Nana bò dậy khỏi giường, ngáp một cái thật dài.

Nhìn ra ngoài cửa sổ đã trắng xóa, phong cảnh tuyết vẫn không hề thay đổi.

Cô bé lưu luyến chui ra khỏi chiếc chăn ấm áp, khoác lên mình lớp áo đông dày cộm, chậm rãi bước ra phòng ngủ, thấy dì Ada đang quét dọn phòng khách.

"Chào buổi sáng." Cô bé nói lí nhí.

"À, tiểu công chúa, con dậy rồi à." Ada mỉm cười với cô, "Con muốn ăn sáng không? Ta đã hâm nóng xong rồi."

"Vâng." Nana ngồi xuống cạnh bàn ăn, quét mắt quanh phòng một vòng nhưng không thấy bóng dáng cha đâu, "Cha con đâu rồi?"

"Ngài Pine đã đi từ sớm rồi," giọng Ada vọng ra từ trong bếp, "Ông ấy mang theo khẩu súng săn màu bạc trắng đó."

Quả nhiên, cô bĩu môi, chắc hẳn lại vội vã chạy ra tường thành tập bắn. Kể từ sau khi dùng súng hỏa mai đối kháng với tà thú, ông ấy đã mê mẩn thứ vũ khí phát ra tiếng ầm ầm này. Không chỉ ngày nào cũng ôm nòng súng lau đi lau lại, mà cứ hễ rảnh rỗi là lại chạy ra tường thành, thậm chí còn lấy năng lực trị liệu của mình làm cái giá mặc cả, vòi vĩnh ngài Roland cho một khẩu súng hỏa mai đặc chế.

Đều tại Điện hạ nói súng săn nòng dài mới là trang bị tiêu chuẩn của thợ săn, Nana nghĩ thầm, nếu như mẹ còn ở đây, có lẽ ông ấy đã không chạy ra ngoài suốt cả ngày như thế này rồi.

"Bữa sáng đến rồi đây," Ada đặt hai cái đĩa còn bốc hơi nóng hổi trước mặt Nana, "Trứng chiên với bánh mì trắng đấy, mau ăn khi còn nóng đi."

"Con cảm ơn."

Bữa sáng chắc hẳn được chuẩn bị trước khi cha ra ngoài, để tránh bị nguội, dì còn đặc biệt đặt trong nước nóng để giữ ấm, chỉ có người chu đáo như dì Ada mới làm vậy. Nếu để cha chăm sóc mình, chắc chắn cô sẽ chỉ được ăn trứng lạnh ngắt cứng ngắc thôi.

Nana không kìm được thở dài.

Giá mà cô có thể gả cho cha thì tốt biết mấy.

Nhưng cô bé cũng biết hy vọng này khó lòng trở thành hiện thực, Ada là người hầu trong nhà, còn cha hiện tại lại là quý tộc ở Biên Thùy Trấn, theo những kiến thức cô biết, quý tộc và người thường rất khó kết hợp với nhau.

Giải quyết xong bánh mì và trứng trong vài miếng, Nana lau miệng, nói vọng lại: "Con đi đến viện trị liệu đây."

"Được rồi," Ada đặt cây chổi trong tay xuống, tiễn cô ra cửa, ngồi xổm xuống quàng khăn cho cô, "Trên đường cẩn thận nhé, tiểu thư Pine."

"Vâng!"

Nana đón cơn tuyết nhỏ bước ra cửa.

Đây là công việc thường ngày của cô: buổi sáng đi từ nhà đến viện trị liệu, nếu có người bị thương thì cứu giúp, không có thì dùng động vật để luyện tập năng lực. Buổi trưa quay lại lâu đài dùng bữa cùng ngài Roland, chiều tiếp tục ở lại viện trị liệu cho đến tối mới quay về nhà. Cô cũng là nữ phù thủy duy nhất không sống trong lâu đài.

Mặc dù thời gian chờ đợi ở viện trị liệu có chút nhàm chán, nhưng vì để những người bị thương có thể được cứu chữa ngay lập tức, cô đều kiên trì. Và một điều khác chống đỡ cho cô, chính là nụ cười và sự nhiệt tình của dân trấn.

"Đại nhân Nana, chào buổi sáng!"

"Cô thiên thần, lại đến viện trị liệu à?"

"Hôm nay thời tiết không tốt lắm, chú ý giữ gìn sức khỏe nhé."

"Ăn sáng chưa đấy, tiểu thư Pine, ta vừa nấu cháo yến mạch nóng hổi đây, lại làm một bát đi!"

Đi trên đường, những lời chào hỏi như thế này vang lên không dứt, so với tình cảnh một năm trước, hoàn toàn là hai thái cực. Các chị em đều nói, cô bây giờ đã là nữ phù thủy được yêu thích nhất ở Biên Thùy Trấn, ngay cả Anna cũng không thể so sánh được. Nana không quan tâm ai được yêu thích hơn, cô chỉ đơn giản thích bầu không khí hiện tại, mỗi người dân từng được cô cứu chữa đều ân cần hỏi thăm cô, điều này khiến lòng cô tràn đầy cảm giác thành tựu.

Chị Anna nói không sai, Nana nghĩ, chỉ có kiên cường đối mặt với định kiến mới có thể tạo ra thay đổi.

Đến viện trị liệu, binh sĩ Đệ Nhất Quân canh giữ ở cửa cung kính hành lễ với cô: "Tiểu thư Nana, chào cô."

"Chào buổi sáng, có người bị thương nào được đưa tới không?"

"Tạm thời chưa có," binh sĩ đáp, "Nhưng bạn của cô đã tới rồi."

Bạn sao? Cô hơi ngẩn người, chẳng lẽ là Anna đến thăm mình? Nghĩ đến đây, Nana chạy chân sáo lên tầng hai, đẩy cửa ra lại thấy Mê Nguyệt, Phong Điểu và Lily đang chán chường nằm gục bên bàn, vừa thấy cô xuất hiện, ba người lập tức đứng dậy vây quanh.

"Các chị..."

"Ha, có thấy bất ngờ lắm không? Chúng tôi đích thân đến tìm cô chơi đấy!" Mê Nguyệt giơ tay reo lên.

"Tại Mê Nguyệt bảo dù sao ở trong lâu đài cũng rảnh rỗi, chi bằng ra ngoài dạo chơi một chút," Phong Điểu bổ sung.

"Các chị rảnh thì đúng rồi, nhưng tôi thì không hề rảnh chút nào, còn bao nhiêu mẫu vật côn trùng cần quan sát đây này," Lily đi sau cùng càu nhàu, "Hơn nữa tiểu thư Nana chắc hẳn rất bận rộn, cô tưởng cô ấy giống các chị à?"

"Vậy sao? Hôm qua tôi thấy cô ngồi trước kính hiển vi gật gà gật gù, rõ ràng là xem rất mất kiên nhẫn mà," Mê Nguyệt nhún vai.

"Làm, làm gì có!"

Hóa ra không phải Anna, trong lòng Nana hơi hụt hẫng một chút, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại. Chị Anna bây giờ là người bận rộn nhất bên cạnh Điện hạ, đương nhiên không thể thường xuyên đến bầu bạn với cô như trước nữa, đây cũng là điều không còn cách nào khác.

"Không, em cũng rất rảnh," cô mỉm cười, "Cảm ơn các chị."

"Khụ khụ... Đã nói vậy rồi thì tôi ở lại bầu bạn với cô cũng được," Lily quay đầu đi, "Côn trùng để mai quan sát cũng không có vấn đề gì."

"Chúng ta chơi gì đây?" Phong Điểu hỏi.

"Còn phải hỏi sao," Mê Nguyệt lấy từ trong ngực ra một bộ bài, "Đương nhiên là cái này rồi!"

"Ơ, Đấu Địa Chủ đúng là thú vị thật, nhưng chỉ chơi được ba người thôi."

"Không, không phải Đấu Địa Chủ," cô ấy bí hiểm lắc đầu, "Là một cách chơi mới, có thể bốn người chơi cùng lúc, thi xem ai đánh bài nhanh hơn, tôi mới học được từ Andrea hôm qua đấy!"

"Bộ ba đánh bài đảo Trầm Thụy?" Lily đỡ trán, "Học ai không học lại đi học họ... Nếu đem số nhiệt huyết này vào việc học kiến thức mới của Điện hạ, cô đã không đến mức dậm chân tại chỗ như bây giờ rồi."

"Những thứ này cũng là từ chỗ ngài Roland truyền ra mà," Mê Nguyệt phản đối, "Sao lại không tính là học kiến thức mới của Điện hạ chứ."

"Ngoài cô ra thì trong Liên Minh Phù Thủy chắc không còn ai nghĩ vậy đâu," Lily lườm cô ấy một cái.

"Em cũng muốn học..." Phong Điểu lẩm bẩm một câu nhỏ xíu.

Nana nhìn cảnh này, không nhịn được bật cười, cô như thể quay lại học viện của thầy Karl, sống những ngày tháng vô tư lự, "Cho em một chân nữa... Đã là ba đấu một, vậy quyết định đi, chơi bài nhanh nhé!"

Với sự đồng hành của ba người, buổi sáng vốn tẻ nhạt đã trôi qua trong chớp mắt, sau khi cùng về lâu đài dùng bữa trưa, Nana lại một mình quay về viện trị liệu.

Vừa bước vào đại sảnh, cô liền nhìn thấy một người không ngờ tới. Karl Fanbert.

"Thầy Karl!" Nana mừng rỡ nói, "Sao thầy lại đến đây ạ?"

"Đến thăm trò thôi," Karl mỉm cười nhìn cô từ trên xuống dưới vài lần, mãn nguyện nói, "Trò... đã lớn rồi."

"Thật ạ?" Nana hơi xấu hổ cúi đầu, "Nhưng so với chị Anna thì con vẫn còn kém xa lắm."

"Mỗi người đều khác biệt, trò cũng có ưu điểm của riêng mình," ông cười nói, "Chứng kiến sự trưởng thành của trò và Anna, cùng với sự thay đổi của cả thị trấn, gần đây ta đã không còn nhìn thấy vết nứt nào nữa."

"Vết nứt?" Nana ngẩn người.

"Không có gì... trò cứ coi như ta lẩm cẩm đi," Karl lắc đầu, "Ta từng cho rằng thần linh đã bỏ rơi thế giới này, nhưng bây giờ xem ra, ngài vẫn luôn dõi theo chúng ta."

"Không phải thần linh đâu ạ," Nana đính chính, "Điện hạ nói, đây đều là thành quả do mọi người tự mình nỗ lực tạo nên, chẳng phải những khu dân cư đó đều do một tay thầy xây dựng nên sao?"

"Nhưng nếu không có một nguồn cơn, tất cả những điều này sẽ không khởi sinh. Lúc đó ta tưởng Anna đã chết, mà trò lại vô tình thức tỉnh trở thành phù thủy, trong lúc hoang mang không biết làm sao, biết đâu thật sự có vị thần nào đó đã nghe thấy lời cầu nguyện của ta, rồi hồi đáp lại tiếng gọi của ta," Karl dịu dàng nói, "Ngài đã mang đến cho chúng ta ngài Roland."