Đế đô cuối thu, lá vàng rụng đầy trên phố. Khi ánh tà dương dần khuất, đỉnh những tòa kiến trúc hùng vĩ đổ bóng xuống những con đường thưa thớt người qua lại. Những cây ngô đồng cao lớn lặng lẽ đung đưa trong gió thu, bóng hoàng hôn sâu thẳm bao trùm lấy thành phố cổ kính và tráng lệ này.

Một cỗ xe ngựa với hình vẽ khiên kiếm bắt chéo trên vách ngoài đi qua giữa đường, tiến vào con hẻm nhỏ bên cạnh đại lộ trung tâm. Kể từ sau biến cố ngày Nguyên Đán năm nay, thế lực tôn thờ biểu tượng này đã trở thành những người cai trị thực sự của Đế đô.

Người đi đường ven đường nhìn cỗ xe ngựa, trong mắt lộ ra những cảm xúc phức tạp. Những người quen biết nhau nháy mắt, dùng khẩu hình nói khẽ: "Còn bao lâu nữa?"

Những lời bàn tán của đám tiểu dân ven đường, những kẻ quyền quý cao cao tại thượng trong xe ngựa sẽ không buồn bận tâm. Đi xuyên qua đường cảnh giới ẩn nấp, xe ngựa dừng lại trước cánh cửa nhỏ ở cuối hẻm. Cửa xe mở ra, Copla mặc quân phục thanh tra màu đen nhưng đeo huy hiệu ngôi sao vàng bước xuống xe. Hai người đàn ông mặc thường phục canh giữ trước cửa tiến lên hành lễ với hắn: "Đại nhân, ngài đến rồi."

"Giám sát trưởng đại nhân có ở nhà không?" Copla khách khí hỏi.

"Có ở nhà. Xin chờ cho phép thông báo một tiếng." Người đàn ông cung kính đáp, hắn đi vào trong cửa nhỏ rồi rất nhanh quay ra: "Đại nhân mời ngài vào."

"Làm phiền các hạ."

Mặc dù là thống lĩnh, là gương mặt đại diện của Giám sát sảnh, nhưng Copla lại khách khí với một kẻ giữ cửa nhỏ bé như vậy, điều này không thể không khiến người ta kinh ngạc. Suy ngẫm kỹ lại đoạn đối thoại đơn giản này, người ta sẽ ngạc nhiên trước sự thật: Người nắm quyền kiểm soát thực sự Đế đô hiện nay, Đế Lâm, lại đang ẩn cư trong con hẻm hẻo lánh yên tĩnh này.

Tiểu viện bên ngoài tuy không bắt mắt, nhưng bên trong lại là một thế giới khác, giả sơn tầng tầng lớp lớp. Ao hồ u tĩnh, cây cối xanh tươi, những lầu các tinh xảo thấp thoáng ẩn hiện trong bụi cây. Copla biết, đây vốn là một biệt trang hoàng gia của Tử Xuyên gia, sau khi Đế Lâm đảo chính thành công, để tránh bị kẻ thù báo thù, hắn đã bí mật sắp xếp vợ con đến đây. Việc này làm rất kín kẽ, ngay cả bên trong Giám sát sảnh cũng chỉ có số ít tâm phúc biết được.

Tại lối vào hành lang, một cậu bé bốn năm tuổi đột nhiên lao ra. Chạy nhảy tung tăng lao về phía Copla, tay vung vẩy một thanh kiếm đồ chơi, nhe nanh múa vuốt kêu lên: "Giá, giá, giá! Ta là Kỵ binh Đen, ngươi là Đại Ma tộc, đánh đánh đánh!" Phía sau cậu bé, một người phụ nữ trẻ xinh đẹp đuổi theo từ xa, tiếng gọi dịu dàng truyền đến: "Didi, đừng chạy loạn... không được phép bất lịch sự với chú... mau quay lại đây..."

Copla lộ ra nụ cười hòa ái, cúi người bế bổng cậu bé lên, giơ cao lên không trung. Mặc dù đứa trẻ ra sức giãy giụa, nhưng tay Copla cứng như đúc, hắn cười nói: "Didi thiếu gia, cậu lại không ngoan rồi."

"Buông ra, buông tôi ra..." Cậu bé dùng sức giãy giụa. Đôi mắt to đen láy xoay tròn, cái miệng nhỏ chu lên thật cao, gào thét: "Chú Copla xấu nhất!"

"Thật là!" Lúc này, người phụ nữ trẻ xinh đẹp đã đuổi tới, thở hồng hộc nói: "Didi, mau xuống, không được phép vô lễ với chú."

Copla đặt cậu bé xuống, cung kính cúi người hành lễ với người phụ nữ: "Phu nhân, chào chị, chúc chị thân thể an khang." Đứa trẻ kia được tự do, vèo một cái đã chạy vào trong vườn mất dạng.

Lâm Tú Giai cười nói: "Copla, dạo này lâu lắm rồi chú không đến chỗ chúng tôi. Dạo này vất vả quá, sắc mặt kém quá. Tối nay ở lại đây uống canh bồi bổ một chút... Didi cứ mãi nói chú xấu. Thấy chú đến là sợ rồi, xem ra chỉ có chú mới trị được nó! Tôi và Đế Lâm đều quá nuông chiều nó, tên nhóc này cả ngày nghịch ngợm không ngừng, làm tôi không lúc nào được yên tâm."

"Didi thiếu gia bẩm sinh thông minh, tràn đầy năng lượng..."

"Thôi đi! Thằng nhóc này thông minh cái gì? Nó là giỏi quậy phá nhất, đái dầm là thạo nhất!" Một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng Copla. Copla quay đầu lại, thấy Đế Lâm vừa ngáp vừa từ hành lang đi ra, cúc áo quân phục mở rộng, lộ ra lớp áo sơ mi trắng tinh bên trong, rõ ràng là vừa mới tỉnh ngủ.

Copla cúi người hành lễ, Đế Lâm tùy ý xua tay: "Copla, cậu đến đúng lúc lắm. Tôi đang có việc muốn tìm cậu."

"Vâng. Hạ quan cũng có vài việc khẩn cấp muốn báo cáo với đại nhân."

Lâm Tú Giai cười nói: "Hai người cứ nói chuyện đi, tôi đi tìm Didi, thằng nhóc nghịch ngợm này, một lát nữa không biết lại chạy đi đâu rồi. Đế Lâm, lát nữa nhớ giữ Copla lại ăn cơm đấy nhé!"

Hai người đàn ông mỉm cười nhìn Lâm Tú Giai đi ngang qua trước mặt, gọi tên thân mật của Đế Địch trong vườn: "Didi, Didi."

Trong các văn cáo của Tử Xuyên Ninh, Đế Lâm và cấp dưới thân tín Copla của hắn, đó đều là danh từ đồng nghĩa với tàn khốc máu tanh, là tập hợp tổng thể của cái ác trên nhân gian. Nhưng vào khoảnh khắc này, khi nhìn vợ và con mình, thứ chứa đựng trong mắt họ chỉ là sự quan tâm và từ ái.

Nhìn Lâm Tú Giai, nụ cười trên mặt cả hai đều phai nhạt, thay vào đó là một vẻ nghiêm nghị. Đế Lâm nói đơn giản: "Vào thư phòng của tôi rồi nói."

Sau khi vào thư phòng ngồi xuống, Copla rất nhanh đã đi vào chủ đề chính: "Đại nhân, Konishi từ tiền tuyến gửi báo cáo về, xin ngài xem qua."

Đế Lâm mở báo cáo của Konishi ra. Hắn đọc rất chậm, rất tỉ mỉ. Các cán bộ cốt cán của Giám sát sảnh đều có phong cách khác nhau, nếu là báo cáo của Copla, vì từng là đội trưởng vệ đội của Đế Lâm, hắn rất thẳng thắn với Đế Lâm, cái gì cũng vào thẳng vấn đề nói trọng điểm; Sa Bố La là kẻ mãng phu, có gì nói đó, báo cáo bằng phẳng trực diện, rõ ràng ngay lập tức; báo cáo của Lư Chân thì đầy rẫy những lời vô nghĩa, nhiệm vụ hoàn thành càng tệ thì báo cáo của hắn càng dài, toàn văn có thể tìm ra hàng chục lý do để giải thích tại sao nhiệm vụ không thể hoàn thành, vì vậy đối với báo cáo của họ, Đế Lâm không cần tốn tâm tư suy nghĩ.

Chỉ riêng Konishi là khác, người cấp dưới này là một kẻ tâm tư rất nặng, mỗi chữ trong báo cáo đều có hàm ý của nó, đối với báo cáo của hắn, Đế Lâm chưa bao giờ dám lơ là. Cũng như báo cáo hôm nay, trên bề mặt, Konishi báo cáo với đại bản doanh Đế đô về tình hình chiến sự gần đây và tiến triển tình hình địch, Bộ tư lệnh quân Viễn Đông đã tiến vào phủ hành tỉnh Keg, các nơi đốc phủ lần lượt đầu hàng, mà quân đội hành tỉnh Ba Đặc Lợi đã giao chiến nhiều lần với Konishi lúc này đã chính thức công khai phiên hiệu, họ là quân tiên phong của quân thảo nghịch do Bạch Xuyên thống lĩnh.

"Hiện tại giao chiến với quân ta chỉ có bộ đội của Bạch Xuyên. Nhưng bộ đội của cô ta kiêu dũng không sợ chết, vô cùng thiện chiến, quân ta trì hoãn mãi không thể đánh lui được. Đã thành thế giằng co. Nhưng cục diện xung quanh cực kỳ bất lợi cho quân ta, các tỉnh Ba Đặc Lợi, Wager, Keg, Ankara lần lượt làm phản, quân chủ lực phản loạn Viễn Đông đã vào trú tại phủ Keg, đốc trấn các nơi bị hịch văn Viễn Đông mê hoặc, mù quáng thù địch với quân ta, binh mã không rõ thân phận xuất hiện khắp nơi, tập kích đội lương và sứ giả của quân ta. Bộ đội của ta nơi nơi đều bị tập kích, bộ phận quân pháp của hành tỉnh Ous thậm chí còn bị tàn sát cả nhà, trong một đêm ba trăm người toàn bộ gặp nạn. Hạ quan nghi ngờ việc này là do Tổng đốc Kovich của Ous gây ra, khổ nỗi tình thế tế nhị. Kovich đã có đề phòng từ lâu, ngày đêm ở lại doanh trại quân hành tỉnh không chịu ra ngoài, bộ đội của ta không thể làm gì được ông ta."

"Vì yêu ngôn của Viễn Đông lan truyền rất rộng, mặc dù đã ban lệnh nghiêm cấm, nhưng ngoài những kẻ ý chí kiên định, các tướng sĩ trong quân vẫn bị mê hoặc quá nửa. Trong vài trận chiến gần đây, bộ đội lâm chiến thậm chí còn tan vỡ ngay tại trận, thậm chí có kẻ đầu hàng tại chỗ. Tình hình này, thực sự là hiếm thấy kể từ khi hạ quan thống lĩnh quân đội đến nay, chấn động đến không lời nào diễn tả nổi..."

"Chấn động không lời nào diễn tả nổi sao!" Đế Lâm gấp báo cáo lại, trầm giọng nói.

Copla thức thời rót trà cho cấp trên, nói: "Vì là công văn khẩn, nên Bộ tham mưu đã tháo ra đọc trước. Hiện tại giằng co với Konishi chỉ có Bạch Xuyên, nhưng quân chủ lực của quân Viễn Đông có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Nhìn ý của Konishi, là hy vọng được rút quân. Nhưng hắn là chủ soái, hắn khó chủ động mở miệng nói rút."

"Bộ tham mưu bên đó nghĩ thế nào?"

"Hiện tại trong tay chúng ta không còn nhiều bộ đội có thể tin tưởng, binh lực trong tay Konishi rất quý giá. Nếu để Konishi bị người Viễn Đông tiêu diệt ở Ba Đặc Lợi, tổn thất của chúng ta sẽ rất lớn."

"Ừm." Đế Lâm cuộn báo cáo lại thành một nắm, gõ nhẹ lên tay, Konishi tưởng rằng hắn đã đồng ý. Nhưng hắn lại nói: "Konishi không được rút lui."

"Đại nhân, như vậy hắn sẽ bị quân Viễn Đông ăn gọn mất..."

"Toàn bộ Giám sát sảnh xuất động, qua đó tiếp viện cho Konishi. Quyết chiến với quân Viễn Đông ngay tại đó."

Giọng Đế Lâm không lớn, nhưng đặt trong tai Copla chẳng khác nào tiếng sét giữa trời quang. Hắn thốt lên tiếng kinh ngạc "A, a", loạng choạng đứng dậy, mắt mở to.

"Dã chiến quyết chiến với quân Viễn Đông? Đại nhân, như vậy chúng ta hoàn toàn không có phần thắng..."

"Bị nhốt trong Đế đô, chúng ta mới thực sự là hoàn toàn không có phần thắng."

"Đại nhân. Đế đô là thành trì kiên cố của thiên hạ. Năm đó, ngài có thể dựa vào thành giữ vững chặn đứng sự tấn công của sáu mươi vạn Ma tộc, ngày nay, chúng ta cũng có thể dựa vào cái này để chặn đứng người Viễn Đông!"

"Bên ngoài không có quân tiếp viện tất yếu, thì bên trong không có thành trì nào có thể giữ được. Năm đó chúng ta giữ Đế đô, sau lưng có sự hỗ trợ chiều sâu của Tây Bắc, Tây Nam, thậm chí là Lưu Phong gia. Lại có Tử Xuyên Tú của Viễn Đông, Sterling của Ous v.v. ứng cứu. Vì vậy mới có thể nói đến chuyện giữ vững; ngày nay nếu chúng ta lại giữ Đế đô, bốn phương tám hướng đều là kẻ thù. Thành trì kiên cố đã thành tử địa."

Đế Lâm cười cười: "Cùng là Ma Thần Hoàng, nhưng Tử Xuyên Tú không phải là Carte. Dùng binh lực để lấp đầy tường thành Đế đô, loại chuyện ngu xuẩn này, hắn không thể phạm phải sai lầm tương tự."

"Cái này... nhưng còn Lâm gia và Lưu Phong gia. Chỉ cần chúng ta có thể kiên trì đủ lâu trong thành Đế đô, bọn họ nói không chừng cũng sẽ nhúng tay vào, cục diện nói không chừng sẽ có biến đổi..."

"Lâm gia và Lưu Phong gia có khả năng nhúng tay vào, nhưng mục tiêu tấn công đầu tiên của bọn họ chắc chắn là chúng ta." Đế Lâm cười lạnh: "Tỉnh táo lại đi, chúng ta hiện tại là kẻ thù của thiên hạ, binh mã các lộ có thể sẽ nội bộ tranh giành, nhưng đó là sau khi chúng ta xong đời."

Đế Lâm đứng dậy, chỉ mạnh một điểm vào vị trí Đế đô trên bản đồ trên bàn làm việc: "Đế đô, trung tâm trọng yếu của thiên hạ! Quân Viễn Đông muốn Tây chinh, quân Hà Khâu muốn Đông thượng, quân phòng thủ biên giới Tây Bắc và quân Lưu Phong muốn Nam hạ, bất kể là lộ binh mã nào muốn tranh bá đại lục trung nguyên, chúng ta đều là kẻ hứng chịu đầu tiên."

"Chúng ta chịu địch ba phía, nhưng trong các lộ binh mã, chỉ có quân Viễn Đông mới là kẻ thù sống chết không đội trời chung của chúng ta, bọn họ là quân đội hoàng gia phụng Tử Xuyên Ninh làm chính tông, bắt buộc phải thảo phạt chúng ta rồi. Giữa chúng ta và Viễn Đông, không phải ngươi chết thì ta vong, tuyệt đối không có thỏa hiệp, vì vậy, trận tử chiến giữa chúng ta và Viễn Đông sẽ không thể tránh khỏi."

"Mà quân Hà Khâu và quân Lưu Phong xuất binh, mang danh nghĩa thảo nghịch, thực ra là thừa dịp cháy nhà hôi của. Chúng ta bỏ thành trống mà đi, bất kể kẻ chiếm được thành là Lưu Phong Sương, Lâm Duệ hay Minh Huy, chỉ cần chúng ta bỏ thành Đế đô cho bọn họ, bất kể là ai chiếm được thành, bọn họ tuyệt đối sẽ không cho phép hai nhà kia vào thành. Ba thế lực kiềm chế lẫn nhau, cũng không còn dư lực để đuổi theo chúng ta."

"Bị nhốt giữ ở Đế đô, chúng ta phải đối mặt với bốn kẻ địch: Viễn Đông, Minh Huy, Hà Khâu, Lam Thành; chủ động xuất kích, chiến trường quyết chiến chuyển đến Ba Đặc Lợi, lúc đó chúng ta có thể không bị quấy rầy mà quyết chiến với quân Viễn Đông. Chỉ cần đánh bại quân Viễn Đông, thì lực lượng cuối cùng của phái hoàng quyền Tử Xuyên gia cứ thế tan thành mây khói, quay đầu lại chúng ta còn có thể ung dung đối phó với Lâm gia và Lưu Phong gia, chiến hay hòa rồi tính sau. Ngay cả vận may kém nhất, chúng ta vẫn có thể bảo toàn Đông Nam."

Đế Lâm nói năng chắc nịch, thần sắc trên mặt Copla dần dần chuyển từ nghi hoặc bất định sang khâm phục. Cúi đầu suy nghĩ một lát, hắn khâm phục nói: "Đại nhân nhìn xa trông rộng, suy nghĩ chu toàn, vượt xa những gì thuộc hạ có thể nghĩ tới. Hạ quan và Bộ tham mưu tầm nhìn hạn hẹp, không nhận ra đại thế thiên hạ. Suýt nữa đã làm hỏng việc lớn."

"Đây cũng chỉ là đàm binh trên giấy mà thôi, đại thế thiên hạ, đâu có dễ dàng nói chết là chết như vậy?"

Đế Lâm cười cười, chậm rãi lắc đầu, giọng điệu chuyển sang nặng nề: "Kể từ khi chúng ta khởi sự, chiến loạn không ngừng, sinh linh đồ thán, thiên hạ vì chúng ta mà chịu khổ không ít. Chiến tranh không thể kéo dài được nữa, thắng cũng vậy, bại cũng vậy. Một trận quyết định, xem như chúng ta làm chút việc thiện, cũng có thể để cho đất nước giữ lại chút nguyên khí."

Copla ngạc nhiên, trong ấn tượng, vị lão cấp trên này luôn là nhân vật kiểu "Sau khi ta chết, mặc kệ thế giới lũ lụt ngập trời", sao hôm nay lại đột nhiên bi thiên mẫn nhân như vậy? Hắn ngẩn người ra, mới lên tiếng nói: "Đại nhân ngài nói rất đúng."

Vì Đế Lâm quyết ý xuất chiến Ba Đặc Lợi, Bộ tham mưu bắt buộc phải tranh thủ thời gian làm lại kế hoạch. Copla vội vã cáo từ. Đế Lâm tiễn hắn ra tận trong viện, vừa vặn gặp Lâm Tú Giai và Đế Địch, người mẹ đang đuổi theo đứa con nghịch ngợm khắp sân, âm thanh trong trẻo như tiếng chuông bạc vang vọng trong sân lúc hoàng hôn: "Didi, mau ra đây, chú sắp đi rồi, ra chào chú đi nào!" Nhưng đứa trẻ lại cười hì hì, chạy loạn khắp nơi, khiến mẹ đuổi cũng không kịp.

Đế Lâm lắc đầu cười khổ: "Để chú chê cười rồi. Con súc sinh nhỏ này, thật sự không còn cách nào với nó." Ma đầu từng nổi danh lạnh lùng thiết huyết, vào khoảnh khắc này cũng chẳng khác gì người cha bình thường.

"Đâu có. Trẻ con nghịch ngợm một chút là chuyện tốt, tràn đầy năng lượng, tương lai mới làm được việc lớn!"

Copla cười cáo từ ra đi, nhìn bóng lưng hắn biến mất trong bóng hoàng hôn, trong mắt Đế Lâm lộ ra một tia áy náy nhàn nhạt. Nhưng khi hắn chuyển ánh mắt về phía vợ con trong vườn, sự áy náy trong mắt đã biến mất, thay vào đó là sự trân trọng và xót xa sâu thẳm như biển cả.

Quan binh cấp thấp chỉ quan tâm thắng bại, nhưng ánh mắt của Đế Lâm bắt buộc phải nhìn xa hơn, nhìn về kết cục sau trận chiến này. Giữ vững Đế đô, rơi vào cuộc chiến vây thành công thành tàn khốc, chiến sự kéo dài vô tận, quốc lực tiêu hao khổng lồ. Như vậy, sự bại vong cuối cùng của Giám sát sảnh là không thể tránh khỏi, đồng thời cũng sẽ kéo quân Viễn Đông mệt mỏi kiệt quệ. Viễn Đông sụp đổ, lực lượng cuối cùng của đất nước mất đi, sự xâm lược và can thiệp từ bên ngoài sẽ không thể tránh khỏi, Tử Xuyên gia sẽ rơi vào vận mệnh bị xé lẻ chia chác.

Là một phần tử của Tử Xuyên gia, Đế Lâm không thể tránh khỏi việc mang tình cảm với đất nước này, mặc dù đã là kẻ tội đồ phản nghịch, nhưng hắn không hy vọng gia tộc cứ thế mà lụi bại, diệt vong.

Hơn nữa, hắn còn mang nỗi sợ hãi và lo lắng sâu sắc hơn: Nếu mình và quân Viễn Đông đánh nhau lưỡng bại câu thương, vạn nhất kết cục xấu nhất xuất hiện, mình diệt vong đồng thời Tử Xuyên Tú cũng chết, lúc đó —— Lâm Tú Giai và Đế Địch phải làm sao? Là hậu duệ của kẻ phản nghịch lớn nhất đương thời, sau khi mình chết đi, mối thù máu sâu như biển sẽ đổ ập lên vợ con mình, vào lúc đó, ngoài Tử Xuyên Tú đang nắm trọng binh trong tay, còn ai có năng lực bảo vệ vợ con mình nữa?

Đế Lâm lặng lẽ nhìn vợ con mình: "Con của ta, vợ của ta. Tất cả những điều này, đều là vì các người mà thôi!"

Mùa thu năm 786, chiến vân giăng đầy trên vùng bình nguyên nội địa phía Đông Nam của Tử Xuyên gia. Thừa dịp ngọn gió lạnh mùa thu thổi bay, quân đoàn khổng lồ của Viễn Đông đã vượt qua đường hầm pháo đài Walun, tiến vào bình nguyên Đông Nam của Tử Xuyên gia.

Thực lực + danh nghĩa đại nghĩa vô địch, đây là cảm nhận sâu sắc nhất của Tử Xuyên Tú trong quá trình tiến quân. Đại quân Viễn Đông thế như chẻ tre, quân đoàn Bán thú nhân đi dọc đường, chỉ cần tiên phong phô trương cờ hiệu quân thảo nghịch, quan văn võ địa phương lập tức mở rộng cửa thành ra thành đón quân vương của Tử Xuyên gia, bách tính đứng dọc đường reo hò đón đại quân vào thành, người dân "đan thực hồ tương" đón Vương sư, đãi ngộ này là thứ ngay cả khi Tử Xuyên Tú phản công Ma tộc lần trước cũng chưa từng được hưởng thụ. Nơi cờ ưng đi qua, vạn dân đi theo, ba tỉnh hàng chục thị trấn không tốn một binh tốt đã lấy được.

Sau khi vào thành, Tử Xuyên Ninh với tư cách Tổng trưởng gia tộc ra mặt tiếp kiến các quan viên và sĩ thân đại hộ trong thành, đích thân tuyên phủ và kể lại sự thật về biến cố Đế đô. Không khí hội trường nhiệt liệt, quân nhân và người dân đồng thanh, tố cáo Đế Lâm bạo ngược vô đạo, tàn hại trăm họ, tội đáng muôn chết. Mà quân Cần Vương Viễn Đông đi chuyến này chắc chắn có thể một lần lập công, quét sạch yêu khí, dọn sạch xấu loại, khôi phục lại bầu trời trong xanh.

Đồng thời, người dân và quan viên được quân Viễn Đông "giải phóng" cũng rất phối hợp, để rũ bỏ mối quan hệ giữa mình và quân phản loạn, họ lần lượt bước ra vạch trần sự tàn bạo và bất nghĩa của Giám sát sảnh, nói các giám sát quan tham lam vô sỉ thế nào, hãm hại người vô tội ra sao, hiến binh thì tàn khốc không có nhân tính, tra tấn hình phạt người dân vô tội, bức cung, tạo ra đủ loại oan ngục nhân gian — với tư cách là tập đoàn tư pháp lớn nhất trong nước, chuyện bức cung và hãm hại người vô tội Giám sát sảnh tuyệt đối không làm ít. Điều này cũng không tính là oan uổng Đế Lâm, nhưng có một số chuyện thì thực sự thái quá.

Vị nguyên lão của hành tỉnh Wager nói năng chắc nịch rằng, ông ta nắm giữ chứng cứ đáng tin cậy, có thể chứng minh Giám sát sảnh luôn bí mật cấu kết với Ma tộc, ông ta rất chắc chắn, sự xâm lược của Ma Thần Hoàng năm đó chính là do Đế Lâm dẫn đường.

"Tên nghịch tặc Đế Lâm, hắn lại dám cấu kết với Ma Thần!" Vị nguyên lão đại nhân vô cùng phẫn nộ: "Là một phần tử của loài người quang vinh, tôi thề không đội trời chung với loại bại hoại này!"

Đỗ Á Phong chủ trì cuộc họp tại hiện trường hắng giọng một tiếng, ghé vào tai vị nguyên lão nhắc nhở: "Lòng nhiệt thành yêu nước của nguyên lão đại nhân thực sự khiến hạ quan cảm động. Nhưng hạ quan buộc phải mạo muội nói với ngài một câu, vị Hoàng đế Thần tộc đương nhiệm chính là Thống lĩnh Viễn Đông của chúng ta. Trong quân thảo nghịch cũng có không ít tướng sĩ Thần tộc. Tất nhiên, hạ quan biết ngài không phải đang ám chỉ điều gì, tôi hiểu, tôi hiểu. Ý của ngài tôi rất hiểu... Tuy nhiên, điều này thực sự làm hạ quan hơi khó xử..."

Lời chưa nói xong, "phần tử loài người quang vinh" đã mặt không còn chút máu, vội vàng đổi giọng: "Tất nhiên, ý của tôi là. Ma tộc —— ồ, không, tôi đang nói đến Thần tộc —— trong Thần tộc cũng có người tốt, trong Ma Thần Hoàng cũng có rất nhiều người tốt, ừm, rất nhiều rất nhiều người tốt, cấu kết một chút cũng không sao. Thần tộc và loài người vốn là một nhà, mọi người không cần tính toán nhiều như vậy..."

Có tấm gương đi trước này, những bài phát biểu tiếp theo của mọi người đều cẩn trọng hơn nhiều. Là kẻ ác, thông đồng với nước ngoài là nghĩa vụ phải làm của Đế Lâm —— chỉ là đối tượng thông địch này thực sự không dễ tìm. Ma tộc hiện tại đã trở thành bộ thuộc của Quang Minh Vương, đương nhiên là không thể cấu kết; cấu kết với Lưu Phong gia ư? Nhưng Nguyên soái Lưu Phong Sương vừa mới công bố hịch văn thảo phạt Đế Lâm, nói không chừng còn trở thành đồng minh của Quang Minh Vương... Đây dường như cũng không phải là đối tượng dễ cấu kết; Lâm gia thì sao? Cứ nói Đế Lâm cấu kết với Lâm gia, thông đồng với Lâm gia mưu đồ chiếm lĩnh địa Tây Nam của Tử Xuyên gia —— nhưng dường như cũng chính Giám sát sảnh của Đế Lâm đã giành lại Tây Nam từ tay Lâm gia, cách nói này e là hơi bị não tàn. Mặc dù mọi người có thể trái lương tâm mà nói bậy một hồi, nhưng vạn nhất Lâm gia cũng trở thành đồng minh của Tử Xuyên gia thì sao? Phải biết rằng, trước khi Đế Lâm soán vị, quan hệ của Lâm gia và Tử Xuyên gia vẫn luôn rất tốt mà...

Sau một hồi suy nghĩ chu mật và cẩn thận, khẩu khí phát biểu của mọi người trở nên khá thống nhất: "Kẻ mà Đế Lâm cấu kết là bọn cướp biển vùng duyên hải Tây Nam! Giám sát sảnh đã có thỏa thuận với bọn cướp biển, muốn trong ứng ngoài hợp, thôn tính đất nước chúng ta!"

Dốc sức lớn nhất không tiếc giá nào để bôi đen kẻ thù là phong cách truyền thống của Tử Xuyên gia, các chính khách xưa nay đều tin rằng ngòi bút mạnh hơn đao kiếm, trong bối cảnh này, một loạt tác phẩm hùng tráng như "Giải mã nội tình Giám sát sảnh", "Ký sự máu Viễn Đông", "Dã tâm của Đế Lâm", "Chuyện đời bảy bảy bảy công trì", "Bóng tối sau kiếm và khiên" v.v. đã được ra mắt hoành tráng.

Những văn nhân gió chiều nào che chiều ấy vẽ nên Đế Lâm thành một tên ác ôn tàn bạo, tham lam lại trơ trẽn, kẻ sát nhân tay đầy máu, ông chú quái đản có nụ cười dâm ô "hê hê hê" với các bé gái, kẻ nhìn trộm trong nhà vệ sinh nữ. Các nơi liên tục tổ chức các cuộc đại hội và diễu hành quy mô năm vạn, mười vạn người, tố cáo hành vi tội ác của Giám sát sảnh Đế đô, dấy lên từng đợt sóng phản Đế Lâm.

Để lấy lòng Tử Xuyên Ninh, các đốc phủ các nơi đều coi diễu hành phản Đế Lâm là công trình chính trị, quy mô diễu hành dần dần từ vạn người nâng cấp lên mười vạn, hai mươi vạn người. Hiện tại, hành tỉnh Keg đang mưu tính tổ chức cuộc diễu hành quy mô năm mươi vạn người, mà hành tỉnh Bit không chịu kém cạnh, tuyên bố muốn khởi xướng hoạt động biểu tình quy mô tám mươi vạn người, hành tỉnh Dama thì tung tin ra, nói tỉnh chúng tôi tuy là tỉnh nhỏ, nhưng quân dân tỉnh chúng tôi có thù sâu như biển với Đế Lâm, không đội trời chung, để bày tỏ lòng phẫn nộ với Đế Lâm, tỉnh chúng tôi sẽ có cuộc diễu hành cầm đuốc của một triệu người.

Hoạt động diễu hành kiểu leo thang so bì này chỉ dừng lại sau khi đại bản doanh Quang Minh Vương Viễn Đông đến phủ Keg. Tổng đốc Keg báo cáo với Tử Xuyên Tú, nói rằng hành tỉnh đang tổ chức cuộc diễu hành quy mô một trăm hai mươi vạn người, vì vậy, chính quyền hành tỉnh đang tập hợp người dân từ các thành phố xung quanh về phủ hành tỉnh.

Tổng đốc Keg bi tráng bày tỏ: "Xin đại nhân yên tâm, lòng trung thành của quân dân tỉnh chúng tôi đối với gia tộc tuyệt đối không kém bất kỳ ai, chúng tôi tuyệt đối sẽ không bị hai tỉnh Dama và Bit so bì vượt mặt! Dù có tán gia bại sản, chúng tôi cũng phải làm cho vẻ vang thể diện!"

Hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện, Tử Xuyên Tú lập tức ra lệnh dừng lại. Tổng đốc Keg còn hơi không cam lòng: "Đại nhân, nhưng quân dân tỉnh chúng tôi mang mối thù sâu sắc với Đế Lâm, thực sự không thể bày tỏ..."

"Cần phải có chừng mực. Dốc toàn lực làm một việc mà không ai có được lợi ích gì và rất thiếu đẳng cấp, điều này chỉ khiến đối phương cười chê chúng ta ngu xuẩn. So với Đế Lâm, chúng ta không hề đứng trên điểm cao của đạo nghĩa, vì vậy cũng không có lập trường để chỉ trích hắn. Chiến tranh cuối cùng vẫn phải dựa vào thực lực để phân thắng bại, làm những bộ dạng tiểu nhân ra vẻ này, chỉ chuốc lấy sự cười chê."

Những lời Tử Xuyên Tú nói, các quan viên hành tỉnh Keg không hiểu lắm, nhưng họ chỉ cần hiểu một điều là đủ: Đối với cuộc diễu hành lớn, Thống lĩnh Viễn Đông không thích. Các quan viên đều là những kẻ suy đoán ý trên tài tình, tin tức lan truyền, hoạt động diễu hành rầm rộ lập tức bị hủy bỏ, hàng triệu "nghĩa dân" ngày hôm qua còn hùng hổ tuyên bố đòi nợ máu với Giám sát sảnh trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.