Thế giới một mảnh xám xịt, bất kể là bầu trời, mặt đất hay đại dương đều như vậy.

Khu vực trung nam bộ của Greycastle tuy không bị những trận tuyết lớn triền miên bao phủ, nhưng cũng chẳng tránh khỏi sự ảnh hưởng của Tà Nguyệt. Trên đầu không nhìn thấy mặt trời, những tầng mây xám xịt bao trùm toàn bộ bầu trời. Dưới mặt đất dâng lên làn sương mù tái nhợt, chôn vùi toàn bộ bùn đất, đá tảng và rừng rậm, chỉ còn lại một dãy núi màu xám đen lộ ra khỏi đám mây mù, uốn lượn hướng về phía nam đại lục, đây cũng chính là mục tiêu mà Nightingale và đoàn người đang nhắm tới.

Khi ngồi trên lưng Mạch Tây bay giữa không trung, cô mới thấu hiểu sâu sắc sự đáng sợ của những cơn gió lạnh không gì che chắn. Ngay cả khi đã mặc bộ y phục chống gió đặc chế mà Điện hạ đưa cho trước khi khởi hành, thì khăn quàng cổ và tay áo cũng không thể chống lại sự xâm nhập của cái lạnh. Đặc biệt là tai và ngón tay, rất nhanh sẽ vì nhiệt độ thấp mà mất đi cảm giác, khiến họ phải thường xuyên dừng lại nghỉ ngơi một chút. Vì vậy, quãng đường bay hết tốc lực chỉ mất nửa ngày, cuối cùng lại bị kéo dài đến tận ngày hôm sau.

“Chúng ta tới rồi,” Thiểm Điện áp sát lại gần cô.

Nightingale nhô đầu ra, chỉ thấy dãy núi dưới chân đã thấp đi rất nhiều, như thể đang chìm xuống lòng đất. Một tòa thành dựa núi mà xây thấp thoáng hiện ra trong màn sương, đây chính là mục tiêu của họ – Trụy Long Lĩnh.

“Hạ cánh đi,” cô vỗ vỗ vào cái lưng rộng lớn của Mạch Tây, “Cẩn thận đừng để người khác nhìn thấy.”

“Oa!” Mạch Tây gật đầu, thu cánh lại, lượn xuống. Sương mù ập tới mặt, rất nhanh đã bao phủ lấy ba người. Cho đến khi chạm đất, Nightingale mới phát hiện tầm nhìn xung quanh thấp đến đáng kinh ngạc, gần như chỉ cần bước ra ngoài năm mươi bước là đã là một vùng mông lung, rất khó để phân biệt phía xa có những gì.

Đối với phù thủy mà nói, đây là một tin tốt, ít nhất sẽ không dễ bị người khác phát hiện.

Mà sau khi tiến vào màn sương, thế giới sẽ hiển lộ ra bộ mặt chân thực của nó, cô không lo lắng vì sương trắng dày đặc mà đâm sầm vào quân đội thẩm phán của Giáo hội.

“Hai người cứ đợi ở đây là được,” Nightingale nói, “Chắc cũng không tốn quá nhiều thời gian đâu.”

“Điện hạ bảo em phải cung cấp cảnh giới trên không trung,” Thiểm Điện lắc đầu.

“Còn bảo chị phụ trách liên lạc khẩn cấp, tránh cho chị bắt cóc mục tiêu gù!” Mạch Tây biến lại thành một con chim bồ câu béo mập, ngồi xổm trên đỉnh đầu cô bé.

Điện hạ lại dặn dò những lời vô nghĩa rồi, Nightingale bất lực nghĩ, “Nếu đã như vậy, thì xuất phát thôi.”

Thế gian trong chớp mắt biến thành hai màu đen trắng, sương mù biến mất – hay nói cách khác, chúng đã biến thành hình thái khác, không còn có thể cản trở sự quan sát của cô nữa. Mọi thứ trước mắt đột nhiên rõ ràng vô cùng, bức tường thành đen ngòm xuất hiện cách đó hai trăm mét, từ một bên sườn núi kéo dài ra, giống như cái lồng bàn bao bọc lấy thành phố và nối liền với núi. So với bức tường ngoài của pháo đài Trường Ca, bức tường đá này thấp hơn khá nhiều, trên đỉnh thành cũng không thấy bóng dáng lính canh gác.

Nightingale đi tới bên tường, dễ dàng tìm thấy lối vào được tạo thành bởi những đường cong vặn vẹo, bước tới một bước, cô đã ở phía sau tường thành.

Thành phố này nhỏ hơn pháo đài một nửa, chỉ riêng phần nhô ra khỏi vách núi này thôi, quy mô giống như một thị trấn nhỏ hơn. Nhưng phần chính của Trụy Long Lĩnh nằm ở trong lòng núi đá, lâu đài của lãnh chúa thậm chí còn được khảm vào lưng chừng núi, từ xa đã có thể nhìn thấy.

Sau khi Nightingale xác nhận Thiểm Điện và Mạch Tây đã đi theo vào trong thành, liền đi thẳng về phía lâu đài.

Công việc này đối với cô mà nói không hề xa lạ, thậm chí có thể gọi là rất thuần thục.

Khi còn bị lão Glan ép buộc sai khiến, việc đột nhập vào phủ đệ và lâu đài của các quý tộc khác là nhiệm vụ thường như cơm bữa. Kết cấu những căn nhà này phần lớn đều giống nhau, chủ nhân dinh thự luôn thích đặt phòng của mình ở vị trí trung tâm nhất, rộng rãi nhất. Khi đó cô còn chưa thể tự do xuyên qua tường ngăn, chỉ có thể che giấu thân hình, cẩn thận tránh né những cái bẫy có thể có và Thạch Phạt Thần, để đánh cắp những bức thư và văn kiện giấu trong tủ.

Giờ đây đã có màn sương, tất nhiên lại càng không thành vấn đề. Thạch Phạt Thần được khảm ở góc hành lang lâu đài hiện ra như một hố đen vô quang, nổi bật như vầng trăng treo giữa trời đêm. Những cơ quan ẩn giấu cũng không nơi nào trốn thoát, những đường nét vặn vẹo của chúng như những con giun từ từ nhúc nhích, cô có thể dễ dàng xuyên qua tường để phá hủy chúng. Trong phạm vi ảnh hưởng của năng lực, Nightingale hoàn toàn có thể di chuyển tùy ý, tường, cửa và mái nhà trong mắt cô chẳng khác nào không khí.

Đi vào căn phòng lớn nhất ở tầng trên cùng, cô đã tìm thấy mục tiêu của mình.

Mặc dù chưa từng gặp đối phương, nhưng Nightingale ngay lập tức xác nhận người này chính là lãnh chúa của Trụy Long Lĩnh, Hầu tước Speer Percy. Bởi vì trong cơ thể đối phương đang vận chuyển hào quang ma lực màu xanh biếc, cũng là màu sắc duy nhất trong thế giới sương mù.

Hầu tước ngồi trước bàn làm việc, cây bút lông ngỗng trong tay bay múa thoăn thoắt, dường như đang viết gì đó. Tuổi của bà ta khoảng chừng ba mươi mấy tuổi, nơi khóe mắt đã hằn lên những vết chân chim, mái tóc xoăn màu bạc và y phục màu sắc giản dị càng làm bà ta trông già dặn hơn. Nightingale kiểm tra căn phòng một lượt kỹ càng, trong phòng không đặt Thạch Phạt Thần, cũng không có cơ quan nào tồn tại. Vũ khí duy nhất của đối phương là một chiếc nỏ cầm tay ẩn trong tay áo, kết cấu tinh xảo, nhìn qua là biết giá trị không rẻ.

Sau khi để lại ký hiệu bên cửa sổ, cô thu lại màn sương, hiện ra thân hình.

“Chào ngài, Hầu tước Speer Percy.”

Âm thanh đột ngột vang lên khiến đối phương giật thót người, vội vàng ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Nightingale, sau đó rất nhanh bình tĩnh lại, “Ngươi là ai?”

Nightingale không khỏi nhớ tới cảnh tượng lần đầu tiên mình gặp Điện hạ Roland, phản ứng đầu tiên của đối phương lại là quay đầu bỏ chạy, còn cô thì bất đắc dĩ phải dùng dao găm mới giữ ông lại được, bây giờ nghĩ lại thật đúng là khiến người ta buồn cười.

“Tôi tên là Nightingale, đến từ Biên Thùy Trấn ở Tây Cảnh, như ngài đã thấy, tôi là một phù thủy.”

“Ta nghĩ là vậy, ngoài phù thủy ra, cũng chẳng có ai có thể không mời mà đến cả,” Speer giả vờ bình tĩnh, một tay từ từ đưa vào trong tay áo, “Ngươi không biết trước khi vào thì nên gõ cửa sao?”

“Nếu làm vậy thì người đón tiếp tôi sẽ là lính canh, chứ không phải ngài rồi,” Nightingale cười nhẹ, “Yên tâm đi, tôi không có ý làm hại ngài, tới đây chỉ là muốn nói chuyện với ngài thôi… nên ngài không cần phải sử dụng chiếc nỏ giấu trong tay áo đâu.”

Speer sững sờ, sau đó sắc mặt nhanh chóng trầm xuống, “Ngươi biết cũng nhiều thật đấy,” bà ta rút hai tay ra, khoanh trước ngực, “Nói đi, ngươi đến đây có chuyện gì?”

“Tôi mang tới lời nhắn của lãnh chúa Biên Thùy Trấn, Thủ vệ Tây Cảnh, Tứ vương tử Greycastle, Điện hạ Roland Wimbledon,” Nightingale hơi cúi người nói, “Hiện nay ngài ấy đã thiết lập nên một trật tự mới ở Tây Cảnh, nơi phù thủy có thể sống cùng người bình thường, cùng nhau tiến bộ, hy vọng ngài có thể tới trợ giúp ngài ấy.”

“Tứ… vương tử?” Hầu tước nhíu mày suy nghĩ một lát, “Chính là kẻ vô dụng ăn chơi trác táng thường bị coi là trò cười giữa đám quý tộc kia sao?” Trên mặt bà ta lộ ra vẻ hoang đường, “Đùa gì thế, lãnh chúa Biên Thùy Trấn? Hắn chẳng qua chỉ là một tên vương tử phản loạn bị đày tới nơi hoang vu hẻo lánh mà thôi!”

“Timothy mới là kẻ soán ngôi thực sự,” Nightingale đính chính, “Hơn nữa, không bao lâu nữa, hắn sẽ bị Vương tử Roland đẩy khỏi ngai vàng. Nhưng đây đều không phải trọng điểm… Điện hạ hy vọng mượn đường dẫn ma lực của ngài, để cường hóa năng lực của một vị phù thủy, không biết ngài có nguyện ý tới Biên Thùy Trấn một chuyến không?”