Ngoài Kim trướng, tiếng trống Quỳ vang lên dồn dập; trong Kim trướng, các quý tộc và tướng lĩnh Thanh Dương đều ngồi xếp bằng trên mặt đất. Tất cả mọi người đã đến đủ, đang thì thầm to nhỏ với nhau, nhưng chiếc ghế của Đại quân vẫn để trống.

Đại quân mới và Đại quân cũ có thói quen khác nhau. Trước kia, trước khi trống Quỳ vang lên, Đại quân cũ đã ngồi trong Kim trướng, sắc mặt lạnh như sắt, chờ các quý tộc đến bái kiến; nếu tiếng trống Quỳ dứt mà có người vẫn chưa đến kịp thì sẽ bị phạt nặng. Hồi đó, Kim trướng là một nơi khiến người ta sợ hãi, Đại quân rất ít khi cười, ánh mắt mang theo một lớp màng trắng nghiêm nghị khiến không ai dám nhìn thẳng. Cái bóng cao lớn của ông luôn đè nặng lên người các quý tộc, buộc họ phải ngước nhìn với một chút bất an. Mãi cho đến khi Đại quân gục ngã trong tuyết, rất nhiều người mới nhớ ra rằng người đàn ông tên là Quốc Lệch · Ba Tô Nhĩ (Guoleer Pasuer) này cũng sẽ chết, thành Bắc Đô sẽ không mãi bị bóng dáng của ông bao phủ. Đại quân mới lên ngôi, quy củ trong Kim trướng cũng thay đổi. Bỉ Mạc Can thích mọi người cùng nhau thoải mái bày tỏ ý kiến, lắng nghe ý kiến của tất cả rồi mới đưa ra quyết định. Đây là điều hắn học được từ những cuốn sách ở Đông Lục, gọi là "Nạp ngôn". Ngay cả những tiểu quý tộc thấp cổ bé họng, chỉ cần nói hợp ý Bỉ Mạc Can, hắn cũng sẽ hào phóng ban cho rượu mạnh Cổ Nhĩ Thấm. Thời đại quân còn tại vị, vinh dự này thường chỉ dành cho những dũng sĩ lập chiến công trở về.

"Đi giục Đại quân đi, đi một cách kín đáo vào, nhanh lên!" Thiết Do nhận ra những người trong Kim trướng đang chờ đợi có chút không yên tĩnh, bèn len lén gọi một cận vệ của mình lại để dặn dò.

Chủ nhân của các gia tộc Sào thị Hợp Lỗ Đinh, Kỷ thị Thuyết Khắc Lặc, Lý thị Ngật Xích Cẩn đều đã đến. Mấy chục năm trước, ba đại gia tộc này ở bộ lạc Thanh Dương vẫn chưa có tiếng nói gì nhiều. Hồi đó, năm đại gia tộc gồm có Lữ thị Ba Tô Nhĩ gia tộc, Sào thị Hợp Lỗ Đinh gia tộc, Lệ thị Sào Đức Lạp Cập gia tộc, Nhan thị Cổ Lạp Diên gia tộc và Thiết thị Tích Tích Lạp Đa gia tộc. Khi ấy, Thế tử trẻ tuổi lên ngôi, chủ nhân của năm đại gia tộc sẽ bước vào Kim trướng cùng phò tá Đại quân mới, gọi là "Ngũ lão nghị chính". Nhưng khi Khâm Đạt Hàn vương tại vị, vì cái chết của mẫu thân mà ôm hận với những đại gia tộc đó, ông ta liên tục chèn ép địa vị của họ, cuối cùng khiến bốn đại gia tộc mới xuất hiện. Ngoại trừ Lữ thị Ba Tô Nhĩ gia và Sào thị Hợp Lỗ Đinh gia giữ vững được địa vị của mình, Kỷ thị Thuyết Khắc Lặc gia tộc vốn là tiểu gia tộc nay đã thăng lên thành đại gia tộc, trong khi mấy đại gia tộc trước kia lại suy yếu.

Ngày nay, những đại gia tộc này không chỉ tự cho mình dòng máu cao quý mà còn cực kỳ giàu có, dưới tên sở hữu vạn con trâu dê và vạn tên nô lệ. Các gia tộc dùng việc kết thông hôn để củng cố huyết thống, mẫu thân của Bỉ Mạc Can xuất phát từ Sào thị Hợp Lỗ Đinh gia tộc, tên là A Y Hãn · Hợp Lỗ Đinh. Đại quân Quốc Lệch · Ba Tô Nhĩ chính là thông qua việc liên hôn để nhận được sự ủng hộ của Hợp Lỗ Đinh gia tộc, mới bước lên ngai vàng Đại quân. Sau khi Bỉ Mạc Can lên nắm quyền, để lấy lòng những đại gia tộc này, hắn đã đem trâu dê và nhân khẩu của mấy vị Đại hãn vương ban thưởng cho họ, đổi lấy sự trung thành của các gia tộc này.

Chủ nhân của mấy đại gia tộc rất ít khi đến Kim trướng đi lại, họ không muốn quỳ rạp trước mặt Bỉ Mạc Can giống như các đại thần Đông Lục bái kiến hoàng đế, và Bỉ Mạc Can nói chung cũng không muốn tìm họ. Nhưng hôm nay thì khác, đây là ngày thứ ba Đại quân Mạc Bắc cắm kỳ binh ngoài thành Bắc Đô. Các gia chủ đã nơm nớp lo sợ bàn luận trong lều của mình trọn vẹn hai ngày, họ thèm thuồng mong sao tiếng trống Quỳ này mau chóng giục lên, Bỉ Mạc Can mau chóng gọi họ đến nghị sự, họ không chờ nổi nữa, muốn biết rốt cuộc nên làm thế nào.

Hai vị Na nhan mới được phong là Húc Đạt Hàn và Quý Mộc ngồi sóng vai nhau, lẻ loi chẳng có mấy ai để ý tới. Quý Mộc tỏ ra sốT sắng bất an, nhìn các quý tộc thì thầm to nhỏ, mấy lần muốn đứng lên xen lời đều bị Húc Đạt Hàn lặng lẽ ấn ngồi xuống. Bỉ Mạc Can rộng lượng với người em cùng cha khác mẹ bị phế truất là Húc Đạt Hàn và Quý Mộc, cho phép họ quay về thành Bắc Đô, ban cho danh hiệu "Na nhan", trả lại trâu dê và nhân khẩu cho họ. Nhưng trên thực tế, Bỉ Mạc Can lại không trọng dụng cặp anh em này. Thiết Do hiểu rõ nguyên nhân trong đó hơn bất cứ ai: ban đầu Bỉ Mạc Can không phải không có ý định thu nạp họ vào dưới chướng mình, nhưng tin tức mà Lạc Tử Yên mang lại quá mức kinh hãi, nếu tổ chức mang tên "Thần Nguyệt" kia đã ngầm câu kết với bộ lạc Mạc Bắc, Bỉ Mạc Can tuyệt đối không thể dung thứ cho cặp anh em có huyết thống Mạc Bắc này nắm giữ quyền lực trong thành Bắc Đô.

Cửu vương dường như cũng khinh thường việc hòa mình vào vòng tròn của các quý tộc, đang đứng một góc thì thầm với Bát Trát Liệt - thân cận của Đại quân. Cửu vương Lữ Báo Ẩn · Ách Lỗ · Ba Tô Nhĩ, là đường đệ của Đại quân cũ, có danh hiệu "Cung tiễn Thanh Dương", là thân vương có chiến công hiển hách nhất của bộ lạc Thanh Dương, kinh nghiệm chỉ huy chiến trường chỉ đứng sau Mộc Lê. Chiến công lớn nhất của ông là đánh tan quân đoàn của "Sư tử vương" Long Cách Chân Hoàng · Bá Lỗ Ha · Khô Tát Nhĩ (Longge Zhenhuang Boluha Kusar), san bằng toàn bộ bộ lạc Chân Nhan, khi đó quân lực của Thanh Dương đã đạt đến đỉnh cao ở Hãn Châu. Khi Bỉ Mạc Can vẫn chỉ là một vị hoàng tử vô danh, Cửu vương chính là trụ cột trong "Lều con cả". Bỉ Mạc Can lên làm Đại quân, vị đường thúc này có một nửa công lao, thế nên hắn cực kỳ coi trọng ông. Trước kia bộ lạc Thanh Dương có bốn vị Đại hãn vương "muôn đời không đổi", ba vị kia đều phản đối Bỉ Mạc Can nên đã bị tiêu diệt, nay Cửu vương là vị Đại hãn vương duy nhất, quyền lực chỉ đứng sau Đại quân.

Đại Hấp Tát thì không nói chuyện với bất kỳ ai, bước đi thầm lặng ở một góc Kim trướng. Đồ đệ của ông là A Ma Hách im lặng đứng bên cạnh, nhìn bóng dáng khô gầy của sư phụ đơn điệu di chuyển từ trái sang phải rồi từ phải sang trái. Trong mỗi bộ lạc man rực, "Đại Hấp Tát" là vị thầy cúng duy nhất có địa vị cao nhất, ngoài ông ra không ai có thể chủ trì đại điển tế bách Bàn Đát Thiên thần, ông cũng có thể thông qua việc quan sát bầu trời để nhận được sự khải thị của thần linh. Đại Hấp Tát đương nhiệm xuất thân từ Lệ thị Sào Đức Lạp Cập gia tộc đã suy tàn, là bạn thuở nhỏ của Đại quân cũ. So với các đời Đại Hấp Tát trước, ông có phần hơi kỳ quái: thích rượu, thích thịt, lười biếng, thậm chí có chút điên điên khùng khùng. Ông không mấy bận tâm đến những chuyện lớn như tế tự, ngược lại rất thích trêu chọc các quý tộc tìm cách lấy lòng mình. Thế nhưng không ai có thể phủ nhận trí tuệ của ông, trong bóng tối có người đoán rằng việc Đại quân cũ có thể lên ngôi ngày ấy chính là kết quả do Đại Hấp Tát này mưu hoạch đằng sau màn, sự nghiên cứu của ông đối với cổ bản tinh tượng 《 Thạch cổ quyển 》 cũng là đỉnh cao trong số các đời Đại Hấp Tát.

Thế nhưng Đại Hấp Tát rất ít khi đưa ra tiên tri, vào thời điểm then chốt đang rất cần ông tiên tri hung cát chiến tranh này, ông lại càng giữ im lặng. Kể từ khoảnh khắc quân đội Mạc Bắc xuất hiện, đêm nào Đại Hấp Tát cũng quấn áo cừu ngồi trong gió, đối diện với Hải Kính quan sát bầu trời, nhìn một mạch đến sáng.

Ở vị trí phía dưới một chút, tướng quân Ba Hách của Mạc Tố Nhĩ gia không nói một lời, lững thững quấn dây da trâu lên chuôi đao của mình. Tên Đông Lục của hắn là Thiết Tấn, nhưng vốn không phải là Thiết thị Tích Lạp Đa gia tộc quý tộc cổ xưa. Mạc Tố Nhĩ gia tộc mà hắn xuất thân vốn chỉ là một tiểu gia tộc, không có nhiều trâu dê nhân khẩu, nương nhờ dưới trướng Sào thị Hợp Lỗ Đinh gia tộc, dựa vào chiến công mà dần dần có được địa vị, cuối cùng được Đại quân cất nhắc, tách khỏi Hợp Lỗ Đinh gia tộc. Hắn và em trai Ba Hạng · Mạc Tố Nhĩ nổi danh song kiếm hợp bích, nhưng lại hoàn toàn khác biệt với người em trai vạm vỡ hùng dáng và hào sảng của mình. Hắn trông gầy gò thấp bé, có chút xấu xí, bẩm sinh bị tật nói lắp nên không muốn nói nhiều, nhưng ai nấy trong thành Bắc Đô đều biết chỉ cần Ba Hách lên tiếng, Ba Hạng sẽ ngậm miệng lại, bởi vì Ba Hạng biết rằng hễ đại ca đã mở lời thì hắn nhất định sẽ bị thuyết phục.

Không ai nghi ngờ Ba Hách · Mạc Tố Nhĩ là dũng sĩ kiệt xuất nhất của bộ lạc Thanh Dương trong tương lai, thế nhưng, trước tiên Mộc Lê phải chết.

Mộc Lê còn sống, danh hiệu "Dũng sĩ kiệt xuất nhất Thanh Dương" này sẽ thuộc về ông, cho dù bất kỳ ai làm ra chuyện gì cũng không thể thách thức địa vị của ông.

Cử động của Mộc Lê khiến người ta bất an. Lão nhân khô gầy này quỳ ngồi trên tấm đệm da cừu, nhìn thẳng về phía trước, mặt không biểu lộ cảm xúc. Ngón cái của ông khóa chặt vào chuôi đao, rút hoành đao ra năm tấc rồi lại đẩy vào, lặp đi lặp lại. Âm thanh lưỡi sắc cọ sát vào vỏ đao cực kỳ chói tai, nhất là lúc này, quân đội bộ lạc Mạc Bắc ngoài thành đang vây thành, trong thành lòng người hoang mang dao động. Mấy vị đại quý tộc gia chủ ngồi ở phía trên đều lộ ra vẻ mặt chán ghét, nhưng chẳng ai nói gì, chỉ phóng ánh mắt phiền muộn và phẫn nộ về phía Mộc Lê. Mộc Lê trước kia chỉ là một tên nô lệ cặn bã, nhưng đồng thời cũng là vị tướng quân được Đại quân coi trọng nhất. Trước khi hai anh em nhà Mạc Tố Nhĩ được mọi người biết đến, Mộc Lê đã là dũng sĩ vô địch thiên hạ của bộ lạc Thanh Dương, uy danh của ông lừng lẫy tựa ánh dương. Bây giờ Mộc Lê đã già, nhưng trong tay vẫn nắm giữ trọng binh. Thiết Do cũng không dám bước lên can ngăn, mỗi khi nói chuyện với lão nhân này, lúc nào cũng khiến hắn có cảm giác như đang đối mặt với phụ thân vậy.

Chủ nhân của Ngật Xích Cẩn gia tộc chờ đến mức mất kiên nhẫn, đứng dậy đi đi lại lại, nhíu mày, không hề che giấu cảm xúc của mình.

Thiết Do biết rằng Bỉ Mạc Can - vị Đại quân mới này vẫn chưa thực sự giành được sự tôn kính của các quý tộc. Các quý tộc không thể nói là không cung thuận với Bỉ Mạc Can, nhưng chỉ cung thuận thôi là chưa đủ, điều mà Đại quân cần là sự tôn kính mang theo nỗi sợ hãi.

Thiết Do cũng biết Bỉ Mạc Can muốn thay đổi quy củ. Bỉ Mạc Can không phải phụ thân, vừa lên làm Đại quân đã đánh bại kẻ địch mạnh Mạc Bắc của Thanh Dương, dựa vào đao kiếm và dũng khí để khuất phục những đại quý tộc kiêu ngạo đó. Trong mắt mấy lão già cáo già tinh ranh đó, Bỉ Mạc Can chỉ là một tên nhóc con chưa từng trải qua trận mạc lớn. Bỉ Mạc Can muốn dựa vào tâm hông khí độ của chính mình để bước ra một con đường khác với phụ thân. Trong số những người bạn mà Bỉ Mạc Can tin tưởng nhất có một người Đông Lục tên là Lạc Tử Yên. Lạc Tử Yên nói rằng Bỉ Mạc Can có thể học hỏi chính trị của người Đông Lục, để cho các đại gia tộc đều biết rằng Bỉ Mạc Can sẽ là một vị chủ nhân có tấm lòng rộng lượng, trị vì Thanh Dương dựa vào trí tuệ hữu ích hơn dũng khí rất nhiều. Bỉ Mạc Can vô cùng đồng tình với suy nghĩ này.

Thiết Do cũng thấy trí tuệ và sự rộng lượng đều là những thứ tốt, nhưng dùng điều này để thống trị thảo nguyên thì quá khó. Dẫu sao nơi này là quê hương của người "Man", thứ mà người man rực kính sợ và ca tụng không phải là trí tuệ hay sự rộng lượng nào cả, mà là sức mạnh, sức mạnh đủ để cứu rỗi cũng đủ để hủy diệt.

Tiếng trống Quỳ càng lúc càng vang dội hào hứng, ý hối thúc cũng ngày càng rõ rệt. Dùi trống dừng lại trên mặt mặt trống, cú đánh cuối cùng chấn động như sấm, Bỉ Mạc Can vén rèm Kim trướng bước vào, thời gian chuẩn xác không sai một li. Hắn gật đầu ra hiệu với tất cả mọi người, rồi ngồi lên chiếc ghế da báo của Đại quân. Thiết Do thở phào nhẹ nhõm, trong lòng hiểu rõ đây cũng là sự sắp xếp có chủ ý của Bỉ Mạc Can, để các đại gia tộc đều biết rằng việc chờ đợi Đại quân là lễ tiết đương nhiên phải có.

“Chư vị vất vả rồi.” Bỉ Mạc Can giơ tay, ra hiệu cho tất cả giữ im lặng.

“Nguyên nhân hôm nay triệu tập mọi người đến đây chắc hẳn ai nấy đều rõ.” Bỉ Mạc Can đảo mắt nhìn quanh đám đông, “Đại quân bộ lạc Mạc Bắc hôm kia đã tiến đến cách thành Bắc Đô ba mươi dặm ngoài kia. Ba mươi dặm, là khoảng cách một con ngựa tốt chạy vã mồ hôi. Vậy thì chỉ cần mấy vạn con chiến mã của bộ lạc Mạc Bắc chạy vã mồ hôi là có thể đến dưới thành Bắc Đô của chúng ta. Bộ lạc Mạc Bắc không gửi chiến thư đến, nhưng trong lòng chúng ta đều rõ họ đến đây để làm gì.”

Mọi người ngầm trao đổi ánh mắt, đều không nói năng gì, chỉ có Mộc Lê ở góc phòng vẫn lững thững rút đao rồi lại thu đao, âm thanh đơn điệu chói tai.

Bỉ Mạc Can liếc nhìn Mộc Lê, nhíu mày, cuối cùng cũng không nói gì.

“Ba Hách, ngươi đã phái thám báo ra ngoài, hãy nói tình hình bên ngoài xem nào! Ít nhất cũng phải biết lũ sói con Mạc Bắc đó muốn đối phó với chúng ta thế nào, có bao nhiêu người, bao nhiêu cái đao, bao nhiêu con ngựa.” Bỉ Mạc Can nhìn sang Ba Hách.

“Thám báo đã áp sát lại xem, kẻ dẫn binh là Thế tử Mạc Bắc Hô Đô Lỗ Hãn, có ít nhất ba vạn kỵ binh, đều là nam giới trẻ tuổi, mỗi người mang theo ba con ngựa, trang bị đao sắt, mang theo cung tên. Hô Đô Lỗ Hãn kiếm được tiền nhờ Kim Sa, có không ít vũ khí thượng hạng. Nhưng giáp trụ thì không bằng Hổ Báo Kỵ. Doanh trại của bọn họ nằm ở phía bắc, cách Bắc Đô ba mươi dặm, Hô Đô Lỗ Hãn dựng một chiếc lều đỉnh vàng ở đó, trong lều có mấy chục người phụ nữ.” Câu trả lời của Ba Hách cực kỳ chậm rãi, ngắn gọn súc tích.

“Ta nghe nói Mông Lặc Hỏa Nhi đã từ Bắc Hoang trở về, mang theo Bạch Lang Đoàn, nhưng thám báo của ngươi cho đến nay vẫn chưa tận mắt nhìn thấy Lang chủ. Phải không?” Bỉ Mạc Can lại hỏi.

“Thám báo không nhìn thấy bạch lang, cũng không nhìn thấy Lang chủ, trong doanh trại người Mạc Bắc chỉ có kỵ binh.” Ba Hách đáp.

Bỉ Mạc Can trầm ngâm một lát, “Khoảng mười năm trước, Thác Bạt Sơn Nguyệt nước Hạ Tang đến sứ thành Bắc Đô, phụ thân dẫn hắn cùng anh em chúng ta đi săn quanh pháo đài Sa Luân thì chạm trán bầy sói, suýt mất mạng. Khi đó ta thấy con đầu đàn có màu trắng, trong lòng bất an, bèn nói với phụ thân có phải người Mạc Bắc dẫn bầy sói đến không, phụ thân phớt lờ ta.”

Hắn đảo mắt nhìn những người xung quanh, “Truyền thuyết về Bạch Lang Đoàn đã lưu truyền trên thảo nguyên nhiều năm nay, trẻ con nghe đến tên Mông Lặc Hỏa Nhi ban đêm cũng không dám khóc thét. Nay chúng ta có lẽ sắp phải đối đầu với kẻ địch như vậy, nhưng trong Kim trướng này, rốt cuộc có mấy người từng nhìn thấy Bạch Lang Đoàn?”

Trước tiên hắn nhìn Húc Đạt Hàn và Quý Mộc, cặp anh em này đều lắc đầu; hắn lại nhìn sang chủ nhân của mấy đại gia tộc, những người này cũng lắc đầu; hắn nhìn Cửu vương và Ba Hách, hai người này vẫn lắc đầu. Bỉ Mạc Can ngẩng đầu nhìn Đại Hấp Tát và Mộc Lê ở góc Kim trướng, Đại Hấp Tát vẫn đi qua đi lại, còn Mộc Lê cúi đầu, tự mình rút đao thu đao, dường như những lời của hắn hai người này hoàn toàn không nghe thấy. Trong lòng Bỉ Mạc Can khẽ thở dài một tiếng.

Hắn hắng giọng: “Ta biết những ngày này trong thành đều đang bàn tán Bạch Lang Đoàn thế nọ thế chai, nghe thấy tên Bạch Lang Đoàn còn sợ hơn nhìn thấy ác quỷ. Nhưng ta luôn có một thắc mắc, Bắc Hoang toàn là đất đóng băng và tầng băng, chỉ mọc rêu và địa y, không có cỏ, đừng nói chi là dã thú, nghe nói dùng bò Yak cưỡi cũng không thể sống sót đến đó. Bạch Lang Đoàn đã sống sót ở đó bằng cách nào? Bầy sói cấu thành từ mấy ngàn con trì lang to lớn nhường ấy, phải cần bao nhiêu con mồi mới nuôi nổi?”

Mọi người lại một lần nữa rơi vào im lặng. Lời Bỉ Mạc Can nói có lý, Bạch Lang Đoàn đối với đại đa số người giống như một truyền thuyết hơn, có phần hư ảo. Bởi vì chúng luôn cố ý che giấu tung tích của mình, người Mạc Bắc rất ít khi đặt đội quân nguy hiểm này trước mắt mọi người. Ba mươi năm qua, có mấy lần tin đồn Bạch Lang Đoàn áp sát Bắc Đô, Hổ Báo Kỵ toàn quân giới nghiêm, nhưng không ai nhìn thấy một con trì lang bằng xương bằng thịt nào xuất hiện. Mà ở thảo nguyên phía bắc, nghe nói nơi Bạch Lang Đoàn đi qua không để lại người sống, rất ít ai có thể làm rõ chân tướng của đội quân này. Ngay cả Thế tử bộ lạc Mạc Bắc Hô Đô Lỗ Hãn cũng từng có lần nói với người khác rằng ông ta không biết phụ thân mình ở đâu, có lẽ đã chết rồi, những việc kỵ binh sói làm không liên quan gì đến bộ lạc Mạc Bắc cả, đám người đó chỉ là dã thú mà thôi.

“Đại quân từng nghe nói về núi Chu Tì chưa?” Cửu vương phá vỡ sự im lặng.

“Hồi nhỏ từng nghe qua, nói núi Chu Tì là một ngọn núi tuyết cực lớn ở tận cùng Bắc Hoang, nhìn thấy núi Chu Tì mới biết sự nhỏ bé của bản thân, so với nó thì các ngọn núi tuyết khác chẳng qua chỉ là những tên lùn.” Bỉ Mạc Can nói, “Nhưng nghe có vẻ chỉ là truyền thuyết. Bởi vì không ai có thể sống sót đến được nơi đó.”

“Đúng vậy, theo truyền thuyết, muốn đi đến núi Chu Tì thì phải băng qua tầng đất đóng băng và băng giá vĩnh cửu, đi mất nửa năm, dọc đường không có người không có động vật, hoàn toàn không có gì cả.” Cửu vương nói, “Thế nhưng lại có một lời đồn khác, núi Chu Tì là một ngọn núi lửa cực lớn, thường xuyên phun trào, nham thạch đã nung nóng một vùng đất dưới chân núi Chu Tì, nơi đó không hề có tuyết đọng, là một thảo nguyên tươi tốt rộng ngàn dặm vuông. Những người từng đến đó rồi quay về sống sót kể lại rằng, trên thảo nguyên đó toàn là những loài động vật không biết tên, hươu to bằng ngựa, ngựa hoang cao bằng vai người, những bầy cừu đá toàn thân vàng óng, cứ thế bình yên vô sự gặm cỏ cách nhau vài trăm bước, đẹp đẽ giống như thiên đường vậy. Có người nói đây là ảo giác của những người đó khi sắp chết cóng trong tuyết địa, cũng có người đoán, Bạch Lang Đoàn chính là ẩn náu ở vùng đó, đó là vùng đất thánh trăm năm nay của bộ lạc Mạc Bắc, là bí mật lớn nhất nhà Ngột Nhĩ Hàn. Nó từng có một cái tên, Đáp Nhi Can Mỗ thảo nguyên, ý là thảo nguyên chảy tràn rượu ngon, chỉ có người nhà Ngột Nhĩ Hàn mới biết cách băng qua Bắc Hoang để đến đó.”

“Một ốc đảo trong băng nguyên.” Bỉ Mạc Can trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu, “Cho nên quả thực có khả năng này, bộ lạc Mạc Bắc có một đội quân cấu thành từ mấy ngàn kỵ binh trì lang, đây không phải do người Mạc Bắc bịa ra để uy hiếp chúng ta. Phải không?”

“Ta lại ước gì cái gọi là núi Chu Tì, Đáp Nhi Can Mỗ thảo nguyên chỉ là vài truyền thuyết.” Cửu vương nói. “Nhưng tin đồn về Bạch Lang Đoàn nhiều như vậy, không giống như bịa đặt ra.”

Bỉ Mạc Can khẽ gật đầu, “Nếu chỉ đối phó với kỵ binh của Hô Đô Lỗ Hãn, trận chiến này dễ đánh hơn nhiều.”

Chủ nhân của Thuyết Khắc Lặc gia tộc bước lên vài bước, “Đại quân, bây giờ không phải lúc so bì binh lực. Dù Mông Lặc Hỏa Nhi còn sống hay không, Mạc Bắc có kỵ binh sói hay không, chúng ta đều nên thử ngồi xuống bàn bạc điều kiện. Nay Đại quân mới chết, lòng người hãy còn chưa ổn định, đại hội Khê Lý Cật (Kurileg) vẫn chưa được triệu tập, giờ phút này mà khai chiến với Mạc Bắc, cho dù chỉ là một thất bại nhỏ cũng sẽ ảnh hưởng đến uy danh của Thanh Dương chúng ta, đến lúc đó chúng ta lấy gì để khuyên chủ quân các bộ lạc đến tham gia đại hội Khê Lý Cật, chính thức thừa nhận Đại quân là chủ nhân của thảo nguyên? Người Mạc Bắc tính tình hung hãn, binh lực của chúng ta dẫu có ưu thế cũng chưa chắc đã dễ dàng thắng lợi. Gạt Mông Lặc Hỏa Nhi sang một bên, con người Hô Đô Lỗ Hãn này là kẻ có thể bàn điều kiện được, đằng nào hắn nhiều nhất cũng chỉ đòi hỏi một ít lãnh địa, tổng không đến nỗi còn muốn làm Đại quân chứ?”

“Có thể hòa đàm đương nhiên là tốt nhất. Nếu Mông Lặc Hỏa Nhi vẫn còn sống, chúng ta đi đánh một trận ác chiến với bộ lạc Mạc Bắc, tổn thất sẽ không nhỏ. Chi bằng trực tiếp quy thành trâu dê đưa cho bọn chúng, để bọn chúng rút lui.” Chủ nhân của Ngật Xích Cẩn gia tộc cũng nói.

“Nói hay lắm nhỉ, nếu đi đánh một trận ác chiến với bộ lạc Mạc Bắc, tổn thất sẽ rất lớn. Trong bộ lạc Thanh Dương ngày nay, ai có thể địch lại con sói già Mông Lặc Hỏa Nhi đó chứ? Đứng trước mặt Mông Lặc Hỏa Nhi chẳng qua chỉ là dâng mặt cho hắn nhục nhã mà thôi.” Một giọng nói khàn khàn bật ra, cười lạnh lùng, “Đại quân, đừng ôm ấp tâm lý may rủi, Bạch Lang Đoàn cấu thành từ mấy ngàn con trì lang thực sự từng có, ba mươi năm trước Đại quân hãy còn trong tã lót, ta dùng đôi mắt này nhìn Bạch Lang Đoàn công vào Bắc Đô, ăn thịt người ngay trên mặt đất trước Kim trướng này!”

Âm thanh rút đao thu đao của Mộc Lê chợt đứt quãng, lão nhân này ngẩng đầu lên, đôi mắt vàng khè chằm chằm nhìn Bỉ Mạc Can.

Bỉ Mạc Can hít một hơi lạnh, bật thốt lên: “Bạch Lang Đoàn? Ở đây? Ăn thịt người?”

“Mộc Lê! Ngươi muốn dùng những lời vô căn cứ này để hù dọa ai?” Chủ nhân của Mang Cô Tát Nhĩ gia bước ra, ông ta là một lão nhân thắt lưng ngấn mỡ, giọng điệu không cho phép nghi ngờ, “Đại quân hãy còn trẻ, nhưng ta thì già rồi, là người từng sống sót qua trận ác chiến đó, ta chưa từng nghe nói trì lang công đến tận trước Kim trướng.”

“Chủ nhân Mang Cô Tát Nhĩ gia tôn kính, khi đó ngài ở đâu?” Mộc Lê nhếch khóe mắt, lạnh lùng nhìn vị quý tộc lớn tuổi đó, “Khi đó ngài dẫn theo người nhà trốn tránh ở thảo nguyên Đằng Kha A phía nam, ngài từng tận mắt nhìn thấy chiến trường Bắc Đô chưa?”

“Hồ ngôn loạn ngữ! Ta cũng chưa từng nghe nói Bạch Lang Đoàn ăn thịt người gì trước Kim trướng, ta cũng sống đến sáu mươi tuổi rồi!” Chủ nhân của Hợp Lỗ Đinh gia tộc không kìm nén được nữa, đứng ra muốn quát mắng tên nô lệ cặn bã Mộc Lê này.

“Chủ nhân Hợp Lỗ Đinh gia, khi đó ngài đang nằm dưới sự che chở của Đạt Đức Lễ Đại hãn vương thuộc bộ lạc Lan Mã, cách thành Bắc Đô hơn tám trăm dặm!” Mộc Lê lạnh lùng nhìn ông ta.

Chủ nhân Hợp Lỗ Đinh gia giật mình thon thót trong lòng, chỉ cảm thấy trong đôi mắt kia toàn là sự khinh miệt và giễu cợt. Một luồng phẫn nộ dâng lên trào ngược, đồng thời một luồng khí lạnh từ trong lồng ngực trào dâng, cuối cùng khí lạnh đã áp chế được phẫn nộ. Hắn dời tầm mắt đi không nói nữa. Mấy vị gia chủ còn lại vừa định phát tác thì đụng phải ánh mắt đang dồn ép tới của Mộc Lê.

“Chủ nhân Thuyết Khắc Lặc gia tộc, khi đó ngài cũng ở bộ lạc Chân Nhan.” Mộc Lê chầm chậm bước qua trước mặt vị đại quý tộc tôn quý này.

“Còn có chủ nhân Ngật Xích Cẩn gia tộc, cũng y như vậy.”

Ông đảo mắt nhìn quanh mọi người, ánh mắt dừng lại đôi chút trên khuôn mặt của mỗi vị quý tộc, mang theo vẻ kiêu ngạo và hung hãn giống như một con cô lang, “Chư vị đều không có tư cách nói bất cứ điều gì, bởi vì khi ấy chư vị hoặc là đang ở thảo nguyên Đằng Kha A, chịu sự bảo vệ của Sư tử vương Bá Lỗ Ha · Khô Tát Nhĩ, hoặc là đang tránh nạn ở bộ lạc Lan Mã, hoặc vẫn chỉ là những đứa trẻ.”

Tất cả mọi người chỉ đành im lặng, bởi vì Mộc Lê nói đều là sự thật. Trải qua mấy chục năm, khi quay đầu nhìn lại cuộc chiến giữa Thanh Dương và Mạc Bắc trước đó, họ buộc phải thừa nhận rằng cuộc chiến này thuộc về Quốc Lệch · Ba Tô Nhĩ và Mông Lặc Hỏa Nhi · Ngột Nhĩ Hàn, chứ không thuộc về họ. Vậy mà không một ai trong số họ trải qua chiến sự tại thành Bắc Đô. Khi đó Quốc Lệch vừa mới lên ngôi, Mông Lặc Hỏa Nhi biết rằng trong thành Bắc Đô đã không còn Khâm Đạt Hàn vương nữa, lập tức tung binh nam hạ. Không ai tin rằng Quốc Lệch trẻ tuổi có thể chống lại Lang chủ Mạc Bắc, các quý tộc đều chọn cách đào vong, khi đại quân Mạc Bắc còn chưa áp sát, thành Bắc Đô gần như đã trống không, hàng vạn cỗ xe lớn và hàng chục vạn con ngựa mang theo nhân khẩu của các quý tộc rút lui về phương nam an toàn, thứ mà họ mang đi còn có cả triệu con trâu dê. Mà trấn thủ trong thành Bắc Đô, chỉ còn lại Quốc Lệch và một nhúm nhỏ dũng sĩ trung thành với ông. Đây chính là điều Mông Lặc Hỏa Nhi mong đợi, hắn kìm binh đi thong thả, khi đến Bắc Đô, đáng lẽ phải đối mặt với một thành trống mở toang cửa, nghênh đón vị bá chủ thảo nguyên mới là hắn.

Các quý tộc trốn tránh ở nơi xa không biết những chuyện sau đó, cho đến vài tháng sau, sứ giả của Quốc Lệch đến báo cho họ biết chiến tranh đã kết thúc, bộ lạc Mạc Bắc và bộ lạc Thanh Dương ký kết minh ước, đồng thời dâng những người con gái kiều diễm của Mông Lặc Hỏa Nhi làm vợ cho Quốc Lệch. Điều này có nghĩa là Quốc Lệch đã chiến thắng, các quý tộc không dám tin vào tai mình. Cho đến khi những thân tín mà họ phái đi quay về từ thành Bắc Đô, mang theo tin tức đại quân Mạc Bắc quả thực đã rút về bắc, họ mới miễn cưỡng chấp nhận kết quả khó tin này. Quốc Lệch bình thản tiếp nhận họ quay lại thành Bắc Đô, nhưng rất ít khi miêu tả chi tiết việc ông đánh bại Mông Lặc Hỏa Nhi, cuộc chiến đó thắng lợi ra sao, đã trở thành bí mật của Quốc Lệch và những dũng sĩ trung thành với ông. Cùng với việc tuyệt đại đa số các dũng sĩ trong số đó năm sau đã tử trận trong cuộc chiến bình định bộ lạc Sa Trì, bí mật này hoàn toàn bị thời gian chôn vùi.

“Vậy thì hãy để tướng quân Mộc Lê kể cho chúng ta nghe chuyện quyết chiến giữa phụ thân và Lang chủ ba mươi năm trước rốt cuộc là thế nào đi.” Bỉ Mạc Can nói.

Mộc Lê hít sâu một hơi: “Khi Đại quân mới lên ngôi, binh mã các trướng vẫn chưa hoàn toàn quy thuận. Các quý tộc đã mang theo hàng vạn dũng sĩ rút lui trước. Những gì chúng ta có thể điều động khi đó, chỉ vỏn vẹn một vạn hai ngàn người, trong đó chỉ có hai ngàn là kỵ binh. Đại quân đã định ra một kế sách mà Lang chủ tuyệt đối không ngờ tới, ông đặt chiến trường ngay trong thành Bắc Đô. Kỵ binh giao chiến với Mạc Bắc của chúng ta chớp mắt đã bại, lúc rút lui thì bị bộ lạc Mạc Bắc phá vỡ cổng thành, Lang chủ cuồng hỉ dẫn Bạch Lang Đoàn chém giết vào thành Bắc Đô, lũ sói đó đã đói đến tột cùng, nhìn thấy người sống liền bất chấp tất cả lao tới cắn xé ăn thịt. Khoảnh khắc chúng hỗn loạn, chính là cơ hội của chúng ta, lúc Lang chủ dẫn người lao về phía Kim trướng để cướp Đại cờ, chúng ta đã mai phục hắn. Khắp thành Bắc Đô đều chôn bẫy bắt mãnh thú, trước Kim trướng lại càng nhiều, từng con sói rơi xuống bẫy, khi bị kẹp thú kẹp lấy, dũng sĩ của chúng ta liền xông ra bắn tên vào người Mạc Bắc. Xung quanh toàn là bẫy rạp, kỵ binh hoàn toàn vô tác dụng, mỗi dũng sĩ của chúng ta đều có thể bắn chết một kỵ binh sói của Mạc Bắc, người Mạc Bắc rối loạn trận cước, lúc này Lang chủ mới nhận ra ông ta đã coi thường phụ thân ngài, tưởng rằng Quốc Lệch · Ba Tô Nhĩ chẳng qua chỉ là một tên nhóc con mới lên ngôi chẳng biết cái gì. Bằng không với sự xảo quyệt của ông ta, tuyệt đối sẽ không sa vào cái bẫy như vậy.”

Ông đảo mắt nhìn mọi người, cười lạnh, “Lang chủ bây giờ đã quay về, các ngươi tưởng Lang chủ là người thế nào? Lang chủ Mạc Bắc là kẻ vì một chút lãnh địa và trâu dê mà từ bỏ mục tiêu sao? Đừng làm con sói già Mông Lặc Hỏa Nhi đó phải bật cười nữa.”

Ông lần lượt chỉ vào từng người trong Kim trướng, “Ta có thể nói cho các ngươi biết, trong cái thành này chỉ có ba thứ có thể coi là chiến lợi phẩm của Lang chủ, đầu của Đại quân, tôn hiệu của Đại quân, và cái thành này!”

Thiết Do nhìn sắc mặt Bỉ Mạc Can hơi tái đi, nhưng hắn đã tự mình kìm chế lại, không nói gì cả.

Ba Hách bước lên một bước: “Những gì tướng quân Mộc Lê nói có lẽ không sai, thế nhưng Đại quân không cần phải quá mức lo lắng về kỵ binh sói của Mông Lặc Hỏa Nhi, dẫu sao Hổ Báo Kỵ của bộ lạc Thanh Dương được mệnh danh là kỵ binh mạnh nhất trên thảo nguyên, chứ không phải bấy lũ sói trắng giành được danh hiệu này. Ta nghe nói đám trì lang Bắc Hoang đó không giống ngựa, kỳ thực không thích hợp mang vác nặng, chỉ là thể hình của chúng lớn hơn hẳn những con sói bình thường, con người mới có thể cưỡi trên cổ chúng. Nếu ngày ngày chúng phải cồng kềnh chạy băng băng mang theo người thì sẽ mệt mỏi rã rời, hơn nữa cả người lẫn sói đều không thể mặc giáp trụ hộ thân, bằng không trì lang sẽ không thể chịu đựng nổi. Cho nên chúng ta chỉ cần bày sẵn trận hình, khi lũ sói trắng xuất kích thì dùng cung tên đối địch, tỷ lệ thắng vẫn rất cao.”

Bỉ Mạc Can thấy hơi được an ủi, khẽ gật đầu.

“Ba Hách! Đại quân chưa từng tự mình dẫn dắt đại quân kỵ binh, nhưng chẳng lẽ ngươi cũng không hiểu sao? Bất cứ lúc nào chúng ta cũng sẽ khai chiến với bấy sói trắng của Mạc Bắc, nói những lời an ủi này thì có ích gì?” Mộc Lê trừng mắt giận dữ quát Ba Hách.

Ba Hách lủi thủi lùi lại một bước, rõ ràng hắn vẫn không thể chống lại uy danh của vị tướng quân già Mộc Lê trên đất Thanh Dương này.

“Đại quân, Bạch Lang Đoàn là một trong những đối thủ đáng sợ nhất trên thảo nguyên. Không sai, những gì Ba Hách nói đều đúng, trì lang chạy không tính là rất nhanh, cũng không bền sức, nhưng chúng cực kỳ khát máu! Trước khi chúng chưa ăn no thịt, hễ nhìn thấy máu là sẽ hưng phấn phát điên lên. Chúng nhảy lên có thể cao bằng hai người, từ độ cao nhường ấy lao xuống, kỵ binh bình thường tuyệt đối không thể sống sót!” Mộc Lê lạnh lùng nhìn Bỉ Mạc Can, “Lý do Hổ Báo Kỵ của Thanh Dương chúng ta được gọi là kỵ binh mạnh nhất thảo nguyên, chỉ đơn giản là vì tiên tổ của ngài, tiên tổ của ngài A Mã Đức · Ba Tô Nhĩ từng dẫn dắt đội quân này quét sạch thảo nguyên! Thế nhưng Đại quân và tiên tổ là khác nhau!”

Bỉ Mạc Can ngẩn người một hồi, khẽ thở dài một tiếng: “Phải rồi, ta và tiên tổ khác nhau, tiên tổ có dòng máu cuồng nộ, là cuồng chiến sĩ khiến ai nấy trên thảo nguyên đều kính sợ.”

“Đại quân, có dòng máu cuồng nộ hay không là do bẩm sinh, không do Đại quân nắm giữ. Thế nhưng dưới tay Đại quân vẫn còn những dũng sĩ trung dũng chúng thần đây, một người đàn ông nắm chặt chuôi đao, hoàn toàn không cần phải sợ ác lang. Phụ thân của ngài cũng đâu có dòng máu cuồng nộ, há chẳng phải từng đánh bại Mông Lặc Hỏa Nhi, khiến ác ma đó phải lui về cố thủ thảo nguyên tuyết phía bắc mấy chục năm sao? Đối phó với sói trắng, phải dựa vào chiến thuật của chúng ta.” Mộc Lê bước lên một bước, hai mắt sáng như đuốc, “Kéo dài thời gian, không thể khai chiến vào lúc trì lang sung sức nhất; cố gắng dùng cung tên, đến vạn bất đắc dĩ thì không giáp lá cà. Nếu Đại quân tin tưởng Mộc Lê, Mộc Lê có thể cưỡi ngựa vung đao, tự mình xông thẳng vào bản trận Bạch Lang Đoàn, lập công lao cho Đại quân!”

“Tin tưởng ngươi sao?” Chủ nhân của Tháp Nhĩ Hàn gia tộc mang theo sự tức giận cười nhạo, “Mộc Lê ngươi đã sáu mươi tuổi rồi, ngươi dựa vào đâu mà dám nói mình có thể đối phó với kỵ binh sói của Mông Lặc Hỏa Nhi?”

“Mông Lặc Hỏa Nhi đã gần bảy mươi tuổi rồi!” Mộc Lê phắt quay đầu lại, hung hãn phản bác, “Quý tộc chưa từng chiến đấu với Bạch Lang Đoàn thì không có tư cách gì để bàn luận về tuổi tác của dũng sĩ!”

“Cuộc tấn công lỗ mãng sẽ khiến Thanh Dương chết không có chỗ chôn!” Chủ nhân Ngật Xích Cẩn gia tộc hét lớn, “Chỉ dựa vào ngươi mà đòi đánh bại Mông Lặc Hỏa Nhi? Tại sao chúng ta phải tin tưởng một lão già bản thân sắp chết đến nơi có thể cứu Thanh Dương? Mộc Lê ngươi còn sống được mười năm nữa không? Ngươi chỉ đánh cược mười năm thọ nguyên của mình, lại bắt mấy chục vạn người Thanh Dương cùng ngươi đánh cược.”

Hắn bước đến gần ngai vàng của Bỉ Mạc Can: “Đại quân, đừng nghe lời sằng bậy của kẻ điên này.”

“Ai là kẻ điên?” Mộc Lê trầm giọng gầm lên.

“Ta đang nói kẻ chỉ biết cưỡi ngựa múa đao là đồ điên chứ ai!” Chủ nhân Ngật Xích Cẩn gia tộc cũng nổi giận, không hề nhượng bộ.

Mộc Lê không nói nữa, nắm chặt chuôi đao, bước lên một bước.

“Kẻ chỉ biết dùng đao để giải quyết vấn đề, chẳng phải là kẻ điên sao?” Chủ nhân Ngật Xích Cẩn gia tộc lùi lại một bước, cũng đè lên chuôi đao.

Mấy vị gia chủ đồng loạt đè lên chuôi đao, trong Kim trướng, Mộc Lê và một hàng gia chủ quý tộc nắm chặt chuôi đao, trừng mắt nhìn nhau đầy sát khí.

Na nhan Húc Đạt Hàn bước đến giữa hai nhóm người, tách họ ra. Thần thái bình thản của hắn đã làm dịu đi sự thù địch nặng nề trong Kim trướng, Mộc Lê và các gia chủ đều lùi lại một bước.

Húc Đạt Hàn quay sang Bỉ Mạc Can, “Đánh hay không đánh, phải xem sự chênh lệch binh lực. Đệ đệ không hiểu lắm ở chỗ, tại sao bộ lạc Mạc Bắc lại chọn vây hãm thành Bắc Đô vào mùa đông. Đệ đệ từng đọc binh pháp của người Đông Lục, vây thành thích hợp nhất là vào mùa thu, thời tiết cao ráo sảng khoái không cần lều quân đội dày lên, ngoài thành còn có thể gặt hái lúa mì mùa thu chín làm lương thực cho quân đội. Còn nếu vây hãm lâu dài, cũng nên bắt đầu từ mùa xuân. Tiết trời đông giá rét ở ngoài thành thì điều kiện khắc nghiệt khỏi phải bàn, hơn nữa lại thiếu thốn lương thực, việc cung cấp hậu cần cũng vô cùng gian nan. Chúng ta ở trong thành ngược lại có nhà cửa và lều lớn kiên cố để che gió chắn tuyết, tại sao bộ lạc Mạc Bắc lại lựa chọn thời điểm thế này chứ?”

“Lời của Húc Đạt Hàn Na nhan đối với quân đội bình thường thì không sai, nhưng ngoại công của ngài - Mông Lặc Hỏa Nhi · Ngột Nhĩ Hàn là một nhà binh pháp hiếm có trên thảo nguyên, cách hiểu của ông ta về thời cơ khác với người khác. Chọn mùa đông, là bởi vì nếu các bộ lạc khác muốn cứu viện chúng ta, gió tuyết và giá lạnh chính là chướng ngại lớn nhất, cỏ đã khô héo hết rồi, cứu viện đường xa cần phải mang theo rất nhiều cỏ ngựa.” Mộc Lê nói, “Cho nên hiện tại, chúng ta đã bị trói chặt ở đây rồi, Mông Lặc Hỏa Nhi đã chọn thời cơ tốt nhất, một chọi một với chúng ta.”

Bỉ Mạc Can khẽ thở dài một tiếng: “Không sai, thời điểm này ngược lại là bất lợi nhất đối với chúng ta.”

“Chúng ta trong thành vẫn còn bầy cừu và cỏ ngựa tích trữ, lương thực của bọn chúng chắc chắn không nhiều hơn chúng ta đâu,” Quý Mộc Na nhan đứng dậy, “Chúng ta có thể cố thủ không ra.”

“Những con sói lớn đó quả thực có thể thả ra ngoài đi săn, nhưng kỵ binh sói của bộ lạc Mạc Bắc không thường xuyên làm những việc như vậy.” Mộc Lê trầm giọng nói.

Quý Mộc ngẩn người: “Vậy thức ăn của bầy sói……”

“Chúng ăn thịt người, chúng khao khát khai chiến, như vậy trì lang có thể ăn xác chết của người chết!” Mộc Lê đảo mắt nhìn quanh mọi người, trong lòng mỗi người đều dâng lên một luồng khí lạnh lẽo âm u.

“Không có sự nắm chắc tuyệt đối, chúng ta sẽ không xuất thành nghênh địch. Bất kỳ thi thể nào cũng là lương thực cho Bạch Lang Đoàn.” Mộc Lê từ từ siết chặt nắm đấm, “Mà một khi chúng ta xuất thành, thì phải lấy mạng con sói già Mông Lặc Hỏa Nhi đó!”

“Đại quân, ngài nhìn ra sự điên cuồng của Mộc Lê chưa? Cho dù hắn biết Bạch Lang Đoàn, cho dù hắn từng chiến đấu với Bạch Lang Đoàn, nhưng rõ ràng biết binh lực của kẻ địch mạnh hơn chúng ta rất nhiều, Mộc Lê vẫn muốn khai chiến.” Chủ nhân của Tháp Nhĩ Hàn gia tộc cao giọng hơn, “Mộc Lê, ngươi vì cái gì? Vì mối thù giữa ngươi và Mông Lặc Hỏa Nhi? Hay vì chiến công của ngươi?”

Mộc Lê mím chặt môi, không nói gì, lại một lần nữa tóm lấy chuôi đao.

“Đồ điên!” Các gia chủ không thể kìm nén được cơn giận nữa, lần lượt rút đao ra khỏi vỏ một tấc, đồng thời ép sát về phía Mộc Lê. Mà Mộc Lê không lùi bước, Húc Đạt Hàn và Cửu vương đều muốn chen vào giữa hai nhóm người, nhưng lại không có cơ hội, khoảng cách giữa Mộc Lê và các gia chủ chỉ còn lại một khoảng rút đao là có thể chém trúng mặt đối phương.

“Đủ rồi! Hỗn láo!” Bỉ Mạc Can chợt đứng phắt dậy, trên mặt thoáng hiện vẻ phẫn nộ.

“Chẳng qua là khai chiến, hoặc cúi đầu trước bộ lạc Mạc Bắc. Hai ngày sau vẫn là giờ này đến đây, ta sẽ cho các ngươi biết quyết định của ta!” Nói xong, Bỉ Mạc Can phất áo bỏ đi không ngoảnh đầu lại.

Mộc Lê bước ra khỏi Kim trướng, nghe thấy tiếng bước chân dồn dập đuổi theo ở phía sau. Ông không quay đầu lại, cũng không dừng bước.

“Mộc Lê! Ngươi thực sự muốn đánh cược mạng sống của nhiều người như vậy để giết con sói già Mạc Bắc sao?” Đại Hấp Tát trầm giọng nói.

“Đại Hấp Tát, ngươi muốn nói gì.” Mộc Lê dừng bước, nhưng vẫn không quay đầu lại.

“Ba mươi năm trước, khi loài sói của Mạc Bắc ăn thịt người trong thành Bắc Đô, Đại quân không nhìn thấy, mấy vị Na nhan không nhìn thấy, cặp anh em nhà Mạc Tố Nhĩ không nhìn thấy, thậm chí Ách Lỗ Đại hãn vương cũng không nhìn thấy, thế nhưng ngươi và ta, hai ông già chúng ta, là những kẻ tận mắt nhìn thấy……” Môi Đại Hấp Tát run rẩy, ngón tay cũng run rẩy, chỉ vào Mộc Lê, rồi lại chỉ vào chính mình, “Chỉ dựa vào việc kéo dài thời gian và cung tên, mà có thể phá nổi bầy sói của Mạc Bắc ư? Mộc Lê, sờ vào lồng ngực ngươi đi, lớn tiếng nói cho ta biết, ngươi đáp ứng Đại quân như vậy, trong lòng ngươi nắm chắc được mấy phần?”

“Ta không nắm chắc.” Mộc Lê chầm chậm xoay người lại.

“Ngươi!” Đại Hấp Tát trợn tròn mắt, đôi mắt già nua đong đầy phẫn nộ, “Ngươi đang đánh cược mạng sống của chiến sĩ Thanh Dương và toàn bộ mọi người!”

“Thế nhưng ta biết một nửa số người trong Kim trướng ngày hôm nay, mục đích thực sự của họ là muốn khuyên Đại quân vứt bỏ thành trì trốn chạy về phương nam. Đám quý tộc ăn cừu uống sữa người ngập mỡ rười rượi đao còn không nhấc lên nổi đó, bọn họ đến là để khuyên Đại quân vứt bỏ thành trì trốn chạy về phương nam.” Mộc Lê nói, giọng bình thản không gợn sóng, “Đại Hấp Tát Sa Hãn · Sào Đức Lạp Cập, ngươi hãy sờ vào lồng ngực của chính mình, lớn tiếng nói cho ta nghe, vứt bỏ thành trì trốn chạy về phương nam sẽ chết bao nhiêu người?”

Đại Hấp Tát sững người. Phòng tuyến trong lòng ông ta đã bị đánh sụp, ông ta cảm nhận được sự yếu đuối của chính mình.

Ông ta thừ người ra rất lâu, lảo đảo lùi lại một bước, trầm giọng nói: “Mộc Lê, sao không thành thật một chút, Quốc Lệch đều chết rồi, ở bộ lạc Thanh Dương này, ngươi là người cuối cùng gọi ta là Sa Hãn. Có lời gì mà không thể nói với bạn cũ? Rốt cuộc trong lòng ngươi nghĩ gì thế?”

“Bây giờ trong thành Bắc Đô có bảy mươi vạn người,” Mộc Lê u sầu nói, “Dựa vào tường thành, bộ lạc Mạc Bắc không đánh vào được, chỉ có thể vây hãm. Nhưng nếu bỏ thành, chỉ có những kẻ cưỡi ngựa nhanh mới có cơ hội chạy thoát. Còn những người già trẻ nhỏ đó, những người phụ nữ đó, những kẻ ốm yếu bệnh tật đó, bọn họ phải làm sao? Bọn họ không cưỡi ngựa được, cuối cùng sẽ trở thành thức ăn của Bạch Lang Đoàn, để giành lấy một chút thời gian trốn chạy cho những kẻ cưỡi ngựa nhanh.”

Ông chỉ vào chính mình, rồi lại chỉ về phía Đại Hấp Tát, cuối cùng chỉ vào Kim trướng: “Sa Hãn, khi đó kẻ thực sự có thể chạy thoát, là ta, là ngươi, là lũ đại quý tộc đầu béo ruột mỡ kia! Thế nhưng nếu Thanh Dương chỉ còn lại những kẻ như chúng ta, thì khác gì bị diệt tộc? Nếu đã thế thì ta thà giống như Bá Lỗ Ha · Khô Tát Nhĩ của bộ lạc Chân Nhan, chiến đấu đến giọt máu cuối cùng cùng toàn bộ tộc nhân!”

“Thà chiến đấu đến chết sao…… Mộc Lê, ngươi điên rồi à?”

“Đất đai mà tổ tông để lại, chỉ có kẻ hèn nhát mới đem nó giao cho dã thú ăn thịt người!” Mộc Lê nói xong, sải bước rời đi.