Đã qua nửa đêm.

Cơ Dã ngồi xổm trên cây, dậm dậm chân, cảm thấy đôi bốt mềm của mình vừa vặn ôm chân. Y không mặc bộ giáp Lân Giáp cấm quân vinh quang ấy, chỉ mặc một bộ võ y đen nhánh, trên vai vắt một sợi dây thừng dài.

Y từng nghe kể về kiểu trang phục này trong sách, nghe nói là thứ mà các sát thủ Thiên La hay mặc, như vậy họ có thể hòa mình vào bóng tối mà không ai nhận ra, đi lại cũng không phát ra chút tiếng động nào, giết người lúc nửa đêm mà vô thanh vô ảnh. 《Tứ Châu Trường Chiến Lục》 từng ghi chép, trong quân của Tường Vi Hoàng đế có không ít cao thủ như thế, thường thì thanh thế binh lực không địch nổi đối phương, nhưng lại có thể khiến tướng lĩnh của đối phương mất đầu một cách khó hiểu ngay trong đêm. Cơ Dã mua một bộ từ chỗ một kẻ buôn người, ban đêm khi người nhà đều đã ngủ say, y bèn mặc y phục đen ra luyện thương, tưởng tượng mình là một vị võ sĩ thần bí đến đi bất chợt dưới quyền Tường Vi Hoàng đế.

Nhưng hôm nay thì khác, đây là lần đầu tiên y đem bộ y phục này ra dùng việc thực tế.

Y nhấc sợi dây thừng có móc câu lên đầu quay vòng, nhưng lại phát hiện thứ này quay lên kêu vù vù, cách xa hai chữ vô thanh vô ảnh. Y muốn kìm sức lại, nhưng sợi dây thừng lập tức mềm nhũn, suýt chút nữa quấn lấy người y. Y đành phải tự gỡ mình ra, vung vẩy lại từ đầu. Luyện một lúc, y cuối cùng cũng tìm được chút cảm giác với chiếc phi câu này, thế nhưng vừa vung tay, chẳng những không móc trúng cái cây sau tường, ngược lại còn đập nát bét một cái vại vỡ ở góc tường.

Tiếng động lớn vang đi rất xa trong đêm yên tĩnh, y giật mình rụt cổ nép vào bóng cây, đợi một lúc lâu chỉ thấy một con mèo ở góc phố lặng lẽ phóng qua, hoàn toàn không có một ai đi tới.

Cơ Dã dài dòng trút một hơi, lại không khỏi nghĩ hóa ra những sát thủ trong quân của Tường Vi Hoàng đế chưa chắc đã đều là cao thủ thần thông quảng đại, hoặc giả bọn họ cũng từng đập bể vại của người ta, chỉ là bị kẻ canh gác bất cẩn phớt lờ mà thôi.

Thử liền mấy lần, chiếc móc câu cuối cùng cũng may mắn móc trúng một nhánh cây đủ dày. Cơ Dã vui mừng, kéo kéo, mạnh mẽ phóng người lên, đu vào trong viện. Lúc tiếp đất coi như thuận lợi, y lanh lẹ lộn một vòng, tay cầm thanh Thanh Sa giắt bên hông, nhìn đông ngó tây, không thấy bóng người. Trong lòng y hơi đắc ý, bám sát chân tường phóng đi mấy bước, lưng tựa vào tường nửa ngồi nửa cúi, lắng nghe động tĩnh trong phòng. Trong phòng tĩnh mịch, cửa sổ cũng không có ánh đèn. Y ngẩng đầu nhìn trời, mây đen giăng kín trời, che khuất màn đêm, theo lời trong sách, đây chính là thời điểm thích hợp để ra tay.

Y áp sát vách tường lướt đến trước cửa chính. Phá khóa y chưa từng học qua, trong lòng có chút thấp thỏm, cũng không biết chiếc chìa khóa mà thương nhân Hà Lạc bán, được đồn đại là có thể mở được chín phần mười ổ khóa trên thế gian này có dùng được hay không. Y sờ soạng tìm ổ khóa cửa, kéo kéo, một tiếng "cạch" vang lên, ổ khóa vậy mà tự động rơi xuống. Cơ Dã vội vàng cúi người tóm lấy nó trong tay, không phát ra mút chút tiếng động nào, trong lòng y kêu lên may mắn, chiếc khóa này suýt nữa thì làm hỏng việc của y. Y thầm nghĩ những kẻ ở tiệm ngọc này cũng thật bất cẩn, ban đêm vậy mà không khóa cửa, những món hàng giá trị cao tới hàng trăm kim châu này, ngộ nhỡ chạm trán kẻ trộm, há chẳng phải bị trộm sạch sành sanh hay sao?

Y suy nghĩ một lúc, liền hiểu ra chính mình là một tên trộm, trong lòng hình như có chút khó chịu.

Y lén lút vào trong phòng, nhẹ tay nhẹ chân bước qua biển ngọc lớn, cúi đầu lướt qua bức tượng con vẹt bằng ngọc xảo sắc. Lúc trước đến y đã âm thầm ghi nhớ phương vị, tuy mờ tối, nhưng nhờ vào bóng râm, cũng có thể phán đoán được đại khái. Miếng ngọc khuê màu xanh kia vẫn còn treo bên cửa sổ, chỉ là một cái bóng đen kịt, y không có hứng thú với thứ này, bám víu theo đường mò mạt tìm cánh cửa dẫn đến hậu đường. Ánh đèn bên ngoài hắt vào, tất cả ngọc khí đều phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ, giúp y miễn cưỡng có thể nhìn rõ lối đi.

Cửa hậu đường hẳn là ở góc phải căn phòng, ẩn mình trong một khoảng tối mịt, y áng chừng đi thêm vài bước là tới, không kìm được mà cước bộ nhanh hơn.

Y chợt cảm thấy mình dẫm phải thứ gì đó, cắm đầu ngã nhúi xuống. Dù sao thì nhiều năm luyện võ cũng không phải lãng phí thời gian, trong khoảnh khắc mất thăng bằng y cúi người lăn sang bên, nửa ngồi trong bóng tối. Y vừa mới thầm nói thật hiểm hiểm, thì nhìn thấy một đốm lửa nhỏ trước mắt nhảy lên, sau đốm lửa ấy là một bộ mặt già nua gầy guộc, hai con mắt mờ đục bên trên đang mông lung nhìn y. Cơ Dã kinh hãi đến mức suýt nhảy dựng lên, suýt nữa hét thành tiếng, lại nghe thấy kẻ kia thấp giọng cười khẽ một tiếng: "Hóa ra là ngươi à! Là đến tìm chiếc vòng ngọc kia phải không?"

Là người thợ ngọc lớn tuổi đó.

Cơ Dã ngẩn người một lát, sờ sờ mặt mình, phát hiện bản thân quên che mặt rồi. Mạng che mặt vẫn đang nhét trong thắt lưng của y. Y hoàn toàn mất đi sự tự tin, do dự nhìn người thợ ngọc đang cầm bùi nhùi, dứt khoát khoanh chân ngồi xuống.

"Ngươi nói sẽ quay lại, ta vẫn còn đang đợi ngươi đấy, nhưng lại không ngờ lại quay về theo cách này." Người thợ ngọc cười cười, thổi tắt bùi nhùi.

Cơ Dã cúi đầu, không lên tiếng. Y hiểu rằng ban nãy thực chất là dẫm lên chân người thợ ngọc, người thợ ngọc vẫn ngồi trong đống ngọc khí đó.

"Vòng ngọc vốn là ta giữ lại cho ngươi, nhưng có người ban ngày tới, mua đi mất rồi." Người thợ ngọc vỗ vỗ lớp bụi trên chân nói, "Cũng là chủ cũ từng đến đây, thích chiếc vòng ngọc đó, ta cũng không tiện từ chối."

Cơ Dã ngẩn ra lâu lắc: "Ngài... nửa đêm không ngủ sao?"

"Dậy xem lại mấy thứ này, không ngờ lại có người đột nhập vào."

Cơ Dã chợt hiểu ra tại sao ổ khóa kia lại mở sẵn. Mặt y lặng lẽ đỏ lên, xem ra làm một tên sát thủ quả nhiên không phải là chuyện dễ dàng, đến một tên trộm vặt y cũng làm không xong.

"Là tiền không đủ phải không?" Người thợ ngọc ôn hòa nói, "Nhìn ngươi là một tên cấm quân không biết kiếm tiền, dựa vào bổng lộc, chẳng có bao nhiêu tiền đâu."

Cái đầu của Cơ Dã càng cúi thấp hơn. Y quả thực không có tiền, mặc dù Cơ Khiêm Chính từ trước tới nay chưa từng đòi tiền của y, nhưng mấy đồng tiền y gom góp mãi, còn chưa được hai mươi kim châu, uống rượu đánh bạc thường thì vẫn là Lữ Quy Trần lấy tiền ra, y thấy ngượng ngùng, lại đẩy mấy đồng kim châu tích cóp được cho Lữ Quy Trần. Lữ Quy Trần luôn không nhận, nhưng Cơ Dã cứ ép đưa cho cậu ta, Lữ Quy Trần cũng đành phải cầm lấy.

"Kỳ thực ngọc thạch là thứ không đáng tiền mà," người thợ ngọc thở dài, "không cần thiết phải thế này."

"Tiên sinh vì sao nửa đêm không ngủ?" Cơ Dã vừa thốt ra khỏi miệng, liền cảm thấy câu hỏi của mình thật ngốc nghếch.

"Ta sắp rời khỏi nơi này rồi, không nỡ, dậy xem lại mấy món đồ này."

"Rời đi?"

"Tiền thuê nhà ở Nam Hoài thành, quá đắt rồi. Nguyên liệu thô của đám ngọc khí này lại ngày càng đắt đỏ, tiền kiếm được sắp không trả nổi tiền thuê nhà nữa rồi. Ta chỉ là một cửa tiệm nhỏ, không bằng mấy tiệm lớn có buôn bán, có khi mười ngày nửa tháng cũng không bán được món đồ nào. Thừa lúc trước kia còn dành dụm được chút ít tiền, ta muốn về Thấm Dương đây. Nhưng lại không nỡ." Người thợ ngọc thấp giọng nói.

Cả hai đều trầm mặc.

"He he, cũng coi như là có chút duyên phận," người thợ ngọc cười cười, "Xà Bàn Ngọc không còn nữa, ta cũng không đáng đem tặng, mấy chiếc vòng ngọc khác có muốn chọn một cái không? Coi như ta tặng ngươi, vị khách cuối cùng rồi."

Cơ Dã lắc đầu.

"Là tặng cho bạn à?"

Cơ Dã gật đầu.

"Bạch thủy tao tẫn sa, nha đầu bấn phát bạch. Hoàn sa nhân quy vãn, đồng chu cộng thải liên." Người thợ ngọc thấp giọng ngâm nga một khúc tiểu điệu.

Chẳng biết tại sao, Cơ Dã cảm thấy trong lòng vô cùng nặng nề, hai người ngồi đối diện một lát, Cơ Dã lặng lẽ lùi bước rời đi, người thợ ngọc cũng không nói chuyện với y nữa.