Hoàng tử Hương Ba nói: "Vào ngày Thương Ương Gia Thổ đăng lâm bảo tọa Hùng Sư Vô Úy tại đại điện Ty Tây Bình Thố của cung Potala, đại tổng quản Bát Tư Vượng Thu của Pháp vương Sakya và nhân vật sừng sỏ của phái Karma Kagyu là Karma Chuku đã lấy tương lai của chính mình ra làm thế chấp để đánh một vận cược. Karma Chuku nói: 'Ta đã nhìn ra rồi, Thương Ương Gia Thổ có tướng mạo phản bội đạo lý thông thường, nếu hắn trở thành một vị Đạt Lai tốt, ta sẽ mang tất cả những người tôn ta làm thượng sư của phái Karma Pa cải đạo sang phái Gelug.' Bát Tư Vượng Thu nói: 'Ta cũng biết xem tướng, kết quả hoàn toàn ngược lại, nếu Thương Ương Gia Thổ không thể trở thành một vị Đạt Lai tốt, ta sẽ lãnh đạo tất cả tăng nhân Sakya nghe lời ta cải đạo sang phái Karma Kagyu.' Karma Chuku nói: 'Được thôi, đến lúc đó, phái Karma Kagyu lại nắm quyền, tu viện Tsurphu của chúng ta sẽ là trung tâm của Tây Tạng.'"

Sau khi vào chủ cung Potala, bắt đầu cuộc đời Đạt Lai, kinh sư của Thương Ương Gia Thổ không chỉ có Khúc Giới và hoạt Phật Cửu Mễ Đa Tiệp nữa. Nhiếp chính vương Sáng Kết đã chỉ định đại pháp tọa tu viện Gandan uy nghiêm bác học hơn cùng mấy vị Geshe giảng dạy cho cậu các bộ "Bản Tôn Chú", "Bí Quyết", "Bồ Đề Đạo Thử Đệ Quảng Luận", "Biện Lý Sơ Trình", thi học, lịch toán v.v. Bản thân Nhiếp chính vương thì trực tiếp dạy kiến thức ngữ âm Phạn ngữ và "Kanjur". Thương Ương Gia Thổ khổ không tả nổi, chán ghét đến mức cứ gặp kinh sư là chạy. Khúc Giới đuổi theo cậu nói: 'Nhiếp chính vương nghiêm lệnh chúng ta, đốc thúc Tôn giả tinh tiến học tập, Tôn giả chớp mắt là sắp thân chính rồi, kinh điển đã học còn kém rất xa đấy.' Cậu cay đắng hỏi lại: 'Còn kém bao xa, có xa như từ Lhasa đến Môn Dư không?' Cậu cất tiếng hát hướng về kinh sư:

Trên đỉnh núi đông kia,

Vầng trăng sáng mọc lên,

Gương mặt của Ma Cát A Mễ,

Hiện nổi trong lòng ta.

"Khúc Giới nói: 'Ma Cát A Mễ, Ngài đừng tơ tưởng đến cô ta nữa.' Thương Ương Gia Thổ nói: 'Chuyện này không do ta quyết định, cô ấy giống như bản tôn của ta, chiếm cứ trong lòng ta.' Nói đoạn lại cất tiếng hát:

Quán tưởng vị bản tôn của ta,

Thế nào cũng không nhìn thấy bóng hình,

Không muốn nhớ người tình,

Lại tràn ngập cả đôi mắt ta."

Khúc Giới nói: 'Tu hành như vậy là lãng phí thời gian, vì hạnh phúc của chúng sinh, Đạt Lai Lạt Ma không thể như thế.' Thương Ương Gia Thổ hát rằng:

"Đối diện Đại đức Lạt Ma,

Khẩn cầu chỉ điểm đường mê,

Mà lòng non mọc cánh,

Lại trở về bên người thương."

Ngay lúc Thương Ương Gia Thổ tâm viên ý mã không thể kìm chế, Nhiếp chính vương Sáng Kết đã tặng cậu một bảo tháp tức tranh bằng vàng, bảo với cậu rằng, con phải ngày ngày đối diện với bảo tháp tức tranh mà cầu nguyện. Ở Tây Tạng tồn tại các phái chính trị, quân sự và tôn giáo khác nhau, việc tranh quyền đoạt lợi chưa bao giờ ngừng nghỉ, chiến tranh có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Trong lúc chúng ta dùng thái độ kiên cố như đá tảng để đối chọi gay gắt, không thể quên chúng ta là tín đồ của Thích Ca Mâu Ni, nguyện vọng lớn nhất của chúng ta chính là hòa bình. Sau đó Nhiếp chính vương nhắc đến chuyện Đạt Lai thân chính.

Theo lệ thường, Đạt Lai Lạt Ma sau khi tọa sàng là có thể thân chính. Nhưng Thương Ương Gia Thổ hoàn toàn mù tịt về việc thân chính, chỉ theo bản năng cảm thấy đó chắc chắn là một thứ gông cùm, mà sinh mệnh khát vọng đã thực sự trưởng thành lại cuồn cuộn muốn vùng vẫy thoát ra. Cậu nói: "'Thân chính xong thì làm gì? Ta có thể bước ra khỏi cung Potala, muốn đi đâu là đi đó sao?' Nhiếp chính vương lắc đầu nói: 'Không thể, vì độ hóa chúng sinh, Đạt Lai Lạt Ma gánh vác mọi khổ nạn của tất cả mọi người, ngài ấy chính là hóa thân của phiền não, là biểu tượng của đau khổ. Ngài ấy mang phúc âm đến cho Tây Tạng, bản thân lại chẳng hạnh phúc chút nào.' Thương Ương Gia Thổ kinh ngạc nói: 'Tại sao ta lại là hóa thân của phiền não? Nếu ta có thể mang phúc âm đến cho Tây Tạng, trước hết bản thân ta phải được hạnh phúc, nếu ta có thể độ hóa chúng sinh, trước hết bản thân ta phải tự độ hóa mình.'"

Nhiếp chính vương Sáng Kết gật đầu, dường như đồng ý với lời cậu. Lại nói: 'Ngươi xuất thân thế gia Nyingma, ta biết ngươi cực kỳ hứng thú với việc tu luyện phương tiện đạo mật tông phái Nyingma. Nhưng ngươi nhất định phải hiểu, hiển tông là mẹ của mật tông, hiển tông đòi hỏi con người ngộ đạo, mật tông đòi hỏi con người tu luyện. Hiển không thông, mật không tu, đặc biệt là phương tiện đạo nam nữ song tu, không thể tùy tiện làm bừa.' Thương Ương Gia Thổ không muốn nghe những lời này, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhiếp chính vương nói: 'Xét từ góc độ phái Gelug, Tôn giả là hóa thân của Bồ Tát Quán Thế Âm, nhìn từ quan điểm phái Nyingma, ngươi lại là nhục thân tái hiện của Đại sư Liên Hóa. Dù phụ thân trên trời của ngươi là ai, ngươi cũng là chuyển thế của vị Đại Ngũ thế, vị Ngũ thế đã thân chính, ngươi cũng bắt buộc phải thân chính. Bây giờ thời cơ thân chính đã chín muồi, xin Tôn giả chớ thoái thác.'

Thương Ương Gia Thổ im thin thít. Nhiếp chính vương Sáng Kết nói: 'Vậy cứ thế đi, chọn ngày thân chính.' Nói xong liền rời đi, sắp bước đến cửa, Thương Ương Gia Thổ đột nhiên đứng dậy, gọi một tiếng Sáng Kết, lớn tiếng nói: 'Thân chính hay không thân chính để sau hãng tính.' Sau đó bịch một tiếng quỳ sụp xuống: 'Ngươi là Nhiếp chính vương của Tây Tạng, là thượng sư của ta, xin ngươi cho ta sự tự do, ta muốn đi tham gia đại pháp hội cầu nguyện có rất nhiều tăng chúng, ta muốn được ca múa trong pháp hội, muốn đi xem phố xá của Lhasa, muốn đi xoa đỉnh chúc phúc cho nhân dân khổ nạn.' Nhiếp chính vương Sáng Kết quay đầu nhìn lại, ngẩn người. Thương Ương Gia Thổ lại nói: 'Ta đến Lhasa sáu tháng, ngoài học kinh ra thì vẫn là học kinh, không một ngày rời khỏi cung Potala, tại sao? Tại sao ngươi lại giam cầm ta?' Nước mắt Nhiếp chính vương Sáng Kết ào ào tuôn rơi, nỗi chua xót trong lòng cuồn cuộn như dòng sông Lhasa: Đây chính là thần vương, là chủ nhân chúng sinh của Tây Tạng chúng ta. Ngài ấy đương nhiên có quyền tự do tự tại làm tất cả những gì mình muốn, thế nhưng, thế nhưng... Sáng Kết cũng bịch một tiếng quỳ xuống, run rẩy thốt ra một lời từ đáy lòng: 'Xin Tôn giả mau đứng lên, kẻ ngu dốt như tôi đây, xin bảo đảm với ngài tại đại điện Đức Đan Cát thần thánh, tôi nhất định sẽ cho ngài sự tự do.'

"Chính lời hứa này của Nhiếp chính vương Sáng Kết đã trì hoãn việc thân chính của Thương Ương Gia Thổ. Bởi vì ai ai cũng biết, muốn tự do thì không thể thân chính, thân chính thì không thể tự do. Chẳng bao lâu sau, vị tiểu tăng A Đóa hầu hạ Đạt Lai đột ngột qua đời, đã thúc giục Nhiếp chính vương hoàn toàn từ bỏ dự định để Thương Ương Gia Thổ thân chính ngay tức khắc. A Đóa chết vì trúng độc. Cậu ta nhận bữa trưa từ tay quan quản lý ẩm thực rồi bưng vào tẩm điện Đức Đan Cát, vừa hay Thương Ương Gia Thổ đang buồn bực không có cảm giác thèm ăn nên mới bảo em ăn một chút rồi hãy bưng về đi, đỡ cho quan quản lý ẩm thực lại đến khuyên nhủ ta. Sau khi A Đóa chết, Nhiếp chính vương truy tìm nguồn độc, phát hiện quan quản lý ẩm thực đã trốn mất. Quan quản lý ẩm thực phụ trách sắp xếp ăn uống cho Đạt Lai, trưa tối ăn gì, mỗi ngày đều viết thành thực đơn giao cho nhà bếp Đạt Lai chế biến, trước mỗi bữa ăn cậu ta đều phải tự mình nếm thử tất cả thức ăn để đề phòng có người hạ độc. Thế nhưng hiện tại, kẻ phòng người hạ độc này lại tự mình hạ độc, quả thật là phòng bất thắng phòng. Nhiếp chính vương Sáng Kết đến điện tháp Hồng cung của cung Potala, quỳ xuống trước linh tháp khổng lồ của vị Đạt Lai Ngũ thế nói: 'Vị phụ thân vĩ đại tựa như Ngũ thế xin ngài hãy nói cho tôi biết, hiện tại tôi còn có thể tin tưởng ai đây? Tôi nên làm thế nào mới phù hợp với di nguyện của ngài, suy nghĩ của thần linh?' Quỳ lạy cầu nguyện suốt ba tiếng đồng hồ, ông ta lại phái người mời Đại hộ pháp Na Quỳnh tới, bảo rằng: 'Bảo vệ Đạt Lai Lạt Ma thứ sáu chính là bảo vệ Tây Tạng, là chuyện quan trọng bậc nhất của thánh giáo. Xin Đại hộ pháp mau chóng giáng thần chỉ, kẻ phản thệ rốt cuộc đã đem thù hận và sức mạnh hủy giáo giấu vào đâu? Khắc tinh của phái Gelug ẩn trốn ở nơi nào? Chúng ta phải làm thế nào mới có thể bảo đảm Đạt Lai thứ sáu không bị kẻ gian ám hại?' Đại hộ pháp Na Quỳnh lập tức giáng thần, xong xuôi kéo Nhiếp chính vương tránh xa những người khác tham gia nghi thức giáng thần, đi ra phía sau linh tháp nhỏ giọng nói: 'Ý của thần chỉ là khắc tinh của phái Gelug nằm ngay trên người phái Gelug. Thương Ương Gia Thổ trong mệnh không có vận may quyền thế, cho hắn quyền lực, hắn chỉ có con đường phải chết. Bắt buộc phải có người thay thế hắn, thay thế quyền lực của hắn, và cũng thay thế cái chết của hắn.' Nhiếp chính vương hỏi: 'Ai, ai có thể thay thế hắn?' Đại hộ pháp Na Quỳnh chỉ thẳng vào mũi Nhiếp chính vương nói: 'Ngươi.'"

Vận mệnh của Đạt Lai Lạt Ma thứ sáu Thương Ương Gia Thổ và Nhiếp chính vương Sáng Kết, ngay tại khoảnh khắc này đã xảy ra biến hóa. Sáng Kết không bao giờ nhắc đến chuyện Thương Ương Gia Thổ thân chính nữa. Dưới vẻ bề ngoài là một Nhiếp chính vương ham mê quyền lực, ông ta đem thân mình đặt vào nơi giao hội của đủ loại mâu thuẫn, một mặt là đại quyền độc sách, một mặt là sớm hôm lo lắng, nơm nớp lo sợ. Mà Thương Ương Gia Thổ lại theo lời hứa của Nhiếp chính vương, dần dần có được sự tự do. Sự tự do trái lại đã mang lại cho cậu sự an toàn, dường như tất cả kẻ địch của chính quyền phái Gelug đều theo ý đồ của Nhiếp chính vương mà sửa đổi dự định của mình: Đã thế lực Đạt Lai Lạt Ma đối với quyền lực Tây Tạng đã bị Nhiếp chính vương thay thế, thì việc trừ khử vị Đạt Lai này rồi phò tá một vị Đạt Lai khác còn có ý nghĩa gì nữa? Điều có ý nghĩa duy nhất chỉ có thể là trừ khử Nhiếp chính vương Sáng Kết.

Vào những ngày đầu tiên Thương Ương Gia Thổ có được sự tự do, Tông Giác Lộc Khang phía sau núi Potala đã chào đón cậu bằng vẻ đẹp hoang dã. Tông Giác Lộc Khang là một nơi cây cối rậm rạp, cỏ dại mọc um tùm, đầm Long Vương trong rừng trong trẻo diễm lệ, thường có nam nữ quý tộc ở Lhasa tụ tập ở đây ca hát múa Quả Trang. Thương Ương Gia Thổ nhìn đám người ca múa, không kìm được cất tiếng hát: "Liễu chưa chặt đứt, họa mi cũng chẳng kinh hoàng, Tông Giác Lộc Khang náo nhiệt, che giấu chẳng nổi thiếu nữ xinh xắn."

Sau đó cậu đổi thường phục, hòa vào đội ngũ nam thanh nữ tú ca hát nhảy múa. Cậu là thiên tài ca múa, nghe một lần, nhìn một lần, chớp mắt đã trở thành người xuất chúng. Có người hỏi cậu từ đâu tới, tên là gì? Cậu nói ta tên là Đãng Tang Vượng Ba, đến từ bụng của ma nữ. Truyền thuyết địa hình của Tây Tạng và Lhasa đều là một con ma nữ nằm ngửa trên mặt đất, để trấn áp mạch mệnh của ma nữ, khiến cô ta trở thành cõi cực lạc hạnh phúc an khang của chúng sinh, ngàn năm nay ở Tây Tạng và Lhasa đã xây dựng vô số thánh địa thắng tích lớn nhỏ. Đối với Tây Tạng của ma nữ, Lhasa vừa vặn nằm trên bụng của cô ta; đối với Lhasa của ma nữ, cung Potala vừa vặn nằm trên bụng của cô ta.

Đãng Tang Vượng Ba đến từ bụng ma nữ, trong mắt các thiếu nữ lại vô cùng xuất sắc, đến mức tất cả thiếu nữ đến Tông Giác Lộc Khang đều coi sự xuất hiện của cậu như truyền thuyết sau bữa trà. Truyền thuyết kể rằng đôi mắt cậu giống như làn sóng bích của đầm Long Vương, chỉ cần gợn sóng một cái là gột sạch tạp chất trong lòng các thiếu nữ. Bạn bắt buộc phải thích cậu, bạn chỉ có thể thích cậu. Truyền thuyết kể rằng dáng múa của cậu mang theo phong ba hoang dã thô ráp mà kiên cường, tiếng ca của cậu mang theo lời thì thầm nửa đêm dịu dàng mà ấm áp. Đó là sự cám dỗ của nước đối với sa mạc, bạn sẽ vĩnh viễn không bao giờ nghĩ đến chuyện thoát khỏi. Truyền thuyết kể rằng cậu chân thành tự nhiên giống như đứa trẻ, muốn biểu đạt thế nào liền biểu đạt thế ấy, dùng ngôn ngữ hoặc hành động, chưa bao giờ biết che giấu tình yêu. Tóm lại cậu vô cùng có sức hút, cậu khiến cho đôi mắt long lanh nước của tất cả thiếu nữ biến thành ngọn đèn dục vọng nóng bỏng. Ngay trong truyền thuyết như thế, mười hai thị vệ tăng mặc thường phục đã giảm dần, cuối cùng chỉ còn lại một người. Điều này cho thấy sau khi thăm dò cẩn thận, Nhiếp chính vương Sáng Kết đã đưa ra phán đoán thế này: Sự nguy hiểm đối với Thương Ương Gia Thổ đang qua đi, sự nguy hiểm của chính ông ta đang kéo đến.

Vị thị vệ tăng cuối cùng ở lại bên cạnh Thương Ương Gia Thổ tên là Đỉnh Khâm. Đỉnh Khâm là người Khampa, ngoài vóc dáng khôi ngô lực lưỡng, ra tay phi phàm ra, còn có ưu điểm trầm mặc ít nói, trung thành như chó ngao. Ưu điểm như vậy khiến cậu ta rất dễ trở thành tâm phúc của Nhiếp chính vương, nghĩa là, người đầu tiên cậu ta trung thành là Nhiếp chính vương Sáng Kết, thứ đến mới là Đạt Lai Thương Ương Gia Thổ. Mỗi lần đi theo Thương Ương Gia Thổ ra ngoài, sau khi về cậu ta đều phải báo cáo chi tiết cho Nhiếp chính vương. Nhiếp chính vương lúc thì vui mừng, lúc thì lo lắng, vui mừng là khắc tinh của phái Gelug, vụ ám sát có thể xảy ra bất cứ lúc nào đã buông tha cho Thương Ương Gia Thổ; lo lắng là Thương Ương Gia Thổ rất có thể vì không có sự trói buộc mà đi quá xa. Ông ta đã nghe chuyện đánh cược giữa Karma Chuku và Bát Tư Vượng Thu, biết rằng cuộc đánh cược của hai nhân vật thực lực này thực chất là phái Sakya và phái Karma Kagyu liên hợp lại đánh bạc với phái Gelug. Mà phái Gelug tuyệt đối không thể thua, một khi thua sẽ thua cả tương lai chính giáo, vận mệnh của toàn bộ Tây Tạng.

Lại có truyền thuyết mới. Truyền thuyết kể rằng Thương Ương Gia Thổ, không, Đãng Tang Vượng Ba đến từ bụng ma nữ, hắn hào phóng tiêu sái, ra tay rộng rãi, tặng vòng cổ mã não cho Uông Kim mỉm cười với hắn, tặng món đồ trang sức bằng vàng cho Lặc Tông bưng trà sữa cho mình, tặng con dao nhỏ hoa mỹ cho Đạt Oa dạy mình nói tiếng địa phương Lhasa. Thật sự không có gì để tặng nữa, hắn cởi thắt lưng lụa tặng cho Lạp Mao đang ngẩn ngơ cười với mình. Truyền thuyết kể rằng hắn từng đi theo thiếu nữ xinh đẹp nhất Tông Giác Lộc Khang là Tang Mẫu bước vào đêm tối nhà cô ấy, từng mang theo thiếu nữ nồng nhiệt nhất Khúc Trân ẩn vào Sùng Tái Khang gần Đại Chiêu Tự, từng bỏ quên đôi bốt da bò mềm Tông Ba tinh xảo của mình trên lầu nhà nữ chủ quán mà lại đi một đôi bốt lông cừu của thiếu nữ lảo đảo đi dưới mưa mà về. Điều này có nghĩa là, dấu chân của Thương Ương Gia Thổ đã không còn giới hạn ở cảnh hồ sắc rừng của Tông Giác Lộc Khang, mà vươn dài đến phố xá Lhasa bao quanh Đại Chiêu Tự.

Phố xá Lhasa có sức hấp dẫn không gì sánh bằng đối với Thương Ương Gia Thổ, tiệm thợ vàng, tiệm thợ bạc, tiệm trang sức, tiệm mũ áo, tiệm thịt, quán rượu, quán trọ la mã, lại càng có nữ chủ quán đứng tựa cửa mỉm cười, từ xa hỏi thăm cậu. Nhìn cái gì cậu cũng thấy mới lạ, với sự tò mò của thiếu niên, cậu gần như ra vào ở mỗi cửa tiệm. Không ai biết cậu đã trải qua những gì ở đây, chỉ biết lúc đó tình ca của Thương Ương Gia Thổ đặc biệt nhiều, đặc biệt thuần khiết: "Những lời bàn tán đàm tiếu của người ta, em chỉ có thể im lặng gánh chịu, bước chân của thiếu niên em, từng đến nhà nữ chủ quán. Khi thời đến vận chuyển, dựng lên bảo phan cầu phúc, có một vị tiểu thư môn đăng hộ đối, mời em đến nhà cô ấy dự yến tiệc. Lần đầu tiên gặp gỡ thiếu nữ, là do bà mụ quán rượu se duyên, nếu kết thành nghiệt chướng, xin bà mụ nuôi dưỡng giúp em. Ngọc mềm hương ấm dưới chăn, ý mật lòng mềm của người tình, mong rằng không phải là cơ quan xảo trá, muốn có được bạc của thiếu niên em. Trà nội địa thơm nức nồng nàn, trộn với tsampa là ngon ngọt nhất, người tình mà em ưng ý, nhìn ngang nhìn dọc đều đẹp đẽ."

"Ngay lúc Thương Ương Gia Thổ lang thang ở phố xá Lhasa, một nam một nữ đứng ở doanh trại hành hương dựng đầy lều trại trước cung Potala, đăm đăm nhìn những bậc đá dẫn đến cửa Phổ Thố Đa Lãng của cung Potala. Bọn họ chính là Ma Cát A Mễ và người bảo vệ cô - tăng nhân Nyingma Tiểu Thu Đan, đi theo từ thôn Súc Na Môn Dư với tư cách là người tình, là Minh phi. Họ đến doanh trại hành hương đã bảy tám tháng, ngày nào cũng là đăm đăm nhìn và chờ đợi. Ma Cát A Mễ lấy danh nghĩa tình yêu mà tin rằng, cô nhất định sẽ nhìn thấy Thương Ương Gia Thổ. Còn sau khi nhìn thấy thì thế nào, cô chưa từng nghĩ tới. Tiểu Thu Đan dùng sự kiên định của người khổ tu để cổ vũ cô: 'Cô gái, Thương Ương Gia Thổ rất cần Minh phi mang khí chất Phật mẫu, mà cô chính là chuyển thế của Phật mẫu, sự phái phỏng của giáo chủ tối cao mật tông Đại Nhật Như Lai.' Mà ý đồ thực sự lại là, phái Nyingma là phái Phật giáo cổ xưa nhất bình dân nhất ở Tây Tạng, nhưng vì chưa từng giành được chính quyền nên địa vị thấp kém. Bây giờ, trong phái Nyingma xuất hiện một vị lãnh tụ phái Gelug, nếu lại có thêm một cô gái xuất thân phái Nyingma làm Minh phi, địa vị của phái Nyingma sẽ vạn vô nhất thất vượt qua phái Sakya và phái Karma Kagyu."

"Thương Ương Gia Thổ từ đầu đến cuối không hề bước dọc theo những bậc đá trước cửa Phổ Thố Đa Lãng của cung Potala để đi đến doanh trại hành hương, người đi tới lại là trụ trì tu viện Tsurphu đội chiếc mũ đen - Karma Chuku. Karma Chuku thong thả nói: 'Ta đã gặp các ngươi ở Lãng Khải Tử, các ngươi muốn làm gì ta cũng có thể đoán được tám chín phần mười, đi theo ta đi, ta sẽ để các ngươi đạt được mục đích.' Thế là Ma Cát A Mễ và Tiểu Thu Đan cưỡi ngựa đi về phía Sùng Tái Khang ở phố xá Lhasa, dưới sự chỉ điểm của Karma Chuku mà nhìn thấy Thương Ương Gia Thổ."

Thương Ương Gia Thổ bước đến từ phía trước, nếu cậu không nhìn đông ngó tây, đi thêm mấy bước nữa là có thể nhìn thấy ngay Ma Cát A Mễ. Thế nhưng cậu dừng lại, cậu nhìn thấy cô gái quen thuộc Khúc Trân đang vẫy tay với mình trong cửa, liền đắn đo có nên đi hay không. Cậu cảm thấy có cô gái khác đang chờ mình, hầu như tất cả các cô gái đều đang chờ mình, cậu không biết giao mình cho ai. Khi không biết thì cậu sẽ giao mình cho tình ca, bởi vì không phải cậu chi phối tình ca, mà là tình ca chi phối cậu. Cậu tự nhủ, cô gái nào có thể khiến cậu nảy sinh tình ca, cậu liền tặng tình ca cho cô gái ấy. Tặng tình ca cũng tức là tặng bản thân mình, cậu là nốt nhạc và từ ngữ của tình ca, là người tình của toàn bộ Lhasa. Cậu bước vào lòng họ, trở thành sự mong đợi của họ. Các thiếu nữ trong sự mong đợi hôm qua có một cuộc thương lượng, ai có thể tiếp đãi Đãng Tang Vượng Ba vào ngày hôm nay và để cậu ở lại nhà qua đêm, người đó có thể nhận được một tấm áo bولو (phổ lụ) do mọi người góp tiền làm ra, từ đó trở thành Vua Tara trên phố xá Lhasa, tức là hoa khôi, chính là đệ nhất hoa giao tế.

"Thương Ương Gia Thổ dừng lại một lát trước cửa nhà thiếu nữ Khúc Trân, đột nhiên quay người rời đi. Khúc Trân nồng nhiệt xông ra, chặn cậu lại nói: 'Trà sữa thơm ngọt đã nấu xong, sao không vào ngồi một chút?' Từ trong cái cổng vò dựng dọc theo phố của Sùng Tái Khang lại nhô ra mấy thiếu nữ, bọn họ đều nói: 'Nhà em không chỉ có trà sữa thơm ngọt, mà còn có mỹ tửu say đắm, đến đây, đến nhà em đi.' Thương Ương Gia Thổ đứng lặng giữa phố không biết phải làm sao, cậu bị cô gái này kéo, lại bị cô gái kia lôi, đều là ứng cử viên của Vua Tara, mầm mống hoa khôi, ai cũng không nhường ai. Lúc này rất nhiều đàn ông vây lại, cười lớn tiếng, gọi lớn tiếng, trêu chọc. Có người hiến kế nói: 'Các ngươi rút thăm đi, ai rút trúng thì là của người đó.' 'Để thiếu niên này bịt mắt sờ, hắn sờ trúng ai, người đó chính là hoa khôi ngày hôm nay.' Lại có người nói: 'Vua Tara cũng phải luân phiên làm chứ, hôm nay là cô ta, ngày mai là cô ấy.' Thương Ương Gia Thổ đột nhiên cảm thấy sự náo nhiệt lại phiền phức nhường này, khi tình ca sắp sửa trào tuôn, điều cậu muốn đối mặt nhất là một chốn u tĩnh, một vẻ thẹn thùng, một thiếu nữ thuần tình chỉ biết nói bằng ánh mắt. Cậu xô đẩy các thiếu nữ, sắp sửa rời đi, thế nhưng những người đàn ông vây quanh cậu lại không để cậu đi, bọn họ thề phải xem cho đến cùng sự náo nhiệt này."

"Thị vệ tăng Đỉnh Khâm đã xuất hiện, cậu ta mặc thường phục, vóc dáng cao lớn, xô đẩy đám người, muốn mở một con đường máu cho Thương Ương Gia Thổ. Không ngờ càng đẩy người càng đông, từng ấy người đàn ông bắt đầu đánh cậu ta, không chỉ đánh cậu ta, mà còn đánh cả Thương Ương Gia Thổ. Các thiếu nữ thét chói tai, giống như đánh lên người mình vậy. Tiếng hét chói tai kích thích đám đàn ông đó, đàn ông luôn luôn đố kỵ. Chớp mắt họ đã đánh gục Thương Ương Gia Thổ và Đỉnh Khâm xuống đất. Cục diện thế này chỉ có một cách để tự cứu, đó chính là Thương Ương Gia Thổ lớn tiếng hét lên ta là Đạt Lai Lạt Ma, hoặc Đỉnh Khâm lớn tiếng hét lên hắn là Đạt Lai Lạt Ma. Chỉ cần hét ra, là có thể dọa chết bọn họ, người không chết cũng sẽ chìm đắm trong sự run rẩy hối tội suốt đời. Thế nhưng hai chủ tớ không ai hét lên cả, đối với Thương Ương Gia Thổ, cậu biết một khi hét ra thì các thiếu nữ sẽ không còn là người tình của cậu nữa, cậu không thể đến đây được nữa. Huống hồ với sự lương thiện của mình, cậu cũng không muốn dọa cho những người đàn ông đánh cậu phải ngốc đi. Đối với thị vệ tăng Đỉnh Khâm, cậu ta phải tuân theo dặn dò của Thương Ương Gia Thổ: 'Đừng nói ta là Đạt Lai Lạt Ma, chết cũng đừng nói.' Chỉ có Ma Cát A Mễ đang dần đến gần là nói nhỏ với Tiểu Thu Đan: 'Sao có thể đối xử với Thương Ương như vậy, hắn là Đạt Lai.'"

"Ma Cát A Mễ vừa nói vừa lao tới, Tiểu Thu Đan cũng lao tới. Họ chui vào khe hở của những nắm đấm cước bộ, muốn dùng thể xác của mình bảo vệ Thương Ương Gia Thổ, vừa hét: 'Kẻ tội ác, kẻ tội ác, các người dừng tay đi.' Thương Ương Gia Thổ đã nghe thấy giọng cô, ngẩng đầu nhìn lên, hét lớn một tiếng: 'Ma Cát A Mễ.' Hai người nhanh chóng ôm chặt lấy nhau, rồi lại nhanh chóng bị những kẻ hành hung kéo ra. Trận hành hung kéo dài rất lâu mới dừng tay, đợi khi Ma Cát A Mễ và Tiểu Thu Đan đứng dậy với mặt mũi bầm dập, thì phát hiện những người đàn ông kia đang giải tán, còn Thương Ương Gia Thổ thì biến mất. Dường như chỉ có thị vệ tăng Đỉnh Khâm nhìn thấy Thương Ương Gia Thổ bị cướp đi, cậu ta chạy như điên về hướng cung Potala để báo cáo với Nhiếp chính vương Sáng Kết. Chạy chưa được bao xa, đã bị một sợi dây thừng vướng ngã. Ma Cát A Mễ đẫm nước mắt, lúc Thương Ương Gia Thổ bị đánh, cô đã đẫm nước mắt rồi. Tiểu Thu Đan an ủi: 'Thương Ương Gia Thổ là chuyển thế kép của Bồ Tát Quán Thế Âm và Đại sư Liên Hóa, có thần thông phàm nhân không bì kịp, ngài ấy ngự phong mà đi, là thứ mà mắt thịt chúng ta không nhìn thấy.' Đang nói, liền thấy hai khuôn mặt xấu xí lén lút mò mẫm từ phía sau tới, Tiểu Thu Đan nói: 'Ma Cát A Mễ mau chạy đi.'"

Ma Cát A Mễ không kịp chạy, đã bị Dạ Xoa Chột Mắt và Dạ Xoa Sứt Môi túm lấy. Tiểu Thu Đan vung gậy gỗ đánh tới, lại bị Dạ Xoa Sứt Môi tóm chặt cổ tay, cướp mất gậy gỗ. Dạ Xoa Sứt Môi ngọng ngịu nói, nếu mày không muốn chết, thì mau về Súc Na Môn Dư của mày đi, bọn tao vốn không muốn giết một kẻ ngoài chỉ thị mưu sát. Nói đoạn đẩy Tiểu Thu Đan rời khỏi nơi đó. Dạ Xoa Chột Mắt nhanh chóng trói Ma Cát A Mễ lại, kéo dây thừng nhảy lên lưng ngựa. Ngựa bắt đầu chạy, Ma Cát A Mễ lảo đảo đi theo phía sau, đi được mấy bước thì bị kéo ngã xuống đất. Mặt đường gồ ghề lồi lõm, cô bị ngựa kéo lê lúc bay lên lúc hạ xuống, suýt chút nữa là bị kéo lê đến chết. Đột nhiên có tiếng hô vang, một bên đường bay tới một hòn đá, đánh trúng chân con ngựa của Dạ Xoa Chột Mắt tế sư Mộc Trúc, con ngựa ngã nhào xuống đất, hất văng Dạ Xoa Chột Mắt lên bầu trời. Có một kẻ đeo mặt nạ Chúa tể Thân Thi Lâm chạy đến, cắt đứt dây thừng, bồng Ma Cát A Mễ đi về phía một con ngựa màu hạt dẻ ở bên đường. Ngựa màu hạt dẻ phi nước đại rời đi.

Thương Ương Gia Thổ chớp mắt đã biến mất, Ma Cát A Mễ cũng chớp mắt biến mất. Nhiếp chính vương Sáng Kết phái tạng binh canh giữ cung Potala lục soát từng nhà từng cửa tất cả các hộ gia đình trên phố xá Lhasa, nhưng không thu được gì. Trong lúc sốt ruột, Sáng Kết đến Đại Chiêu Tự, tự mình thẩm vấn những kẻ tham gia đánh đập Thương Ương Gia Thổ, mới biết mấy hôm trước ở phố xá Lhasa có một người phụ nữ Mông Cổ tới, ả ta dùng rượu lúa mạch đãi miễn phí tất cả đàn ông bị ả thu hút trong tòa điêu lâu thuê trọ. Bảo với họ rằng, ả có một kẻ thù tên là Đãng Tang Vượng Ba, ai mà đánh chết Đãng Tang Vượng Ba, người đó có thể nhận được ả cùng toàn bộ vàng bạc châu báu của ả. Ả lấy châu báu ra cho họ xem, đầy một hộp sắt, toàn là ngọc thạch mã não. Sáng Kết lập tức phái người đi bắt người phụ nữ Mông Cổ đó, điêu lâu trống hoác, người phụ nữ đã sớm biến mất tăm tích.

"Người phụ nữ Mông Cổ này rốt cuộc là ai? Lại là ai đã cướp đi Thương Ương Gia Thổ, cướp đi Ma Cát A Mễ? Mọi chuyện tỏ ra vô cùng cơ mật và huyền hoặc. Chiều ngày thứ ba, Dạ Xoa Chột Mắt và Dạ Xoa Sứt Môi dẫn theo một đám tạng binh lặng lẽ đến doanh trại hành hương trước cung Potala, đang lục soát từng chiếc lều một, thì nghe thấy tăng nhân Nyingma Tiểu Thu Đan kích động nói ở cửa lều của mình: 'Ma Cát A Mễ? Ma Cát A Mễ đã về rồi.' Cô cưỡi một con ngựa màu hạt dẻ xinh đẹp, thần tình thản nhiên, tư thái ngạo mạn, bên cạnh là một người đội mũ lịch, quấn vải phổ lụ, nhìn không rõ mặt, cũng cưỡi một con ngựa màu hạt dẻ. Dạ Xoa Chột Mắt và Dạ Xoa Sứt Môi nhào tới, muốn kéo Ma Cát A Mễ xuống ngựa, liền nghe người bên cạnh Ma Cát A Mễ quát mắng: 'Dừng tay, hai kẻ đại ác các ngươi, ta tới chính là muốn nói cho các ngươi biết, các ngươi giết nó, cũng tương đương với việc giết chết Đạt Lai Lạt Ma, chẳng lẽ các ngươi muốn trong điện Đức Đan Cát của cung Potala xuất hiện một cõi thi thể sao?' Dạ Xoa Chột Mắt và Dạ Xoa Sứt Môi sao chịu nổi sự dọa dẫm thế này, bịch một tiếng quỳ sụp xuống, run lẩy bẩy không nói nên lời. Người nọ quay đầu ngựa, rời đi. Ma Cát A Mễ hét lên: 'Thương Ương, Thương Ương.' Thương Ương Gia Thổ quay đầu cười, vẫy vẫy tay, lớn tiếng nói: 'Đừng quên nhé.' Ma Cát A Mễ đáp lại: 'Không thể quên.'"

Cô đăm đăm nhìn cậu, cứ ngẩn ngơ đăm đăm nhìn cậu, cảnh tượng như vậy phỏng chừng chính là nguồn gốc của bài tình ca nổi tiếng đó:

"Một người đội mũ trên đầu,

Một người quăng bím tóc sau lưng.

Một người bảo anh bảo trọng nhé,

Một người bảo em đi thong thả thôi.

Một người bảo anh đừng đau buồn nữa,

Một người bảo rất nhanh sẽ gặp lại."

"Thương Ương Gia Thổ không nói với Nhiếp chính vương Sáng Kết rằng là Bát Tư Vượng Thu của phái Sakya phái người cướp đi cậu trong đám đông hành hung ở phố xá Lhasa, Ma Cát A Mễ cũng không nói là Karma Chuku của phái Karma Kagyu phái người cướp cứu cô khỏi sự hãm hại của Dạ Xoa Chột Mắt, cướp đi chính là cứu viện, mà mục đích cứu viện rõ ràng là thành toàn cho bọn họ - một đôi nam nữ giáo đồ yêu nhau kinh thiên động địa, một đôi tình nhân cao nhất Tây Tạng độc lập giữa đời. Kể từ đó Thương Ương Gia Thổ không bao giờ đến phố xá Lhasa mỹ nhân như mây nữa, cũng không đến Tông Giác Lộc Khang phong cảnh tú lệ. Cậu chỉ nhớ thương một người tình, chỉ muốn dâng hiến tất cả tình cảm tất cả thơ ca cho Ma Cát A Mễ thanh mai trúc mã. Ma Cát A Mễ và tăng nhân Nyingma Tiểu Thu Đan rời khỏi doanh trại hành hương, dọn đến bên bờ sông Lhasa cây cối rậm rạp. Sự chứng kiến của sông Lhasa khiến cho hai người tình tuổi trẻ phơi phới niềm đam mê bùng nổ, họ bắt đầu nửa tháng gặp nhau một lần, sau đó là sáu bảy ngày gặp nhau một lần, rồi lại sau đó là hai ngày gặp nhau một lần. Đây là khoảng thời gian hạnh phúc nhất sung sướng nhất của Thương Ương Gia Thổ, ngoài thu hoạch được tình yêu ra, cậu còn học xong phần lớn các kinh điển cơ bản mà một vị Lạt Ma cao cấp nên học, lại học các kinh tạng thành tựu, mật chú, giáo quy của các phái ngoài phái Gelug như Sakya, Nyingma, Kagyu v.v., còn đến tu viện Sera giảng kinh cho tăng chúng một lần, soạn thảo 'Cung trà đại pháp hội tu viện Sera như hoa sen ngợi khen căn bản cùng thích văn'. Mấy vị kinh sư của cậu hết lời ca ngợi sự thông tuệ của cậu, đều nói năng lực chứng ngộ và năng lực ngôn ngữ của cậu là thứ họ chưa từng thấy. Nếu không phải vĩ đại Ngũ thế đem tài hoa kinh thế giao cho chuyển thế của mình, tuyệt đối không thể thế được. Nhiếp chính vương Sáng Kết bày tỏ sự hài lòng, nhận ra chính sự tồn tại của Ma Cát A Mễ mới khiến cho Thương Ương Gia Thổ nhạy bén và trí tuệ bắn tứ tung như vậy, nên tạm thời gác lại ý định trừ khử cô. Quan trọng hơn là, 'Điện huyết chú người tàng hình' đang vươn vô số đường mật vô hình ra trong và ngoài Tây Tạng, để khai quật những kẻ phản thệ ẩn giấu trên bề mặt địa cầu, bầu trời, trong lòng người và não người, xác định ai là kẻ địch của chính giáo, là khắc tinh của phái Gelug. Mà các loại dấu hiệu cho thấy, đường mật vô hình đã loại trừ Ma Cát A Mễ ra ngoài rồi."

"Nhưng Ma Cát A Mễ sống trong thời đại đó lại đến bên cạnh Thương Ương Gia Thổ, thì đã định sẵn cô là một chiếc nút bấm đầy biến động bất an, đau khổ bi thương. Khi Đại pháp hội cầu nguyện Mông Lãng Mộc Lhasa lại một lần nữa long trọng khai mạc, ý nghĩa của chiếc nút bấm đột nhiên hiện rõ ra. Đại pháp hội cầu nguyện Mông Lãng Mộc do tông sư phái Gelug Tông Khách Ba sáng lập, mỗi năm một lần, bắt đầu từ mùng bốn tháng Giêng, kết thúc vào ngày hăm lăm tháng Giêng, là tết lễ quan trọng nhất của các tu viện phái Gelug. Theo lệ thường, Đạt Lai Lạt Ma chưa thân chính không thể tham gia giảng kinh thuyết pháp và các đại hội tụng kinh sáu lần mỗi ngày, cũng không thể du lãm hội đèn bơ Đại Chiêu Tự vào tối rằm tháng Giêng, càng không thể đi xem lễ hội tống quỷ ngày hăm ba tháng Giêng và các cuộc thi đấu vật, cử tạ, đua ngựa, bắn cung. Nhưng Đạt Lai Lạt Ma thứ sáu Thương Ương Gia Thổ một khi bước ra khỏi cung Potala, chính là người bình thường Đãng Tang Vượng Ba, cậu có thể không giảng kinh tụng kinh, ai có thể ngăn cản cậu bước vào những nơi giải trí náo nhiệt đó chứ? Cậu đã đi rồi, lưu luyến quên cả lối về với sự tò mò của một thanh niên. Đột nhiên nghĩ đến tại sao không thể dẫn theo Ma Cát A Mễ cùng đến xem chứ? Liền vội vã chạy đến bên bờ sông Lhasa. Tăng nhân Nyingma Tiểu Thu Đan bảo với cậu, Ma Cát A Mễ đã sớm đi tìm cậu rồi. Đây là một kết quả tất yếu xuất hiện: Bọn họ không tìm thấy ai cả, Ma Cát A Mễ mất tích rồi. Cậu và Tiểu Thu Đan tìm kiếm liên tục mấy ngày trời, tìm khắp tất cả mọi nơi ở Lhasa, không tìm thấy chút manh mối nào. Cuối cùng cậu đến trước mặt Nhiếp chính vương Sáng Kết chất vấn đối phương đã bắt Ma Cát A Mễ giấu ở đâu? Sáng Kết kinh ngạc nói: 'Cô ta biến mất ư? Sao bây giờ mới nói cho ta biết? Tại sao cô ta lại biến mất?' 'Phải đấy, tại sao cô ta lại biến mất?' Thương Ương Gia Thổ phản vấn Sáng Kết, Sáng Kết không nói nên lời. Thương Ương Gia Thổ cứ nói mãi: 'Nếu không phải bị cưỡng ép cướp đi, Ma Cát A Mễ vào lúc thế này, tuyệt đối sẽ không rời khỏi hắn.' Ma Cát A Mễ vào 'lúc thế này'? Tại sao lại nói là 'lúc thế này'? Cũng chính vào lúc này, Thương Ương Gia Thổ đã hát rất nhiều bài tình ca thất tình:

"Người tình bị người ta đánh cắp,

Đành phải đi bói toán cầu quẻ,

Thiếu nữ thuần chân lương thiện,

Lại đến trong mộng gặp gỡ em.

Mặt trời chiếu rọi bốn đại châu,

Xoay quanh núi Tu Di ngày đêm quẩn quanh,

Người tình thương yêu của em,

Lại là một đi không bao giờ quay đầu.

Chim gô của ngọn núi đó,

Chim họa mi của ngọn núi này,

Không phải duyên phận đã hết,

Mà là tai họa đã giáng lâm."

Ly biệt là men nở của tình ca, khi Thương Ương Gia Thổ khóc hát từng lần từng lần một, cậu đã nhìn thấy Tạng kịch "Vương tử Norzang", thế là có bài tình ca nổi tiếng về 'Y Trác Lạp Mẫu':

"Y Trác Lạp Mẫu người thương,

Vốn là thợ săn là ta bắt được,

Lại bị quan gia có quyền có thế,

Vương tử Norzang cướp mất."

Cốt truyện của "Vương tử Norzang" là thế này, thợ săn Tr Tăng của nước Nga Đăng Ba phương bắc vì cứu Long vương, mà có được một sợi dây thừng thần. Hắn dùng dây thừng thần trói tiên nữ Y Trác Lạp Mẫu lại, dâng lên cho vương tử Norzang anh tuấn hiền minh. Vương tử Norzang và Y Trác Lạp Mẫu ân ân ái ái, gây ra sự đố kỵ ghen ghét của các phi tần. Bọn họ ép buộc vương tử Norzang viễn chinh, mưu đồ sát hại Y Trác Lạp Mẫu. Y Trác Lạp Mẫu lạnh lẽo cô độc đành phải trốn khỏi vương cung, bay về thiên đường. Vương tử Norzang viễn chinh trở về, nhìn thấy ái phi biệt tăm biệt tích, đau buồn đến mức muốn tự tử. Sau đó hắn trải qua muôn vàn khó khăn hiểm trở, đến được thiên đường, đón Y Trác Lạp Mẫu trở về nhân gian, sống cuộc sống hạnh phúc mỹ mãn. Đây là một vở Tạng kịch ca ngợi vương tử Norzang, Thương Ương Gia Thổ lại lật đổ ý nguyện ban đầu của nó, biến vương tử Norzang thành một kẻ sát thủ tình yêu cường hào bá đạo. Mà tình yêu đích thực lại thuộc về người thợ săn mộc mạc chân chất, một kẻ hèn mọn hầu hạ chủ tử. Điều này có nghĩa là, một đời thần vương Đạt Lai Lạt Ma lại tự coi mình là một kẻ hèn mọn thất tình, xuất phát từ tâm cảnh như thế, cậu đa tình mà coi Y Trác Lạp Mẫu thành Ma Cát A Mễ, càng coi diễn viên đóng vai Y Trác Lạp Mẫu thành người tình. Cậu tặng cô ta mấy trang kinh văn mình chép tay bằng bột vàng, hát với cô ta rằng:

"Mặt trời và bầu trời ở bên nhau,

Đất liền sáng rực lên;

Kinh vàng và Ma Cát A Mễ ở bên nhau,

Em liền yên tâm rồi.

Chú ý, 'Ma Cát A Mễ' ở đây nên là 'Y Trác Lạp Mẫu'."

Hoàng tử Hương Ba thở dài một hơi, không nói gì nữa.

2

Lại một luồng màu xanh biếc thổi qua, cuốn lên một chút bụi vàng, giống như cạo lớp mạ trên điện ngói vàng xuống vậy. Bụi vàng lấp lánh của tháp Kumbum Thử Nhĩ Sự, bỏ công sức ra là có thể đãi ra bột vàng, hạt vàng.

Hoàng tử Hương Ba liếm liếm đôi môi khô nẻ, hát lại bài tình ca đó theo giai điệu của Thương Ương Gia Thổ và sự hiểu biết của chính mình.

"Nghe hiểu chứ, Thương Ương Gia Thổ đã nói cho chúng ta biết điều gì?"

Mai Tát hỏi: "Có phải anh đang nói, câu hát 'Kinh vàng và Ma Cát A Mễ ở bên nhau', đã dụ chỉ ngày hôm nay không?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Còn có câu 'Em liền yên tâm rồi' này nữa. Yên tâm cái gì? Có phải yên tâm tàng thư không? 'Sách chỉ dẫn ký mộng' của tu viện Labrang dùng 'Y Trác Lạp Mẫu' để chúng ta nhớ đến 'Vương tử Norzang'. 'Vương tử Norzang' lại khiến chúng ta chú ý đến: 'Kinh vàng' và Ma Cát A Mễ tức là Y Trác Lạp Mẫu ở cùng một chỗ."

Mai Tát đứng dậy từ trên ghế nói: "Thứ chúng ta muốn tìm hiện tại là 'Kinh vàng'?"

"Nên là vậy, nhưng hầu như mỗi điện đường của Thử Nhĩ Tự đều có kinh sách chép bằng bột vàng, tất cả kinh vàng đều là thứ chúng ta không thể nhìn thấy."

"Kinh vàng? Kinh vàng ở đâu?" Mai Tát giậm chân nói, "Cậu đã làm rõ Thương Ương Gia Thổ tặng diễn viên đóng vai Y Trác Lạp Mẫu là kinh văn gì chưa?"

"Đã khảo chứng qua, không được biết rõ. Nhưng không quan trọng, chẳng qua chỉ là vài trang trong Đại tạng kinh 'Kanjur' và 'Tanju'r mà thôi."

Mai Tát thất vọng nói: "Sao cậu cũng có lúc không được biết rõ thế?"

Lúc này một vị lạt ma già đi ngang qua đây, Hoàng tử Hương Ba tiện mồm hỏi: "Lão nhân gia, kinh vàng ở đâu ạ?"

Không ngờ lão lạt ma giơ tay lên, chỉ về phía trước nói: "Bên—— trong."

Mai Tát không tin tiếp tục hỏi: "Bên—— trong? Kinh vàng ở bên—— trong ư?"

Lão lạt ma vẫn chỉ về phía trước: "Bên—— trong."

Lão lạt ma đi rồi. Hoàng tử Hương Ba nói: "'Bên—— trong' là rõ rồi, kéo dài chữ 'bên', chứng minh ở tận sâu bên trong của Thử Nhĩ Tự." Để xác minh, cậu bước nhanh về phía Tám tháp Như Lai, hỏi thanh niên người Tạng tóc dài buông vai vẫn đang dùng vữa trát tháp: "Kinh vàng ở đâu?"

Thanh niên đứng trên chân tháp Tôn Thắng, cúi đầu nhìn cậu một cái, không nói gì. Hoàng tử Hương Ba đành xoay người bước đi, chợt nghe thanh niên nói: "Tôi không có tên à?"

Hoàng tử Hương Ba vội quay đầu: "Ồ, xin lỗi, xin thỉnh giáo tôn tính đại danh?"

"Hài Bổn Vạn Mã."

"Hài Bổn Vạn Mã? Hài Bổn Vạn Mã chính là thợ hồ Vạn Mã, anh cũng tên là Vạn Mã ư? Thử Nhĩ Tự có mấy người tên là Vạn Mã?"

"Trong hoạt Phật thì chỉ có một người."

"Cái này tôi biết, hoạt Phật Vạn Mã chẳng phải đã không chuyển thế nữa rồi sao?"

Hài Bổn Vạn Mã trừng mắt nhìn cậu nói: "Con trai của ngài ấy chẳng phải là chuyển thế của ngài ấy sao?"

Hoàng tử Hương Ba giật mình: "Anh là con trai của hoạt Phật Vạn Mã?" Lập tức gọi Mai Tát qua: "Em nói đúng rồi, hoạt Phật Vạn Mã vẫn tồn tại."

Hài Bổn Vạn Mã ném chiếc xô không vừa trát xong vôi trắng xuống, đứng trên chân tháp nhìn xa xăm, hít sâu một hơi, sau đó nhảy xuống, xách chiếc xô không bỏ đi.

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Anh đi đâu đấy? Chúng ta nói chuyện đi."

"Vôi trắng dùng hết rồi, tôi phải đến phòng kinh vàng lấy vôi trắng."

"Phòng kinh vàng? Thử Nhĩ Tự chỗ nào có phòng kinh vàng?"

"Các người gọi là lầu tàng kinh, người nhà chúng tôi đều gọi là phòng kinh vàng."

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát nhìn nhau, vội vàng đi theo.

Bọn họ dọc theo sân hoa bơ phía dưới, đi về phía sâu thẳm của Thử Nhĩ Tự. Hoàng tử Hương Ba đuổi theo hỏi suốt dọc đường, cuối cùng cũng làm rõ, hoạt Phật Vạn Mã không phải không chuyển thế nữa, mà là rời khỏi tu viện cưới vợ sinh con, sống cuộc sống của người phàm.

"Tại sao, một vị hoạt Phật phái Gelug đường hoàng đàng hoàng lại không làm nữa?"

Hài Bổn Vạn Mã nói: "Phật mẫu không cho ngài ấy làm nữa."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Làm gì có chuyện Phật mẫu không cho người ta niệm Phật? Trừ phi Aba của anh phạm sai lầm."

Hài Bổn Vạn Mã hất mái tóc dài buông vai xinh đẹp nói: "Aba nhận được sự thụ ký của Phật mẫu, Phật mẫu bảo ngài ấy hoàn tục lấy vợ thì ngài ấy hoàn tục lấy vợ, bảo ngài ấy sinh một trai một gái thì ngài ấy sinh một trai một gái, bảo con trai ngài ấy dùng bảy năm bảo dưỡng Tám tháp Như Lai, bảo con gái ngài ấy tên là Y Trác Lạp Mẫu, bảo ngài ấy gọi lầu tàng kinh là phòng kinh vàng, ngài ấy đều lần lượt làm theo hết."

Hoàng tử Hương Ba truy vấn: "Sự thụ ký của Phật mẫu? Xuất hiện khi nào?"

Hài Bổn Vạn Mã nói: "Aba nói là ba trăm năm trước."

Duyên cớ gì mà biết được chuyện ba trăm năm trước?

"Trên kinh Phật có mà, ngài ấy xem."

"Kinh gì?"

Hài Bổn Vạn Mã đắc ý nói: "Đương nhiên là 'Kinh vàng'."

Hoàng tử Hương Ba chợt vỡ lẽ nói: "'Kinh vàng' của Thương Ương Gia Thổ? Quả nhiên ứng với câu nói trong bài tình ca ấy — Kinh vàng và Y Trác Lạp Mẫu ở cùng một chỗ."

Mai Tát nói: "Càng lúc càng thú vị rồi, đây chính là tàng thư, nó có lúc chôn giấu trong cuộn kinh, có lúc ẩn trú trong tâm linh. Khi cơ duyên chín muồi, nó sẽ dùng đủ loại ngẫu nhiên và trùng hợp, hiển hiện ra 'sách chỉ dẫn' và những khải thị khác."

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Aba của anh đâu? Anh dẫn chúng ta đi tìm ông ấy à?"

Hài Bổn Vạn Mã cười nói: "Aba chết rồi, Ama vẫn còn."

"Vậy còn Y Trác Lạp Mẫu, cô ấy ở đâu?"

"Không biết, tôi chưa từng gặp Y Trác Lạp Mẫu bao giờ, chỉ nghe Ama nói, con gái của Vạn Mã được sinh ra bởi người phụ nữ khác."

Họ tiếp tục đi theo Hài Bổn Vạn Mã, đi đến đại viện của lầu tàng kinh tức phòng kinh vàng, liền thấy giữa sân trải một bãi đèn bơ, một người phụ nữ lớn tuổi mặc áo phổ lụ viền màu đen đang ngồi dưới đất, dùng giẻ lau chùi chúng. Ánh sáng vàng óng ánh phản chiếu gương mặt đỏ hây hây của bà.

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát bước tới. Bà ngẩng khuôn mặt lên, mỉm cười với họ.

Hài Bổn Vạn Mã đi đến góc sân xách một thùng vữa đã hòa sẵn, lại đi trát quét Tám tháp Như Lai, lúc đi bảo người phụ nữ lớn tuổi: "Ama ơi, họ không tìm Ama đâu, tìm Y Trác Lạp Mẫu cơ."

Giống như đã hẹn ước từ một tiếng trước, người phụ nữ lớn tuổi nói: "Tôi biết, tôi biết."

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Sao bà biết?"

Người phụ nữ lớn tuổi cười cười, đứng dậy, đi hai bước, quay người nhìn những người trong sân lầu tàng kinh và du khách ra vào ở cửa, nói với Hoàng tử Hương Ba: "Cậu đi theo tôi." Thấy Hoàng tử Hương Ba bước về phía trước mấy bước, lại nói: "Đứng ở đây đợi đừng động đậy, tôi đi lấy cho cậu."

Hoàng tử Hương Ba kinh ngạc nghĩ: Bà ấy đi lấy cho tôi, lấy Y Trác Lạp Mẫu ư? Lại nhìn nơi người phụ nữ lớn tuổi bảo mình đợi, phát hiện chính là ở giữa bốn chiếc kinh luân bằng đồng thau sáng choang, biết rằng trong thói quen triều Phật đây là một góc Phật quang đặc biệt cát tường, liền ngoan ngoãn đứng đó. Một lát sau, người phụ nữ đi ra, một tay nắm một chiếc bình báu sứ Quân, một tay cầm một miếng lụa vàng. Bà mở miếng lụa vàng ra, lấy ra một bức Thangka cỡ nhỏ cổ xưa, đưa cho Hoàng tử Hương Ba. Hoàng tử Hương Ba nhìn một cái thì ra là một bức tượng Bạch Độ Mẫu vẽ màu, phía dưới viết mấy chữ Tạng "Y Trác Lạp Mẫu", kinh ngạc đến mức há hốc một nửa cái miệng. Đang định hỏi là lấy từ đâu ra, liền nghe 'bốp' một tiếng vang lên, tiếp theo lại là 'bốp' một tiếng vang. Người phụ nữ lớn tuổi kêu 'á' một tiếng ôm lấy cậu, tiếp theo chiếc bình báu sứ Quân trong tay bà vỡ nát.

Là tiếng súng, viên đạn đánh trúng người Hoàng tử Hương Ba, máu tươi phun ra, nhuộm đỏ trước ngực hạ phúc của cậu.

Hoàng tử Hương Ba cúi đầu nhìn, không dám tin đó là máu từ trên người mình chảy ra. Mai Tát đẩy người phụ nữ lớn tuổi ra, hoảng hốt đỡ lấy Hoàng tử Hương Ba. Hoàng tử Hương Ba ngã vào lòng Mai Tát. Mai Tát không trụ nổi, hai người cùng ngã quỵ xuống đất. Mai Tát kêu lên: "Hoàng tử Hương Ba, Hoàng tử Hương Ba."

Người phụ nữ lớn tuổi đứng chắn trước mặt họ, vẻ mặt phẫn nộ, chỉ tay về phía người tới nói: "Anh, anh, anh, kẻ giết người."

Người tới là Vương Nham và Bích Tú, họ chạy tới từ hai hướng nam bắc, dừng lại ở điểm giao hội cách Hoàng tử Hương Ba mười bước chân.

Vương Nham nghiêm giọng nói: "Tại sao anh lại nổ súng? Cậu ta vốn không chống cự việc bắt giữ."

Bích Tú ngơ ngác nói: "Không sai, tôi đã nổ súng, nhưng trước khi tôi nổ súng thì đã có tiếng súng rồi."

Vương Nham nói: "Đó là vì tôi nhìn thấy cô, tôi muốn dùng tiếng súng ngăn cô nổ súng." Nói đoạn, sải bước đi về phía Hoàng tử Hương Ba, liền thấy phía sau tảng đá Côn Lôn trước đại điện lầu tàng kinh đột nhiên lóe lên A Nhược Lạt Ma.

A Nhược Lạt Ma bước nhanh đến trước mặt Hoàng tử Hương Ba, nắm lấy tay cậu, muốn cướp bức Thangka cỡ nhỏ đang nắm trong tay đi. Hoàng tử Hương Ba nắm chặt không buông. Lúc này Vương Nham qua đây, đẩy A Nhược Lạt Ma ra, dùng sức bóp mạnh lên cổ tay Hoàng tử Hương Ba, lòng bàn tay liền tự động xòe ra. Vương Nham giật phắt bức Thangka cỡ nhỏ lấy, liếc nhìn bức tượng Bạch Độ Mẫu vẽ màu và mấy chữ Tạng cậu không quen biết, hỏi người phụ nữ lớn tuổi:

"Đây là cái gì? Tại sao bà lại đưa nó cho cậu ta?"

Người phụ nữ lớn tuổi với sự nhanh nhẹn không ngờ tới giật phắt lại, chỉ vào anh ta nói: "Tôi nhìn thấy rồi, tôi nhìn thấy rồi, anh muốn đánh chết nó."

Vương Nham nghiêm giọng nói: "Ai? Ai muốn đánh chết nó? Bà nhìn cho kỹ vào."

Người phụ nữ lớn tuổi run lẩy bẩy người, rụt rè rời khỏi anh ta, đi đến trước mặt Mai Tát mặt mày tái nhợt, nhét bức Thangka cỡ nhỏ trong tay cho cô, lẩm bẩm một câu gì đó bên tai cô.

Mai Tát chần chừ một thoáng, cắm cổ chạy đi.

Vương Nham quát lên một tiếng với cô: "Chạy được tu viện chứ chạy sao được miếu." Lại nói với Bích Tú, "Cứu người trước."

Vương Nham và Bích Tú khiêng Hoàng tử Hương Ba đi ra ngoài cửa lầu tàng kinh, vừa đến cửa, liền thấy chim lạt ma cuốn bụi mà đến.

Ô Kiên Lâm Ba từ trên chim lạt ma xuống, trừng mắt nhìn Vương Nham và Bích Tú nói: "Kẻ tội đồ, hóa ra các người mới là kẻ tội đồ."

Chim lạt ma chở theo Hoàng tử Hương Ba cùng với A Nhược Lạt Ma và cảnh sát Vương Nham, Bích Tú, chạy về phía bệnh viện huyện.

Sát thủ Bộ Xương trốn trong đám du khách nhìn sang, thầm nghĩ lần này Hoàng tử Hương Ba tiêu đời rồi, dù không chết, cũng không thể khai quật tàng thư nữa. Chỉ là, không biết còn có thể hát tình ca Thương Ương Gia Thổ nữa không? "Dưới đôi mắt long lanh, nước mắt giống như mưa xuân liên miên." Có phải hát thế này không?

3

Ca phẫu thuật chỉ tiến hành hai mươi phút, Hoàng tử Hương Ba đã được đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật.

Vương Nham hỏi thương thế nặng thế nào. Bác sĩ nói rất nghiêm trọng, viên đạn đã bắn thủng lá phổi, đoán là không cứu nổi rồi. Y tá đẩy Hoàng tử Hương Ba đang hôn mê bất tỉnh vào phòng bệnh ngoại khoa lầu hai, buông tay rời đi.

Trong phòng bệnh còn nằm một thiếu nữ tóc tai bù xù, thấy Vương Nham và Bích Tú, bỗng chốc ngồi dậy, chỉ vào Vương Nham khóc lóc gào thét: "Anh đánh chết tôi đi, anh đánh chết tôi đi." Vương Nham vội vàng đi ra ngoài. Thiếu nữ đó lại chỉ vào Bích Tú nói: "Cô nhìn xem cô đánh tôi thành ra cái dạng gì rồi, nhìn xem, nhìn xem." Nói đoạn liền bắt đầu xé rách quần áo của mình. Bích Tú từng chứng kiến sự vô sỉ của cô ta trên đường cái, sợ đến mức thét lên một tiếng "Ối mẹ ơi", quay người bỏ chạy. Tiếp theo là sự rời đi của A Nhược Lạt Ma, ông ta nhìn thấy thiếu nữ đó nửa khỏa thân, lộ ra hai bả vai và trước ngực bầm tím xanh mét, cảm thấy một trận chóng mặt, lảo đảo đi ra ngoài.

Chỉ còn lại Hoàng tử Hương Ba và thiếu nữ đó. Thiếu nữ nằm phẳng người lại, rất yên lặng nhìn trần nhà. Hoàng tử Hương Ba từ từ mở hé mắt ra một đường, thấy không có ai khác, lại mở to, mở to hơn nữa, bỗng chốc ngồi dậy. Cậu lén lút xuống giường, đi ngang qua giường bệnh của thiếu nữ đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, phát hiện bên trong là tầng hai, độ cao bên ngoài ít nhất là tầng ba. May là bên dưới là mấy bụi cây đông thanh được cắt tỉa thành hình cầu, hình vuông, hình thoi sum súp, vừa hay có thể đỡ được mình.

Cậu quay đầu lại, nhìn thiếu nữ dùng ánh mắt nói: Tôi đi đây bạn bệnh nhân, cô dưỡng bệnh cho tốt nhé. Nhìn cái này không ổn, ánh mắt của cậu liền không thể rời khỏi thiếu nữ được nữa. Thiếu nữ tóc tai bù xù trang nghiêm xinh đẹp tựa như Bạch Độ Mẫu, y hệt như bức Thangka cỡ nhỏ mà người phụ nữ lớn tuổi đưa cho cậu, đến cả một nốt ruồi nhỏ giữa hàng mày cũng không sai sót một ly.

Ngoài cửa có động tĩnh, Hoàng tử Hương Ba nhảy lên giường mình nằm xuống. Thiếu nữ chồm người dậy, chỉ vào cửa thét lên: "Anh đánh chết tôi đi, anh đánh chết tôi đi." Hù dọa Vương Nham vừa thò đầu vào phải rụt lại.

Hoàng tử Hương Ba đứng dậy, lại nhìn thiếu nữ một lần nữa, phát hiện ra điều kỳ diệu hơn: Vết thương khỏa thân của thiếu nữ, rõ mồn một biến thành sự sắp xếp của chữ Tạng "Y Trác Lạp Mẫu".

Cậu không kìm được khẽ gọi một tiếng: "Y Trác Lạp Mẫu?"

Thiếu nữ "ừ" một tiếng, cười, nụ cười có chút thê lương.

"Ai đánh cô ra thế này, đánh ra cả cái tên Y Trác Lạp Mẫu?"

Y Trác Lạp Mẫu nhỏ giọng nói: "Aba."

"Aba của cô chẳng phải chết rồi sao?"

"Aba chết rồi, Aba vẫn còn linh hồn."

"Tại sao ông ấy đánh cô?"

Y Trác Lạp Mẫu quỷ dị nói: "Vì kiếm tiền, vì tống tiền, tôi đã tống rất nhiều rất nhiều tiền." Y Trác Lạp Mẫu nói đoạn lấy từ dưới gối ra một chiếc ví hoa mỹ khảm ngọc trai và đá turquoise, dùng ngón tay kẹp ra một tờ tiền đưa cho cậu xem.

Hoàng tử Hương Ba rùng mình một cái, thứ hắn nhìn thấy không phải tiền âm phủ, mà là tiền âm phủ vàng chói lọi. Hắn nói: "Anh cầm loại tiền này làm gì?" Lời chưa dứt, ánh mắt bỗng sáng lên, phát hiện tiền âm phủ lại thay đổi, đó không phải tiền âm phủ, mà là tiền âm phủ giả trang. Tiền âm phủ giả trang ấy vậy mà lại chính là "Cửa Thất Độ Mẫu" mà hắn đến thỉnh cầu bằng cả tính mạng tại tháp Tự (tháp Kumbum), là "Văn bản xuyên thấu ánh sáng" bên trong "Cửa Thất Độ Mẫu". Ánh nắng rọi từ ngoài cửa sổ vào, chiếu lên tờ giấy trắng ngả vàng đó, bên trên không kìm được mà ngấm ra các chữ màu đỏ, trắng, xanh.

Hoàng tử Hương Ba giật phắt lấy "Văn bản xuyên thấu ánh sáng", kích động run giọng hỏi: "Sao lại ở chỗ cậu? Cái này cậu lấy từ đâu?" Nói đoạn, gấp "Văn bản xuyên thấu ánh sáng" lại, nhét vào túi áo ngực bên trong, "Thứ này tôi lấy, cậu nếu là Độ Mẫu thì tôi dập đầu với cậu, cậu nếu là phàm nhân thì tôi đưa tiền cho cậu."

Nhưng hắn chưa kịp làm gì thì cửa phòng bệnh đã bị đẩy ra. Vương Nham lại thò đầu vào, thấy Hoàng tử Hương Ba vậy mà đang đứng thì gầm lên một tiếng lao tới.

Hoàng tử Hương Ba lanh lẹ trèo lên bệ cửa sổ, bước một bước ra ngoài, định nhảy thì bị Vương Nham tóm chặt lấy.

Y Trác Lạp Mụ hét lên như người thần kinh: "Anh đánh chết tôi đi, anh đánh chết tôi đi."

Vương Vương Nham không thèm đếm xỉa đến cô ta, cô ta nhảy xuống giường, lao tới túm lấy cổ áo Vương Nham. Vương Nham đành rảnh ra một tay để đối phó với cô ta, nhân cơ hội này, Hoàng tử Hương Ba nghiêng người, nương theo đà lệch trọng tâm, bất thần ngã nhào ra ngoài cửa sổ. Vương Nham tuột tay, trơ mắt nhìn Hoàng tử Hương Ba biến mất ngay trước mắt. Anh đẩy Y Trác Lạp Mụ ra, quay người ra cửa, chạy xuống lầu, cùng Bích Tú vòng ra phía sau tòa nhà chặn hai đầu.

Hoàng tử Hương Ba lăn từ trên cây búp đỏ xuống, vừa định chui vào khu rừng phía sau tòa nhà bệnh viện thì thấy từ sau gốc cây chồm vụt ra một người, túm chặt lấy hắn. Hắn nhìn, là nữ cảnh sát Trác Mã, lập tức mềm nhũn cả người.

Nhưng Trác Mã nhanh chóng buông tay, kiêu ngạo để lại cho hắn một câu: "Tôi sớm biết anh sẽ đến đây, lần sau vẫn sẽ biết. Đừng quên, anh mãi mãi nằm trong tầm kiểm soát của tôi."

“Cô tại sao lại thả tôi?”

“Muốn xem rốt cuộc anh có bản lĩnh lớn đến mức nào, mà dám khai quật ‘Cửa Thất Độ Mẫu’.”

Hoàng tử Hương Ba vòng qua tòa nhà bệnh viện, ở ngã rẽ suýt va vào Vương Nham. Đúng lúc này từ cửa sổ tầng trên truyền đến một tiếng thét sắc nhọn: "Anh đánh chết tôi đi, anh đánh chết tôi đi." Tiếp đó hắt xuống một chậu nước, giội lên đầu Vương Nham, nhân lúc Vương Nham dùng tay lau mặt, Hoàng tử Hương Ba sượt qua người anh ta.

Vừa ra khỏi cổng bệnh viện, Hoàng tử Hương Ba đã nghe thấy tiếng gọi của Mai Tát: "Bên này, bên này." Hắn theo tiếng bước tới, đi đến trước cửa một cửa hàng bán hươu đồng, rồng đồng, tràng hạt đồng, lọng đồng, chui vào một chiếc taxi. Chiếc taxi băng qua những con đường của trấn Lỗ Sa Nhĩ (Lûshāěr), lao thẳng về phía Tây Ninh.

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Sao cô biết nên đợi tôi ở đây?"

“Vị cảnh sát quốc tế kia gọi điện cho tôi.”

“Cậu ta? Cậu ta biết số điện thoại của cô thế nào?”

“Đúng vậy, tôi cũng hỏi thế.” Mai Tát lại hỏi, “Anh thực sự không bị thương à?”

Hoàng tử Hương Ba làm động tác ưỡn ngực, tỏ ý mình vẫn khỏe mạnh như mọi khi. Hắn nói: "Bình bảo khí men ngọc lưu ly của bà lão vỡ tan, máu trong bình văng lên người tôi. Tôi vừa thấy máu liền thấy đau, cứ ngỡ mình sắp chết rồi. Lên bàn mổ, thấy bác sĩ ngồi một bên chỉ nói chuyện với y tá mà mặc kệ tôi, còn thấy hơi tức. Bác sĩ nói: 'Tôi hành nghề y ngần ấy năm, chẳng lẽ không phân biệt nổi máu người và máu cừu.' Lúc này tôi mới thấy mình chẳng sao cả, định giải thích với bác sĩ, bác sĩ xua tay ngăn lại, nói: 'Tôi là người Tạng, tôi thấy cậu cũng là người Tạng, người Tạng không giúp người Tạng, Thích Ca Mâu Ni sẽ nổi giận đấy.' Lại nói, 'Sứ mệnh hành nghề y của tôi là để khiến cậu trở thành một thương binh giả.'"

Hốc mắt Mai Tát đỏ hoe: "Khoảng cách gần như thế, sao lại không bắn trúng anh?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Cái đó còn gì khó hiểu, thần Phật phù hộ chứ sao."

Đang nói thì thấy mấy kẻ cầm súng phun nước đứng giữa đường hô lên: "Rửa xe, rửa xe."

Tài xế vòng vèo mấy bận không qua được, đành dừng lại, nhỏ giọng nói: "Xe tôi sạch bong kin kít, rửa cái gì mà rửa? Mẹ kiếp, cướp đường ác bá." Anh ta rút ra năm đồng, hạ kính đưa ra ngoài, "Tiền anh cầm lấy, không rửa nữa."

Có một tên béo hung hăng nói: "Không rửa không được, xe bẩn Tây Ninh không cho vào, xuống mau." Thấy người bên trong không chịu xuống, hắn mở cửa xe, chĩa súng phun nước vào trong xịt xối xả.

Ba người ướt sũng từ đầu đến chân, đành vội vã xuống xe. Tài xế không dám đắc tội với bọn cướp đường nên ngậm tăm không nói tiếng nào. Hoàng tử Hương Ba lại quát lên với tên đó. Tên béo bỗng đổi sang vẻ mặt cười cợt, vứt súng nước đi, lôi ra một tấm vải trắng lau chớp nhoáng trên người Hoàng tử Hương Ba: "Xin lỗi, xin lỗi." Tiện tay bóp vai áo hắn, "Ấy chà, chỗ này ướt sũng rồi, cởi ra tôi vắt cho đây." Không nói ngả nói nghiêng, hắn lột luôn áo khoác của Hoàng tử Hương Ba.

Chẳng mấy chốc đã vắt khô, Hoàng tử Hương Ba mặc áo vào. Tên béo rửa qua loa chiếc xe, đá đá vào lốp xe: "Đi đi."

Chiếc taxi lại lao đi vùn vụt. Hoàng tử Hương Ba không kìm được cất tiếng hát tình ca Thương Ương Gia Thố, đại khái có hai tình huống khiến hắn cất cao giọng hát: một là đắc ý, hai là mất ý. Vừa hát hắn vừa sờ túi áo trong, sờ xong liền ngậm miệng, sau đó sờ khắp toàn bộ các túi trên người, hét lên: "Quay lại, quay lại."

Trên đường quay về, Mai Tát hỏi hắn làm sao vậy, hắn ngậm tăm không nói. Hắn biết chắc chắn là tên béo cưỡng ép rửa xe mà còn chủ động vắt áo cho hắn đã trộm mất "Văn bản xuyên thấu ánh sáng", hắn ta nhất định đã coi nó là tiền rồi.

Nơi rửa xe đã chẳng còn bóng người. Hoàng tử Hương Ba ngây ngốc ngồi trong taxi, lúc này mới kể chuyện mình vừa có được lại đánh mất "Văn bản xuyên thấu ánh sáng" ra. Mai Tát thở dài thườn thượt, mềm nhũn ngã oặt ra ghế. Hoàng tử Hương Ba hỏi tài xế trước kia từng gặp nhóm người rửa xe này chưa. Tài xế dứt khoát lắc đầu.

4

Vương Nham và Bích Tú vây bắt Hoàng tử Hương Ba bất thành đã chạm trán Trác Mã ở phía sau tòa nhà bệnh viện.

Vương Nham hỏi: "Cô cũng ở đây à? Thế nào, chân cô ổn chưa?"

Trác Mã cử động chân phải nói: "Không sao, khỏi rồi."

Vương Nham nói: "Tôi nhớ chân trái cô bị trẹo cơ mà, sao lại thành chân phải rồi?"

Trác Mã đáp: "Thực ra cả hai chân đều bị trẹo."

Vương Nham nói: "Cô nói chúng ta không nên truy đuổi mà nên chặn bắt, bệnh viện chính là nơi cô chọn để chặn bắt à?"

Trác Mã nói: "Tình cờ gặp thôi, tiếc là không bắt được."

Lúc này A Nhược Lạt Ma từ trong khu rừng chui ra, liếc nhìn Trác Mã rồi nói: "Là không bắt được, hay là không muốn bắt?"

Trác Mã tránh né ánh mắt của A Nhược Lạt Ma, nói: "Đội trưởng Vương, chúng ta đuổi theo chứ?"

Vương Nham nổi giận đùng đùng: "Đuổi cái gì mà đuổi, lần nào sắp bắt được hắn cũng trốn thoát, các người nói xem tại sao? Bởi vì có kẻ vẫn luôn giúp hắn."

Bích Tú hỏi: "Nói cho tôi biết là ai đi, tôi nát sọ hắn cùng Hoàng tử Hương Ba luôn."

Vương Nham càng nổi giận hơn: "Tôi nhắc lại lần nữa, phải bắt sống chứ không được để chết, bắt Hoàng tử Hương Ba khai ra, quan trọng gấp vạn lần việc lấy mạng hắn." Nói đoạn, anh ta liếc xéo Trác Mã một cái.

Trác Mã nói: "Có lẽ mục tiêu của chúng ta nên thay đổi rồi, không phải là bắt giữ Hoàng tử Hương Ba, mà là lợi dụng hắn để mở ‘Cửa Thất Độ Mẫu’, tìm ra ‘Phục Tạng cuối cùng’."

Vương Nham bực bội nói: "Đó là mục tiêu của cô. Mục tiêu của tôi, không chỉ trừng trị Hoàng tử Hương Ba, mà còn phải bắt cho bằng được Ô Kim Lạt Ma, phá hủy cuộc tấn công vào Phật giáo của Liên minh Tân Tín Ngưỡng."

Trác Mã cố chấp nói: "Đừng quên, chính Ô Kim Lạt Ma là người đầu tiên nói với chúng ta: ‘Mau mở , mau mở ‘Cửa Thất Độ Mẫu’’, chính ông ta đã dẫn dụ ra Hoàng tử Hương Ba và hàng loạt sự kiện."

Bích Tú hỏi: "Cô có ý gì đây?"

Trác Mã nói: "Ý tôi là, có lẽ Ô Kim Lạt Ma đang ở trong ‘Cửa Thất Độ Mẫu’, có lẽ khai quật ‘Phục Tạng cuối cùng’ chính là khai quật Ô Kim Lạt Ma, có lẽ người cuối cùng bắt giữ Ô Kim Lạt Ma không phải cảnh sát, mà là Hoàng tử Hương Ba."

Vương Nham nói: "Ý cô là chúng ta chẳng cần làm gì nữa à?"

Trác Mã nói: "Trái lại là đằng khác, chúng ta nên điều chỉnh tư duy, bắt đầu lại từ đầu."

A Nhược Lạt Ma bỗng lên tiếng: "Bắt đầu lại từ đầu, nhất định phải dựa vào Phật pháp."

Vương Nham khinh miệt nói: "Phật pháp của ông ở đâu, lôi ra cho tôi xem nào."

“Tất cả đều là pháp, non sông gấm vóc, người qua kẻ lại, vật cao vật thấp, từng khoảnh khắc đều là sự biểu đạt của Phật pháp, sự hiển lộ của thiền cơ, chỉ xem anh có chứng ngộ hay không mà thôi.” A Nhược Lạt Ma ngẩng đầu nhìn lên trời cao, ngỡ như không phải đang nói với người mà đang nói với trời xanh, “Tháp Tars khiến các anh làm mất xe cảnh sát Land Rover, đây là vật không; không bắt được người các anh muốn bắt, đây là nhân không; Ô Kim Lạt Ma lặng thinh không tiếng động, đây là thanh không; ‘Cửa Thất Độ Mẫu’ có như không có, tựa ảo ảnh hiện hữu, đây là huyễn không. Vật không, nhân không, thanh không, huyễn không, tứ sắc giai không, đây chính là ‘Kim cương bất hoại’. Cái gọi là ‘Kim cương bất hoại’ bàn về một chữ không. Kim cương là tượng trưng cho sự quang minh, sắc bén, kiên cố, cách để tổn hại nó chính là xóa đi sự quang minh, mài cùn sự sắc bén, phá hủy sự kiên cố. Nhưng nếu ngay cả quang minh, sắc bén, kiên cố còn không có, thì việc tổn hại bắt nguồn từ đâu? Kim cương đã chẳng còn tồn tại, thì cái ‘hoại’ của nó nằm ở đâu? Kim cương bất hoại, chính là kim cương bất tại. Phật pháp đã xuất hiện, chỉ tiếc là anh vẫn chưa có con mắt ngộ đạo, không nhìn thấu được tầng bề ngoài, không biết rằng tháp Tars đã gợi mở cho cuộc truy bắt và tương lai của các anh.”

Vương Nham ngẩn ngơ nhìn Bích Tú và Trác Mã.

Trác Mã nói: "Ý của Lạt Ma là, chúng ta với Hoàng tử Hương Ba là trận chiến kim cương, Hoàng tử Hương Ba vốn chẳng quang minh, cũng chẳng sắc bén hay kiên cố, thậm chí còn không nhìn ra động cơ hắn khai quật ‘Cửa Thất Độ Mẫu’, thế nên hắn là ‘bất tại’ (không tồn tại). Bất tại thì có thể bất hoại. Anh cũng là kim cương, thứ anh đối mặt là ‘tứ sắc giai không’, nhưng anh lại hiện hữu khắp nơi. Anh có thân phận cảnh sát, anh tồn tại mục đích quá mức rõ ràng — bắt giữ Hoàng tử Hương Ba, trừng trị Ô Kim Lạt Ma, phá hủy liên minh tín ngưỡng mới, bảo vệ Phật giáo v.v., thế nên kết cục của anh chỉ có thể là ‘hoại’. Người Trung Quốc chẳng phải thường nói ‘vô vi nhi vô bất vi’ sao? Ý là khi anh không làm gì cả, anh sẽ có thể làm được mọi thứ."

Vương Nham quay sang hướng A Nhược Lạt Ma: "Thâm sâu quá, học không kịp đâu, ông cứ nói bước tiếp theo đi thế nào đi."

A Nhược Lạt Ma nói: "Đi về hướng chốn không, đại không ở trên, tiểu không ở trước."

Vương Nham nói: "Vẫn thâm sâu khó hiểu, Trác Mã, nghe hiểu chưa?"

Trác Mã đáp: "Nghe hiểu rồi, đại không là Phật, tiểu không là kinh, bất không là tăng, đi theo con đường cũ, quay lại lầu tàng kinh."

Vương Nham nói: "Trước tiên phải tìm lại chiếc xe cảnh sát Land Rover đã."

Họ bước ra khỏi bệnh viện, vừa đi vừa hỏi đường, đi về phía đồn cảnh sát thực sự, từ xa đã thấy chiếc xe cảnh sát Land Rover đỗ ngay trước cửa đồn.

Khi giao xe cho Vương Nham, cảnh sát đồn liền nói: "Thế nào, hiệu suất của chúng tôi đấy? Xe của các anh mất chưa đầy ba tiếng, chúng tôi đã giúp các anh tìm về rồi."

Vương Nham nói: "So với chúng tôi phá án, hiệu suất của các anh cao hơn nhiều."

5

Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát lại quay về trấn Lỗ Sa Nhĩ, xuống taxi lang thang không mục đích, hy vọng có thể nhìn thấy tên béo vừa trộm tiền vừa hốt hoảng đó. Lại biết hy vọng ấy mong manh đến mức gần như bằng không, thế nên chán nản lắc lư như thể gân cốt toàn thân đã bị rút sạch, đến cả cái đói cũng quên bẵng đi. Mai Tát mua bánh mì cho hắn ăn, hắn tiện tay đưa luôn bánh mì cho một lão ăn mày. Nghĩ thầm mình vì khai quật phục tạng của "Cửa Thất Độ Mẫu" mà vắt óc hao tâm, đến cả tính mạng cũng liều lĩnh mang ra cược, ngỡ đâu sắp thành công rồi, nào ngờ nguyên nhân thất bại lại là vì sơ suất bất cẩn.

Mai Tát hỏi: "Sao anh lại đến bệnh viện lần nữa?"

Lúc này Hoàng tử Hương Ba mới nhận ra hắn đi qua đi lại, chính là đang di chuyển giữa bệnh viện và tháp Tars nơi ngã tư thị trấn. Dường như trong tiềm thức, hắn muốn đi theo quỹ đạo xuất hiện của "Văn bản xuyên thấu ánh sáng", quay ngược lại tìm kiếm một lần nữa. Nếu thời gian có thể quay ngược, hắn nhất định sẽ nhét "Văn bản xuyên thấu ánh sáng" vào sâu trong ngực áo sát da thịt.

Họ bước vào bệnh viện, đi đến phòng bệnh ngoại khoa tầng hai, thấy chiếc giường bệnh phẳng phiu, cô gái đó đã không còn ở đó nữa. Hoàng tử Hương Ba đi hỏi y tá, y tá nói cô ấy đi rồi, cô ấy nói không đóng nổi tiền viện phí. Hỏi y tá cô ấy đi đâu rồi, y tá bảo ai mà biết được.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Chúng ta đến lầu tàng kinh xem sao." Hắn rất muốn gặp lại bà lão đó, người bà lão thần bí ấy cuốn hút hắn y như "Cửa Thất Độ Mẫu". Huống hồ bà ấy còn ngầm cứu mạng hắn, lại cho hắn gặp được Y Trác Lạp Mụ.

Nhưng trong sân lầu tàng kinh đã chẳng còn bóng dáng bà lão mặc áo Pulu viền màu đen đó nữa, cũng chẳng còn bãi đèn cầy sáng chói cả một khoảng sân. Tựa như vừa trải qua một giấc mơ, tỉnh mộng rồi, vạn vật đều biến mất. Top du khách cuối cùng của ngày hôm nay sắp sửa rời đi, một cô bé đang đẩy cỗ xe kinh luân, một cậu bé chuẩn bị chụp ảnh cho cô bé. Hoàng tử Hương Ba nhìn thấy, vị trí cậu bé chụp ảnh chính là nơi bà lão dặn dò hắn chờ đợi lúc trước — ở giữa bốn chiếc xe kinh luân bằng đồng thau sáng choang, ánh sáng tựa gương đồng mạnh yếu khác nhau, chiếu lên người cậu bé khiến vóc dáng mảnh khảnh ấy bị biến dạng xê dịch. Nhìn từ khoảng cách mười mét trở lên, bóng lưng của cậu bé sẽ lệch khỏi vị trí đứng thực tế ít nhất mười phân. Hắn chợt bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào cảnh sát nổ súng mà không bắn trúng hắn, là ánh Phật quang cát tường đã phù hộ cho hắn, là mẹ của Y Trác Lạp Mụ — bà lão ấy đã phù hộ cho hắn.

Mai Tát cảnh giác quan sát xung quanh: "Đi mau thôi, tôi có cảm giác ở đây rất nguy hiểm."

Hắn nhỏ giọng nói: "‘Văn bản xuyên thấu ánh sáng’ mất rồi, tôi chỉ đang chờ bọn chúng cho một phát súng tiễn tôi về chầu trời thôi."

Mai Tát móc từ trong túi ra bức Thang-ka cỡ nhỏ mà bà lão giao cho, quơ quơ trước mặt hắn nói: "‘Bên trong thánh môn, tung tích vạn mã, Y Trác Lạp Mụ cát tường’", mọi thứ đều đã được an bài sẵn rồi."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Phục tạng tất nhiên là được an bài sẵn rồi, nhưng chúng ta thì sao, hành động của chúng ta, bao gồm cả việc làm mất ‘Văn bản xuyên thấu ánh sáng’, lẽ nào cũng do người khác an bài?"

Mai Tát nghiêm nghị nói: "Theo lý thuyết về học thuật phục tạng, lịch sử và thời gian là một sự an bài, nhân sinh và sự kiện lại càng là một sự an bài. Sinh ra, chết đi, họa phúc, vinh nhục, gặp gỡ, chia ly, kẻ thù, bạn bè, tình yêu, thù hận, mọi trạng thái, mọi tâm tình, đều là một sự an bài. Lịch sử từ trước khi xảy ra, nhân sinh từ trước khi bắt đầu, khởi đầu và kết quả từ trước khi xuất hiện, sớm đã được an bài sẵn trong cõi u minh. Mỗi một vật, mỗi một việc, mỗi một con người đều là một thành viên nằm trong sự an bài ấy. Nhân loại bước đến ngày hôm nay trong sự an bài kín kẽ không một kẽ hở, không bước hụt một bước mà cũng chẳng vượt trước một li. Mọi sinh mệnh, mọi con người đều đang giãy giụa, phấn đấu, buồn bực, vui sướng trong sự an bài đã có sẵn, không sai lệch nửa ly tiến thẳng đến hồi kết, tiến đến điểm khởi đầu của một vòng an bài mới."

“Nhưng hành động của tôi hoàn toàn là tùy tâm sở dục cơ mà.”

“Tất cả sự tùy tâm sở dục đều là một phần của sự an bài.”

Hoàng tử Hương Ba giật phắt bức Thang-ka nhỏ vẽ Y Trác Lạp Mụ từ trong tay cô, nhét vào tay một vị lạt ma phong thái quắc thước đang đi ngang qua người mình: "Tặng cho ngài đấy."

Vị lạt ma quắc thước nhìn bức Thang-ka, kinh ngạc thốt lên "Á chà" một tiếng, trừng mắt nhìn hắn một cái rồi sải bước bỏ đi.

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Hành động vừa rồi của tôi cũng là an bài à? Ai đã an bài tôi thế?"

Mai Tát định nói chắc chắn cũng là an bài, bỗng ngậm miệng lại, huých hắn: "Đi mau."

Đã không đi kịp nữa rồi, trước cửa lầu tàng kinh lúc hoàng hôn, đỗ chiêm chệ chiếc xe cảnh sát Land Rover và chim lạt ma, Vương Nham, Bích Tú, Trác Mã, A Nhược Lạt Ma cùng mấy tên lạt ma tùy tùng đứng trước xe, hổ hổm nhìn chằm chằm Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát.

Hoàng tử Hương Ba không chạy trốn nữa, phó mặc cho số phận nhìn những kẻ cứ gây sự với hắn, thầm nghĩ lao tới bắt đi, tôi thế nào cũng được. Hoặc giả đây lại là chuyện tốt, có thể cho tôi biết tung tích của "Văn bản xuyên thấu ánh sáng". Những kẻ này hiểu rõ tầm quan trọng của nó, nhất định sẽ dốc hết sức lực đi tìm tên béo rửa xe kia cho bằng được.

Mai Tát nói: "Cứ kết thúc thế này, anh chẳng lẽ cam tâm sao?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Không cam tâm thì có ích gì."

Bỗng nghe thấy phía sau có người la hét, ngoảnh đầu lại nhìn, trước cánh cửa gỗ giữa điện phụ và điện chính của lầu tàng kinh, vị lạt ma quắc thước vừa hô "Y Trác Lạp Mụ" vừa huơ huơ bức Thang-ka nhỏ. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát gần như dựa vào bản năng để hiểu ý của vị lạt ma quắc thước, quay người chạy ào tới.

Vị lạt ma quắc thước chỉ vào cánh cửa gỗ nói: "Chạy về hướng này."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Ngài là ai, tại sao lại cứu tôi?"

Vị lạt ma quắc thước nói: "Ở tu viện Labrang (Lạp Bốc Lăng Tự), cậu đã biết tôi rồi, tôi là tiến sĩ Gia Dương (Jiayang). Xem ra cậu quên rồi, không sao, tôi biết cậu là được, để cứu cậu tôi đã đợi mấy chục năm rồi."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Không quên, không quên, ngài là anh trai của thợ mộc Trát Tây, hai anh em các ngài đều là thần hộ mệnh của ‘Cửa Thất Độ Mẫu’."

Không kịp nói nhiều nữa, Vương Nham, Bích Tú, Trác Mã và A Nhược Lạt Ma đã lao sát tới nơi. Mai Tát kéo Hoàng tử Hương Ba chui vào cánh cửa gỗ. Tiến sĩ Gia Dương nhanh chóng đóng cửa lại, "cạch" một tiếng khóa chặt lại.

Chỉ nghe thấy ở phía bên kia cánh cửa, A Nhược Lạt Ma và tiến sĩ Gia Dương đang cãi nhau.

A Nhược Lạt Ma nói: "Xem ra anh là truyền nhân của kẻ phản thệ, anh đang phản bội bổn tôn của mình, mật tông Phật pháp sẽ quét sạch anh đấy, Văn Thù Sư Lợi ở trên cao, mau cho tôi qua đây."

Tiến sĩ Gia Dương nói: "Anh qua đó làm gì? Ta đã cho anh ‘thọ ký’ và cơ hội để mở ‘Cửa Thất Độ Mẫu’ ở điện Khổ Hành, thế nhưng anh lại bỏ phí nó. Anh không bằng Hoàng tử Hương Ba, đáng ra nên phò tá hỗ trợ hắn, đằng nào lại sinh ra đầy rẫy tâm sân hận kỵ giũ, làm một tên cảnh sát mặc cà sa. Anh mới chính là kẻ phản thệ tội ác tày trời."

Mai Tát nói: "Còn dám bảo không phải an bài, người ta đợi anh tận mấy chục năm cơ mà."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Ít ít cái mông ấy, ‘Văn bản xuyên thấu ánh sáng’ có quay lại được đâu."

Ba viên cảnh sát đạp tung cửa đuổi theo. Hoàng tử Hương Ba và Mai Tát theo bậc đá chạy ngược lên núi, chạy lên tới đường xe chạy lưng chừng núi thì nghe thấy có người bấm còi. Ngẩng đầu nhìn lên, kinh ngạc đến mức không dám tin: phía trước vậy mà lại đỗ một chiếc xe Jeep Wrangler.

Gần như cùng lúc đó, Vương Nham cũng nhìn thấy chiếc Wrangler, anh ta nói với Bích Tú và Trác Mã: "Tiếp tục đuổi." Bản thân thì quay người chạy ngược lại, thầm nghĩ chúng mày có Wrangler, tao có "Land Rover", xem ai chạy nhanh hơn ai.

Những kẻ trốn chạy đã lên xe. Chiếc Wrangler lăn bánh trên con đường đất lồi lõm gập ghềnh.

Hoàng tử Hương Ba hỏi: "Sao cậu biết nên đợi chúng tôi ở đây?"

Trí Mỹ sờ vết sẹo trên má, kéo cái túi quẻ Thắng Ma trong ngực sát về phía cửa xe như một câu trả lời, đoạn hỏi tiếp: "Đi đâu?"

Hoàng tử Hương Ba nói: "Đi về hướng Tây, vòng một vòng, quay lại tháp Tars."

Con đường này đi tiếp sẽ qua Hán Đông, đến Đa Ba (Duoba). Đa Ba là nơi tọa lạc của cơ sở huấn luyện thể thao cao nguyên quốc gia, phần lớn các vận động viên điền kinh xuất sắc nhất Trung Quốc đều từng tập huấn ở đây. Ý của Hoàng tử Hương Ba là từ Đa Ba quay đông về Tây Ninh, rồi từ Tây Ninh hướng nam tới tháp Tars. Hắn vẫn muốn quay lại tìm tên béo rửa xe kia lần nữa.

"Không cần quay lại tháp Tars nữa đâu nhỉ?" Trí Mỹ đắc ý liếc Mai Tát ngồi bên cạnh một cái, móc từ trong túi quẻ Thắng Ma ra một tờ giấy trắng ngả vàng, ném ra hàng ghế sau.

Hoàng tử Hương Ba cầm lên xem, tim khẽ run lên, quát lớn: "Hóa ra là cậu à, nửa đường cướp cạn, tại sao phải làm thế?"

Trí Mỹ ngoảnh đầu lại cười tủm tỉm, chẳng nói gì.

“Cậu có biết chúng tôi đau khổ như thể chết cha chết mẹ không? Đùa giỡn kiểu này không vui đâu.”

Mai Tát thừa biết Trí Mỹ tuyệt đối không phải đang đùa, hắn sắp xếp cho tên béo rửa xe trộm đi "Văn bản xuyên thấu ánh sáng", là muốn chứng minh bản thân không chỉ biết bói toán mỗi thế thôi. Bản lĩnh của hắn đủ để tạo ra một lời cảnh cáo và tiên báo: Mặc dù chủ yếu là Hoàng tử Hương Ba khai quật "Cửa Thất Độ Mẫu", nhưng người cuối cùng có được phục tạng chắc chắn là hắn.

"Hơi quá đáng rồi đấy." Cô nhỏ giọng nói.

Trí Mỹ khó chịu thầm nghĩ: Xót cho hắn ta đấy à? Cậu chưa từng xót cho tôi như thế bao giờ.

Hoàng tử Hương Ba tiếp tục lải nhải cằn nhằn: "Sau này tuyệt đối đừng thế nữa, tôi suýt nữa đã có ý định tự sát rồi. Tất nhiên là tôi không tự sát một mình đâu, Mai Tát đã nói rồi, cậu chết tôi cũng chết. Có phải thế không Mai Tát?" Đoạn "ha ha" cười lớn.

“Bịa đặt xuyên tạc, có phải kẻ điên đâu cơ chứ, ai nói câu đó với anh hả?”

Hoàng tử Hương Ba biết Mai Tát đang nói cho Trí Mỹ nghe, như để trả thù Trí Mỹ, hắn cất cao giọng hát bài tình ca Thương Ương Gia Thố:

Con rùa vàng giữa dòng sông lớn,

Có thể tách nước và sữa ra,

Tôi và người tình của tôi,

Chẳng ai có thể chia cắt được.

Mai Tát giật lấy tờ giấy trắng ngả vàng từ tay Hoàng tử Hương Ba, đưa lên dưới ánh mặt trời, ngắm nhìn những chữ màu đỏ, trắng, xanh dần hiện rõ, tâm trạng bỗng chốc sáng bừng lên, cũng hát theo Hoàng tử Hương Ba.

Trí Mỹ nghiêm giọng quát: "Đừng hát nữa, mau dịch đi."

Nhưng rõ ràng bây giờ không phải lúc để dịch, trên con đường hướng về phía Tây, chiếc xe cảnh sát Land Rover đang ngang ngược chặn ngang đường.

Chỉ cần Vương Nham cầm lái xe "Land Rover", thì đó chính là tốc độ đua xe, xe Wrangler tuyệt đối không thể là đối thủ. Trí Mỹ bất đắc dĩ đạp phanh dừng xe, những người trên xe đều trừng trừng nhìn Vương Nham đang đứng giữa đường. Mà ánh mắt của Vương Nham lại uốn cong, cong xuống tận cản va của chiếc xe cảnh sát Land Rover, dưới đó đang nằm rạp một người, một người bị xe cảnh sát Land Rover tông ngã tông nát, vũng máu trên mặt đất tựa như ráng chiều bị xé rách.

Hoàng tử Hương Ba kinh hô một tiếng, hắn nhận ra người bị tông chính là cô gái từng gào khóc hét toáng lên với Vương Nham "Anh đánh chết tôi đi, anh đánh chết tôi đi", nữ Bạch Độ Mẫu tóc tai bù xù, thương tích đầy mình ấy, chính là Y Trác Lạp Mụ trang nghiêm xinh đẹp, y đúc bức họa trên bức Thang-ka nhỏ.

Hoàng tử Hương Ba đẩy cửa xe, nhảy phóc xuống đất.

Hoàng tử Hương Ba không nghe lời cô, cắm cổ chạy tới.

Y Trác Lạp Mụ đã chết, nét mặt cô bình thản, như để bày tỏ nỗi lòng, cô áp một bàn tay trắng phau lên lồng ngực.

Hoàng tử Hương Ba nhìn bàn tay trắng phau mà tim đập thình thịch, nó từng xuất hiện bên trong cánh cửa thánh cao nửa người ở bệ chân tháp đại ngân Bồ Tát, dẫn dụ hắn và Mai Tát bước vào ngôi đền ngầm u tối, bước đến lời gợi mở ở bức tường phía nam của điện Khổ Hành, bước đến tất cả mọi chuyện sau này, bàn tay người phụ nữ trắng phau ấy.

Hoàng tử Hương Ba ngồi xổm bên cạnh cô gái gào lên: "Y Trác Lạp Mụ, Y Trác Lạp Mụ." Hệt như vương tử Norsang (Nặc Tang) trong Tạng kịch gọi Y Trác Lạp Mụ, hệt như Thương Ương Gia Thố hơn ba trăm năm trước gọi Y Trác Lạp Mụ, từng câu từng chữ đều chan chứa bi tráng và thê lương.

Vương Nham rút còng tay bước tới: "Cô ta chết rồi, tất cả là tại anh."

Hoàng tử Hương Ba bỗng đứng phắt dậy: "Sao anh lại tông chết cô ta?"

Vương Nham nói: "Là cô ta lao tới, cô ta muốn tự sát."

Hoàng tử Hương Ba nói: "Nếu anh không muốn tông chết cô ta, hoàn toàn có thể dừng lại cơ mà."

Vương Nham nói: "Cái này hơi khó nói rõ, tốc độ xe nhanh quá, phanh không kịp."

Hoàng tử Hương Ba liếc chiếc còng tay anh ta đang giơ lên, tung một quyền giáng thẳng vào sống mũi Vương Nham. Vương Nham ngã mông ngồi bệt xuống đất, một bàn tay ấn thẳng vào vũng máu tươi của Y Trác Lạp Mụ. Anh ta chống vũng máu đứng dậy, chuẩn bị lao tới đấm đá thì Hoàng tử Hương Ba đã chui tọt vào chiếc Wrangler.

Hoàng tử Hương Ba nói: "Trí Mỹ, để tôi lái."

Trí Mỹ thong thả nói: "Vẫn để tôi lái đi."

Xe Wrangler khởi động, chồm tới hướng cảnh sát Vương Nham. Sự cứng rắn và chấp nhất màu xanh sẫm ấy tựa như đang nói với anh ta: Mày đã tông chết Y Trác Lạp Mụ, bọn tao sẽ tông chết mày.

Vương Nham rút súng giơ còng đứng sừng sững trước đầu xe, bộ dạng thà chết không nhường bước. Xe Wrangler chồm tới, cũng mang tư thế thà gãy chứ không chịu cong. Cuộc đọ sức thực chất là đấu tâm lý, kẻ kiên định thắng, kẻ liều mạng thắng.

Hoàng tử Hương Ba cổ vũ Trí Mỹ: "Xông lên, xông lên, xông lên, xông đến sát rạt rồi hãy dừng."

Trí Mỹ dùng vẻ mặt lạnh lùng vô cảm để nói cho đồng bọn biết, hắn đời nào lại xông đến sát rạt rồi mới dừng, đã thế kẻ kia tông chết người ta rồi, thì phải ăn miếng trả miếng. Mai Tát dường như muốn ngăn cản màn va chạm, liếc nhìn Trí Mỹ và "Văn bản xuyên thấu ánh sáng" trong tay, lại chôn đầu vào ngực, nhắm nghiền mắt lại.

Vương Nham cuối cùng cũng né ra, chiếc xe Wrangler sượt qua bộ cảnh phục của anh ta lao vút đi. Nhưng trong khoảnh khắc ấy chẳng ai chú ý đến tay Vương Nham, bàn tay ấy vứt phắt còng đi chớp nhoáng, quẹt toàn bộ máu tươi nhầy nhụa trong lòng bàn tay lên cản va chiếc Wrangler. Vương Nham chửi: "Mẹ kiếp lũ liều mạng." Đoạn nổ một súng về phía chiếc Wrangler, bắn thủng kính chắn gió phía sau, làm vỡ nát chiếc chuông kim cương treo lủng lẳng trong xe.

Hoàng tử Hương Ba hét lên: "Không bắn trúng chúng ta được đâu, đây là sự phù hộ của ‘Thất Độ Mẫu’." Lại nghiến răng nghiến lợi nói: "Mẹ kiếp tên sát nhân nhà mày, tao cho mày có gánh cũng không gánh nổi." Ngay lập tức lôi điện thoại ra bấm số 110: "Một chiếc xe cảnh sát Land Rover tông chết Y Trác Lạp Mụ, đang chuẩn bị chạy trốn. Tên tài xế tưởng mình là cảnh sát thì có thể lạm dụng pháp luật phạm pháp, nhân dân quần chúng không đời nào đồng ý đâu." Câu sau hắn lặp lại liên tục ba lần, thầm nghĩ mong rằng trong chặng đường tiếp theo, cảnh sát và A Nhược Lạt Ma tuyệt tích sạch sành sanh.

6

Vương Nham lái chiếc xe cảnh sát Land Rover quay về tháp Tars, đón theo Bích Tú và Trác Mã, đi chưa được bao xa thì bị một viên cảnh sát giao thông mặt đen chặn lại. Cảnh sát giao thông mặt đen kéo cửa xe, lôi phéng Vương Nham xuống. Bích Tú và Trác Mã vội vã xuống xe.

Cảnh sát giao thông mặt đen nói: "Sớm đã nghe nói trong đồng nghiệp của tôi có kẻ lạm dụng pháp luật phạm pháp, hôm nay cuối cùng cũng đụng phải rồi, biết thế nào là tội chồng thêm tội không? Chính là cảnh sát tông chết người lại lái xe bỏ trốn. Bây giờ cho các người một cơ hội chuộc tội, tự còng tay mình lại đi."

Vương Nham, Bích Tú, Trác Mã đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác. Trác Mã hỏi: "Ý anh là gì?"

Cảnh sát giao thông mặt đen nói: "Diễn, còn diễn nữa đi, sớm có người báo án rồi, người các người tông chết tên là Y Trác Lạp Mụ, các người có quan hệ gì với cô ấy?"

Vương Nham dễ dàng né tránh chiếc bẫy gặng hỏi này: "Anh trước tiên phải làm rõ người báo án có quan hệ gì với cô ấy cái đã, ai báo án? Anh đến người báo án là ai còn chẳng biết, sao lại dám khẳng định lời hắn nói là thật? Tôi nói cho anh hay, kẻ báo án này chính là tội phạm mà chúng tôi đang truy nã, hắn tông chết người, lại muốn đổ vạ lên đầu cảnh sát, anh có não không đấy?" Thấy đối phương vẫn còn hoang mang, anh ta lại nói, "Không tin anh nhìn xe chúng tôi xem, chỗ nào có dấu vết tông người."

Cảnh sát giao thông mặt đen kiểm tra thật kỹ lưỡng phần đầu xe, quả nhiên chẳng thấy dấu vết tông người nào, bèn chửi rủa kẻ báo án một trận tơi bời, rồi leo lên mô tô phóng đi truy đuổi.

Khi chiếc xe cảnh sát Land Rover lăn bánh trở lại, người cầm lái đã đổi thành Trác Mã.

Trác Mã lái một đoạn rồi hỏi: "Chúng ta bây giờ đi đâu?"

Vương Nham ngậm tăm không nói. Bích Tú nói: "Đầu xe quay về hướng nào thì cứ lái về hướng đó."

Trác Mã bật hệ thống định vị vệ tinh GPS lên, liếc nhìn rồi nói: "Hướng đầu xe là trọng trấn Đa Ba." Thấy Vương Nham không thèm đếm xỉa, bèn hỏi tiếp, "Đội trưởng Vương anh sao thế? Anh hình như... anh thực sự không tông chết người chứ?"

Vương Nham bỗng đập một chưởng xuống đệm ghế, giận dữ gầm lên: "Tôi có khi nào nói dối với các người đâu? Một cảnh sát gây tai nạn bỏ trốn chính là đang đi vào con đường cùng. Nhưng hiện tại tôi thực sự rất muốn tông chết người đấy, lái nhanh lên, đuổi theo chiếc Wrangler, chỉ cần nhìn thấy Hoàng tử Hương Ba, tôi không tông chết hắn thì tôi không mang họ Vương nữa."

Trác Mã giảm tốc độ, dần dần đỗ lại bên đường.

Bích Tú nói: "Sao lại không đi nữa? Cô muốn thả chạy tội phạm à?"

Trác Mã nói: "Tôi thấy tâm trạng của hai người đều không ổn, cứ như kẻ thù truyền kiếp từ tám đời vậy, không diệt trừ được người ta thì thề không bỏ qua. Đây không phải là tác phong mà một cảnh sát nên có."

Bích Tú nói: "Bọn tôi chưa tới lượt cô dạy đời đâu, cô là cái thá gì chứ?"

Vương Nham thở dài thườn thượt: "Cô nói đúng rồi đấy Trác Mã, lái ngược lại đi."

Trác Mã và Bích Tú kinh ngạc thốt lên: "Quay lại á, tại sao?"

Vương Nham trầm giọng nói: "Tôi muốn đi xem cô gái đó." Nói đoạn, anh ta sờ số tiền trong túi.

Họ lái xe quay ngược theo đường cũ, chẳng mấy chốc đã đến hiện trường tông chết Y Trác Lạp Mụ. Họ bước đến gần, chạm ánh mắt với mấy cảnh sát giao thông, rồi nhìn xuống mặt đất, bỗng chốc đờ đẫn cả người: Thảm thương không nỡ nhìn, cô gái bị tông chết tựa như lại chết thêm một lần nữa. Toàn thân lõa lồ, nằm ngửa dang rộng hai chân, từ cổ đến chân phải và chân phải, xếp một hàng mười bốn lỗ máu, mỗi lỗ máu đều rất sâu, rõ ràng là do một loại dụng cụ khoan chuyên dụng nào đó khoan ra.

Trác Mã kinh hô lên: "Sao lại có kiểu giết người thế này?"

Một viên cảnh sát lớn tuổi nói: "Hiểu không? Toàn là huyệt vị của ‘huyệt đạo kinh thận’."

Vương Nham kinh ngạc nói: "Tại sao lại tổn hại huyệt vị?"

Cảnh sát lớn tuổi nói: "Không phải tổn hại huyệt vị, mà là thông qua huyệt vị để tổn hại tính mạng."

Vương Nham nhét số tiền đang siết chặt trong tay về lại túi, dời ánh mắt từ cơ thể đã nát bét thịt thà sang khuôn mặt, khuôn mặt cô gái vẫn còn nguyên vẹn, vẫn cứ trang nghiêm mà xinh đẹp. Anh ta hỏi viên cảnh sát lớn tuổi: "Hung thủ đã bắt được chưa?"

“Xin lỗi, chúng tôi là cảnh sát giao thông.”

Họ quay trở lại xe cảnh sát Land Rover. Trác Mã khởi động xe.

Vương Nham chửi rủa: "Mẹ kiếp tên Hoàng tử Hương Ba, không bắt được hắn tao thề không làm cảnh sát nữa."

Bích Tú hỏi: "Anh cho rằng là do Hoàng tử Hương Ba làm?"

Vương Nham nói: "Không phải hắn thì là ai?"

Bích Tú nói: "Vậy thì mau lên chứ Trác Mã, cô lái chậm thế này thì đuổi kiểu gì kịp?"

Trác Mã nói: "Cô tưởng cứ nhanh là đuổi kịp chắc? Động não lên xem nào, chúng ta từ Ung Hợp Cung ở Bắc Kinh xuất phát, đến tu viện Labrang ở Cam Túc, rồi lại đến tháp Tars ở Thanh Hải. Đây là tuyến đường gì? Sự truyền bá tôn giáo luôn có hướng chảy của nó, có người gọi nó là đai truyền bá tín ngưỡng. Giống như một con sông vậy, nó có nguồn cội, có thượng nguồn, trung nguồn, hạ nguồn. Chúng ta chỉ cần không rời khỏi con sông này, thì có thể từ hạ nguồn đi đến trung nguồn, rồi đi đến thượng nguồn, cuối cùng đặt chân đến nguồn cội."

Vương Nham phát ra một tiếng "Ồ", ngẫm nghĩ lại lời của Trác Mã.

Trác Mã lại nói: "Ung Hợp Cung, tu viện Labrang, tháp Tars đều là những ngôi chùa hàng đầu của Phật giáo Tạng truyền, những ngôi chùa này chính là tọa độ cho hướng chảy của tôn giáo, nếu chúng ta coi Ung Hợp Cung là hạ nguồn, thì tu viện Labrang và tháp Tars ắt hẳn là trung nguồn, nói cách khác, hiện tại vẫn chưa đến chính là thượng nguồn và nguồn cội. Mà thượng nguồn của dòng chảy Phật giáo Tạng truyền, nguồn cội của sự truyền bá tín ngưỡng người Tạng, không khó để phán đoán đâu."

Bích Tú nói: "Vẫn chưa đến, sao cô biết nó ở đâu?"

Trác Mã bực bội nói: "Cô chưa đến thượng nguồn sông Hoàng Hà, chẳng lẽ không biết thượng nguồn sông Hoàng Hà nằm ở đâu à? Đồ đần."

Bích Tú cười lớn: "Vấn đề là tội phạm sao có thể ngoan ngoãn trốn chạy dọc theo sông Hoàng Hà chứ? Lẽ nào hắn không chạy sang sông Dương Tử, sông Kim Sa à? Cô mấy tuổi rồi thế? Có phải cảnh sát không vậy?"

Trác Mã nén giận, không thèm đôi co với Bích Tú nữa, quay sang nói với Vương Nham: "Bọn họ đang khai quật phục tạng của ‘Cửa Thất Độ Mẫu’, mà phục tạng với tư cách là vật mang tín ngưỡng hoặc bản thân tín ngưỡng, tuyệt đối không được đặt bừa bãi, chắc chắn có phương hướng, tuyến đường và phạm vi của nó, bằng không chỉ dựa vào sức lực của hai ba người thì làm sao khai quật nổi?"

Vương Nham xua xua tay: "Đừng nói nữa, tôi hiểu ý cô rồi." Lại lôi điện thoại ra, gọi cho A Nhược Lạt Ma: "Các ông đang ở đâu? Chúng tôi mất dấu mục tiêu rồi."

A Nhược Lạt Ma nói: "Chúng tôi cũng mất dấu rồi, các anh đang ở đâu?"

Vương Nham nói: "Đang trên đường đến trấn Đa Ba."

A Nhược Lạt Ma nói: "Từ Đa Ba đi về phía đông là Tây Ninh, tội phạm chắc chắn quay về Tây Ninh rồi."

Vương Nham hỏi: "Từ Đa Ba đi về phía tây thì sao?"

A Nhược Lạt Ma đáp: "Đi về phía tây thì không biết."

Cúp điện thoại, Vương Nham bảo: "A Nhược Lạt Ma không chịu nói cho chúng ta biết, chính là nơi bọn chúng muốn đến. Chúng ta cũng nên đi về phía tây."

Trác Mã nói: "Tôi cũng nghĩ thế, sự phân bố của tôn giáo và tự nhiên chắc chắn là giống nhau, cả thượng nguồn lẫn nguồn cội đều nằm ở phía Tây."