Cuối tháng bảy năm Hưng Bình nguyên niên, Lý Quách và đám Phiền Ba Tặc ở tận Trường An cùng với Giả Hủ đã biết chuyện.
Họ biết tin Dương Phụng và Đỡ La chiến bại, tận mắt thấy thủ cấp của chúng, đồng thời hay tin Quách Bằng đã chiếm Thái Nguyên, Tây Hà hai quận, mở rộng thế lực.
Đúng là trộm gà không thành còn mất nắm gạo, chẳng những mất đi con cờ có thể kiềm chế Quách Bằng, mà còn bị Quách Bằng phản công, muốn lung lạc đám Hung Nô. Lý Quách và đám Phiền Ba Tặc mắt choáng váng, Giả Hủ cũng nhíu mày.
Họa vô đơn chí, Lưu Biểu bên kia cũng chẳng yên ổn gì.
Trường An triều đình ban chiếu lệnh, Lưu Biểu chỉ tuân thủ ngoài mặt, kỳ thật căn bản không có ý định thật sự xuất binh kiềm chế Viên Thuật vì Trường An triều đình, đối với Lưu Dao cũng giữ thái độ thấy chết không cứu.
Không những không kiềm chế Viên Thuật, giúp đỡ Lưu Dao, ngược lại còn phái người đến Ích Châu gây chuyện, mong muốn chiếm chút tiện nghi.
Thực ra, Lưu Biểu mong muốn chiếm tiện nghi ở Ích Châu, cái nồi này, đám Phiền Ba Tặc và Giả Hủ cũng phải cõng một phần.
Bởi vì trưởng tử và thứ tử của Lưu Yên liên lụy đến việc Mã Đằng, Hàn Toại tiến công tập đoàn Lý Giác, thúc đẩy chiến tranh, cho nên đều bị Lý Giác giết chết. Lưu Yên mất con, vô cùng bi thống, lại thêm không thích ứng khí hậu đất Thục, tuổi già sức yếu, nên nhận thư rồi quy tiên.
Sau khi Lưu Yên qua đời, các trọng thần bên cạnh, sĩ tộc bản địa Ích Châu cùng đại diện hào cường là Vương Thương, Triệu Vĩ liên hợp đông đảo hào cường và sĩ tộc bản địa cùng nhau đề cử Lưu Chương, con trai thứ tư của Lưu Yên, kế nhiệm Ích Châu mục, đồng thời tượng trưng dâng biểu lên triều đình.
Có lẽ tính cách nhu nhược của Lưu Chương vô cùng phù hợp với lợi ích của bọn họ.
Nhưng Trường An triều đình biết chuyện này, không thể cho phép chuyện này xảy ra, thế là phái Dĩnh Xuyên nhân Hỗ Mạo đến nhậm chức Ích Châu thích sử.
Hỗ Mạo tiến vào Hán Trung, lợi dụng mâu thuẫn giữa Trương Lỗ ở Hán Trung và Lưu Chương, ý đồ lật đổ Lưu Chương, chiếm cứ Ích Châu.
Trương Lỗ dựa vào mẫu thân mà được Lưu Yên yêu thích, nhờ vậy có thể chiếm cứ Hán Trung theo chỉ thị của Lưu Yên, ngăn cách giao thông.
Nhưng sau khi Lưu Yên chết, Lưu Chương ghét bỏ mẹ của hắn nên đã giết bà ta. Hắn còn phái tướng lĩnh Bàng Hi tiến đánh Trương Lỗ, chính thức trở mặt với Trương Lỗ, từ đó Trương Lỗ và Lưu Chương trở thành đối địch.
Đúng lúc này, Hỗ Mạo lại dâng tấu chương, dùng chức Hán Trung Thái Thú chính thức để dụ dỗ Trương Lỗ, xui khiến Trương Lỗ làm trợ thủ cho hắn, cùng nhau chống lại Lưu Chương.
Ích Châu đại loạn, Lưu Biểu biết được chuyện này, vốn đã thèm thuồng Ích Châu từ lâu, bèn điều động Biệt giá Lưu Hạp tiến vào Ích Châu, gây sự ở ba quận.
Lưu Hạp liên lạc với Cam Ninh, người thuộc dòng dõi sĩ tộc Cam thị ở Lâm Giang, ba quận, vốn u sầu vì thất bại dưới trướng Lưu Yên và Lưu Chương, cùng với bằng hữu của hắn là Lâu Phát và Thẩm Di, dự định khởi binh tạo phản, hô ứng với Hỗ Mạo, cùng nhau lật đổ địa vị của Lưu Chương, để Lưu Biểu thu được lợi ích lớn nhất.
Cam thị ở Lâm Giang là một đại tộc ở ba quận, cũng là sĩ tộc, hậu duệ của Tả thừa tướng Cam Mậu thời Tần. Cam Ninh xuất thân từ dòng họ này.
Cam La, người nổi danh từ khi mười hai tuổi đã bái tướng, chính là cháu trai của Cam Mậu, cháu trai của Tả thừa tướng nước Tần.
Nếu không làm rõ mối liên hệ này, thật có người ngây thơ cho rằng từ xưa anh hùng xuất thiếu niên, danh nhân đều từ cỏ rác mà ra.
Cam Ninh bị người ta gọi là "Buồm Gấm Tặc", nhưng hắn lại là người xuất thân danh môn vọng tộc, gia tộc có thế lực lớn ở Ích Châu.
Hắn từ nhỏ đã phóng túng, giống như Viên Thiệu, Viên Thuật, làm hào hiệp ngay tại địa phương, dựa vào thế lực gia tộc ở ba quận mà ngang ngược càn quấy, đánh đập, cướp bóc quan viên là chuyện thường ngày. Quan lại ở đó không thể ngăn cản, thả cho tới hôm nay chính là Ngân Thương Tiểu Bá Vương.
Đến hơn hai mươi tuổi, Cam Ninh mới tỉnh ngộ, cảm thấy không thể tiếp tục như vậy, hoặc là do trưởng lão trong gia tộc cưỡng ép yêu cầu, nên hắn tượng trưng đọc sách, học tập. Sau một thời gian, liền ra làm quan.
Một tên ác bá thôn quê bỗng chốc biến thành quan lại, còn từ chức quan nhỏ mà một đường thăng tiến đến chức Thục quận quận thừa, chưởng quản binh vụ của một quận, nghe sao mà huyền huyễn.
Nhưng khi giữ chức Quận Thừa ở Thục Quận, hắn lại chẳng vui vẻ gì, chẳng bao lâu liền từ quan về nhà. Có lẽ là do ở Thục Quận, hắn đã xảy ra xích mích với nhân vật lớn nào đó, nhưng lại không phải đối thủ của người ta, nên chỉ có thể rời đi.
Lưu Hạp biết được tin này, liền dùng tài ăn nói và những lời hứa hẹn để xúi giục Cam Ninh.
Hắn khiến Cam Ninh dùng sức mạnh của gia tộc, chiêu mộ một đội quân ở ba quận, thừa lúc Lưu Yên vừa qua đời, Lưu Chương mới lên ngôi, địa vị chưa vững chắc, cưỡng ép chống lại sự cai trị của Lưu Chương, từ xa hô ứng với thế công của Hán Trung.
Trong lúc nhất thời, sự cai trị của Lưu Chương lung lay như trứng treo đầu đẳng, bị uy hiếp từ cả mặt bắc và mặt đông. Lưu Chương vốn nhu nhược, vô cùng sợ hãi.
Lúc này, Triệu Vĩ, một bộ hạ cũ theo Lưu Yên từ Lạc Dương trở về Ích Châu, đứng ra giúp Lưu Chương một tay.
Hắn cho rằng Cam Ninh là kẻ ngốc, thân là người Ích Châu mà lại ăn cây táo rào cây sung, tự chặt đường lui, lại còn tưởng mình là nhân vật ghê gớm. Hắn chẳng hề coi Cam Ninh ra gì.
Lưu Biểu cũng vậy, đã khuyến khích Cam Ninh thì nên xuất binh trợ giúp Cam Ninh, kết quả hắn lại không hề động binh.
Thế là Triệu Vĩ được Lưu Chương bổ nhiệm làm Chinh Đông Trung Lang Tướng, thống lĩnh quân đội tấn công Cam Ninh. Một trận chiến đánh tan thế cô lập của Cam Ninh, khiến Cam Ninh thất bại thảm hại, phải trốn về Kinh Châu. Gia tộc Cam Ninh từ đó bị Ích Châu ghi hận, phải trả một cái giá quá đắt cho sự lỗ mãng của mình.
Sau khi bình định phản quân, Triệu Vĩ nắm giữ uy danh, thừa thắng xông lên, một đường đuổi quân phản loạn đến tận biên giới Kinh Châu, đóng quân tại huyện Cù Nhẫn ở biên giới để phòng bị Lưu Biểu, nhờ vậy mà biên cảnh phía đông của Ích Châu được yên ổn.
Còn ở bắc cảnh, Trương Lỗ thì phòng thủ có thừa, tiến công lại không đủ. Dù thanh thế rất lớn, lại có sự trợ giúp của Ích Châu Thích Sử, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thể đánh tan quân đội của Lưu Chương, thế là hai bên bắt đầu giằng co, mà Hỗ Mạo cũng từ đầu đến cuối không thể tiến vào Ích Châu, tình cảnh vô cùng xấu hổ.
Thông qua một loạt các trận chiến chủ động hoặc bị động, Lưu Chương đã ngồi vững vào chức vị Ích Châu Mục, bắt đầu hai mươi năm cai trị Ích Châu của mình.
Mà triều đình Trường An cùng mưu đồ của Lưu Biểu đều thất bại. Kế hoạch nội ứng ngoại hợp hòng chiếm lấy Ích Châu tan thành mây khói, cục diện trở thành song thua.
Dã tâm của Lưu Biểu tan vỡ, Cam Ninh mất đi giá trị lợi dụng, bị hắn bỏ mặc ở huyện Nam Dương. Từ đó, Cam Ninh rơi vào quãng thời gian tăm tối nhất của cuộc đời. Dù vậy, dã vọng với Ích Châu vẫn nung nấu trong lòng hắn.
Triều đình Trường An không thể nhúng tay vào Ích Châu, Ích Châu vẫn là của người Ích Châu.
Chiến lược "ba đóa hoa nở" của Giả Hủ thất bại toàn diện. Nỗ lực bành trướng thế lực ra bên ngoài và ngăn chặn tập đoàn Quan Đông đều bất thành, khiến lòng hắn càng thêm sầu muộn.
Đúng lúc này, nội bộ Lý Giác, Quách Dĩ lại nảy sinh mâu thuẫn, lần này mâu thuẫn càng lớn, không thể hòa giải.
Phàn Trù lập đại công trong chiến dịch đánh bại Mã Đằng, Hàn Toại, sau đó nảy sinh mâu thuẫn với Lý Lợi, chất tử của Lý Giác.
Lý Lợi nhát gan, không dám xông pha trận mạc, sau trận chiến bị Phàn Trù mắng nhiếc. Lý Lợi ôm hận trong lòng, thường xuyên gièm pha Phàn Trù trước mặt Lý Giác. Lý Giác ngày càng nghi ngờ Phàn Trù. Thêm vào đó, uy vọng của Phàn Trù ngày càng cao, Lý Giác quyết định ra tay.
Trong một buổi yến tiệc, Lý Giác phái thuộc hạ Hồ Phong ám sát Phàn Trù ngay tại chỗ. Phàn Trù không hề phòng bị và chết tại chỗ.
Các tướng Lương Châu quân vì chuyện này mà mất lòng tin vào Lý Giác, ai nấy đều bất an, lo sợ mình cũng bị Lý Giác giết hại. Lý Giác bắt đầu mất đi lòng người, nhưng hắn không hề bận tâm.
Hành vi của Lý Giác khiến nhân vật số hai của Lương Châu quân là Quách Dĩ cũng vô cùng lo lắng.
Quách Dĩ thường xuyên tham gia yến tiệc của Lý Giác, ban đầu không có chuyện gì, nhưng thê tử của Quách Dĩ lo sợ Lý Giác tặng mỹ nhân cho Quách Dĩ khiến mình thất sủng, bèn tìm cách ly gián.
Nàng vu cáo Lý Giác hạ độc Quách Dĩ. Trong một lần Quách Dĩ say túy lúy tại tiệc rượu của Lý Giác, nàng càng ra sức xúi giục, khiến Quách Dĩ bán tín bán nghi, tin rằng Lý Giác hạ độc mình, đến đường cùng phải dùng nước bẩn để nôn ra.
Đúng vậy, Quách tỷ sau trận nôn mửa kinh hồn bạt vía đó thì từ nay về sau cạch mặt, không bao giờ bén mảng đến yến hội của Lý Giác nữa. Lý Giác sai người đến hỏi han, Quách tỷ chỉ qua loa tắc trách cho xong chuyện. Sau vài lần như vậy, Lý Giác và Quách tỷ trở mặt thành thù.
Thế là vào cuối tháng tám năm Hưng Bình nguyên niên, Lý Giác và Quách tỷ chính thức bất hòa, kéo màn cho Loạn Lý Quách.
--- --- --- --- --- ---
PS: Canh ba đó, đúng là canh ba rồi, đừng tính sai nữa nha.
PPS: Giới thiệu với các đạo hữu một quyển sách của bằng hữu ta, « Hắc Ám Chi Tinh Linh Quật Khởi », đã hơn một trăm vạn chữ, cực kỳ hấp dẫn, bút lực đã thành thục, có thể yên tâm đọc, tiểu đồng bọn nào hứng thú thì đừng bỏ qua nhé.
