Buổi hoàng hôn mùa thu, đây là một thị trấn đang bùng cháy. Các binh sĩ giáp đen vạm vỡ đi lại xuyên qua những ngôi nhà thấp bé của thôn làng, lưỡi kiếm sắc bén thỉnh thoảng lại lóe lên bên cạnh thôn, trong thôn thỉnh thoảng vang lên tiếng kêu thảm thiết của Ma tộc và tiếng cười man dại của các binh sĩ. Đôi khi vang lên tiếng va chạm sắc lẹm của vũ khí sắt thép và tiếng chửi bới phẫn nộ trong giao chiến, nhưng âm thanh luôn biến mất rất nhanh.

Trên bãi đất trống ngoài thôn, đội kỵ binh giáp đen đã chỉnh đốn đội ngũ lặng lẽ ngồi trên lưng ngựa, kỵ binh đeo cung dài sau lưng, mã đao làm bằng sắt tinh luyện đeo bên hông thỉnh thoảng va vào bàn đạp ngựa, phát ra tiếng va chạm trong trẻo, một khoảng lặng bao trùm, chỉ nghe thấy tiếng ngựa thở phì phò và tiếng vó ngựa.

Trong ánh hoàng hôn, bóng dáng của các kỵ binh tắm mình dưới ánh mặt trời lặn vàng óng, đông cứng lại như những pho tượng tuyệt mỹ.

Người đứng đầu liên quân Wane-star, cựu Công tước Vương quốc, Tướng quân Lôi Báo đang chờ đợi. Khi tiếng kêu thảm thiết và tiếng ẩu đả trong thôn dần trở nên thưa thớt, những ngọn lửa và làn khói đen không ngừng bốc lên từ khắp nơi trong thôn.

Một lúc sau, hắn dùng giọng điệu lấy lòng nói với người bên cạnh: "Các hạ, Gus Town đã được dọn sạch rồi. Các hạ có muốn đích thân vào trấn để kiểm kê không?"

Đoàn trưởng Kỵ binh đoàn thứ sáu Viễn Đông, Đức Côn, không trả lời ngay. Mượn chút ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn nơi chân trời, thủ lĩnh Bán thú nhân hung hãn khó nhọc tìm vị trí của Gus Town trên bản đồ, sau đó, hắn lấy từ trong túi da thú sát người ra một cây bút chì gọt rất thô, dùng sức đánh một dấu x màu đen thật to vào vị trí của Gus Town.

Ngẩng đầu lên, hắn nhìn Công tước Lôi Báo đầy hung ác, giọng khàn khàn: "Đó là đương nhiên. Sai phái của Quang Minh Vương điện hạ, ai dám không tận tâm? Ai dám sơ suất đối với việc của điện hạ, ta là người đầu tiên chém hắn."

Liếc sang bên, tránh ánh nhìn hung hãn đầy áp bức của gã tướng quân Bán thú nhân độc nhãn, Công tước Lôi Báo thầm nguyền rủa. Thân phận đường đường là Công tước Vương quốc, sao lại sa đọa đến mức phải làm công việc của đội trưởng đội bình định thế này? Hơn nữa lại còn phải làm bạn với một gã thô lỗ trước mặt, đó càng là thử thách cực lớn đối với sự nhẫn nhịn của hắn.

Nhưng hiện tại, hắn chỉ có thể cúi đầu, không dám để lộ chút bất mãn nào trong lòng. Đừng nói đến mình, ngay cả Godahan, người tương lai sẽ làm Ma Thần Hoàng, lúc này cũng chẳng khá hơn là bao, vẫn đang bị các tướng lĩnh quân Viễn Đông giám sát đi khắp thế giới tìm các thôn làng của người Seneia để tiến hành thảm sát. Người trước mặt tuy chỉ là một gã tướng quân Bán thú nhân thô tục, nhân vật như vậy dưới trướng hắn tiện tay có thể bắt ra cả chục người, nhưng gã lại là tâm phúc của Quang Minh Vương Tử Xuyên Tú. Mình tuy nắm giữ đại quân, địa vị cũng cao hơn gã nhiều, nhưng lại không dám tỏ chút bất mãn nào với tên binh lính thô tục này, ngược lại còn phải lấy lòng, nịnh nọt gã.

"Thế giới này, rốt cuộc đã làm sao vậy! Thần tộc vĩ đại, vì sao lại rơi vào bước đường này?"

Lôi Báo thầm cảm thán trong lòng, miệng lại cung kính: "Các hạ nói rất đúng. Thực thi mệnh lệnh của đại nhân, chúng ta không tiếc lao vào dầu sôi lửa bỏng! Xin các hạ đích thân kiểm tra chiến tích."

Được đội kỵ binh giáp đen vây quanh, Lôi Báo và Đức Côn sánh vai cưỡi ngựa vào trấn. Tại cửa trấn, một sĩ quan Lôi tộc chạy nước kiệu nhanh chóng, quỳ một gối trước ngựa của hai vị tướng quân: "Khởi bẩm đại nhân, quân ta đã thực hiện xong nhiệm vụ thanh trừng. Tổng cộng tiêu diệt ba ngàn một trăm năm mươi mốt dư nghiệt Seneia, thu được ba ngàn một trăm năm mươi mốt thủ cấp, xin đại nhân kiểm tra. Ngoài ra bắt được năm trăm ba mươi mốt phụ nữ trẻ người Seneia, một trăm hai mươi mốt Tinh Linh quái. Đã tập hợp toàn bộ, cũng xin đại nhân nghiệm thu."

Bên cạnh lối vào thôn, chất đống những vật thể từng khối máu thịt mơ hồ. Một mảng đen ngòm, đó là những cái đầu lâu bị chặt xuống hôm nay. Lôi Báo và Đức Côn chỉ liếc nhìn một cái rồi dời mắt đi. Cái gọi là kiểm kê, cũng chỉ là nhìn qua loa mà thôi, chẳng ai có hứng thú thực sự đi đếm từng cái đầu lâu Ma tộc đang tỏa ra mùi tanh hôi đó cả.

Ngọn lửa đỏ rực đang cháy bùng trên những ngôi nhà trong thôn, trong ánh hoàng hôn, binh sĩ Ma tộc (Lôi tộc) cầm vũ khí bao vây sân lúa trong thôn, trong sân lúa đen kịt một đám phụ nữ Ma tộc và Tinh Linh quái đang quỳ xuống. Dù là hiện trường tụ tập hàng ngàn người, nhưng lại không phát ra một chút âm thanh nào. Những người phụ nữ đều cúi thấp đầu, cơ thể run rẩy trong gió đêm, sắc mặt tái nhợt. Là con dân của Ma tộc Vương quốc, họ hiểu rất rõ số phận mà mình sắp phải chịu đựng, và họ cũng sẽ không thể kháng cự mà chấp nhận số phận này.

Còn đám Tinh Linh quái lùn tịt kia thì điềm tĩnh hơn nhiều, quỳ trên mặt đất mà còn dám không ngừng ngó nghiêng xung quanh. Chúng biết, mình an toàn, bởi vì Tinh Linh quái vốn phục tùng lại có tính tình ôn hòa là vật liệu làm nô lệ tốt nhất, dù là con người, Ma tộc hay Bán thú nhân đều có thể yên tâm dùng họ làm người hầu. Cho nên, tính mạng của chúng không đáng lo ngại, nhiều nhất chỉ là đổi chủ mà thôi.

Hai vị tướng quân cưỡi ngựa cao lớn đi vào sân lúa đang bị binh sĩ vây kín mít, sĩ quan ra lệnh một tiếng, binh sĩ toàn bộ cúi người, hành lễ với hai vị đại nhân này. Những người phụ nữ và Tinh Linh quái bị binh sĩ vây quanh cũng biết thời khắc quyết định vận mệnh của mình đã đến, trong đám đông dấy lên một hồi xôn xao và tiếng vo ve, nhưng binh sĩ lập tức giơ súng dài và roi da quất loạn vào đám đông, quát: "Muốn chết à? Im miệng hết cho ta!" Sĩ quan Lôi tộc khoác chiến bào màu nâu ưỡn ngực báo cáo: "Khởi bẩm đại nhân, những người sống sót bị bắt đã tập hợp hết ở đây, xin đại nhân kiểm tra."

Lôi Báo gật đầu, khách khí vẫy tay với Đức Côn: "Các hạ, xin các hạ hãy chọn trước cho Quang Minh Vương điện hạ."

Đức Côn nhếch cái miệng rộng cười, lộ ra hàm răng trắng hếu: "Quang Minh Vương điện hạ của bọn ta cái gì cũng anh minh, nhưng cái nhìn phụ nữ của điện hạ, ta thật sự không hiểu nổi. Đại nhân thích phụ nữ kiểu gì, ta thật sự không nắm chắc được. Lần trước ta đem người đẹp nhất trong tộc dâng lên cho điện hạ, kết quả... hì hì, hì hì... thật sự không hiểu nổi mà!"

Hắn quay đầu vẫy tay: "Clark, mấy người các ngươi tới đây, nhanh tay lên, chúng ta còn phải về sớm đấy."

"Tuân lệnh."

Mấy sĩ quan con người bước ra khỏi hàng ngũ, thúc ngựa lao vào đám đông đang quỳ ở đó, gây ra một hồi kinh hô. Các sĩ quan hơi nhíu mày, nhìn xuống đám phụ nữ và Tinh Linh quái đang quỳ ở đó từ trên cao. Khi họ dừng bước ngựa, ánh mắt đổ dồn vào những cô gái có vóc dáng và khuôn mặt ưa nhìn, lập tức, binh sĩ Lôi tộc bên cạnh liền xông lên, quát: "Ngẩng đầu lên! Đứng dậy! Cởi quần áo ra!" Nếu hành động hơi chậm chạp, binh sĩ Lôi tộc lập tức quất roi da và dùng báng súng đánh cho cô gái đó đầu rơi máu chảy, ép cô gái đó phải đứng dậy cởi quần áo ngay tại chỗ để lộ thân thể và dung mạo, thậm chí còn dùng tay cưỡng ép mở miệng cô ta ra để xem răng. Nếu sĩ quan con người đó thấy hài lòng, hắn sẽ gật đầu, dùng roi ngựa điểm lên vai cô gái đó, thế là binh sĩ Lôi tộc liền xông lên đuổi cô gái thân thể trần truồng đó ra ngoài, tập trung lại bên ngoài đám đông.

Cưỡi ngựa dạo một vòng quanh đám tù binh, mấy sĩ quan con người nhanh chóng quay lại bên cạnh Đức Côn.

Tiểu kỳ võ sĩ Clark nhăn mặt: "Tướng quân, hàng ngon thực sự không nhiều."

Nhìn đám phụ nữ Ma tộc đang đứng đó, thân thể trần truồng run rẩy trong gió đêm, Đức Côn ngáp dài không chút bận tâm: "Thế thôi. Chốn thôn quê này, đoán chừng cũng chẳng có nhiều đâu – cơ mà ta thấy cô nàng đẹp đó trông có vẻ khá lắm đấy, mặt đủ to, eo cũng đủ dày, ừm, cái ria mép dưới mũi mọc thật là diễm lệ. Tại sao các ngươi không chọn cô ta?"

"...Tướng quân, nếu chọn loại hàng này mang về dâng lên Quang Minh Vương đại nhân, đoán chừng ngày mai ngài sẽ bị cử đi làm đội cảm tử đấy."

Đức Côn rất thất vọng: "Thế à? Thật khó hiểu, thẩm mỹ của con người các ngươi ta thật sự không hiểu nổi!" Hắn quay sang nói với Lôi Báo: "Lão Lôi, ngoài mấy người phụ nữ này, ngươi để lại cho bọn ta hai trăm tên Tinh Linh quái tráng kiện. Số phụ nữ và Tinh Linh quái còn lại, toàn bộ thuộc về Lôi tộc các ngươi."

"Chân thành cảm ơn sự thịnh tình và hào phóng của các hạ."

"Lão Lôi, không cần khách sáo. Đây là phân phó của Quang Minh Vương điện hạ, nói rằng phụ nữ Ma tộc, bọn ta lấy cũng không có tác dụng gì nhiều, chi bằng để lại cho các ngươi. Người tộc các ngươi có lẽ thích hơn. Nhưng mà, lương thực và vàng bạc tìm được trong thôn, các ngươi lấy cũng không có tác dụng gì lớn, chi bằng để lại cho bọn ta."

"Tuân lệnh. Xin thay mặt gửi lời cảm ơn tới Quang Minh Vương điện hạ, trên dưới Lôi tộc vĩnh viễn không quên ân tình của điện hạ."

"Ừm." Đức Côn ngáp dài: "Trời tối rồi. Lão Lôi, phần còn lại giao cho các ngươi."

"Các hạ vất vả rồi. Xin lên đường bình an."

Đối với Đức Côn và đội kỵ binh Tú Tự Doanh đó, Lôi Báo cúi chào thật sâu. Theo sau tộc trưởng, các quan binh Lôi tộc tại hiện trường toàn bộ cúi chào thật sâu. Cho đến khi bóng dáng gã Bán thú nhân và các sĩ quan con người dần biến mất ở cửa thôn, Lôi Báo mới đứng thẳng người dậy, lúc này, khuôn mặt cung kính và khiêm nhường vừa rồi đã biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là một khuôn mặt lạnh lùng.

Hắn bắt đầu ra lệnh. Âm lượng không cao, nhưng lời nói có sức xuyên thấu cực mạnh, mỗi người tại hiện trường đều nghe rất rõ ràng: "Các binh sĩ, các ngươi có thể tự mình chọn phụ nữ, mỗi người có thể tự do chọn một người! Những người không được chọn, còn có những nữ tù binh già, bệnh tật, yếu ớt, toàn bộ giết sạch! Lôi tộc không cần những kẻ vô dụng lãng phí lương thực!"

"Tộc trưởng vạn tuế!" Đi kèm với tiếng hoan hô hưng phấn như sấm của các binh sĩ là tiếng kêu sợ hãi chói tai và tiếng khóc lóc của phụ nữ. Binh sĩ Lôi tộc rời khỏi hàng ngũ, hưng phấn hú hét quái dị xông vào hàng ngũ tù binh...

Kể từ khi đại quân rút về Wane-star đã được gần một tháng, quân đội con người lui về tuyến thứ hai, quân đội bộ tộc Ca Ngang do Godahan dẫn đầu và quân liên minh các tộc của Wane-star đi khắp nơi truy sát, càn quét dân chúng Seneia tản mát khắp thôn quê. Thật ra, công việc này dù không cần Tử Xuyên Tú phân phó, Godahan và Lôi Báo đám người cũng làm rất nhiệt tình. Họ hiểu quá rõ đạo lý "cắt cỏ tận gốc", nếu Seneia có thể thoát khỏi kiếp này trỗi dậy lần nữa, Tử Xuyên gia và quân Viễn Đông ở xa chưa chắc đã có chuyện gì, nhưng mình thì chắc chắn chạy không thoát. Vì sợ hãi, cũng vì diệt trừ hậu họa, Godahan và Lôi Báo giết người Seneia không hề nương tay. Đừng nói là tộc nhân Seneia chính gốc không thoát khỏi lưỡi đao của họ, ngay cả một số bộ tộc nhỏ gần lãnh địa bộ tộc Seneia cũng bị họ tiện tay thảm sát, với lý do là chúng dám bao che người tộc Seneia. Đây là màn kịch tàn khốc và dã man nhất trong Thời đại Hoàng kim, không chỉ người Seneia phải chết, những bộ tộc đồng tình, ủng hộ người Seneia, thậm chí là trung lập, cũng phải chịu sự trả thù tàn nhẫn của con người. Quân đội vũ trang nối đuôi nhau đi xuyên qua những vùng đồng bằng màu mỡ của Vương quốc phía Đông, mang đến màn kịch đáng sợ nhất cho cư dân Ma tộc bằng kiếm và lửa.

Khắp nơi là khói đen, khắp nơi là lửa, khắp nơi là máu tươi, thành phố đang bùng cháy, nông thôn đang bùng cháy, đúng như những gì Sterling đã dự đoán năm đó, màn kịch từng xảy ra trên vùng đất của Tử Xuyên gia nay đang tái diễn trên lãnh địa của người Seneia, thậm chí còn dữ dội hơn! Khi một đội quân đầy lòng thù hận được tháo bỏ sợi dây trói buộc tay chân, sức tàn phá bùng nổ là vô cùng kinh ngạc, thậm chí ngay cả chủ soái quân viễn chinh Tử Xuyên Tú cũng không đành lòng nhìn thấy cảnh tượng thê thảm do chính mình gây ra, uyển chuyển ám thị cho thuộc hạ: "Hãy giữ lấy một chút lòng nhân từ, đừng để rơi xuống mức độ giống như dã thú." Nhưng lúc này, đám tướng lĩnh Viễn Đông vốn phục tùng Quang Minh Vương như ra lệnh lại như thể bị mất trí nhớ, vừa bước ra khỏi cửa liền ném lời của Tử Xuyên Tú ra tận chín tầng mây, vẫn cứ giết chóc đến đỏ rực cả đôi tay.

Giữa các đơn vị nổ ra cuộc đua lấy việc săn thủ cấp và số lượng phụ nữ Ma tộc làm vui, dưới vó ngựa của quân Viễn Đông, Vương quốc phía Đông đang lặng lẽ rên rỉ và chảy máu...

Tháng chín, buổi tối cuối hè ở vùng Cực Đông, đêm ấm áp, tĩnh mịch. Bầu trời đêm xanh thẳm trải rộng trên đỉnh đầu, các vì sao tô điểm trong đó như những viên kim cương lấp lánh. Nhiệt độ ở vùng Cực Đông thấp hơn so với gia tộc và Viễn Đông. Ngay cả trong tiết giữa hè này, mọi người cũng không cảm thấy nóng nực là bao, ban ngày trời quang mây tạnh, ban đêm lại ánh trăng sáng như nước.

Trên mặt đất đang chìm vào giấc ngủ, các vì sao bắt đầu cuộc sống về đêm bí ẩn của mình. Không khí thoang thoảng hương thơm của bùn đất. Ở đất nước xa xôi này, đêm tối và bầu trời đầy sao trông càng sâu thẳm, càng trang nghiêm tráng lệ hơn.

Dưới màn đêm, một toán người đang lao đi trên đại lộ của thành Nista, chiến mã phi nhanh, ý khí phàn phát, các chiến sĩ tùy ý thúc ngựa lao đi, gió đêm mát rượi thổi vù vù bên tai, thỉnh thoảng phát ra từng tràng hú hét quái dị: "Hô Trác Lạp! Hô Trác Lạp!"

Kỵ binh đoàn thứ sáu Viễn Đông đang trở về thành Nista. Đối lập rõ rệt với sự hưng phấn của thuộc hạ, Tướng quân Đức Côn mặt mày ủ rũ, vì lại đến ngày phải báo cáo chiến tình. Hắn đang phiền não lát nữa không biết viết chiến báo cho Quang Minh Vương điện hạ thế nào.

Nghĩ đến việc này, Đức Côn cảm thấy cái đầu to ra gấp đôi. "Ai đã hiến cái ý tưởng tồi tệ cho điện hạ, bắt bọn ta phải tự tay viết chiến báo, để ta biết được thì nhất định đánh cho hắn một trận." Nhớ đến cảnh khổ sở phải cầm cây bút lông ngỗng nhỏ xíu, tên Bán thú nhân kéo dài cái mặt ra. Tuy luôn tôn kính Quang Minh Vương, hắn cũng không nhịn được mà châm chọc: "Điện hạ quá rắc rối, ép tự ta viết, còn không cho người khác viết hộ... Lần trước ta để thư ký trong doanh trại viết, sao điện hạ lại có thể nhìn ra ngay được chứ?"

Đột nhiên, trong đội ngũ có một kỵ binh chạy về phía hắn: "Đại nhân, phía đông hình như có thứ gì đó đang động đậy."

Đức Côn quay đầu lại. Phía đông là những dãy núi nhấp nhô. Bên trên là một khu rừng rậm đen kịt, bị màn đêm nhuộm thành một màu xám trắng. Đức Côn nhìn ngó một hồi lâu, hỏi: "Ngươi thấy có thứ gì? Không phải gió thổi rừng cây đấy chứ?"

"Đại nhân, quả thật đã nhìn thấy. Có thứ gì đó đang di chuyển rất nhanh ở bên đó, bọn ta đều là lính cũ cả, chẳng lẽ không phân biệt được gió thổi hay động tĩnh sao?"

"Chẳng lẽ là có dư nghiệt Seneia đang lưu lạc lẩn trốn ở đó sao? Đức Minh, ngươi dẫn một tiểu đội đi xem xét một chút, xem đó là thứ gì? Nhớ là phải báo cáo ngay."

"Tuân lệnh, đại nhân." Đức Minh hưng phấn huýt sáo một tiếng: "Đội hai, theo ta qua đó."

Trong tiếng vó ngựa lộc cộc, toán người này đã lao về phía dãy núi bên kia.

Đức Côn dẫn toán quân còn lại xuống ngựa, ngồi xếp bằng trên sườn núi nghỉ ngơi, chờ đợi báo cáo của thám báo. Các binh sĩ cười nói lớn tiếng, chiến mã gặm cỏ trên sườn núi, phun khói mũi hầm hừ, không khí rất thoải mái, không hề có sự căng thẳng trước khi lâm trận. Các binh sĩ đều đoán, bên đó chắc chắn là dân làng Seneia trốn thoát, để tránh cuộc thảm sát nên ẩn náu trong khu rừng này.

"Mất nửa tiếng là có thể diệt sạch bọn chúng, sau đó vẫn kịp về doanh trại ăn bữa tối." Đức Côn tính toán trong lòng, thầm đắc ý. Quang Minh Vương luôn không đồng ý cho binh lính Viễn Đông trực tiếp tham gia vào việc tàn sát dân thường Seneia, mà giao nhiệm vụ này cho quân đội Ma tộc quy thuận làm. Điện hạ nói: "Ta không muốn binh sĩ theo ta phải gánh nghiệp ác này, đánh mất lương tri và tâm hồn của người bình thường – cứ để họ trở về quê hương một cách thanh bạch, mọi tội lỗi cứ để ta, người ra lệnh, gánh chịu là đủ rồi."

Lời của Quang Minh Vương quá thâm sâu, Đức Côn không hiểu nổi, cũng rất không đồng tình. Giết Ma tộc sao có thể nói là nghiệp ác chứ? Lũ chó con Seneia không biết đã gây ra bao nhiêu nghiệp chướng ở Viễn Đông, cũng đâu thấy chúng lương tâm cắn rứt? Dựa vào đâu mà chúng ta phải lương tâm cắn rứt? Dù sao, giết lũ chó con Seneia đó, Đức Côn cảm thấy tuyệt đối là đang làm việc đại thiện.

Mệnh lệnh của Quang Minh Vương không thể làm trái, nhưng Đức Côn luôn tìm kiếm vài cơ hội, để thuộc hạ huyết khí dồi dào của mình xả giận một phen. Giống như hiện tại, bên cạnh không có đơn vị Ma tộc, mình cuối cùng cũng có thể thể hiện một phen, đám thanh niên sớm đã nhịn không nổi rồi. Đức Côn đang đắc ý, đột nhiên, một tiếng kêu thảm thiết xé lòng phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm: "Á!"

Các binh sĩ xôn xao, nhìn về phía dãy núi nơi phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Đức Côn bật dậy, hét lớn: "Toàn bộ, lập tức lên ngựa! Chuẩn bị chiến đấu!"

Các binh sĩ lần lượt bật dậy khỏi thảm cỏ trên sườn đồi, nhảy lên lưng ngựa nhanh như chớp.

Chiến mã hí vang, trong tiếng hiệu lệnh, kỵ binh như một cơn gió lao về phía dãy núi đen kịt đó. Đến nửa đường, đã nghe tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, Đức Côn nóng như lửa đốt.

Đột nhiên, mấy bóng người đen kịt từ trong dãy núi lao ra, từ xa đã hét lên: "Người mình! Chúng tôi là đội hai!"

Ở dưới sườn đồi cách dãy núi hai trăm mét, đội cứu viện hợp quân với bọn họ.

Đức Côn hét lớn hỏi: "Những người khác đâu? Chỉ huy đội của các ngươi, Đức Minh đâu? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Chết rồi, đều chết hết rồi!" Kỵ binh chạy trốn quay lại hét lớn: "Đại nhân, mau chạy đi, bọn nó sắp đuổi tới nơi rồi!"

"Bốp!" Đức Côn tát hắn một cái thật mạnh: "Đồ nhát gan! Còn là người của kỵ binh đoàn chúng ta đấy, chưa từng thấy người chết à! Rốt cuộc xảy ra chuyện gì, gặp phải cái gì trong rừng? Người Seneia? Có bao nhiêu?"

Người lính đó bị tát cho hoa mắt chóng mặt, hồi lâu không nói nên lời. Nhìn dáng vẻ sợ đến ngây dại này của hắn, Đức Côn nổi giận, giơ tay định đánh tiếp, đột nhiên, trong dãy núi đen kịt truyền ra một tiếng gầm vang dội, chấn động đến mức màng nhĩ mọi người đau nhức, chiến mã bị dọa đến mức hí vang chạy loạn tại chỗ.

Lúc này, Đức Côn mới nhận ra điều bất ổn. Hắn túm lấy người lính đó: "Nói cho ta biết, các ngươi rốt cuộc gặp phải thứ gì trong rừng?"

"Quái vật. Đó là quái vật!"

"Quái vật? Quái vật trông như thế nào?"

"Nó to lắm, to lắm. Đầu to như cái cối xay, thân mình cao mấy tầng lầu, có hai cái móng vuốt, ăn thịt người, phun lửa..."

"Đùng đùng!" Lời nói của hắn bị tiếng ầm ầm truyền ra từ trong rừng cắt ngang, mặt đất rung chuyển trầm đục, cây cối gãy đổ răng rắc, chiến mã đều bất an xoay vòng, phát ra tiếng hí từng hồi, đàn chim lớn bay lượn trên không trung khu rừng, phát ra tiếng kêu quái dị "á á".

Một sĩ quan tiến lại gần Đức Côn: "Đại nhân. Tôi từng là thợ săn. Ngài phải cẩn thận, trong rừng có mãnh thú."

"Quái vật sao?" Đức Côn cười, con mắt độc nhãn nhìn chằm chằm về phía dãy núi đó: "Ta sống chừng này tuổi, Ma tộc gặp không biết bao nhiêu, quái vật thì đây là lần đầu thấy! Các con, chuẩn bị cung tên cho tốt, theo ta lên!"

Hắn quất roi ngựa một cái, chiến mã lao về phía trước, kỵ binh theo sát phía sau hắn, tinh thần chiến đấu sục sôi. Tướng là gan của quân, đi theo vị tướng quân độc nhãn này, mọi người cảm thấy thế gian căn bản không có thứ gì đáng sợ.

Phi ngựa lao nhanh, vài trăm mét trong chớp mắt đã tới nơi. Ở ven rừng, kỵ binh vây thành một vòng cung hình bán nguyệt, Đức Côn quát: "Bắn! Cho ta bắn!"

Trong tiếng xé gió sắc lẹm dày đặc, những mũi tên bay vạch từng vạch sáng trong màn đêm biến mất vào khu rừng rậm rạp. Một loạt mưa tên chưa bắn xong, chỉ nghe một tiếng hú chấn động cả núi rừng, tiếng hú đó vô cùng chói tai kỳ quái, cảm giác như có một cây kim nhọn theo màng nhĩ đâm thẳng vào trong não, đau đến mức Đức Côn kêu thảm một tiếng, trước mắt tối sầm, lăn xuống ngựa tại chỗ.

May mà Bán thú nhân ý chí kiên cường, cố chịu đựng cơn đau đầu như búa bổ, không ngất đi tại chỗ. Nhưng hắn cũng không còn sức để đứng dậy, chỉ có thể nằm trên đất thở hổn hển, bên tai chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, tiếng kinh hô, tiếng ngựa hí và tiếng cây cối đổ rạp liên tiếp, ồn ào hỗn loạn.

"Đại nhân! Đại nhân! Mau tỉnh lại, mau tỉnh lại!"

Có người đỡ Đức Côn dậy, hắn cố gượng mở mắt ra, ngay lập tức, hắn lại nhắm mắt, rên rỉ: "Ta không phải đang nằm mơ chứ?"

"Đại nhân, nằm mơ cũng không đến mức như thế này đâu ạ!"

Từ góc độ Đức Côn đang nằm nhìn lên, trăng tròn đã bị che khuất hoàn toàn không thể nhìn thấy nữa, bóng tối bao trùm cả hiện trường, áp lực đè xuống nặng như đá. Cái cổ dài và cái đầu hung dữ của quái vật từ từ xuất hiện trên đỉnh tán cây, hai con mắt giống như hai cái đèn lồng treo trên bầu trời đêm, nhìn xuống đám sinh vật nhỏ bé dám làm phiền giấc ngủ của nó ở ven rừng.

Theo tiếng bước chân nặng nề "bịch bịch bịch bịch", bóng dáng hùng vĩ của cựu thú hiện ra ở ven rừng, cơ thể khổng lồ của nó che khuất ánh trăng, một luồng áp lực không thể ngăn cản ập tới, tình hình đó, giống như một ngọn núi đang lao về phía mọi người, Đức Côn nhìn đến mức da đầu tê dại.

Đột nhiên, nó há miệng, hàm răng sắc nhọn lóe sáng dưới ánh trăng, tiếng rít chói tai lại xé nát màng nhĩ mọi người: "Ầm!"

Như sét đánh giữa trời quang, ngay cả khu rừng cũng run rẩy xào xạc, rừng cây bụi lần lượt bị thổi đổ.

Rất nhiều chiến mã bị tiếng gầm khổng lồ đó dọa đến phát điên, chạy loạn tại chỗ; có những chiến mã sợ đến mức mềm nhũn trên mặt đất, phóng uế đầy đất. Có một kỵ binh xui xẻo nhất, vật cưỡi của hắn bị dọa đến phát điên, lao thẳng về phía cựu thú đó, kỵ binh đó sợ đến mức sắc mặt tái xanh, trên lưng ngựa liên tục kêu thảm: "Cứu ta! Ai cứu ta với!" Cựu thú vung móng trước vỗ một cái, kỵ binh bị đánh bay lên cao hơn chục mét cùng với con ngựa, ngã mạnh xuống đất, lập tức tắt thở. Con chiến mã đó lại chưa chết ngay, nằm trên đất không ngừng kêu thảm thiết, nghe thật rợn người.

Trong sự hỗn loạn, vẫn có một số binh lính cũ tâm chí kiên cường đưa ra phản ứng, họ lần lượt giương cung trong tay, bắn tên về phía quái vật. Mắt thấy mũi tên bay xuống như mưa, nhưng cựu thú khẽ lắc mình một cái, mũi tên đều lần lượt trượt khỏi người nó, dường như không hề hấn gì!

Nghênh đón mưa tên, cựu thú hung mãnh tiến về phía trước, trước cơ thể cường tráng của nó, những cây bạch dương to như miệng bát lần lượt bị đâm đổ, gãy khúc. Mỗi bước nó tiến tới, mặt đất lại run rẩy dữ dội một lần.

Chỉ vài bước sải, cựu thú đã xông vào hàng ngũ kỵ binh. Móng trước gạt một cái, hai kỵ binh liền bị chộp lấy, kêu thảm bị xé thành hai nửa, thi thể đẫm máu bị vứt đi tùy tiện, máu thịt bay múa đầy trời, cựu thú đớp lấy một miếng máu thịt trên không trung, cứ thế nuốt chửng vào.

Nơi cựu thú đi qua, máu thịt tung bay, các binh sĩ bị nó giẫm nát tan xương nát thịt, bị nó xé thành những mảnh nhỏ đẫm máu, nuốt chửng vào miệng lớn. Cựu thú quá khổng lồ, ngay cả chân cũng cao hơn Đức Côn, chạm phải nó, Bán thú nhân không chết thì cũng trọng thương.

"Chạy mau, bọn ta không đối phó được nó!"

Chứng kiến cựu thú ăn thịt người, các kỵ binh càng sợ đến hồn xiêu phách lạc, đánh mất dũng khí cuối cùng còn sót lại. Họ đã sợ hãi đến mức không còn khả năng suy nghĩ, chỉ có thể dựa vào bản năng để đưa ra phản ứng cơ bản nhất, đó là bỏ chạy.

Đó là khoảnh khắc thê thảm và đáng sợ nhất, quân đội tan rã, chiến mã hí vang, đám đông hỗn loạn, các kỵ binh bị chiến mã mất kiểm soát kéo chạy loạn, binh sĩ hôn mê ngã xuống đất, bị chiến mã giẫm chết, tiếng kêu kinh hoàng vang lên liên hồi. Thấy quân bại như núi đổ, hộ vệ trung thành kéo Đức Côn đang mềm nhũn lên một con chiến mã, liều mạng quất ngựa, chỉ cầu chạy cho nhanh. Dòng người tháo chạy bỏ chạy một mạch, theo sau lưng họ, cựu thú gầm thét lao ra khỏi dãy núi, đuổi theo một đường.

Phía sau không ngừng vang lên tiếng gầm và tiếng kêu thảm thiết, các kỵ binh đều không dám ngoảnh lại, túa ra chạy loạn, liều mạng quất mạnh chiến mã, hỗn loạn chạy một hơi mười mấy dặm đường, cho đến khi phía sau không còn nghe thấy tiếng rít chói tai và tiếng bước chân nặng nề đó nữa, tàn binh mới dám dừng chân dưới một sườn núi với tâm trạng bàng hoàng, thở hổn hển hỏi nhau: "Quái thú có đuổi theo không?"

Sự chấn động và kinh hoàng dần qua đi, những binh sĩ thoát chết trong gang tấc lúc này mới định thần lại, có người ngẩn ngơ ngây dại, có người bật khóc thành tiếng, có người nằm trên đất nôn mửa như chó.

Đức Côn mặt mày đen sì, lảo đảo ngồi phịch xuống một tảng đá lớn. Đầu hắn đau như búa bổ, ngực bí bách dữ dội, chỉ muốn nôn mà lại không nôn ra được, khó chịu đến chết đi được.

Một lúc lâu sau, hắn mới nhớ tới chức trách của mình, hỏi như rên rỉ: "Đội ngũ còn bao nhiêu người?"

Sau khi tập hợp điểm danh xong, một sĩ quan tiến lên báo cáo nhỏ giọng với hắn: "Đại nhân, hiện tại đội ngũ còn ba trăm năm mươi mốt người."

Tướng quân Bán thú nhân lông mày giật dữ dội, trong con mắt độc nhãn lộ ra vẻ đau khổ, hắn nắm chặt nắm đấm, siết đến mức xương nắm đấm kêu lóc cóc. Ngay trong nửa giờ vừa rồi, Kỵ binh đoàn thứ sáu Viễn Đông đã chịu tổn thất nặng nề nhất kể từ khi thành lập. Đội ngũ hơn một ngàn hai trăm người, bây giờ tập hợp lại ở đây chỉ còn ba trăm năm mươi mốt người.

Hiện tại, trong lòng hắn đầy hối hận, chính sự xung động và liều lĩnh của mình đã khiến thuộc hạ cũ theo mình mất mạng nơi hoang dã.

Thuộc hạ lần lượt khuyên giải: "Đại nhân, các anh em không ở đây, chưa chắc đã tử trận. Biết đâu họ chỉ tản mát chạy thoát, mọi người thất lạc cũng là có thể. Đại nhân, ở đây chờ cũng không phải cách. Hay là bọn ta về Nista trước? Các anh em thất lạc chắc cũng sẽ chạy về Nista thôi."

"Ngươi nói đúng!" Thoát khỏi sự chán nản, Đức Côn gượng dậy tinh thần nói: "Các anh em chưa chắc đã chết hết, chắc chắn còn nhiều người chạy thoát, nhưng bọn ta không về Nista nữa!"

"Hả?"

Lúc này, Đức Côn đã quyết định, cao giọng nói: "Bọn ta trực tiếp về Wane-star! Những quái vật này không biết từ đâu chui ra, ta phải báo cáo ngay cho Quang Minh Vương mới được, đừng để quái vật bất ngờ xông đến Wane-star, làm tổn thương điện hạ."

Nghĩ đến Quang Minh Vương đáng kính có khả năng gặp phải những quái vật đáng sợ này, các binh sĩ lập tức quên đi nỗi sợ hãi và đau đớn vừa rồi. Mọi người đồng thanh đáp ứng: "Đại nhân ngài nói rất đúng! Bọn ta đi cùng ngài!"

"Xuất phát thôi, đi!"

Đội ngũ quay đầu ngựa, bắt đầu lao về hướng tây.

Chạy ra vài dặm, Đức Côn đột nhiên nhớ ra một việc:

"Mình chỉ lo báo cho Quang Minh Vương, vẫn chưa cảnh báo Lôi Báo một tiếng? Nhưng bây giờ quay lại tìm Lôi Báo thì có vẻ lại rất nguy hiểm, biết đâu quái vật vẫn còn ở đó canh giữ... Nhưng nếu không nói với hắn một tiếng thì có vẻ hơi không nghĩa khí, dù sao người ta cũng tặng ta không ít phụ nữ và Tinh Linh quái..."

Suy nghĩ một lúc, Đức Côn cuối cùng cũng quyết định: "Thôi bỏ đi! Vẫn là sự an nguy của Quang Minh Vương quan trọng hơn! Còn Lôi Báo – nghe nói Ma tộc đều tin Đại Ma Thần, nó với Đại thần Audi không cùng một phe. Cứ để Đại Ma Thần phù hộ Lôi Báo vậy."

Ma tộc gây nghiệp chướng vô số ở Viễn Đông, Bán thú nhân Viễn Đông căm ghét Ma tộc tận xương tủy, ngay cả với những Ma tộc quy thuận Quang Minh Vương cũng không có cảm tình gì mấy. Dù hai bên vì mệnh lệnh của Tử Xuyên Tú mà sát cánh chiến đấu, nhưng với lính Ma tộc, Đức Côn chẳng có cái gọi là "tình đồng chí phía sau lưng" gì cả. Mình chịu thiệt lớn thế này, không để Lôi Báo cũng thử một chút, thì không phải rất không công bằng sao?

Đêm đó, Đức Côn bỏ lại Lôi Báo, chạy cấp tốc suốt đêm, phi ngựa liên tục sáu tiếng đồng hồ, trong một đêm chạy thẳng tới doanh trại Wane-star. Phía đông mới lộ ra màu trắng bụng cá, doanh trại trải dài vài dặm giống như một con cự thú đang chìm trong giấc ngủ trên mặt đất, tĩnh lặng không tiếng động. Trừ khi gặp địch tập kích, quân lệnh, hỏa hoạn hoặc các trường hợp khẩn cấp khác, sau hồi hiệu lệnh tắt đèn, binh sĩ không được rời khỏi doanh trướng.

Thành Wane-star vắng tanh. Những người đi lại trên phố chỉ có các đơn vị làm nhiệm vụ tuần tra và cảnh giới.

Sau khi vào thành, Đức Côn cũng không chậm trễ, chạy thẳng tới nơi ở của Tử Xuyên Tú. Hắn xông vào lôi Tử Xuyên Tú từ trên giường dậy, liên tục hét lên: "Điện hạ, điện hạ không xong rồi! Có quái thú, quái thú ăn thịt người tới rồi!"

"Quái thú?" Tử Xuyên Tú mắt nhắm mắt mở, nói không rõ chữ: "Là nói ngươi à?"

"Đại nhân, quái thú đánh chết mấy trăm kỵ binh của ta, Kỵ binh đoàn thương vong nặng nề! Bọn chúng muốn tới đây, cả doanh trại đều sẽ bị bọn chúng phá hủy hết!"

"Cái gì?" Tỉnh táo lại, Tử Xuyên Tú thốt lên: "Kỵ binh đoàn tổn thất lớn lắm sao? Quái thú gì? Ở đâu?"

Đức Côn vừa chỉ tay vừa mô tả, chĩa ngón tay lên trời: "Quái vật đó cao bằng thế này thế này thế này! Miệng có thể phun lửa, gầm lên kinh thiên động địa, chiến mã chết khiếp tại chỗ hơn chục con! Nó có hai móng trước, chân sau hơi quỳ, miệng giống cá sấu, quỳ trên mặt đất..."

Nghe Đức Côn nói xong, sự nghi ngờ của Tử Xuyên Tú càng lớn hơn, hắn nhìn Bán thú nhân: "Đức Côn, tối qua ngươi uống không say chứ?"

Bán thú nhân lập tức nhảy dựng lên: "Đại nhân, trời đất chứng giám! Ta mà uống dù chỉ nửa giọt rượu, ngài cứ giết ta đi! Đại nhân, doanh trại Wane-star nguy hiểm rồi! Cự thú hoành hành ngang ngược, cũng không biết có bao nhiêu con, ta thấy phần lớn là lũ chó con Seneia thấy đánh không lại bọn ta, nên thả lũ yêu ma quỷ quái từ địa ngục ra đấy."

Tử Xuyên Tú phân phó lính cần vụ lấy giấy bút tới, sau đó, hắn vẽ một đường nét đại khái, đưa giấy cho Đức Côn: "Ngươi nhìn xem, có phải con này không?"

Đức Côn liếc một cái, con mắt độc nhãn lập tức mở to: "Chính là con này! Chính là con này! Điện hạ, đây rốt cuộc là thứ gì vậy?"

"Tyrannosaurus!" Nhìn tờ giấy đó, Tử Xuyên Tú thần tình nghiêm trọng. Lúc này, hắn thực sự cảm ơn kẻ đã chết là Menghan, nếu không phải hắn dẫn mình vào thánh địa, bất kể Đức Côn nói thế nào mình cũng không thể tin nổi.

"Điện hạ ngài kiến thức rộng rãi, ngay cả quái vật thế này ngài cũng biết, việc trên đời không có gì là ngài không thấy qua, quả nhiên là ngọn đèn chỉ đường của Viễn Đông bọn ta..."

Bỏ mặc Đức Côn đang nịnh hót vụng về bên cạnh, Tử Xuyên Tú lập tức triệu tập Bách Xuyên, Roger và vài tướng lĩnh cầm quân khác, nghiêm túc phân phó dặn dò một hồi. Sau đó, hắn nói: "Đức Côn, ngươi đi theo ta. Bọn ta đi gặp Sterling."

Phía đông bầu trời vừa đỏ rực, khi Tử Xuyên Tú dẫn Đức Côn đến, Sterling đang ăn sáng cùng các tướng lĩnh nội địa như Văn Hà, Lindi, Phương Vân, Ngô Bân. Thấy Tử Xuyên Tú đến cửa, hắn rất ngạc nhiên: "Tú, sao đến sớm thế? Tới, cùng ăn sáng đi! Đừng khách sáo, ngươi đến sớm thế này, chắc không phải vì nhớ đồ ăn đâu nhỉ, hì hì."

"Sterling, có đại sự, đại sự vô cùng khẩn cấp!"

Rất ít khi thấy Tử Xuyên Tú nghiêm túc như vậy, Sterling cũng thu lại nụ cười: "Chuyện gì vậy? Người Seneia có dị động sao?"

"Không liên quan đến người Seneia. Bọn ta phải cảnh giới lập tức. Phải chuẩn bị đánh trận."

"Xảy ra chuyện gì?"

"Bọn ta sắp gặp cường địch, kẻ địch đáng sợ hơn cả người Seneia! Tối qua, Kỵ binh đoàn thứ sáu Viễn Đông và một phân đội của Tú Tự Doanh đã gặp phải thứ quái dị ở gần thành Nista. Đức Côn, ngươi tới nói chi tiết cho các vị đại nhân nghe đi."

Đức Côn đứng ra, vừa chỉ tay vừa múa chân kể lại trải nghiệm tối qua, mọi người nghe đều mở to mắt, vẻ mặt đầy không tin.

"Cự thú cao hơn cả núi?" Hồng y kỳ bản Lindi nghi ngờ nói: "Lão huynh này tối qua uống say rồi?"

"Tối qua ta tuyệt đối không uống rượu!" Đức Côn tức đến mức mặt đỏ bừng. Hôm nay đã là lần thứ hai bị người ta hỏi câu hỏi này. Nếu nói bị Tử Xuyên Tú hỏi, hắn chỉ thấy tủi thân, còn bị Lindi hỏi, cảm giác của hắn chính là phẫn nộ: "Ta có mấy trăm kỵ binh thương vong! Chuyện thế này sao có thể giả được chứ!"

"Hì hì, không chừng tối qua ngươi đi cướp bóc thôn làng Seneia, kết quả trúng mai phục của Ma tộc, tử thương quân mã không có cách nào báo cáo với Tử Xuyên đại nhân, nên bịa ra một câu chuyện kinh dị để dễ ăn nói?"

Các tướng lĩnh nội địa ngồi đó đều cười rộ lên. Họ không phải không biết lễ phép, chỉ là những gì Đức Côn nói quá mức gây sốc. Cự thú có thể sát thương hàng ngàn người, điều này hoàn toàn vượt ra ngoài sức tưởng tượng của họ, thay vào đó giải thích của Lindi lại nghe hợp lý hơn.

Gã Bán thú nhân vạm vỡ bị nói đến mức mặt đỏ tía tai, đỏ đến mức sắp nhỏ máu. Trong cơn phẫn nộ, hắn càng lắp bắp, nói không ra lời: "Đồ khốn kiếp. Ngươi... ngươi... nói bậy! Quang Minh Vương biết ta. Ta chưa bao giờ nói dối!"

Lindi nhún vai: "Cự thú cao hơn cả núi, miệng lớn có thể phun lửa, đi qua làm cả khu rừng bị hủy hoại – loại chuyện này, ta sẽ không tin đâu. Ai tin thì là đồ ngốc."

Đức Côn gầm lên một tiếng, định đứng dậy xông tới, nhưng có người dùng tay đè vai hắn lại, Bán thú nhân quay đầu nhìn, lại thấy người đó chính là Tử Xuyên Tú, hắn lập tức sững sờ. Đè Đức Côn lại, Tử Xuyên Tú bình tĩnh nói với Lindi: "Ta tin. Ngươi có thể cho rằng ta cũng là đồ ngốc."

Lindi dù ngông cuồng thế nào, hắn cũng không dám công khai nhục mạ một vị thống lĩnh nắm giữ trọng binh.

Hắn đứng dậy đứng nghiêm chào Tử Xuyên Tú: "Đại nhân, xin lỗi, thuộc hạ không có ý nhục mạ ngài."

"Ừm."

"Nhưng lời vị tướng quân này nói, thực sự là khiến người ta... không thể tin nổi. Cự thú mà hắn mô tả, ta chưa từng nghe qua. Trên đời không thể tồn tại thứ như vậy."

Tử Xuyên Tú nhìn quét qua, Phương Vân, Ngô Bân, Kim Hà những người đó tuy không lên tiếng, nhưng thái độ của họ rõ ràng là đứng về phía Lindi.

Tử Xuyên Tú thở dài: "Các hạ, những gì chúng ta có thể tiếp xúc, chỉ là một phần rất nhỏ của thế giới. Thế giới mà con người biết được so với những điều chưa biết, chỉ là một phần không đáng kể. Chúng ta với tri thức hữu hạn, dựa vào đâu mà dùng kinh nghiệm nhỏ bé của mình để phủ định những lĩnh vực chưa biết chứ? Chư vị, ta có chuyện muốn bàn bạc với Sterling đại nhân."

Lời của Tử Xuyên Tú chứa đầy triết lý, đám tướng lĩnh bị nói đến mức trầm tư, lần lượt cáo từ ra về.

Đợi mọi người đi hết, Sterling mới hỏi: "Tú, chẳng lẽ Đức Côn nói là thật? Trên đời thực sự tồn tại quái thú cao hơn cả núi mà đao thương bất nhập sao? Một con quái thú như vậy có thể tiêu diệt một đoàn kỵ binh tinh nhuệ vũ trang sao?"

"Là thật, ta khẳng định."

"Sao ngươi có thể khẳng định? Chẳng lẽ ngươi từng thấy?"

Tử Xuyên Tú nhíu mày. Hắn thực sự không biết giải thích thế nào với Sterling về thánh địa, giải thích về Menghan và trải nghiệm của hắn.

Cuối cùng, hắn chỉ có thể nói: "Nhị ca, ta không từng thấy, nhưng ta biết, trên thế giới quả thực tồn tại cự thú như vậy. Trong Thần điển ghi chép lại sinh vật như vậy, nó tên là Tyrannosaurus, hình thể khổng lồ như núi, uy lực vô cùng. Hôm nay thứ Đức Côn gặp chỉ là con Tyrannosaurus non, nên bọn họ mới thoát chết. Nếu đụng phải Tyrannosaurus trưởng thành, cả toán người không một ai sống nổi."

Sterling động dung nói: "Trên đời lại có sinh vật đáng sợ như vậy? Sao ta chưa từng nghe qua."

"Trong vài lần Hắc triều trước của Vương quốc, đến chỉ là những quái thú nhỏ, thời gian lâu rồi, ngay cả Ma tộc cũng không biết sự tồn tại của Tyrannosaurus. Nhị ca, Tyrannosaurus đã mấy trăm năm không xuất hiện rồi, lần này chúng bất ngờ tập kích, ta lo lắng, quy mô Hắc triều lần này e là sẽ rất lớn."

Sterling đứng dậy, bước nhanh tới bước nhanh lui trong phòng, mặt như chìm trong nước.

Đột nhiên, hắn dừng bước trước mặt Tử Xuyên Tú, trầm giọng nói: "Tú, ngươi có thể chắc chắn không?"

Tử Xuyên Tú giơ tay phải thề: "Sáng hôm nay, mỗi câu ta nói với huynh đều là sự thật, nắm chắc mười phần. Hiện tại, Hắc triều đáng sợ sắp ập tới, đánh Ma Thần Bảo nữa cũng hoàn toàn vô nghĩa rồi, nên lập tức rút quân."

"Rút quân? Không được."

Tử Xuyên Tú nhướn mày kiếm: "Chẳng lẽ huynh vẫn không tin?"

"Không phải ta không tin ngươi, là điện hạ không cho phép. Tháng trước, bọn ta đề nghị rút quân, Tổng trưởng điện hạ không đồng ý."

"Tại sao? Rút quân sớm, áp lực gia tộc sẽ giảm bớt rất nhiều."

Sterling thở dài một tiếng. Hắn đương nhiên biết, kế hoạch của Tử Xuyên Tú là khả thi về mặt quân sự, nhưng Tổng trưởng không hy vọng vinh dự chiếm được Ma Thần Bảo rơi vào tay Tử Xuyên Tú – nửa đại lục đều biết thống lĩnh Viễn Đông bằng mặt không bằng lòng với gia tộc, Tử Xuyên Tú đánh hạ Ma Thần Bảo, cũng chỉ là nâng cao danh vọng cá nhân của Tử Xuyên Tú, đối với Tử Xuyên Tham Tinh không có chút lợi ích nào.

Tổng trưởng khao khát một chiến thắng vang dội đầy cảm hứng, quân viễn chinh gia tộc một hơi chiếm lấy Ma Thần Bảo, thì Tử Xuyên Tham Tinh trở thành vị quân vương con người đầu tiên chinh phục toàn cảnh Ma tộc, uy vọng sẽ đạt tới đỉnh cao mà các đời Tổng trưởng gia tộc chưa từng đạt tới.

Đế chế Quang Minh năm đó bị hủy diệt trong tay Ma tộc, mà Tử Xuyên Tham Tinh ngày nay chinh phục Vương quốc Ma tộc, báo thù cho Đế chế Quang Minh, âm thầm kế thừa cơ nghiệp của Đế chế Quang Minh. Có công lao hiển hách như vậy, ông ta đăng cơ xưng đế, danh chính ngôn thuận. Cho dù là bên ngoài như Lindo gia, Lưu Phong gia hay bên trong là Nguyên lão hội, ai cũng không nói được gì. Chính vì nguyên nhân này, dù biết quốc khố gian nan, nhưng Tử Xuyên Tham Tinh vẫn gồng mình, kiên quyết không chịu rút quân.

"Tú, bọn ta vẫn chưa nhận được mệnh lệnh có thể rút quân. Ta sẽ phát thêm một bản báo cáo nữa, thỉnh cầu Tổng trưởng cho phép bọn ta rút lui."

Tử Xuyên Tú lạnh lùng nói: "Công văn qua lại ít nhất cũng mất ba tuần, đến lúc đó, bọn ta đều thành phân của lũ dã man nhân rồi! Nhị ca, hiện tại tình thế giống hệt đầu năm bảy tám không, khu vực Ma Thần Bảo đã trở thành vùng địch nguy hiểm nhất, dã man nhân có thể giết tới bất cứ lúc nào. Nếu bọn ta không thể quyết đoán, kết cục sẽ không khá hơn Minh Huy là bao – lão già ở Đế đô nghĩ thế nào, ta không quan tâm. Với tư cách tướng lĩnh, ta phải chịu trách nhiệm với quân đội, phải chịu trách nhiệm với binh sĩ của mình! Họ tin tưởng ta mới theo đến tận vạn dặm xa xôi này, ta không phải dẫn họ tới làm điểm tâm cho lũ dã man nhân! Nhị ca, ta đã ra lệnh cho quân đội đóng tại Nista và Wana rút lui hợp quân với ta rồi. Nếu huynh không chịu, thì quân Viễn Đông đành phải rút lui riêng vậy!"

Sterling ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Tử Xuyên Tú. Tú chưa bao giờ dùng thái độ nghiêm khắc và kiên quyết như vậy để nói chuyện với mình. Trước đây hai người không phải không có xung đột, nhưng chỉ cần mình thái độ kiên quyết, Tú luôn sẽ nhượng bộ. Hôm nay hắn bị sao vậy?

Hai người nhìn nhau hồi lâu. Trong mắt Tử Xuyên Tú, Sterling nhìn thấy sự kiên quyết chém đinh chặt sắt, hắn đang dùng ánh mắt bức bách hỏi ngược lại mình: "Một tờ lệnh của Tổng trưởng quan trọng, hay tính mạng của ba mươi vạn tử đệ binh quan trọng?"

Cuối cùng, không thể chống cự lại ánh mắt sắc bén của Tử Xuyên Tú, Sterling cuối cùng cũng bất lực cúi đầu. Hắn dùng tay che mặt, giọng mệt mỏi và trầm thấp truyền ra từ kẽ tay: "Cho ta một ngày suy nghĩ, xem xét tình hình, được không? Chỉ một ngày thôi!"

Lặng lẽ nhìn Sterling, đây là lần đầu tiên Tử Xuyên Tú nhìn thấy vẻ yếu đuối của anh, cũng là lần đầu tiên anh dùng giọng điệu gần như cầu xin này để nói chuyện với mình. Tính toán thời gian, Tử Xuyên Tú cuối cùng cũng đồng ý: "Được, một ngày thôi!"