"Lần đầu thấy cảnh tượng như vậy à?" Ren quan tâm bước lại gần, "Đi ra ngoài hít thở không khí trong lành chút đi."

"Không... không cần," A Hạ thấy Nightingale đã ngồi xổm bên cạnh thi thể, vẻ mặt bình thản quan sát vết thương. Đối mặt với hiện trường đẫm máu như vậy mà cô ấy vẫn có thể thản nhiên như không... Mình nhất định phải kiên trì, ít nhất không thể làm mất mặt cô ấy. "Mình... ợ... đỡ hơn rồi."

"Hắn ta được phát hiện vào lúc nào?" Nightingale quay đầu hỏi.

"Rạng sáng hôm nay, cư dân xung quanh tranh thủ lúc trời chưa sáng ra ngoài lấy nước thì phát hiện thi thể của hắn — lúc đó cửa cứ mở toang ra như vậy, giống như cố tình trưng ra cho người khác xem," Ren tóm tắt, "Nếu là trước kia, e rằng chúng ta phải đợi hai ba ngày mới nhận được tin, nhưng gần đây tòa thị chính đang treo thưởng cho hành vi tố giác, nên lập tức có người báo cáo lên tòa thị chính rồi."

"Danh tính người chết thế nào?"

"Thiết Xẻng, dân tự do," Ren nhìn quanh đồ đạc trong nhà, "Không có gì cả... ừm, hình như trước kia cũng từng làm chuột cống."

"Buổi tối có ai nhìn thấy hắn không?"

"Tôi đã hỏi rồi, không có."

"Tiếng động thì sao?"

"Cũng... không ai nghe thấy."

"Giết một người to lớn như vậy, kiểu gì cũng phải gây ra chút tiếng động chứ," Nightingale nhíu mày, "Cho dù là cắt đứt cổ họng thì hắn ta cũng không chết ngay lập tức, đập vào sàn nhà hoặc giãy giụa trước khi chết đều nên gây ra động tĩnh lớn mới phải. Anh chắc chắn họ không nói dối chứ?"

"Chuyện này... chắc không đến mức đó đâu," Ren ngập ngừng, "Xảy ra án mạng, cư dân ở đây đều đang hoang mang lo sợ, hơn nữa hỗ trợ cảnh sát bắt hung thủ còn được nhận thêm phần thưởng, họ không có lý do gì để nói dối cả."

"Vậy đi, anh gọi tất cả những người xung quanh lại đây, tôi sẽ đích thân hỏi một lần. Còn nữa... A Hạ." Nightingale nhìn về phía trợ lý.

"Rõ!" Cô nàng run lên một cái.

"Em đi đến lâu đài một chuyến, gọi Soraya tới đây."

"A... vâng ạ."

A Hạ vội vàng chạy ra khỏi cửa, lao về phía lâu đài.

Không hiểu sao, cô cảm thấy dáng vẻ Nightingale ra lệnh đẹp đến cực điểm, từng cử chỉ hành động đều toát ra một sự tự tin mạnh mẽ, chẳng trách Điện hạ lại phó thác trọng trách an ninh cho cô ấy.

---❊ ❖ ❊---

Khi quay lại con hẻm, bên cạnh A Hạ ngoài Soraya ra còn có thêm hai người nữa.

"Chuyện như thế này sao có thể không gọi tôi?" Thiểm Điện bay vào trong nhà, lớn tiếng kêu ca, "Điện hạ thật bất công!"

"Gù gù!" Mạch Tây bay ngay theo sau.

"Họ... cứ nhất quyết đòi theo," A Hạ rụt rè nói.

"Lúc tôi không có mặt, các người không nên bảo vệ tốt cho Roland Điện hạ sao?" Nightingale nhướng mày, "Đây không phải trò chơi thám hiểm đâu!"

"Yên tâm đi, có Hy Nhĩ Duy ở đó mà, không ai có thể dễ dàng tiếp cận bên cạnh ngài ấy đâu," Thiểm Điện nháy mắt, "Hơn nữa Điện hạ đang chuẩn bị triệu tập hội nghị quý tộc, ở trong đại sảnh lâu đài thì có thể gặp nguy hiểm gì chứ?"

Thật khó tin... A Hạ thầm nghĩ, tại sao hai người này đều có thể đối mặt với hiện trường vụ án mạng đẫm máu đáng sợ một cách thản nhiên như vậy? Đặc biệt là Thiểm Điện, rõ ràng còn nhỏ hơn mình vài tuổi, trong mắt lại còn mang theo một tia phấn khích... Thần linh ở trên cao, sau khi trở thành phù thủy, rốt cuộc họ đã trải qua những gì?

"Đây là..." Ren và một đám cảnh sát nhìn người và chim đang lơ lửng giữa không trung, trợn tròn mắt.

"Họ cũng là phù thủy," Nightingale hừ một tiếng, "Dù thế nào đi nữa, trước khi hội nghị kết thúc các người bắt buộc phải quay về, hiểu chưa?"

"Ồ..." Thiểm Điện bĩu môi.

"Ưm, cậu gọi tôi đến là chỉ để vẽ cái xác này thôi à," Soraya là người cuối cùng bước vào phòng, A Hạ để ý thấy sắc mặt cô ấy cũng chẳng khá hơn mình là bao, trong lòng mới hơi bình tâm lại chút.

"Không, là vẽ hung thủ," Nightingale đóng cửa phòng, kể lại kế hoạch truy bắt cho mọi người, "Có được chân dung kẻ thủ ác, rồi dán lên khu thông báo ở quảng trường để treo thưởng, đây hẳn là cách nhanh nhất để tìm ra hắn."

Bá tước Mê Lộc hít sâu một hơi, "Ý cô là, vị phù thủy này... tiểu thư A Hạ có thể tái hiện lại quá trình giết người?"

"Không chắc chắn lắm, do thời gian duy trì ảo ảnh có hạn, chúng ta còn cần một chút vận may, lát nữa anh sẽ biết thôi." Nightingale gật đầu với A Hạ, "Bắt đầu đi."

"Vâng," A Hạ nhắm mắt lại, làm theo lời cô ấy, đặt lần hồi tưởng đầu tiên vào khoảng giữa nửa đêm và rạng sáng. Trong bóng tối, ma lực tuôn ra từ đầu ngón tay, đan xen vào nhau, dần dần hình thành những hình ảnh rõ nét — ván gỗ, giường ngủ, bàn, căn phòng... Trong tâm trí cô, một căn nhà mới được tạo hình ra. Người chết nằm trên mặt đất, máu tươi chảy dọc theo mặt đất bùn gồ ghề, còn cánh cửa vốn dĩ nên khóa lại thì đang mở ra.

"Đây... chính là năng lực của phù thủy sao?"

"Thật không thể tin nổi!"

"Trời ơi, những ảo ảnh này quá chân thực, bảo là sức mạnh của ác quỷ tôi cũng ti—"

"Suỵt! Câm miệng!"

Xung quanh vang lên những tiếng thì thầm to nhỏ của cảnh sát.

"Có vẻ lúc này hắn đã chết rồi," A Hạ cảm thấy có người vỗ vai mình, là Nightingale, "Đừng lãng phí ma lực, đổi sang thời gian khác đi."

Lần hồi tưởng thứ hai gần với nửa đêm, bóng người trên sàn nhà đột nhiên biến mất, người chết xuất hiện trên giường, dường như đang ngủ rất ngon.

"Điều này có nghĩa là... hắn chết trong khoảng thời gian giữa hai lần ảo ảnh hiển thị à?" Ren nghi hoặc hỏi.

"Đúng vậy, từ nửa đêm đến ba giờ — trong vòng ba tiếng đồng hồ này, chính là thời cơ hung thủ ra tay."

"Tôi hiểu rồi! Năng lực của tiểu thư A Hạ không thể duy trì quá lâu, rất có thể sẽ bỏ lỡ quá trình giết người, nên cô mới nói cần một chút vận may!"

"Chính là như vậy," Nightingale đáp, "Cân nhắc việc sau khi giết người cần tốn khá nhiều thời gian để để lại ký hiệu, vậy hãy tái hiện từ thời điểm gần ba giờ xem sao."

A Hạ gật đầu, thở ra một hơi, lại lần nữa thi triển năng lực, kiểm soát điểm hồi tưởng trong khoảng từ hai giờ đến ba giờ, ma lực tuôn về phía bức tường trống không, hư cấu nên một người lạ mặt đang đứng. Hắn đang dùng tấm chăn dính đầy máu vẽ nguệch ngoạc gì đó trên tường.

"Có vẻ tìm được rồi," Nightingale nhếch mép, "Vận may của tôi quả nhiên không tệ."

"Người này chính là hung thủ gù?"

"Dáng vẻ bình thường quá... Tôi còn tưởng ít nhất phải là một gã to con vạm vỡ chứ." Thiểm Điện thất vọng nói.

"Như vậy chỉ có thể vẽ được góc nghiêng," Soraya áp sát vào tường nhìn thử, "Có cách nào bắt hắn quay người lại không?"

"A Hạ, giao cho em đấy." Nightingale dặn dò.

"Vâng," không cần đối phương nói chi tiết cô cũng biết phải làm gì, lần ảo ảnh cuối cùng tiến thêm một khắc đồng hồ, lần này, tất cả mọi người đều nhìn rõ diện mạo thật của hung thủ — hắn dùng dây thừng siết chết Thiết Xẻng trước, sau đó kéo đối phương xuống sàn nhà, rút dao găm cắt đứt cổ họng. Toàn bộ quá trình Thiết Xẻng không hề phản kháng, hoàn toàn như thể đang ngủ say vậy.

Ren dường như nhận ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía vại nước ở góc phòng, "Hắn bị chuốc Nước Mộng Cảnh?"

"Chắc là vậy," Nightingale gật đầu, "Cho nên người bị hại mới không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Cắt cổ họng chỉ là để lấy máu, trước đó hắn đã tắt thở từ lâu rồi."

"Đại... Đại nhân... tôi từng gặp người này!" Một viên cảnh sát đột nhiên lên tiếng.

"Cái gì?" Ánh mắt hai người lập tức đổ dồn lên người anh ta.

Người kia nuốt nước bọt, "Hắn tên là Mans, trước kia là một đội viên tuần tra, tôi từng tiếp xúc với hắn..."

"Anh có biết địa chỉ nhà hắn ở đâu không?" Ren truy hỏi.

"Hình như là nội thành... phố phía Tây, gần quán rượu Cừu Non."

"Rất tốt, đỡ được cả công đoạn tìm người, xem ra vận may đang đứng về phía chúng ta," Nightingale cười lạnh, "Hắn chạy không thoát đâu, chúng ta xuất phát!"

"Rõ, đại nhân!" Cảnh sát đồng thanh đáp.