là chinh phục trái tim phụ nữ và tích lũy tư bản cá nhân. Chiến tranh vùng Vịnh chỉ giải quyết vấn đề trong một tháng, nam diễn viên từng là "bạch mã hoàng tử" của giới điện ảnh truyền hình Đài Loan theo đuổi một thần tượng tình ái cùng ngành, vậy mà theo đuổi mười mấy năm cuối cùng dã tràng xe cát biển Đông. Trong khi một nhà tư bản ít nhất cần sự chuyển giao qua ba thế hệ. Ông Thạch Căn muốn thực hiện tham vọng và ảo tưởng của mình, hình như vẫn còn thiếu trọn vẹn một quá trình thế hệ. Giá như trên trái đất này chỉ có duy nhất một quốc gia là Nhật Bản, thì mặc cho ông Thạch Căn là một người có mục tiêu rõ ràng và ý chí kiên định đến đâu đi nữa, tham vọng và ảo tưởng của ông ta e rằng cũng rất khó thực hiện. Trong sự cạnh tranh giữa người Nhật và người Nhật, tức là sự cạnh tranh giữa một bộ phận loài người thông minh tột đỉnh và một bộ phận loài người thông minh tột đỉnh khác, ông Thạch Căn đã tỏ ra lực bất tòng tâm. Kinh nghiệm của ông ta thường bị sự tham vọng, khí phách và sự sắc bén của thế hệ trẻ hơn đánh bại không thương tiếc. Từ một tiểu chủ mà thành nhà tư bản, đại tư bản, suy cho cùng không đơn giản như việc biến ngược lại. Thực tế ông ta từng nghiêm túc suy nghĩ xem có nên rút lui khi dòng nước đang chảy xiết, chuyển giao tham vọng và ảo tưởng của mình cho con trai thực hiện hay không?

May thay trên trái đất này không chỉ có mỗi một quốc gia là Nhật Bản. Cùng nằm ở Châu Á với nó còn có một đại thụ khổng lồ tên là Trung Quốc. Lại may thay Trung Quốc đã tiến hành "cải cách mở cửa". Đây chính là cống hiến lớn lao nhất mà Trung Quốc làm cho chính mình và cho cả thế giới. Do đó thế giới có thêm một thị trường quốc tế siêu lớn với lượng dân số tiêu dùng lên tới mười hai tỷ người. Tình trạng suy thoái kinh tế mang tính toàn cầu rộng khắp dường như đã được tiêm một mũi mooc-phin kịp thời. Con thú kinh tế chuyên giao phối với giá trị thặng dư là Nhật Bản này, sau khi thăm dò tương đối thận trọng nhưng lại cực kỳ ngắn ngủi, đã cương cứng cái gốc kinh tế hùng mạnh của nó, đi đầu hừng hực bơi từ Thái Bình Dương hướng về Trung Quốc. Trong mắt nó, Trung Quốc không nghi ngờ gì chính là, thậm chí đơn giản chỉ là một thể cái, tình dục dạt dào mà lại dịu dàng khổng lồ.

Thế nhưng ông Thạch Căn lại không phải là một trong những thương nhân Nhật Bản vội vã chạy đến Trung Quốc khảo sát đầu tư từ những đợt đầu. Cũng không phải là đợt thứ hai thứ ba. Ông ta từ trước đến nay vẫn giữ thái độ không tin tưởng đối với Trung Quốc. Cho rằng nếu mang theo khối tư bản mà thế hệ cha chú ông ta đã vất vả kinh doanh mấy chục năm tích lũy được để đến Trung Quốc, thì là một việc vô cùng mạo hiểm. Điểm này ông ta rất lý trí, thừa nhận bản thân thiếu hụt thực lực tư bản đầy đủ để mạo hiểm phần rủi ro này. Ông ta đứng nhìn qua đại dương, ôm lấy tâm lý hoạ vô đơn chí may mắn thầm kín, mong chờ được nhìn thấy những người Nhật Bản khác dính quả lừa nhớ đời, mất sạch tư bản, thất vọng quay về. Nhưng những gì ông ta nhìn thấy lại hoàn toàn trái ngược ── Trung Quốc không những chào đón những đồng bào Nhật Bản đó bằng một thái độ chân thành và nhiệt tình nhất, mà còn dành cho họ những chính sách đầu tư ưu đãi nhất. Khiến cho một người thận trọng như ông ta cũng mảy may không nghi ngờ ── chỉ có những kẻ ngốc nghếch hết chỗ nói thì người Nhật ở Trung Quốc mới không kiếm được những đồng tiền lớn.

Thế là ông Thạch Căn vội vã cũng đến Trung Quốc. Đồng thời mang theo một phần tư tổng số tư bản của ông ta ── hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ. Mặc dù ông ta là một tiểu chủ sở hữu hàng triệu đô la, nhưng một nửa của một triệu là tài sản cố định, muốn mang đến Trung Quốc cũng không có cách nào mang theo được. Còn một nửa của một nửa thì phải để lại cho đời sau làm di sản, ông ta không nợ nần gì mà đem động đến sự bảo đảm sinh tồn của hậu thế để đi đầu tư. Thực ra ông ta nào đâu không muốn mang theo toàn bộ chứ?

Nhưng ông Thạch Căn đến có chút muộn màng. Sau khi từng đợt đồng bào của ông ta đầu tư quy mô lớn vào Trung Quốc với số tiền động một tí là vài triệu, vài chục triệu thậm chí hàng trăm triệu đô la Mỹ, sau khi ở rất nhiều khu đặc khu và các thành phố lớn nhỏ của Trung Quốc xuất hiện các tòa nhà thương mại, nhà xưởng do phía Nhật Bản đầu tư đơn phương hoặc do liên doanh Trung - Nhật xây dựng, sau khi tình hình các xí nghiệp liên doanh Trung - Nhật lớn nhỏ ngày càng tăng lên, sau khi người Trung Quốc dần dần học được cách đàm phán điều kiện liên doanh với những kẻ thông minh tột đỉnh chỉ thấy lợi trước mắt và nhất định phải vơ vét từng li từng tí như người Nhật, cái lão già gầy gò, ngoại hình tầm thường, chỉ mang theo hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ đến Trung Quốc như ông ta, quả thực hoàn toàn không gây được chút hứng thú tiếp đón và sự chú ý nào từ giới chức năng chính quyền Trung Quốc. Cũng hoàn toàn không gây được chút hứng thú nào từ giới doanh nghiệp thương mại cả công lẫn tư của Trung Quốc. Đối với giới thương mại doanh nghiệp Trung Quốc, đẳng cấp của ông ta thực sự quá nhỏ bé. Giống như một người khổng lồ mở rộng vòng tay, hoàn toàn không cách nào ôm trọn lấy một kẻ lùn tịt. Chỉ có thể bồng bổng ông ta lên như ôm một đứa trẻ. Mà Trung Quốc cần là nhà kinh tế, chứ không phải trẻ con. Ông ta cuối cùng cũng hiểu ra, bản thân tốt nhất nên hướng tầm mắt về những tiểu chủ ở Trung Quốc hoặc những kẻ mưu đồ từ bách tính bình dân leo lên làm tiểu chủ. Và cuối cùng cũng ngộ ra câu nói "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã" của người Trung Quốc có ý nghĩa thế nào đối với ông ta. Ông ta biết rằng họ rất nhiều. Nhiều đến mức đụng đâu cũng thấy. Ông ta đứng trên con phố náo nhiệt của thành phố Trung Quốc này, ngắm nhìn từng bóng dáng người Trung Quốc lướt qua trước mắt, thầm nghĩ chỉ cần ông ta gọi giật một người nào đó trong số họ lại, nói với họ rằng ông ta mang theo tấm séc hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ, chọn đối phương làm đối tác đầu tư của ông ta tại Trung Quốc, hoặc người đại diện đầu tư, thì người đối phương đó dù là nam hay nữ người Trung Quốc, dù là người Trung Quốc bằng tuổi ông ta hay trẻ đến mức có thể làm con trai hoặc con gái ông ta, thì đều sẽ mang ơn mang nghĩa mừng rỡ khôn tả phải không nào? Nhưng mặc dù họ nhiều như kiến cỏ, ông ta lại chẳng quen biết ai trong số họ cả! Huống chi, ông ta vốn không định làm Thượng Đế của một người nào đó, ban phát tùy tiện cơ hội tốt đẹp mà ông ta có thể ban cho. Trong những ngày ở Trung Quốc, ông ta cảm thấy sự hụt hẫng cực độ. Đồng thời cũng cảm thấy việc bị lạnh nhạt bị phớt lờ là một chuyện mất mặt nhường nào. Thậm chí khiến ông ta cảm thấy bị coi thường. Ông ta rất muốn lừa gạt một số người Trung Quốc có khả năng thành toàn cho mong ước của ông ta nhất, nói dối rằng số tiền ông ta mang đến Trung Quốc không phải là hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ, mà là hai mươi lăm triệu. Ít nhất cũng muốn nói dối rằng mình mang theo hai triệu rưỡi. Ông ta thừa hiểu, với tư cách là một người Nhật Bản, với độ tuổi bảy mươi tư của ông ta, với cái khuôn mặt ít khi cười, thiếu sự thân thiện mà thừa sự nghiêm nghị đó, việc lừa gạt một vài người Trung Quốc là chuyện rất dễ thành công. Khi đó tình cảnh bị lạnh nhạt bị phớt lờ của ông ta, chắc chắn sẽ xảy ra một sự biến chuyển mang tính kịch. Sự biến chuyển đó không nghi ngờ gì sẽ đẩy ông ta lên vị trí khách mời tối cao của thành phố Trung Quốc này. Nhưng ông ta dẫu tính tình xảo quyệt, dẫu chuyên chú vì lợi mà đến suy cho cùng từ nhỏ đã được thụ hưởng nền giáo dục trung thực tốt đẹp, cho rằng nói dối lừa gạt người ta còn đáng xấu hổ hơn cả việc phụ nữ bán dâm mà lại còn cố tình lây bệnh tình dục cho đàn ông...

Đúng lúc ông ta cảm thấy chuyến đi Trung Quốc thật nhạt nhẽo xui xẻo chuẩn bị khăn gói quay về nước, thì có một người Nhật Bản tên là Ono mở một nhà hàng trung cấp đầu tư tại thành phố Trung Quốc này, đã tình cờ gặp ông ta. Vài ngày sau Ono đã giới thiệu ông ta với chủ nhiệm văn phòng ủy ban quận của thành phố Trung Quốc này. Là phó, không phải chính. Vị phó chủ nhiệm văn phòng ủy ban quận đó đã nhận chiếc máy ảnh Nhật Bản được ông ta ân tình biếu tặng như món quà gặp mặt lần đầu. Hoàn toàn tự động, tức là loại được người Trung Quốc gọi là "ngu ngốc". Giá trị khoảng một nghìn nhân dân tệ. Thế là vài ngày sau đối phương lại giới thiệu một giám đốc nhà máy sản xuất đồ thủy tinh cho ông ta. Hai bên đàm phán trong ba ngày, quyết định liên doanh mở một nhà máy sản xuất máy ép trái cây rau củ mang hai chức năng. Đối phương nói người Trung Quốc bắt đầu chú trọng đến khoa học dinh dưỡng rồi, bắt đầu sẵn lòng tiếp nhận những thứ hợp thời trang rồi. Loại máy móc gia đình nhỏ gọn đó, chỉ cần quảng cáo hay, viễn cảnh tiêu thụ chắc chắn sẽ tốt đẹp. Ông ta đã tiếp nhận kiến nghị này. Thế là hai bên ký kết hợp đồng, ông ta đầu tư hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ, phía Trung Quốc đầu tư bảy trăm nghìn nhân dân tệ. Do ông ta đảm nhận chức vụ chủ tịch hội đồng quản trị, con trai ông ta đảm nhận chức giám đốc, phía Trung Quốc ủy phái một người đại diện toàn quyền đảm nhận chức phó giám đốc. Mà vị phó giám đốc người Trung Quốc đó, chính là người anh họ của vợ vị đạo diễn được nhắc đến ở đoạn trước.

Thế là, trong giai đoạn khởi đầu của nhà máy sản xuất máy ép trái cây nhỏ bé mang tính chất liên doanh Trung - Nhật, hay chính xác hơn là liên doanh Nhật Bản này, Hàn Đức Bảo đã được giới thiệu diện kiến trước chủ tịch hội đồng quản trị Tùng Tỉnh Thạch Căn.

"Ở đây có hai tên nhà máy ── 'Nhà máy máy ép trái cây Hồng Đạt' hoặc 'Nhà máy cơ khí đồ uống Chiêu Hòa', cậu cho rằng chúng ta nên xác định cái tên nào hơn?"

Đôi mắt vẫn luôn lạnh lùng sắc bén của ông Thạch Căn đăm đăm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Hàn Đức Bảo, chậm rãi dùng tiếng Trung cứng nhắc cất lời hỏi.

Hàn Đức Bảo hiểu rõ, điều này cũng tương đương với việc cậu ta đang chấp nhận buổi phỏng vấn. Cậu ta trầm ngâm giây lát, tự tin đáp: "Đương nhiên là cái sau rồi."

"Tại sao?"

Ông Thạch Căn điềm nhiên không đổi sắc. Người bình thường rất khó bắt bắt được biểu cảm gì trên gương mặt của lão già người Nhật lúc đó. Bởi vì trên khuôn mặt đó hầu như không có bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào. Nhưng Hàn Đức Bảo không phải người bình thường. Thanh niên người Trung Quốc leo lên từ tận đáy xã hội này với sự tự tin đầy mình, dựa vào chính là bản lĩnh cao cường giỏi quan sát sắc mặt. Bản lĩnh này thực ra xã hội đã truyền thụ cho rất nhiều thanh niên giống như cậu ta. Nó vốn không cần thiên phú quá cao. Chỉ cần sự cẩn trọng đặc biệt mà thôi. Thế nhưng trong thời đại náo động phù phiếm này, rất nhiều thanh niên Trung Quốc vô tình lại đánh mất hoàn toàn chính là sự cẩn trọng xem xét thời thế đó. Hàn Đức Bảo lại là học trò xuất sắc của người thầy mang tên xã hội này. Cậu ta chú ý thấy, sau khi mình trả lời xong, ánh mắt của ông Thạch Căn liền liếc nhanh về phía bao thuốc trên bàn. Người hút thuốc, dù là người Trung Quốc hay người Nhật Bản, khi họ cảm thấy hài lòng trong thâm tâm, việc hút một điếu thuốc là phản ứng bản năng của họ. Cậu ta biết mình đã trả lời đúng, nói cách khác cậu ta biết câu trả lời của mình hoàn toàn trùng khớp với đáp án mà đối phương đã sớm xác định là chính xác trong lòng. Mặc dù tay đối phương chưa hề với tới bao thuốc. Cậu ta thầm mừng thầm, đắc ý mỉm cười. Cười trong lòng. Khuôn mặt cậu ta cũng không hề có bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào. Sự đắc ý cũng chỉ ở trong lòng. Hoàn toàn không thể hiện ra mặt. Đến cả lão già cáo già xảo quyệt như ông Thạch Căn, cũng không thể nhìn thấu các hoạt động nội tâm của cậu ta lúc đó.

Cậu ta nói: "Thứ nhất, hai chữ 'Hồng Đạt', mang ý nghĩa Trung Quốc quá đậm đà. Mà hai chữ 'Chiêu Hòa' thì khác. Rất nhiều người Trung Quốc đều biết 'Chiêu Hòa' từng là niên hiệu của Nhật Bản. Điều này xác định rõ ràng điểm này với thiên hạ ── nhà máy của chúng ta, về chủ thể là một nhà máy do người Nhật Bản mở ra..."

Bàn tay ông Thạch Căn cuối cùng cũng vươn tới bao thuốc.

"Thứ hai, người Trung Quốc phổ thông, khi đóng vai trò là người tiêu dùng, hiện nay đều có một 'tâm lý tiêu dùng hàng Nhật'. Tận dụng tâm lý này, có lợi cho việc tiêu thụ sản phẩm của chúng ta..."

Hàn Đức Bảo rút chiếc bật lửa trong túi ra, bật sáng, cung kính một tay nâng, một tay che ngọn lửa, giơ lên trước mặt ông Thạch Căn.

Trong mắt Thạch Căn không khỏi thoáng qua vẻ ngạc nhiên. Lão tiểu tử người Nhật Bản này tuy vô cùng gian xảo, trọng lợi khinh nghĩa, nhưng đồng thời lại là một lão già bướng bỉnh. Lão không thích những kẻ quá mức ân cần với cấp trên, hay có những hành động quá mức ân cần. Kinh nghiệm nhân sinh mách bảo lão rằng, nếu một nhân viên quá mức tâm lý với sếp, điều đó chứng tỏ nhân viên đó quá giỏi đoán ý và nghiên cứu, phân tích sếp. Một vị sếp thường xuyên rơi vào cảnh bị đoán ý, bị nghiên cứu phân tích sẽ tiềm ẩn nguy cơ bị cấp dưới thường xuyên lợi dụng. Lão thích loại nhân viên và người làm luôn mù mờ trước những ý đồ chưa bao giờ công khai của cấp trên, không tốn tâm sức đoán ý lại càng không âm thầm nghiên cứu phân tích. Nói cách khác, đó là kiểu người chỉ đông đánh đông, chỉ tây đánh tây, chưa bao giờ tự chuốc lấy phiền não mà suy nghĩ tại sao.

Lão hít một hơi thuốc, từ từ thả khói ra, vừa quan sát vừa phân tích đánh giá Hàn Đức Bảo. Nhất thời lão chưa quyết định được nên giữ hay đuổi cậu ta. Trên người Hàn Đức Bảo có mặt khiến tiên sinh Thạch Căn khá tán thưởng, nhưng cũng có điểm khiến tiên sinh Thạch Căn phải đề phòng.

- Người trẻ tuổi, nói tiếp đi.

Trước khi đến gặp tiên sinh Thạch Căn, Hàn Đức Bảo đã chuẩn bị đủ loại suy nghĩ về viễn cảnh của xưởng liên doanh nhỏ này. Cậu ta có mười một kiến nghị hợp lý dài dằng dặc tới cả vạn chữ. Ít nhất cậu ta tự cho đó là những kiến nghị hợp lý. Chúng được viết nắn nót suốt hơn chục trang giấy, đang nằm trong túi áo cậu ta. Thế nhưng, cậu ta lại không định lấy ra. Bằng một trực giác nào đó, cậu ta cảm thấy tiên sinh Thạch Căn chưa chắc đã thực sự tán thưởng một tên nhóc Trung Quốc có kiến thức chu đáo, ăn nói trôi chảy. Huống chi, tự cậu ta biết rằng trong vạn chữ đó, hàm lượng nước quá lớn, mười một kiến nghị thì khoảng một nửa là bàn giấy suông, khoa trương mà không thực tế. Cậu ta vốn định dựa vào cái miệng lưỡi lém lỉnh của mình để khoe khoang năng lực ngay trước mặt, nhằm ghi điểm lớn trong mắt đối phương.

- Câu hỏi vừa rồi của ngài, tôi đã trả lời ngắn gọn xong rồi.

Cậu ta nghĩ tốt nhất là nên nói ít đi.

- Sao thế? Không còn gì muốn nói nữa à?

- Những gì ngài không hỏi cụ thể, tôi sẽ không suy nghĩ cụ thể. Tôi cho rằng, trong xưởng liên doanh, đó là một trong những biểu hiện của một nhân viên tốt.

- Vậy, nhân viên phải phát huy tính chủ động chủ quan của họ như thế nào?

- Bất kỳ doanh nghiệp nào, chỉ cần cực kỳ ít ỏi những bộ óc thông minh suy nghĩ là đủ rồi. Tác dụng của đại đa số nhân viên không phải là suy nghĩ như cấp trên, mà là làm. Cố gắng hiện thực hóa suy nghĩ của cấp trên.

- Ồ? Vậy tốt, tôi hỏi thêm cậu một câu cụ thể, cậu phải trả lời ngắn gọn súc tích hơn── tinh thần tối cao của xưởng chúng ta nên là gì?

- Tinh thần cống hiến. Tinh thần cống hiến của tất cả nhân viên.

- Tôi muốn hỏi thêm một câu nữa.

- Tôi đang lắng nghe đây.

- Nguyên tắc tối cao của xưởng chúng ta nên là gì?

- Uy quyền thống nhất, và ý chí thống nhất.

- Nó lại là gì?

- Uy quyền tuyệt đối của chủ tịch hội đồng quản trị, ý chí tuyệt đối của chủ tịch hội đồng quản trị.

- Tức là tôi phỏng?

- Vâng.

- Nhưng tôi không thể thường xuyên túc trực ở Trung Quốc.

- Những lúc ngài không có mặt, thì đó là uy quyền tuyệt đối của tổng giám đốc. Ý chí tuyệt đối của tổng giám đốc.

- Mời hút thuốc đi.

- Không.

- Cậu có bật lửa, chứng tỏ cậu là người hút thuốc.

- Một nhân viên có thể đường hoàng nhận sự cất nhắc và tiền thưởng của cấp trên, nhưng vĩnh viễn đừng bao giờ đường hoàng hút thuốc của cấp trên.

- Ồ? Tại sao?

- Bởi vì làm vậy thì đôi khi anh ta sẽ khó tránh khỏi việc mời thuốc cấp trên. Một khi cấp trên đã nhận thuốc của anh ta, cũng đồng nghĩa với việc đồng thời chấp nhận một thứ quan hệ thân thiết nào đó mà anh ta áp đặt lên cấp trên. Mà thứ quan hệ thân thiết này đôi khi sẽ làm mờ đi quan hệ thuê mướn, từ đó có thể làm suy yếu tinh thần trách nhiệm của nhân viên đối với cấp trên.

- Cậu trả lời rất thẳng thắn. Rất có lý.

- Nhân viên trả lời câu hỏi của cấp trên, có thể rất ngu ngốc, nhưng không thể không thẳng thắn.

- Nói vậy, cậu định làm một người vĩnh viễn không hút thuốc của cấp trên sao.

- Tiền đề là nếu cấp trên của tôi không phải là người Trung Quốc...

Thế là, tiên sinh Thạch Căn dập tắt điếu thuốc, chậm rãi đứng dậy, đi vòng qua bàn, bước đến trước mặt Hàn Đức Bảo, đăm đăm nhìn Hàn Đức Bảo...

Hàn Đức Bảo dùng ánh mắt bình thản, kiên định để đón nhận ánh mắt của tiên sinh Thạch Căn. Hàn Đức Bảo đang dùng ánh mắt để nói── Ngài bỏ lỡ tôi, cũng đồng nghĩa với việc bỏ lỡ một nhân viên sẽ trung thành nhất với ngài...

Tiên sinh Thạch Căn đã đọc hiểu ý nghĩa ẩn chứa trong ánh mắt chờ đợi thầm lặng đó của cậu ta. Tiên sinh Thạch Căn đặt một tay lên vai Hàn Đức Bảo, vỗ nhẹ một cái, thong thả nói một câu:

- Ở lại, làm việc cho tốt.

Hàn Đức Bảo không hề biết rằng, sau khi cậu ta rời đi, tiên sinh Thạch Căn đã lục trong ngăn kéo ra sơ yếu lý lịch của cậu ta, đọc lại một cách nghiêm túc thêm lần nữa. Trước khi gặp Hàn Đức Bảo, dựa vào lý lịch, lão chỉ định giữ Hàn Đức Bảo lại làm một công nhân bình thường trong tương lai, giờ thì cho chạy vặt làm việc tạp dịch. Nhưng sau khi trò chuyện với Hàn Đức Bảo, lão đã thay đổi chủ ý, bắt đầu cho rằng Hàn Đức Bảo là một trong những kiểu nhân viên mà lão cần nhất. Ít nhất là trong giai đoạn khởi nghiệp, ở Trung Quốc, lão cực kỳ cần những nhân viên người Trung Quốc trẻ tuổi như Hàn Đức Bảo. Lão nghĩ mình nhất định phải tận dụng triệt để năng lực của tên nhóc Trung Quốc này. Lão tin trên người đối phương có một thứ năng lực đặc biệt nào đó, thậm chí còn có cả tiềm năng nào đó đang chờ được khai thác. Lão cũng tin đối phương sẽ sẵn sàng phục vụ trước sau như một, không oán không hờn. Nhưng đồng thời lão cũng định đoạt một điều, tuyệt đối sẽ không trọng dụng tên nhóc Trung Quốc này; sự tinh ranh đó, sự khôn lỏi đó trong lúc trò chuyện với lão, cái sự thâm trầm khi trả lời câu hỏi của tên nhóc Trung Quốc này, đều là những thứ lão không thích. Thậm chí là thứ khiến lão chán ghét. Lão thầm kinh ngạc, vắt óc suy nghĩ mãi không thông, một tên nhóc Trung Quốc do chính những người dân nghèo tầng lớp thấp nhất của Trung Quốc sinh ra và nuôi lớn, cớ sao trong lòng lại giỏi nịnh bợ đến thế? Rõ ràng là đang nịnh hót người ta mà bề ngoài cớ sao lại có thể bình thản, ra vẻ sùng kính đến thế chứ? Những lời của Hàn Đức Bảo về "một uy quyền, một ý chí" quả thực đã gãi đúng chỗ ngứa, nói trúng vào tâm can lão. Ngay cả một kẻ gian xảo lão luyện như lão, khi nghe lời đối phương nói trúng vào tâm can mình, cũng không khỏi có chút bay bổng thần tiên. Điều khiến lão vắt óc suy nghĩ mãi không ra nhất chính là── cớ sao một người Trung Quốc vì để đổi lấy một cơ hội được thuê mướn, lại sẵn sàng đứng hoàn toàn về lập pháp của người Nhật Bản giống như một kẻ Hán gian bán nước cầu vinh, dùng thứ sắc thái tình cảm rõ mệt mỏi, rõ ràng tươi sáng hơn cả con trai mình để suy nghĩ vấn đề thay cho người Nhật Bản?...

Tiên sinh Tùng Tỉnh Thạch Căn không hề biết rằng, trước khi đến gặp lão, Hàn Đức Bảo đã lướt qua hầu như toàn bộ các hiệu sách và sạp báo trong thành phố, mua gần như tất cả các loại sách Trung và ngoại văn liên quan đến kiểu "Cẩm nang tìm việc". Đọc từng cuốn một cách nghiêm túc suốt mấy ngày liền. Mấy cuốn sách dịch từ tiếng Nhật sang. Không những đọc cực kỳ nghiêm túc mà còn ghi chép lại. Đừng nói đến mấy câu hỏi mà tiên sinh Thạch Căn vừa hỏi, cho dù là công ty "Toyota" hay công ty "Hitachi" của Nhật Bản hoặc bất kỳ công ty nổi tiếng thế giới nào khác phái những người có kinh nghiệm nhất đến để đặt câu hỏi với cậu ta, cậu ta cũng tự tin có thể trả lời đúng đến tám, chín phần mười. Thực ra, cậu ta không hề hài lòng về buổi phỏng vấn. Không phải không hài lòng về bản thân. Mà là không hài lòng về đối phương. Bởi vì trong khoảng hai mươi phút ngắn ngủi đó, những câu hỏi mà đối phương đặt ra vốn không thể tính là nội dung phỏng vấn, khiến cậu ta cảm thấy mình đã lãng phí hoài công mấy ngày thời gian và tinh lực. Dù đã trả lời, dù trả lời rõ ràng khiến đối phương rất hài lòng, nhưng bản thân cậu ta lại cảm thấy trả lời chưa đã ghiền chút nào. Giống như một vận động viên cử tạ hạng nặng đã chuẩn bị chu đáo, lúc thi đấu lại cứ phải đi cử tạ hạng nhẹ nhất, thậm chí đơn giản là thanh đòn tạ hạng thiếu niên...

Rời khỏi chỗ của Tùng Tỉnh Thạch Căn, cậu ta thậm chí ít nhiều có chút tiếc nuối kiểu như anh hùng không có đất dụng võ...

Đương nhiên, ngoài cảm giác hụt hẫng ra, trong lòng cậu ta còn có một cảm giác xấu hổ. Không đến nỗi quá nghiêm trọng. Ít nhiều gì cũng có. Giống như điểm khiến Tùng Tỉnh Thạch Căn vắt óc suy nghĩ mãi không ra kia, cậu ta cũng cảm thấy, bản thân mình đứng trước lão tiểu tử người Nhật Bản đó, quả thực hơi giống một tên Hán gian đứng trước "quân Hoàng gia" vậy. Khoảnh khắc ấy, cậu ta quả thực hoàn toàn đứng trên lập trường lợi ích của người Nhật Bản, dùng cái đầu Nhật Bản hơn cả người Nhật để suy nghĩ vấn đề và trả lời câu hỏi. Mỗi câu nói bình thản của cậu ta, trước khi thốt ra đều đã cân nhắc trọng lượng nhiều lần, nhắm thẳng vào chỗ ngứa trong tâm can đối phương mà nói. Một khi đã đặt vào chỗ ngứa ấy của đối phương, cậu ta tự tin chắc chắn sẽ khiến tâm can đối phương cảm thấy dễ chịu. Nhưng cảm giác xấu hổ rất nhanh chóng qua đi. Bởi vì cậu ta vô cùng cần, vô cùng khao khát kiếm được một chức vụ trong xưởng liên doanh mới thành lập này. So với mục đích này, tất cả những thứ khác còn tính là gì nữa chứ?

Thế là trong lòng cậu ta ngập tràn niềm vui, bước chân trở nên nhẹ nhàng...

Công bằng mà nói, vào thời điểm thành lập "Nhà máy Cơ khí Đồ uống Chiêu Hòa", Hàn Đức Bảo quả thực đã lập được công lao to lớn. Từ việc bôn ba khắp nơi để hoàn tất mọi thủ tục liên doanh, cho đến việc chọn địa điểm nhà máy, mặc cả với đội ngũ xây dựng, cuối cùng ký kết hợp đồng đôn đốc xây dựng nhà máy, rồi đến việc quảng cáo, tuyên truyền, tiếp thị sau khi lô sản phẩm đầu tiên ra lò, nếu không có Hàn Đức Bảo, quá trình hiện thực hóa mỗi một kế hoạch chắc chắn sẽ kéo dài hơn rất nhiều. Nhưng điều này nói lên rằng Hàn Đức Bảo thần thông quảng đại, chi bằng nói Phó giám đốc Diêu bên phía Trung Quốc vô dụng tầm thường thì đúng hơn. Không có xe riêng, cũng chẳng có thực lực kinh tế sung túc làm hậu thuẫn. Tiên sinh Thạch Căn tính toán chi li, vừa không nỡ hết lần này đến lần khác mời khách ăn uống, vừa không nỡ hết lần này đến lần khác tốn tiền mua quà biếu. Tất cả những gì dựa vào là đôi chân của Hàn Đức Bảo, một chiếc xe đạp cũ nát, một cái điều và một bộ mặt dày. Khi một nhà máy vô cùng khiêm tốn cuối cùng cũng hoàn thành ở góc của một con phố vô cùng khiêm tốn nơi ngoại ô, trọng lượng cơ thể của Hàn Đức Bảo đã sụt mất mười bốn cân rưỡi, từng được đưa vào bệnh viện truyền dịch ba lần...

Phần thưởng mà tiên sinh Thạch Căn dành cho Hàn Đức Bảo, là sắp xếp cho anh ta và Phó giám đốc đi du lịch miễn phí ở Nhật Bản mười ngày. Kỳ thực điều đó cũng không thể tính là du lịch, bởi vì trong mười ngày đó có năm ngày là ở lại Hô Khải Đạo (Hokkaido). Ở trong căn nhà cũ ở quê nhà của tiên sinh Thạch Căn, một ngôi làng nhỏ thanh tĩnh. Ở đó có căn nhà cũ do đời ông cha tiên sinh Thạch Căn để lại. Hơn nữa không phải đi bằng máy bay, cũng không phải ngồi ô tô, mà là đi bằng tàu hỏa. Ngày thứ hai sau khi đến Tokyo là đi ngay. Con rể của tiên sinh Thạch Căn đi cùng. Không những ở cùng năm ngày, mà còn làm đầu bếp cho họ suốt năm ngày. Con rể của tiên sinh Thạch Căn từng du học ở Đài Loan. Trình độ khẩu ngữ tiếng Trung khá tốt. Cho nên họ không gặp trở ngại gì trong giao tiếp ngôn ngữ. Trong căn nhà cũ đó không có TV, đương nhiên cũng chẳng có tủ lạnh. Con rể của tiên sinh Thạch Căn bèn cất rau củ, hoa quả, cá thịt... mua từ chợ về vào tủ lạnh nhà chủ một ít, tủ lạnh nhà hàng xóm một ít. Buổi tối thường là cùng họ uống rượu, hát hò để giải tỏa sự cô đơn. Con rể của tiên sinh Thạch Căn có một hôm nhìn ra họ thực sự cô đơn không chịu nổi, mà bản thân lại chẳng còn bài hát tiếng Nhật nào để hát cho họ nghe nữa, đành phải đi cùng họ ra thị trấn xem một bộ phim. Còn mang về hai cô gái điếm người Nhật Bản, không biết tại sao, họ lại tỏ ra vô cùng hứng thú và có thiện cảm với hai người đàn ông Trung Quốc đến từ đại lục chứ không phải từ Đài Loan, Hồng Kông hay Phố Tàu Tokyo, cứ bám riết lấy họ, nhiều lần thông qua con rể của tiên sinh Thạch Căn để bày tỏ rõ ràng── có thể ưu đãi lớn về mặt giá cả. Con rể của tiên sinh Thạch Căn dịch sang tiếng Trung một cách vô cùng lịch sự, vô cùng văn minh lại vô cùng khôn khéo là── tình hữu nghị là trên hết, hiệu quả kinh tế đứng thứ hai. Lúc đầu họ không tránh khỏi ngượng ngùng, liên tục thanh minh rằng mình đều là những người đàn ông Trung Quốc rất nghiêm túc, rất đàng hoàng. Nghe xong bản dịch của con rể tiên sinh Thạch Căn, đám phụ nữ ấy liền đồng loạt mỉm cười dịu dàng rồi rạng rỡ, cười mãi không ngừng. Rõ ràng là, dường như họ càng thêm hứng thú và có thiện cảm với hai người hơn. Cuối cùng dứt khoát tuyên bố không lấy tiền nữa. Coi như đãi miễn phí cho những vị khách Trung Quốc từ phương xa tới. Người ta đã miễn phí, bọn họ tự nhiên cũng chẳng còn gì để nói. Thế là tối hôm đó, trong căn nhà cũ ở vùng nông thôn Nhật Bản ấy, hai người đàn ông Trung Quốc, một người đàn ông Nhật Bản và hai cô gái điếm Nhật Bản, lúc thì tụm lại uống rượu, lúc thì ca hát nhảy múa. Những người lớn và trẻ em nam nữ người Nhật trong làng nghe thấy tiếng động náo nhiệt, cũng từng tốp từng tốp kéo đến, tham gia cùng hát cùng nhảy. Hai cô gái điếm Nhật Bản hát hay múa giỏi, lại thêm nhan sắc ưa nhìn, cho nên đã tạo dựng bầu không khí vô cùng sôi nổi. Náo nhiệt mãi cho đến tận nửa đêm về sáng, dân làng mới lần lượt giải tán. Thế là hai cô gái điếm Nhật Bản ôm lấy Hàn Đức Bảo và Phó giám đốc Diêu mỗi người một ngả, đi vào phòng riêng của họ, tiếp tục làm những "tiết mục" khác. Đêm hôm đó Hàn Đức Bảo mệt phờ phạc, ít nhiều cũng hiểu ra gái điếm và phụ nữ bình thường, đặc biệt là gái điếm Nhật Bản và phụ nữ Trung Quốc, tuy cùng thuộc chủng tộc châu Á, nhưng rốt cuộc vẫn rất khác nhau. Khi cậu ta ôm cô gái điếm Nhật Bản kia tứ chi rã rời sắp chìm vào giấc ngủ thì con rể của tiên sinh Thạch Căn lén lút lẻn vào phòng, vô cùng ái ngại nói với cậu ta rằng bản thân cũng cảm thấy cô đơn chưa từng có, một mình không sao chợp mắt nổi. Hàn Đức Bảo lúc đó chỉ muốn ngủ, chẳng muốn làm gì khác nữa, đặc biệt là không còn sức lực để "tập luyện" thêm một hiệp với cô gái điếm Nhật Bản kia nữa, bèn thuận nước đẩy thuyền, nhân tiện làm một cái ơn gián tiếp, đẩy cô ta vào vòng tay của con rể tiên sinh Thạch Căn...

Hôm sau tiễn hai cô gái điếm Nhật Bản ra đầu làng, nhìn bóng lưng uyển chuyển thướt tha của họ xa dần, Hàn Đức Bảo và Phó giám đốc Diêu đều có chút ngượng ngùng với đối phương. May là con rể của tiên sinh Thạch Căn không đi tiễn cùng, sự ngượng ngùng giữa họ vì thế mà thoáng qua chốc lát.

Phó giám đốc Diêu nói:

- Tiểu Hàn à, chuyện này cứ coi như chưa từng xảy ra đi.

Hàn Đức Bảo nói:

- Đương nhiên rồi.

Phó giám đốc Diêu lại nói:

- Kỳ thực chuyện này cũng chẳng có gì to tát. Ai cất công đến nước tư bản xa xôi thế này, mà lại không muốn có thêm chút nhận thức cảm tính về chủ nghĩa tư bản chứ?

Hàn Đức Bảo nói:

- Người ta hoàn toàn không màng đến hiệu quả kinh tế, chỉ nói đến tình hữu nghị, chúng ta lẽ nào còn có thể xị mặt ra không nể mặt người ta ư? Đồ ngốc mới không làm thế!

Thế là giữa cấp trên và cấp dưới, giữa đảng viên và quần chúng, bỗng chốc đều cảm thấy tìm được tiếng nói chung, càng nói càng hợp ý, quan hệ cũng ngày càng trở nên gần gũi hơn. Cuối cùng họ rút ra một kết luận chung── chủ nghĩa tư bản nhà người ta vẫn là tốt chán. Chỉ có chủ nghĩa tư bản mới cười nghèo chứ không cười kỹ nữ. Những dân làng đó, rõ ràng nhìn ra họ là gái điếm, chẳng phải cũng không hề kỳ thị họ đó sao? Nơi nào nếu không phải là quốc gia có kinh tế phát triển cao độ thì làm sao có thể có được cảnh giới văn minh tinh thần thăng hoa đến nhường này chứ?...

Thế nhưng khi con rể của tiên sinh Thạch Căn gặp lại họ, lại phát hiện ra họ, chính xác hơn là hai vị khách người Trung Quốc của bố vợ anh ta đều ủ rũ mày âu não kết, thậm chí còn lộ vẻ bứt rứt không yên, âu sầu ảm đạm. Tựa như trên đường tiễn hai cô gái điếm Nhật Bản về đã đánh mất cả tâm hồn mình vậy. Được gặng hỏi nhiều lần, họ mới thổ lộ nỗi sợ hãi chôn giấu tận đáy lòng── hóa ra sau một đêm vui chơi sa đọa, họ chợt nhớ ra ba chữ đáng sợ đó là── Sida (AIDS). Con rể của tiên sinh Thạch Căn liền an ủi họ, nói không có chuyện trùng hợp thế đâu. Nói tỉ lệ là rất nhỏ. Nói anh ta đã hỏi họ rồi, họ có "giấy phép kinh doanh". Tức là "chất lượng" của họ hoàn toàn đáng tin cậy. Lại nói, để chịu trách nhiệm nhân đạo đối với khách làng chơi, họ đều được yêu cầu khám sức khỏe định kỳ, khám đạt yêu cầu thì mới được phép điền tờ khai, đăng ký lại, tái cấp phép. Không khám sức khỏe không đăng ký là phạm pháp, cũng giống như kinh doanh không giấy phép là phạm pháp vậy.

Nghe vậy, hai người lúc này mới trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Đều lại cảm thấy Nhật Bản quả thực có rất nhiều điểm khiến người ta vui quên trời quên đất, lưu luyến quên về...

Năm ngày sau họ trở lại Tokyo, được sắp xếp ở một khách sạn hạng ba. Năm ngày còn lại, các thành viên khác nhau trong gia tộc Thạch Căn lần lượt thay phiên nhau dẫn họ đi dạo trung tâm thương mại. Còn cho mỗi người họ hai vạn yên tiền tiêu vặt, trước khi họ về nước, tặng mỗi người một bộ âu phục giá rẻ kèm theo một chiếc cà vạt giá rẻ...

Thế là họ vô cùng mang ơn mang nghĩa đối với tiên sinh Thạch Căn. Cảm thấy trong mười ngày này, quả thực đã làm phiền người nhà của tiên sinh Thạch Căn quá nhiều rồi. Họ đi "nghỉ mát" ở Nhật Bản, mà bản thân tiên sinh Thạch Căn vẫn đang ở Trung Quốc chủ trì sự nghiệp chung của họ, họ bỗng cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Cho nên, khi được yêu cầu mang ké hai bộ linh kiện máy tính về Trung Quốc trong hành lý, họ đều cho rằng đó là nghĩa vụ không thể chối từ...

Kỳ thực, họ nào đâu biết rằng, hành tung của họ trong mười ngày ở Nhật Bản, bao gồm cả tiêu chuẩn ăn uống mỗi ngày cho đến chi phí ăn ở, thậm chí cả việc mua quà gì để tặng họ, đều đã được tiên sinh Thạch Căn sắp xếp chi tiết từ lâu, và viết thư thông báo trước cho người nhà rồi.

Về phía tiên sinh Thạch Căn, chỉ có một nguyên tắc duy nhất, đó là tiếp đón thế nào cho tiết kiệm nhất. Tính kỹ ra, hai bộ linh kiện máy tính mà họ mang ké về Trung Quốc, sau khi lắp ráp "tiêu thụ" ngay tại chỗ ở Trung Quốc, số tiền kiếm được còn nhiều hơn rất nhiều so với số tiền bỏ ra để mua bộ âu phục giá rẻ kèm theo chiếc cà vạt giá rẻ tặng cho mỗi người bọn họ...

Khi hai người đàn ông Trung Quốc lần đầu tiên xuất ngoại nói những lời cảm ơn đầy xúc động ở sân bay, những người ra tiễn thuộc gia tộc tiên sinh Thạch Căn trong lòng lại vô cùng coi thường họ. Trong mắt đối phương, họ chẳng phải vị khách quý nào cả. Mà chẳng qua chỉ là── hai tên nhân viên của doanh nghiệp đầu tư thuộc gia tộc Thạch Căn ở Trung Quốc mà thôi, doanh nghiệp đầu tư tuy có lớn nhỏ khác nhau, nhưng trong suy nghĩ của đối phương, nhân viên thì không phân biệt cao thấp. Nhân viên mãi mãi là nhân viên. Tất cả đều trước tiên là nhân viên. Sự tiếp đón nhiệt tình của đối phương, chẳng qua chỉ là thể hiện theo yêu cầu của tiên sinh Thạch Căn mà thôi. Yêu cầu của tiên sinh Thạch Căn là── tiêu ít tiền nhất có thể, thái độ lại phải nhiệt tình nhất có thể...

Còn trong suy nghĩ của Hàn Đức Bảo và Phó giám đốc Diêu── một người Trung Quốc từng xuất ngoại, chính là một người Trung Quốc có phần "cao cấp" hơn. Hay nói cách khác, một người Trung Quốc của thập niên chín mươi, nếu đến cả cửa ngõ đất nước mà chưa từng bước ra ngoài lấy một lần, chẳng phải sống quá mất giá trị hay sao? Chính tiên sinh Thạch Căn đã hiện thực hóa giấc mơ xuất ngoại của họ, cho nên họ phải mang ơn mang nghĩa đối với tiên sinh Thạch Căn, sau này còn phải trung thành tuyệt đối với tiên sinh Thạch Căn. Đặc biệt là Hàn Đức Bảo, ảo tưởng sức mạnh không ai bằng. Tiên sinh Thạch Căn có cậu ta trong lòng. Cậu ta là người đi cùng Phó giám đốc phía Trung Quốc sang Nhật Bản "nghỉ mát". Trong số hơn năm mươi nhân viên Trung Quốc toàn xưởng, chỉ có một mình cậu ta được hưởng vinh dự đặc biệt này, điều này khiến cậu ta cho rằng, trong xưởng liên doanh nhỏ bé này, cậu ta là nhân vật có địa vị chỉ đứng sau Phó giám đốc phía Trung Quốc...

Chính là không lâu sau khi từ Nhật Bản trở về Trung Quốc, cậu ta đã quen biết Triệu Mẫn, người vợ của mình. Cô ấy là nhân viên bưu điện của một trạm bưu điện nhỏ gần "Chiêu Hòa". Trạm bưu điện đó chỉ có hai nhân viên bưu điện. Người còn lại là một phụ nữ hơn bốn mươi tuổi. Ngoại trừ hai ngày thứ Hai và thứ Bảy bận rộn ra, ngày thường họ khá rảnh rỗi. Hàn Đức Bảo có lần thay mặt tiên sinh Thạch Căn đến đó gửi thư, vừa nhìn thấy đã mê mẩn cái khuôn mặt đẹp như tranh vẽ của cô ấy. Cậu ta không ngờ ở một nơi cách mình gần thế, nhỏ thế, lạnh lẽo thế, vô danh tiểu tốt thế lại tồn tại một cô gái chờ gả đáng yêu đến vậy. Còn cô ấy đối với cái vẻ ngoài ra dáng "tầng lớp cổ cồn trắng" của cậu ta, dường như cũng có chút rung động lòng xuân. Sau khi gửi thư xong, cậu ta còn lân la bắt chuyện với cô ấy một hồi lâu. Lúc đi tặng cô ấy một tấm danh thiếp mang tên "xé không rách". Chữ trên danh thiếp thể hiện cậu ta là "Chủ nhiệm bộ phận quan hệ công chúng" của tập đoàn "Chiêu Hòa". Là do cậu ta lén lút in sau lưng tiên sinh Thạch Căn. Kỳ thực tiên sinh Thạch Căn biết hành vi này của cậu ta, cũng từng tận mắt thấy một tấm danh thiếp do cậu ta lén in. Nhưng vì hành vi của cậu ta không những không tổn hại đến lợi ích gì của "Chiêu Hòa", ngược lại còn có thể tạo ra hiệu ứng quảng cáo được phóng đại trá hình nào đó cho "Chiêu Hòa", nên lão nhắm một mắt mở một mắt, coi như không biết. Sau đó dứt khoát chính danh cho cậu ta, thực sự ban cho cậu ta một chức danh "Chủ nhiệm bộ phận quan hệ công chúng" không đầu không đuôi.

Hàn Đức Bảo sau khi được phong chức càng ra vào tấp nập hơn cái trạm bưu điện nhỏ bé ấy, có khi cách một ngày đi một ngày, có khi một ngày đi hai lần. Tính ra trung bình gần như ngày nào cũng đi. Chiến thuật mở màn tấn công của cậu ta rất đặc biệt── cậu ta trước tiên từ một bưu cục khác gửi tới trạm bưu điện nơi cô ấy làm việc một bức thư tỏ tình. Tính toán chắc chắn cô ấy đã nhận được, cậu ta mới đến tận nơi đón chờ phản hồi. Cô ấy đối với cậu ta vẫn khách khí như mọi khi. Khi ánh mắt chạm nhau, mặt cô ấy đỏ bừng, trông lại càng đáng yêu hơn. Thế là cậu ta hiểu trận đầu mình đã thắng lợi. Từ khi quen nhau cho đến khi cô ấy đồng ý gả cho cậu ta, cậu ta tổng cộng đã viết cho cô ấy hơn bốn mươi bức thư tình. Bức nào cũng là tự tay cậu ta đưa tận tay cô ấy, qua tay cô ấy đóng dấu bưu điện bảo đảm, vòng vèo mất hai ngày cô ấy mới nhận được. Đến mức khi cô ấy mời người đồng nghiệp nữ kia ăn kẹo cưới, người đồng nghiệp đó đã kinh ngạc đến mức "phe đồng minh kinh hãi", kinh ngạc vì tình yêu diễn ra ngay trước mắt mình mà bản thân hoàn toàn không hay biết...

Ngày họ kết hôn chính là kỷ niệm ba năm thành lập "Chiêu Hòa". Ngày hôm đó tiên sinh Thạch Căn trực tiếp tuyên bố tăng lương cho mười nhân viên phía Trung Quốc, trong đó đương nhiên không thể thiếu Hàn Đức Bảo. Hơn nữa tên cậu ta được xếp ở vị trí thứ hai. Chỉ đứng sau tên Phó giám đốc Diêu. Chỉ kém tên Phó giám đốc Diêu mười lăm tệ...

Tiên sinh Thạch Căn coi việc tăng lương này như một nghi lễ để tiến hành. Mỗi nhân viên được tăng lương còn nhận từ tay tiên sinh Thạch Căn "Giấy chứng nhận vinh dự tăng lương" đỏ thắm.

Cậu ta coi nó như món quà cưới, cùng với một sợi dây chuyền vàng trang trọng trao tận tay cô dâu mới của mình.

Ngày hôm đó cậu ta cảm thấy mình vô cùng hạnh phúc. Cô ấy cũng vậy.

Trong hai năm tiếp theo, lợi nhuận liên tục được chuyển từ Trung Quốc sang tài khoản cá nhân của tiên sinh Thạch Căn ở Nhật Bản. Lão Thạch Căn mặt mày hớn hở phơi phới, trẻ lại tới mười tuổi. Nhìn thấy nhân viên Trung Quốc, cũng khách khí hơn trước rất nhiều.

Được ở trong căn hộ hai phòng ngủ do xưởng phân cho, cuối mỗi tháng mang về một nghìn hai trăm tệ tiền lương, Hàn Đức Bảo cảm thấy bản thân thực sự đã trở thành một thành viên của "tầng lớp cổ cồn trắng" Trung Quốc rồi. Nếu như thế này mà vẫn chưa tính, vậy rốt cục thế nào mới tính là đây? Hiện nay, toàn Trung Quốc có bao nhiêu phần trăm "dân công sở" mỗi tháng có thể nhận được mức lương một nghìn hai trăm tệ cơ chứ? Chưa đến hai, ba phần trăm ấy chứ?

Hàn Đức Bảo – người cảm thấy mình thực sự là một thành viên của "tầng lớp cổ cồn trắng" Trung Quốc – bắt đầu có cử chỉ tao nhã. Khí chất trở nên "quý tộc". Lời nói cẩn trọng. Trông rất giống một nhân vật lớn. Khỏi phải nói trong xưởng là thế, trên đường, trên xe buýt hay taxi, trước vỉa hè hay trung tâm thương mại, lại càng như vậy. Tóm lại, mọi lúc mọi nơi, trên mặt cậu ta bắt đầu đeo cái bộ mặt của một thành viên "tầng lớp cổ cồn trắng". Có đôi khi cậu ta thậm chí cho rằng bản thân không nên tiếp tục là người Trung Quốc nữa. Ít nhất là trong mắt nhiều người Trung Quốc bình thường và tầm thường, không nên bị coi là một người Trung Quốc nữa. Cậu ta thường soi gương tự hỏi thầm── chẳng lẽ Hàn Đức Bảo tôi trông không giống một người Nhật Bản sao? Cùng là chủng tộc châu Á, rốt cục giữa người Nhật Bản và người Trung Quốc có điểm khác biệt rõ rệt nào chứ? Chẳng phải là trang phục hay sao? Cậu ta cũng mặc đồ bảnh bao giống như bao "tầng lớp cổ cồn trắng" Nhật Bản vậy! Thêm nữa là khí chất, khí chất của cậu ta cũng đâu có tục tĩu. Dù cậu ta thừa nhận khí chất của mình trước kia quả thực có chút thành phần tục tĩu, nhưng bản thân của ngày hôm nay, khí chất chẳng phải đã khá tao nhã, khá nam tính rồi sao? Ý nguyện muốn vượt qua giới hạn chỉ là một thành viên "tầng lớp cổ cồn trắng" của Trung Quốc đương đại, hy vọng biến thành người Nhật Bản về mặt chủng tộc, ít nhất là biến thành nửa người Nhật Bản, tối thiểu cũng là được đồng bào của mình coi như người Nhật Bản của cậu ta; ngày càng trở nên mãnh liệt vô cùng. Khi đó cậu ta đã học thuộc hai, ba trăm câu khẩu ngữ tiếng Nhật đơn giản. Khi đối thoại với những người Trung Quốc không quen biết, cậu ta thường cố tình nói tiếng Nhật, hoặc cố tình nói tiếng Trung một cách kỳ quặc, cứng nhắc, tựa như một người Nhật Bản chính hiệu nói tiếng Trung nửa vời vậy. Chẳng mưu cầu gì khác, chỉ mưu cầu được đồng bào của mình hiểu lầm là người Nhật Bản, để thỏa mãn cơn nghiện.

Cậu ta còn thường xuyên tưởng tượng mình là con trai của tiên sinh Thạch Căn. Dù thừa biết tiên sinh Thạch Căn đã có một đứa con trai rồi. Hơn nữa còn là tổng giám đốc chưa nhậm chức của "Chiêu Hòa". Cậu ta cũng thường xuyên tưởng tượng "Chiêu Hòa" phát triển một cách kỳ diệu thành một tập đoàn doanh nghiệp vô cùng lớn mạnh, sở hữu các công ty con ở cả ba mươi mốt tỉnh thành của Trung Quốc. Mỗi một công ty con đều có một tòa cao ốc văn phòng. Đương nhiên rồi, ở Bắc Kinh còn phải có cơ quan thường trú. Đó phải là một tòa kiến trúc có thể sánh ngang với "Tòa nhà Trung Tín". Mà bản thân cậu ta phải là đại diện toàn quyền. Là chủ nhân thứ hai của nó. Có thể nói, trong số hơn năm mươi nhân viên của "Chiêu Hòa", kể cả đại diện pháp nhân phía Trung Quốc là Phó giám đốc Diêu, chẳng có ai yêu mến "Chiêu Hòa" hơn cậu ta. Con người Trung Quốc này chưa từng yêu mến bất kỳ sự vật gì của Trung Quốc đến thế. Thậm chí đối với Trung Quốc còn chẳng thể yêu mến bằng "Chiêu Hòa". Cậu ta cảm thấy Trung Quốc vốn dĩ chưa từng thực sự cho mình thứ gì, nói chính xác hơn là chưa từng cho mình tất cả những gì muốn có. Mà "Chiêu Hòa" hầu như đã cho cậu ta tất cả. Ít nhất đã cho cậu ta tất cả những thứ cực kỳ quan trọng đối với một người Trung Quốc, ví dụ như nhà cửa, ví dụ như mức lương cao một nghìn hai trăm tệ mỗi tháng, ví dụ như cái cảm giác "tầng lớp cổ cồn trắng" Trung Quốc mà nếu chỉ dựa vào sự bồi dưỡng của bản thân thì tuyệt đối không thể nuôi dưỡng nổi. Đó là một cảm giác tốt đẹp biết bao! Mà trong những cái quan trọng thì quan trọng nhất, trong những cái tốt đẹp thì tốt đẹp nhất, chính là "Chiêu Hòa" đã cho cậu ta một người vợ vừa xinh đẹp vừa dịu hiền chu đáo lại thợ thuyền tháo vát, biết vun vén gia đình. Nếu cậu ta không phải là nhân vật đứng thứ hai sau đại diện pháp nhân phía Trung Quốc Diêu trong "Chiêu Hòa", mà vẫn lất lưởng ở xưởng gỗ nhỏ bé kia, thì cô ấy sao lại chịu ủy khuất bản thân làm vợ cậu ta chứ? Cho dù làm vợ cậu ta, chẳng lẽ lại cảm thấy cuộc sống vô cùng hạnh phúc vô cùng ngọt ngào như bây giờ sao? Huống chi "Chiêu Hòa" sau này còn tiếp tục cho cậu ta rất nhiều thứ quan trọng tốt đẹp nữa cơ mà! Ví dụ như nhà ở rộng rãi hơn, ví dụ như tiền lương cao hơn, ví dụ như chức vụ khiến người khác phải nhìn bằng con mắt khác, ví dụ như xe riêng. Chẳng phải nó đã cấp cho Phó giám đốc Diêu một chiếc xe riêng rồi sao? Tiếp theo chẳng lẽ không nên cấp cho cậu ta nữa hay sao? Sản phẩm của nó tung ra thị trường được đón nhận nồng nhiệt, triển vọng tiêu thụ tốt đến không thể tả. Có thể gọi là đang thời kỳ đỉnh cao, sản xuất và tiêu thụ đều vượng. Năm tới dự định mua thêm đất đai xây dựng lại nhà máy tuyển dụng rộng rãi nhân viên. "Chiêu Hòa" hiển hiện trong bản vẽ máy tính là một tòa nhà năm tầng kết hợp phong cách kiến trúc Trung - Nhật... Cứ thế, cứ thế, cậu ta hoàn toàn không có lý do gì để không yêu mến "Chiêu Hòa" cả gia!

Khi cậu ta cung kính trao bức ảnh "tròn trăm ngày" của con trai cho tiên sinh Thạch Căn, tiên sinh Thạch Căn liếc nhìn một cái, tiện miệng nói:

- Rất đáng yêu, mong là sau này tôi cũng có một đứa cháu trai như thế này.

Câu nói của tiên sinh Thạch Căn khiến cậu ta âm thầm kích động suốt mấy ngày liền. Bàn bạc với vợ xong, liền đặt cho con trai một cái tên Nhật Bản là Hàn Mẫn Thái Lang...

Ngày con trai nhập học, giáo viên vô cùng ngạc nhiên hỏi cậu ta:

- Hai vợ chồng anh chẳng phải đều là người Trung Quốc sao?

Cậu ta nói phải.

- Vậy tại sao lại đặt cho đứa bé một cái tên Nhật Bản?

- Ông chủ người Nhật của tôi vô cùng yêu quý nó. Sau này nó nhất định là phải sang Nhật Bản du học, cho nên...

Giáo viên nói:

- Hiểu rồi...

Sau đó nhìn con trai cậu ta, ánh mắt đó giống như đang nhìn một "giống rồng" Trung Quốc vậy── cũng không biết rốt cuộc cô ta đã hiểu cái gì?...

Tuy nhiên lúc đó trong lòng cậu ta vô cùng đắc ý.

Cậu ta hòng mong có một cơ hội thích hợp, bằng một cách khéo léo nào đó, may mắn mời được tiên sinh Thạch Căn đến nhà chơi, dù chỉ là thời gian một tiếng đồng hồ cũng được! Vậy thì cậu ta sẽ khuyến khích con trai gọi tiên sinh Thạch Căn một tiếng "ông nội" ngay trước mặt...

Đối với một vị tiên sinh Thạch Căn tính tình kỳ quái lại bướng bỉnh, điều này hơi mạo hiểm một chút. Nhưng cậu ta cho rằng rất đáng để mạo hiểm lần này. Chỉ cần tiên sinh Thạch Căn đồng ý đáp lời một tiếng, vậy thì địa vị của cậu ta trong "Chiêu Hòa" há chẳng phải càng trở nên đặc biệt hơn sao? Con trai cậu ta sau này há chẳng phải ít nhiều sẽ được thơm lây từ một người "ông nội" người Nhật sao?...

Cậu ta đã đem bản thân mình, gia đình mình, tiền đồ sau này của con trai mình, gắn kết chặt chẽ một cách triệt để với "Chiêu Hòa". Phải, cậu ta thực sự yêu mến "Chiêu Hòa" đến thế, biết ơn "Chiêu Hòa" đến thế. Cụ thể hơn, là yêu mến tiên sinh Thạch Căn, sùng kính tiên sinh Thạch Căn, biết ơn tiên sinh Thạch Căn. Trong tâm trí cậu ta, "Chiêu Hòa" sớm đã không còn là cái gọi là doanh nghiệp liên doanh Trung - Nhật gì nữa, càng không phải doanh nghiệp liên doanh Nhật - Trung, mà hoàn toàn là một doanh nghiệp của Nhật Bản. Cậu ta với Phó giám đốc Diêu chẳng qua chỉ là một tay "thúc ép" của tiên sinh Thạch Căn. Một thứ tượng trưng cho sự liên doanh mà thôi...

Cậu ta có trách nhiệm với gia đình của mình hơn trước. Yêu vợ mình hơn trước. Quan tâm đến thành tích học tập của con trai mình hơn trước. Cậu ta nỗ lực muốn làm một người chồng tốt, một người cha tốt, một nhân viên tốt của "Chiêu Hòa". Cậu ta tự giác hơn trước trong việc định hình bản thân theo phong cách và hình ảnh của một nam nhân "cổ cồn trắng", cậu ta thậm chí còn chú ý cắt móng tay hơn cả vợ mình, cậu ta không bao giờ bước chân vào mấy tiệm cắt tóc nhỏ bình thường để cắt tóc nữa. Cậu ta đã sở hữu khoảng một tá cà vạt, nói năng thong thả và chắt lọc câu chữ, cậu ta thậm chí còn có ý định cai thuốc lá── bởi vì tiên sinh Thạch Căn đã cai thuốc lá rồi.

Bạn không thể không thừa nhận sự thay đổi của cậu ta, cơ bản là một sự thay đổi hướng thiện, hướng tới sự văn minh và tốt đẹp. Hãy suy nghĩ từ góc độ khách quan và công bằng mà xem── trước kia cậu ta chẳng qua chỉ là một thanh niên Trung Quốc gia đình nghèo khó lại lận đận đường đời, là một kẻ ngay cả với những tên tiểu du côn đầu đường xó chợ cũng cảm thấy không đủ tư cách để khinh miệt, là kẻ phải dựa vào việc nịnh bợ nịnh hót mới duy trì được lòng tự trọng để không bị tổn thương và tấn công bất cứ lúc nào, là kẻ gần như đã được định mệnh an bài phải lất lưởng suốt đời ở tầng lớp thấp nhất của xã hội...

Thế nhưng đối với tất cả mọi người, thứ mà bản thân cho là tốt nhất mà mình sở hữu, cũng chính là thứ dễ bị người khác tusy hoại nhất.

Hơn một tháng trước, Tổng giám đốc Tùng Tỉnh Kiện Cừ (Kenji) đã triệu tập Hàn Đức Bảo. Phải, điều đó có nghĩa là một cuộc triệu tập, chứ tuyệt đối không phải là một buổi triệu kiến bình thường.

Tùng Tỉnh Kiện Cừ thậm chí không mời cậu ta ngồi xuống, mặt xanh mét cắt ngang hỏi thẳng:

- Tại sao anh lại bịa đặt tung tin đồn?

Cậu ta ngẩn người đứng đó, nhất thời ngơ ngác.

- Nói!...

Đối phương đập mạnh một cái lên bàn.

- Tôi không hiểu...

Lúc đó Tùng Tỉnh Thạch Căn vì cảm thấy cơ thể không khỏe, nên đã về Nhật Bản điều dưỡng và chữa bệnh rồi. Tùng Tỉnh Kiện Cừ vội vã chạy sang Trung Quốc, thay thế cha mình trở thành chủ nhân mới của "Chiêu Hòa".

- Chẳng lẽ không phải anh bịa đặt tin đồn, hơn nữa còn tung tin khắp nơi, nói rằng người nhà gia tộc Thạch Căn chúng tôi là hậu duệ của tên tội đồ chiến tranh trong Thảm sát Nam Kinh Tùng Tỉnh Thạch Căn sao?

Đối phương lại đập bàn một cái. Lời lẽ hùng hổ, khí thế hung hăng.

- Tôi không có...

Cậu ta thực sự không hề bịa đặt và tung tin đồn kiểu này. Cậu ta đương nhiên biết trong lịch sử quân Nhật xâm lược Trung Quốc từng xảy ra vụ án máu Thảm sát Nam Kinh. Nhưng cũng chỉ là biết thế thôi. Hoàn toàn không rõ rốt cục đó là năm nào tháng mấy. Càng không rõ thủ phạm rốt cục là tên người Nhật nào. Ngược lại là đằng khác, chính vì biết chuyện Thảm sát Nam Kinh, nên khi tiếp xúc với tiên sinh Thạch Căn, cậu ta vẫn luôn cẩn trọng né tránh mối quan hệ lịch sử Trung - Nhật, sợ rằng chỉ nói lệch một câu là làm tổn thương tình cảm dân tộc của ông chủ người Nhật của mình. Còn với Tùng Tỉnh Kiện Cừ, cậu ta còn chưa có cơ hội tiếp xúc riêng như ngày hôm đó...

- Anh nói dối! Có rất nhiều người làm chứng chính là anh!...

Đối phương đột nhiên đứng phắt dậy, bước mấy bước đến trước mặt cậu ta, trợn mắt gườm gườm nhìn cậu ta, rồi đột ngột quay người, dùng một tay đẩy tung cửa phòng trong...

Thế là từ phòng trong nối đuôi nhau bước ra bốn mươi hai, ba nhân viên trong xưởng. Trong đó hơn nửa số người ngày thường có quan hệ khá tốt với cậu ta.

Đối phương chỉ tay về phía họ:

- Giờ đến lượt các anh tập thể vạch trần hắn ta!

Thế là từng người một lên tiếng, chứng minh rành rành chắc nịch── chính là do cậu ta bịa đặt tin đồn. Chính là do cậu ta tung tin đồn, có thời gian, có địa điểm, có hoàn cảnh, có tình tiết cụ thể và chi tiết cụ thể...

Cậu ta nhất thời rơi vào cảnh cô lập không ai giúp đỡ, cãi không xong.

Nhìn họ, cậu ta đã hiểu ra── họ muốn hủy hoại hoàn toàn số phận của cậu ta. Rõ ràng là họ đã âm thầm ghen tị với cậu ta từ lâu. Đã sớm thông đồng tìm cơ hội hãm hại cậu ta từ lâu. Họ tập thể dệt nên một màn hãm hại tỉ mỉ đến thế, hoàn hảo không một kẽ hở đến thế, khiến người ta tin chắc không còn nghi ngờ gì nữa. Cho dù cậu ta có là Tùng Tỉnh Kiện Cừ đi chăng nữa, thì hắn cũng sẽ tin chắc không còn nghi ngờ gì...

- Mày! Vong ân bội nghĩa! Trình độ bịa đặt tin đồn của mày cũng thấp kém lắm! Nói cho mày biết, trong đại hòa dân tộc của chúng tôi, trong vòng ba đời tuyệt đối sẽ không đặt trùng một cái tên! Mày hiểu biết về người Nhật Bản chúng mày quá ít rồi!...

Tiếp theo đó, Tùng Tỉnh Kiện Cừ liền dùng tất cả những câu chửi tiếng Trung mà hắn học được, mắng Hàn Đức Bảo cho chó suýt sủi bọt mép.

Còn mấy kẻ "làm chứng" kia, nhìn cậu ta, lẳng lặng lắng nghe, từng kẻ một lộ ra vẻ mặt vô cùng sảng khoái. Tựa như chính bọn họ đang trực tiếp mắng cậu ta vậy...

Hàn Đức Bảo nào đâu biết rằng, cha của Tùng Tỉnh Kiện Cừ là Tùng Tỉnh Thạch Căn, năm xưa hóa ra lại là một trong những lính Nhật đánh chiếm Nam Kinh. Là một trong những binh lính Nhật Bản nhỏ tuổi nhất. Chỉ mới mười bảy tuổi, cho dù đối với vụ án máu Nam Kinh, tiểu binh Tùng Tỉnh Thạch Căn không thể gánh vác tội danh gì thay cho Tổng tư lệnh đại tướng Tùng Tỉnh Thạch Căn (tên Tùng Tỉnh Thạch Căn sau đã bị tòa án quân sự quốc tế xử treo cổ sau khi Thế chiến II kết thúc), nhưng cảm giác tội lỗi vẫn cứ như dịch bệnh lây lan qua các thế hệ trong gia tộc Thạch Căn. Khiến cho họ đối với Trung Quốc và người Trung Quốc, vừa muốn thân thiết vừa theo bản năng giữ khoảng cách, vừa muốn kiếm thật nhiều tiền của người Trung Quốc vừa theo bản năng cảm thấy áy náy lương tâm. Đây chính là lý do thực sự khiến lão tiên sinh Thạch Căn hầu như là nhóm người Nhật Bản cuối cùng đến Trung Quốc đầu tư. Cũng là nguyên nhân thực sự khiến Tùng Tỉnh Kiện Cừ giận dữ khôn cùng...

May là Phó giám đốc Diêu xuất hiện kịp thời, mới giải vây cho Hàn Đức Bảo. Ông ta kéo Hàn Đức Bảo đi. Ông ta mời Hàn Đức Bảo đến một quán rượu nhỏ uống rượu, vừa uống rượu vừa dùng lời hay ý đẹp khuyên giải. Nói rằng nhẫn nại là thượng sách trong mọi việc. Chi bằng tạm thời cứ nhẫn nhịn trước, nhận tội trước, cho Tùng Tỉnh Kiện Cừ một quá trình tìm hiểu cậu ta, sau này lại tìm cơ hội minh oan sự thật. Đến lúc đó ông ta cũng sẽ giúp Hàn Đức Bảo minh oan. Sự thật thắng hùng biện mà!

Xem ra cũng chỉ còn cách này.

Thế là Hàn Đức Bảo nộp cho Tùng Tỉnh Kiện Cừ một bản "bản kiểm điểm"...

Thế là Tùng Tỉnh Kiện Cừ tha thứ cho cậu ta, xét thấy cậu ta là người có công nên không sa thải cậu ta. Nhưng đã bãi chức Chủ nhiệm bộ phận quan hệ công chúng của cậu ta, cắt giảm năm trăm tệ tiền lương của cậu ta. Phạt cậu ta xuống phân xưởng đóng gói để "làm cửu vạn"...

Thế là Hàn Đức Bảo dần dần hiểu ra, hóa ra mình đã sập bẫy của Phó giám đốc Diêu rồi. Kẻ chủ mưu nguyên thủy và đạo diễn đứng sau màn của một màn hãm hại cấu kết, không phải ai khác, chính là Phó giám đốc Diêu. Đối phương sớm đã tức giận trước cái vẻ ngoài tự tin có tư cách ngồi ngang hàng của cậu ta trước mặt mình rồi. Sớm coi cậu ta là cái gai trong mắt cái đinh trong thịt từ lâu rồi. Sớm tính toán trăm phương ngàn kế tìm cơ hội "chỉnh đốn" cậu ta rồi...

Thế là cậu ta quyết định phản công. Quyết định giành lại tất cả những gì đã mất, cùng với những thứ chắc chắn sẽ thuộc về mình mà nay đã bị tước đoạt. Cậu ta viết mười mấy bức thư, gửi đi khắp nơi đến các cơ quan liên quan, tố cáo vạch mặt Phó giám đốc Diêu với tư cách đại diện pháp nhân phía Trung Quốc, đã vô nguyên tắc từ bỏ quyền lợi phía Trung Quốc như thế nào ở nhiều thời điểm, đã đánh mất nguyên tắc bảo vệ nhân viên phía Trung Quốc mà đại diện pháp nhân phía Trung Quốc không thể chối từ ra sao, ngược lại còn đứng trên lập trường phía Nhật Bản để thực hiện "quản, kẹp, ép" đối với nhân viên phía Trung Quốc. Đương nhiên, đồng thời cũng tố cáo chuyện Phó giám đốc Diêu hãm hại đê hèn đối với mình. Sau khi thư được gửi đi, cậu ta ngược lại cảm thấy bình thản hơn. Cậu ta nghĩ mâu thuẫn được làm rõ công khai cũng tốt. Ngày mà Phó giám đốc Diêu thân bại danh liệt, há chẳng phải là lúc cậu ta bước lên thay thế sao? Khắp cả cái xưởng bốc qua bốc lại, tên Tùng Tỉnh Kiện Cừ đó không dùng cậu ta thì dùng ai nữa chứ? Không muốn dùng cũng phải dùng thôi! Hàn Đức Bảo cậu ta cũng có một số "anh em tốt". Bọn họ lần lượt thề với cậu ta rằng, bất kể bên nào đến điều tra, họ đều sẽ kiên quyết đứng về phía cậu ta, chiến đấu đến cùng với phe Phó giám đốc Diêu. Hàn Đức Bảo không phải kẻ đầu óc ú ớ. Không phải cái kiểu người mà người phương Bắc miệt thị gọi là "thanh niên xốc nổi" hễ xúc động lên là mất đi lý trí. Cậu ta hiểu rằng tuyệt đối không được mạo phạm Tùng Tỉnh Kiện Cừ. Cho nên trong những bức thư đó, một mặt cậu ta miêu tả Phó giám đốc Diêu xấu xa tột độ, mặt khác lại ca ngợi Tùng Tỉnh Kiện Cừ tốt đẹp hết lời...

Thế nhưng Tùng Tỉnh Kiện Cừ lại hoàn toàn không lĩnh tình của cậu ta. Khi điều tra viên từ phía này phía nọ phái đến tiến hành điều tra đối với doanh nghiệp liên doanh nhỏ bé này, Tùng Tỉnh Kiện Cừ thầm thề trong lòng, tuyệt đối sẽ không khoan dung cho Hàn Đức Bảo nữa. Mặc cho tên nhóc Trung Quốc ngày thường cao ngạo hất hàm sai khiến này có phải là gì đi chăng nữa thì cái quái gì mà công thần của "Chiêu Hòa"...

Còn trong mắt các điều tra viên từ phía này phía nọ mà nói, những nội dung tố cáo vạch mặt chi tiết của Hàn Đức Bảo, cho dù toàn là sự thật thì cũng chỉ là những chuyện lông gà vỏ tỏi nhỏ nhặt mà thôi, chuyện lông gà vỏ tỏi nhỏ nhặt thì vẫn chỉ là chuyện lông gà vỏ tỏi nhỏ nhặt, trốn thuế vài lần thì bù vào là xong, phạt tiền thưởng của nhân viên phía Trung Quốc một cách vô lý thì dùng phương thức khác để xoa dịu là được. Ăn nhậu trác táng, thói quen ăn nhậu của chính người Trung Quốc còn chẳng chấn chỉnh nổi, đi xía vào xưởng của người ta làm ông chủ lớn người Nhật Bản làm gì? Chẳng phải rỗi hơi ăn no rửng mỡ hay sao! Còn việc Phó giám đốc Diêu có hãm hại Hàn Đức Bảo hay không, cái này liên quan đến pháp luật, Hàn Đức Bảo cậu ta có thể đi kiện cơ mà. Mà Hàn Đức Bảo lại không dám kiện. Bởi vì mười hai, mười ba tên "làm chứng" kia đã thẹn quá hóa giận, ngậm hòn đá qua sông kiên quyết một lòng, lớn giọng tuyên bố đầu có thể rơi, máu có thể chảy, "lời khai" thì dù quan có kiện đến đâu cũng tuyệt đối không thay đổi. Huống chi, Tùng Tỉnh Kiện Cừ còn muốn kiện ngược lại cậu ta tội vu khống ấy chứ!...

Còn đám "anh em tốt" của cậu ta, sau khi các điều tra viên từ phía này phía nọ đến, lại không một ai chịu đứng ra làm nhân chứng cho cậu ta cả. Trong số họ có kẻ đã bán đứng cậu ta. Phó giám đốc Diêu chỉ tốn một cú lật bàn, từ trước đã mua chuộc xong kẻ này, dàn xếp ổn thỏa kẻ kia rồi...

Sau vài bữa yến tiệc do Tùng Tỉnh Kiện Cừ và Phó giám đốc Diêu hết lòng tiếp đãi, các đường điều tra viên liền biến mất tăm biến mất tích, không bao giờ đến nữa. Trong xưởng còn tặng mỗi người họ một chiếc máy ép trái cây. Lúc nhận quà ai nấy đều rất vui vẻ.

Phó giám đốc Diêu nói trên bàn tiệc:

- Tôi đây làm đại diện pháp nhân phía Trung Quốc, thật sự không dễ dàng gì đâu nhé! Đơn vị liên doanh, rốt cuộc không thể quản lý theo kiểu của chúng ta người Trung Quốc được! Vừa phải chịu trách nhiệm với nhà đầu tư phía Nhật Bản, vừa phải chịu trách nhiệm với lợi ích phía Trung Quốc, vừa phải thực hiện quản lý nghiêm yêu cầu cao đối với nhân viên, lại vừa phải đạt được sự tự nguyện vui vẻ của họ; điều này đòi hỏi trình độ hai chiều đấy chứ! Trình độ của tôi thấp, các vị dù sao cũng phải cho tôi một quá trình nâng cao chứ nhỉ?...

Các vị điều tra viên lần lượt gật đầu, không ai là không nói phải phải...

Giữa Hàn Đức Bảo và Phó giám đốc Diêu. Dường như tồn tại một mối quan hệ nghịch lý. Mối quan hệ nghịch lý này, lại dường như đã được chôn giấu giữa hai người từ rất sớm rồi. Hơn nữa, nó hình như cũng tham gia vào màn cấu kết của phe Phó giám đốc Diêu, đồng thời phát huy tác dụng mà bọn họ không tài nào phát huy nổi.

Quả thực mà nói, Phó giám đốc Diêu vốn là kẻ tầm thường. Ông ta được đẩy lên vị trí đại diện pháp nhân phía Trung Quốc, thuần túy là ân huệ mà một số kẻ nắm quyền ban tặng cho ông ta, nhằm đền bù một lần cho sự đầu tư nhiều năm của ông ta vào họ. Bản chất hoàn toàn giống với việc Hàn Đức Bảo ngày trước ở xưởng chế biến gỗ nhỏ bé kia, được cất nhắc từ một công nhân xuất liệu lên làm thư ký trong văn phòng. Trong giai đoạn khởi nghiệp của "Chiêu Hòa", Phó giám đốc Diêu đặc biệt tỏ ra là một kẻ tầm thường. Không, đâu chỉ là kẻ tầm thường, quả thực chính là một kẻ bất tài vô dụng. Sự dung túng của tiên sinh Thạch Căn đối với sự bất tài của ông ta ban đầu, thực sự là vì bất đắc dĩ. Hồi đó hầu như chẳng có việc khó khăn nào được giải quyết nhờ vào ông ta cả. Hồi đó ông ta trông giống một kẻ ăn bám chuyên nghiệp hơn. Việc duy nhất thường xuyên làm, chẳng qua chỉ là mang cái thân phận đặc biệt đại diện pháp nhân phía Trung Quốc ra, ăn nhậu tùng tiệm cùng mọi người ở khắp các mặt trận mà thôi. Chỉ riêng điểm này, ông ta thể hiện cũng coi như đạt yêu cầu. So với ông ta, Hàn Đức Bảo ngày trước tận tụy hy sinh hơn nhiều. Chỉ thiếu nước cúc cung tận tụy đến chết mà thôi. Tạm chưa bàn đến việc cậu ta từng phải ngồi ghế lạnh bao nhiêu lần cho "Chiêu Hòa", từng chịu bao nhiêu cú "bơ" đóng cửa hẹp hòi, từng chịu bao nhiêu ánh mắt lạnh lùng và sự khinh miệt trịch thượng vô lễ...

Thế nhưng kể từ sau khi sản phẩm của "Chiêu Hòa" mở ra được cục diện tiêu thụ trên thị trường Trung Quốc, tình hình dần dần đảo ngược. Trước tiên là các mục tiêu thương mại khác nhau mà "Chiêu Hòa" muốn đạt được ở thành phố này đã trở nên dễ dàng thực hiện hơn, có những lúc, một số người thậm chí còn sẵn lòng chủ động khơi thông cửa ngõ, bật đèn xanh cho nó. Bởi vì "Chiêu Hòa" mỗi năm đã có một khoản "kinh phí quan hệ công chúng" cố định, có số lượng đáng kể, khoản "kinh phí quan hệ công chúng" cố định, có số lượng đáng kể này, lại định kỳ biến thành "thu nhập màu xám" của một số người Trung Quốc. Một doanh nghiệp không có "kinh phí quan hệ công chúng" hoặc tiếc không dám cố định một khoản tiền làm "kinh phí quan hệ công chúng", dù là cá nhân, tập thể hay quốc doanh, dù là liên doanh hay 100% vốn nước ngoài, thì đừng mòng mà "làm cho sống động" lên được. Sau khi tiên sinh Thạch Căn nắm bắt được quy luật mang "đặc sắc Trung Quốc" này, đầu óc đã thông suốt hơn, trong các khoản chi tiêu "quan hệ công chúng" cũng thoáng tay hơn nhiều...

Đáng lẽ ra, "kinh phí quan hệ công chúng" phải do Hàn Đức Bảo – cái vị "Chủ nhiệm bộ phận quan hệ công chúng" này chi phối sử dụng, nhưng Phó giám đốc Diêu đã nắm chặt lấy khoản tiền này. Thực tế số tiền mà Hàn Đức Bảo có thể chi phối sử dụng, cao lắm cũng chỉ chiếm hai, ba phần mười mà thôi. Giữa hai người từng diễn ra những cuộc đấu đá ngầm kịch liệt, kết quả kết thúc bằng việc Phó giám đốc Diêu phê chuẩn, Hàn Đức Bảo sử dụng. Kỳ thực tương đương với việc vẫn nằm trong tay Phó giám đốc Diêu. Hàn Đức Bảo từng tố khổ với tiên sinh Thạch Căn, tiên sinh Thạch Căn không tỏ thái độ rõ ràng gì. Chỉ dùng giọng điệu giáo huấn, nói mấy câu hy vọng cậu ta đặt lợi ích của "Chiêu Hòa" lên hàng đầu, đoàn kết tốt với phó giám đốc. Tiên sinh Thạch Căn tự có tính toán của lão── hai người Trung Quốc kiềm chế lẫn nhau cũng tốt, chẳng phải đã tránh được phần lớn việc "kinh phí quan hệ công chúng" rơi vào túi riêng của cá nhân họ hay sao? Lão hoàn toàn không cần lúc nào cũng phải trừng trừng đôi mắt giám sát cả hai bên. Tiên sinh Thạch Căn ở Trung Quốc rất nhanh chóng đã nắm vững một bộ kinh nghiệm làm thế nào để lợi dụng người Trung Quốc kiềm chế người Trung Quốc, giám sát người Trung Quốc.

Khi tay của Phó giám đốc Diêu không chỉ là một cái tay phê duyệt tiền mà còn là một cái tay thanh toán hóa đơn, ông ta từ một kẻ tầm thường ban đầu bỗng biến thành một người có năng lực làm việc cực kỳ mạnh mẽ. Biến thành một nhân vật kiểu "thông suốt mọi ngả" trong mạng lưới quan hệ công chúng xã hội. Có đôi khi chỉ một cuộc điện thoại, mọi việc đã được giải quyết suôn sẻ viên mãn. Hơn nữa, chưa bao giờ gặp phải cảnh ngồi ghế lạnh, ăn cửa đóng, chịu ánh mắt lạnh lùng, chịu sự hắt hủi giống như Hàn Đức Bảo làm việc ngày trước...

Ngược lại, Hàn Đức Bảo, kẻ được mệnh danh là "trưởng phòng quan hệ công chúng" này, dường như đã biến thành một nhân vật phụ, thậm chí là một nhân vật trên danh nghĩa. Trong hai, ba năm gần đây, hắn giống như phó giám đốc Diêu ngày trước, giống như một kẻ chực chờ ăn lương tháng. Việc duy nhất hắn thường làm chẳng qua cũng chỉ là bồi tiếp người tứ phương ăn uống tiệc tùng mà thôi. Thế nhưng, hắn lại chìm đắm trong thứ cảm giác tốt đẹp ảo tưởng về bản thân, chưa từng tỉnh táo nhận thức được rằng, đối với "Chiêu Hòa", từ lâu hắn đã chẳng còn đóng góp hay công lao mới mẻ nào nữa, chẳng qua chỉ đang ăn bám vào vốn liếng cũ từ ngày xưa...

Ông Thạch Căn không cho phép một nhân viên, đặc biệt là một nhân viên người Trung Quốc, ăn bám vào vốn liếng cũ trong xí nghiệp do chính ông đầu tư thành lập và giữ chức chủ tịch hội đồng quản trị. Dù có là cái gọi là công thần cũng không được. Trước khi về nước, ông đã dặn dò con trai mình rằng xem ra Hàn Đức Bảo không còn chút giá trị nào có thể trọng dụng hay tận dụng để trung thành với "Chiêu Hòa" nữa. Ông Thạch Căn cho rằng, toàn bộ năng lực của tên nhãi người Trung Quốc này đã sớm cạn kiệt trong giai đoạn đầu thành lập "Chiêu Hòa". Giờ đây, một người Trung Quốc chỉ biết dựa vào việc chạy đứt hơi mòn cả miệng mới làm nên việc, đối với "Chiêu Hòa" mà nói hoàn toàn là một kẻ thừa thãi. Mà "Chiêu Hòa" thì không phải là cơ quan từ thiện...

Mã Tỉnh Kiện đã âm thầm quan sát Hàn Đức Bảo một thời gian, và hoàn toàn đồng tình với kết luận của ông bố mình. Nếu không có những chuyện khiến hắn tức giận xảy ra sau đó, hắn đã đẩy Hàn Đức Bảo đến một phân xưởng có công việc nhẹ nhàng hơn để làm công nhân rồi. Thế nhưng, những chuyện khiến hắn tức giận rốt cuộc vẫn đã xảy ra...

Hàn Đức Bảo đã bị "Chiêu Hòa" sa thải. Người ra thông báo cho hắn đương nhiên không phải là bản thân Mã Tỉnh Kiện, cũng đương nhiên không phải phó giám đốc Diêu, mà là một cô gái yểu điệu từ phân xưởng được điều sang phòng quan hệ công chúng, người vẫn luôn thích mặc quần áo bó sát. Trên bàn khi ấy có một phong thư, cô ta dùng ngón tay thon dài được sơn móng đỏ đẩy phong thư về phía hắn. Cô ta nói trong phong thư là sáu trăm nhân dân tệ. Cô ta còn hạ thấp giọng nói, "Chiêu Hòa" giới hạn trong thời hạn chậm nhất là một tháng hắn phải bàn giao nhà ở. Khi nói, trên mặt cô ta dường như thoáng hiện vài phần thương cảm dành cho hắn...

Hắn ngẩn người ra vài phút, quay phắt người lao ra ngoài...

Hắn không gõ cửa mà xông thẳng vào phòng giám đốc – thế nhưng hắn không hề đưa ra kháng nghị, hắn quỳ sụp xuống trước mặt Mã Tỉnh Kiện, hai tay ôm chặt lấy một bên chân đối phương, ngẩng mặt lên nhìn đối phương với vẻ mặt đáng thương, vừa khóc lóc vừa van xin...

Mã Tỉnh Kiện không phải là kẻ ngốc. Hắn đã bắt đầu nhận ra rằng, tên người Trung Quốc đang quỳ trước mặt hắn, hai tay ôm chặt lấy một bên chân hắn, người Trung Quốc đang vừa khóc lóc vừa van xin hắn lúc này, thoạt nhìn rõ ràng đã bị chính những đồng hương của hắn cấu kết với nhau hãm hại. Thế nhưng, hắn tuyệt đối không có ý định thay đổi quyết định của mình. Ngược lại, hắn thậm chí còn cảm thấy chán ghét và khinh bỉ đối phương. Đồng thời, một tên nhãi người Trung Quốc vốn dĩ luôn kiêu ngạo mãn nguyện, tự mãn ở "Chiêu Hòa", ra vẻ như dưới một người trên vạn người, vậy mà lại quỳ rạp trước mặt hắn, mang lại cho hắn sự thỏa mãn vô cùng về mặt tâm lý. Chỉ một câu nói của hắn đã khiến cho mọi mơ tưởng, mọi dã tâm về cuộc sống tương lai của tên nhãi người Trung Quốc này tan thành mây khói, một sự thật như vậy, một thứ uy quyền như vậy, không những mang lại cho hắn cảm giác vô cùng thỏa mãn, mà còn vô cùng thỏa mãn, vô cùng đắc ý. Sự hủy diệt hoàn toàn đủ sức mang đến sự kích thích đầy tự tin cho kẻ tạo ra sự hủy diệt. Nhất là khi thứ bị hủy diệt là toàn bộ cuộc sống của người khác...

Đã thế, tên nhãi người Trung Quốc trạc tuổi hắn này, và người đại diện pháp nhân phía Trung Quốc lại dây dưa mập mờ đến mức không thể chung sống hòa bình tại "Chiêu Hòa", vậy thì hắn chẳng có lý do gì vì một nhân viên người Trung Quốc mà gây áp lực lên pháp nhân phía Trung Quốc. Dù hắn ít nhiều cũng có chút thương hại đối phương, nhưng cuối cùng sự chán ghét và khinh bỉ vẫn chiếm thượng phong...

Hắn dùng sức giãy ra khỏi bên chân đang bị ôm chặt lấy, từ từ giơ tay lên, chỉ thẳng về phía cửa, lạnh lùng thốt ra một chữ – "Cút..."

Hàn Đức Bảo lại xông vào phòng làm việc của phó giám đốc Diêu – phó giám đốc Diêu không có mặt. Phó giám đốc Diêu đã trốn vào trong nhà vệ sinh rồi...

Thế là, nửa tháng nay, ở thành phố này, hắn đã biến thành một con chó hoang chẳng một ai muốn nhận nuôi. Thành phố này đã dạy cho hắn biết rằng – một kẻ có trình độ văn hóa không cao, một kỹ năng chuyên môn cũng không có mà lại chẳng có bất kỳ bối cảnh xã hội nào như hắn, muốn kiếm được một phần công việc khác lại khó khăn đến nhường nào. Đương nhiên, những chân tay lặt vặt kiếm cơm qua ngày thì vẫn có để làm. Nhưng kẻ từng tự cho mình là một thành viên của "giai cấp cổ cồn trắng" Trung Quốc này, từ lâu đã đánh mất bản năng và thể trạng tâm sinh lý đặc thù để làm những công việc chân tay nặng nhọc rồi...

Không nói đến chuyện văn hóa hay chuyên môn, việc hắn gửi thư khắp nơi đặc biệt khiến những kẻ chóp bu ở một số đơn vị nhìn thấy hắn là sinh lòng sợ hãi, né tránh còn không kịp, từ chối lại càng kiên quyết hơn...

Trong bước đường cùng, hắn nghĩ đến vị đạo diễn là ân nhân năm xưa của mình. Hắn mặt dày đi tìm người ta. Người ta nhìn qua "mắt mèo" trên cửa thấy rõ là hắn, đến cửa cũng chẳng thèm mở cho hắn. Chỉ lạnh lùng nói chưa từng nhớ là quen biết một kẻ như hắn. Hãy nghĩ xem, phó giám đốc Diêu dẫu sao cũng là biểu huynh vợ của người ta mà! Người ta không mắng cho hắn một trận tơi bời, thì quả thực đã là người có hàm dưỡng lắm rồi...

Hắn gửi một bức điện khẩn cầu viện trợ đến chỗ ông Thạch Căn. Ông Thạch Căn gửi lại cho hắn một bức thư ngắn, dùng chính những lời hắn từng nói để nhắc nhở hắn về nguyên tắc chí cao vô thượng của "Chiêu Hòa" – chủ tịch không có nhà, tổng giám đốc chính là "uy quyền tuyệt đối". Đồng thời trích dẫn một câu tiếng Trung – người hiểu phải phục tùng, người không hiểu cũng phải phục tùng. Ý ngoài lời chính là uy quyền của "uy quyền tuyệt đối" cần phải được duy trì một cách "tuyệt đối". Cần phải có người hy sinh vì điều đó. Cho dù sự hy sinh đó là vô tội, huống chi hắn lại không hoàn toàn vô tội... Hắn xé nát bức thư đó ra thành từng mảnh vụn. Vừa xé vừa bùng nổ cơn cuồng nộ chửi rủa: "Đồ quỷ lùn Nhật Bản khốn kiếp, tao thao chết cả nhà mày!..."

Đường cùng không lối thoát, hắn dồn hy vọng cuối cùng vào cái xưởng chế biến gỗ nhỏ bé mà năm xưa ngày nào hắn cũng mong ngóng có cơ hội rời đi. Thế nhưng lại chỉ chuốc thêm một lần lạnh nhạt, nghe thêm bao lời châm chọc mỉa mai. Sau khi tự cho mình là một thành viên của "giai cấp cổ cồn trắng" Trung Quốc, hắn vốn chẳng thường xuyên qua lại tình cảm với những người từng che chở cho mình năm xưa. Càng quên béng mất việc phải biết ơn họ...

"Trời sáng rồi, dậy đi thôi!"

Hắn mở bừng mắt ra, nhìn thấy người vợ xinh đẹp của mình đang ngồi bên giường, thâm tình trìu mến nhìn xuống hắn.

"Hôm nay anh không đi làm à!"

"Muộn một chút cũng chẳng sao... Con đâu?"

Đi học rồi chứ sao!"

"Sao em vẫn chưa đi làm?"

"Em... em sợ anh ốm, anh đang phát sốt..."

Người vợ dịu dàng áp sát vào người hắn, dán chặt mặt vào mặt hắn, bày tỏ sự quấn quýt yêu thương vô hạn với hắn.

"Tha thứ cho em nhé, em không nên đối xử với anh như vậy..."

Bàn tay nhỏ nhắn của vợ che miệng hắn lại...

"Đổi tên cho con trai chúng ta đi em. Đừng gọi là Hàn Mẫn Thái Lang nữa."

"Nghe anh tất."

"Em yêu anh. Yêu rất nhiều, nhất là lúc này..."

"Anh mãi mãi là cục cưng thứ hai của em, bảo bối nhỏ..."

Người vợ trăm vẻ yểu điệu, nhẹ nhàng hôn hắn...

Và hắn nhân đà đó kéo cô lên giường.

"Đừng mà, tối hôm qua chẳng phải mới..."

Người vợ thẹn thùng nửa đẩy nửa ôm...

"Anh vẫn muốn..."

Hắn ôm chặt lấy vợ mình đến mức suýt ngạt thở. Hắn hận không thể ôm trọn cô vào trong lồng ngực mình. Dường như chỉ có như vậy, mới có thể yên tâm cảm nhận rằng cô vẫn là người phụ nữ của hắn, mãi mãi sẽ là người phụ nữ của hắn...

"Con dao này bao nhiêu tiền?"

"Ba mươi tệ. Dao Mông Cổ xịn đấy, nhìn lưỡi dao này xem, sắc đến mức cạo râu cũng được..."

Hắn chẳng hề mặc cả, mua đứt nó.

Trong khoảng thời gian sau ngày hôm đó, tại thành phố này của Trung Quốc và một thị trấn nhỏ gần Tokyo của Nhật Bản, lần lượt có thi thể của một người đàn ông Nhật Bản và hai người đàn ông Trung Quốc được đưa đến nhà hỏa táng để hỏa táng. Người đàn ông Nhật Bản và một trong hai người đàn ông Trung Quốc đó, đều là những người đàn ông ở độ tuổi ba mươi. Đều có một gia đình nhỏ ấm áp hạnh phúc. Vợ của họ đều là người vợ yêu thương. Con trai của họ đều là đứa con cưng. Người đàn ông Trung Quốc còn lại đương nhiên chính là phó giám đốc Diêu...

Mấy tờ báo lá cải ở cả Trung Quốc và Nhật Bản, lần lượt có những bài viết mang tính thêu dệt về sự việc này, nhằm mưu đồ lấy lòng độc giả. Một dạo, nó trở thành đề tài trà dư tửu hậu được một số thị dân ở cả hai nước Trung Nhật bàn tán say sưa, nhưng chẳng bao lâu sau cũng giống như một cơn gió, thổi bay khỏi đầu óc của những con người bình thường...