Hermes Đại giáo đường, mật thất Thông Thiên Tháp.

Thái Phất Luân nhìn nữ phù thủy đối diện, không khỏi thở dài một hơi.

"Mai Ân đại nhân thực sự không có thời gian sao?"

"Đương nhiên," nữ phù thủy vuốt lại mái tóc vàng uốn lượn của mình, "Nếu không thì ngài ấy cũng sẽ không phái ta đến tham gia hội nghị này. Trước tiên xin tự giới thiệu, ta tên là Y Sa Bối Lạp, người Tinh Khiết của Giáo hoàng bệ hạ."

"Thái Phất Luân đại nhân, việc này..." Hai vị tân Giám mục khác, một người đến từ Thẩm phán quân là Soli Dahl và một người đến từ Trọng tài đình là El nhìn nhau, tuy họ biết Giáo hội nuôi dưỡng một đám nữ phù thủy bí mật, nhưng không ngờ đối phương lại có thể tham gia hội nghị cấp cao như vậy.

"Nàng là bộ hạ trực thuộc của Giáo hoàng, chức vị tương đương với Giám mục, chỉ là không đảm nhiệm chức vụ thực tế trong Giáo hội," Thái Phất Luân bất đắc dĩ giải thích, "Ngoài ra, Giám mục cũng có thể sở hữu người Tinh Khiết của riêng mình, đợi sau khi Tháng Ma Quỷ năm nay kết thúc, các ngươi có thể chọn vài nữ phù thủy để bồi dưỡng."

"Hóa, hóa ra là vậy," Soli trợn to mắt, "Vậy... các nàng đều có những năng lực gì?"

"Đây là cơ mật tối cao, chỉ có Giáo hoàng bệ hạ mới biết."

"Chúng ta nuôi nữ phù thủy làm gì chứ," El trông có vẻ khá bất mãn, "Vạn nhất để tín đồ phía dưới biết được, danh dự của Giáo hội có khi sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng!"

"Đương nhiên là để hỗ trợ các ngươi hoàn thành một số nhiệm vụ không thể lộ ra ngoài ánh sáng," Y Sa Bối Lạp nhướng mày, "Ngoài ra, còn có thể bồi ngủ, trút giận, hoặc chơi vài kiểu khác... Phải biết rằng, tư vị của nữ phù thủy không phải người đàn bà bình thường nào có thể so sánh được."

"Hoang đường!"

"Khụ khụ, đủ rồi," Thái Phất Luân ho khan hai tiếng, "El đại nhân, ta đã nói người Tinh Khiết của Giáo hoàng ngang hàng với Giám mục, khi làm đại diện thậm chí có thể coi như chính bệ hạ, ngươi nên hiểu lễ nghĩa cơ bản nhất. Còn Y Sa Bối Lạp đại nhân, cũng xin người đừng đùa giỡn quá trớn như vậy, họ không giống lão già nửa chân đã bước vào quan tài như ta, khí huyết dâng trào sẽ tưởng là thật đấy."

"Như ý ngài muốn, đại nhân," Y Sa Bối Lạp mỉm cười nói.

"Hừ," El hừ mũi một tiếng, không còn để ý đến đối phương nữa.

"Vậy chúng ta bắt đầu nói vào việc chính đi," Thái Phất Luân vuốt râu nói, "Các ngươi có gì muốn báo cáo không?"

"Ta không hiểu tại sao Mai Ân bệ hạ lại đột nhiên yêu cầu các tổ chức Giáo hội địa phương áp giải nữ phù thủy bắt được về Thánh thành, dù là để chuyển hóa Thần Phạt quân, cái giá chúng ta phải trả cũng không nhỏ." El lên tiếng trước, đại khái là vì tức giận lây sang người Tinh Khiết, giọng điệu của nàng khá cứng nhắc, "Kể từ khi mệnh lệnh này được ban xuống, chúng ta tổng cộng bắt được ba nữ phù thủy, nhưng trên đường áp giải bí mật, có một kẻ đã thoát khỏi lồng giam, còn giết chết tất cả áp giải viên, đến nay chúng ta vẫn chưa tìm thấy tung tích của ả."

"Không đeo vòng cổ sắt sao?" Soli hỏi.

"Không phải giáo đường nào cũng được trang bị Thần Phạt chi khóa cao cấp nhất," El bực bội nói, "Vì nữ phù thủy này, chúng ta tổn thất mười sáu tín đồ, trong đó bốn người là dự bị Thẩm phán võ sĩ. Những chuyện như thế này mà lặp lại vài lần nữa, e là mọi người sẽ nảy sinh nỗi sợ hãi đối với việc bắt giữ nữ phù thủy."

"Tuy nhiên chúng ta đều biết, nữ phù thủy chiến đấu chỉ là một phần rất nhỏ, đa số kẻ sa ngã đều không có năng lực phản kháng, cho nên chuyện này tất nhiên sẽ không quá thường xuyên xảy ra," Y Sa Bối Lạp nói với giọng điệu thoải mái, "Mà mỗi khi các ngươi mang về thêm một nữ phù thủy hoang dã, lại có khả năng giúp Giáo hội tăng thêm hai Thần Phạt võ sĩ, cái nào quan trọng hơn, chắc không cần ta phải nói thêm nữa nhỉ?"

"Ta đồng ý với cách nói của Y Sa Bối Lạp đại nhân," Soli gật đầu, "Hiện tại áp lực của phòng tuyến Hermes tăng lên từng ngày, chúng ta rất cần thêm Thần Phạt quân để đối kháng với Tà thú, tác dụng của một Thần Phạt quân trên chiến trường đủ để thay thế ba bốn Thần phán võ sĩ, chưa nói đến dự bị quân."

"Đã là quyết định của Giáo hoàng bệ hạ, chúng ta cứ tận tâm thực hiện là được," Thái Phất Luân quay sang Soli Dahl, "Tình hình phía phòng tuyến thế nào rồi?"

"Rất chật vật. Hỗn hợp chủng bình thường còn dễ đối phó, khó nhằn chính là Địa Ngục Cụ Thú, mỗi lần xuất hiện đều sẽ có Thần Phạt võ sĩ bị thương hoặc hy sinh," Soli lắc đầu, "Phương pháp chôn sẵn Tuyết Phấn rồi cho nổ tung thì tốt, nhưng chúng ta không thể đảm bảo lần nào nó cũng đi ngang qua phía trên Tuyết Phấn."

"Điểm này bệ hạ cũng đã cân nhắc," Y Sa Bối Lạp nói thẳng, "Ngài dự định sử dụng Công Thành Thú sớm hơn."

"Đó là cái gì?"

"Một loại khí giới công thành do người Tinh Khiết điều khiển, tầm bắn, độ chính xác và uy lực đều vượt xa máy ném đá, cũng là sát thủ để công phá Vương quốc Lãng Tâm." Người Tinh Khiết giải thích, "Công Thành Thú vốn dĩ là vũ khí dùng để đối phó với ác ma và Tà thú khổng lồ, đã là Địa Ngục Cụ Thú xuất hiện sớm, nó cũng nên được kéo ra khỏi khu vực cơ mật rồi."

"Tại sao chúng ta không sử dụng nó ngay từ đầu?" Soli khó hiểu hỏi.

"Vì hao mòn," Y Sa Bối Lạp nhún vai, "Chúng ta không thể chế tạo cái mới, chỉ có thể tu bổ cục bộ."

"Vậy nó từ đâu mà ra?" El nhíu mày hỏi.

"Đây là cơ mật, ngươi không có quyền biết."

"Ngươi..."

Thấy mật thất rơi vào im lặng, Thái Phất Luân vỗ tay phá vỡ sự tĩnh lặng, nói, "Được rồi, nếu những tin tức các ngươi mang đến đều là tin xấu, vậy ta sẽ chia sẻ một tin tốt. Vương quốc Lãng Tâm ngoại trừ một vài thành phố vẫn còn đang kháng cự, quý tộc ở những nơi còn lại đã đầu hàng chúng ta, giống hệt đám tường đầu thảo của Vương quốc Vĩnh Đông vậy. Tín đồ gia nhập Giáo hội ngày càng nhiều, đợi đến mùa hè năm sau, thu nhập tài nguyên các loại của Thánh thành đều sẽ tăng gấp đôi, quy mô Thẩm phán quân cũng tương tự. Ngoài ra, Vương quốc Thần Hi cũng vì đại lực xua đuổi tín đồ mà gây ra bạo động, người của ta đang ngầm hỗ trợ họ đối kháng với quý tộc trấn áp, ước chừng có thể kiên trì đến khi Tháng Ma Quỷ kết thúc."

"Cuối cùng cũng nghe được một tin tích cực," El thở hắt ra một hơi, "Vừa rồi ta còn tưởng Giáo hội sắp xong đời rồi chứ."

"Ngươi đang nói bậy bạ gì thế," Soli trừng mắt nhìn hắn, "Chúng ta chẳng phải đang tiến hành ổn định theo kế hoạch sao?"

"Làm tốt lắm," Y Sa Bối Lạp gật đầu khen ngợi, sau đó ánh mắt lần lượt quét qua ba người, "Đã nói xong hết rồi, vậy ta xin truyền đạt chỉ dụ mới của Giáo hoàng bệ hạ."

Ba vị Đại Giám mục lập tức dồn ánh mắt về phía người Tinh Khiết.

"Bệ hạ yêu cầu điều chỉnh hướng tấn công của năm tới, ưu tiên công chiếm Lâu Đài Xám, còn Thần Hi xếp cuối cùng."

"Cái gì?" Soli Dahl ngẩn ra, "Nhưng tất cả phương án trước đó đều được chế định nhắm vào Vương quốc Thần Hi, vật tư và tiếp tế điều động cũng vậy, nếu bây giờ thay đổi kế hoạch, ngày xuất chinh e là sẽ bị lùi lại đáng kể."

"Trình tự này chẳng phải đã được lên kế hoạch từ thời Áo Bá Lai Ân đại nhân tại vị sao, tại sao bây giờ lại phải thay đổi?" El cũng vô cùng kỳ lạ nói, "Hai vương quốc sớm muộn gì cũng sẽ diệt vong, có cần thiết phải chú trọng ai trước ai sau không?"

Thái Phất Luân không lên tiếng, khi Mai Ân bệ hạ yêu cầu ông phái người Tinh Khiết đến Lâu Đài Xám, nhằm bố cục cho vùng phía Tây, ông đã dự cảm được sự thay đổi này... Ý đồ của bệ hạ không nằm ở vương đô Lâu Đài Xám, mà là mảnh đất biên cương kia.

Đợi hai người ngừng thảo luận, ông mới trầm giọng nói, "Ta không có ý kiến gì về chỉ dụ này, nhưng nó quả thực liên quan đến quá nhiều thứ, trước khi thực thi, ta muốn diện kiến Mai Ân bệ hạ, không biết ngươi có thể chuyển lời giúp ta không?"

"Không cần phiền phức như vậy," Y Sa Bối Lạp nhếch môi, "Bệ hạ vừa hay cũng muốn gặp ngươi."