Bôn Ba Giáp Hoạt Phật không hề từ bỏ việc tranh cử, chuẩn bị tiếp tục đối đầu với lạt ma Cổ Như Khâu Trạch. Đối với ông ta, đây là một lựa chọn tất yếu, đằng nào cũng đã thất bại, chi bằng liều thêm một trận, biết đâu vẫn còn khả năng xoay chuyển tình thế. Nếu bài kiểm tra thứ tư này vẫn là ông ta thất bại, thì đó chính là kết quả thực sự, ông ta sẽ phải "về nhà", rời khỏi địa vị lãnh đạo mật pháp Sơn Nam, từ bỏ tư cách Hoạt Phật có thể chuyển thế, trở về ngôi chùa từng học kinh năm thiếu thời hoặc thanh xuân, sống cuộc đời của một vị lạt ma cấp thấp suốt đời không được thăng tiến bất kỳ điều gì.

Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch biết đối phương ở bài kiểm tra thứ tư sẽ liều chết đánh bạc một phen, mấy lần đến Điện Đàn Thành của cung Potala, muốn nhận được sự chỉ bảo từ tôn sư Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca, nhưng mấy lần ông đều không nhìn thấy bóng dáng tôn sư. Lần cuối cùng nhìn thấy, lại là một chiếc ghế hoa sen bằng gỗ, một tờ giấy kinh trắng và một trang giấy trắng. Ghế hoa sen đại diện cho quán tưởng, tờ giấy trắng đại diện cho bản tôn, giấy kinh đại diện cho lời nói. Cổ Như Khâu Trạch đã hiểu, tôn sư nói, hãy quán tưởng bản tôn của ngươi, ngươi chính là người đại diện cho bản tôn của ngươi. Thế là ông ngồi lên chiếc ghế hoa sen trong điện Đàn Thành quán tưởng Thương Ương Gia Thố, cho đến khi kỳ thi tới.

Điện Trì Minh cung Potala lại một lần nữa trở thành phòng thi. Khác với ba bài kiểm tra trước, chín vị giám khảo lần lượt ngồi trước tám bức tượng đồng thần biến của Liên Hoa Sinh Đại Sư và tượng bạc Tông Khách Ba, dường như họ cũng có sự trang nghiêm, từ ái và phẫn nộ giống như các bức tượng thần. Khoảng cách giữa hai chiếc bệ kinh biện luận không còn là mười mét nữa, mà là ở rất gần nhau. Chiếc gậy tích trượng ba thước đại diện cho uy nghiêm được đặt ở phía trước chỗ ngồi của các lạt ma Cách Xí. Mọi người im phăng phắc, bầu không khí có phần sát khí và ngột ngạt.

Vị giám khảo Ni Ma lớn tuổi cất tiếng hỏi trước: "Phật pháp là gì? Phật tính là gì?"

Bôn Ba Giáp Hoạt Phật lập tức tranh thủ đáp: "Phật pháp là pháp thành Phật cứu độ, Phật tính là Như Lai tạng mà con người vốn có, không bị trần thế vẩn đục."

Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch lớn tiếng nói: "Theo tôi, Phật pháp chính là đức tính, đức tính cao thì Phật pháp liền cao, ví như Tứ nhiếp pháp, chính là đạo đức căn bản của bố thí, ái ngữ, thiện hành và lợi tha. Phật tính chính là tự tính, tự tính chính là nhân tính, tình yêu của nhân tính chính là tình yêu của Phật tính, sự hận thù của nhân tính chính là sự hận thù của Phật tính."

Có Cách Xí hỏi: "Phật lại có hận sao?"

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Phật hận sự vô tình, vô ái, vô bi mẫn."

Có Cách Xí hỏi: "Vô thượng mật môn đều là bí mật không được công bố, nói ra ngoài sẽ mất hiệu lực. Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch, ông công khai tuyên thị 'Cửa bảy độ mẫu', há không sợ đổ sông đổ biển hay sao?"

Cổ Như Khâu Trạch nói: "'Cửa bảy độ mẫu' là pháp môn phương tiện lớn nhất, có hai loại có thể nói và không thể nói. Những gì tôi nói là những điều có thể nói, nó cởi mở thẳng thắn, quang minh chính đại."

Có Cách Xí hỏi: "Vậy những điều không thể nói là gì?"

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Những điều không thể nói tự nhiên cũng là những điều không thể hỏi." Vừa nói vừa dùng hai tay xoa ngực, miệng hé một nửa không nói gì, ra vẻ chấp vào cái không mà im lặng.

Có Cách Xí hỏi: "Đối với pháp có thể nói, Bôn Ba Giáp Hoạt Phật nhìn nhận thế nào?"

Bôn Ba Giáp nói: "Ai ai cũng biết, thuở ban đầu tăng nhân Tây Tr cương truyền vô thượng mật thừa Mật chú Hỷ Kim Cương cho hoàng đế nhà Nguyên, truyền thụ pháp tu song thân. Triều đình thu nạp rộng rãi phụ nữ trong dân gian, thực hiện trò dâm ô, nam nữ ở trần truồng, phóng túng càn quấy, đem hành vi ô uế tuyên dâm của quân thần nói thành cảnh giới cấu hạnh tu sen, tại dục hành thiền, sự sự vô ngại. Ở bản thổ Tây Trương, có tăng đoàn mượn cớ tu tập 'Phục Tạng Mật Pháp', chiêu gọi phụ nữ làm minh mẫu minh phi, đắm chìm trong sự điên cuồng của tình dục, ngôi chùa thanh tịnh suýt chút nữa đã biến thành ngôi nhà thế tục của nam nữ hoan ái. Tông Khách Ba cải cách tôn giáo, quét sạch phong khí dâm uế hủ bại, mới có được thánh giáo ngày nay. Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch dùng nam nữ song tu để giương cao 'Cửa bảy độ mẫu', nếu không phải là hy vọng thánh giáo quay trở lại thời kỳ trước Tông Khách Ba, thì cũng là hổ thẹn với tổ tông Hoàng giáo của chúng ta. Một vị lạt ma đã đến mức phản thầy phản tổ, liệu ông ta còn có tư cách kế nhiệm Đại Hoạt Phật tọa đỉnh cung Potala hay không?"

Có giám khảo hỏi: "Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch, ông thừa nhận ông phản thầy phản tổ chứ?"

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Bản tôn của tôi là Đạt Lai Lạt Ma đời thứ sáu Thương Ương Gia Thố. Thương Ương Gia Thố là đệ tử của tổ sư Tông Khách Ba, đồng thời cũng là vị Phật tiền thế được tôn sư Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca tôn kính. Tôi lấy đệ tử của tổ sư và vị Phật tiền thế được tôn sư tôn kính làm bản tôn, sao có thể nói là phản thầy phản tổ chứ? Chúng ta đều biết, sự phát triển của Phật giáo trước tiên có Tiểu thừa chỉ lo mình tu luyện thành Phật, sau đó có Đại thừa không chỉ mình thành Phật mà còn phải phổ độ chúng sinh. Nhưng cho dù là Tiểu thừa hay Đại thừa, tu luyện thành Phật đều phải trải qua quá trình đằng đẵng — ba A-tăng-kỳ kiếp, số năm của một A-tăng-kỳ kiếp bằng số 1 thêm 59 số 0 đằng sau. Điều này đồng nghĩa với việc thành Phật là vô vọng, chúng sinh hữu tình đang ở trong lục đạo luân hồi tuyệt đối không thể đạt tới. Cho nên Phật tổ Thích Ca lại nói với chúng ta, chiếu theo sự tu hành của thừa thứ ba, thì có khả năng ngay trong thân đời này mà thành Phật. Thừa thứ ba chính là Kim cương thừa tức là Mật tông. Sự xuất hiện của Mật tông không chỉ mang lại hy vọng cho việc tu luyện thành Phật, mà còn bằng thuyết 'phương tiện', đưa sự hòa hợp kỳ diệu của nam nữ, tình ái thế tục vào trong sự cứu độ. Thế là trong Phật giáo ở Ấn Độ cổ đại và Tây Trương cổ đại đã có chỗ đứng cho đời sống tình cảm, đây là sự cải tạo của nhân tính đối với Phật tính, là một cuộc cách mạng của Phật giáo và là một đóng góp lớn cho nhân loại, một sự diễn biến to lớn bắt đầu từ đây, vị Phật bản tôn Thương Ương Gia Thố của tôi chính là một cột mốc trong sự diễn biến to lớn đó. Thương Ương Gia Thố đã dung hợp bản năng tình ái với cực lạc sinh Phật, vạn pháp một vị với diệu hợp một vị, theo đuổi sự bình đẳng không hai giữa nam nữ âm dương, sự bình đẳng không hai giữa phương tiện và Bát-nhã, sự bình đẳng không hai giữa tâm Phật và tự tính, bằng con đường gắn bó yêu thương nhau, thành tựu nên đạo Phật viên mãn giác hạnh."

Có Cách Xí hỏi: "Nhưng chúng ta vẫn không biết sự khác biệt giữa hành vi dâm ô đọa lạc và song tu thành Phật là gì?"

Bôn Ba Giáp nói: "Có lẽ không có sự khác biệt, 'Cửa bảy độ mẫu' là một pháp môn hỗn loạn."

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Trong lễ quán đảnh của bản tôn Thương Ương Gia Thố, kết ấn ấn khế bằng tay là thân mật, tụng chân ngôn bằng miệng là ngữ mật, tác quán tưởng bằng tâm là ý mật. Đại Nhật Như Lai vì thế mà hóa ảo thành Thân Quang Như Lai đại diện cho thân mật, Bi Quang Như Lai đại diện cho ngữ mật, Tâm Quang Như Lai đại diện cho ý mật. Ba vị Như Lai xuất hiện với hình tướng nữ thần, dữ tợn đáng sợ, mãnh liệt bất thường, bởi vì các vị vừa muốn sản sinh ra đại lạc của sự hòa hợp kỳ diệu, lại vừa phải trấn áp sự hưởng thụ của thô dục; các vị là sự bảo đảm để cắt đứt bản ngã, cắt đứt trần niệm, cắt đứt tham dục, sân hận, si mê ba độc. Tu song vận, bắt buộc phải tu ba vị Như Lai trước, không thành tựu ba vị Như Lai thì không tìm được lối vào của song tu song vận. Cho nên 'Cửa bảy độ mẫu' hoàn toàn chặn đứng khả năng đi vào con đường tà đạo, sự tồn tại của ba vị Như Lai, chính là sự khác biệt giữa hành vi dâm ô đọa lạc và song tu thành Phật."

Sự tĩnh lặng xuất hiện. Mọi người đều đang nghiền ngẫm lời nói của lạt ma Cổ Như Khâu Trạch.

Đột nhiên có Cách Xí hỏi: "Nếu một người không có cách nào trải nghiệm được đại lạc của sự hòa hợp kỳ diệu, thì làm sao có thể ngay trong thân đời này thành Phật, rồi sau đó cứu độ chúng sinh?"

Cổ Như Khâu Trạch trang trọng giơ tay phải lên, vươn tay trái ra, vỗ một tiếng thật vang rồi nói: "Đổi ăn thịt hổ thành ăn thịt cừu, đổi tọa thiền thành ngọa thiền, đổi ngữ chú thành thân chú."

Có Cách Xí hỏi: "Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch, xin hãy giải thích chi tiết?"

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Nói về việc đổi ăn thịt hổ thành ăn thịt cừu trước: Người tu luyện 'Cửa bảy độ mẫu' bắt buộc phải ăn chay, thức ăn chay nuôi dưỡng âm không, âm không thịnh thì dương thực cử. Lại nói về việc đổi tọa thiền thành ngọa thiền..." Vừa nói ông vừa làm động tác, "Nằm ngửa, hai đầu gối hướng ra ngoài, cẳng chân hướng vào trong, lòng bàn chân đối lòng bàn chân, gót chân tiếp xúc với âm luân, tay kết thiền định ấn, dùng xương chậu và sau gáy làm điểm tựa, treo lơ lửng sống lưng. Sau khi đả thông nhâm đốc nhị mạch, sống lưng chạm đất, vận khí vào hai kinh can thận, rồi sau đó xoa bóp. Hai tay đập chồng lên nhau, dọc theo nhâm mạch đẩy đến xương ngang, không đếm số lần, cho đến khi nóng bỏng thì thôi; lại dùng hai lòng bàn tay từ dưới sườn đẩy ngược lên trên, đẩy đến khi hai lòng bàn tay khép lại, không đếm số lần, cho đến khi nóng bỏng thì thôi; sau đó dùng lòng bàn tay phải ấn vào sinh luân, xoay theo chiều kim đồng hồ, không đếm số lần, cho đến khi nóng bỏng thì thôi." Ông không nói nữa, dừng lại, quan sát phản ứng của mọi người.

Có Cách Xí vội vã hỏi: "Vậy thế nào là đổi ngữ chú thành thân chú?"

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Dùng kim chùy đâm đau mạch giác ngộ ngũ quan, đây là thân chú của Hồng Độ mẫu; dùng kim chùy đâm đau mạch giác ngộ sai lầm, đây là thân chú của Hoàng Độ mẫu; dùng kim chùy đâm đau mạch giác ngộ tư duy, đây là thân chú của Hắc Độ mẫu; dùng kim chùy đâm đau mạch giác ngộ lưu trữ, đây là thân chú của Lục Độ mẫu; dùng kim chùy đâm đau mạch giác ngộ tiên tri, đây là thân chú của Tử Độ mẫu; dùng kim chùy đâm đau tỳ mạch chân chim và phế mạch eo kiến, đây là thân chú của Lam Độ mẫu; dùng kim chùy đâm đau nhãn mạch rắn và thận mạch đen, đây là thân chú của Bạch Độ mẫu. Sau đó, là có thể bước vào con đường thành Phật cứu độ."

Có giám khảo nói: "Nghe có vẻ cổ vũ, nhưng đường hiểm chông chênh, không thể tùy tiện bước vào."

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Không, sự nguy hiểm trong tu tập đã không còn tồn tại nữa, tính cưỡng bức và tính phá hoại của ái dục đã chuyển hướng thành sự chủ động và nuôi dưỡng, tất cả các vị thần dữ tợn, đáng sợ, tà ác đều đã biến thành chính bản thân ái dục hộ trì Phật pháp. Tính hợp mà vô tính, không lạc mà không không, 'đại địch' trong chớp mắt đã biến thành Bồ-tề tâm, mà Bồ-tề tâm chính là một vầng mặt trời và một vầng mặt trăng dưới tán lọng, trở thành tượng trưng cho hai cực nam nữ, ngươi là kim cương thân, nàng là cầu vồng thân. Sóng ban phúc cuồn cuộn kéo tới, viên mãn, thuần khiết, bình yên, rộng mở, tâm trạng hướng thiện với người và thái độ ôn hòa hiện ra một bức tranh kỳ diệu không thể tả nổi, đó chính là cảnh giới Shambhala, chính là đã đặt chân đến bờ bên kia, hoàn thành 'Sáu Ba-la-mật-đa' — ngươi trước tiên là mô phạm của bố thí bao gồm tài thí, vô úy thí, pháp thí; thứ hai là mô phạm của trì giới tức là các điều ác chớ làm, các điều thiện vâng làm; thứ ba là mô phạm của nhẫn nhục tức là chịu đựng phỉ báng, tán dương, lạnh nóng, bệnh tật; thứ tư là mô phạm của tinh tấn tức là hiến thân cho Phật pháp, dũng mãnh cứu độ; thứ nǎm là mô phạm của thiền định tức là tịnh lự, yên hòa, đạm viễn, siêu thoát; thứ sáu là mô phạm của Bát-nhã tức là tinh thông ngôn ngữ, nghệ thuật, y thuật, lôgic, Phật lý. Đến bước này, việc tu luyện của bản thân cơ bản đã hoàn thành, có thể bước vào cửa thứ tư của 'Cửa bảy độ mẫu' rồi."

Có Cách Xí sốt sắng hỏi: "Xin hãy nói về cửa thứ tư."

Cổ Như Khâu Trạch nói: "Bước vào cửa thứ tư, coi như là ngay trong thân đời này thành Phật. Người tu luyện 'Cửa bảy độ mẫu' vì cứu độ mà lợi dụng tình dục, nhưng bất cứ lúc nào tình dục cũng không phải là mục đích, thậm chí tự cứu mình và thành Phật bằng đạo độ mẫu cũng không phải là mục đích. Mục đích thực sự là làm lợi cho quần chúng, phổ độ chúng sinh, để bản thân thông qua Bồ-tề tâm thu được từ sự vận hành của 'đại địch' mà bao trùm quần chúng với mức độ tối đa. Cho nên việc ngay trong thân thành Phật của 'Cửa bảy độ mẫu' có hai tầng ý nghĩa là tự thành và thành tha, từ khi ngươi có thể đem hỷ lạc của ngươi vận hành vào cảm giác của minh phi, ngươi cũng có thể chỉ dựa vào quán tưởng và pháp thí để dung hợp hỷ lạc vào trong từ bi vô biên vô tận, truyền đạt đại lạc và cực lạc đến tất cả những quần chúng đang buồn rầu, bi thương, đau khổ, tuyệt vọng. Tức là đem niềm vui của Phật di chuyển lên người tất cả mọi người, khiến tất cả mọi người vui vẻ, khiến tất cả các khoảnh khắc đều tràn ngập sự vui vẻ, như thế mới gọi là ngay trong thân thành Phật, mới là cực lạc thực sự, là mục đích căn bản của việc tu luyện sát thổ tam muội."

Có giám khảo hỏi: "Bôn Ba Giáp Hoạt Phật, ông có chứng ngộ gì đối với việc tu luyện mật pháp?"

Bôn Ba Giáp nói: "Thần cảnh thông, thiên nhãn thông, túc mệnh thông, tha tâm thông là căn bản tu luyện của tôi. Trong sự chứng ngộ của thần cảnh thông, tôi đã hội kiến với Thập địa Bồ Tát; trong sự chứng ngộ của thiên nhãn thông, tôi cho đến nay đã nhìn thấy ngũ tạng lục phủ của mười sáu người, và chữa bệnh cho họ; trong sự chứng ngộ của túc mệnh thông, tôi đã thấu triệt tiền thân hậu thế của mình, hai mươi năm sau tôi sẽ chuyển thế ở địa phương Dege."

Một tên Cách Xí lập tức dùng tiếng vỗ tay cắt ngang lời ông, hỏi rằng: "Bôn Ba Giáp Hoạt Phật, đây là bài kiểm tra thứ tư, nếu ông thất bại, ông không phải là Hoạt Phật, thì không có tư cách chuyển thế. Mà ông lại đã thấu triệt rằng hai mươi năm sau ông sẽ chuyển thế ở Dege, đây có phải là nói, ông đã sớm dự biết rằng ông sẽ là người thắng cuộc cuối cùng trong kỳ thi tranh cử?"

Bôn Ba Giáp gật gật đầu, kiêu ngạo nói: "Đúng vậy, tôi nhất định sẽ là người chiến thắng."

Có giám khảo hỏi: "Vậy còn tha tâm thông thì sao? Ông liệu đã chứng ngộ đối với tha tâm thông chưa?"

Bôn Ba Giáp nói: "Đúng vậy, tôi đã chứng ngộ, chỉ cần tôi tập trung vào một cảnh giới, là có thể biết được ý nghĩ trong đầu của bất kỳ ai."

Có Cách Xí hỏi: "Vậy thì xin ông hãy nói xem, đối thủ tranh cử của ông đang nghĩ gì, có phải đang nghĩ rằng anh ta tất thắng, còn ông tất bại không?"

Bôn Ba Giáp hít sâu một hơi, hai tay đặt lên đầu gối, tay phải hướng xuống, tay trái hướng lên, nhắm nghiền hai mắt, quán tưởng một lát, liền nói: "Không, anh ta không nghĩ như vậy."

Có giám khảo hỏi: "Vậy thì anh ta nghĩ thế nào?"

Bôn Ba Giáp mở mắt ra nói: "Anh ta nghĩ, anh ta nghĩ..." Ông ngập ngừng thôi lại, nghiêng đầu nhìn chằm chằm Cổ Như Khâu Trạch, dường như đang thăm dò ý kiến của đối phương: Có nói hay không?

Có Cách Xí hiếu kỳ ép hỏi: "Nghĩ cái gì?"

Bôn Ba Giáp nói: "Anh ta nghĩ..."

Cổ Như Khâu Trạch vỗ tay ngăn lại: "Đừng nói nữa." Chợt đứng phắt dậy, liếc nhìn tôn sư một cái, nhấc chân bước ra ngoài cửa điện Trì Minh.

Các lạt ma Cách Xí xôn xao bàn tán.

Bôn Ba Giáp lớn tiếng nói: "Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch cũng đã chứng ngộ thiên nhãn thông và tha tâm thông, ông ta đã nhìn thấy Phi Bảo của mình, trái tim ông ta đang khóc."

Một khoảng tĩnh lặng. Có Cách Xí hỏi: "Tại sao trái tim ông ta lại khóc?"

Chưa đợi Bôn Ba Giáp trả lời, Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca liền nói: "Bỏ phiếu đi."

Kết quả bỏ phiếu là: Tám phiếu chống một phiếu, Bôn Ba Giáp Hoạt Phật thắng.

Mọi người đều biết, phiếu bầu cho lạt ma Cổ Như Khâu Trạch chính là của Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca. Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca trầm mặc xua xua tay: Mọi người có thể rời đi rồi. Kết quả bỏ phiếu nằm trong dự liệu của ông, tám vị giám khảo khác đứng đầu là giám khảo Ni Ma, ít nhất một nửa không mang theo thái độ công bằng, họ chỉ muốn để Cổ Như Khâu Trạch đem kết quả tu luyện "Cửa bảy độ mẫu" bày ra từng chút một, rồi sau đó, sau đó không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra. Một thứ trực giác kỳ lạ khiến đại não Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca có chút tê dại, tê dại đến mức có chút đáng sợ, đó là điềm báo của một sự kiện lớn, điềm báo thiên cơ không thể lộ, trước những chuyện kinh tâm động phách, thường là như vậy.

Bây giờ là ba chọi một, kỳ thi lại phải tiếp tục, ít nhất vẫn còn trận thứ năm.

Trận kiểm tra thứ năm sẽ thế nào? Lạt ma Cổ Như Khâu Trạch có thể là người chiến thắng không? Đại Hoạt Phật Ngõa Kiệt Cống Ca vô cùng lo lắng. Ông phát hiện có một thứ bóng đen cứ lảng vảng trước mắt, nó che khuất một khoảng trắng xóa, giống như mây đen che khuất bầu trời vậy. Đó là cái gì, là sự mê mỗi trong lòng ông, hay là tương lai không thể đo lường?

2

Cuộc họp khẩn cấp có sự tham gia của các cấp lãnh đạo trinh sát hình sự Công an thành phố Lhasa được tổ chức vào buổi sáng. Cuộc họp chỉ có một chủ đề duy nhất, thông báo tình hình của Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát, đồng thời triển khai hành động vây bắt.

Gánh nặng vẫn đè nặng lên vai Phó đội trưởng trinh sát trọng án Bích Tú.

Cục trưởng ngồi ngay cạnh anh, thấp giọng nói: "Đối với cậu đây là một vố ăn ngay, phá được vụ án này, cậu chắc chắn chính là phó cục trưởng phụ trách trinh sát hình sự kiêm đội trưởng đội trinh sát trọng án của cục thành phố, không phá được vụ án này, tôi liền khó ăn nói với cậu rồi."

Bích Tú nói: "Tôi biết, tôi biết tôi đang đánh bạc, tôi cũng giống như tội phạm, thứ đánh bạc đều là vận mệnh."

Cuộc họp vừa kết thúc, Bích Tú là người đầu tiên bước ra khỏi phòng họp, lấy điện thoại ra gọi cho trực ban đội trinh sát: "Thông báo cho mọi người, lập tức đến đội trinh sát, họp."

Hai mươi phút sau, tại văn phòng đội trinh sát trọng án Lhasa, Phó đội trưởng Bích Tú nói với cấp dưới của mình: "Vụ án trọng đại, tội phạm quan trọng, từ đầu mọi người đều biết, nhưng bây giờ xem ra chúng ta vẫn đánh giá thấp tầm quan trọng. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát là hai tên sát thủ liên hoàn thập ác bất xá. Bọn chúng sau khi sát hại thầy giáo Biên Ba ở Bắc Kinh, liên tiếp gây án, cái chết của Cơ Cơ Bố Xích ở Bắc Kinh, cái chết của Nhân Tăng Vượng Mẫu ở tu viện Labrang Cam Túc, cái chết của Y Trác Lạp Mụ ở tu viện Kumbum Thanh Hải, cái chết của các đại sư Cát Thái Lộ Đinh, Thố Mạn Cát Mỗ, Khâu Cát Tang Bô của chúng ta ở Lhasa, đều liên quan đến bọn chúng. Quan trọng hơn là, bọn chúng sẽ tiếp tục giết chóc, nếu không thể lập tức ngăn chặn, thì chẳng khác nào hai tên sát thủ đã xóa sổ sự tồn tại của tất cả cảnh sát chúng ta trong đội trinh sát trọng án." Bích Tú cuối cùng nói ba chữ "nhất định": "Nhất định phải dùng tốc độ nhanh nhất để chấm dứt hành động của đôi ác ma này, nhất định không thể để bọn chúng chạy khỏi Lhasa, nhất định không thể làm mất mặt đội trinh sát trọng án chúng ta, có vấn đề gì không?" Toàn thể cảnh sát đồng thanh đáp: "Không có."

Sau đó Bích Tú chia người của đội trinh sát trọng án thành bốn tổ, tổ thứ một phối hợp với cảnh sát các đồn công an đi đến khắp các con phố lớn ngõ nhỏ và các ngôi chùa ở Lhasa, tìm kiếm manh mối trong tất cả những người qua kẻ lại; tổ thứ hai phối hợp với chi đội cảnh sát vũ trang Lhasa, rà soát tất cả các khách sạn nhà trọ; tổ thứ ba phối hợp với cảnh sát giao thông, sân bay, bến xe, túc trực và giám sát sân bay, ga tàu lửa, bến xe khách cùng tất cả các trạm xăng và tuyến đường giao thông huyết mạch từ Lhasa đi ra bên ngoài; tổ thứ tư cũng là tổ quan trọng nhất, do chính Bích Tú dẫn đầu, liên lạc, tận dụng, giám sát tất cả những người đã lọt vào tầm ngắm của đội trinh sát trọng án và có liên quan đến Hoàng tử Hương Ba cùng Mai Tát, ví dụ như Trí Mỹ và Sang Lỗ Ban Tông, Vương Nham và Trác Mã, lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba v.v. Bích Tú cho rằng, những người này có biện pháp tiếp cận Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát hơn cả đội trinh sát trọng án, trong lúc đội trinh sát không tìm thấy manh mối, bọn họ chính là chó săn, bọn họ đi đến đâu, đội trinh sát nhất định phải bám theo đến đó.

Bốn tổ nhân mã lập tức hành động, toàn thể cảnh sát đội trinh sát trọng án vì một mục đích duy nhất mà bận rộn: Bắt sống hoặc tiêu diệt Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát.

Bích Tú là người cuối cùng rời khỏi phòng văn phòng đội trinh sát, anh muốn nói với người ở lại trực ban là Mã Nao Nhi: "Cuối cùng cô cũng đến làm việc rồi sao?" Lườm cô một cái, rồi lại không nói gì nữa.

3

Thi Tố Lâm Chủ và Thi Tố Lâm Mẫu trên bức Thangka giống như những vọng gác dũng mãnh, chặn đứng mọi sự ồn ào. Bên trong nghĩa trang liệt sĩ, trong nghĩa địa hoang vắng vẫn duy trì sự tĩnh mịch, không có ai đến làm phiền họ. Bọn họ hoàn toàn tập trung vào "Quang thấu văn tự" mà Mai Tát vừa dịch ra.

“Thọ ký” của “Quang thấu văn tự” ở chùa Đại Chiêu vẫn là khúc tình ca của Thương Ương Gia Thố:

Chim cu gáy bay từ vùng Monul,

Đại địa đã bừng tỉnh,

Cuộc hội ngộ của tôi và người yêu,

Khiến thân tâm trở nên thư thái.

Những đóa cẩm quỳ tươi tốt,

Nếu có thể làm lễ vật cúng thần,

Xin hãy đưa cả ngọc phong trẻ trung của tôi,

Vào trong điện Phật.

“Hai bài tình ca?” Lần này, Hoàng tử Hương Ba không mô phỏng lại điệu hát của Thương Ương Gia Thố năm xưa, anh ngẩn ngơ nhìn, u sầu nói, "Thương Ương Gia Thố sắp rời khỏi Tây Trương rồi, khúc tình ca trước là ghi chép tình ái cuối cùng của ông, chứng minh cho dù nguy nạn ập đến, ông cũng không từ bỏ cuộc hẹn hò với người phụ nữ. Ngược lại, nguy nạn thường là động lực, càng sâu nặng thì càng đẩy ông đến với người phụ nữ, mặc dù ông cũng biết, tất cả những nguy nạn mà ông buộc phải đối mặt đều liên quan đến phụ nữ, tất cả những cuộc hẹn hò mà ông buộc phải dấn thân đều có nghĩa là sự chia ly vĩnh biệt. Nhưng tôi vẫn luôn không hiểu nổi, lúc này người hẹn hò với Thương Ương Gia Thố là người phụ nữ nào? Cô ấy chắc chắn không phải là Mạt Giát A Mễ, Cơ Cơ Bố Xích, Nhân Tăng Vượng Mẫu, Y Trác Lạp Mụ, Cát Thái Lộ Đinh, Thố Mạn Cát Mỗ, Khâu Cát Tang Bô, bởi vì cách gọi của ông đối với họ vẫn luôn là 'người tình', mà bây giờ 'người yêu' đã xuất hiện. 'Người tình' là đa nguyên, 'người yêu' là duy nhất, điều này ở Tây Trương thời đại Thương Ương Gia Thố cũng là như vậy. Kết luận của tôi là, Thương Ương Gia Thố lấy địa vị và sinh mạng Đạt Lai Lạt Ma làm cái giá, trải qua biết bao mối tình sinh tử không dời, lại có thêm một cuộc kỳ ngộ tình ái sâu sắc khó quên hơn nữa."

Mai Tát nói: "Là một ca sĩ và nhà thơ, Thương Ương Gia Thố chưa chắc cứ trải qua một việc là viết một bài thơ hay hát một bài ca, ông ấy có thể tưởng tượng, có thể hư cấu, văn học vốn dĩ là một thứ dùng giả để làm thật."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Nhưng tôi vẫn tin rằng, tất cả các khúc tình ca Thương Ương Gia Thố bước vào 'Quang thấu văn tự' đều có sự việc có thật làm căn cứ, nếu không, những nhân vật liên quan sao có thể tái hiện lại ở thời điểm hơn ba trăm năm sau ngày hôm nay chứ?"

Mai Tát nói: "Nói tiếp đi, khúc tình ca sau là thế nào?"

Hoàng tử Hương Ba trừng mắt nhìn "Quang thấu văn tự" trầm tư, hồi lâu không nói gì.

Mai Tát sốt sắng hỏi: "Rất khó hiểu sao?"

Hoàng tử Hương Ba nghi ngờ nói: "Hai khúc tình ca không phải sáng tác cùng một thời gian một địa điểm, sao lại gộp lại làm 'thọ ký' chứ? Khúc tình ca 'Những đóa cẩm quỳ tươi tốt' là tác phẩm của Thương Ương Gia Thố ở Hậu Tạng Shigatse, lần đó dưới sự hộ tống của nhiếp chính vương Tang Kết, ông đến trước tọa tiền Bàn Thiền Ngạch Lực Đồ Lạc Tang Ích Hỉ Đại Sư ở tu viện Tashilhunpo để thọ giới Tỳ-kheo, cuối cùng mặc dù bị ông từ chối, nhưng ông lại không thể từ chối bước vào tẩm cung Kiên Tán Đoàn Bố, tẩm cung của ông chính là Phật đường. Khúc tình ca này chính là được hát ra trong tẩm cung ở tu viện Tashilhunpo, không hiểu tại sao lại được dùng ở đây làm 'thọ ký', chẳng lẽ cuộc hội ngộ tình ái 'khiến thân tâm trở nên thư thái' này lại diễn ra ở tu viện Tashilhunpo? Không thể nào, lúc này thủ lĩnh Mông Cổ Hòa Thạc Đặc bộ Lạp Tạng Hãn đã đoạt lấy chính quyền Tây Trương, Thương Ương Gia Thố vẫn luôn bị quản thúc ở uyển Lạp Lỗ Cát Thải Lâm, mặc dù ông có khả năng rời khỏi uyển lâm, bước ra hoang dã, bất chấp tất cả để đi hẹn hò với người yêu, nhưng lại không thể đi đến Shigatse xa xôi cách trở phải cưỡi ngựa đi nửa tháng trời."

Mai Tát nói: "Nhưng sự tưởng tượng là có mặt ở khắp nơi, rời khỏi tưởng tượng và hư cấu..."

Hoàng tử Hương Ba vỗ nhẹ vào cái cây bên cạnh nói: "Đừng cằn nhằn nữa, tôi nhắc nhở cô một lần nữa, thứ chúng ta đối mặt không phải là một tác phẩm văn học bình thường, mà là chìa khóa mở ra 'Cửa bảy độ mẫu', là tiền kỳ phục tạng để khai quật phục tạng cuối cùng. Dựa vào những quy luật sáng tác văn học thông thường như tưởng tượng hay hư cấu của cô, thì không tài nào giải thích thông suốt được."

Mai Tát tức giận nói: "Là anh đang cằn nhằn với tôi, tôi là vì phép lịch sự mới đáp lời anh."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Tôi cằn nhằn cô lúc nào chứ? Tôi đang nói chuyện với chính mình, đang nói chuyện với cái bóng của mình."

Mai Tát nhường nhịn nói: "Tôi chính là cái bóng của anh mà."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Cái bóng sẽ không quấy rầy tôi, cái bóng lúc nào cũng âm thầm."

Trận cãi vã này, bỗng sáng tỏ, Hoàng tử Hương Ba vỗ vỗ vào cái đầu của chính mình, dường như càng sáng tỏ hơn: "Đúng vậy, âm thầm, ngài đã đi, như một người tu luyện mật pháp, một kẻ sở hữu 'Minh không xích lộ', tại sao ngài lại không thể dùng 'Thiên thức đoạt xá mật pháp', âm thầm để linh thức của mình đi về phía tu viện Tashilhunpo chứ? Đối với linh thức đã di chuyển mà nói, thời gian mấy chục mấy trăm năm, không gian mấy trăm mấy nghìn cây số, cũng giống như không có sự kéo dài và không có khoảng cách vậy. Vấn đề bây giờ là, tại sao ngài lại phải chọn địa điểm hội ngộ người yêu ở tu viện Tashilhunpo tại Shigatse, vùng hoang dã ở Lhasa không được sao? Quán hàng ở Sâm Sái Khang không được sao? Chùa Drepung và chùa Đại Chiêu đang nhiệt liệt mong chờ ngài không được sao?"

“Đúng vậy, tại sao chứ?”

"Một lời giải thích nên là Thương Ương Gia Thố đã sa vào mối tình minh phi, cuộc hội ngộ của ngài và 'người yêu', thực ra là một trình tự tu luyện mật pháp. Mà tu viện Tashilhunpo — một trong sáu ngôi chùa lớn của phái Cách Lù do đệ tử của Tông Khách Ba là Đạt Lai Lạt Ma đời thứ nhất Căn Đôn Châu Ba xây dựng — lại chính là đạo trì viên mãn nhất, có lực gia trì nhất để hoàn thành trình tự này. Một lời giải thích khác nên là phục tạng của 'Cửa bảy độ mẫu' chính là thành quả tu luyện mật pháp suốt đời của Thương Ương Gia Thố. Sự tu luyện của người khác là quật tạng, sự tu luyện của ngài là phục tạng. Đã là phục tạng, hơn nữa lần sau lại bí mật hơn lần trước, một tầng cao xa hơn một tầng, thì không thể nào là chùa Drepung và chùa Đại Chiêu ở Lhasa được, càng không thể là quán hàng chốn thị thành Lhasa và rừng cây chốn hoang dã được. Tất nhiên chúng ta cũng có thể gộp hai lời giải thích làm một, vừa là vì tu luyện mật pháp, cũng là vì phục tạng bí mật, sự tu luyện của ngài là vì phục tạng trước mắt, phục tạng của ngài lại là vì tu luyện tương lai. Ở giữa điểm này có hai mắt xích quan trọng, một là sự hợp tác giữa Thương Ương Gia Thố và minh phi, một là sự hợp tác giữa tôi và cô, đều là sự hội đồng của thể dương và thể âm, mục đích là vì sự cân bằng và hài hòa, mà cân bằng và hài hòa chính là sự theo đuổi duy nhất của Thương Ương Gia Thố thậm chí là toàn bộ Phật giáo. Dưới góc nhìn của Phật giáo, sự mất cân bằng và bất hài hòa cực độ chính là nguồn gốc của tất cả thảm họa tự nhiên và nhân loại."

Hoàng tử Hương Ba chằm chằm nhìn Mai Tát xem phản ứng của cô. Mai Tát mặt không biểu cảm, một tiếng không khanh.

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Cô thấy tôi nói có đạo lý hay không?"

Mai Tát bực bội nói: "Cái bóng không biết nói chuyện, cái bóng lúc nào cũng âm thầm."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Bây giờ là tôi bảo cô nói, cô bắt buộc phải nói."

Mai Tát nói: "Được, tôi nói, anh có cái lý con khỉ gì. Anh nói Thương Ương Gia Thố dùng 'Thiên thức đoạt xá mật pháp' đến tu viện Tashilhunpo ở Shigatse, hoàn thành trình tự tu luyện mật pháp, không thể nào đâu. Cho dù Thương Ương Gia Thố có bản lĩnh này, thế còn 'người yêu' của ngài thì sao? Cho dù 'người yêu' của ngài là Phật mẫu giáng thế, có thể không ngại không gian thông suốt trong chớp mắt, thế lý do của họ thì sao? Chỉ dựa vào việc tu viện Tashilhunpo là do đệ tử của Tông Khách Ba là Đạt Lai Lạt Ma đời thứ nhất Căn Đôn Châu Ba xây dựng và nó là một trong sáu ngôi chùa lớn của phái Cách Lù, thì hai điểm này hoàn toàn không có sức thuyết phục. Tu viện Gandan còn do chính tay Tông Khách Ba hưng kiến đấy chứ? Tu viện Sera còn do 'Đại Từ Pháp Vương' Thích Ca Ích Tây sắc phong của triều đình sáng lập đấy chứ? Tu viện Gandan là ngôi chùa đứng đầu trong sáu ngôi chùa lớn của phái Cách Lù, tu viện Drepung đứng thứ hai, tu viện Sera đứng thứ ba, chẳng lẽ chúng không phải là những đạo tràng viên mãn nhất, có lực gia trì nhất để hoàn thành trình tự tu luyện mật pháp hay sao?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Phản bác rất hay, nhưng có một điểm cô đã quên, cho dù là tu luyện mật pháp, hay là phục tạng bí mật, trước tiên phải yên tĩnh, thứ hai phải an toàn, đây mới là lý do có sức thuyết phục nhất. Ở Lhasa, đâu đâu cũng là kỵ binh Mông Cổ của Lạp Tạng Hãn, tất cả các ngôi chùa lớn đều có kỵ binh Mông Cổ canh gác, Thương Ương Gia Thố lại bị theo dõi giám sát, yên tĩnh và an toàn hoàn toàn không thể bàn tới. Mà ở Shigatse thuộc Hậu Tạng, quyền lực của Lạp Tạng Hãn chưa với tới đó, trụ trì tu viện Tashilhunpo là Bàn Thiền Ngạch Lực Đồ Lạc Tang Ích Hỉ mặc dù canh cánh trong lòng việc Thương Ương Gia Thố từ chối thọ giới Tỳ-kheo, nhưng vẫn ôm thái độ thưởng thức cùng môn sư huynh đối với tu vi mật pháp của Thương Ương Gia Thố. Điểm này, Thương Ương Gia Thố vốn dĩ biết rõ, khi số phận tai ương khiến cho cuộc tu luyện cuối cùng hoặc phục tạng trở nên cấp bách trước mắt, ngài theo bản năng đã nhận thức được tu viện Tashilhunpo chính là vùng đất lành duy nhất có thể chọn lựa."

Mai Tát á khẩu.

Hoàng tử Hương Ba cầm tờ "Quang thấu văn tự" được dịch ra lung lay nói: "Lại xem 'Chỉ nam'."

Vì sao công cao mà không có ghi chép?

Vì sao chỗ nào có cũng lại chỗ nào cũng không?

Vì sao trên bậc thang tam sắc là sự sinh sôi của hư không vô tận?

Vì sao vị thần vương đi xa lại muốn che giấu cả thế giới trong khu rừng thổ, thủy, hỏa, khí?

Vì sao lời nguyện của Vô Lượng Quang Phật cho đến nay vẫn chưa thấy thần biến?

Sự trợ giúp dẫn dắt của tứ đại sư đi lên.

Cung tu viện tam sắc, chuồng cừu mùa đông của người du mục, đó là nơi chốn Kim Cương Tam Bảo.

Sau khi chủ nhân của ngọn đèn tuyết vực quây hàng rào chống tuyết, Sang Lỗ Ban Tông đã phó thác cho vị lạt ma siêu độ ở vùng đất không khuất của điện tiền tiên Phật.

Hoàng tử Hương Ba ngắm nhìn "Chỉ nam" từng câu từng câu lĩnh hội, cực lực muốn liên kết nó với Shigatse và tu viện Tashilhunpo. Anh nói: "Có những câu rất khó giải thích, dễ giải thích là câu 'lời nguyện của Vô Lượng Quang Phật', tu viện Tashilhunpo là nơi trú tích của Bàn Thiền Đại Sư, Bàn Thiền Đại Sư là sự chuyển thế của Vô Lượng Quang Phật, ở đó có 'lời nguyện của Vô Lượng Quang Phật' là điều rất tự nhiên. Còn có câu 'chuồng cừu mùa đông của người du mục', thói quen của các lạt ma là mùa hè đi đến các thôn bản thảo nguyên giảng kinh làm Phật sự, mùa đông ở lại trong chùa, tất cả các ngôi chùa bao gồm cả tu viện Tashilhunpo đối với các lạt ma mà nói đều là chuồng cừu mùa đông. Còn về phần 'người du mục' thì, tu viện Tashilhunpo do Đạt Lai Lạt Ma đời thứ nhất Căn Đôn Châu Ba chủ trì xây dựng, sau này mới trở thành ngôi chùa trú tích của hệ thống Bàn Thiền Ngạch Lực Đồ, Căn Đôn Châu Ba sinh ra trong một gia đình mục dân ở đồng cỏ Hạ Đôi Hậu Tạng, từ nhỏ đã giúp cha mẹ chăn cừu, cho đến mười lăm tuổi mới xuất gia, cho nên tự nhận mình là 'người du mục'. Lại nữa là câu 'Sau khi chủ nhân của ngọn đèn tuyết vực quây hàng rào chống tuyết', 'hàng rào chống tuyết' khá thường gặp ở Hậu Tạng, đặc biệt là Shigatse. Câu cuối cùng là 'Sang Lỗ Ban Tông...'" Anh đột nhiên hưng phấn hẳn lên, "Nhìn kìa, Sang Lỗ Ban Tông đã xuất hiện."

Mai Tát hỏi: "Sang Lỗ Ban Tông nào, rất quan trọng sao?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Lại là một người tình của Thương Ương Gia Thố, bởi vì nàng bé nhỏ nép vào người ta, vô cùng đáng thương, Thương Ương Gia Thố trong khúc tình ca đã ví nàng như chim họa mi." Anh hát lên:

"Rừng liễu ở vùng Chonggye,

Chim họa mi Sang Lỗ Ban Tông,

Sẽ không bay cao bay xa,

Định mệnh có thể hội ngộ cùng ta."

Hoàng tử Hương Ba liên tiếp hát khúc tình ca này ba lần, lại nói: "Hóa ra Sang Lỗ Ban Tông mới là 'người yêu' của Thương Ương Gia Thố. Niên đại sáng tác khúc tình ca xuất hiện 'Sang Lỗ Ban Tông' này không rõ, cho nên tôi vẫn luôn không dám khẳng định 'Sang Lỗ Ban Tông' bước vào cuộc đời Thương Ương Gia Thố từ khi nào. Bây giờ xem ra, cô ấy đại khái là người cuối cùng ở Lhasa bầu bạn với Thương Ương Gia Thố. Ngày Thương Ương Gia Thố rời khỏi Lhasa, một người phụ nữ đầu bù tóc rối điên cuồng đuổi theo Thương Ương Gia Thố, người phụ nữ này rõ ràng chính là Sang Lỗ Ban Tông."

Mai Tát nói: "Sang Lỗ Ban Tông, Sang Lỗ Ban Tông, lại là một người phụ nữ."

Hoàng tử Hương Ba nói: "'Thọ ký' tình ca trong 'Quang thấu văn tự' ở chùa Đại Chiêu đã gợi ý cho chúng ta về tu viện Tashilhunpo ở Shigatse, ở đó Thương Ương Gia Thố từng có cuộc hội ngộ bí mật với 'người yêu' của ngài, rồi sau đó tiến hành phục tạng trong quá trình tu luyện. Mà 'Chỉ nam' lại nói cho chúng ta biết, 'người yêu' này chính là Sang Lỗ Ban Tông, cô ấy chắc chắn đã chuyển thế, đến nay vẫn còn sống. Lô gích tiềm ẩn chính là, cô ấy ở đâu, phục tạng của 'Cửa bảy độ mẫu' liền nên ở đó."

Mai Tát nói: "Tôi luôn cảm thấy khó tin, Mạt Giát A Mễ, Cơ Cơ Bố Xích, Nhân Tăng Vượng Mẫu, Y Trác Lạp Mụ, Cát Thái Lộ Đinh, Thố Mạn Cát Mỗ thời đại Thương Ương Gia Thố từng người từng người một đều sống lại, bây giờ lại sống lại thêm một Sang Lỗ Ban Tông, mà người sống lại này, rất có thể sẽ vì sự tìm kiếm của chúng ta mà chết đi. Đây là điều tôi vẫn chưa từng gặp trong nghiên cứu học thuật phục tạng. Nếu nói Đại sư Liên Hoa Sinh, hoặc Thương Ương Gia Thố, hoặc bất kỳ một đại thành tựu giả nào, có thể thông qua sự truyền thừa gia tộc và truyền thừa huyết thống, đem pháp bảo phục tạng trên người hậu thế, vậy làm thế nào bọn họ có thể bảo đảm mấy nghìn mấy trăm năm sau những người phụ nữ có ý nghĩa chỉ nam phục tạng này sẽ lấy tên người tình của Thương Ương Gia Thố để đặt tên cho mình chứ? Phải biết rằng tính ngẫu nhiên của việc đặt tên là cực kỳ lớn, ví dụ như tên của tôi, mẹ tôi có một người bạn nghiên cứu về Gesar, xuất bản một cuốn sách tặng cho mẹ tôi. Mẹ tôi là người chỉ xem TV không đọc sách, hôm ấy lại tiện tay lật một cái, lật đến bản tóm tắt của "Hàng phục ma quốc": Ma vương phương bắc Leu-zian lấy việc nuốt chửng trẻ sơ sinh làm thú vui nhân lúc Gesar bế quan tu hành, đã cướp đi thứ phi Mesang Bungji của Gesar. Gesar một mình một ngựa đến ma quốc cứu viện, dọc đường hàng phục đại thần thú biên giới của ma quốc và em gái của ma vương, cuối cùng lại nhận được sự hỗ trợ của Mesang Bungji, mũi tên bén xuyên tim giết chết ma vương Leu-zian. Mesang Bungji đố kỵ chính phi Zhumo của Gesar, đã bỏ thuốc mê vào rượu của Gesar, Gesar chỉ uống một ngụm, liền quên đi tất cả mọi chuyện trước kia, ở lại ma quốc cùng Mesang Bungji tận chín năm. Mẹ đọc đến đây cười ha hả nói: 'Thế này mới đúng chứ, chính là phải giữ Gesar ở bên cạnh mình, nếu thả anh ta về, ngày nào anh ta cũng ở cùng chính phi Zhumo, thế thì thà gả cho ma vương còn hơn. Người phụ nữ này có bản lĩnh, con gái của tôi ngoài việc gọi tên tôi ra, còn nên có một cái tên đối ngoại, liền gọi là Mesang Bungji đi.' Mẹ đặt cho tôi cái tên đối ngoại nhưng bản thân lại chưa từng gọi bao giờ, lúc học tiểu học dẫn tôi đi ghi danh, giáo viên hỏi, nó tên là gì? Mẹ gãi đầu nói, nó tên là Me... Me gì ấy nhỉ? Mấy chữ đằng sau quên mất, thế là tôi liền thành Mai Tát."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Trong ngẫu nhiên có tất yếu. Bạn của mẹ cô tặng sách, người mẹ ít khi đọc sách thế mà lại đọc sách, vừa hay nhìn thấy câu chuyện của Mesang Bungji trong truyền thuyết vua Gesar, sau đó lại quên mất chữ 'Bungji'. Tôi cảm thấy đây đều là ý trời, trước khi cô chưa ra đời, cái tên Mai Tát đã chờ sẵn cô rồi."

Mai Tát: "Lại là định mệnh, có đôi khi tôi căm hận định mệnh, căm hận tôi không thể thoát khỏi định mệnh."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Không định mệnh thì không thể tiếp xúc với Tây Trương, không thể bước vào Phật giáo Tây Trương, định mệnh là linh hồn của phục tạng, phục tạng là khuôn mẫu của định mệnh. Phán đoán của tôi đối với mục tiêu tiếp theo, cũng dựa trên định mệnh. Nếu phục tạng của 'Cửa bảy độ mẫu' không ở tu viện Tashilhunpo, chúng ta không đến được Shigatse, sẽ bị thiên tai nhân họa chặn lại, cô có tin không?"

Mai Tát nói: "Được thôi, tôi nghe anh, khi nào xuất phát?"

"Đi ngay bây giờ đến bến xe khách Lhasa, nhất định có thể bắt kịp chuyến xe khách đường dài đi Shigatse." Hoàng tử Hương Ba ôm vết thương ở bụng đứng dậy, gỡ bức Thangka Thi Tố Lâm Chủ và Thi Tố Lâm Mẫu từ trên cây xuống, nắm lấy trục gỗ cuộn lại rồi nói, "Chúng ta phải mang theo nó, nó là vật may mắn của chúng ta."

4

Vừa bước ra khỏi nghĩa địa ẩn náu đó, Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát liền nhận ra bọn họ đã không thể bước nổi một bước. Một tờ lệnh truy nã thế mà lại được dán ngay trên tấm bia mộ bắt mắt nhất ở hàng đầu tiên của nghĩa địa, khiến bọn họ sợ toát mồ hôi hột. Nếu người dán lệnh truy nã đi lên trước mười bước nữa, là có thể nhìn thấy hai tên tội phạm trốn lệnh truy nã dưới bóng cây rồi. Quả thật là Thi Tố Lâm Chủ phù hộ, Thi Tố Lâm Mẫu phù hộ.

Hai người co người lại, nhìn ngó trước sau trái phải, muốn trèo tường ra ngoài, nhưng lại thấy một ông cụ gác cửa ở cửa chính nghĩa trang đang ngẩng đầu nhìn bọn họ, đành phải cắn răng đi qua.

May là, ông cụ ngồi dưới đất, bắt đầu đếm tiền từ một chiếc chậu đồng nhỏ sáng bóng ra ngoài, không hề nhìn bọn họ. Cứ như không nhìn chính là ơn huệ, Hoàng tử Hương Ba cảm kích móc ra hai tệ ném vào chậu đồng nhỏ, kéo Mai Tát, sải bước đi ra khỏi cửa lớn nghĩa trang.

Đột nhiên, ông cụ gác cửa lên tiếng: "Xin hai người quay lại."

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát dừng lại: "Làm gì thế?"

Ông cụ gác cửa nói: "Tôi muốn nhìn hai người một cái."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Nhìn chúng tôi á?" Ngẩng đầu lên liền phát hiện trên cột đá bên cạnh ông cụ cũng dán một tờ lệnh truy nã, ảnh của hai người rõ ràng giống hệt người thật. Bọn họ sợ đến mức không dám thở mạnh, vội vàng rời đi, có cảm giác như ông cụ gác cửa chỉ cần vươn tay là sẽ tóm được bọn họ.

Mai Tát nói: "Ngay cả mồ mả cũng dán lệnh truy nã, Lhasa đã là thiên la địa võng rồi, chúng ta rời đi kiểu gì đây?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Tôi cũng không biết, đến bến xe khách Lhasa rồi tính tiếp."

Lúc này điện thoại của Mai Tát reo lên, là Trí Mỹ gọi đến: "Alo."

Mai Tát nói: "Cô còn nhớ số điện thoại của tôi à?"

Trí Mỹ dường như không muốn xã giao chút nào, nói: "Anh bảo Hoàng tử Hương Ba nghe điện thoại đi."

Hoàng tử Hương Ba cầm lấy điện thoại từ tay Mai Tát.

Trí Mỹ nói: "Tôi rất khâm phục anh, Hoàng tử Hương Ba, 'Quang thấu văn tự' ở chùa Đại Chiêu lại bị anh tìm thấy rồi."

“Sao cô biết?”

"Cái chết của đại sư Khâu Cát Tang Bô chính là chứng minh. Nhưng anh sẽ không còn bước tiếp theo nữa đâu, anh đã cùng đường rồi."

“Không cần cô nhắc nhở, tôi biết.”

"Anh chắc chắn không muốn việc mở cửa 'Cửa bảy độ mẫu' chết yểu trong tay anh chứ? Duyên phận của anh và phục tạng đã kết thúc rồi, truyền lại đi, vì 'Cửa bảy độ mẫu' thần thánh, tôi có thể làm đệ tử thủ tịch của anh."

“Nói thật nhé Trí Mỹ, ban đầu tôi sẽ cân nhắc đề nghị của cô, nhưng bây giờ thì không. Phục tạng là thánh vật cao quý thanh sạch, nó đòi hỏi người khai quật nó phải hiền lành từ ái, phẩm hạnh đoan chính...”

Trí Mỹ cười lạnh nói: "Anh cho rằng tôi phẩm hạnh không đoan chính? Một kẻ đến đại sư Khâu Cát Tang Bô mà cũng dám sát hại thì không xứng để dạy đời người khác. Tất nhiên đây không phải tôi nói, là cảnh sát nghĩ vậy. Nếu bây giờ anh có cơ hội xem TV nghe đài phát thanh thì anh sẽ biết. Nổi tiếng bằng lệnh truy nã là nhanh nhất, ở Lhasa hiện tại, không có ai là không nhận ra anh. Mau nói cho tôi biết anh đã thu được khải thị gì từ 'Quang thấu văn tự', cảnh sát đang nhanh chóng tiếp cận anh, anh lập tức sẽ mất đi tự do."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Được, tôi nói cho cô biết, khải thị của 'Quang thấu văn tự' chính là phục tạng của 'Cửa bảy độ mẫu' ở trong Long cung, cô buộc phải nhảy xuống sông Lhasa mới tìm thấy nó."

Là nói đùa hay nói thật? Trí Mỹ phán đoán, nghiến răng nói: "Hoàng tử Hương Ba tôi hận anh, anh cướp đi Mai Tát tôi hận anh cả đời." Nói xong liền cúp điện thoại.

Hoàng tử Hương Ba gập người xuống: "Ái chà bụng của tôi, đau chết mất."

Mai Tát đột nhiên nhảy dựng lên lao tới, đè ngã anh vào một khu rừng nhỏ. Trên con đường nhựa cách đó vài bước chân, một số người hành hương đầu bù tóc rối từ xa đến đang dập đầu đi kinh lạc hướng về cung Potala hoặc chùa Đại Chiêu, một chiếc xe cảnh sát từ bên cạnh bọn họ vùn vụt phóng qua.

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát bước ra khỏi khu rừng nhỏ, không dám đi đường lớn, liền dọc theo một con đường nhỏ ngoại ô phía tây do người giẫm ngựa hằng ngày đi về phía đông, rất nhanh đã đến điểm cuối, một bãi phế tích vật liệu gạch thô đã chặn đường bọn họ. Hoàng tử Hương Ba dừng lại, thở hồng hộc, ôm bụng ngồi lên bức tường đổ nát, nhìn xung quanh. Rõ ràng nơi này từng là một khu nhà dân, sau khi giải tỏa chưa kịp xây mới, liền biến thành phế tích.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Cô xem kìa, chỗ nào có Phật khám đâu."

Mai Tát nhìn ngó khắp nơi, không tìm thấy Phật khám.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Không thể nào, cô nhìn bức tường đổ nát kìa, những hoa văn cát tường vẽ màu kia, chứng minh đây là nhà người Tạng, nhà người Tạng sao có thể không có Phật khám."

Anh tự mình tìm kiếm, cuối cùng nhìn thấy một nửa Phật khám được xây bằng gạch bên dưới một đống củi mục và áo choàng tạng rách rưới. Anh cào đống củi mục và áo choàng tạng rách ra, bẻ chiếc lư hương đắp bằng đất sét trên Phật khám xuống, nhìn một chút, thất vọng nói: "Sao một chút tro hương cũng không có thế. Hồi nhỏ, tôi thường bị vách đá, băng đá của thần sơn Nhã Lạp Hương Ba và dao tạng của chính mình làm rách, A-mê luôn bốc một nắm tro hương, đắp dày lên trên một lớp, sau đó dùng vải bó lại, rồi niệm vài câu kinh cầu phúc, hai hôm là khỏi rồi." Anh cầm lư hương ngắm nghía, trầm ngâm nói, "Có lẽ cái này còn dùng tốt hơn tro hương ấy chứ, phiền cô đập nát nó ra."

Mai Tát đặt chiếc lư hương bằng đất sét vào trong Phật khám, dùng đá đập thành bột phấn.

Hoàng tử Hương Ba vén bụng lên, vốc lấy bột phấn lư hương đắp lên vết thương, lại dùng dải khăn Hada bó vết thương lúc trước bọc lại lần nữa, hỏi Mai Tát: "Cô có biết tại sao nó lại có tác dụng không?" Chưa đợi trả lời lại nói tiếp, "Cũng là A-mê nói cho tôi biết, một hòn đá ngươi bái lạy nó một vạn lần nó sẽ có linh tính. Tuổi thọ của một chiếc lư hương là vô tận, nó thường bầu bạn với mấy đời trong một gia đình, mấy đời ngày nào cũng bái lạy nó, tính tổng lại há chỉ một vạn lần. Mà nội dung bái lạy không ngoài việc cầu mong không bệnh không tai, có phúc có thọ, lâu ngày chầy tháng sự thành kính và nguyện vọng của con người sẽ thấm đẫm trong chiếc lư hương, bột phấn của lư hương tự nhiên sẽ có tác dụng tiêu viêm giảm đau, sinh cơ mọc thịt."

Mai Tát nói: "Theo anh nói thế, tiệm thuốc không cần bán thuốc nữa, cứ bán bột lư hương là được."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Thế là cô sai rồi, cho dù tiệm thuốc có bán bột lư hương đi chăng nữa, bột lư hương cũng không có tác dụng đâu. Bởi vì y dược hiện đại cũng là sản phẩm của tín ngưỡng, tình cảm, sự thành kính và bái lạy. Đã thế tiệm thuốc có sản phẩm loại này rồi, bột lư hương tự động lui ẩn, nó chỉ phát huy tác dụng ở những nơi không có y dược và thời gian không có y dược. Ví dụ như tôi bây giờ, tôi đã không còn đau nữa, có thể tiếp tục lên đường rồi."

Mai Tát nói: "Anh đang dùng tâm niệm để chiến thắng chính mình. Ngành học phục tạng có một nhánh gọi là tâm niệm lịch trình, từ đầu đến cuối không có hành động, từ tâm niệm phục tạng đến tâm niệm quật tạng, đều là các cao tăng tu hành giỏi nhất, dựa vào thiền định quán tu, dùng Phật pháp thao túng toàn bộ quá trình."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Phật pháp chính là tâm pháp, sức mạnh của tín ngưỡng là vô hạn, chúng ta đi thôi."

Mai Tát hỏi: "Đi thế nào?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Đi theo tôi, tôi làm thế nào cô làm thế ấy."

Hoàng tử Hương Ba đi đến đống áo choàng tạng rách rưới chôn vùi Phật khám kia, chọn lấy một chiếc dơ nhất rách nhất mặc lên người, lại chọn một chiếc vừa vặn đưa cho Mai Tát.

Mai Tát không nhận, nhíu mày, mím mũi: "Thúi, thúi, thúi."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Chúng ta bây giờ có thể gặp được nó, chính là thánh vật Phật ban, tất cả các thánh vật đều đến từ kho hoa sen trên núi Tu-di, mang theo hương thơm hoa sen không tàn bốn mùa. Cô ngửi lại xem, có thơm không?"

Mai Tát ngửi ngửi, nói: "Không thơm." Nhưng cô vẫn cắn răng mặc vào.

Tiếp theo, bọn họ dùng đất bụi bẩn bôi bẩn đầu mặt của mình.

Mai Tát hỏi: "Thế này người khác sẽ không nhận ra chúng ta nữa chứ?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Còn phải bái lạy."

Lhasa là thiên đường của những người hành hương, ngày nào cũng có hàng nghìn hàng vạn người hành hương từ Thanh Hải, Cam Túc, Tứ Xuyên, Vân Nam cùng khắp nơi ở Tây Trương phủ phục trên đường nhựa, giữa quảng trường, trong chùa chiền, làm một người hành hương là điều ít thu hút sự chú ý nhất. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát bước lên đường cái, hướng về phía bến xe khách Lhasa dập những cái đầu sát đất. Bọn họ áo quần rách rưới, phong trần mệt mỏi, dập từng cái đầu sát đất thật thành kính và tiêu chuẩn hết mức có thể. Khác với những người hành hương khác, đôi tay của bọn họ không đeo găng tay gỗ dày hay găng tay da bò ba lớp, chỉ dùng quần áo rách bọc lại, càng làm nổi bật việc đường xá xa xôi, thời gian ma sát với trái đất đã đủ lâu. Găng tay gỗ dày mòn rách, găng tay da bò ba lớp mòn đứt, đành phải dùng quần áo rách bọc tay thôi. Người hành hương mang đầy hoan hỉ, ai mà chẳng kiên trì nhẫn nại như thế chứ?

Thỉnh thoảng có xe cảnh sát, xe taxi, xe buýt và một số phương tiện khác lướt qua bên cạnh bọn họ, không một ai nhận ra bọn họ cả, ngay cả Vương Nham và Trác Mã vừa tìm lại được chiếc xe cảnh sát Land Rover, cũng không ngờ rằng hai kẻ có khuôn mặt bám bụi bặm dày nhất, quần áo thủng lỗ nhiều nhất, mùi trên người hôi thối nhất, dập đầu một cách tỉ mỉ cẩn thận nhất, hành động chậm chạp như sên ở phía trước kia, chính là Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát mà họ đang khổ công tìm kiếm.

Xe cảnh sát Land Rover lướt qua bên cạnh bọn họ. Hoàng tử Hương Ba đứng thẳng người, trừng mắt nhìn bóng lưng xe cảnh sát Land Rover đi xa, vỗ tay một cái lên đỉnh đầu, vỗ một cái lên trán, vỗ một cái trước ngực, sắp sửa quỳ rạp xuống đất, một chiếc xe cảnh sát Lhasa hú còi dừng lại ở nơi cách anh năm mét. Anh sững sờ, cơ thể cứng đờ uốn cong, liền nghe thấy Mai Tát ở phía sau thấp giọng nói: "Chạy mau." Anh không chạy, đằng nào người ta cũng đã nhận ra họ rồi, việc chạy trốn thêm nữa chỉ là thừa thãi.

Thế nhưng chỉ là một phen bóng chim tơi bời, xe cảnh sát Lhasa là đang bám theo xe cảnh sát Land Rover, phanh gấp là vì một con chó hoang. Con chó hoang băng qua đường nhựa, đã đi qua rồi, đột nhiên như không muốn sống nữa lại quay đầu vào giữa đường cái.

Ý thức bình đẳng sinh mệnh chính là ánh nắng của Lhasa, tất cả mọi người bao gồm cả cảnh sát đang thi hành công vụ khẩn cấp đều sẽ được chiếu rọi một cách ấm áp. Nhìn thấy con chó hoang đã an toàn, xe cảnh sát mới vội vã phóng đi.

Hoàng tử Hương Ba thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn Mai Tát sợ đến tái mặt, khóe miệng nhếch lên, khẽ cười một tiếng. Bọn họ tiếp tục dập đầu, hai tiếng sau thì đến bến xe khách Lhasa.

Trời đã chạng vạng, chiếc xe khách đi Tây Tạng suốt đêm đang tiến hành bán vé, trên xe đã ngồi một vài người. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát bò rạp trên mặt đất, mặt hướng xuống đất, lật ngược mắt trừng trừng nhìn về phía trước. Tựa như lạy trường đầu đã mệt lả, đến chút sức lực để tiếp tục lạy cũng không còn. Hoàng tử Hương Ba đắc ý nghĩ, trên thế giới này chỉ có Lhasa là như thế này: một tên tội phạm trốn lệnh truy nã có thể đường hoàng phủ phục trên mặt đất, dùng đại địa che khuất khuôn mặt, mà không đến mức bị cuộc truy nã nổi tiếng khắp chốn ép đến mức bó tay chịu trói. Cho dù có ánh mắt tinh tường như lửa quét qua đi chăng nữa, thì cũng chỉ có thể rơi vào tấm lưng và sau gáy mà thôi, làm gì có chuyện truy nã tội phạm bằng cách nhìn lưng với sau gáy chứ?

Thế nhưng sự đắc ý cũng giống như tia sao lướt qua bầu trời, lóe qua một cái là chìm vào bóng tối. Hoàng tử Hương Ba tuyệt vọng nhìn thấy, tất cả các cửa lên xuống xe của hành khách, tất cả các cửa nhà ga vẫn đang bán vé, cũng như quảng trường đỗ xe, cửa ra vào của xe cộ qua lại, đều có những bóng người đáng sợ. Họ không xách hành lý, không dắt vợ con, họ mặc áo khoác hoặc vest, giả vờ đọc báo hoặc trò chuyện, thế nhưng ánh mắt lại láo liên liếc xéo trên mặt người qua đường.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Lẽ ra nên nghĩ đến từ sớm, bến xe Lhasa là nơi thu lưới, không phải điểm xuất phát của chúng ta. Đều là lỗi của tôi, đã đến thời điểm sống còn thế này mà sao vẫn còn ôm mống may rủi."

Mai Tát nói: "Đến rồi mới sợ, không đến thì hối hận, chuồn mau thôi."

Họ vừa lạy vừa đi, ngay dưới mí mắt của rất nhiều cảnh sát chìm, không hoảng không loạn rời khỏi bến xe Lhasa. Họ nhìn thấy, con chim lạt ma cứ bám theo như hình với bóng từ Bắc Kinh đến Lhasa đang đậu dưới bóng cây phía đối diện con đường, lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba đang tựa vào đầu xe bàn tán gì đó. Hoàng tử Hương Ba thầm nghĩ: Chắc chắn bọn họ vẫn không muốn cảnh sát bắt tôi, có phải tôi nên đi tìm sự giúp đỡ của họ không? Ngay lập tức lại lắc đầu, điều đó khác gì đầu thú tự thú? Lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba, sớm đã là tấm gương phản chiếu trong mắt cảnh sát rồi.

Có một người hành hương đi theo phía sau họ, hắn ta để kiểu đầu trọc đã mọc đều tóc, khoác cà sa, dùng khăn len đen che kín miệng mặt, đeo một đôi găng tay bằng gỗ không hề có chút mài mòn nào. Cho người ta ấn tượng là vừa ngồi xe đường dài đến Lhasa, vừa xuống xe là bắt đầu bái lạy. Ánh nắng cuối cùng của buổi chiều tà kéo dài bóng của hắn in lên mặt đất, hoàng tử Hương Ba liếc một cái liền cảm thấy có gì đó bất thường, quay đầu nhìn lại, không khỏi toàn thân run lên. Hắn bò rạp xuống đất đợi một lát, để Mai Tát lạy phía sau nhích đến bên cạnh mình, nhỏ giọng nói: "Sát thủ khung xương đã bám theo rồi, hắn vậy mà nhận ra chúng ta."

Mai Tát đang bò rạp trên mặt đất ngoảnh đầu nhìn lại một cái. Sát thủ khung xương cũng đang bò rạp trên mặt đất lộ ra đôi mắt đỏ ngầu từ phía trên tấm khăn len đen, âm độc trừng trừng nhìn cô ta và hoàng tử Hương Ba. Trong lòng cô ta thắt lại, chốc lát cảm thấy không đứng dậy nổi nữa.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Em ở phía trước anh, lạy về hướng Công Đức Lâm, mặc kệ anh xảy ra chuyện gì, em cũng không được dừng lại."

Mai Tát hỏi: "Anh định làm gì?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Anh còn chưa biết mình có thể làm gì, nếu hắn vẫn muốn giết anh, lần này rất có thể anh thực sự phải giết người rồi."

Thế nhưng chỉ chưa đầy một phút sau, tình hình đã có thay đổi bất ngờ. Đúng lúc hoàng tử Hương Ba đang quỳ trên mặt đất, lớn tiếng chất vấn sát thủ khung xương đang bò tới rằng "Mày muốn làm gì", thì một chiếcếc xe cảnh sát phóng vụt qua. Xe cảnh sát đi xa, lại khiến một người đi xe máy hoảng sợ mất kiểm soát, hắn đâm sầm vào cột điện xi măng bên đường, rồi lại bật ngược trở lại, cả người lẫn xe ngã đè lên người hoàng tử Hương Ba. Hoàng tử Hương Ba thét lên thảm thiết, đau đớn cuộn tròn trên mặt đất. Rất nhiều người vây lại, bao gồm cả lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba mang lòng từ bi bác ái, bao gồm cả hai cảnh sát chìm.

Vẫn luôn không nhận được "sự chỉ thị rõ ràng của Phật Bất Động", lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba liền đoán rằng mục tiêu tiếp theo của hoàng tử Hương Ba rất có thể ở một ngôi chùa nào đó bên ngoài Lhasa, đặc biệt là chùa Cám Tự cách Lhasa bốn mươi lăm cây số và chùa Tashilhunpo cách hai trăm tám mươi cây số, vị trí quan trọng của chúng có sức hấp dẫn cực lớn đối với kho báu giấu kín và việc khai quật kho báu. Bọn họ vẫn luôn túc trực ở bến xe đường dài, nhưng lại không ngờ rằng, bản thân từ lâu đã trở thành trung gian để cảnh sát bắt giữ hoàng tử Hương Ba.

Lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba đồng thời ngồi xổm xuống, muốn đỡ hoàng tử Hương Ba dậy, từ bi hỏi rằng: "Không sao chứ, không sao chứ?" Hoàng tử Hương Ba ngồi dậy, vừa nhìn thấy hai người bọn họ, lập tức lại nằm xuống. Lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba liếc nhìn nhau, có chút không tin nổi, lại một lần nữa đỡ hắn ngồi dậy, muốn xem cho rõ ngọn ngành, lại bị hoàng tử Hương Ba dùng sức đẩy ra.

Tất cả các chi tiết đều bị hai cảnh sát chìm giám sát lạt ma A Rược và Ô Kiên Lâm Ba thu vào tầm mắt, lập tức lao tới, đè bẹp hoàng tử Hương Ba xuống.

Hoàng tử Hương Ba bất động. Hắn đang nghĩ: Phải làm sao đây?

Một cảnh sát chìm một tay kẹp lấy hắn, một tay lấy điện thoại ra gọi: "Đội phó Bích Tú, bắt được rồi, hoàng tử Hương Ba bị bắt rồi, hắn hóa trang thành người hành hương, ở bến xe Lhasa." Bích Tú nói trong điện thoại: "Đừng để hắn chạy thoát, tôi đến ngay đây." Cảnh sát chìm nói: "Hắn không chạy thoát được đâu."

Lúc này, người đi xe máy kia đã trèo dậy từ mặt đất, nghe cảnh sát gọi điện thoại, nhận ra là cảnh sát, liền cắm cổ chạy vụt đi. Cảnh sát chìm ngẩn ra: Hắn là ai, sao cứ thấy cảnh sát là chạy? Mặc kệ là ai, bắt lại rồi tính tiếp. Một cảnh sát chìm lập tức còng tay hoàng tử Hương Ba lại, khống chế chặt chẽ hắn, cảnh sát chìm kia đứng dậy đuổi theo người đi xe máy nọ.

Sát thủ khung xương vẫn luôn bò rạp trên mặt đất quan sát động tĩnh lúc này chợt chồm dậy, lao tới đấm gục cảnh sát chìm đang khống chế hoàng tử Hương Ba, dựng chiếc xe máy lên, quát lên với Mai Tát đang quỳ ở đó không biết phải làm sao: "Nhanh lên, đỡ hắn lên đây."

Phản ứng của hoàng tử Hương Ba nhanh hơn Mai Tát, chưa đợi cô ta đứng dậy, đã giơ còng tay khập khiễng chạy đến bên chiếc xe máy. "Lên, mau lên." Hắn hét lên.

Mai Tát ngơ ngác: "Chúng ta đi theo hắn?"

Xe máy đã nổ máy chuẩn bị đi, sát thủ khung xương kéo giật Mai Tát nằm rạp lên ghế sau. Hoàng tử Hương Ba nhấc chân bước lên. Cảnh sát chìm bị sát thủ khung xương đánh gục trèo dậy túm lấy hoàng tử Hương Ba, hoàng tử Hương Ba ngửa người ra sau, hai chân kẹp chặt lấy chiếc xe máy. Hắn từ nhỏ đã lớn lên trên lưng ngựa, sức lực ở đôi chân được rèn luyện vô tình lúc này đã giúp ích cho hắn. Cảnh sát chìm bị kéo ngã nhào xuống đất, trong khi hắn lại được cố định chắc chắn trên xe máy. Chiếc xe máy gầm rú lao phăm phăm về phía trước, cảnh sát chìm bị kéo đi hơn chục mét mới buông tay. Một đám đông cảnh sát chìm đuổi theo tới nơi, đuổi theo một đoạn thì bắt đầu nổ súng cảnh cáo.

Bích Tú xuất hiện, lớn tiếng nói: "Thật là ngu ngốc, bọn chúng là những kẻ liều mạng, cảnh cáo chỉ khiến chúng chạy nhanh hơn mà thôi." Nói xong, vội vã chui vào một chiếc xe cảnh sát.

Lúc này có cảnh sát chìm áp giải người đi xe máy kia tới, nói với Bích Tú: "Tôi bắt được một tên rồi."

Bích Tú nói: "Lập tức áp giải về, thẩm vấn đột xuất."

Người đi xe máy toàn thân run rẩy, mềm nhũn ngã rạp xuống đất khóc lóc nói: "Tôi trộm xe máy lần đầu tiên thôi, tôi không dám nữa đâu, tha cho tôi đi, vợ tôi vẫn đang đợi ở bệnh viện kìa."

Bích Tú nghe vậy, liền nói: "Tên trộm vặt thêm rắc rối gì chứ." Vừa đạp ga vừa phóng đi.

Xe cảnh sát của Bích Tú đuổi kịp chiếc xe máy ở đầu cầu Thành phố Quốc tế Trung Hòa bên bờ sông Lhasa. Chiếc xe máy trộm được này chạy chưa đầy hai cây số thì hết xăng. Sát thủ khung xương nhảy xuống, vứt chiếc xe máy đi, móc từ trong "mở toang mọi thứ" ra một chiếc chìa khóa, nhanh chóng tháo còng tay của hoàng tử Hương Ba ra, nhỏ giọng nói: "Bò chạy, bò chạy."

Mai Tát hỏi: "Bò chạy cái gì?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Người từng thả bò đều biết, đàn bò hoảng sợ sẽ không chạy về một hướng."

Sát thủ khung xương nói: "Tôi bảo chạy, các người cứ chạy, chia ra mà chạy, hắn chỉ có thể chọn một người để đuổi, hai người còn lại mới có thể giữ được mạng."

Hoàng tử Hương Ba nhanh chóng liếc Mai Tát một cái rồi nói: "Tôi chạy về hướng Chính quyền Khu tự trị."

Sát thủ khung xương nói: "Nếu tôi không chết, tôi vẫn sẽ bám theo các người như hình với bóng." Hắn thấy Bích Tú đã xuống xe cảnh sát, vèo một cái ném còng tay về phía đó.

Bích Tú nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, "hừ hừ" một tiếng nói: "Nó chẳng có ích gì với tôi cả, tôi không thể đánh chết người rồi mới còng hắn lại." Nói xong, vứt còng tay đi, rút súng ra.

Sát thủ khung xương nói: "Đao khung xương của anh đâu? Huấn thị của Hắc Phương Chi Chủ anh không quên chứ, sứ mệnh của 'Điện chú huyết người tàng hình' là để đao khung xương lên tiếng, anh không dùng đao khung xương để trừng phạt người ta, anh không phải người do Hắc Phương Chi Chủ phái đến."

Bích Tú lại "hừ hừ" một tiếng rồi nói: "Vậy thì tôi sẽ cho nó lên tiếng cho anh xem." Hắn cất súng lục đi, rút đao khung xương từ trong ngực ra, cười dữ dằn lắc lắc.

Sát thủ khung xương hét lớn một tiếng: "Chạy."

Ba người chạy về ba hướng, Bích Tú sững người, rút súng ra lần nữa thì đã không kịp nữa rồi, do dự một chút, cảm thấy trừng phạt kẻ phản bội trong nhà phù hợp với quy tắc của "Điện chú huyết người tàng hình" hơn, liền gầm lên một tiếng, đuổi theo hướng sát thủ khung xương.

5

Hoàng tử Hương Ba lúc chạy lúc dừng, chạy suốt nửa tiếng đồng hồ, mới đến được cổng Chính quyền Khu tự trị vốn chỉ mất vài phút là tới nơi. Trên bụng hắn có vết thương dao đâm, lại bị xe máy tông một cú, có thể đến được đây đã là Phật tổ phù hộ rồi. Dưới bóng cây tối tăm bên kia đường đối diện cổng chính, Mai Tát sớm đã đợi ở đó, huýt sáo một tiếng với hắn, thấy hắn di chuyển chậm chạp, liền chạy ra đỡ lấy hắn rồi đi.

Mai Tát nói: "Sao anh lại chọn nơi này, nơi này rất nguy hiểm đấy."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Gần đây còn có nơi nào thích hợp hơn không? Có lẽ những kẻ truy bắt sẽ không ngờ tới, tên sát nhân trốn chạy lại đến cổng chính của chính quyền để ẩn náu." Hắn ngồi xuống trong bóng râm đen kịt, thở hổn hển, lau đầm đìa mồ hôi lạnh trên trán rồi lại nói: "Vết thương lại bắt đầu đau rồi." Thực ra vẫn luôn đau, hắn vẫn nhịn, chỉ là bây giờ không nhịn được nữa.

Trên đường lớn, mấy chiếc xe cảnh sát xé rách bóng đêm ban đầu phóng vụt qua.

Mai Tát nói: "Bột lò hương không có tác dụng nữa sao? Em đi hiệu thuốc mua thuốc ngay đây."

“Tuyệt đối không được đi, cảnh sát chắc chắn biết anh có thương tích, tất cả bệnh viện và hiệu thuốc đều sẽ được bố trí mai phục. Bây giờ chỉ có một nơi, có thể kiếm được thuốc trị thương.”

“Nơi nào?”

“Chùa Jokhang, chỗ lạt ma mặt chữ điền ấy, ban đầu chính là ông ta đã đắp thuốc tạng Karma ba màu đỏ trắng đen cho anh, lại dùng khăn kadak của Đại Hắc Thiên để băng bó vết thương.”

“Nơi đó rất nguy hiểm.”

“Nguy hiểm chỉ có một nửa, một nửa còn lại là hy vọng.”

Mai Tát lẩm bẩm: “Một nửa là sống, một nửa là chết, chúng ta đang đánh cược tính mạng rồi.”

Bọn họ cởi bỏ bộ trang phục dơ dáy trên người, xóa sạch mọi dấu vết của người hành hương, dìu dắt nhau lên đường. Không dám ngồi xe, chỉ có thể đi bộ, quãng đường hai ba cây số từ Chính quyền Khu tự trị đến chùa Jokhang, họ đi mất hơn một tiếng đồng hồ. Những nơi đi qua đều khá sầm uất, bóng người hỗn tạp, ánh đèn lốm đốm, có cả những cặp đôi ôm vai bá cổ. Sự ồn ào ban náu mình trong cái kết cục cuối cùng để che chở cho họ, rất ít người chú ý đến cặp đôi ôm ấp tình tứ, quá đỗi bình thường này. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát bình an vô sự xuất hiện dưới bóng râm của phố Tây Bát Quát (Barkhor Tây), hòa vào một đám đông ăn mày coi nơi này làm giường ngủ lộ thiên quanh năm.

Hoàng tử Hương Ba viết một mảnh giấy: "Cầu kiến đại sư Khâu Cát Tang Bô." Tốn hai tệ nhờ một lão ăn mày đi gõ cửa đưa mảnh giấy. Đại sư Khâu Cát Tang Bô không còn ở đó nữa, lạt ma canh cửa chắc chắn sẽ giao nó cho lạt ma mặt chữ điền thân cận nhất với đại sư Khâu Cát Tang Bô.

Lạt ma mặt chữ điền quả nhiên đã đi ra. Lão ăn mày đưa mảnh giấy dẫn họ đến đám ăn mày. Hai tên lạt ma lực lưỡng đi theo phía sau, nhưng lại không tiến lại gần, trốn ở góc tường cửa chùa Jokhang, nhìn ngó về phía này.

Hoàng tử Hương Ba ôm bụng cắn răng, khó khăn đứng dậy.

Lạt ma mặt chữ điền nói: "Tôi biết là anh, nhưng anh không nên viết 'cầu kiến đại sư Khâu Cát Tang Bô', sẽ thu hút sự chú ý của các lạt ma khác."

“Tôi không biết tên của anh, chỉ có thể viết như vậy. Tôi bị thương, tôi cần thuốc tạng Karma ba màu đỏ trắng đen.”

“Tôi biết anh đến để làm gì, thuốc tôi mang đến rồi.” Lạt ma mặt chữ điền vừa nói, vừa từ trong người lục ra một chiếc túi vải nhỏ, đang định đưa cho hoàng tử Hương Ba, thì hai tên lạt ma lực lưỡng vèo vèo vèo chạy tới, tóm lấy hoàng tử Hương Ba, đồng thời giật phăng chiếc túi vải nhỏ: "Kẻ thù của thánh giáo, cuối cùng cũng bắt được mày rồi."

Hoàng tử Hương Ba lùi lại nói: "Ai là kẻ thù của thánh giáo?"

Hai tên lạt ma lực lưỡng mỗi bên một bên vặn quặt hắn lại: "Tất cả những tên giết người đều là kẻ thù của thánh giáo." Lại chỉ về phía lạt ma mặt chữ điền, "Còn mày nữa, tên cặn bã ăn cây táo rào cây sung, mày giúp đỡ kẻ thù của thánh giáo mày cũng là kẻ thù."

Lạt ma mặt chữ điền đột nhiên gào lên: "Hỡi những kẻ ăn mày, tao từng là một thành viên trong số các người, có ai còn nhận ra tao không? Mười năm trước đại sư Khâu Cát Tang Bô đã thu nhận tao, gọi tao là lạt ma ăn mày. Hôm nay lạt ma ăn mày nói với những người bạn cũ rằng, đại sư Khâu Cát Tang Bô đối xử tốt với tao, chính là đối xử tốt với các người. Nam nữ này là bạn của đại sư Khâu Cát Tang Bô, các người phải giúp họ một tay, đừng để hai tên lạt ma không biết điều này bắt họ, xông lên, đè bẹp chúng nó cho tao."

Xung quanh bất chợt dấy lên một trận náo động, có kẻ trọng tình nghĩa, có kẻ hùa theo xem náo vui, lại có kẻ nhân cơ hội làm càn, đám ăn mày la lối om sòm lao tới, đè bẹp hai tên lạt ma lực lưỡng xuống mặt đất. Đám ăn mày không hề ý thức được hành động của mình là một phần của việc khai quật kho báu vĩ đại, vừa cười khúc khích vừa xông lên đè ép hết lớp này đến lớp khác, chẳng mấy chốc đã chất chồng thành một ngọn núi.

Cuối cùng cũng không náo loạn nữa, hai tên lạt ma lực lưỡng trèo dậy từ mặt đất, vừa sờ xương sờ thịt vừa rên rỉ, lúc nhìn quanh tìm kiếm xung quanh thì hoàng tử Hương Ba sớm đã biến mất từ lâu. Hai tên lạt ma lực lưỡng xô đẩy lạt ma mặt chữ điền đi về phía cửa chùa Jokhang. Lạt ma mặt chữ điền đột nhiên quay đầu hét lớn: "Tạm biệt nhé, hoàng tử Hương Ba, kiếp này đời này người tôi sùng bái nhất có hai người, một người là đại sư Khâu Cát Tang Bô, một người chính là anh."

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát thực ra vẫn trốn dưới bóng râm của Bia hội minh Đường-Thổ Phồn trước chùa Jokhang, nhìn thấy ba vị lạt ma biến mất sau cánh cửa chùa Jokhang, mới bước ra khỏi bóng râm, đi đến giữa đám ăn mày, chỗ này móc ra chỗ kia sờ vào, phát hết số tiền lẻ trên người, sau đó thong thả rời đi.

Mai Tát nói: "Em trước đây rất ghét ăn mày, cảm thấy mất mỹ quan lắm, không ngờ kẻ bị ghét lại là người có thể giúp đỡ."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Sao lại phải ghét? Ăn mày là một phần của Phật, là một phần của Lhasa, hay nói cách khác, chỉ cần có Phật, thì sẽ có ăn mày. Ăn mày tượng trưng cho sự tồn tại của lòng trắc ẩn, cung cấp cho Phật lý do để đại từ đại bi. Ăn mày còn là một biểu tượng, tượng trưng cho việc Thích Ca Mâu Ni ban đầu bị thu hút bởi những khổ nạn của nhân thế, bước đến thời điểm sám hối và cứu rỗi. Mỗi một vị Phật sống, tất cả các lạt ma, đều nên soi mình trước mặt ăn mày: có lòng trắc ẩn hay không, có thể bố thí hay không, có thể nhẫn nhục hay không, có tinh tấn hay không. Tâm của ăn mày, cũng là tâm của Phật; thỉnh cầu của ăn mày, cũng là thỉnh cầu của Phật. Nhân thế và Phật giới, thực ra không có sự khác biệt, mỗi một vị ăn mày, đều có thể là một vị Phật, đến để cứu rỗi bạn, hoặc cung cấp cho bạn cơ hội hành thiện tích đức."

“Anh và Trí Mỹ đúng là không giống nhau, Trí Mỹ cứ nhìn thấy ăn mày là lại bảo bọn họ là ký sinh trùng, làm mất hết thể diện.”

“Người Tạng nói chung không nghĩ vậy, anh ta nói thế, chắc chắn có nguyên nhân.”

Mai Tát ngập ngừng muốn nói lại thôi, thấy hoàng tử Hương Ba không ép cô ta nói, bèn chủ động nói tiếp: "Cha anh ta với tư cách là pháp sư tuyên dụ, mặc dù có thể giao tiếp trực tiếp với thần linh, nhưng lại không có sự phú quý của thần tiên, cái gọi là vân du bốn phương thực chất chính là một cuộc sống bán xin ăn. Một cuộc sống như vậy không thể nuôi sống gia đình, mẹ của Trí Mỹ đã tái giá từ rất sớm. Trí Mỹ do pháp sư tuyên dụ một tay nuôi nấng, trước mười tuổi vẫn là một tên ăn mày nhỏ. Sau mười tuổi, được người cha rèn giũa thành thần đồng bói toán, anh ta gia nhập chùa Xá Lỗ (Shalu) học kinh. Không ngờ hai năm sau sư phụ hoàn tục, được sự đồng ý của cha anh ta, đã dẫn anh ta đến Khang Định (Kangding), đưa vào Trường song ngữ Hán Tạng Khang Định. Anh ta lớn lên ở Khang Định, trong đó có ba năm ở cùng cha, thời gian còn lại, cơ bản sống cuộc đời của một đứa trẻ mồ côi. Nhưng anh ta thông minh, có chí hướng, chí hướng chính là tinh thông bói toán giống như cha, nhưng lại không lặp lại cuộc sống của cha. Anh ta muốn có cuộc sống tốt đẹp, muốn làm người trên người, muốn có tiền, có tri thức, có địa vị, có hưởng thụ. Anh ta căm ghét ăn mày thực ra là căm ghét sự nghèo hèn và đê tiện, căm ghét tuổi thơ của chính mình, căm ghét lịch sử không nỡ nhìn lại — lịch sử của chính anh ta và lịch sử của cha anh ta."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Đó là điều không nên, cha anh ta thực ra giỏi hơn anh ta, mặc dù đời sống vật chất tồi tệ đến mức tột cùng."

“Điểm này anh ta cũng thừa nhận, cho nên luôn không yên phận, muốn chấn hưng cơ nghiệp tổ tông. Câu nói cửa miệng của anh ta là: 'So với tổ tiên, chúng ta ngày càng kém hơn rồi.' Về tổ tiên của anh ta, những người trong đạo quen thuộc với cha anh ta đều biết, có lẽ anh cũng biết.”

“Tôi không biết.”

“Chính là người Mông Cổ từng thống trị Tây Tạng, Lạp Tạng Hãn lừng danh lẫy lừng.”

Hoàng tử Hương Ba kinh ngạc hỏi: "Lạp Tạng Hãn? Không thể nào chứ?"

“Không có gì là không thể. Trí Mỹ kiên quyết tin rằng gia tộc của anh ta có sự truyền thừa của Lạp Tạng Hãn, anh ta là hậu duệ của Lạp Tạng Hãn, ông nội anh ta là hậu duệ đích truyền đời thứ sáu của Lạp Tạng Hãn.”

Hoàng tử Hương Ba nói: "Hóa ra là thế. Vậy thì tôi hiểu rồi, bảo sao anh ta lại ôm giữ quan điểm của liên minh tín ngưỡng mới."

Mai Tát nói: "Mối hận của tổ tiên Trí Mỹ muốn bù đắp, cho nên đối với anh ta mà nói, liên minh tín ngưỡng mới không chỉ là quan điểm, mà còn là tổ chức, anh ta đã là một thành viên của liên minh tín ngưỡng mới rồi."

Hoàng tử Hương Ba lại kinh ngạc một lần nữa: "Gia nhập từ khi nào vậy?"

“Chính là chuyến xuất ngoại lần đó, Quỹ Nghiên cứu Tây Tạng Trung Quốc tài trợ cho các học giả trẻ người Tạng đến Đại học Wellington ở New Zealand làm học giả thỉnh giảng, thầy Biên Ba đã giới thiệu Trí Mỹ đi. Vừa đi liền liên hệ với những người của liên minh tín ngưỡng mới, tựa như họ biết thân thế của Trí Mỹ, cũng biết Trí Mỹ cần tiền.”

“Còn em thì sao?”

“Em cũng đi, cái này anh biết mà.”

“Ý tôi không phải xuất ngoại, mà là liên minh tín ngưỡng mới, có phải em cũng gia nhập liên minh tín ngưỡng mới rồi không?”

“Đó là chuyện sau này, Trí Mỹ cứ liên tục xúi giục em, em không thể không nghe, em là người phụ nữ của anh ta. Sau khi thất vọng về anh, em đã quyết định cả đời này sẽ làm người phụ nữ của anh ta, đã thế thì anh ta gia nhập, em cũng chỉ đành gia nhập thôi. Nhưng chúng ta chưa từng nhận bất kỳ sự huấn luyện và cải tạo nào, không kịp nữa rồi, ngày về nước sắp đến rồi.”

“Sự xúi giục của Trí Mỹ không phải là lý do để em gia nhập, ít nhất là chưa đủ.”

Mai Tát gật đầu: "Lý do đầy đủ hơn có liên quan đến anh, có liên quan đến nghiên cứu Thương Ương Gia Thố của anh. Thương Ương Gia Thố là con người, tất cả người tình của ông ấy bao gồm cả Mặc Trí Mã đều là con người, đã là con người thì nên có tình yêu và cũng có cả thù hận. Mặc Trí Mã là người yêu nhất của Thương Ương Gia Thố, Thương Ương Gia Thố cũng là người yêu nhất của Mặc Trí Mã, bọn họ vì đối phương, mà mỗi người đều phải trải qua tất cả những đau khổ chốn nhân gian, đương nhiên nên tỉnh ngộ ra những đau khổ này là do ai mang đến cho cô ấy."

Hoàng tử Hương Ba mang vẻ mặt anh thì hiểu cái gì: "Em nói bọn họ có thù hận, hận cái gì? Hận thánh giáo? Thương Ương Gia Thố không hận, Mặc Trí Mã cũng không hận, bọn họ đều là những tín đồ vô cùng thành kính, cho dù đối mặt với cái chết cũng sẽ không có thù hận."

“Bọn họ không hận thánh giáo, chẳng lẽ không hận 'Điện chú huyết người tàng hình', không hận những vụ mưu sát đẫm máu đó sao?”

Hoàng tử Hương Ba kiên định nói: "Cũng không, bọn họ không hận ai cả, vĩnh viễn không hận."

“Nhưng em có thù hận.”

“Em? Em hận cái gì?”

“Em hận những gì Thương Ương Gia Thố nên hận nhưng lại không hận.”

Hoàng tử Hương Ba trừng mắt nhìn cô ta, giống như đột nhiên mới phát hiện ra: "Thương Ương Gia Thố có liên quan gì đến em?"

Mai Tát nói: "Chẳng lẽ em không thể nghiên cứu sao? Đừng quên, em yêu anh ngay từ phút ban đầu, những gì anh nghiên cứu em cũng đang nghiên cứu, tại sao, biết không? Anh không biết, em nói cho anh biết, đã là chuyên gia nghiên cứu Thương Ương Gia Thố như anh, hoặc là chuyển thế của Thương Ương Gia Thố, thì em bắt buộc phải có quan hệ với Thương Ương Gia Thố, nếu không thì làm sao em yêu anh, làm sao anh yêu em?"

“Em yêu mến Thương Ương Gia Thố, em có thù hận, có thù hận thì phải gia nhập liên minh tín ngưỡng mới, rồi cùng anh khai quật 'Cửa bảy vị nữ thần', rồi khiến thánh giáo chịu nhục nhã mất mặt, rồi cùng Trí Mỹ tham lam chiếm đoạt tiền tài, ngóc đầu lên làm người trên người...”

Mai Tát lớn tiếng biện bạch: "Em không giống anh ta, không giống đâu, chúng ta vốn không có chung mục đích."

Hoàng tử Hương Ba cười lạnh một tiếng: "Tôi nhìn không ra đấy, Thương Ương Gia Thố liên tục bị Lạp Tạng Hãn bức hại, mà em, tự nhận là người yêu anh yêu Thương Ương Gia Thố, lại cùng người thừa kế của Lạp Tạng Hãn thực hiện di ngôn của Lạp Tạng Hãn — theo đuổi tín ngưỡng mới, vừa nực cười vừa đáng thẹn."

“Cho nên em vẫn luôn bàng hoàng, bàng hoàng đến tận hôm nay em đã vứt bỏ Trí Mỹ, đem lòng yêu anh. Em đến lời mẹ nói cũng bất chấp, bà ấy bắt em chỉ được yêu một người đàn ông.”

“Chẳng lẽ bây giờ em đang yêu hai người đàn ông, một là anh, một là Trí Mỹ?”

“Đừng nhắc đến Trí Mỹ nữa. Em đã nói rồi, tình cảm của em đã trao cho anh, nhưng trái tim và linh hồn vẫn đang lơ lửng.” Mai Tát thở dài, “Không nói những chuyện này nữa, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Hoàng tử Hương Ba nửa ngày không nói gì, nhìn thấy Mai Tát dìu tựa vào mình, vẻ mặt mệt mỏi, đáng thương đáng yêu, trong lòng thắt lại, nói: "Chúng ta đều cần phải nghỉ ngơi."

Họ tìm một chỗ nghỉ ngơi trên đường Đồ Sâm Cách (Dosenge). Nơi này hình như là một trạm trung chuyển rác thải tạm thời, có một bãi thùng rác được xếp đặt ngay ngắn. Chui vào từ khe hở giữa các thùng rác, đi đến giữa sát vào thùng rác ngồi xuống, rất an toàn.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Ngủ đi, mệt rồi."

Mai Tát lo lắng nói: "Thuốc không lấy được, đi công cốc rồi, vết thương của anh phải làm sao đây?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Không sao đâu, chỉ là đau thôi, ngày mai là khỏi ấy mà."

Thế nhưng họ không ngủ được, đêm hè ở Lhasa đôi khi rất lạnh, giống như đêm nay, lạnh đến mức nền xi măng bên dưới cơ thể biến thành băng, cộng thêm sự lo lắng cho ngày mai, đầu óc liền ngày càng tỉnh táo.

Mai Tát nói: "Những thùng rác này chắc chắn được tập kết về đây vào chập tối, sáng mai sẽ bị chở đến trạm xử lý rác thải thôi, chúng ta sẽ nhanh chóng bị lộ mất."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Anh lại nhớ đến điển tích Nhất di độ giang (Một cọng sậy vượt sông). Năm 520 sau Công nguyên, Lương Vũ Đế sai người đuổi theo Bồ Đề Đạt Ma. Bồ Đề Đạt Ma đang đi bên bờ sông, tự lượng sức mình thấy không có duyên với Lương Vũ Đế, tiện tay bẻ một cọng sậy ném xuống dòng sông, rồi dẫm chân lên cọng sậy, vượt sông mà đi. Giá mà anh là Bồ Đề Đạt Ma thì tốt biết mấy."

“Thực tế một chút đi, nghĩ cách chữa trị vết thương của anh trước đã.”

“Anh cầu xin Bồ Đề Đạt Ma cho anh mượn một cọng sậy, anh cầu xin Bồ Tát Quán Thế Âm phổ độ chúng sinh giúp chúng ta vượt qua sông Lhasa, anh cầu xin hy vọng đừng rời bỏ chúng ta.”

Mai Tát sờ trán hắn: "Có phải vết thương của anh bị nhiễm trùng phát sốt rồi không?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Sân bay có kiểm tra, Thiên lộ không thông, các ngã tư có người canh gác, Địa lộ không thông, chỉ còn cách đi đường thủy thôi. Trên mặt nước ở Lhasa không có đường, thế nên không có cảnh sát, nếu chúng ta mở ra một con đường, chẳng phải có thể an toàn rời khỏi Lhasa rồi sao? Ý anh là, chúng ta có thể coi sông Lhasa như hải trình xuôi dòng nước mà xuống, vừa vặn là hướng đi Shigatse, trôi dạt năm mươi cây số, đến sông Yarlung Tsangpo, rồi lên bờ, sau đó tiếp tục đi gấp bằng đường bộ."

“Anh thực sự coi mình là Bồ Đề Đạt Ma đấy à, anh có thuyền à?”

Hoàng tử Hương Ba vì suy nghĩ của mình mà hưng phấn đến mức quên cả đau đớn, đứng lên nói: "Ngày mai chúng ta sẽ đóng thuyền."

Trời vừa hửng sáng, họ đã bắt đầu hành động, đầu tiên là dọn trống một thùng rác, thùng rác có gắn bánh xe, hoàng tử Hương Ba chui vào trong để Mai Tát đẩy đi. Mai Tát mặc ngược chiếc áo khoác ngoài của hoàng tử Hương Ba, lại nhặt một chiếc mũ vành nhỏ bằng vải nhung kẻ của nam giới trong thùng rác đội lên đầu, ăn mặc nửa nam nửa nữ, miệng hát dân ca tình ái Thương Ương Gia Thố, hiên ngang xuất hiện giữa lòng đường cái:

Cô nương chất chứa trong tim thiếu niên,

Giống như ong mật đâm sầm vào mạng nhện,

Vừa mới quấn quýt bên nhau mới nửa ngày,

Lại nhớ đến Phật đường tu hành.

Trên con đường lớn buổi sáng sớm không có ai ngoài cảnh sát, cảnh sát từ xa nghe thấy tiếng hát, lại nghe thấy tiếng bánh xe rác phát ra tiếng ầm ầm trên mặt đường nhựa, liền không chú ý nữa. Có viên cảnh sát còn nói: "Bây giờ người lượm ve chai nhiều thật, không phải lượm mà là cướp, không chăm chỉ thì không cướp kịp rồi, xem ra thứ này chắc chắn kiếm được khối tiền đấy. Nếu tôi không làm cảnh sát, tôi đã đi lượm ve chai rồi."

Sự phớt lờ của cảnh sát đã cho Mai Tát thêm can đảm, cô ta đột nhiên dừng lại trước cửa một hiệu thuốc, thình thịch thình thịch gõ cửa ngách. Một cô bé ngáp ngắn ngáp dài dụi mắt, mở cái ô nhỏ có ghi phục vụ hai mươi bốn giờ ra, vươn tay nhận tiền rồi mới hỏi: "Thuốc gì?" Mai Tát nói: "Ông anh nhà tôi cướp người tình của người ta, người ta ra tay dùng dao, chảy rất nhiều máu, thuốc gì anh cứ nhìn mà cho loại nào tốt một chút."

Lại một lần nữa lên đường, hoàng tử Hương Ba vén một số túi ni-lông rác che phủ mình trong thùng rác lên nói: "Em là ai? Là Bồ Tát Quán Thế Âm, hay là Bạch Độ Mẫu? Em còn có bản lĩnh hơn anh."

Mai Tát nói: "Em học theo anh thôi, học thành một kẻ lừa đảo rồi."

Họ đến bờ sông Lhasa, ẩn nấp vào một cái hang dẫn dòng của con đập bỏ hoang, mùi hôi thối nồng nặc suýt khiến họ ngạt thở, nhưng mùi hôi thối lại chính là chiếc ô bảo vệ, nơi này là một cõi tịch mịch đến một con chuột cũng không thèm lui tới. Mai Tát lấy ra hai lọ thuốc uống liền Tạng Hồng Vân Bạch Tiếp Cốt Đan, hai lọ thuốc bôi ngoài da Xạ Hương Ô Đầu Hàn Thủy Thạch, một lọ cồn và một cuộn gạc, rửa vết thương và bôi thuốc cho hoàng tử Hương Ba, lại bắt hắn nuốt khan hai viên thuốc giảm đau, dùng gạc sạch quấn chặt ngang lưng, trong lòng hai người lập tức thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Việc thu mua tiếp theo đành trông cậy vào em hết đấy."

Mai Tát nói: "Em biết chứ, nhưng em cảm thấy khả năng thành công của chúng ta không lớn lắm."

Hoàng tử Hương Ba vỗ ngực nói: "Anh từng thất bại bao giờ chưa? Em cứ làm theo lời anh nói."

6

Họ ở lỳ cùng nhau đến mười giờ sáng, ước chừng các cửa hàng đều đã mở cửa, Mai Tát lại mặc ngược chiếc áo khoác của hoàng tử Hương Ba, đội chiếc mũ vành nhỏ bằng vải nhung kẻ của nam giới, vội vã rời đi. Lúc cô ta quay về đã là qua giờ ngọ, một chiếc bao tải bện chắc nịch trĩu nặng oằn cả lưng. Hoàng tử Hương Ba lấy ra từ trong đó một chiếc bơm hơi tự động, sáu chiếc ruột lốp ô tô, bảy chiếc sào phơi quần áo gấp gọn bằng thép không gỉ, một cuộn dây nilon đóng gói, hai mươi chiếc bao tải bện, và cả một túi đựng đồ ăn, bên trong có bánh mì, xúc xích giăm bông và nước khoáng.

Hoàng tử Hương Ba nhìn ngắm, vui mừng nói: "Đủ cả rồi, chỉ là sào phơi quần áo có vẻ mảnh hơn loại anh từng thấy ở Bắc Kinh một chút."

Hai người ăn uống no nê trước, rồi bắt đầu đóng thuyền: Đầu tiên dùng bơm bơm căng sáu chiếc ruột lốp ô tô, tiếp theo buộc sáu chiếc ruột lốp thành một mặt phẳng theo thứ tự một hàng ba chiếc, dùng năm cây sào phơi quần áo bằng thép không gỉ gia cố ngang ba dọc hai lên ruột lốp ô tô, cuối cùng lại bọc thêm hai lớp bao tải bện không thấm nước cho ruột lốp để phòng ngừa bị đá ngầm cắt thủng. Vẫn thừa ra hai cây sào phơi quần áo, đó là mái chèo của hoàng tử Hương Ba và Mai Tát, dùng để thoát khỏi nguy cơ mắc cạn đâm phải đá ngầm và nắm bắt phương hướng.

Con thuyền rời khỏi Lhasa cứ thế được đóng xong như vậy. Mai Tát nhìn đồng hồ, vẫn chưa đến bốn giờ chiều.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Thế nào, chiếc Bồ Đề Đạt Ma hiệu của chúng ta? Có thể xuất phát rồi."

Mai Tát lúc này mới như sực tỉnh rằng đây không phải là trò đùa: "Thực sự phải đi đường thủy ư?"

Hoàng tử Hương Ba ngẩng cao đầu, hào sách nói: "Thánh thành Lhasa, chúc chúng ta thuận buồm xuôi gió nhé."

Bọn họ khiêng chiếc Bồ Đề Đạt Ma xuống sông Lhasa.

Mai Tát lo lắng nói: "Em biết bơi một chút, còn anh thì sao?"

“Em biết bơi á? Người Tạng biết bơi không nhiều lắm đâu.”

“Giá mà có Trí Mỹ ở đây thì tốt rồi, anh ta bơi giỏi gấp mười lần em.”

“Chúng ta không cần dùng đến bơi lội, chúng ta sẽ ở trên thuyền suốt.” Hoàng tử Hương Ba nói xong, liếm liếm chiếc chìa khóa vàng hình đầu chim anh túc dùng làm bùa hộ mệnh, lại buộc bức tranh thangka về Chúa tể thi hài lâm (Thất vị nữ thần/Sát chủ tử thi) và Mẫu thần thi hài lâm lấy từ nghĩa trang liệt sĩ lên người.

Hoàng tử Hương Ba ngồi lên, con thuyền Đạt Ma lập tức hơi nghiêng ngả. Mai Tát biết rằng không thể lùi bước được nữa, cắn răng nằm rạp lên đó. Hoàng tử Hương Ba quả quyết dùng mái chèo chống lấy bờ sông, dùng sức đẩy mạnh một cái, liền đẩy con thuyền Đạt Ma vào sóng sông. Sóng sông vỗ ập tới, giống như một bàn tay đẩy một cái rồi lại kéo một cái, thuyền Đạt Ma tròng trành, nhận thức được mình là một con thuyền, liền lướt đi về phía sự cám dỗ của sóng nước.

Lúc này, từ sau bụi liễu bên bờ bỗng truyền đến một trận tiếng la hét: "Các người mất mạng rồi à? Quay lại, quay lại đây."

Hoàng tử Hương Ba quay đầu nhìn lại, kinh ngạc nói: "Trí Mỹ và cô gái của anh ta? Sao họ cũng ở đây?"

Mai Tát nói: "Chính anh bảo anh ta mà. Anh nói sự khải thị của 'Ký tự thấu quang' chính là kho báu giấu kín của 'Cửa bảy vị nữ thần' nằm trong thủy cung, Trí Mỹ buộc phải nhảy xuống sông Lhasa thì mới tìm được nó."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Tôi nói thế á?"

Mai Tát nói: "Chắc chắn là nói rồi, vừa ra khỏi nghĩa trang liệt sĩ là anh nói ngay."

Hoàng tử Hương Ba nhớ lại: "Đúng, tôi nói thế đấy, tôi nói là anh ta à? Tôi nói là tôi chứ? Tôi vào thời điểm đó đã tiên đoán được cơ duyên của tôi và sông Lhasa, ý trời, ý trời."

Đã đến vùng nước rộng. Hoàng tử Hương Ba dùng mái chèo khua nước, phát hiện ra sự rộng lớn sâu thẳm của sông Lhasa chỉ có ở trong nước mới có thể cảm nhận được, bạn nhìn không thấy đáy, thế nhưng lại có thể cảm nhận được sự thâm trầm nhấn chìm chín tầng thủy cung đang từ từ chuyển động ở phía dưới. Hoàng tử Hương Ba kéo Mai Tát ngồi dậy. Mai Tát mặt vàng như nghệ, kinh hãi nhìn mặt nước không thốt nên lời.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Không sao đâu, không sao đâu, chúng ta đã đến sông Lhasa theo dấu vết của 'Cửa bảy vị nữ thần', thần sông sẽ bảo vệ chúng ta." Dứt lời, một con sóng lớn ập tới, bất thình lình nhấc bổng thuyền Đạt Ma lên, rồi lại ném mạnh xuống thung lũng sóng sâu thẳm. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát đồng thời hét lên thất thanh.

Trên bờ sông, Trí Mỹ và Tông Lỗ Ban Tông vừa chạy theo thuyền Đạt Ma vừa la hét.

Trí Mỹ đột nhiên dừng lại, tức giận nói: "Hắn muốn chết thì cứ việc đi chết đi, lại còn kéo theo cả Mai Tát, không hiểu sao Mai Tát lại đi thích một kẻ muốn lôi cô ấy đi chịu chết cơ chứ." Sau đó lấy điện thoại ra gọi cho Ô Kiên Lâm Ba, "Nhanh đến đây đi, trò trốn chạy kiểu tự sát mà hoàng tử Hương Ba đang giở trò, việc mở 'Cửa bảy vị nữ thần' lần này thực sự sắp bị gián đoạn rồi."

Hai cảnh sát chìm giám sát Trí Mỹ và Tông Lỗ Ban Tông lập tức ý thức được có tình hình, vừa đi theo họ, vừa phóng tầm mắt nhìn ra giữa dòng sông, nhìn một cái liền ngây người: Tên tội phạm trốn lệnh truy nã đã xuất hiện, đích thực là kẻ liều mạng, vậy mà có thể nghĩ ra cách như thế này. Lhasa trước khi có cầu từng có bè da bò, đó là dùng để qua phà, công cụ và hành động xuôi dòng nước trôi đi từ cổ chí kim chưa từng có. Sông Lhasa không phải là hải trình, những tảng đá ngầm san sát sẽ đập tan tất cả các vật thể trôi nổi giống như đập tan sóng nước vậy.

Rất nhanh sau đó, rất nhiều cảnh sát cả chìm lẫn nổi đều đã đến bờ sông Lhasa. Đội phó trinh sát trọng án Bích Tú cầm loa hướng ra giữa dòng sông gọi lớn: "Mau lên bờ, mau lên bờ, các người làm thế là tự sát đấy, khuyên các người đừng tự sát nữa." Hỏi mấy tiếng rồi nhận ra, dòng nước ngày càng xiết, lên bờ là không thể nào rồi, lối thoát duy nhất của kẻ trốn lệnh truy nã chính là đâm đầu vào đá ngầm mà chết. Hắn cảm thấy nghĩa vụ đã làm tròn, cất loa đi, ra lệnh cho cấp dưới của mình: "Theo sát vào, trôi đến đâu, theo đến đó, đợi thu thóm xác chết thôi."

Lạt ma A Rược nhắc nhở: "Anh còn gặp được xác chết nữa cơ à? Không mất mấy tiếng đâu, sẽ bị cuốn thẳng ra sông Yarlung Tsangpo cho xem."

Bích Tú ngoảnh đầu nhìn lại một cái, giọng khó chịu nói: "Tin tức thông suốt thật đấy, ai báo tin cho các người thế?"

Lạt ma A Rược ra vẻ thâm sâu khó lường nói: "Thần sông của sông Lhasa báo tin cho chúng tôi đến cứu người đấy."

Bích Tú nói: "Vậy thì đi cứu đi, đứng đây làm gì? Các ông niệm một câu Án ma ni bát mê hồng là sông Lhasa sẽ cạn khô ngay cho coi."

Lạt ma A Rược nói: "Cảnh sát là hộ pháp của Phật, các cậu ở đây, chúng tôi thể hiện bản lĩnh gì cơ chứ?"

Ô Kiên Lâm Ba chen vào nói: "Lúc cứu người dựa vào cảnh sát hay dựa vào Phật sống, cảnh sát nói, dựa vào Phật sống, Phật sống nói, dựa vào cảnh sát, thực ra cảnh sát chính là Phật sống, Phật sống chính là cảnh sát, hai người các cậu, giống nhau cả thôi, đều là cứu khổ cứu nạn, cứu khổ cứu nạn, ai cũng không được giậu đổ bìm leo, đúng không nào?"

Bích Tú nhận ra là đang nói mình, "hừ" một tiếng, bỏ đi.

Lạt ma A Rược đi sang một bên, gọi điện thoại cho Vương Nham: "Các người không gặp được hoàng tử Hương Ba nữa đâu, có gặp lại thì cũng là ma thôi, hắn còn phải chuyển thế, chuyển thế xong thì mới có thể tiếp tục khai quật kho báu của 'Cửa bảy vị nữ thần'. Chúng ta liên lạc với nhau từ Bắc Kinh rồi, ngày mai chúng ta sẽ về Bắc Kinh rồi, gọi điện chào các người một tiếng." Sau đó kể lại chuyện hoàng tử Hương Ba trôi dạt trốn chạy trên sông Lhasa.

Vương Nham trầm mặc, đột nhiên hét lớn một tiếng: "Ở đâu? Chúng ta đến ngay đây."

Lúc này Ô Kiên Lâm Ba đi tới, tóm chặt lấy lạt ma A Rược nói: "Tôi đột nhiên nhớ ra rồi, nói không chừng có một nơi có thể cứu được bọn họ. Nhanh lên, chúng ta đi."

Bọn họ quay người rời đi. Lạt ma A Rược đột nhiên lại quay lại, đem lời y nguyên nói với Bích Tú.

Trên mặt sông nước chảy xiết sóng cuồn cuộn, sự tròng trành của thuyền Đạt Ma ngày càng nguy hiểm, không ít lần cứ thế rơi thẳng xuống, cứ thế rơi thẳng xuống, tưởng chừng như thế là tiêu đời rồi, lại kỳ tích lật ngược trở lên. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát ướt sũng từ đầu đến chân, sặc nước ho liên hồi, theo bản năng áp sát vào thuyền Đạt Ma, ôm chặt lấy ruột lốp ô tô.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Kiên trì lên, kiên trì lên."

Dường như để khiêu khích câu nói này của hắn, con sóng dữ dựng đứng lên, vả một tát vào mặt hắn. Hắn cảm thấy một trận chóng mặt, bóng tối lập tức bao trùm lấy hắn. May là hắn không buông tay, hắn bay lên trong bóng tối, lúc rơi xuống rầm một cái, dòng nước có vẻ phẳng lặng hơn một chút.

Hắn hét lên: "Mai Tát, Mai Tát."

Mai Tát ở ngay bên cạnh hắn, cảm giác của cô ta còn tồi tệ hơn hắn, nói không rõ chữ: "Em chết rồi."

Cũng may lòng sông đột nhiên rộng ra, tựa như có một bàn tay đột nhiên xé toạc hẻm núi ra, dòng nước trải rộng ra, lập tức bình lặng hơn rất nhiều. Hai người thở hồng hộc, nôn ra nước, nhìn nhau một cái, cũng nhìn chiếc thuyền Đạt Ma dưới thân. Thuyền Đạt Ma từ đầu đến cuối không bị lật, đây có lẽ là sự cổ vũ lớn nhất. Hoàng tử Hương Ba thở phào nhẹ nhõm, dùng trán cọ xát vào thân thuyền, tựa như đang bái lạy: Phù hộ nhé, tất cả các vị thần linh của Tây Tạng đều đến phù hộ nhé.

Mai Tát sợ hãi nói: "Mặt trời sắp lặn rồi."

Hoàng tử Hương Ba ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện thành phố Lhasa đã ở xa vời vợi, nếu đi từ đường bộ, chắc chắn đã vượt qua vành đai phong tỏa của cảnh sát rồi. Hắn cười nói: "Chúng ta thành công rồi, coi dòng sông Lhasa vốn không phải hải trình thành hải trình, an toàn rời khỏi Lhasa rồi. Việc bây giờ phải làm là..."

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe xoạt một tiếng, thuyền Đạt Ma bay vút lên không trung, dừng lại trên không trung một lúc, lại bị sóng lớn đánh ùm xuống nước. Thân người Mai Tát lệch đi, chìm ngỉm xuống nước, rồi lại bất thình lình nổi lên, hoàng tử Hương Ba với tay tóm lấy cô ta.

“Bám chặt vào, bám chặt vào.” Hắn hét lớn, nhìn lại thuyền Đạt Ma thì hai chiếc ruột lốp đã bị rách bươm xì hơi, toàn bộ các cây sào phơi quần áo làm khung đã biến dạng nghiêm trọng, lúc này mới ý thức được đá ngầm đã xuất hiện. Hắn ngồi dậy, cầm chiếc mái chèo ôm trong ngực lên, trừng mắt quan sát. Trên mặt nước xuất hiện một mảng đỏ rực như máu. Hoàng tử Hương Ba nói: "Em bị rách hay tôi bị rách thế?" Lập tức ý thức được, là máu trên vết thương của chính mình, lại một lần nữa tuôn trào không dứt.

Một tảng đá lớn đỉnh cắm ổ chim lao vụt tới, hoàng tử Hương Ba không một chút do dự chọc mạnh về phía tảng đá lớn, chỉ nghe rắc một tiếng, mái chèo gãy đứt, thuyền Đạt Ma không hề giảm tốc độ hay thay đổi phương hướng chút nào, còn bản thân hắn thì suýt chút nữa bị hất lộn nhào xuống nước. Lần này là Mai Tát kéo hắn lại một cái, hắn vừa ôm lấy ruột lốp, dòng nước đã cuốn thuyền Đạt Ma đập thẳng vào tảng đá lớn, bộp một tiếng, lại một chiếc ruột lốp nữa rách toác.

Bây giờ, sáu chiếc ruột lốp ô tô chỉ còn lại ba chiếc, thuyền Đạt Ma hầu như không còn tồn tại nữa, thứ tồn tại chỉ là ba chiếc ruột lốp liền khối bất cứ lúc nào cũng có thể bị đâm rách hoặc cắt bươm. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát bò rạp trên ruột lốp, nhìn thấy lòng sông đột nhiên thu hẹp lại, dòng nước xiết càng xiết hơn, bọt nước tung bão giống như pháo hoa ngày lễ, bắn vút lên rồi lại rơi tản mát, một hòn đá ngầm sắc nhọn như lưỡi dao chặn ngang phía trước. Hai người ôm chầm lấy nhau.

Hoàng tử Hương Ba hàm trên va hàm dưới, lầm rầm lập cập nói: "Đừng sợ, cùng lắm thì..."

Mai Tát run lẩy bẩy kêu lên: "Đừng nhắc đến cái chết, em sợ chết lắm."

Hoàng tử Hương Ba đành tặc lưỡi nói: "Nước đến chân rồi, có sợ cũng vô ích."

Người trên bờ chạy dọc theo sông Lhasa xuống hạ lưu, có kẻ chạy bộ, có kẻ đi xe, chạy ở phía trước nhất chính là con chim lạt ma. Con chim lạt ma đột nhiên dừng lại, chui ra lạt ma A Rược, Ô Kiên Lâm Ba và mấy vị lạt ma chùa Ung Hòa (Lama Temple). Bọn họ bước xuống đường lớn, sải bước đi nhanh tới bờ sông.

Ô Kiên Lâm Ba nói: "Chính là chỗ này, chỉ cần bọn họ an toàn đến được đây, là có thể chặn bắt được bọn họ."

Chỗ này lòng sông không rộng lắm, dòng nước cũng rất xiết, nhưng phía trước là một khúc cua hình quả bầu, rất nhiều cành khô lá héo, cỏ mục gỗ mục trôi dạt từ thượng nguồn tới bị ùn ứ ở đây. Lúc này giá trị duy nhất của những đống ùn ứ này chính là sự mềm mại, đâm vào đó sẽ không đến mức tan xương nát thịt.

Bích Tú dẫn người đến nơi, lắc đầu nói: "Nước thượng nguồn xiết thế, đá ngầm nhiều thế, không đến được đây đâu, chỗ này chỉ là nơi thu nhặt xác chết thôi."

Lạt ma A Rược nhắc nhở: "Mọi việc đều có một phần vạn, lỡ như bọn họ sống sót đến được đây thì sao? Anh không bắt bọn họ nữa à?"

Bích Tú nói: "Đúng thế, không bắt nữa, tôi đi bắt ma đây."

Lạt ma A Rược kéo Ô Kiên Lâm Ba, quay người đi về phía đường lớn. Trên đường lớn đỗ đầy xe, có xe cảnh sát, có xe taxi, có xe công xe tư đi ngang qua xem náo vui, duy chỉ không có chiếc xe cảnh sát Land Rover mà họ mong đợi. Lạt ma A Rược lấy điện thoại ra chuẩn bị gọi cho Vương Nham, Ô Kiên Lâm Ba đột nhiên hưng phấn hét lên: "Nhìn kìa, có người xuống cứu bọn họ kìa."

Trong dòng sóng dữ ở đằng xa, hai chấm đen đang trôi dạt về phía hoàng tử Hương Ba và Mai Tát, bọn họ là hai người cứu hộ, ở khoảng cách gần nhất nhìn thấy sự uy hiếp của thần chết đối với hoàng tử Hương Ba và Mai Tát.

Đây là một cú va chạm chí mạng, hòn đá ngầm sắc nhọn như lưỡi dao đã cắt đứt ba chiếc ruột lốp liền khối, cũng cắt rách cả hoàng tử Hương Ba và Mai Tát đang ôm chặt lấy nhau, họ không kịp nhìn cho rõ đối phương ra sao, liền mỗi người ôm một chiếc ruột lốp quay cuồng trôi đi. Vòng xoáy nước xuất hiện, một cú lôi cuốn đã hất Mai Tát lọt thỏm vào hố nước, cô ta dựa vào chút kỹ năng bơi lội ít ỏi của mình, cố gắng ngoi lên mặt nước, giãy giụa mấy cái, rồi đầu cắm thẳng xuống một vòng xoáy nước khác. Trong khi đó hoàng tử Hương Ba lại bị một dòng nước xiết mảnh nhọn kéo rời khỏi vòng xoáy, lao thẳng xuống dưới, càng xui xẻo hơn là lao bổ đầu vào một hòn đá ngầm ẩn chứa sát cơ khác. Chỉ nghe bịch một tiếng, hắn cảm thấy bầu trời sụp xuống, bóng tối giáng những đòn roi tơi bời vào hắn, đầu hắn nặng trĩu thốt lên một tiếng "Ái chà" rồi chẳng biết gì nữa, chiếc ruột lốp trong ngực rời xa hắn mà đi.

Chỉ khi chìm xuống nước mới có thể cảm nhận được, vòng xoáy nước có thể xoáy vào thì cũng có thể xoáy ra được. Mai Tát lại một lần nữa ngoi lên mặt nước, ruột lốp tuột mất khỏi tay, cô ta theo bản năng vồ lấy một cái, lại tóm vào một vật thể nổi khác. Chính vật thể nổi này bỗng nhiên túm lấy mái tóc cô ta, liều mạng kéo lên trên, khiến cô ta liên tiếp né tránh được hai vòng xoáy. Cô ta cứ tưởng đó là hoàng tử Hương Ba, ôm chầm lấy đối phương, hối hận thốt lên một câu: "Thuận buồm xuôi gió cái nỗi gì, sớm biết thế em cản anh lại cho rồi." Sau đó bị một đợt sóng nước sặc cho suýt ngất liệm.

Người kéo cô ta vẫn đang kéo, nhưng sức lực ngày càng nhỏ đi, cuối cùng kéo không nổi nữa, ào một tiếng, hai người đồng thời tụt xuống, vực sâu xuất hiện, họ cứ thế tụt xuống, cứ thế tụt xuống, đột nhiên cảm thấy bị thứ gì đó húc mạnh một cái, rồi lại vọt vút lên trên, ào một tiếng vọt thẳng lên mặt nước. Ngay lúc đó, dường như có thần lực phù trợ, chiếc ruột lốp tuột tay bay mất lúc nãy đột nhiên lại bị sóng nước cuộn trôi trở về, người nọ nhanh tay tóm lấy, tròng vào người Mai Tát.

Mai Tát đầu óc choáng váng, nửa tỉnh nửa mê, cũng chẳng biết là đang thầm nhủ trong lòng hay thốt thành lời: "Hoàng tử Hương Ba, anh không phải không biết bơi sao? Sao em cứ có cảm giác là anh biết bơi cơ chứ."

Theo dòng nước đang cuồn cuộn chảy xiết, hoàng tử Hương Ba liên tục va đập vào đá ngầm trôi dạt đi đã lấy lại được một chút tỉnh táo, cảm nhận có người đang dùng sức đỡ lấy mình, thầm nghĩ hóa ra cũng biết bơi một chút đấy chứ, Mai Tát em giỏi hơn anh rồi đấy. Sau đó không kìm được há miệng ra, muốn hít một hơi, ai ngờ lại sặc một ngụm nước, còn chưa kịp nôn ra, thì lại một lần nữa đâm sầm vào đá ngầm, bóng tối lại một lần nữa chi phối hắn.

Người cứu hắn lớn tiếng kêu la: "Cậu ngàn vạn lần đừng chết đấy, cậu chết rồi thì tôi cứu cậu làm gì?" Anh ta không có ruột lốp, hoàn toàn dựa vào thủy tính xuất sắc của mình để bảo vệ hoàng tử Hương Ba, cũng bảo vệ chính mình, tránh khỏi việc không tránh khỏi những cú đập mạnh vào đá ngầm. Anh ta kỳ lạ nghĩ: Sao việc va đập vào đá ngầm dưới nước lại giống hệt như đá từ trên núi lăn xuống đập trúng mình thế này? Không thể để bị đập nữa rồi, nếu còn đập nữa thì tôi mất mặt chết mất: Vận động viên bơi lội từng giành huy chương vàng tại đại hội thể thao toàn hệ thống xuống nước cứu người lại bị chết đuối. Anh ta dùng một bên tay quạt nước hết cỡ, cảnh giác né tránh đá ngầm. Đột nhiên đá ngầm lớn dần lên, thấy rõ là không né nổi nữa, bèn rướn người về phía trước, ôm chặt lấy đầu hoàng tử Hương Ba, để phần mông của chính mình giáng một cú nặng nề vào đá ngầm. Anh ta đau đớn thét lên thảm thiết, quay người bơi tiếp, lại đâm sầm vào một hòn đá ngầm khác, trước mắt lập tức hoa mắt chóng mặt. Đợi đến khi hoa mắt biến mất, anh ta nhìn thấy hy vọng, một dòng nước phóng vút qua giữa hai hòn đá ngầm, ở đằng kia, một bãi đất bằng phẳng mọc lên. Không phải bãi đất bằng, mà là đám cỏ khô gỗ mục chặn nghẽn dòng sông. Bản thân chúng vốn cũng là vật thể trôi nổi, lúc này lại chặn đứng tất cả các vật thể trôi nổi khác.

Trời sắp tối hẳn rồi, người trên mặt nước dần mờ ảo.

Ô Kiên Lâm Ba hưng phấn nói: "Nhìn kìa, bọn họ bị chặn lại rồi."

Lạt ma A Rược chạy về phía bờ sông, hai chân cắm phập xuống nước, sốt ruột hét lớn: "Bơi về phía này đi, sao không bơi nữa rồi?" Ông ta không biết rằng, cho dù là hai con cá, bơi lội trong dòng nước thế này, cũng sẽ kiệt sức mà thôi. Huống chi vật thể trôi nổi tuy không di chuyển, nhưng dòng nước ở phía dưới rất xiết, chỉ cần lơi lỏng một chút, là sẽ bị cuốn tuột xuống phía dưới, phía dưới chính là đường hầm Hoàng Tuyền tối tăm và sâu thẳm.

Lúc này Bích Tú cũng hét lên: "Này, bọn họ sống hay chết rồi?" Hét liền mấy tiếng mà không có ai trả lời. Thực ra người ở giữa sông cũng đang hét: "Mau xuống đón chúng tôi đi, chúng tôi không còn chút sức lực nào nữa rồi." Người trên bờ không nghe thấy, sóng gió đã cuốn phăng âm thanh đi mất.

Lạt ma A Rược nhấc chân bước thẳng xuống nước, đi đến chỗ dòng nước ngập ngang đùi, đột nhiên lại nhảy phóc trở lại bờ sông: "Ái chà Phật Thích Ca Mâu Ni của tôi ơi, tôi có xuống nước bao giờ đâu." Sau đó hướng về những người trên bờ hét lên, "Ai biết bơi đấy, ai biết bơi thì xuống kéo một tay đi."

Cảnh sát và người hiếu kỳ đứng xem trên bờ đều là người Tạng, người Tạng nếu không phải là con của núi non thì cũng là hậu duệ của thảo nguyên, bơi lội đối với họ mà nói là chuyện nghĩ cũng không dám nghĩ tới, đó là bản lĩnh của Long vương Long thái tử. Trừ phi là người Tạng sống ở Bắc Kinh như Trí Mỹ, hồ bơi của Đại học Dân tộc Trung ương đã rèn luyện anh ta thành một con cá. Người Tạng đều sợ nóng, người khác nóng thì hóng mát, anh ta nóng thì xuống nước, cứ đến mùa hè, hầu như ngày nào buổi chiều cũng ngâm mình trong hồ bơi của trường, ngâm phơi vài năm liền ngâm thành vận động viên bơi lội cự phách.

Ô Kiên Lâm Ba bước về phía Trí Mỹ: "Bây giờ đến lượt cậu rồi, cậu sẽ không đứng nhìn chết mà không cứu chứ?"

Trí Mỹ nói: "Bọn họ rốt cuộc chết hay sống rồi? Tôi thà khiêng xác chết chứ nhất quyết không cứu mạng đâu."

Tông Lỗ Ban Tông ở bên cạnh anh ta nói: "Vậy thì anh không phải là con người nữa rồi."

Trí Mỹ nói: "Tôi vốn chẳng định làm người, làm người thì có gì thú vị?"

Hai người cứu hộ dưới sông đã có phần không chịu nổi, Hoàng tử Hương Ba đang hôn mê và Mai Tát cũng đã bất tỉnh cứ thế nặng trịch kéo họ lại, họ gần như không còn chút sức lực nào để nâng cả hai nhô lên mặt nước. Thậm chí có lúc Hoàng tử Hương Ba bị dòng nước cuốn trôi đến dưới đám vật nổi, người cứu anh ta một tay tóm lấy một khúc gỗ mục, lao mình xuống nước, dùng răng cắn chặt lấy áo anh ta mới vớt lên lại được. Hai người cứu hộ người gọi kẻ hét: "Mau tới người đi, không trụ nổi nữa rồi!"

Gió sóng đã nhỏ bớt, tiếng kêu cứu lúc đứt lúc nối truyền tới, lại nghe không rõ đang hô cái gì.

Bích Tú mấy lần cởi rồi lại mặc cảnh phục vào, cho người ta cảm giác muốn xuống cứu người nhưng lại đành lực bất tòng tâm. Chỉ có anh ta mới biết tiếng gào thét trong lòng mình còn điên cuồng hơn cả sóng nước ngoài kia là gì: Giết Hoàng tử Hương Ba, giết Mai Tát, và giết cả hai người cứu hộ dưới sông. Bọn họ lập tức sẽ bị dòng nước ngầm bên dưới vật nổi cuốn đi, trời đã tối mịt, căn cứ là không thể vớt lên được. Mấy tiếng sau, sẽ bị cuốn thẳng vào con sông hiểm trở nhất thiên hạ - sông Yarlung Tsangpo, mấy ngày sau sẽ bị cuốn vào dãy núi Himalaya, quỷ thần cũng không biết mấy kẻ đó là do anh ta sát hại. Nhưng đến khi sắp xuống nước, anh ta chỉ có thể dài giọng thở dài: Kẻ mù bơi, sao tao lại là một kẻ cứ xuống nước là bằng tự sát thế này?

Đằng kia, Sang Lỗ Ban Tông vẫn đang nói: "Cậu thật sự không cứu? Vậy tôi xuống nước đây." Nói rồi liền bước xuống nước.

Trí Mỹ giật phắt lấy cánh tay cô: "Cô lại có biết bơi đâu."

Sang Lỗ Ban Tông nói: "Đến người không biết bơi còn muốn cứu người, anh biết bơi mà lại muốn lạnh lùng đến cùng, anh thật sự không phải con người nữa rồi."

Trí Mỹ nói: "Chúng tôi chỉ vì 'Cửa ải Thất Độ Mẫu' mà sống mà chết, cô không hiểu sao?"

Sang Lỗ Ban Tông giận đến dậm chân, quay người bỏ đi, cầu xin từng lớp người trên bờ: "Ai biết bơi vậy, cứu người với, cứu người với." Cầu xin không có kết quả, cô ngồi sụp xuống bờ sông khóc nức nở, nói: "Tôi sớm nên đi tìm anh ấy, sao lại không đi chứ?"

Cô nhớ lại lần gặp gỡ Hoàng tử Hương Ba đó, khi cô nói "Ái lữ do tiền kiếp định sẵn, đó là phải dùng tình ca Thương Ương Gia Thố làm tín vật", Hoàng tử Hương Ba lập tức cất tiếng hát. Cô không ngờ tình ca Thương Ương Gia Thố của Hoàng tử Hương Ba lại là một thứ âm thanh như thế: Giống như tâm thất đang trống trải đột nhiên nghênh đón chủ nhân, chìa khóa vừa vang lên, cánh cửa liền tự động mở ra. Trước đó cũng có người muốn đi vào, nhưng cửa, cánh cửa tâm thất kiên cố nhất quyết không mở, ảo tưởng rằng đã mở rồi, đẩy vào lại là đóng chặt. Chủ nhân, ngài là sự chờ đợi một ngàn năm trong lòng tôi, cuối cùng cũng chờ được rồi, tất cả mọi thứ đều đã rộng mở vì ngài, vậy mà ngài lại sắp chết rồi, ngài nỡ để tôi trơ mắt nhìn ngài bị dòng nước cuồn cuộn cuốn đi sao. Cô học theo giọng hát của Hoàng tử Hương Ba mà hát lên:

Người thương lòng lưu luyến,

Nếu muốn đi học đạo tu hành,

Thì hãy theo tiểu tử em đây,

Đi về phía hang động chốn thâm sơn.

Trí Mỹ quay đầu nhìn Sang Lỗ Ban Tông, thầm nghĩ cô càng hát tôi càng không cứu, không cứu, chính là không cứu. Tôi đến Mai Tát còn chẳng muốn cứu, huống chi là cứu Hoàng tử Hương Ba? Bọn họ chết rồi tôi chính là người khai quật duy nhất. Trong lòng thì hận, tai lại không kìm được mà lắng nghe bài tình ca Thương Ương Gia Thố của Sang Lỗ Ban Tông, một cảm xúc khó hiểu bất chợt ùa tới. Anh kinh ngạc soi xét lại chính mình: Cầm tinh sắt đá như anh vậy mà cũng bị cảm động ư? Khoảnh khắc tiếp theo, anh càng kinh ngạc phát hiện ra, bản thân đã cởi bỏ y phục, dưới sự thúc đẩy và hộ tống của khúc tình ca, đã đến sát mép nước.

Trí Mỹ tự hỏi bản thân: Mày là hậu nhân của Lạp Tạng Hãn, mày không phải kẻ sắt đá máu lạnh sao?

Trời đã tối hẳn, bóng người và dòng nước trên mặt sông hòa thành một màu, việc cứu hộ là không thể nhìn thấy, chỉ có tiếng kêu thỉnh thoảng vang lên, chứng minh bọn họ vẫn đang chống chọi với dòng nước. Phải mất chừng một tiếng đồng hồ giằng co, người dưới sông mới từ từ đến gần bờ nước.

Trí Mỹ trước tiên kéo Hoàng tử Hương Ba lên bờ, sau đó lại nhảy xuống, lại là một phen giằng co không thấy rõ, mới kéo được Mai Tát lên. Tại sao phải cứu Hoàng tử Hương Ba trước? Chẳng lẽ "Cửa ải Thất Độ Mẫu" còn quan trọng hơn Mai Tát? Chẳng lẽ Hoàng tử Hương Ba thực sự có hy vọng khai quật được Tạng bảo hơn anh ta? Không không không, anh ta vĩnh viễn không muốn đối mặt một cách tỉnh táo với ý nghĩ vẫn luôn bị anh ta đè nén đến chết ở tận sâu trong đáy lòng.

A Rược lạt ma căng thẳng hỏi: "Còn sống không Hoàng tử Hương Ba?"

Trí Mỹ liếc ông ta một cái nói: "Tôi không cứu người chết." Rồi lại một lần nữa lao đầu xuống sông Lhasa.

Trên đường lớn đột nhiên vang lên tiếng còi xe cứu thương. Chiếc xe cứu thương này vốn đã đỗ ở đó, đến thời điểm mấu chốt này mới thể hiện sự tồn tại của mình. Một người mặc áo blouse trắng từ trên xe bước xuống, anh ta đội chiếc mũ phớt hoàn toàn mới, đeo kính râm và khẩu trang, sau lưng đeo chiếc túi thuốc bằng da có thêu hình Phật Dược Sư phóng quang lưu ly, trước ngực đeo ống nghe lấp lánh ánh bạc, nhìn là biết ngay một vị tạng y kết hợp cả Tây lẫn ta. Càng thu hút hơn chính là, anh ta bị gù lưng. Ở Tây Tạng, rất nhiều y sĩ Tây Tạng tàn tật đều là những vị thánh thủ chữa bệnh cứu người cao siêu bậc nhất, mọi người tức thì sinh lòng kính trọng.

Y sĩ Tây Tạng gù lưng lao chồm vào người Hoàng tử Hương Ba, dùng sức ép bụng anh ta. Sau đó lại hướng dẫn A Rược lạt ma ép bụng Mai Tát. A Rược lạt ma nhìn làn da trắng ngần lộ ra ngoài của Mai Tát, do dự không dám làm.

Sang Lỗ Ban Tông bước tới, đẩy A Rược lạt ma ra nói: "Để tôi."

Người cuối cùng được Trí Mỹ cứu lên là hai người cứu hộ, họ thật sự không còn chút sức lực nào để dịch chuyển dù chỉ nửa bước, nằm rạp bên mép nước để mặc người ta kéo áo lôi lên bờ.

A Rược lạt ma kinh hô lên trước tiên: "Á, hóa ra là hai người sao?"

Vương Nham và Trác Mã nằm dưới đất, thở hồng hộc không nói năng gì.

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát vẫn đang hôn mê.

Y sĩ Tây Tạng gù lưng hét lớn: "Mau khiêng họ lên xe cứu thương." Thấy Bích Tú hình như không cho phép, liền vừa bước về phía xe cứu thương vừa lớn tiếng nói: "Hai người này nếu bị chết đuối, các anh cảnh sát tuy không xuống nước cứu người nhưng cũng có thể không phải chịu trách nhiệm, thế nhưng nếu người khác cứu lên rồi mà lại chết, vậy thì trách nhiệm của cảnh sát lớn lắm đấy."

Bích Tú trầm ngâm suy nghĩ, phân phó thuộc hạ làm theo lời y sĩ gù lưng nói. Mấy tên cảnh sát khiêng Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát lên đường lớn, rồi khiêng lên xe cứu thương. Hai cảnh sát lên xe rồi thì không xuống nữa, rõ ràng là muốn đi theo xe cứu thương đến bệnh viện.

Y sĩ Tây Tạng nói: "Mau đi xem hai người cứu người kia có cần đưa đến bệnh viện cấp cứu không, cần thì đi cùng luôn."

Hai cảnh sát xuống xe chạy về phía bờ sông, chưa chạy được mấy bước, liền nghe thấy phía sau một trận tiếng nổ máy xe, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy xe cứu thương ngoặt một cái ra giữa đường, phóng như bay về hướng Lhasa.

Phản ứng nhanh nhất không phải cảnh sát, mà là Sang Lỗ Ban Tông. Cô chạy như phát cuồng về phía đường lớn, chui tút vào một chiếc xe taxi, hét lên: "Bám theo, bám theo, bám theo chiếc xe cứu thương đó."

Tài xế taxi hỏi: "Người được khiêng lên xe cứu thương là ai vậy?"

Sang Lỗ Ban Tông nói: "Đàn ông do tiền kiếp định sẵn của tôi, mau mau mau."

Trí Mỹ ngăn không kịp, đành vội vàng mặc quần áo vào, cũng vẫy một chiếc xe cứu thương... à nhầm, một chiếc taxi đuổi theo sau.

Bên bờ sông, hai cảnh sát lớn tiếng báo cáo với Bích Tú: "Xe cứu thương đã chở theo hai tên tội phạm bỏ đi, người của chúng ta không ai bám theo kịp cả."

Bích Tú hỏi: "Đã nhìn rõ xe cứu thương là của bệnh viện nào chưa?"

Rồi gọi điện thoại cho bệnh viện, tổng đài bệnh viện chuyển qua chuyển lại mấy cuộc điện thoại mới khiến Bích Tú hiểu ra: Bệnh viện vốn không hề điều động xe đến hiện trường cứu người bên sông Lhasa, một chiếc xe cứu thương đã bị ai đó trộm mất vào chập tối. Bích Tú tức giận gào lên một tiếng: "Kẻ trộm là ai?" Rồi chỉ huy cảnh sát mau chóng lên xe đuổi theo, lại thấy A Rược lạt ma chặn mình lại nói:

"Anh quên lời anh từng nói rồi sao, nhỡ đâu Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát sống sót đến được nơi này, anh sẽ không bắt họ nữa."

"Tôi có bắt đâu, anh thấy tôi bắt lúc nào? Tôi đi bắt ma đây."

Vương Nham và Trác Mã mệt mỏi rã rời ngồi dậy từ dưới đất, nhìn những chiếc xe cảnh sát nối đuôi nhau phóng vút đi trên đường lớn, đưa mắt nhìn nhau.

Vương Nham nói: "Hy vọng chúng ta cứu họ không phải để cho Bích Tú tập bắn súng."

Trác Mã nói: "Ban nãy dưới nước, có lúc tôi mệt đến mức suýt buông Mai Tát ra, anh có biết tại sao lại không buông không? Chính là muốn chứng minh tay nghề bơi lội của tôi không kém hơn anh."

Vương Nham nói: "Kết quả thì sao, kết quả vẫn chứng minh em kém hơn anh, em cứu là nữ, anh cứu là nam, trọng lượng không giống nhau. Hơn nữa anh vẫn chưa quên phá án. Anh đã sờ khắp người Hoàng tử Hương Ba dưới nước, trên người nhẵn thín không có lấy một vết đao thương, điều đó chứng minh cậu ta không phải kẻ dán ký hiệu Ô Kiên lạt ma kia." Lại thấy A Rược lạt ma và Ô Kiên Lâm Ba đang đứng bên cạnh nghe mình nói, liền chỉ vào bọn họ nói: "Ông, và cả ông nữa, đều có khả năng là Ô Kiên lạt ma, các ông dám cởi cà sa và áo lót ra trước mặt chúng ta không?"

A Rược lạt ma nói: "Không dám, lạt ma từ xưa đến nay chưa từng cởi sạch đồ của mình, dù là trước mặt hay sau lưng người khác đều không thể."