Đồng thời, cách Hốt Thán Sơn về phía nam một dặm, giữa vùng tuyết địa mênh mông, sáu đại đội kỵ binh đã kết thành sáu phương trận khổng lồ.

Trước phương trận, các võ sĩ cầm cờ cưỡi ngựa đứng thẳng, gió lốc cuốn đại kỳ phần phật phất phới. Sau lưng mỗi người bọn họ có hàng vạn kỵ binh đang chỉnh đốn trang bị sẵn sàng xuất phát, những tinh nhuệ võ sĩ này đứng trong lớp tuyết đọng ngập đến bắp chân, tay siết chặt chiến cương, hơi thở hóa thành màn sương trắng cuồn cuộn dâng lên trên phương trận. Mấy vạn nam tử tráng kiện và mấy vạn chiến ngựa hùng dũng, hơi ấm tụ lại của họ đủ để xua đi cái lạnh cắt da cắt thịt do gió tuyết mang lại. Bọn họ đã đứng ở đây rất lâu nhưng vẫn chưa nhận được lệnh tiến công. Các võ sĩ lặng lẽ đứng đó, tuyết đọng trên mũ đồng thung và những phiến giáp thiết rèn màu đen của họ, ngựa thấp giọng khịt mũi.

Sáu tinh nhuệ kỵ binh của Thanh Dương lần lượt thuộc quyền quản hạt của Cửu vương Ngỗ Lỗ • Phát Tô Nhĩ, Ba Hách thuộc gia tộc Mộ Tốc Nhĩ, Mộc Hợi Dương của Đại Phong Trướng, cùng ba đại quý tộc Hợp Lỗ Đinh, Thoát Khắc Lặc và Ngật Xích Cân.

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh với thân hình mập mạp đang vắt vẻo trên lưng một con tuấn mã màu đỏ rực, nheo mắt nhìn về phía tây, thong thả nhấm nháp ngụm trà nóng. Ông ta thích loại thức uống đến từ Đông Lục này, có xuất xứ từ trong núi Uyển Châu, nghe nói nơi đó quanh năm mây mù bao phủ, lá trà sản xuất ra khi bỏ vào nước nóng sẽ tỏa ra làn hơi nước như sương mù. Được vận chuyển từ Đông Lục xa xôi đến đây, giá của mỗi lá trà tương đương với lượng bạc có trọng lượng tương ứng, nhưng giá cả đối với gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh mà nói không phải là vấn đề. Khoác áo choàng lông chồn giữa vùng tuyết địa mênh mông uống loại trà này mang lại cho ông ta cảm giác tôn quý và tao nhã, giống y như những quý tộc Đông Lục kia.

Ông ta nhìn sang hai bên, biển kỵ binh mênh mông không thấy điểm cuối. Khi những kỵ binh này xung phong, họ sẽ hội tụ thành dòng thác sắt thép nghiền nát mọi thứ, nhưng hiện tại sức mạnh đáng sợ này lại bị đè nén chặt chẽ ở đây. Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh vô cùng hài lòng vì mệnh lệnh của mình đã được tuân thủ một cách hoàn hảo. Mệnh lệnh của ông ta là không một ai, không một con ngựa nào được vượt qua võ sĩ cầm cờ phía trước.

Gió ở phía trước cuốn theo tiếng gầm thét và tiếng kêu khóc của chiến trường thổi tới, trong gió mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh chán ghét nhíu mày, thứ mùi máu tanh này làm vấy bẩn sự thanh tao của trà, ông ta tiện tay ném chiếc cốc sứ đắt tiền cùng nửa chén trà còn lại xuống nền tuyết. Nô lệ đun trà đằng sau ngựa vội vàng tiến lên nhặt chiếc cốc lại, ôm chặt vào ngực.

– Không cần nữa. – Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh xua xua tay.

Ông ta quay đầu nhìn trăm phu trưởng sau lưng mình:

– Tình hình chiến trận phía trước thế nào rồi?

– Vẫn chưa phân thắng bại, thế nhưng đại đội của Sóc Bắc bộ vẫn đang vượt sông, Mộc Lê không có chi viện, sẽ không kiên trì được bao lâu đâu. – Trăm phu trưởng đáp.

– Kỵ binh của Thoát Khắc Lặc và Ngật Xích Cân vẫn chưa hành động sao?

– Không có, vừa rồi tôn quý gia chủ gia tộc Thoát Khắc Lặc có phái tới một sứ giả, hỏi chúng ta có tiến công hay không, ta trả lời rằng chúng ta vẫn đang chờ đợi thời cơ chiến đấu tốt nhất.

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh lạnh lùng hừ một tiếng:

– Bọn chúng muốn võ sĩ của chúng ta mở đường đến chiến thắng cho bọn chúng sao? Kỵ binh của Cửu vương, Mộc Hợi Dương và Ba Hách đâu?

– Đều không hành động.

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh trầm ngâm một lát, cười lạnh:

– Sẽ có thôi, sẽ có kẻ không nhịn được, những người trẻ tuổi này muốn đọ sự kiên nhẫn với ta sao? Ta rất sẵn lòng đọ sức với bọn chúng. Ta muốn một lò trà mới, nước phải nóng hơn một chút, cái thời tiết quỷ quái này, tên nô lệ già kia tại sao lại chọn thời điểm này chứ?

Một vạn sáu ngàn tên Hổ Báo Kỵ vây quanh một người, "Thanh Dương Chi Cung" Ngỗ Lỗ • Phát Tô Nhĩ tay đặt lên chuôi kiếm nhìn về phía tây, trên khuôn mặt tái xanh nở nụ cười nhạt.

– Nói lại xem, vị tôn quý gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh đã nói thế nào? – Hắn thản nhiên nói.

– Sẽ có thôi, sẽ có kẻ không nhịn được, những người trẻ tuổi này muốn đọ sự kiên nhẫn với ta sao? Ta rất sẵn lòng đọ sức với bọn chúng. Ta muốn một lò trà mới, nước phải nóng hơn một chút, cái thời tiết quỷ quái này, tên nô lệ già kia tại sao lại chọn thời điểm này chứ? – Người trẻ tuổi quỳ sau lưng ngựa của hắn dùng giọng điệu sống động như thật nói, trí nhớ của hắn rất tốt, không sai sót một chữ nào. Trên vai bộ giáp da bò của hắn có khắc hình tượng đằng của gia tộc Hợp Lỗ Đinh.

Cửu vương lại cười:

– Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh rất có gu về trà, phán đoán về chiến trường cũng khiến người ta tán thán. Phải đấy, hắn nói không sai, sẽ có kẻ không nhịn được mà. Người trẻ tuổi luôn thiếu sự kiên nhẫn một chút.

Hắn chợt thu lại nụ cười, vẫy tay chỉ lên bầu trời:

– Truyền lệnh của ta!

Một võ sĩ từ sau lưng hắn ló dạng:

– Có!

– Cho các võ sĩ vận động tại chỗ một chút, nghỉ ngơi cho khỏe, tuyết lớn thế này, đừng để bị cóng tay chân. Hổ Báo Kỵ là niềm kiêu hãnh của Thanh Dương, ta không hy vọng bất kỳ ai trong số họ bị tổn thương không cần thiết.

– Có! – Võ sĩ nhận lệnh, xoay người lên ngựa rời đi.

Cửu vương nhìn người trẻ tuổi quỳ sau lưng mình một cái:

– Cứ như vậy đi, mau chóng trở lại bên cạnh người chú tôn quý của ngươi đi, đừng để hắn hoài nghi ngươi điều gì. Người già tuổi tác đã lớn, luôn hay đa nghi.

– Tuân lệnh Cửu vương! – Người trẻ tuổi đứng dậy, nhảy lên một con chiến ngựa, cưỡi ngựa đi về hướng đại đội kỵ binh của gia tộc Hợp Lỗ Đinh.

– Trời lạnh thế này, ta cũng muốn uống chút trà nha. – Cửu vương nhìn theo bóng lưng của người trẻ tuổi, thản nhiên nói, tay lại vô thức siết chặt chuôi kiếm.

Bên cạnh hắn, một vạn sáu ngàn võ sĩ buông lỏng người, vận động tứ chi, xoa tay giậm chân tại chỗ, bầu không khí vốn căng như dây đàn đã chùng xuống, thế nhưng trong mắt mỗi người vẫn mang theo một chút vẻ bối rối. Các võ sĩ không biết tại sao lại nhận được mệnh lệnh như vậy, họ láng thoáng nghe thấy tiếng hô giết truyền đến từ phía tây, cơn gió kia cứ như đến từ địa đạo.

Con trai của Ba Hách • Mộ Tốc Nhĩ là Trát Nhi Hoa • Mộ Tốc Nhĩ từ góc độ bên cạnh chằm chằm nhìn khuôn mặt của phụ thân, phỏng đoán sự thay đổi sắc mặt của ông. Thế nhưng cậu ta chẳng nhìn thấy gì cả, gương mặt căng cứng của Ba Hách không một chút biểu cảm, người đàn ông lùn mà tinh tế này trước nay vẫn luôn như vậy, một khuôn mặt cứng ngắc tựa như một khối sắt thô được rèn đúc ra, Trát Nhi Hoa thậm chí còn cảm thấy trên mặt phụ đế không có lấy một chút hơi ấm, bởi vì bông tuyết đã sớm chất đống trên cặp lông mày rậm của ông.

Trinh thám phóng ngựa phi tới:

– Tướng quân Mộc Lê tự mình chiến đấu ở tiền tuyến, đã ngăn chặn được đà tiến của đại đội kỵ binh Sóc Bắc bộ! Tam thiên bộ binh của quân ta, một ngàn Quỷ Cung, địch quân khoảng ba vạn kỵ binh. Đã vượt sông một vạn người, số phía sau vẫn đang vượt sông.

– Trận hình của địch là gì? – Ba Hách trầm giọng hỏi.

– Trận hình của địch tản mạn, tiền quân một vạn người đang hỗn chiến với bản bộ của tướng quân Mộc Lê, hậu quân lo lắng mặt băng nứt ra nên vượt sông rất chậm, tiền quân và hậu quân đã bị cắt đứt.

– Ba ngàn người, cho dù có Quỷ Cung của Bất Hoa Tức chi viện, cũng chống đỡ không được bao lâu đâu. – Ba Hách trầm tư một lát, chậm rãi rút thanh trường đao ra:

– Toàn quân mang trang bị nhẹ! Tập kích! Vòng ra sau lưng địch, cùng tướng quân Mộc Lê giáp công hai mặt, chúng ta phải dùng tốc độ nhanh nhất để nuốt chửng một vạn tên tiền quân của Sóc Bắc bộ, phải thật nhanh! Bằng không đại đội địch vượt sông thành công, chúng ta sẽ lại bị giáp công hai mặt!

– Đại đội địch đang vượt sông, nếu chúng ta đổi thành mai phục ở bờ sông, tổn thất của địch sẽ càng nặng hơn. – Trát Nhi Hoa nói.

Ba Hách lắc đầu:

– Hội hợp với tướng quân Mộc Lê trước, dựa vào lòng dũng cảm và sự may mắn nhất thời để chống đỡ, tướng quân Mộc Lê không thể kiên trì quá lâu đâu.

– Phụ thân, nếu chúng ta không thể nhanh chóng nuốt chửng tiền quân của địch, mà lại bị đánh kẹp từ trước ra sau, chúng ta có thể sẽ bị tiêu diệt toàn quân. Toàn bộ tinh nhuệ của gia tộc Mộ Tốc Nhĩ đều ở đây, Mộc Hợi Dương, Cửu vương và gia chủ của mấy đại gia tộc đều không động đậy, chúng ta thực sự muốn ra tay trước sao? – Trát Nhi Hoa do dự một chút, áp sát tai phụ thân.

– Kiểu gì cũng phải có kẻ ra tay trước. – Ba Hách thản nhiên nói:

– Một vài quý tộc cảm thấy bọn họ không cần thiết phải mạo hiểm cứu viện vào lúc này, đó là chuyện của bọn họ.

– Lại có quý tộc nào thực sự sẵn lòng hao phí binh lực của mình để đi cứu một tên nô lệ già chứ? – Trát Nhi Hoa cúi đầu nói.

– Con nói đúng, con trai của ta, tướng quân Mộc Lê trước kia vốn là một tên nô lệ. – Ba Hách gật đầu:

– Thế nhưng nếu một tên nô lệ dựa vào ba ngàn người đi bộ mà có thể chặn được đại đội hàng vạn người của địch, những kẻ được gọi là quý tộc chúng ta, mang theo một vạn kỵ binh đao giáp đầy đủ, lại có lý do gì để đứng nhìn ở phía sau chứ?

– Phụ thân... – Trát Nhi Hoa ngẩng đầu lên, từ những lời nói nhạt nhòa đó, cậu ta có thể cảm nhận được tư tâm của mình đã khiến phụ thân thất vọng.

– Trát Nhi Hoa, đợi đến một ngày con độc lập dẫn binh đánh giặc, con sẽ hiểu được cách làm của ta. Trên chiến trường, con luôn phải tin tưởng một số người nào đó, đó là lòng dũng cảm của con, khiến con rơi vào tuyệt cảnh vẫn có thể vung đao tử chiến. – Ba Hách vỗ vỗ tấm vảy vai của con trai:

– Mộc Lê đang đợi ta, ta biết.

Trong đại đội kỵ binh đang tĩnh hỏa chờ đợi trên tuyết địa, bỗng có một đội toàn quân lên ngựa, sáu chi kỵ binh đều bị kinh động, đội kỵ binh kia nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ xong, liền ném lương thực và tạp vật trên yên ngựa vào trong tuyết địa, một vạn người tề chỉnh rút mã đao ra. Mỗi người bọn họ chỉ mang theo một con ngựa, một thanh đao, một cây cung, một túi tên, mang theo ngựa xông vào trong màn gió tuyết dày đặc. Nơi họ đóng quân ban đầu, chỉ còn lại những dấu chân ngựa bừa bãi lộn xộn, cùng với đủ loại tạp vật.

– Kỵ binh của gia tộc Mộ Tốc Nhĩ xuất động rồi! – Trinh thám phi ngựa xông vào giữa đại trận của Hổ Báo Kỵ, quỳ xuống trước mặt ngựa của Cửu vương.

– Mộc Lê đã không nhìn nhầm Ba Hách mà. – Cửu vương cười nhạt, xua tay:

– Biết rồi, cứ như vậy đi.

Kỵ binh của Sóc Bắc bộ đang phóng nhanh vượt qua sông Đài Nạp Tô Lặc đã đóng lớp băng dày. Thế nhưng những con chiến ngựa chủng Tắc Linh Kha hùng dũng ấy lại không có cơ hội phi nước đại với tốc độ tối đa, vừa đặt chân lên bờ đông sông Đài Nạp Tô Lặc, lập tức bị cản lại.

Các võ sĩ Sóc Bắc vừa mới vượt sông tay xách chiến đao, máu nóng trong người sôi sục như nước sôi, đang mong chờ bước vào bãi tàn sát tựa địa đạo, thế nhưng họ ngay lập tức phát hiện trước mặt mình là hàng vạn chiến ngựa chen chúc vào nhau, đầu ngựa và mông ngựa áp sát, chèn ép lẫn nhau. Bọn họ hoàn toàn không có cơ hội tiến lên, những người phía trước còn không ngừng lùi lại.

Chỉ có ba ngàn người, nhưng những võ sĩ nô lệ Thanh Dương này tựa như ba ngàn chiếc đinh sắt cắm chặt vào trận địa, đóng đinh cước bộ của thiết kỵ Sóc Bắc.

Thực sự lao vào giao chiến chỉ có hai, ba ngàn võ sĩ Sóc Bắc ở vị trí tiên phong, bọn họ gầm thét thúc giục chiến ngựa, vung vẫy chiến đao, mưu toan tiêu diệt những tên nô lệ đáng ghét nhảy ra từ đống tuyết. Bọn họ vốn sở hữu áo giáp vượt xa "Bột Ngật Lặc" cùng chiến ngựa chủng Tắc Linh Kha thần dũng, các võ sĩ chiến đấu bộ binh trong mắt họ chẳng khác nào loài kiến có thể dẫm chết bằng một chân. Thế nhưng chính những con kiến này, lại di chuyển chớp nhoáng với tốc độ cao xung quanh trước sau trái phải chiến ngựa của họ, vung chiến đao trong khoảnh khắc áp sát, hoặc là chém đứt chân ngựa, hoặc là chém đứt chân người, ai nấy đều hung hãn như chó sói, thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ mị. Các võ sĩ Sóc Bắc nôn nóng phẫn nộ vung chém phần lớn đều đánh vào hư không, sự kiêu ngạo ban đầu của họ dần dần biến thành sợ hãi, bọn họ có một cảm giác mãnh liệt, thế giới đảo lộn rồi, bọn họ vốn là thợ săn, nhưng nay lại biến thành con mồi!

Đáng sợ hơn nữa chính là những mũi tên lông đen nhánh kia, liên tục bắn tới từ hai bên cánh, hầu như mỗi một mũi tên đều bắn trúng mục tiêu một cách chuẩn xác, hoặc là cổ ngựa, hoặc là ngực người. Võ sĩ Sóc Bắc cũng biết bắn cung trên lưng ngựa, trong số họ không thiếu những tay cự phách có thể bắn rơi đại bàng, thế nhưng khi phi hành tốc độ cao, tấm lưng ngựa trồi sụt dữ dội sẽ khiến tất cả cung tiễn đều mất đi sự chuẩn xác, lúc này các võ sĩ chỉ có thể kéo căng cung bắn về phía trước, chỉ cầu mong mũi tên phóng ra dày đặc và có lực. Thế nhưng đối với đám xạ thủ áo đen kia mà nói, mỗi một mũi tên đều vô cùng trân quý, bọn họ tự tay vót nhọn những cây cung tiễn này, lúc chế tạo cung tên còn cầu nguyện với Bàn Đát Thiên Thần, mong sức mạnh của gió được gia trì lên những mũi tên này. Những mũi tên này, mỗi một mũi đều dùng để nếm máu kẻ thù.

Một ngàn xạ thủ áo đen chia làm hai đội, giẫm lên bụi tuyết phi nước đại lao tới, đội hình của họ mang theo một đường hồ dài, tựa như một thanh đại đao chém thẳng về phía bên sườn của quân Sóc Bắc. Khi các võ sĩ Sóc Bắc còn chưa kịp hiểu ra, bọn họ đã giương cung lắp tên trên lưng ngựa trồi sụt, năm trăm mũi lông vũ đen kịt gần như đồng thời rời dây, trong đợt mưa tên này có hàng trăm người rơi ngựa. Khi các võ sĩ Sóc Bắc phía sau giơ những chiếc khiên nhỏ bọc da bò lên mưu toan chống đỡ, các xạ thủ áo đen đã hướng cung lên bầu trời, lần này tên của họ bắn lên bầu trời, cao hơn, cũng xa hơn, vẽ một đường cong khổng lồ rồi rơi xuống trung ương quân Sóc Bắc, lại là hàng trăm người rơi ngựa. Phạm vi bao phủ của những mũi tên lông đen kia tập trung một cách bất thường, chỉ trong một vòng tròn đường kính năm bước chân, thế nhưng mật độ tên quá cao, không một ai có thể may mắn thoát nạn.

Khi tinh nhuệ Sóc Bắc mưu toan xông ra tập kích kỵ xạ thủ đối phương, những kỵ xạ thủ này đã quất roi chiến ngựa vạch ra một đường cong lớn trong tuyết địa, nhanh chóng rời khỏi chiến trường từ hai bên, chỉ để lại bụi tuyết tung bay cho các võ sĩ Sóc Bắc.

Chẳng mấy chốc, những xạ thủ áo đen này lại xuất hiện ở hai bên sườn, một lần nữa bắn những mũi tên chí mạng tới. Sự quấy nhiễu của họ còn nguy hiểm hơn những tên võ sĩ nô lệ hung mãnh như dã thú ở chính diện, càng nhiều võ sĩ Sóc Bắc không chết dưới loan đao, mà chết dưới cung tiễn.

– Quỷ Cung! Quỷ Cung! – Trăm phu trưởng gầm thét khản cổ:

– Giơ khiên lên! Tất cả mọi người! Giơ khiên lên!

Hắn nhớ tới Thanh Dương vẫn còn có đội quân bí mật này, hắn không ngờ đội quân này lại được đưa vào chiến trường ngay khi chiến tranh vừa nổ ra, càng không ngờ những mũi tên có thể bắn rơi đại bàng này lại có sức mạnh lớn nhường nào. Hắn vừa mới tháo khiên xuống khỏi yên ngựa, một mũi tên lông đen đã ập tới trước mặt, hắn nhanh nhẹn nâng khiên lên che chắn yết hầu của mình. Hắn nghe thấy tiếng trầm đục khe khẽ, giống như gỗ mục bị binh khí sắc bén đâm thủng, ngay sau đó hắn cảm thấy cổ đau nhức như bị thiêu đốt, máu tươi làm mờ tầm nhìn của hắn, hắn ngã nhắm úp mặt xuống nền tuyết.

Mũi tên đâm thủng khiên và cổ họng của hắn, mũi tên làm bằng sừng sói lộ ra một đoạn sắc nhọn dài bằng một đốt ngón tay từ sau gáy hắn.

Càng nhiều người ngã ngựa, trên đại nguyên tuyết đênh mông, đội hình đại đao do Quỷ Cung hợp thành ở hai bên cánh liên tục chém giết đại quân Sóc Bắc đang sa vào hỗn loạn.

Bất Hoa Tức cắm loan đao xuống nền tuyết, dựa vào chuôi đao thở dốc, các võ sĩ nô lệ hai bên lập tức bù đắp vào để che chắn chỗ trống cho hắn. Bất Hoa Tức há hốc mồm thở dốc, ho khan dữ dội, hắn là thủ lĩnh của Quỷ Cung, không muốn nghỉ ngơi vào thời khắc quan trọng này, không biết bao nhiêu võ sĩ nô lệ đã bị móng ngựa giẫm đạp vào sâu trong tuyết địa, hắn bước bất kỳ hướng nào cũng sẽ giẫm phải thì thể của kẻ thù hoặc đồng đội, hắn hô to trong lòng rằng bây giờ chỉ cần chiến đấu, không thể nghỉ ngơi, tuyệt đối không thể nghỉ ngơi! Thế nhưng hắn buộc phải thừa nhận rằng về cận chiến, hắn thua xa những võ sĩ nô lệ do chính tay Mộc Lê huấn luyện này, những người trẻ tuổi này dường như không biết đau đớn cũng không biết sợ hãi, đồng đội ngã xuống bọn họ không đi cứu hộ, chỉ lao về phía kẻ thù tiếp theo; bản thân bị thương bọn họ cũng không kêu khóc, Bất Hoa Tức tận mắt nhìn thấy một tên nô lệ trẻ tuổi bị chém đứt một cánh tay nhào bổ vào tuyết địa với những tia máu tung tóe, ngay sau đó cậu ta cắn chặt một ngụm tuyết, đồng thời cởi thắt lưng da bò bên hông ra băng bó cánh tay đứt lại để tránh mất máu. Cậu ta ngậm ngụm tuyết đó đứng dậy lần nữa, lao về phía kẻ thù tiếp theo tựa như một con báo trầm mặc, cậu ta lại chém rụng hai tên kỵ binh Sóc Bắc, cho đến khi bị một ngọn giáo đâm thủng ngực, cậu ta mới nhổ ngụm tuyết hòa lẫn máu tươi ấy lên không trung, vô lực ngã xuống nền tuyết.

Bất Hoa Tức cúi đầu, nhìn lưỡi loan đao của mình đã bị mẻ đầy những vết khuyết, hắn nghĩ những võ sĩ nô lệ trẻ tuổi kia kỳ thực cũng giống như hắn, thể lực sắp cạn kiệt, chiến đao sắp sửa gãy nát. Chiến thuật của bọn họ như thế này là chiến thuật liều mạng, bây giờ bọn họ đang chiếm thượng phong, thế nhưng sinh lực của bọn họ sắp cạn kiệt, đến lúc đó đại đội kỵ binh bị ép ở phía sau lao tới, sẽ trong nhấp nháy nuốt chửng đạo bộ binh mỏng manh này.

Còn lại bao nhiêu võ sĩ Sóc Bắc? Còn có thể kiên trì vung đao bao lâu? Kỵ binh Thanh Dương kiêu ngạo liệu có đến cứu những tên nô lệ sắp chết này không? Những suy nghĩ ngổn ngang này khiến Bất Hoa Tức run lên không vì lý do gì. Hắn chợt ngẩng đầu lên, nhìn thấy một thanh trường đao chém thẳng từ trên xuống, mang theo tiếng rít như quỷ khóc. Tên võ sĩ nô lệ bên phải hắn bước lên một bước, hoành đao đỡ lấy thanh đao đó, thế nhưng hai đao giao nhau, loan đao của võ sĩ nô lệ khẽ chấn động, gãy đứt. Võ sĩ Sóc Bắc thúc chiến ngựa, theo đà móng ngựa hạ xuống, hắn mượn lực chém lại lần nữa, một đao chẻ đầu tên võ sĩ nô lệ làm đôi từ chính giữa.

Tiếng gầm thét như dã thú và sự phẫn nộ bao trùm lấy nội tâm Bất Hoa Tức, hắn bỗng vốc một vốc tuyết nuốt vào miệng, lao đầu về phía trước lưỡi đao. Khoảnh khắc thanh đao chém tới bả vai hắn, hắn giơ tay nắm lấy cổ tay tên võ sĩ Sóc Bắc, khóa chặt thanh trường đao đó, ngay sau đó loan đao đã sứt mẻ của hắn lướt qua một đường cung sắc lạnh trên không trung, chém đứt bàn tay đang cầm đao đó xuống. Bất Hoa Tức bước tiến thêm một bước, dùng hết sức lực đâm xuyên loan đao qua bụng dưới của võ sĩ Sóc Bắc.

Hắn quay đầu nhìn tên võ sĩ nô lệ ngã xuống trong tuyết địa, nhìn khuôn mặt trẻ tuổi của cậu ta nứt làm đôi, trong đôi mắt trợn trừng không còn một chút hơi thở của sự sống. Hắn chỉ có thời gian nhìn một cái, quân Sóc Bắc như thủy triều sau lưng lại ập tới, hắn cố gắng dùng khoảnh khắc này để ghi nhớ tướng mạo của võ sĩ nô lệ đó, thế nhưng hắn hiểu đó chỉ là vọng tưởng. Hắn lặng lẽ cười, chợt xoay người, lao về phía trước, hắn xông lên, cùng những tên nô lệ ấy sóng vai vung đao, sóng vai gầm thét.

Hắn không cảm thấy mệt mỏi nữa, cũng không cảm thấy đau đớn từ vết thương trên vai nữa, hắn không phân biệt nổi máu trên người rốt cuộc là của mình hay của kẻ thù, hắn không còn nghĩ đến lúc nào lực lượng của đội quân này sẽ cạn kiệt nữa, hắn nghĩ đây chính là quy luật sinh tồn của những võ sĩ nô lệ này: chỉ cần còn sống, thì tiếp tục vung đao. Y hệt như những gì phụ thân từng dạy hắn, Bất Hoa Tức thậm chí còn cảm thấy vui mừng. Hắn biết những võ sĩ nô lệ này tại sao không cứu trợ người bị thương nữa, bởi vì sinh mệnh của bọn họ là một thể thống nhất, giống như tên võ sĩ nô lệ vừa rồi dùng tính mạng của mình đổi lấy tính mạng của Bất Hoa Tức, không vì nguyên nhân gì cả, chỉ vì bảo tồn lực lượng lớn nhất để chém giết kẻ thù.

Chỉ cần người cuối cùng còn sống trên chiến trường, đội quân này vẫn chưa chết.

Có người siết chặt bả vai hắn, Bất Hoa Tức vừa định xoay người giãy giụa, liền nhìn thấy nửa khuôn mặt đẫm máu của Mộc Lê.

– Đừng xông lên trước nữa, kỵ binh của Ba Hách đang đến gần chúng ta, khi bọn họ đến, chúng ta tản ra hai bên, để Ba Hách chính diện xung kích địch một phen. – Mộc Lê nói.

– Ba Hách đến rồi sao? – Sát khí của Bất Hoa Tức hơi dịu lại, cảm thấy toàn bộ sức lực trong cơ thể đã bị rút cạn, suýt nữa thì mềm nhũn ngồi sụp xuống.

Mộc Lê phủi máu trên Lang Phong Đao:

– Trong các quý tộc, ta tin tưởng Ba Hách • Mộ Tốc Nhĩ.

Trong số các võ sĩ nô lệ ở vị trí tiên phong đột nhiên xuất hiện sự dao động, bọn họ vốn đang áp bức kỵ binh Sóc Bắc liên tục lùi về phía sau, thế nhưng thế công mãnh liệt này nhất thời đã bị kiềm chế. Gần như cùng lúc đó, Bất Hoa Tức nghe thấy tiếng gầm thét trầm đục, giống như tiếng sấm nổ đục ngầu trên đỉnh núi đằng xa.

Bất Hoa Tức lập tức nhìn về hướng phát ra tiếng gầm. Mộc Lê lùn tịt, tầm nhìn không thể vượt qua đỉnh đầu mọi người, võ sĩ nô lệ bên cạnh lập tức ngồi xổm xuống, để Mộc Lê trèo lên bả vai mình. Hai người đồng thời hít một ngụm khí lạnh, đồng thời các võ sĩ nô lệ phía trước bắt đầu chậm rãi rút lui về phía sau, đại đội kỵ binh Sóc Bắc đối diện bọn họ không truy kích, mà là chậm rãi tản ra, nhường ra một lối đi khổng lồ.

Một con cự thú đang gầm thét xuất hiện trong đại đội kỵ binh Sóc Bắc, nó cao tới ba người, toàn thân bọc trong chiến giáp làm bằng da bò màu nâu và đinh sắt màu đen, trên đầu có sáu chiếc sừng gai mài giũa sáng loáng, phần đầu nhọn cũng đều được bọc sắt thô, một chiếc mặt nạ sắt khổng lồ che phủ hoàn toàn đầu nó, chỉ để lộ đôi mắt đỏ ngầu như than hồng. Nó bị xiềng xích trói buộc, mười hai võ sĩ Sóc Bắc tráng kiện kéo những sợi xiềng xích này về các hướng, khiến nó không đến mức mất đi sự kiểm soát. Thế nhưng con dã thú này rõ ràng đã trở nên phấn khích, điên cuồng vung đầu, bốn chân giẫm đạp mặt đất, cơ thể ngả rạp về phía trước một cách dữ dội.

– Lùi về sau! Lùi về sau! – Mộc Lê giơ đao, lớn tiếng hạ lệnh.

Các võ sĩ nô lệ tăng tốc rút lui. Gần như cùng lúc đó, mười hai võ sĩ Sóc Bắc buông xiềng xích ra, con dã thú kia cuối cùng cũng thoát khỏi gông xiềng, gầm lên một tiếng cuồng nộ, cúi đầu xuống, sáu chiếc sừng nhọn hướng về phía trước, lao cuồng về phía các võ sĩ nô lệ. Các võ sĩ Sóc Bắc toàn bộ rút lui, chỉ có một võ sĩ chịu trách nhiệm kéo xiềng xích không kịp tránh né, bị một đoạn xiềng xích quấn lấy chân, bị kéo lê trên tuyết địa mấy chục bước mới tự giãy giụa thoát ra được, mang theo đầy người băng tuyết, quay đầu chạy ngược về.

Sự xuất hiện của con dã thú này khiến tất cả mọi người, tất cả chiến ngựa có mặt đều trở nên nhỏ bé yếu ớt, nó chạy hệt như một chiếc chiến xa khổng lồ đầy gai sắt, làm rung chuyển đại diện, bụi tuyết tung bay cao bằng hai người. Bất Hoa Tức nhanh chóng nhận ra nguy hiểm này còn lớn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, tốc độ chạy của con dã thú đó còn vượt qua cả tuấn mã, trọng lượng khoảng vạn cân sẽ nghiền nát bất cứ kẻ nào va chạm trực diện với nó thành bùn thịt, huống chi còn có những chiếc sừng như thương dài và gai sắt dài hai thước trên giáp trụ.

– Là "Chiến Chùy", "Chiến Chùy" phát cuồng rồi. – Mộc Lê trầm giọng nói.

– Chiến Chùy! – Bất Hoa Tức trầm giọng lặp lại cái tên này, hít sâu một hơi.

Đây là một cái tên trong truyền thuyết, trong toàn bộ cuộc chiến giữa tộc người Man chống lại hoàng yến Phong Viêm Đông Lục, khi Sóc Bắc bộ và Thanh Dương bộ vẫn còn là bạn bè, Sóc Bắc bộ từng gửi loại bò Tây Tạng sáu sừng khổng lồ này từ phương bắc đến làm viện quân. Chúng cùng tông với loại bò Tây Tạng sáu sừng mà Khoa Phụ ở Thương Châu thuần hóa để cưỡi, thế nhưng các mục nhân Sóc Bắc không muốn biến chúng thành vật cưỡi ôn hòa, họ khơi dậy mặt hung hãn trong bản tính dã thú, khiến chúng tàn sát lẫn nhau vì tranh giành bạn tình, chọn ra những con non hiếu chiến nhất để nuôi lớn, dùng xiềng xích trói chặt cổ chúng, lại dùng roi có gai sắt quất đánh nó. Bò Tây Tạng sáu sừng được nuôi lớn theo cách này chính là ác ma hung mãnh, ngửi thấy mùi máu sẽ hưng phấn như mãnh thú ăn thịt, chúng được đưa đến chiến trường nguy hiểm nhất, mở ra một con đường máu cho kỵ binh.

Mộc Lê và Bất Hoa Tức cũng lập tức rút lui.

Con người không thể so tốc độ với Chiến Chùy, con hung thú này nhanh chóng đuổi kịp các võ sĩ nô lệ đang rút lui. Tốc độ tựa chớp giật khiến nó dễ dàng dùng sừng nhọn hất tung mấy tên võ sĩ nô lệ lên không, ngực của những người trẻ tuổi này bị sừng to bằng miệng bát đâm thủng, treo lơ lửng trên đó giống như chiến lợi phẩm. Mấy tên võ sĩ nô lệ tản ra hai bên, trong lúc chạy trốn bỗng dừng lại, lăn lộn về phía sau, đồng thời dán sát mặt đất vung đao. Bọn họ mưu toan dùng cách đối phó với chiến mã này để đối phó với Chiến Chùy, thế nhưng nằm ngoài dự liệu của bọn họ, loan đao chém lên chân Chiến Chùy hoàn toàn không thể phá thủng, chân của con dã thú này được bao phủ bởi một lớp sừng màu đen dẻo dai kéo dài đến đầu gối. Những người trẻ tuổi dũng cảm ngay sau đó bị móng vuốt của Chiến Chùy giẫm đạp thành một vũng máu thịt không thể phân biệt.

Chiến Chùy hoàn toàn không bị ngăn cản, tung hoành ngang dọc trong đám võ sĩ nô lệ, nó càng thêm hưng phấn vì chạy điên cuồng, ngửa đầu gầm thét, máu tươi dọc theo sừng nhỏ giọt xuống mặt nạ sắt, mùi máu tươi mới mẻ này khiến nó cuồng loạn.

– Dụ nó vào bẫy tuyết! – Mộc Lê hạ lệnh.

Các võ sĩ nô lệ bị Chiến Chùy truy đuổi lập tức chạy về phía bẫy tuyết lớn nhất, khi đến gần bẫy tuyết, bọn họ tản ra trái phải, Chiến Chùy không thể phân biệt được bẫy tuyết bị tuyết đọng bao phủ, nó bị sức mạnh khổng lồ của chính mình đẩy về phía trước, chợt hụt chân, rơi vào bẫy tuyết sâu hai người, chỉ để lộ chiếc sống lưng màu đen khổng lồ. Nó giãy giụa dữ dội, thế nhưng lại tìm không thấy chỗ để leo lên.

– Giết nó! – Mộc Lê lại hạ lệnh.

Bất Hoa Tức và các võ sĩ nô lệ cùng nhau chạy về phía bẫy tuyết đó, khi hắn cách tấm lưng đen bọc giáp kia mười bước, liền nghe thấy tiếng gầm thét đinh tai nhức óc. Tựa như núi lửa phun trào, tuyết đọng trong cả hố tuyết bay vút lên trời, con hung thú kia dùng hết sức lực nhảy dựng lên, điên cuồng vung đầu, hất những thây ma treo trên sừng nhọn lên bầu trời. Băng tuyết mảng lớn sụp đổ, mười mấy võ sĩ nô lệ đến gần Chiến Chùy đều bị cuốn vào trong hố tuyết, những khối tuyết rơi xuống ngay sau đó nện lên người bọn họ. Con hung thú ấy lại rơi xuống hố tuyết, gầm thét, giẫm đạp tùy ý, tràn ngập niềm vui tàn sát, giẫm nát máu thịt con người và băng tuyết thành bùn máu.

Mộc Lê kéo Bất Hoa Tức, vừa lùi lại vừa quay đầu nhìn vào hố tuyết không xa, những người trẻ tuổi do chính tay hắn huấn luyện đang kêu khóc, con dã thú kia ngẩng đầu tung vó sảng khoái, toàn thân văng vẩy huyết tương của những người trẻ tuổi đó. Hắn cắn chặt răng, cơ bắp ở quai hàm nổi lên một đường sắc bén như lưỡi đao, khóe mắt khẽ giật giật.

– Không thể để lại thứ đó, – Mộc Lê dừng bước: – Bằng không nó sẽ lại cản đường Ba Hách!

– Giao cho ta. – Bất Hoa Tức cắm nhẫn đao ra sau hông, rút cây trường cung đeo sau lưng ra, thử dây cung. Cây cung mới sẽ ảnh hưởng hơi lệch một chút đến độ chuẩn của hắn, thế nhưng đây không phải vấn đề, hắn là "Quỷ Cung Thần Tiễn" Bất Hoa Tức, hắn có thể dùng một mũi tên bắn thủng đồng thời hai mắt của một con sói ở cách trăm bước.

– Tất cả Quỷ Cung đi theo ta! Bắn mù mắt nó! – Bất Hoa Tức dắt một con chiến ngựa từ chỗ một tên Quỷ Cung qua, xoay người lên ngựa.

Hai mươi võ sĩ Quỷ Cung lập tức áp sát hắn, ở đây chỉ có hai mươi tên Quỷ Cung này, vừa dắt chiến ngựa từ phía sau tăng viện tới.

– Cung tên của ngươi vô dụng đâu, cho dù ngươi có bắn mù mắt nó, dựa vào mùi vị nó vẫn sẽ hoành hành ngang dọc trong trận địa của chúng ta. – Mộc Lê kéo dây cương con chiến ngựa của Bất Hoa Tức lại: – Nhất định phải giết chết nó!

Hắn vẫy tay về phía sau, một võ sĩ nô lệ mang theo Thấu Cốt Long đi đến bên cạnh Mộc Lê. Lúc này Chiến Chùy lại nhảy ra khỏi hố tuyết, lao về phía các võ sĩ nô lệ đang tản ra bốn phía. Mộc Lê nhìn tấm lưng của nó, lặng lẽ cắm từng thanh từng thanh đao vào trong túi đao trên yên ngựa Thấu Cốt Long, hắn còn lại bốn thanh đao, hắn dùng sức nắm lấy chuôi của mỗi một thanh đao, ngay sau đó xoay người lên ngựa.

Bất Hoa Tức cưỡi ngựa chắn trước mặt Mộc Lê:

– Tướng quân Mộc Lê là đại tướng quân được Đại Quân khâm điểm, nếu ngài có tổn hại, sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí của toàn quân. Nếu muốn xung phong hãm trận, cứ để những người trẻ tuổi như ta đi!

– Người trẻ tuổi, ngươi phải học quy tắc của chiến trường. Cho dù sau này ngươi chỉ huy mười vạn thiết kỵ binh, vẫn có những lúc, ngươi phải tự mình nắm chặt chuôi đao chém ra một con đường đấy! Ngươi là đại tướng quân chỉ huy, cho nên chuyện này chỉ có thể do chính tay ngươi làm! – Mộc Lê trầm giọng nói, dùng ánh mắt ra hiệu cho Bất Hoa Tức lùi lại.

– Phóng mâu! – Mộc Lê hô lớn về phía các võ sĩ nô lệ phía sau.

Khoảng một trăm võ sĩ nô lệ lập tức áp sát hắn, rút cây ném mâu cắm sau lưng ra ném xuống nền tuyết, những cây mâu này làm bằng gỗ nhẹ, phía trước có một mũi sắt dài một thước rưỡi, là một loại vũ khí đơn giản mà có lực.

– Ta cần chín người trong số các ngươi! – Mộc Lê nói với đám võ sĩ nô lệ đó.

Các võ sĩ nô lệ nhìn nhau, trong một khoảng thời gian rất ngắn, bọn họ dùng ánh mắt quyết định ra chín người giỏi ném mâu nhất trong số họ, chín người này bước ra khỏi đội ngũ, phía sau lập tức có người dắt chiến ngựa tới. Không cần Mộc Lê ra thêm mệnh lệnh gì, chín võ sĩ nô lệ mỗi người lấy mười cây ném mâu, xoay người lên ngựa, mười cây ném mâu cuối cùng được Mộc Lê với tay vớt lấy từ trên yên ngựa.

– Độc dược. – Mộc Lê nói.

Các võ sĩ nô lệ còn lại sờ ra ống đồng tế tế ở bên cạnh giày da hươu, một người trong số đó tháo mũ giáp ném xuống tuyết. Các võ sĩ nô lệ mở những chiếc ống nhỏ này ra, đổ bột màu xanh lục bên trong vào mũ giáp, sau đó mười mấy người đi đến gần mũ giáp, nằm ngoài dự đoán của Bất Hoa Tức, bọn họ cởi thắt lưng ra tiểu tiện vào trong mũ giáp. Nước tiểu hòa tan thứ bột đó, biến thành màu xanh lục đáng sợ, Mộc Lê và chín võ sĩ nô lệ cưỡi ngựa đều ngâm mũi sắt của ném mâu vào trong đó, họ nhấc mũi sắt lên, bề mặt đã bị ăn mòn nghiêm trọng, phủ một lớp rỉ sét màu xanh lục.

Mười người giơ ném mâu va chạm vào nhau trên không trung, chất lỏng màu xanh lục nhỏ giọt xuống lớp tuyết trắng xóa. Sau đó bọn họ cùng nhau quất ngựa, lao về phía Chiến Chùy. Chiến Chùy dường như nhận thức được nguy hiểm đang áp sát từ sau lưng nó, nó đột ngột dừng lại trong lúc chạy điên cuồng, bốn chân dang rộng đứng vững vàng, đôi mắt đỏ như than hồng nhìn mười con ngựa đang áp sát nó. Mười người do Mộc Lê dẫn đầu khi cách nó chỉ còn mười bước bỗng tách ra phi nước đại sang hai bên, Chiến Chùy lắc lư đầu không biết nên chú ý kẻ địch ở bên nào, mười người đồng thời ném mâu về phía nó. Những cây ném mâu đó đều nhắm vào mắt nó, đó là điểm yếu lớn nhất của nó, Chiến Chùy lắc lư đầu, mưu toan dùng sừng nhọn hất văng những cây ném mâu đó, thế nhưng vẫn có một số ném mâu trúng mặt nạ sắt của nó, phát ra tiếng động đinh tai nhức óc.

Đợt ném mâu thứ hai lại được ném về phía Chiến Chùy. Lần này nhắm vào phần cổ có vẻ mỏng manh của nó. Nơi đó chỉ được che phủ bởi giáp da bò và đinh sắt, chỉ cần có thể làm tổn thương mạch máu ở cổ nó, độc dược trên mũi sắt sẽ xâm nhập vào tim nó. Chiến Chùy cuồng nộ vặn vẹo cơ thể, đại đa số ném mâu chỉ đâm thủng giáp làm rách da nông trên bề mặt của nó, ngay sau đó liền bị hất văng ra, chỉ có một cây bám chặt vào cơ thể nó không rơi ra.

Chiến Chùy gầm lên cuồng nộ, dường như độc dược mãnh liệt đến mức khiến nó đau đớn tột cùng. Nó hung hăng lao về phía trước một bước, tên võ sĩ nô lệ cuối cùng không kịp tránh khỏi bên cạnh nó, bị đâm lật nhào cả người lẫn ngựa xuống nền tuyết, lập tức ngừng thở.

Lòng Bất Hoa Tức trầm xuống, hắn biết Mộc Lê đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất, khi Chiến Chùy biết ném mâu tẩm độc đó nguy hiểm nhường nào, nó sẽ càng cảnh giác hơn.

Mộc Lê dẫn theo đám đệ tử của mình quay đầu trở lại, lần nữa ném mâu về phía Chiến Chùy. Những võ sĩ nô lệ được tuyển chọn kỹ lưỡng này quả nhiên không hổ là những tay gộc sử dụng ném mâu, hai chân bọn họ kẹp chặt yên ngựa, hoàn toàn buông lỏng dây cương, hai tay luân phiên ném, Bất Hoa Tức từng nghe nói đến phương pháp ném đến từ Đông Lục này, số người tương tự như vậy có thể ném ra số lượng ném mâu gấp đôi cùng lúc, là biện pháp tốt để bộ binh đối phó với đại đội kỵ binh. Chiến Chùy sợ hãi những cây ném mâu dày đặc, không ngừng lắc lư cơ thể để hất văng những cây ném mâu trúng mình ra, bản thân da của nó cũng dẻo dai như da bò thuộc qua, chỉ có ném mâu đâm chính diện mới có thể xuyên thấu. Đợt ném mâu này có nhiều hơn trúng vào cổ Chiến Chùy, chất độc đã ngấm vào máu của con hung thú này, thế nhưng không hề khiến nó suy yếu mà lại càng thêm cuồng loạn. Nó thở dốc nặng nhọc, dưới mặt nạ sắt màu đen, đôi mắt chằm chằm nhìn chừng chừng mười con ngựa do Mộc Lê dẫn đầu, những chiến ngựa này vòng một vòng lớn trong tuyết địa, lần thứ ba áp sát nó.

Bất Hoa Tức nhìn thấy chân trước của Chiến Chùy đột nhiên rời khỏi mặt đất, giậm mạnh xuống đất một cái, bụi tuyết tung bay cao tới bụng nó. Hắn rùng mình một cái, phát hiện ra ý đồ của Chiến Chùy, khoảnh khắc đó, trong mắt con hung thú này lóe lên tia sáng hung bạo tột cùng, đó là ánh mắt chỉ có khi dã thú xuất kích nhắm vào con mồi.

– Lùi lại! – Bất Hoa Tức gầm lên.

Đã không kịp nữa rồi, Mộc Lê dẫn dắt các võ sĩ nô lệ áp sát từ sau lưng Chiến Chùy, lần nữa ném mâu ra. Chiến Chùy không né tránh nữa, nó hứng chịu đợt tấn công này, phát ra một tiếng gầm thét đinh tai nhức óc, chân trước chồm lên, đứng thẳng người dậy. Lúc này nó cao bằng năm người, chỉ dựa vào hai chân sau khỏe mạnh để chống đỡ, đối với Mộc Lê đang ở ngay phía dưới nó mà nói, Chiến Chùy đã che khuất cả bầu trời.

Chiến Chùy lao bổ về phía trước, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể, hai chân trước giẫm mạnh xuống đất, từ trong lỗ mũi xông ra hai cột khí màu trắng. Giống như một trận động đất, những người xung quanh mơ hồ cảm thấy mặt đất cũng phát ra âm thanh suýt nứt vỡ, trong vòng mấy chục bước xung quanh, mảng lớn tuyết đọng bị chấn bay lên, che khuất cả chính Chiến Chùy. Đội ngũ của Mộc Lê lập tức bị tuyết nuốt chửng, đối với mười người ở bên cạnh Chiến Chùy, cảnh tượng trước mắt tựa như một trận lở tuyết. Bất Hoa Tức chỉ có thể nhìn thấy một tên võ sĩ nô lệ ở ngoài cùng ngã khỏi lưng ngựa, con chiến ngựa dũng mãnh đó bị chấn bay lên khỏi mặt đất, rơi lệch sang một bên, gãy cả xương đùi. Mà người ở gần Chiến Chùy nhất, chấn thương nhận phải chỉ càng lớn hơn. Chiến Chùy lại dùng chiến thuật trong hố tuyết, trước khi bụi tuyết còn chưa lắng xuống, nó nhảy nhót, bốn chân giẫm đạp tốc độ cao xung quanh.

– Theo ta lên! – Bất Hoa Tức gầm lên, dẫn theo hai mươi tên Quỷ Cung lao về phía Chiến Chùy.

Cơ thể Chiến Chùy đột nhiên nghiêng đi, cú nhảy mạnh mẽ của nó giống như bị thứ gì đó đè bẹp, thứ này không cam lòng gầm thét. Bụi tuyết dần lắng xuống, để lộ ra những người ở phía dưới, chính là những tên võ sĩ nô lệ ngã ngựa đó. Trong số những người trẻ tuổi này có ít nhất bảy người sống sót, bọn họ nắm lấy xiềng xích rủ xuống trên người Chiến Chùy, võ sĩ Sóc Bắc chính là dùng những xiềng xích này để điều khiển Chiến Chùy. Bảy người hợp sức kéo Chiến Chùy xoay vòng tại chỗ, xiềng xích căng thẳng như dây đàn, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ đứt. Chiến Chùy điên cuồng vung đầu, thế nhưng những chiếc sừng nhọn nguy hiểm đó đều không thể húc tới các võ sĩ nô lệ, chiều dài của những xiềng xích này vốn dĩ đã được tính toán từ trước.

Một cái bóng gầy gò đột nhiên xông ra từ tuyết địa trước mặt Chiến Chùy, hắn cầm một cây ném mâu, chạy điên cuồng trong tuyết, chính diện áp sát Chiến Chùy. Đó là Mộc Lê, hắn lao đầu vào sừng nhọn của Chiến Chùy. Chiến Chùy lập tức cúi đầu nghênh chiến kẻ thù này. Mộc Lê không ném mâu, hắn lăn người sát đất dưới sừng nhọn, luồn xuống dưới bụng Chiến Chùy, bụng bò Tây Tạng sáu sừng có một mảng lông lớn, dài tới mười mấy thước, kéo lê tận vào trong tuyết, tựa như một mảng dây leo màu đen lớn, bóng dáng Mộc Lê lập tức bị đống lông đó che khuất. Bò Tây Tạng sáu sừng cúi đầu nhìn xuống dưới bụng mình. Đột nhiên, nó kêu thảm thiết một tiếng dài, dốc hết sức lực giãy giụa, bảy võ sĩ nô lệ không kéo nổi xiềng xích, lăn nhào vào trong tuyết. Bò Tây Tạng sáu sừng ngẩng đầu lên, sừng dài hướng lên bầu trời, lúc này Bất Hoa Tức mới phát hiện ra mắt trái của nó đã bị một cây ném mâu đâm thủng, nửa cây ném mâu ngập sâu vào trong tròng mắt nó, giáng cho thứ này một đòn gần như chí mạng. Đó không phải dựa vào sức ném, Mộc Lê là nhân lúc bò Tây Tạng sáu sừng cúi đầu, mượn sự che khuất của bộ lông dài, dùng cây ném mâu đó đâm vào như một ngọn thương.

Chiến Chùy xoay tròn cơ thể như phát điên, nó mang theo những xiềng xích đó bay vèo vèo xoay tròn, những võ sĩ nô lệ không kịp cúi người đều bị xiềng xích đánh trúng. Những sợi xiềng xích đó nặng tới mấy trăm cân, Bất Hoa Tức nhìn rõ một võ sĩ nô lệ đang chạy về phía trước bị xiềng xích tập kích từ phía sau đánh trúng. Khoảnh khắc đó cơ thể của cậu ta giống như một cái cây bị chém ngang lưng gãy đôi. Cậu ta ngã xuống nền tuyết, không bao giờ đứng dậy nổi nữa.

– Bắn tên! – Bất Hoa Tức gầm lên.

Hai mươi mũi tên lông đen đồng thời bắn về phía mắt Chiến Chùy, thế nhưng đã bị Chiến Chùy lắc đầu tránh thoát, chỉ trúng vào mặt nạ sắt của nó, giống như Mộc Lê đã nói, điều này hoàn toàn không gây tổn hại gì cho nó, thậm chí không tính là gãi ngứa. Lại một đợt hai mươi mũi tên lông đen bắn về phía cổ nó, thế nhưng cung tiễn không thể đâm thủng giáp trụ và da của nó, chỉ khiến nó càng thêm cuồng nộ. Chiến Chùy lao thẳng về phía bọn họ, các võ sĩ Quỷ Cung không kịp trở tay không kịp tránh né, Chiến Chùy xông vào đội ngũ của họ, lại xoay tròn cơ thể. Xiềng xích quất vào chiến ngựa của Quỷ Cung như roi lớn, đập tan xương cốt của cả người lẫn ngựa thành bột phấn. Bất Hoa Tức nhảy dựng lên từ trên lưng ngựa ngay khoảnh khắc trước khi chiến ngựa của hắn bị đánh trúng, lăn mình sát đất, tránh được xiềng xích. Hắn quay đầu lại, nhìn thấy những kẻ đi theo hắn trong bụi tuyết đều đã ngã xuống.

Hắn cách Chiến Chùy chưa đầy mười bước, hắn đã quên mất chuyện rút lui này rồi. Hắn đứng dậy chạy về phía Chiến Chùy, vừa chạy vừa bắn tên. Chiến Chùy quay lưng về phía hắn, không xoay người lại, mà là bất ngờ nằm rạp xuống đất, mưu toan dùng cơ thể đè chết tươi kẻ địch này. Khi Bất Hoa Tức chạy cuồng đến bên cạnh Chiến Chùy, cái cơ thể nặng vạn cân đó giống như tảng đá lớn giáng xuống trước mặt hắn, mang theo mùi hôi thối ngộp thở. Bất Hoa Tức lùi lại một bước, ngẩng đầu lên mới phát hiện mình cứ như đang đối mặt với một bức tường nối liền bầu trời, những mũi tên bắn ra ban nãy chẳng qua chỉ đâm vào giáp da bò, hoàn toàn không gây ra tổn thương nào cho Chiến Chùy. Chưa từng có kẻ thù nào khiến hắn cảm thấy mình nhỏ bé nhường này. Bất Hoa Tức lại vốc một ngụm tuyết ngậm trong miệng, cái lạnh không thể làm máu hắn lạnh đi, hắn rút loan đao từ sau hông ra, túm lấy lớp lông dài lộ ra ở khe hở giáp trụ của Chiến Chùy, tay trái cầm đao đâm ngược vào khe hở.

Mũi đao của hắn đâm vào cơ thể Chiến Chùy, tựa như đang chọc vào mấy chục lớp da bò già chồng chất lên nhau. Hắn còn muốn tiếp tục dùng lực, Chiến Chùy đau đớn đứng phắt dậy. Bất Hoa Tức một tay túm lông dài của Chiến Chùy, một tay nắm chặt chuôi đao, bị kéo bổng lên không trung. Trí óc hắn trống rỗng, tay cầm không chặt, bị hất văng lên cao bằng hai ba người. Khoảnh khắc rơi xuống hắn xoay người, dẫm lên sống lưng loan đao, loan đao rời khỏi cơ thể Chiến Chùy rơi xuống, Bất Hoa Tức cũng bám lên lưng Chiến Chùy. Trong cổ họng Chiến Chùy cuồn cuộn tiếng gầm như sấm sét, độc dược khiến máu nó lưu thông nhanh hơn, đôi mắt dần trở nên đỏ ngầu, sự đau đớn dữ dội khiến nó hoàn toàn phát điên, nó nhìn quanh con người xung quanh, chân sau phát lực, giống như một viên đạn đá rời khỏi máy ném đá, lao về phía một đám võ sĩ nô lệ ở gần nó nhất.

Bất Hoa Tức lật cổ tay, quấn lông dài của Chiến Chùy lên tay mình mấy vòng, dán chặt vào lưng nó. Hắn bị xóc đến mức ngũ tạng lục phủ muốn lệch vị trí, mà xung quanh toàn là gai sắt trên lưng giáp của Chiến Chùy, hắn không dám di chuyển, cổ chân của hắn đã bị cọ xát rớm máu trên một chiếc gai sắt. Hắn giãy giụa hất văng chiếc ủng bị đâm thủng trên gai sắt đó ra, đôi chân dò dẫm, bàn chân trần chợt thấy hơi lạnh. Hắn dẫm lên hai chiếc vòng sắt dùng để cố định xiềng xích trên lưng giáp của Chiến Chùy, hắn nhét chân vào dẫm cho chắc, chậm rãi đứng dậy. Hai tay hắn được giải phóng, lập tức vươn ra sau lưng sờ tìm loan đao, lúc này mới nhớ ra loan đao ban nãy đã rơi mất rồi. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, gầm lên:

– Ném mâu! Cho ta ném mâu!

Chiến Chùy xông vào giữa đám võ sĩ nô lệ, phẫn nộ vung đầu, sừng nhọn tựa thương sắt quét bay một số người lên không trung, số khác thì trực tiếp bị treo trên sừng nhọn. Đáng sợ hơn nữa là móng vuốt sắt và xiềng xích của Chiến Chùy, Chiến Chùy xoay tròn cơ thể, xiềng xích đánh ngã những kẻ trong vòng mười mấy bước xung quanh nó, nó giẫm đạp từng thây ma một, trút giận dữ. Một số võ sĩ nô lệ mưu toan đến gần Bất Hoa Tức để ném ném mâu của mình cho hắn, Bất Hoa Tức cố gắng rướn người để đón lấy, thế nhưng lại không chộp được bất kỳ cây nào, mà những võ sĩ nô lệ đến gần đó từng người một bị xiềng xích đánh gục, rồi lại bị giẫm đạp thành bùn máu.

Bất Hoa Tức nhìn những võ sĩ nô lệ đó từng người một ngã xuống, bị giẫm đạp. Những người trẻ tuổi đó, xương cốt của họ vỡ vụn, máu tươi chảy đầm đìa, họ đã chết ở đây, với tư cách là một tên nô lệ đê tiện mà dũng cảm, rất ít người sẽ nhớ đến tên của họ, cho dù trận chiến này Thanh Dương giành được thắng lợi cuối cùng. Bất Hoa Tức cảm thấy toàn thân mình đều đau đớn, tựa như bị giẫm đạp, tựa như bị quất roi. Hắn nhớ đến lời của Mộc Lê, cảm nhận một cách chân thực rằng đồng đội của hắn đang chết đi, những người đồng đội nô lệ đê tiện mà dũng cảm của hắn đang chết đi.

Đây mới chính là "đồng đội" của hắn.

Hắn lại nghĩ đến con chiến ngựa đã chết của mình - Cáp Sát Nhi, thi thể của nó ở dưới lớp tuyết bên bờ sông Đài Nạp Tô Lặc cách đó một dặm, cứng đờ vì cóng. Nó đã không thể nhìn thấy màn này, nhìn thấy chủ nhân của mình không dùng cung tiễn, mà dùng loan đao từng tên từng tên tiễn kẻ thù xuống sâu trong địa ngục, nhìn thấy trong máu tươi văng vẩy, thù hận và linh hồn của người chết cùng bay lên bầu trời, hóa thành những đám mây nặng nề mang màu chì.

Sự phẫn nộ khổng lồ giống như độc rắn đang cắn xé trái tim Bất Hoa Tức, cảm giác chưa từng có bao quanh lấy hắn, hắn không kìm được muốn gầm lên, khiến con hung thú này hóa thành tro bụi trong tiếng gầm của hắn.

Hắn đứng ở vị trí gần cổ Chiến Chùy, rút cung từ sau lưng ra, tay phải rút tên, ba mũi tên đồng thời lên dây, nhắm thẳng vào khe hở giáp trụ mà bắn. Hắn chưa bao giờ bắn tên ở khoảng cách gần như vậy, mỗi một mũi tên đều dùng lực lớn nhất, ngập sâu vào da Chiến Chùy tròn một thước. Chiến Chùy lại cảm nhận được sự đau đớn, gầm thét bắt đầu một đợt xung phong mới, vừa xung phong, vừa vung vẩy cơ thể, mưu toan hất Bất Hoa Tức khỏi lưng mình. Bất Hoa Tức lại rút tên, vẫn là ba mũi, nhắm vào cùng một chỗ để bắn. Hắn là tên Quỷ Cung có tốc độ bắn nhanh nhất, hắn còn khoảng bốn mươi mũi lông vũ, ý niệm mãnh liệt tột cùng trong lòng hắn là bắn thủng tên khốn này thành cái sàng!

Không biết bao nhiêu mũi tên ngập vào cơ thể Chiến Chùy, vết thương dày đặc cộng thêm việc chạy điên cuồng, khiến vết thương của con hung thú này cũng rách toạc ra, lộ ra cơ bắp đỏ ngầu. Bất Hoa Tức lại vươn tay ra sau lưng, lúc này mới giật mình nhận ra đã không còn tên nữa rồi. Sự nôn nóng và phẫn nộ khiến hắn suýt gầm lên, trước mặt hắn từng hàng võ sĩ nô lệ ngã xuống, hắn vẫn chưa thể giết chết Chiến Chùy. Hắn dẫm lên vòng sắt, quỳ trên lưng Chiến Chùy muốn rút những mũi tên đó ra để bắn tiếp.

– Tướng quân Bất Hoa Tức! – Có người gọi tên hắn.

Bất Hoa Tức ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy vô cùng rõ ràng và chân thực sừng nhọn của Chiến Chùy đâm thủng lồng ngực một võ sĩ nô lệ, hất cậu ta lên không trung. Bất Hoa Tức nhìn thấy khuôn mặt rám nắng đó, cùng hàm răng trắng ngần bị máu tươi nhuộm đẫm, hắn nhớ ra võ sĩ nô lệ đó, trước trận chiến mai phục, người trẻ tuổi này từng ném một vò rượu bằng gốm cho hắn. Người trẻ tuổi dùng hết sức lực cuối cùng, ném hai thứ trong tay về phía Bất Hoa Tức, một ống bằng chất liệu đồng thau, một cây ném mâu thô sơ.

Chiến Chùy vung đầu hất văng thi thể người trẻ tuổi đó đi xa, máu tươi văng vãi ra những sắc thái rực rỡ trong bầu trời đang bay tuyết lất phất, giống như người Đông Lục thích văng mực trên lụa trắng để vẽ tranh, đẹp đẽ, trống trải, lại bi thương.

Bất Hoa Tức nhìn thi thể của người trẻ tuổi rơi xuống đất. Hắn vặn mở ống đồng thau, hung hăng cắm vào vết thương của Chiến Chùy, bột độc tán dật ra, suýt nữa khiến hắn ngạt thở. Hắn nhổ ngụm nước tuyết ngậm trong miệng ra, siết chặt ném mâu dùng hết sức lực đâm mạnh lên lưng Chiến Chùy.

– Giết chết ngươi, con súc sinh này! – Hắn gầm lên cực kỳ hung ác.

Ném mâu hết lần này đến lần khác nhô lên hụp xuống, mang theo máu tươi tanh nồng, Chiến Chùy gầm thét cuồng chạy, Bất Hoa Tức giống như một con ruồi trâu bám trên lưng nó điên cuồng hút máu, một con ruồi trâu phẫn nộ, nó muốn dùng cái miệng nhọn hoắt nhỏ bé của mình để giết chết con bò Tây Tạng khổng lồ này. Cánh tay của Bất Hoa Tức đã mất đi tri giác, thế mà hắn vẫn cứ đâm thọc không ngừng, cánh tay đó dường như đã rời khỏi cơ thể hắn, hóa thành một phần của ném mâu.

Cơ thể Chiến Chùy đột nhiên nghiêng đi, Bất Hoa Tức không đề phòng, mất đi thăng bằng. Hắn không túm nổi nữa, cùng Chiến Chùy lăn lộn vào trong mảng lớn tuyết đọng. Trí óc hắn trống rỗng, cho đến khi một con ngựa phi qua bên cạnh, người trên lưng ngựa cúi người xách hắn lên yên ngựa.

– Chiến Chùy... – Hắn láng thoáng nhớ ra, cũng nhận ra người đó, chính là Mộc Lê, ông đang ở trên lưng Thấu Cốt Long.

– Chết rồi. – Mộc Lê nói:

– Quay đầu nhìn lại đi.

Ông lập tức gầm lớn về tứ phía:

– Tản ra! Tản ra! Đại đội kỵ binh sắp đến rồi!

– Là đại đội kỵ binh của gia tộc Mộ Tốc Nhĩ? Bọn họ đến rồi sao? – Bất Hoa Tức vừa hỏi vừa quay đầu nhìn lại, thi thể khổng lồ của Chiến Chùy trên tuyết địa nằm lì trong băng tuyết tựa như một ngọn núi nhỏ. Hắn rùng mình một cái, không dám tin là chính mình đã giết chết một con mãnh thú khổng lồ như vậy, mọi chuyện vừa rồi giống như một giấc mơ, chỉ còn lại luồng khí tanh máu lơ lửng trong đầu vẫn chưa tan.

– Chưa từng thấy quý tộc nào như ngươi cả. – Mộc Lê nói.

– Ta chỉ là một thợ săn. – Bất Hoa Tức khàn giọng đáp, lúc này hắn mới phát hiện ra lúc ám sát Chiến Chùy, cổ họng đã hoàn toàn khản đặc vì gầm thét.

"Trong giới quý tộc, ta tin Bach Mosur, và cả ngươi nữa!" Mộc Lê nói.

Tiếng thiết kỵ ở phía sau lướt qua như cuồng phong, Bất Hoa Lạt quay đầu lại, nhìn thấy đội thiết kỵ tiên phong của gia tộc Mosur đang phi nước đại trong tốc độ cao, ngửa mặt lên trời bắn ra một trận mưa tên. Kỵ binh Sóc Bắc ở đối diện cũng đồng thời bước vào tầm bắn, đồng thời tung ra mưa tên, mưa tên của hai bên dày đặc đến mức đủ để va chạm nhau giữa không trung. Đây là trận xung phong kỵ binh chấn động và thảm liệt nhất trên thảo nguyên, vinh quang của một nam nhân chính là quất roi giục chiến mã hiên ngang lao thẳng về phía mưa tên của kẻ địch.

Những kỵ binh né được đợt mưa tên đầu tiên đồng thời rút thanh đao trên yên ngựa ra, tiếng đao sắc bén lạnh lẽo, tiếng hô giết vang thấu mây xanh. Tới đây trận chiến mai phục đã kết thúc, chủ lực kỵ binh của hai bên đã hoàn toàn tiếp quản chiến trường.