Nếu không phải vì một sự kiện ngoài ý muốn, nếu không phải vì Lưu Quảng Dân bị "song quy", thì những ngày tháng khổ nạn của tôi chẳng biết đến bao giờ mới kết thúc.
Trong hơn nửa năm trước khi sự kiện ngoài ý muốn ấy xảy ra, tôi không còn nghĩ đến chuyện gì là giá không giá nữa, cũng không nghĩ đến chuyện cãi nhau với Nghiêm Chí Quân nữa, dường như đó là một cơn ác mộng, tỉnh dậy là quên đi. Ngày ngày tôi chỉ sống mơ mơ hồ hồ, tùy ngộ nhi an, làm ngày nào hay ngày ấy, đời sống một ngày thì gõ chuông một ngày, ngược lại cũng bớt đi nhiều ưu sầu và khổ muộn.
Đôi khi, tôi cũng nói cười với mấy đồng nghiệp trong cục, mở những câu đùa nửa đứng đắn nửa tục tĩu. Đương nhiên, khi nói chuyện hay đùa giỡn, tôi mang nhiều cái vẻ chơi đùa không đứng đắn, khiến mọi người đều thấy lạ, nhưng người muốn qua lại với tôi lại nhiều hơn. Trong mắt họ, tôi đã thích nghi với cuộc sống trong cục, hay nói cách khác là đã biến thành một cán bộ cơ quan chính hiệu, hoàn toàn có tư cách hòa mình vào họ. Đúng là chuyện khiến người ta khóc cười không nổi. Tôi vẫn tưởng rằng, chỉ có đối xử tử tế với người khác, yêu nghề kính nghiệp, tôn trọng lãnh đạo, tuân thủ pháp luật, mới giành được sự công nhận của lãnh đạo và đồng nghiệp, mới thật sự hòa nhập vào cuộc sống của mọi người. Nhưng ai biết được lại là như thế này?
Tuy tôi không hiểu lắm về hiện tượng này, nhưng thấy mọi người đều thích cái bộ dạng hiện tại của tôi, tôi càng đầu cơ trục lợi theo sở thích của họ. Khi nói chuyện thì nói to, thỉnh thoảng kèm vài câu thô tục hay chửi bậy, khi đi thì khoác vai bá cổ, khi uống rượu thì gác chân lên ghế…… Làm như vậy thật ra cũng có cái lợi, đó là trước đây tôi rất ít khi tiếp xúc thân mật với đồng nghiệp trong cục như thế, bây giờ thì khác, tôi không chỉ tiếp xúc với họ mà còn hòa nhập vào họ. Tôi tìm niềm vui trong bầu không khí nhiệt liệt ấy, làm phong phú bản thân, cũng tê liệt bản thân.
Nhưng tiếp xúc với những đồng nghiệp này cũng không phải toàn chuyện tốt. Khi họ tụ tập với nhau, những lời nói việc làm thường khiến tôi giật mình kinh sợ, ví dụ họ có thể không kiêng nể gì mà nói xấu Lưu cục trưởng, có thể trong giờ làm việc công khai đánh bài đánh bạc, có thể tùy tiện đi muộn trốn việc thậm chí trong giờ làm việc giải quyết việc riêng. Đúng là vô pháp vô thiên! Có một lần, tôi hỏi Trưởng phòng La, các anh làm như vậy không sợ lãnh đạo phê bình à? Ông ta rất khinh thường câu nói ấy của tôi, khinh bỉ nói, ai phê bình ai? Đây gọi là "trên dầm không ngay thì dưới dầm xiêu, dầm giữa không ngay thì sụp xuống", công việc trong cục bây giờ đã tê liệt rồi, chỉ có cái thằng ngốc Cao Hỉ Sinh nhà cậu là còn nghiêm túc như thế. Lời ông ta khiến tôi vô cùng xấu hổ. Trước đây đúng là quá ít hiểu biết, sao tôi không sớm nhận ra điều này nhỉ?
Từ sau khi nghe lời Trưởng phòng La, tôi cũng quyết tâm buông thả bản thân, học với họ cách đánh mạt chược, đánh bài tú lơ khơ, nhốt mình trong căn phòng kín mít mà hút thuốc. Tôi phát hiện mình có khả năng tiếp nhận thiên bẩm với cờ bạc và hút thuốc, hút thuốc không khó học, tôi học một lần là biết, hơn nữa phát triển đến quy mô hiện nay là một ngày một bao. Còn với đánh mạt chược tú lơ khơ thì tôi càng có tiềm chất to lớn, tôi phát huy ưu thế học vấn cao nhất của mình (đương nhiên điều này không phải không liên quan đến việc tôi vốn giỏi toán), chỉ chơi với họ vài lần, đã có thể một mình đảm đương, chưa đến một tuần, bắt đầu thắng tiền của họ ào ạt, hơn nữa gần như ở thế bất bại. Đến mức sau này Trưởng phòng La hối hận không thôi nói, thật không nên để thằng Cao Hỉ Sinh này học cờ bạc. Đương nhiên, mỗi lần đánh mạt chược tú lơ khơ xong, đều là tôi móc tiền thắng được ra mời họ. Đây cũng là theo số đông thôi.
Nỗi khổ não của tôi không chỉ vì tôi bị Nghiêm Chí Quân và Lưu cục trưởng chèn ép và đả kích, mà còn vì Trân Trân mãi không sinh cho tôi một đứa con trai hay con gái, đây mới là nỗi đau thật sự quẩn quanh trong lòng tôi.
Tôi đã 32 tuổi, Trân Trân cũng đã 28, chúng tôi kết hôn gần ba năm rồi, mà bụng Trân Trân không có chút động tĩnh nào. Cha mẹ vô cùng sốt ruột về chuyện này, mỗi lần về nhà luôn nghĩ đủ cách làm đồ ăn ngon cho chúng tôi ăn, đồng thời bộc lộ nguyện vọng mãnh liệt muốn bế cháu, khiến tôi không dám về nhà lắm. Nhưng chúng tôi không về, cha mẹ cũng sẽ nhân lúc nông nhàn tìm đến tận cửa, xách một con gà ta chính hiệu hay vịt ta, còn có phương thuốc dân gian không biết kiếm ở đâu ra, lén nhét vào tay tôi, bảo tôi mau mau làm theo phương thuốc. Tôi thử không biết bao nhiêu lần, mà không có chút hiệu quả nào.
Có đồng nghiệp lấy chuyện này ra đùa tôi, nói: "Lão Cao à, thằng cậu sao không có chút tiền đồ nào thế, đến cái việc nhỏ này cũng không xong. Cậu không được thì nói một tiếng, tôi giúp cậu miễn phí, đảm bảo hiệu quả ngay lập tức." Bị tôi đá một cước xong, đồng nghiệp mới cười ha ha bỏ đi.
Tôi cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Thật ra, tôi là một người rất truyền thống, quan niệm sinh con đẻ cái truyền tông tiếp đại đã ăn sâu bén rễ. Nếu tôi không thể sinh sản, thì nhà họ Cao chúng tôi truyền đến tay tôi là kết thúc rồi, trên gia phả sẽ không còn bất kỳ ghi chép nào về chi này của chúng tôi nữa. Cái này không được, thế nào tôi cũng phải sinh một đứa con trai hay con gái, tranh khẩu khí cho nhà họ Cao chúng tôi. Nếu là con trai thì càng tốt, nếu là con gái thì không thể trách tôi, chỉ có thể trách chính sách kế hoạch hóa gia đình, không cho tôi sinh mãi đến khi có con trai mới thôi.
Tôi chưa bao giờ nghi ngờ khả năng sinh sản của Trân Trân. Bởi vì cô ấy ngực to mông nở, theo cách nói của người quê chúng tôi, đàn bà mông to thì khả năng sinh sản rất mạnh. Hơn nữa cô ấy còn có một ưu thế, đó là khi ở nhà phần lớn là cô ấy chủ động, thường xuyên giày vò tôi đến chết đi sống lại. Người có ham muốn tình dục mạnh mẽ như cô ấy, sao có thể không sinh được con chứ?
Vậy thì là vấn đề của tôi rồi. Mỗi lần nghĩ đến điều này, tôi luôn cảm thấy vô cùng xấu hổ. Nếu tôi không có khả năng sinh sản, thì không chỉ có lỗi với cha mẹ người thân, mà ngay cả Trân Trân cũng có lỗi. Nhưng nhà tôi từ ông nội mà tôi biết, chưa từng có người nào không sinh được con, cha mẹ tôi sinh bốn chị em chúng tôi, ba chị gái tôi cũng đều sinh con riêng, lẽ nào chỉ đến chỗ tôi là mất đi chức năng này? Không thể nào! Vậy thì là nguyên nhân gì? Lẽ nào là nhân tố bên ngoài, ví dụ như bị tổn thương, ô nhiễm môi trường hay ăn phải thứ gì đó hỏng? A! Đúng rồi đúng rồi, khi tôi kết hôn, nhà tôi vừa trang trí xong, trong nhà có một mùi xộc thẳng vào mũi, nhất định là sơn hoặc vật liệu trang trí khác có chứa thành phần độc hại, khiến chúng tôi không thể sinh con được.
Theo mạch suy nghĩ này, tôi liền liều mạng lên mạng tìm tài liệu, tìm xem formaldehyde và các chất tồn dư tương tự có ảnh hưởng đến chức năng sinh sản không. Tôi thậm chí còn nảy ra ý định kiện cửa hàng vật liệu trang trí. Nhưng tôi không có bằng chứng, tôi kiện người ta cái gì chứ?
Ôi! Có lẽ đây cũng là số mệnh rồi. Giống như tôi vô duyên vô cớ ngã vào tay Nghiêm Chí Quân, lần này tôi lại ngã vào chất độc tồn dư của vật liệu trang trí. Kiện cáo không có cửa, tôi liền theo những gì sách nói, những gì tra trên mạng, những bài thuốc dân gian nghe ngóng được, không biết đã ăn bao nhiêu thứ tà môn ngoại đạo, không biết đã kiêng kỵ bao nhiêu món ăn yêu thích. Nhưng bụng Trân Trân, đến bao giờ mới có chút động tĩnh đây?
Tôi gần như có ý nghĩ đập nồi dìm thuyền. Tôi tự nhủ, sự nghiệp tôi không thuận, tình yêu tôi không thuận, còn thứ gì có thể khơi dậy tình yêu cuộc sống của tôi đây? Đôi khi, tôi thậm chí tìm cớ cãi nhau với Trân Trân, rồi để cô ấy chủ động đề nghị ly hôn, tôi nhất định sẽ không do dự ký vào đơn ly hôn, cho cô ấy một con đường sống, đừng làm lỡ thanh xuân của cô ấy. Nhưng Trân Trân thật quá hiền thục! Cô ấy thấy tâm trạng tôi không tốt, ngày ngày rượu ngon thức ăn ngon hầu hạ, chủ động ôm hết việc nhà, buổi tối đi ngủ quan sát sắc mặt, nếu tôi cần thì cô ấy lập tức toàn tâm toàn ý phối hợp với tôi, nếu tôi không có chút hứng thú nào, cô ấy liền ôm tôi, cuộn mình trong lòng tôi mà ngủ. Người đàn bà như thế, sao nỡ nhẫn tâm đá một cước cho xong? Tôi lại sao cam tâm để cô ấy hầu hạ người đàn ông khác như vậy chứ?
Tôi đành phải từ bỏ ý nghĩ ly hôn với Trân Trân, tiếp tục lêu lổng với mấy đồng nghiệp. Đương nhiên, lúc tôi vui thì nhiều, lúc thắng tiền thì nhiều, lúc say rượu cũng nhiều, sau khi say rượu về nhà một mình rơi lệ cũng nhiều! Tôi thật sự không biết mình phải làm sao, tôi chỉ có thể như thế.
Một ngày đi làm, Thành cục trưởng gọi tôi vào phòng làm việc của ông, vừa mở miệng đã không vui hỏi: "Tiểu Cao, nghe nói dạo này cậu sống rất phóng khoáng?"
Tôi mờ mịt hỏi lại: "Phóng khoáng thế nào?"
"Cậu nhìn mặt cậu đi, đỏ như mông khỉ ấy. Không phải vẫn luôn nhấn mạnh, không phải ngày lễ ngày tết thì trưa không được uống rượu à?"
Lúc đó tôi chỉ có bảy phần say, nghe Thành cục trưởng nói chuyện này, liền "hì hì" cười hai tiếng, nói: "Ồ, cái này à? Xin lỗi Thành cục trưởng, mấy người chúng tôi trưa ở với nhau chơi, cùng ăn cơm trưa. Cái này…… không tính là uống rượu chứ?"
"Cái gì không gọi là uống rượu? Say thành thế này mà còn không gọi là uống rượu? Cậu thật sự càng ngày càng không ra thể thống gì!"
"Chúng tôi ăn của mình, có phải ăn của công đâu, trong cục chẳng phải cũng có khách đến à? Lẽ nào lãnh đạo cục không phải tiếp họ một ly?" Buổi sáng tôi tận mắt thấy lại có một đoàn người vào phòng làm việc của Lưu cục trưởng, sắp tan làm thì Lưu cục trưởng gọi Triệu Mạn Lệ, cùng nhau ra ngoài ăn cơm, không khỏi phát ra một tràng phàn nàn.
Thành cục trưởng bị tôi chặn họng sững sờ, sau đó giận tím mặt nói: "Cao Hỉ Sinh, cậu…… cậu quá làm tôi thất vọng rồi! Cậu còn so với lãnh đạo cục? Cậu thấy họ uống rượu à? Họ dù có uống chút rượu, thì cũng là…… là tiếp đón công vụ, theo quy định cũng là được phép. Sao cậu lại thành ra thế này?"
Bị ông ấy mắng cho một trận, đầu óc tôi tỉnh táo hơn nhiều, vội vàng cười xòa nói: "Thành cục trưởng, tôi không phải cố ý chọc tức ông, cũng không phải muốn so với họ. Tôi…… lần sau không uống nữa là được."
Thành cục trưởng vẫn chưa hết giận, ngực phập phồng không yên, thở hồng hộc: "Cao Hỉ Sinh, tôi đã sớm nói với cậu, việc gì không quyết được thì đến tìm tôi, tôi sẽ giúp cậu nghĩ cách. Cậu xem cậu bây giờ thành cái bộ dạng gì rồi, tôi thậm chí không dám nhận ra cậu nữa! Lẽ nào gặp chút trắc trở là tự bạo tự khí, không coi mình là người nữa? Cậu cứ không chịu nổi đả kích như thế à? Cậu tự hỏi lòng mình xem, cậu làm như vậy, có lỗi với ai?"
Nói thật, tôi vẫn luôn muốn tìm một người để xả hết một tràng phàn nàn, phát tiết oán khí trong lòng, chỉ có như vậy mới cảm thấy dễ chịu hơn. Nhưng Thành cục trưởng tuy chủ động bắt lỗi tôi, nhưng ông ấy dù sao cũng là lãnh đạo, hơn nữa tôi vẫn luôn rất kính trọng ông ấy, không dám phát tiết trước mặt ông ấy. Tôi rất muốn có một người thật sự bước vào lòng tôi, khuấy động trái tim sắp chết cứng của tôi, giúp tôi thay đổi cái tình trạng nửa sống nửa chết này, hoặc là để tôi chết, hoặc là để tôi sống lại. Tôi đã chán ngấy cuộc sống này rồi. Bài huấn thị này của ông ấy, đúng là hợp với lòng tôi, tôi không chỉ tỉnh táo hơn nhiều, mà còn dễ chịu hơn nhiều. Những chuyện chua xót bấy lâu nay bị đè nén trong lòng tôi lại cùng lúc trào lên, khiến tôi một lần nữa quay về thời kỳ nhục nhã trước khi hỗn độn, trước mắt tôi lại hiện lên những biểu cảm khác nhau của Nghiêm Chí Quân, Lý chủ nhiệm và Lưu cục trưởng. Mũi tôi cay cay, nước mắt lại không tranh khí mà tràn đầy hốc mắt.
"Thành cục trưởng, tôi……" Tôi vừa mở miệng, mũi càng cay hơn, nghẹn ngào không nói được. Tôi đành phải cúi đầu, cố gắng làm mình kiên cường hơn, không để nước mắt rơi trước mặt Thành cục trưởng.
Thành cục trưởng đi rót một ly nước, đưa đến trước mặt tôi. Tôi nhận ly nước, uống một ngụm, cảm thấy dễ chịu hơn một chút, liền cắn chặt răng, tiếp tục nói: "Thành cục trưởng, tôi sai rồi. Tôi không nên như thế."
Gương mặt vốn còn căng thẳng của Thành cục trưởng, lúc này từ từ dịu lại. Ông ấy thở dài, nói với giọng điệu sâu nặng: "Tiểu Cao à, tâm trạng của cậu tôi hiểu, nhiều đồng chí trong cục cũng đều rất hiểu cậu. Cậu đúng là đã phải chịu đối xử bất công nào đó, điều này tôi cũng có trách nhiệm, không vì cậu mà đấu tranh lý lẽ. Nhưng cậu không thể vì gặp trắc trở mà lập tức phủ định nỗ lực trước đây của mình, cũng phủ định sự quan tâm của tổ chức và đồng chí chứ! Với tình trạng hiện tại của cậu, không nói đến chuyện có ảnh hưởng đến công việc hay không, đối với bản thân cậu cũng không tốt! Cậu nghĩ xem, nguyện vọng khi cậu thi đại học tham gia công tác là gì? Lẽ nào chỉ là để được một lãnh đạo nào đó để mắt đến? Không phải thế! Cậu thi đại học tham gia công tác, đều là vì bản thân cậu, để thực hiện lý tưởng của cậu, để không phụ sự bồi dưỡng của tổ chức và hy vọng của cha mẹ người thân! Chúng ta không thể chỉ sống vì một người nào đó, cũng không thể chỉ sống vì lợi ích trước mắt, người sống phải có chút suy nghĩ, có chút tinh thần, có thể làm vài việc có ý nghĩa cho người khác." Nói đến đây, ông ấy hơi dừng lại một chút, đứng dậy đi đến bên tôi, đặt tay lên vai tôi, nói: "Cậu là người có văn hóa, tục ngữ nói, 'trống khôn không cần búa nặng', tôi chỉ cần chấm nhẹ thế này là cậu cũng hiểu được, không cần tôi nói nhiều. Nhưng cậu bây giờ thành cái bộ dạng gì rồi? Cậu nghĩ kỹ xem, dạo này cậu đã làm những gì? Uống rượu, hút thuốc, đánh mạt chược, tự bạo tự khí, chơi đùa không đứng đắn…… Đều là làm những chuyện gì thế này! Tiểu Cao à, đừng như thế nữa, như thế sẽ hủy hoại bản thân cậu!"
Tôi cúi đầu nhẩm nháp từng câu nói của ông ấy, từ từ cảm thấy mặt mình nóng ran. Tôi không thể không thừa nhận, hóa ra, Thành cục trưởng là người thật sự bước vào sâu thẳm lòng tôi, ông ấy luôn quan tâm đến tôi, lo lắng cho tôi, những gì ông ấy nói và làm, đều là vì tôi! Tôi như người vừa tỉnh cơn mộng lớn, ánh mắt sáng ngời nhìn ông ấy, xuất phát từ đáy lòng thốt ra hai chữ: "Cảm ơn!"
