Trương Khiếu mỉm cười, nụ cười khiến Trần Mặc đỏ bừng cả mặt, giống như nội tâm đã bị hắn nhìn thấu.
Dường như để an ủi cậu, Trương Khiếu cười xong liền nói, đã rộn ràng đi chúc tết hết cả rồi, nếu cậu không đi thì lại thành ra vô tình vô nghĩa, chỉ là đừng quá tầm thường, của ít lòng nhiều mà thôi. Có kẻ tự khoe khoang, mở miệng ra là nói mình mà làm quan thì sẽ thanh liêm chính trực thế này thế nọ, tôi đồng ý, nhưng không tin, nếu thực sự đến cả quy tắc ngầm mà cũng phớt lờ hoàn toàn, sẽ bị người ta coi là kẻ khác loài, làm quan thì vơ vét từ đâu ra? Không làm quan nữa, thì làm sao thực hiện hoài bão cuộc đời mình? Tôi cho rằng, con người ta phải có lý tưởng to lớn, đối nhân xử thế vừa phải có nguyên tắc lại không được câu nệ, thiếu linh hoạt. Các vị quan lại thời xưa vô cùng thanh liêm, nhưng lại quá mức cổ hủ, kết quả ngay cả cái đầu cũng giữ không nổi, thì còn bàn gì chuyện vì dân làm việc?
Một phen lời lẽ, nói cho Trần Mặc cảm giác như được quán đỉnh bừng tỉnh. Liền đáp, ngài nói quá chuẩn ạ, thưa Thị trưởng, khi đọc sử sách cháu thường có một cảm giác, đó là quan thanh liêm thì có nguyên tắc nhưng không biết linh hoạt, quan tham thì giỏi linh hoạt nhưng không có nguyên tắc. Thế nên trong lịch sử quan thanh liêm thường hay dùng cực hình, đây thực ra cũng là một dạng biến thái, ví dụ như Bao Công, làm quan thanh liêm, không sợ uy quyền bạo lực, con gái chỉ vì chồng không ra gì mà muốn tái giá, vậy mà lại bị ông ta bức cho đến chết; lại như Vu Thành Long, vị quan thanh liêm triều Thanh, là bậc đại thần trị thủy tài ba, trong thời gian nhậm chức ở La Thành, Quảng Tây khi có khởi nghĩa của dân tộc thiểu số thì lấy việc tàn sát làm trò vui, cực hình thủ đoạn nào cũng dùng triệt để, từng khoe khoang với bạn bè rằng mình đã lột da người ta như thế nào, người nghe đều biến sắc. Cho nên trong lòng cháu thường hay thở dài vì điều đó. Làm người cần phải có nguyên tắc, nhưng không thể cố chấp cùn mòn, e rằng rất nhiều kẻ lấy thủ tiết làm đầu chưa chắc đã ngộ ra được.
Lúc hai người đang trò chuyện thì điện thoại của Trương Khiếu reo lên, Trương Khiếu mở điện thoại ra, nói, ở nhà, đúng vậy, anh tới góp vui cái gì chứ, không cần thiết đâu không cần thiết đâu... Đúng vậy, đã đến rồi, chẳng lẽ tôi còn đuổi anh về được chắc? Nói xong, bèn cúp máy, cười khổ một tiếng với Trần Mặc, nói, người đến chúc tết đây mà. Trần Mặc nói, vậy cháu xin phép về trước đây, nếu muốn qua chúc tết Lộ bí thư bọn họ, cũng phải tranh thủ mấy ngày nay, dù thế nào cháu cũng phải chuẩn bị một chút. Trương Khiếu cũng không giữ lại, nói, cậu cứ tự vào phòng sách lấy mấy cây thuốc hai chai rượu mà đi đi, lúc chúc tết thì mang theo, đằng nào cũng là do người khác mang đến cả. Trần Mặc cũng không từ chối, bước vào phòng sách, lấy ra bốn cây Trung Hoa mềm và hai chai rượu Mao Đài từ trong tủ, lúc bước ra cửa, vừa khéo chạm mặt với Cục trưởng Cục Tài chính Lương Đại Ngũ. Chạm mặt trong hoàn cảnh này, trong lòng Trần Mặc vẫn thấy bình thường, còn Lương Đại Ngũ lại không tránh khỏi sự ngượng ngùng, hai bên gật đầu một cái rồi ai đi đường nấy. Trần Mặc thấy tay Lương Đại Ngũ trống không chẳng cầm gì cả, liền thầm nghĩ, Lương Đại Ngũ đã sáu mươi tuổi rồi, vậy mà vẫn không chịu nhường cái ghế Cục trưởng Tài chính, lần này đến chúc tết, e là vì muốn giữ cái ghế mà đến, chắc chắn sẽ không đi tay không, đã không mang đồ vật, thì e là định dùng tiền để ném người ta rồi.
Trước khi đi chúc tết nhà Lộ Hữu Chi và Thái Bằng vào năm ngoái, Trần Mặc đã thầm suy tính rất lâu, không biết nên đi thế nào cho phải. Trước đó Trần Mặc chưa từng đi chúc tết lãnh đạo bao giờ, lúc ở văn phòng huyện ủy thì khinh không thèm làm, lúc làm thuê cho tạp chí cơ quan tỉnh ủy, vì mang ơn Trương Khiếu nên năm nào cũng đến chúc, cũng chẳng mang quà cáp gì sủng, chỉ bảo Trần Lương mua từ quê nhà mấy miếng cá khô mang đi làm đặc sản.
Mang quà gì, mới là nơi khiến người ta thấy do dự bứt rứt nhất, chốn quan trường hiểm ác khó lường, sơ sẩy một cái là thành ra dâng dao vào tay người ta ngay. Hồi trước Trần Mặc ở văn phòng huyện ủy Hữu Huyện, có một thanh niên ở văn phòng chính phủ đến chúc tết Bí thư Huyện ủy Lý Hưởng, mang theo một gói thuốc lá rượu ngoại hạng to đùng, kết quả bị Bí thư Huyện ủy sai thư ký mang thẳng đống thuốc rượu đó đến ủy ban kỷ luật, tên thanh niên đó nịnh nợ đúng chỗ hiểm, chẳng những ăn một cái kỷ luật khiển trách, mà còn bị đày xuống Cục Văn hóa làm phó cục trưởng nữa. Thực ra, người tinh mắt ai cũng biết, Bí thư huyện ủy là chê quà ít đấy thôi. Thời đại bây giờ, mấy kẻ làm quan nhận tiền nhận đến trơn cả tay, chỉ một chực có cái ngày lễ nào đó để ngồi thu hồng bao. Có người nói đùa rằng, phó huyện trưởng của một huyện nọ, bình thường tìm gặp hắn báo cáo công việc khó hơn lên trời, thế nhưng mười ngày trước sau Tết, hắn lại chẳng đi đâu cả, suốt ngày ngồi lì ở nhà đợi cán bộ cấp dưới đến chúc tết. Nhưng nếu đưa tiền, thì không phải là không có rủi ro, người chốn quan trường, đứa nào đứa nấy cảnh giác hệt như thỏ đế, lúc nào cũng nợ nần lo lắng người khác cài bẫy mình, quan hệ không thật sự sắt đá thì tuyệt đối đừng có dại dột mà đâm đầu vào cái xui xẻo này.
Do dự mất hai ngày, thấy đã là ngày hai mươi bảy tháng chạp, Thư Phương gọi điện đến giục giã mấy lần hỏi khi nào anh về quê ăn Tết, Trần Mặc lúc đó mới hạ quyết tâm, quyết định đối xử khác biệt. Bên chỗ Lộ Hữu Chi thì tặng tiền mừng, Lộ Hữu Chi sắp nghỉ hưu rồi, người ở độ tuổi này đối với tương lai đã chẳng còn mưu cầu gì nữa, nhưng trong tay lại nắm quyền lực, mang theo một thứ cảm giác cấp bách kiểu thuyền đến bến xe đến trạm, đối với tiền bạc chỉ chê ít chứ không chê nhiều, hơn nữa sau khi nhận tiền rồi thì cũng sẵn sàng dùng chút quyền lực cuối cùng để lo việc cho người ta, thậm chí không tiếc trở mặt. Thái Bằng tròn bốn mươi tuổi, đang độ tráng niên đầy sức sống, tuy trước đó có chút khúc mắc với Trương Khiếu nhưng đã thông tư tưởng rồi, quan hệ dần trở lại bình thường, đúng vào lúc đang một lòng nghĩ đến con đường quan lộ, loại lãnh đạo này đối với tiền bạc cực kỳ nhạy cảm, không phải quan hệ sắt đá thì không dám nhận dù chỉ một xu tiền tài của người khác, thế nên tốt nhất là dùng thuốc lá và rượu.
Đã tính toán xong xuôi, Trần Mặc gọi điện cho Thư Phương, bảo cô lập tức đến thành phố Sở Tây, hai vợ chồng cùng nhau đi chúc tết hai vị bí thư. Trần Mặc làm vậy là có suy tính cả, lúc bọn họ kết hôn, hai vị bí thư Lộ, Thái đều có đi lại tình cảm, Thái Bằng còn đứng ra làm chủ hôn, vợ chồng mới cưới đến thăm, vừa hay có thể mượn danh nghĩa tạ ơn để ghé thăm, thứ hai là việc điều động công tác của Thư Phương vào năm sau, mặc dù Thị trưởng Trương Khiếu sẵn lòng ra sức, thì cũng vẫn phải nhờ cậy đến lời vàng ý ngọc của hai vị bí thư. Hai vợ chồng cùng nhau đến nhà người ta, cả hai bên đều dễ dàng chấp nhận hơn.
Thư Phương buổi chiều hôm đó đã đến nơi, hai vợ chồng trước tiên làm xong chuyện vợ chồng trong phòng ký túc xá của Trần Mặc, xong xuôi nằm trong chăn bàn bạc chuyện đi chúc tết thế nào. Trần Mặc nói, chuyện đi chúc tết Lộ bí thư, đã không mang thì thôi, còn đã mang thì phải khiến người ta nhớ kỹ, nếu không thì tốn kém tiền bạc chưa nói, lại hóa ra mang đi uổng công. Thư Phương nói, thế anh bảo mang bao nhiêu? Trần Mặc xòe năm ngón tay ra ước lượng một chút, Thư Phương liền kêu lên, nói, năm nghìn cơ á?! Thư Phương nói tiền thưởng cuối năm của chúng ta mới phát có ba nghìn đồng. Trần Mặc nói, đây là hai chuyện khác nhau, tiền bạc tự anh lo liệu. Thư Phương bèn im lặng không nói nữa, bảo, Trần Mặc, anh thấy thế nào thì cứ làm thế đi, dẫu sao thì có một nguyên tắc, em vẫn câu nói đó, em không mong anh leo lên cái chức gì to tát cả, em vẫn thích anh cầm bút viết tiểu thuyết hơn. Trần Mặc nói, chồng em cũng đâu phải là kẻ cuồng quan chỉ biết nghĩ đến thăng quan tiến chức, nhưng nếu có cơ hội, vẫn sẵn sàng tranh thủ để thực hiện hoài bão cuộc đời mình. Hơn nữa, viết văn và làm quan vốn dĩ không mâu thuẫn gì với nhau, những văn nhân nổi tiếng thời cổ đại ở Trung Quốc, ai mà chẳng từng làm quan? Thậm chí có người còn là tể tướng đương triều nữa đấy chứ. Thư Phương nói, em nói không lại anh, chút tiền thưởng cuối năm đó của em cũng mang đến cho anh cả rồi, anh cứ tùy ý mà tiêu đi. Trần Mặc ôm chầm lấy vợ, xúc động nói, vợ ngoan ạ, em cứ yên tâm, dù có làm quan đi nữa, thì chồng em cũng không phải là một tên quan lòng dạ đen tối đâu.
Hai vợ chồng lại quấn lấy nhau một trận nữa, lúc đứng dậy chỉnh trang đầu tóc gọn gàng thì trời đã dần tối. Ăn tối đơn giản qua loa xong, Trần Mặc quay lại nhà khách, lấy hai cây thuốc và hai chai rượu có được từ chỗ Thị trưởng Trương Khiếu, tiện thể chặt một nửa chỗ thịt chó khô mà Long Quốc Dụng tặng, dùng báo gói lại rồi xách tay bước ra cửa. May thay, nhà khách vắng tanh không một bóng người, hai người lén lút chuồn ra ngoài, có cảm giác hệt như đang làm công tác ngầm vậy. Sở dĩ Trần Mặc quyết định đến nhà Thái Bằng trước, là vì Thái Bằng dẫu sao cũng là vị lãnh đạo mà mình đang theo sát, thứ mang theo lại không phải là tiền mặt, có thể phóng khoáng hơn một chút, tích lũy trước một chút kinh nghiệm lâm sàng đưa quà, rồi sau đó mới đi chúc tết Lộ bí thư.
Nhà Thái Bằng nằm ở trong khu tập thể Cục Xây dựng, Thái Bằng vốn được thăng chức từ Cục trưởng Cục Xây dựng lên Phó huyện trưởng rồi từng bước leo lên chức vụ hiện tại, thế nên vẫn luôn ở trong khu tập thể Cục Xây dựng. Cục Xây dựng là một trong những đơn vị được xây dựng đẹp nhất toàn thành phố, trong khoảng sân rộng rãi có non bộ cây xanh, đường mòn uốn lượn sâu thẳm. Trong sân hơi tối, Trần Mặc không khỏi có chút căng thẳng, Thư Phương lại càng hơn thế, nép sát vào người anh run lên bần bật theo bản năng. Trần Mặc siết chặt vòng tay đang ôm eo Thư Phương lại, dường như vừa là để an ủi cô, vừa muốn lấy thêm năng lượng từ người cô vậy.
Nhà Thái Bằng ở tầng ba, đèn bên cửa sổ đang sáng. Hai người đi đến cửa, vừa định giơ tay gõ cửa, thì nghe thấy trong phòng có tiếng người nói chuyện, rõ ràng là có kẻ đến trước một bước rồi. Trần Mặc dắt Thư Phương đi lên tầng bốn, định bụng đứng đợi ở góc cầu thang một lát, nào ngờ chỗ đó cũng có hai bóng người đang đứng, rõ ràng cũng là đang đợi vị khách trong nhà Thái Bằng rời đi rồi mới vào cửa. Hai người Trần Mặc đành phải quay người đi xuống lầu, đứng đợi trong một góc râm mát bóng cây ở sân, trong lòng không khỏi khâm phục những kẻ quen thói đưa quà biếu xén, một lần đến thăm vào lúc nửa đêm mà mình làm thì cứ như đi làm nhiệm vụ sinh tử, còn trong mắt người khác thì nhẹ nhàng như đi dạo trong vườn rau nhà mình, hơn hẳn cả nhàn đình tản bước, công phu tu luyện này đâu phải ngày một ngày hai mà thành được.
Dường như để đối đầu với Trần Mặc bọn họ vậy, kẻ đến trước cứ ì ra trong nhà Thái Bằng nhất quyết không chịu bước ra, tiết trời đầu xuân gió thổi rất mạnh, dù đang ở trong sân, nhưng vẫn quất vào mặt đau rát như roi quất. Trần Mặc cắn răng một cái, rút điện thoại di động ra, lật tìm số của Thái Bằng, gửi cho hắn một tin nhắn: Thái bí thư, Trần Mặc mạn phép cùng nhà tôi đến phủ xin kiến bái phỏng, sắp tới nơi rồi, không biết có được hoan nghênh không ạ? Chẳng mấy chốc, màn hình điện thoại lóe lên sáng chớp, Thái Bằng đã nhắn tin lại, mở ra xem, lại là: Hoan nghênh, Trần chủ nhiệm mau tới cứu tôi với! Trần Mặc không khỏi buồn cười, xem ra Thái Bằng bị kẻ đến chúc tết kia làm cho phiền phức đến mức không chịu nổi rồi. Thư Phương cũng rướn người sang xem tin nhắn, phì cười một tiếng, thấp giọng nói, vị Thái bí thư này có lẽ rất dễ tiếp xúc đấy. Trần Mặc cười một tiếng, nói, đi thôi!
Lúc hai người đi lên lầu liền cố tình bước mạnh chân xuống, giống như đang phát tín hiệu cho người trong nhà biết vậy. Bấm chuông cửa xong, người ra mở cửa là vợ của Thái Bằng, Hoàng Diệc Lan, Phó cục trưởng Cục Tư pháp thành phố, Trần Mặc đã từng gặp qua rồi. Trần Mặc nói, chào Hoàng cục trưởng ạ. Hoàng Diệc Lan nói, hóa ra là Trần chủ nhiệm đấy à, mời vào mời vào, cúi đầu ngẩng mặt suốt ngày gặp nhau, đã đến thì cứ đến, còn mang đồ làm gì chứ? Trần Mặc nói, ngày thường thì có thể không mang, hôm nay là Tết rồi, cháu cũng không thể để người ta nói thư ký của Thái bí thư không biết điều phép tắc được, cũng chẳng có gì đâu, chỉ mấy chai rượu thôi ạ. Hoàng Diệc Lan bèn nhận lấy đống đồ, đặt ở phòng ăn. Lúc Trần Mặc và Thư Phương đổi dép lê, liền nghe thấy Hoàng Diệc Lan thấp giọng nói, cậu tới rất đúng lúc, tên đó cứ lì lợm không chịu đi, phiền chết đi được. Trần Mặc cười cười, hiểu ý của Hoàng Diệc Lan là muốn mượn cớ mình để đuổi tên kia đi. Đến phòng khách, quả nhiên có một tên béo phì đang ngồi nghiêng người, nửa mông gác lên ghế sofa, Thái Bằng đang ngồi đối diện tiếp chuyện hắn. Dẫu cho Thái Bằng có quen thói chốn quan trường, mặt nạ giả tạo làm đến mức sinh động đến đâu đi nữa, thì cũng đãộ ra vẻ mặt đau khổ không chịu nổi rồi. Nhìn thấy Trần Mặc, Thái Bằng vui mừng cất tiếng chào, nói, chủ nhiệm Trần Mặc đấy à, mau ngồi đi. Lại chào hỏi Thư Phương, nói, Thư chủ nhiệm, xin mời ngồi. Thư Phương nói, chào Thái bí thư ạ. Hoàng Diệc Lan lại kéo Thư Phương nói, Trần chủ nhiệm, phụ nữ chúng tôi mới có chuyện để nói, tôi kéo tân nương tử đi trước nhé? Thái Bằng cười nói, các cô tự đi mà trò chuyện đi. Nói đoạn, quay đầu lại, giới thiệu tên đại mập kia rằng, vị này là Phó cục trưởng Cục Quản lý Nhà đất họ Lưu. Lại nói tiếp, vị này là thư ký của tôi, Chủ nhiệm văn phòng thành ủy Trần Mặc. Trần Mặc gật đầu một cái với tên béo. Bởi vì Thái Bằng không giới thiệu đại danh của đối phương, có vẻ mang ý khinh thường, tên béo bèn có chút không được tự nhiên cười một tiếng, không nói gì, cũng không có ý định đứng dậy rời đi.
Trần Mặc nói thẳng vào vấn đề, bảo, Thái bí thư, chúng tôi tối nay đến bái phỏng, có mấy tầng ý nghĩa, một là chúc tết sớm ngài, cảm ơn sự quan tâm từ trước tới nay của ngài dành cho cháu. Thứ hai, lúc chúng tôi kết hôn chính ngài là người chủ hôn, theo lễ tiết, đáng lẽ phải mua cho ngài một đôi giày da, vì ngài không câu nệ lễ nghĩa thông thường nên thôi không mua nữa, lần này đến là để bày tỏ lòng tạ ơn. Thứ ba ấy mà, có chút việc công muốn báo cáo với ngài. Thái Bằng nói, được chứ được chứ, tôi ở thành ủy lâu thế rồi, nói đến chuyện làm chủ hôn cho người ta, hai người các cậu vẫn là cặp đôi đầu tiên đấy nhé, có việc công gì nào? Trần Mặc bèn liếc nhìn tên béo kia một cái, bộ dạng muốn nói lại thôi. Thái Bằng liền bảo, Phó cục trưởng Lưu không phải người ngoài, cứ nói đi. Trần Mặc vẫn không nói, tên béo nghe thấy lời của Thái Bằng, giống như nhận được thể diện to lớn tợ trời vậy, cười nói, thưa thị trưởng, ngài có việc công, ngài và Trần chủ nhiệm cứ nói chuyện đi, tôi xin phép cáo từ đây.
Thái Bằng cũng không giữ lại, nói, vậy được vậy được, sau này có thời gian thì qua lại nhiều hơn.
Tiễn tên béo xong, Thái Bằng quay lại phòng khách, không khỏi thở dài một hơi, nói, chủ nhiệm Trần à, nếu không phải cậu đến cứu tôi, thì tôi bị hắn lèo nhèo cho phát điên mất thôi. Trần Mặc không khỏi buồn cười, chỉ tay về phía cửa lớn, nói, ngoài cửa vẫn còn hai vị nữa kìa. Thái Bằng cười khổ, nói, ai cũng bảo làm lãnh đạo sướng, kỳ thực cái này giống như diễn kịch vậy, người xem ngoài kịch thì thấy náo nhiệt, nào ai thấu hiểu nỗi khổ của người trong kịch, đặc biệt là vào những dịp lễ tết, đến cả thời gian ngủ nghỉ cũng không có. Cậu nhìn xem, chính là mấy người thân cận nhất với tôi như các cậu, chẳng phải cũng đến mang theo những thói đời tục lệ này sao?
Trần Mặc liền cười, nói, tội đáng muôn chết đáng muôn chết, chẳng phải vì quy tắc ngầm hay sao, kỳ thực người bên dưới cũng chẳng dễ dàng gì, muốn mưu cầu tiến thủ mà.
Thái Bằng cười lớn, nói, cậu cũng thế à?
Trần Mặc cũng không tránh khỏi tục lệ. Trần Mặc đáp, không nhịn được mà phì cười thành tiếng. Nói chuyện cởi mở rồi thì tâm trạng căng thẳng cũng được thả lỏng, tư duy cũng thoáng đạt hơn, lại càng nói nhiều hơn. Thái Bằng nói, Trần Mặc, hôm nay tạm tha cho cậu đấy, tôi cũng không trị tội cậu đâu, nhưng đừng có tái phạm lần sau nhé, cậu không phải kẻ tầm thường, tôi tự tin mình không nhìn lầm người đâu. Những kẻ tầm thường mà tôi nói, không bao gồm những người có hoài bão, có cơn nghiện làm quan không đồng nghĩa với việc có hoài bão, cái gọi là hoài bão, kỳ thực chính là cái tâm huyết muốn làm nên một sự nghiệp lớn, điểm này là rất hiếm có. Đương nhiên, ai ai muốn thực hiện hoài bão, đều bắt buộc phải có một chiếc bệ phóng, phải tin tưởng tổ chức sẽ giao cho người muốn làm việc, làm được việc một chiếc bệ phóng xứng đáng. Sau này các cậu bất cứ lúc nào cũng có thể đến chỗ tôi, chỉ là đừng mang quà cáp gì đến nữa, làm công ăn lương, chẳng có mấy đồng tiền, vẫn là nên giữ lại mà trang trải cuộc sống qua ngày thôi.
Trần Mặc thấy Thái Bằng nói vậy, thu lại vẻ mặt nghiêm túc nói, Thái bí thư, nghe lời ngài nói một buổi, hơn đọc sách thánh hiền mười năm, cháu có thể được làm việc dưới quyền ngài, quả thực là phúc ba đời.
Thái Bằng cười vang, nói, cái cậu này, nịnh nọt thì giỏi hết chỗ nói.
Trò chuyện một lúc, Trần Mặc nghĩ chắc cũng phải để người ta chừa lại chút thời gian riêng, bèn chuẩn bị đứng lên cáo từ. Thư Phương và Hoàng Diệc Lan xem ra cũng trò chuyện cực kỳ tâm đầu ý hợp, vậy mà lại tay trong tay bước ra từ trong phòng. Lúc chia tay, Thái Bằng nói, Trần Mặc, việc tu sửa nhà khách thành ủy vào năm sau, thành ủy chỉ định tôi chịu trách nhiệm chính, cậu là phó chủ nhiệm phụ trách hậu cần, nghĩa vụ không thể chối từ, bên chỗ Thị trưởng Trương, cậu phải cố gắng hết sức đấy nhé. Đồng thời, trong lúc kinh phí chưa được rót xuống, phải làm cho xong các công việc chuẩn bị trước đi, quy hoạch này, thiết kế này, đều phải tranh thủ tiến hành cho nhanh.
Trần Mặc nói, cháu nhất định sẽ tranh thủ. Nói đoạn đứng dậy, Hoàng Diệc Lan liền nhét một sấp tiền vào túi áo của Thư Phương, bảo là để mừng tân nương tử. Thư Phương vừa né tránh vừa cầu cứu nhìn về phía Trần Mặc. Thái Bằng cười nói, Trần Mặc, bảo tiểu Thư nhận lấy đi, nếu không mừng cho tân nương tử chút tiền mẹ sinh con, há chẳng phải biến tôi thành kẻ chủ hôn keo kiệt lắm sao? Hơn nữa, cái gì gọi là tiền mẹ sinh con, mẹ sinh con là để đẻ ra tiền đẻ ra bạc, lấy ý nghĩa may mắn tài lộc ấy mà.
Trần Mặc bèn cười, thay Thư Phương nhận lấy xấp tiền, rút ra một tờ nhét vào túi áo Thư Phương, nói, cứ thế này đi, nhiều nữa thì không được đâu. Hoàng Diệc Lan và Thư Phương lại đùn đẩy khách sáo náo nhiệt thêm một hồi nữa, lúc này mới thôi.
Bước ra từ nhà Thái Bằng, Trần Mặc thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, tuy trò chuyện rất tốt với Thái Bằng, nhưng cậu vẫn toát đầm đìa mồ hôi hột, vừa bước ra cứ có cảm giác như vừa được giải thoát vậy. Thư Phương lại bảo, cứ tưởng lãnh đạo nào cũng khó tiếp xúc, hóa ra không phải vậy. Trần Mặc càng ôm chặt lấy cô vào ngực mình hơn, nói, nhiệm vụ hôm nay đã hoàn thành rồi, ngày mai qua nhà Lộ bí thư nốt là chúng ta khăn gói quả mướp về nhà, về quê hiếu kính bố mẹ thôi.
Tối ngày hôm sau, Trần Mặc và Thư Phương thừa lúc trời tối đến nhà Lộ Hữu Chi, lại là một màn kích thích hồi hộp hệt như làm nhiệm vụ ngầm vậy, cuối cùng thì cũng vào được trong nhà. Lộ Hữu Chi và phu nhân đều có nhà, Lộ Hữu Chi trò chuyện với Trần Mặc một lát, chủ yếu là bàn về công việc, Lộ Hữu Chi nói, Trần Mặc nghe. Lộ Hữu Chi lại một lần nữa biểu dương Trần Mặc, khen cậu làm việc vững vàng, văn phong rất hay, chẳng nói câu chuyện phiếm gia đình nào. Lúc rời đi, Trần Mặc tiện tay đặt gói quà đỏ đựng năm nghìn đồng tệ lên bàn trà, Lộ Hữu Chi tỏ ra hoàn toàn phớt lờ không hay biết, đến cả lông mày cũng chẳng động đậy lấy một cái.
Trước khi đến, Trần Mặc đã tính toán rất nhiều kịch bản, ví dụ như bị chỉ trích này, ví dụ như Lộ Hữu Chi không nhận thì phải nói thế nào này, v.v., kết quả là chẳng dùng đến câu nào cả. Đến lúc này, mới lại thở phào nhẹ nhõm một hơi, tiền, rốt cuộc cũng đã tống đi được rồi.
