Đầu mùa đông năm nay, Trần Mặc và Thư Phương kết hôn.
Vì không có nhà riêng, phòng tân hôn đành phải bài trí trong căn hộ chung cư hai phòng ngủ một phòng khách của Thư Phương ở huyện Dậu, điều này khiến Trần Mặc ít nhiều cảm thấy hổ thẹn. Trần Mặc nói, Phương này, anh là một nam nhi đại trượng phu, hiện tại quả thực là trên không có một mảnh ngói che đầu, dưới không có chỗ cắm giùi, đã ủy khuất em rồi. Thư Phương chỉ cười, nói, kết hôn ở nhà em, anh có cảm giác như kẻ ăn nhờ ở đậu phải không? Trần Mặc nói, cái đó thì không đâu, em biết mặt mũi anh vốn dĩ rất dày mà, huống chi, em đã là của anh rồi, tất cả mọi thứ của em chẳng phải đều là của anh sao. Thư Phương liền cười mắng anh là dẻo miệng, nói bản thân mình vừa bị lừa tình lại vừa bị lừa tiền. Hai người đùa giỡn một lúc, Trần Mặc đột nhiên trang trọng nắm lấy tay Thư Phương, nói, Phương, anh thề, sau này, chúng ta cái gì cũng sẽ có, những người phụ nữ khác có cái gì, anh đều muốn em có cái đó. Những người phụ nữ khác không có, anh cũng sẽ làm cho em có.
Thư Phương cảm động đến phát khóc, nói, em tin, em tin, Mặc à, kỳ thực, em chỉ cần được ở bên anh, mọi thứ em đều không quan tâm.
Trần Mặc ban đầu vốn định tổ chức lễ cưới ở huyện Dậu, nhưng Lý Hướng Quang và Lão Thất khuyên anh rằng, nếu lễ cưới tổ chức ở huyện Dậu, các đồng nghiệp và lãnh đạo ở Văn phòng Thành ủy rất khó đi xa như vậy để dự đám cưới, chi bằng tổ chức ở thành phố Sở Tây thì hơn. Lão Thất còn đề nghị, tổ chức đám cưới tại Đại Phú Hào của anh ta, Trần Mặc chỉ cần trả phí tiệc cưới, còn lại mọi việc bài trí đều do khách sạn lo liệu. Trần Mặc đã tiếp thu ý kiến của họ.
Ngày cưới, các đồng nghiệp ở Văn phòng Thành ủy đều đến đủ, Trương Khiếu đang họp trên tỉnh, đã ủy thác Lưu An Bang gửi tới một lẵng hoa lớn, mừng phong bì hai trăm tệ. Điều khiến Trần Mặc vui mừng là Phó thư ký Thành ủy Thái Bằng lần này đã trực tiếp tới tham dự lễ cưới của anh, làm chủ hôn cho họ, khiến đám cưới thêm phần trang trọng. Bí thư Lộ Hữu Chi bận tiếp đón người từ tỉnh về, đã phái thư ký CHung Thông đến làm đại diện. Bác bạn bè ở huyện Dậu cũng chia nhau đi mấy chiếc xe đến dự đám cưới, náo nhiệt mở chừng hai mươi bàn.
Gần chớm tối, khách khứa đã tản hết, Mã Ninh cũng vội vã đến nơi. Điều khiến Trần Mặc không ngờ tới là Mã Ninh còn dẫn theo Trương Viên. Trước khi kết hôn, Trần Mặc đã gọi điện cho Trương Viên, thông báo chuyện mình kết hôn cho cô ấy biết, Trương Viên ở đầu dây bên kia trầm mặc rất lâu, mới nói, tôi chúc phúc cho hai người, Trần Mặc, chúng tôi gần đây đang bận quy hoạch thiết kế một khu đô thị mới trên tỉnh, đám cưới của hai người, tôi không thể đến tham gia được, xin anh lượng thứ. Ngữ khí của Trương Viên rất bình tĩnh, nhưng Trần Mặc vẫn nghe ra từ giọng nói của cô ấy nỗi buồn sâu thẳm trong nội tâm không thể che giấu, tâm trạng bất giác có chút ảm đạm. Phải, bản thân anh đối với cô gái này là có lỗi, anh đã phụ lòng yêu thương của cô, mặc dù, anh chưa từng bày tỏ điều gì với cô, nhưng vẫn cảm thấy bản thân đã làm tổn thương cô. Cho nên, khi Trương Viên xuất hiện trước mặt anh, anh thậm chí cảm thấy bản thân không thể đối mặt với cô. Sắc mặt Trương Viên tái nhợt, quầng thâm không thể che giấu dưới đôi mắt khiến cô trông vô cùng phờ phạc, nét kiêu kỳ, nghịch ngợm trước kia đã biến đi đâu mất, tựa như chỉ sau một đêm cô đã lớn lên, trưởng thành hơn, thậm chí... đã già đi. Thần thái của Trương Viên khi nhìn Thư Phương khiến Trần Mặc suốt đời khó quên, trong thần thái đó vừa có sự đố kỵ, lại vừa có sự an ủi. Sự đố kỵ là dành cho Thư Phương, còn sự an ủi lại dành cho Trần Mặc, tựa hồ như cô vừa đau đớn vì không có được Trần Mặc, lại vừa mừng thay vì Trần Mặc có thể lấy được một người phụ nữ tốt như Thư Phương.
Lão Thất gọi nhân viên phục vụ dọn lên một bàn rượu thức ăn nữa, Trần Mặc mời Mã Ninh ngồi ghế trên, Trương Viên ngồi vị trí tiếp theo, còn mình và Thư Phương ngồi bên cạnh bồi tiếp. Sau khi rót rượu, Mã Ninh hỏi Trần Mặc, cậu đã liên lạc với Thẩm Tiểu Diễm chưa? Lúc này Trần Mặc mới nhớ ra, vỗ đét vào trán nói, anh suýt quên mất, mấy nay bận quá, cậu có số điện thoại của cô ấy không? Để tôi gọi cho cô ấy một cuộc. Đang nói, liền nghe thấy ngoài cửa có một giọng nữ lớn tiếng kêu lên, điện thoại thì không cần gọi đâu, tôi đến làm vị khách không mời mà đến đây. Mọi người quay đầu lại nhìn, chỉ thấy một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đi tới với dáng vẻ yểu điệu thướt tha, rạng rỡ xinh đẹp, chính là nhà báo tên tuổi của tòa soạn "Báo Sở Tây" Thẩm Tiểu Diễm. Thẩm Tiểu Diễm vừa đi vừa cười nói, đại văn gia, nếu không phải Mã Ninh gọi điện cho tôi, thì tiệc mừng của cậu đúng là tôi đã lỡ mất rồi, làm quan lớn rồi, quả nhiên quên béng cả bạn học cũ luôn ha.
Trần Mặc vội vàng đứng dậy, nói, có tội có tội, tôi chỉ biết ngòi bút của Lãnh Hỏa sắc bén như dao, cứ theo tên mà đoán, tưởng rằng đó là một lão già nhỏ mỏng manh cay nghiệt, nếu không nhờ Mã Ninh giới thiệu, thật sự không biết hóa ra lại là bạn học cũ cô đây. Đáng lẽ nên liên lạc với cô từ sớm, nhưng vì bận rộn chuyện cỏn con, quả thực là quên mất.
Sau khi Thẩm Tiểu Diễm ngồi xuống bên cạnh Trương Viên, một nữ phục vụ xinh đẹp tới rót rượu cho mọi người, chính là Tố Phân - người từng chăm sóc mẹ Trần Mặc ở bệnh viện. Trần Mặc liền nói, Tố Phân, ông chủ của các cô đi đâu rồi, gọi anh ta ra đây uống rượu cùng đi, cứ bảo mấy người bạn của tôi từ tỉnh xuống, mời anh ấy ra giúp tôi tiếp khách. Tố Phân vâng dạ rồi đi ngay. Mã Ninh liền nói, được đấy chứ, Trần Mặc, mới đến không bao lâu, mà đã kết giao được với cả doanh nhân rồi cơ à? Trần Mặc cười nói, ông chủ của quán này là người đồng hương với chúng tôi, sau khi tôi trở về, sự giúp đỡ của anh ấy đối với tôi quả thực rất lớn. Cứ nói đến mâm cỗ này đi, toàn bộ đều do một tay anh ấy lo liệu đấy, tiền nợ có thể từ từ thanh toán.
Nhìn hai người đùa cợt nửa văn nửa bạch, mọi người đều cười rộ lên. Chỉ có một mình Trương Viên là có vẻ vô cùng cô quạnh, thấy mọi người cười, cô cũng cười một cách gượng gạo. Thẩm Tiểu Diễm vốn quen ứng phó với trường hợp xã giao, nhìn sắc mặt của Trương Viên, lại nhìn biểu cảm áy náy của Trần Mặc, cũng lờ mờ hiểu ra được bảy tám phần, liền đóng vai trò là chất bôi trơn làm không khí sinh động lên, bắt chuyện với Trương Viên. Chỉ nói dăm ba câu, vậy mà lại đâm ra yêu mến cô gái có cách ăn mặc khác biệt cùng thần thái u sầu này.
Chẳng mấy chốc, Tố Phân đã mời Lão Thất xuống lầu. Mọi người đều đứng dậy, Lão Thất chắp tay nói, cứ ngồi, cứ ngồi. Bản thân anh ta ngồi xuống ngay đối diện Trần Mặc. Trần Mặc trước tiên giới thiệu Lão Thất với mọi người, lại giới thiệu Mã Ninh, Thẩm Tiểu Diễm với Lão Thất. Khi giới thiệu đến Trương Viên, Lão Thất liền nói, cô Bành, chúng ta gặp nhau rồi mà, không cần giới thiệu nữa đâu. Trần Mặc ngẩn ra một lúc, mới nhớ lại hôm anh trở về Sở Tây, Lý Hướng Quang và Lão Thất mời anh và Trương Viên đi ăn, đúng là đã gặp rồi. Ngược lại, những người có mặt từ nãy đến giờ vẫn nghe nói cô họ Trương, nay lại thành họ Bành, nhất thời không hiểu mô tê gì, tưởng là Lão Thất nhớ nhầm, nhưng may là không có ai đứng ra đính chính.
Mọi người đã tề tựu đông đủ, Trần Mặc nâng ly nói, hôm nay là lễ cưới của tôi và Thư Phương, cảm ơn mọi người đã đến chung vui, xin mời mọi người nâng ly. Tất cả đều nâng ly lên, chúc phúc cho tân lang tân nương. Tiếp theo là màn mọi người tới chúc rượu hai người bọn họ. Ai nấy đều uống vài chén rượu, không khí bắt đầu trở nên sôi nổi, Mã Ninh liền kể chuyện cười, nói, Trần Mặc, cậu đã mua cuốn "Cẩm nang tân hôn" chưa? Trần Mặc biết cái miệng chó của cậu ta chẳng thò ra được ngà voi bao giờ, bèn chỉ cười mà không nói gì. Thư Phương không hiểu chuyện gì, thật thà đáp rằng, không có mua, lúc chúng tôi đi đăng ký kết hôn, cục dân chính có phát cho một cuốn, nhưng lại quên ở đó không mang về.
Mã Ninh nói, bây giờ người ta chuộng cuộc sống khoa học, phàm là chuyện gì cũng phải tuân theo khoa học, không giống như trước kia, tân lang tân nương đều đã vào động phòng rồi mà vẫn còn ngơ ngác chẳng biết gì sất. Thẩm Tiểu Diễm liền giả vờ tò mò, nói, làm gì có chuyện đó, anh tự bị đặt ra đấy chứ gì. Mã Ninh nói, chuyện này có câu chuyện làm chứng hẳn hoi nhé. Mọi người liền nhao nhao lên bảo, kể nghe thử xem nào. Mã Ninh nói, có một anh ngốc, kết hôn nhiều năm rồi mà vẫn không biết cách quan hệ tình dục với vợ, bố mẹ cậu ta vô cùng sốt ruột, quyết định bảo cậu ta đến học hỏi người cậu ruột. Đến nhà cậu, người cậu gọi mợ ra, nói, cậu nhìn cho kỹ vào nhé, về nhà cứ thế mà làm theo. Sau đó bảo mợ nằm xuống, lại bảo cởi quần áo, lại bảo dạng chân ra! Tóm lại, cứ làm mẫu như thế một lượt. Anh ngốc sau khi về nhà, lập tức sao chép y nguyên kinh nghiệm của cậu, gọi vợ lại, nói, nằm lên giường! Người vợ liền ngoan ngoãn nằm lên giường, lại bảo cởi quần áo, người vợ cũng ngoan ngoãn cởi quần áo quần đùi ra. Anh ngốc lại nói, dạng chân ra! Người vợ cũng làm theo. Lúc này anh ngốc mới bảo, em đừng có nhúc nhích nhé, cứ đợi đấy, anh đi gọi cậu đến đây.
Mọi người cười ồ lên một tiếng lớn, Lão Thất nói, bội phục bội phục, Thẩm Tiểu Diễm nói, kinh điển kinh điển. Mọi người nghe xong, hai câu này vô tình lại thành một vế đối, thế là lại càng cười lớn hơn nữa. Thư Phương cười khúc khích nép vào lòng Trần Mặc, còn Trần Mặc lại vô tình nhìn thấy Trương Viên cúi gằm đầu xuống, trong lòng không khỏi xót xa, nhưng đành phải giả vờ như không biết.
Thời gian trôi qua thêm hai tiếng đồng hồ nữa, trời đã tối hẳn. Lão Thất bảo nhân viên phục vụ mở phòng cho Mã Ninh, Trương Viên và những vị khách đến từ thành phố tỉnh lỵ. Bởi vì phòng tân hôn của Trần Mặc và Thư Phương nằm tít ở huyện Dậu, thế nên Lão Thất sớm đã giữ lại cho họ một phòng suite cao cấp ngay tại khách sạn, bài trí hệt như phòng tân hôn, để hai người nghỉ ngơi. Lúc chia tay, khi Trần Mặc đang dắt tay Thư Phương đi về phía tổ ấm tạm thời mà Lão Thất đã bài trí cho họ, Trương Viên bỗng nhiên bước tới, nói với Trần Mặc rằng, Trần Mặc, tôi muốn nói chuyện riêng với anh một lát.
Trần Mặc ngẩn người, nhìn Thư Phương. Biểu cảm của Thư Phương thay đổi khó nhận ra, nhưng ngay lập tức khôi phục nụ cười, nói với Trần Mặc rằng, anh đi đi, em ở phòng chờ anh. Nói xong, cô tự mình bước đi.
Trong hành lang yên tĩnh, chỉ còn lại Trần Mặc và Trương Viên đứng lặng không nói năng gì. Một lúc lâu sau, Trương Viên cười thảm thiết một tiếng, nói, Trần Mặc, tôi chỉ muốn hỏi anh một câu, đúng một câu thôi. Anh có yêu tôi, phải không?
Trần Mặc cúi đầu đứng đó, giọng Trương Viên rất khẽ, nhưng đối với anh lại tựa như tiếng sét đánh ngang tai. Xin lỗi em, Viên Viên. Anh nói, cảm giác tội lỗi khiến anh có xúc động muốn trào nước mắt. Anh và em, suy cho cùng khoảng cách quá lớn, không thực tế đâu.
Anh có yêu em. Trương Viên lặp lại lần nữa, lần này, giọng điệu của cô chắc nịch biết bao. Trần Mặc, em không thể không nói cho anh biết, em yêu anh, từ ngày em quen anh thông qua bố em ba năm trước, em đã yêu anh rồi. Lần này em đến, chỉ muốn biết, anh có yêu em không. Em bây giờ đã biết rồi, tuy có hơi muộn màng, nhưng cuối cùng em cũng biết được là anh có yêu em. Em chỉ hối hận, tại sao em không nói cho anh biết sớm hơn rằng em yêu anh, em hối hận vì sao bản thân lại dùng sự khác biệt để che giấu nội tâm của mình, khiến anh không nhìn thấy tình yêu của em.
Bình tĩnh lại đi, Viên Viên. Trần Mặc bị tốc độ nói như muốn phát điên của Trương Viên làm cho hoảng sợ.
Em rất bình tĩnh, Trần Mặc. Trương Viên nói, em chỉ cần biết anh yêu em, là đã mãn nguyện rồi, điều này sẽ trở thành niềm an ủi cho sinh mệnh của em, em sẽ không đòi hỏi anh điều gì đâu, ôm em một cái đi, được không? Chỉ một cái thôi, mấy năm nay, em đã bỏ lỡ cơ hội, hiện tại, vào lúc anh sắp bước vào động phòng, em chỉ đòi hỏi một cái ôm từ anh...
Nước mắt Trương Viên tuôn rơi.
Trần Mặc liếc mắt quan sát, hành lang vắng lặng bất thường. Anh còn chưa kịp dang hai tay ra, Trương Viên đã nhào vào lồng ngực anh.
Ôm chặt em đi... Cô lẩm bẩm.
Trần Mặc không kìm được mà siết chặt hai cánh tay, ôm chặt cô vào lòng. Thời gian như đông cứng lại, họ ôm chặt lấy nhau, cho đến khi Trương Viên lạnh lùng đẩy anh ra.
Đi đi, em mãn nguyện lắm rồi, chúc phúc cho hai người. Trương Viên nói với giọng điệu quả quyết, ép bản thân xoay người bước đi.
Mang theo tâm trạng vô cùng phức tạp, Trần Mặc trở về phòng. Thư Phương nép sát vào người anh như chú chim nhỏ, Thư Phương không hỏi anh vừa rồi đã nói gì với Trương Viên, nhưng từ ánh mắt cố tình né tránh của Thư Phương, anh vẫn có thể nhìn ra, Thư Phương hình như đã biết chuyện gì rồi.
Phương à, Trương Viên là bạn của anh thời còn ở tỉnh lỵ. Trần Mặc ôm lấy cơ thể ấm áp của Thư Phương, miệng áp sát vào tai cô, nhẹ nhàng nói, anh muốn kể tất cả những chuyện này cho Thư Phương nghe. Anh nói cho cô biết, Trương Viên chính là con gái của Thị trưởng Trương Khiếu, Trương Viên yêu anh, cô ấy giữ anh lại lúc nãy, chính là để nói câu nói đó, mục đích là để quên đi quá khứ một cách tốt đẹp hơn.
Cảm ơn anh, Mặc. Thư Phương cuộn tròn trong ngực Trần Mặc, thì thầm, kỳ thực anh không cần phải nói cho em những điều này, em đều có thể nhìn ra tình cảm của cô ấy dành cho anh. Phụ nữ sinh ra đã nhạy cảm với tình yêu, em có giác quan thứ sáu cơ mà. Anh ưu tú như vậy, không có vài cô gái thích thì mới là chuyện bất thường đấy, em sẽ không để ý đâu, Mặc à, em đã có được anh, cho nên em đồng cảm với cô ấy...
Em thật tốt biết bao, Phương. Trần Mặc nhiệt tình cất lời, lật người ôm Thư Phương xuống dưới thân. Thư Phương thở dốc khe khẽ, thuận theo từng hành động của anh. Trần Mặc chuyển động, vùi đầu vào hõm vai trắng như tuyết của cô, mà không hề phát hiện ra, một tia u sầu lướt qua đôi mắt cô nhanh như chớp.
