Trở lại cục, tôi báo cáo với Từ cục trưởng tình hình đi gặp Trần cục trưởng, đồng thời theo yêu cầu của Phượng Cường, đã giấu đi việc cậu ấy cùng đi với tôi. Từ cục trưởng rất tán thưởng tôi, khen ngợi tôi một trận hết lời. Điều này khiến tôi đắc ý vênh váo, có chút niềm vui xuân phong đắc ý.

Tôi phát hiện ra, kỳ thực việc gầy dựng sự tự tin không phải là một chuyện quá khó, chỉ cần đặt những thứ vốn dĩ mình nhìn nhận là cao cao tại thượng xuống ngang bằng, hoặc nhìn với ánh mắt thấp xuống, bản thân sẽ có cảm giác như đang nhìn xuống, sẽ có cảm giác "một cái nhìn bao quát tất cả các ngọn núi". Nhận xét cho công bằng, tôi thực sự phải cảm ơn Phượng Cường, chính cậu ấy đã dìu tôi bước lên đỉnh núi Thái Sơn, lúc này mới có được cảm giác coi thường tất cả các anh tài.

Tôi kể những trải nghiệm này cho Trân Trân nghe, Trân Trân cũng rất vui mừng, nói rằng tôi đã gặp được quý nhân, bảo tôi phải biết trân trọng cho tốt. Tôi cảm thấy những lời cô ấy nói rất có lý, đều xem Phượng Cường và Từ cục trưởng là quý nhân trong cuộc đời mình, vừa tôn trọng họ, vừa trân quý tình bạn khó có được này.

Lý Chí An vô cùng bất ngờ trước sự thay đổi của tôi, đối với việc tôi tự tin như thế, anh ta rất có chút không quen. Đại khái trong mắt anh ta, tôi chính là cái đồ A Đẩu không thể nâng đỡ nổi, tuy anh ta không còn làm chủ nhiệm nữa, nhưng tổng thể vẫn có thể phát huy uy lực còn sót lại. Dù anh ta chẳng làm việc gì cả, thế nhưng cái miệng thì chưa từng nghỉ ngơi bao giờ, mỗi ngày ôm một chiếc cốc trà to tướng, hỏi xin lá trà của tôi, đi ra máy đun nước để rót nước, một khi phát hiện máy đun nước hết nước, anh ta liền lớn tiếng cảm thán rằng: "Đến nước cũng chẳng có ai đi châm, không biết đang bận rộn những gì nữa."

Tôi biết anh ta đang cố bới lông tìm vết với tôi, vẫn đang xem tôi là tên nhóc nhà quê ngốc nghếch của quá khứ, liền mỉm cười, không Chút khách khí nói: "Lý chủ nhiệm, mọi người đều đang bận rộn cả, vừa hay anh thích uống nước, sau này việc đun nước và rót nước cứ giao cho anh nhé, mọi người cũng được hưởng chút ánh sáng từ anh."

Anh ta đại khái cảm thấy tôi dùng giọng điệu này để nói chuyện với anh ta là đại bất kính, bèn khinh miệt nói: "Cậu lại bắt tôi làm loại chuyện này á?"

"Thế anh muốn làm gì?"

Anh ta bị nghẹn họng, đành cười gượng gạo mà nói:

"Được rồi, tôi tuân lệnh là được chứ gì." Dù cho khi nói xong câu này, anh ta làm cho tờ báo trên bàn kêu sột soạt, nhưng tôi coi như điếc không sợ súng, cơn giận của anh ta liền không biết tìm ai để trút nữa.

Triệu Mạn Lệ bị bỏ không một thời gian, cảm thấy không ổn, liền bắt đầu chủ động tìm tôi nói chuyện. Điều này ở trước kia là một chuyện cực kỳ hiếm hoi. Trước kia cho dù là Lý Chí An nói chuyện với cô ấy, cô ấy cũng liếc xéo khóe miệng, hời hợt, chỉ nói mấy câu đùa cợt với lái xe của Lưu Quảng Dân là Nghiêm Chí Quân. Nhưng bây giờ thì khác rồi, Lý Chí An đã từ chức chủ nhiệm, lại tìm cô ấy nói chuyện, cô ấy càng phớt lờ hơn, Phượng Cường đến văn phòng chỉ bàn với tôi một vài chuyện về công việc, dường như chỉ có tôi mới là phó chủ nhiệm văn phòng, Triệu Mạn Lệ chỉ là một vai phụ mà thôi, điều này khiến cô ấy cảm thấy cực kỳ mất cân bằng. Dù tôi cũng sẽ lấy danh nghĩa Phượng Cường để sắp xếp cho cô ấy làm một vài việc vặt, nhưng cô ấy dẫu sao cũng là phó chủ nhiệm văn phòng, ngang hàng với tôi, trong lòng cô ấy làm sao chịu nổi? Trái tim ngạo mạn của cô ấy sau khi bị lạnh nhạt một thời gian, đại khái không được ai chú ý đến, đành phải thu lại sự ngạo mạn này, chuyển sang trở nên chủ động.

Tôi cứ ngỡ rằng sự tự tin của mình đã được gầy dựng hoàn toàn, năng lực theo đó cũng lớn lên. Trên thực tế, trong bản tính của tôi có những điểm yếu chí mạng, ví dụ như tự ti, ví dụ như mềm lòng, ví dụ như thiếu khả năng phân biệt đúng sai thật giả, điều này khiến tôi mãi mãi không thể thực sự trở thành một người lãnh đạo đủ tiêu chuẩn. Mà bất luận là Lý Chí An hay Triệu Mạn Lệ, về mặt này đều mạnh hơn tôi gấp vạn lần, chỉ cần cho họ một khoảng không gian nhỏ nhoi, họ liền có thể phát huy những ưu thế này một cách triệt để, khiến tôi cảm thấy không thể với tới. Sau này, tôi thường nghĩ, nếu như tôi sở hữu những ưu thế bẩm sinh trên người họ, nhất định tôi sẽ không phải là cái dạng như thế này bây giờ. Tôi lại nghĩ, nếu như Phượng Cường không đối xử tốt với tôi, mà đối xử tốt với Triệu Mạn Lệ, vậy thì Triệu Mạn Lệ nhất định sẽ giỏi giang hơn tôi hiện tại gấp vạn lần, còn tôi không còn nghi ngờ gì nữa sẽ bị Triệu Mạn Lệ giẫm dưới chân, vĩnh viễn không có cơ hội ngóc đầu lên.

Triệu Mạn Lệ bắt đầu chủ động tấn công. Thủ pháp tấn công của cô ấy rất độc đáo, đó chính là tận dụng vẻ quyến rũ đặc trưng của mình. Đôi khi, vũ khí có sức sát thương lớn nhất của phụ nữ, không phải là sự thông minh, không phải là sự lương thiện, thậm chí không phải là sự độc ác, mà chính là sự quyến rũ. Nhan sắc cộng thêm sự quyến rũ, hầu như bách chiến bách thắng trước tất cả đàn ông, điều này đã được chứng minh qua vô số ví dụ. Trước cuộc tấn công của cô ấy, tôi hoàn toàn không có sức chống đỡ.

Hôm nay, Phượng Cường đến văn phòng, hỏi qua tình hình thực hiện công việc ngày hôm qua, lại hỏi hôm nay có việc gì không. Tôi nói việc lớn thì không có, chỉ có mấy việc nhỏ cần đi giải quyết một chút. Phượng Cường liền cười ha hả nói, vậy cậu vất vả rồi, cậu sắp xếp đi, tôi đi đây. Tôi đã quen với phương thức làm việc này của cậu ấy, đối với hành động đến vội đi vội của cậu ấy, cũng đã thành thói quen. Phượng Cường đi rồi, tôi chuẩn bị đến siêu thị xem thử, bởi vì Tết Đoan Ngọ sắp đến, Từ cục trưởng nói muốn mua quà để đi thăm hỏi các đồng chí lão thành về hưu. Tôi vừa bước ra khỏi văn phòng, Triệu Mạn Lệ liền đuổi theo, gọi giật ở phía sau: "Cao chủ nhiệm, đợi tôi với."

"Có việc gì thế?"

Triệu Mạn Lệ cười quyến rũ, nói: "Không có gì, ngồi trong văn phòng ngột ngạt quá, tôi đi cùng anh nhé."

Tôi nghĩ, để cô ấy đi cùng cũng tốt, phụ nữ chu đáo, đối với việc mua quà thăm hỏi các đồng chí lão thành, ý kiến của cô ấy có lẽ sẽ có giá trị tham khảo hơn. Tôi mỉm cười, nói: "Được chứ."

Vốn dĩ tôi định đạp xe đi, nhưng vì có Triệu Mạn Lệ đi cùng, tôi bỗng thay đổi suy nghĩ, cảm thấy nên khoe khoang trước mặt cô ấy một chút. Liền gọi điện cho tiểu Giang - lái xe của Thành cục trưởng, bảo cậu ấy lái xe đưa chúng tôi đi.

Tiểu Giang có nhân duyên rất tốt, đối với tôi vẫn luôn rất ổn. Đương nhiên, không chỉ với tôi, cậu ấy không mất lòng ai bao giờ, lúc nói chuyện trên mặt luôn nở nụ cười, khiến người ta cảm giác rất đáng yêu. Tôi vừa gọi cậu ấy, cậu ấy liền lập tức nói: "Em đi nói với Thành cục trưởng một tiếng." Không lâu sau, tiểu Giang đã hớn hở đi xuống lầu, nói: "Thành cục trưởng bây giờ không có việc gì mấy, anh ấy bảo em đưa anh đi."

Tôi đắc ý cười với Triệu Mạn Lệ, ý là muốn nói, thế nào, tôi cũng có chút thể diện chứ bộ? Triệu Mạn Lệ cũng cười, và duy trì nụ cười đó mãi cho đến khi lên xe. Đối với tôi mà nói, đây quả thực là chuyện chưa từng có từ trước tới nay. Triệu Mạn Lệ vốn dĩ luôn lạnh lùng và cao ngạo trước mặt tôi, rất ít khi chủ động bắt chuyện làm thân với cái tên nhà quê xấu xí như tôi, lại càng khó thấy được nụ cười mê hoặc lòng người đó của cô ấy. Trước kia tôi từng phẫn uất nghĩ rằng, khuôn mặt tươi cười của cô ấy chỉ dành để nhìn mấy kẻ làm quan (ví dụ như Lưu Quảng Dân), quả là quá mức thực dụng. Bây giờ thì hay rồi, cô ấy vậy mà lại chủ động bắt chuyện với tôi, lại còn chủ động cười với tôi, tôi nghĩ, nếu không phải cô ấy đã thay đổi tâm trạng, thì chính là cô ấy cuối cùng cũng xem tôi là con người rồi. Tôi chợt nhớ đến lúc cô ấy mới được điều động đến văn phòng, luôn lạnh như băng với tôi, mà tôi từng khao khát cô ấy nở nụ cười với tôi biết bao, bây giờ cuối cùng cũng mong chờ được khoảnh khắc này!

Bởi vì tâm trạng rất tốt, lời nói của tôi cũng nhiều lên, ở trên xe cảm thán một tràng dài, nói công việc bận rộn ra sao, chuyện này chuyện nọ đều phải giải quyết, vân vân, có chút tương tự với tình huống của Lý Chí An trước kia: Vừa thích cái cuộc sống bận rộn và được trọng dụng này, lại vừa không ngừng vui vẻ cằn nhằn. Điều này khiến tôi từng tự giễu cợt bản thân, cảm thấy quả thực là một tâm thế tiểu nhân đắc chí điển hình. Nhưng lúc đó không hề có suy nghĩ này, chỉ cảm thấy cằn nhằn trước mặt Triệu Mạn Lệ là một chuyện vô cùng vui vẻ.

Triệu Mạn Lệ vẫn luôn giữ nụ cười trên môi. Xe lái đến cửa siêu thị, tôi bảo tiểu Giang đợi ở dưới, liền ưỡn ngực ngẩng đầu đi song song với Triệu Mạn Lệ vào siêu thị. Triệu Mạn Lệ nói: "Cao chủ nhiệm, tôi cảm thấy mua quà thăm hỏi cho các đồng chí lão thành, vừa phải thể hiện được sự quan tâm của lãnh đạo cục dành cho họ, lại vừa không thể tiêu xài quá nhiều tiền, anh nói có đúng không?"

Tôi cảm thấy suy nghĩ của cô ấy rất hay, bèn hỏi: "Vậy cô nói xem, chúng ta mua cái gì thì tốt đây?"

Cô ấy rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, không cần nghĩ ngợi mà nói: "Theo phong tục ngày lễ, mua cho mỗi người một hộp bánh ú, một hộp trứng bắc thảo là được. Như vậy cũng thể hiện được tư tưởng ít tốn kém mà làm tốt việc của Từ cục trưởng."

Điểm này kỳ thực tôi cũng đã sớm nghĩ đến rồi, chỉ là muốn ra ngoài xem thử có loại bánh ú và trứng bắc thảo nào vừa kinh tế lại vừa lịch sự hay không, sau đó quay về báo cáo với Từ cục trưởng. Nghe cô ấy nói vậy, tôi cảm thấy rất kinh ngạc, lập tức lại có một cảm giác khó hiểu: Hóa ra, suy nghĩ của cô ấy lại trùng khớp với tôi đến thế, chưa nói đến năng lực của cô ấy không thua kém gì tôi, chỉ riêng thái độ chủ động bày tỏ sự lấy lòng này, cũng đủ để khiến tôi cảm động rồi, huống chi chúng ta lại "tâm ý tương thông" đến vậy, càng làm tăng thêm hảo cảm của tôi đối với cô ấy, mà những ấn tượng trước đó về cô ấy cũng theo đó mà tan thành mây khói.

Nhưng tôi không thể lập tức khen ngợi cô ấy, nếu tôi khen ngợi cô ấy quá đà, nhỡ đâu cô ấy lại đắc ý vênh váo, từ đó tiếp tục ra vẻ cao ngạo trước mặt tôi thì sao. Tôi mỉm cười nhẹ, nói: "Ừm, tôi cũng nghĩ như vậy, chúng ta cứ vào xem rồi tính sau."

Triệu Mạn Lệ thấy nhận được sự khẳng định của tôi, lại đề xuất rằng: "Những thứ này bán ở siêu thị sẽ đắt hơn một chút, chi bằng chúng ta đến những cửa hàng nhỏ hơn xem thử, hàng hóa ở đó có lẽ sẽ đầy đủ hơn, giá cả lại còn rẻ hơn nữa."

Tôi ngẫm lại cũng thấy đúng. Trước đó tôi vẫn luôn cân nhắc Trân Trân làm việc ở siêu thị này, đến đây mua, vừa có thể để các đồng nghiệp của cô ấy biết tôi là một phó chủ nhiệm văn phòng có thực quyền, lại vừa có thể nhìn cô ấy một cái. Huống chi Triệu Mạn Lệ cũng đi theo ra ngoài, tôi cũng muốn để cô ấy thấy rằng, vợ của tôi kỳ thực không hề thua kém cô về nhan sắc, cô không cần phải ra vẻ thần khí phơi phới trước mặt tôi. Tôi nói: "Chúng ta cứ đến siêu thị xem trước, sau đó cũng sẽ ghé qua các cửa hàng nhỏ xem thử một chuyến, hàng hóa so sánh ba nhà mà, xem nhiều nơi một chút cũng có thể so sánh với nhau."

"Vẫn là Cao chủ nhiệm chu đáo."

Lúc cô ấy nói câu này, vẫn luôn cười tủm tỉm nhìn tôi, khiến tôi cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Bước vào siêu thị, Triệu Mạn Lệ chạm mặt mấy người quen, liên tục chào hỏi mọi người, điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu, cô ấy quả thật là thần thông quảng đại mà, quen biết nhiều người đến thế! Chúng tôi dạo quanh khu thực phẩm phụ, sau đó đi ra từ lối thu ngân mà Trân Trân đang làm việc, lớn tiếng gọi tên Trân Trân. Trân Trân nhìn thấy tôi rất vui mừng, lại nhìn thấy Triệu Mạn Lệ đứng bên cạnh tôi, liền ngẩn người ra một chút. Tôi giới thiệu với cô ấy rằng: "Đây là Triệu chủ nhiệm văn phòng chúng ta."

Trân Trân tranh thủ lúc rảnh rỗi giữa giờ làm việc nói một câu "Biết rồi", liền cúi đầu đi thu tiền. Tôi biết giờ làm việc họ không được phép trò chuyện, như vậy vừa ảnh hưởng đến tốc độ thu tiền, lại vừa dễ xảy ra sai sót, liền nói với Trân Trân rằng: "Chúng tôi đến giúp cục mua đồ." Sau đó liền đi qua lối đó.

Triệu Mạn Lệ cũng vẫn luôn mỉm cười nhìn Trân Trân, sau khi đi ra khỏi lối thu ngân, cô ấy còn quay đầu lại nhìn thêm mấy cái. Tôi không giấu được vẻ đắc ý mà hỏi: "Đây là vợ tôi, thế nào, cũng tạm ổn chứ nhỉ?"

Triệu Mạn Lệ liếc nhìn tôi một cái, hình như có chút không đồng tình mà nói: "Rất xinh đẹp." Lại bồi thêm một câu: "Thật là mê người!"

Lúc đó tôi hoàn toàn không cảm nhận được điều gì từ ánh mắt và lời nói của cô ấy, chỉ cảm thấy vô cùng vui mừng vì lời ca tụng của cô ấy dành cho vợ. Trên thực tế, trước khi cô ấy kể cho tôi nghe đủ loại chuyện phong lưu trước kia của Trân Trân, tôi vẫn luôn rất hài lòng về Trân Trân, Trân Trân không chỉ không chê tôi thấp và xấu, mà trên người cô ấy còn có vô số mỹ đức truyền thống của phụ nữ Trung Quốc, khiến tôi vẫn luôn vô cùng tự hào. Đối với bất kỳ ai khen ngợi Trân Trân, tôi đều từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng.

Tôi và Triệu Mạn Lệ lại đi xem qua mấy cửa hàng nhỏ, trong mỗi cửa hàng nhỏ đều la liệt hàng hóa, bày biện đủ loại quà tặng ngày lễ. Cuối cùng tôi vẫn lắng nghe kiến nghị của Triệu Mạn Lệ, chọn bánh ú và trứng bắc thảo tại một cửa hàng nhỏ, lúc quay về báo cáo với Từ cục trưởng, anh ấy cũng rất hài lòng.