Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm, chương ba trăm ba mươi chín: Trời cao sao lại đối đãi Viên Bản Sơ như vậy! Nhìn bộ dạng chật vật thảm hại của Kỉ, Viên Thiệu vô cùng tức giận.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì! Đại doanh sao lại bị tập kích? Là ai làm? Có phải quân của Quách Bằng yểm trợ không?"
Viên Thiệu đỏ mắt, nắm chặt cổ áo Kỉ.
Kỉ vừa khóc vừa nói: "Không phải Minh công! Là Khó Lâu! Chính là Khó Lâu!"
"Khó Lâu?"
Viên Thiệu và Hứa Du đều ngẩn người.
"Tên tặc tử Khó Lâu kia, hắn căn bản không hề đi tập kích Quách Bằng! Mà là vòng một đường lớn rồi quay trở lại tập kích đại doanh của chúng ta! Hắn đi theo hướng Dịch Dương huyện, chắc chắn đã công phá Dịch Dương rồi. Hắn giả dạng thành đội vận lương, bất ngờ tập kích cướp đoạt cửa doanh, chúng ta căn bản không kịp phản ứng!"
Kỉ vừa khóc vừa lớn tiếng nói: "Minh công! Sự việc đã đến nước này! Mau chóng rút lui đi! Bảo tồn thực lực để còn tính sau, nơi này không thể ở lại được nữa! Đi mau đi!"
Viên Thiệu không phản ứng, môi không ngừng run rẩy. Hứa Du kịp phản ứng, xông lên trước nắm lấy vai Kỉ: "Những người khác đâu? Quân coi giữ đâu? Tuân Bạn Như đâu? Quách Công Tắc đâu?"
"Đều thất lạc cả rồi. Khó Lâu đến quá đột ngột, chúng ta hoàn toàn không phòng bị. Đại doanh lương thực khan hiếm, hiện tại đang cần tích trữ đại lượng lương thực, Quách Công Tắc đích thân trông coi ở đó, hiện tại... sợ là đã gặp nạn rồi."
Mặt Kỉ đầy những vết bẩn đen nhẻm, trên người còn có vết máu, hẳn là đã trải qua một phen khổ chiến mới thoát thân được.
Viên Thiệu và Hứa Du đều không thốt nên lời. Bọn hắn vạn vạn không ngờ rằng Khó Lâu lại phản bội, tập kích đại doanh, gây ra cục diện đáng sợ này.
"Kế sách duy nhất bây giờ là lập tức thu thập tàn binh rút lui! Tranh thủ lúc đại quân của Quách Tử Phượng chưa đến, mau rời khỏi đây! Minh công! Mau đi thôi!"
Kỉ bất chấp tất cả, lôi kéo Viên Thiệu bỏ chạy, Hứa Du vội vàng chạy theo. Chạy được một đoạn, Viên Thiệu bỗng nhiên dừng lại, mạnh mẽ giật tay mình ra.
“Viên Bản Sơ ta đây, dòng dõi tứ thế tam công, thiên hạ vọng tộc, đối mặt với cục diện này, lẽ nào lại có thể hèn mọn cầu sinh sao!”
Kinh nghiệm chiến thắng Công Tôn Toản trước đây đã cho Viên Thiệu thêm chút dũng khí, hắn càng không thể nuốt trôi việc một kẻ xuất thân không bằng mình như Quách Bằng lại đánh bại hắn.
Lại còn là một thất bại thảm hại đến thế.
Nếu trận chiến này mà thua, hắn, Viên Bản Sơ, còn không biết có thể đặt chân ở Ký Châu này được nữa hay không.
Trận chiến này chẳng khác nào đem vốn liếng của đám hào cường địa chủ Ký Châu, thậm chí U Châu đã đầu tư vào hắn nướng sạch.
Vậy hắn còn có thể trụ vững được sao?
Những gia tộc vốn định nương tựa hắn để vun đắp tương lai, sẽ nghĩ gì về kẻ thất bại này?
Nảy sinh ý nghĩ đó, Viên Thiệu bỗng nhiên hiểu ra vì sao năm xưa Hạng Vũ sau khi bại sạch cơ nghiệp lại thà chết bên bờ Ô Giang chứ không chịu vượt sông làm lại từ đầu.
Bởi vì hắn không còn cơ hội làm lại.
Quách Bằng giương cờ hiệu Viên Thuật, nghiễm nhiên là đối thủ ngang hàng với hắn. Mà chiến đấu với đối thủ ngang hàng, thất bại đồng nghĩa với cái chết, không có cơ hội làm lại.
Thế là Viên Thiệu quyết định đánh cược một lần nữa, tìm đường sống trong chỗ chết.
“Quân ta số lượng vẫn vượt trội hơn Quách Bằng, lương thảo cũng vậy, không thể sợ hắn! Nhất định phải phản kích! Phản kích! Đại trượng phu thà mặt đối mặt với địch mà chết, chứ không thể để lộ sơ hở phía sau cho địch nhân thừa cơ, chuyện xấu xa như vậy, ta, Viên Bản Sơ, sao có thể làm!”
Viên Thiệu đỏ mặt trợn mắt rút bội đao, quay người định dẫn binh sĩ liều chết một trận, vãn hồi thế cục, nhưng lại bị Phùng Kỷ gắt gao giữ chặt.
“Minh công! Ngài vẫn chưa rõ sao? Khó Lâu từ hướng Dịch Dương huyện mà đến, còn mang theo xe lương của Dịch Dương, điều này có nghĩa là lương thực tích trữ ở Dịch Dương huyện nhất định đã bị Khó Lâu cướp phá! Bây giờ đại doanh lương thảo bị đốt, Dịch Dương huyện lương thảo cũng bị đốt, đại quân ta e rằng đến cả đường lui về Quảng Niên huyện cũng không còn!”
"Thậm chí, nếu Khó Lâu đánh úp trước tiên lại nhắm vào Quảng Niên huyện, nơi chứa phần lớn lương thảo của chúng ta, thì mọi sự coi như xong đời! Minh công! Ta ngày càng nghi ngờ Khó Lâu ngay từ đầu đã là người của Quách Tử Phượng! Hắn chính là quân cờ Quách Tử Phượng cài vào quân ta!"
Trong chớp mắt, Gặp Kỉ đầu óc xoay chuyển với tốc độ kinh người, lập tức xâu chuỗi lại những điều trước đây không hiểu.
Hắn đưa ra cục diện đáng sợ nhất có thể nghĩ đến cùng suy đoán của mình, và nó lại chính là chân tướng.
Viên Thiệu và Hứa Du đều sững sờ tại chỗ.
"Khó Lâu vừa rồi tập kích đại doanh, phóng hỏa đốt giết, xúi giục năm ngàn bộ hạ còn sót lại, lại còn tung tin đồn tướng quân muốn tru sát toàn bộ người Ô Hoàn, khiến cho cả đám người Ô Hoàn ở đồi Lực cũng bạo động. Tình hình bây giờ cực kỳ hỗn loạn, Minh công nếu muốn quay về, chắc chắn sẽ bị vây khốn!"
Gặp Kỉ vội nắm lấy tay Viên Thiệu: "Bây giờ không đi thì thật sự không đi được nữa! Minh công! Còn người là còn tất cả, mọi chuyện đều có cách giải quyết! Nếu Minh công không còn, chúng ta phải làm sao?"
Gặp Kỉ dùng lời lẽ tha thiết thuyết phục Viên Thiệu, vẻ mặt Viên Thiệu dần chuyển từ phẫn nộ kiên nghị sang đau thương tuyệt vọng.
Một lúc sau, Viên Thiệu với vẻ mặt không cam lòng quay đầu nhìn về phía đại doanh hỗn độn, khói đen bốc lên ngút trời, hét lớn một tiếng, ngửa mặt lên trời than: "Thượng thiên sao lại đối đãi với Viên Bản Sơ ta như vậy!!!"
Vừa dứt lời, Viên Thiệu ngã thẳng xuống, ngất lịm đi.
Gặp Kỉ và Hứa Du giật mình, lập tức đỡ lấy Viên Thiệu, bàn nhau dẫn theo đám vệ binh hộ tống Viên Thiệu một đường chém giết, mở đường máu trở về phía bắc.
Chỉ cần có thể trở về phía bắc, thì vẫn còn đường sống!
Hai người lập tức thu thập tàn binh, để Gặp Kỉ cõng Viên Thiệu một đường xông về phía bắc đại doanh, dọc đường chạm trán không ít người Ô Hoàn, chém giết liên tục, vừa đánh vừa chạy thục mạng về phía bắc.
Khi Quách Bằng dẫn quân từ phía nam tiến vào đại doanh của Viên Thiệu, nơi này đã hỗn loạn không thể cứu vãn.
Nhìn đám quân Viên bỏ chạy tán loạn cùng quân Trấn Đông truy sát không ngừng, Quách Bằng liền hạ lệnh, hễ quân Viên nào bằng lòng đầu hàng, quỳ xuống đất ôm đầu thì sẽ được tha chết.
Mệnh lệnh vừa ban ra, người người đều lớn tiếng hô vang. Vô số quân Viên nghe được như trút được gánh nặng, lập tức quỳ rạp xuống đất, hai tay ôm đầu xin hàng.
Từng đám, từng đám lớn quân lính quỳ xuống đất xin hàng, Quách Bằng bèn hạ lệnh bắt giữ hàng binh, không được giết hại. Đồng thời, hắn tiến hành chỉnh đốn lại quân đội, rồi dần dần tiến quân về phía bắc.
Trận đại chiến này bắt đầu từ buổi sáng, đến khi kết thúc thì đã xế chiều.
Quách Bằng sai người dùng đồ ăn tịch thu được từ đại doanh quân Viên để nấu cơm tối cho binh sĩ. Bản thân hắn vừa ăn cơm vừa kiểm kê chiến lợi phẩm, trên mặt không lộ vẻ gì kích động.
Khó Lâu nhập quân vào lúc chiều tối, hội hợp cùng Quách Bằng. Quách Bằng mừng rỡ khôn xiết, nắm chặt tay Khó Lâu, cùng hắn sóng vai tiến lên, tán dương hắn là công thần đệ nhất trong trận chiến này.
Khó Lâu đích thật là công thần đệ nhất.
Sau khi thoát khỏi trận doanh quân Viên, Khó Lâu liên tục công phá huyện Quảng Niên, huyện Dễ Dương, thiêu hủy phần lớn lương thảo vật tư của quân Viên, hủy diệt khả năng quân Viên Đông Sơn tái khởi. Lại còn suất quân đột nhập đại doanh quân Viên, tạo thời cơ cho Quách Bằng dẫn chủ lực chính diện đánh tan quân Viên.
Nếu không có Khó Lâu biểu hiện xuất sắc, trận chiến này không biết còn phải kéo dài đến bao giờ.
