Ngay trước mặt Tiên Vu Phụ, Quách Bằng giận dữ mắng Viên Thuật là kẻ phản nghịch, dám tự xưng đế, quả thực là tự đoạn đường sống với thiên hạ. Hắn tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn!
Thế là Quách Bằng lập tức lên đường xuôi nam, dùng tốc độ nhanh nhất đến Nghiệp Thành, gặp Tào Tháo và cùng bàn bạc chuyện này.
Tào Tháo không hề bất ngờ, vô cùng phẫn nộ, đối với việc Viên Thuật dám ngang nhiên phản bội Hán đế quốc, lựa chọn tự lập triều đại, xưng đế, hắn cảm thấy vô cùng căm giận.
"Viên Công Lộ thế mà dám làm ra chuyện như vậy! Tử Phượng, chúng ta tuyệt đối không thể làm ngơ được!"
Tào Tháo nắm chặt tay Quách Bằng: "Trách nhiệm của chúng ta là gánh vác việc hưng phục Hán thất, chứ không phải để Viên thị ngụy triều cướp đoạt thiên hạ! Người trong thiên hạ tuyệt đối sẽ không chấp nhận Viên Thuật soán nghịch!"
Quách Bằng khẽ gật đầu.
"Ta vạn lần không ngờ Viên Công Lộ lại làm như vậy, ta tưởng hắn là người hiểu chuyện, tôn kính Hán thiên tử, ai ngờ hắn lại làm ra chuyện tày trời này!"
"Tử Phượng, hiện tại khắp thiên hạ, người có thể ngăn chặn dã tâm của Viên Thuật, chỉ có ngươi!"
Tào Tháo nắm tay Quách Bằng, vẻ mặt khẩn thiết: "Chỉ có ngươi mới có khả năng ngăn chặn dã tâm của Viên Thuật, chỉ có ngươi mới có thể khôi phục thiên hạ thái bình. Hơn nữa, Tử Phượng, vào thời khắc này, ngươi nhất định phải lập tức phân rõ giới hạn với Viên Thuật, không thể chần chờ, chậm trễ sẽ sinh biến, đại sự hỏng bét!"
Lời Tào Tháo nói không sai, trong các chư hầu lớn hiện nay, người duy nhất có thể ngăn chặn hành vi của Viên Thuật, chỉ có Quách Bằng.
Trước kia còn có tập đoàn Viên Thiệu đối đầu với tập đoàn Viên Thuật, nhưng nay tập đoàn Viên Thiệu đã bị tiêu diệt, tập đoàn Viên Thuật một mình độc bá.
Trong thiên hạ, ngoài tập đoàn Viên Thuật, chỉ còn lại Lưu Biểu ở Kinh Châu chưa thành danh, Lưu Chương ở Ích Châu và tập đoàn Lương Châu ở Quan Trung. Ba thế lực này đều không thể chống lại tập đoàn Viên Thuật.
Mà người có thể ngăn chặn hành vi của Viên Thuật, chỉ có thể là người nằm trong nội bộ tập đoàn của Viên Thuật. Đó chính là Quách Bằng, kẻ luôn hô hào khẩu hiệu "lo trước thiên hạ, vui sau thiên hạ", từ trước đến nay tôn phụng thiên tử, thậm chí còn bày đồ cúng tế cho thiên tử bằng Quách Tử Phượng.
Nắm trong tay năm châu, binh giáp hai mươi vạn, chỉ có hắn mới có thực lực và uy vọng để ngăn chặn Viên Thuật.
Đương nhiên, nếu hắn vẫn duy trì Viên Thuật, thiên hạ này ắt hẳn sẽ đổi chủ.
Lúc này, khắp thiên hạ người biết chuyện đều đang chờ đợi Quách Bằng tỏ thái độ.
Họ bỗng nhận ra, vào thời khắc quan trọng này, người duy nhất có thể tạo ra tác động then chốt chính là Quách Bằng.
Thái độ của Quách Bằng sẽ quyết định xu thế của thiên hạ sau này. Thiên hạ này sẽ thuộc về Hán đế quốc hay Viên Thuật trần đế quốc, tất cả nằm trong một ý niệm của Quách Bằng.
Mọi người đều ý thức được tầm quan trọng của Quách Bằng đối với thiên hạ này.
Có người trong lòng hi vọng, kẻ khác lại thấp thỏm lo âu.
Bởi lẽ, Quách Bằng xưa nay vẫn là nanh vuốt của Viên Thuật, luôn phối hợp với Viên Thuật, liên minh cùng Viên Thuật, là phụ thuộc trung thành và chó săn của Viên Thuật. Việc tiêu diệt Viên Thiệu cũng là dưới cờ hiệu của Viên Thuật mà tiến hành.
Quách Bằng sẽ phản đối Viên Thuật sao?
Liệu hắn có đoạn tuyệt với Viên Thuật, mà lựa chọn trung thành với Hán thất?
Không ai dám đánh cược.
Ngay cả Tào Tháo cũng không dám.
Thấy Quách Bằng vẫn chưa tỏ thái độ, Tào Tháo vẫn không yên lòng.
"Tử Phượng, mặc dù ngươi và Viên Công Lộ là bạn tốt, lúc trước ta cũng khuyên ngươi đi theo Viên Thuật, nhưng trước khác nay khác, tình thế hiện tại đã khác rồi. Tử Phượng, ngươi tuyệt đối không nên nhớ tình cũ.
Đây là đại nghĩa thiên hạ, không phải chuyện tư tình. Ngươi cũng không phải môn sinh cố lại của Viên thị, ngươi không cần phải lo lắng vì điều đó. Hơn nữa, trước đại nghĩa đúng sai, lẽ nào còn có thể xen vào chuyện tư tình sao?"
Tào Tháo mặt mày lo lắng, khổ sở khuyên Quách Bằng.
Quách Bằng thật ra có chút buồn cười.
Đại cữu ca, ngươi cứ như vậy mà không tin ta sao?
"Đại huynh, chẳng lẽ huynh cứ như vậy không tin ta sao?"
Quách Bằng cũng nắm chặt tay Tào Tháo, giọng kiên định: "Ta chưa từng quên mình là thần tử nhà Hán, cũng chưa quên thiên hạ này là của Đại Hán. Chỉ cần Hán thiên tử còn tại vị, triều đình còn tồn tại, dù triều đình có do thiên tử nắm quyền hay không, ta vẫn sẽ tôn kính Hán thất. Viên Thuật ngụy xưng đế vị, đại nghịch bất đạo, cướp đoạt giang sơn nhà Hán, bất trung bất nhân bất nghĩa, ta tuyệt đối không đi theo hắn!"
"Đúng vậy, ta quen biết Viên Công Lộ từ năm tám tuổi, mười lăm tuổi đã kết giao, cùng nhau trải qua bao chuyện. Viên Công Lộ đã giúp ta rất nhiều. Nhưng, Đại huynh à, trong vấn đề đại nghĩa, ta tuyệt đối không để tình riêng xen vào. Lần này, ta nhất định không thuận theo Viên Công Lộ!"
Tào Tháo mừng rỡ khôn xiết, niềm vui thể hiện rõ trên khuôn mặt.
"Nếu Tử Phượng đã quyết tâm như vậy, thì Tào Mạnh Đức này dù phải bỏ mạng, cũng nguyện cùng ngươi đứng chung một chiến tuyến!"
Tào Mạnh Đức vẫn là người nam nhi mang trong mình nhiệt huyết thuở ban đầu, một lòng trung thành, vẫn là Tào Mạnh Đức năm xưa ở Tiêu huyện lập chí quét sạch ô trọc chốn nhân gian.
Tào Mạnh Đức như vậy thật sự quá tốt, nếu có thể mãi như thế thì còn gì bằng.
Quách Bằng cho rằng Tào Mạnh Đức như thế này là lý tưởng nhất.
*Vậy phải làm thế nào để huynh cam tâm tình nguyện trở thành năng thần trị thế chỉ thuộc về ta đây, Đại huynh?*
Quách Bằng càng để tâm đến vấn đề này hơn.
Sau đó, tại Nghiệp Thành, Quách Bằng hạ lệnh cho Tiên Vu Phụ, Tang Hồng, Bảo Tín cùng nhau đến Bộc Dương. Tào Tháo thì đi theo hắn cùng tiến về Bộc Dương. Các quân tướng lĩnh trấn thủ Bắc Địa thì ở lại nguyên doanh, đảm bảo sự an ổn cho vùng này.
Ngày mùng chín tháng tám năm Hưng Bình nguyên niên, Quách Bằng trở về Bộc Dương.
Lúc này, Bộc Dương vô cùng náo nhiệt, lòng người sục sôi phẫn nộ. Các quân tướng lĩnh và quan chức do Quách Bằng thiết lập ở trung ương tề tựu tại phủ chinh Bắc đại tướng quân của Quách Bằng, chờ đợi hắn đến.
Bọn họ muốn nghe Quách Bằng đưa ra ý kiến về chuyện này, và quyết định cuối cùng của hắn.
Rốt cuộc là giúp đỡ Hán thất thảo phạt kẻ không tuân theo quy tắc, hay là tôn kính Viên Thuật ngụy triều, trở thành đồng lõa của phản tặc?
Mặc dù phần lớn mọi người đều lên án Viên Thuật, mắng nhiếc hắn là kẻ phản nghịch, nhưng ai nấy đều hiểu, người có quyền quyết định cuối cùng vẫn là Quách Bằng.
Quách Bằng nắm giữ quyền hành tối cao, thống lĩnh hai mươi vạn giáp binh tinh nhuệ, chỉ cần hắn khẽ động chân, giang sơn Đại Hán cũng phải rung chuyển ba phen.
Đây chính là Quách Bằng Quách Tử Phượng hiện tại. Ai nấy đều ý thức được, chỉ một ý niệm của hắn cũng có thể định đoạt vận mệnh thiên hạ.
Quách Bằng đã đạt đến mức này, nếu không phải Viên Thuật đột ngột xưng đế, yêu cầu Ký Thanh U Duyện năm châu phải tuân theo hiệu lệnh của hắn, có lẽ họ cũng không nhận ra Quách Bằng lại có quyền lực lớn đến vậy.
Thật ra, họ cũng lo lắng, vô cùng lo lắng về lựa chọn của Quách Bằng, bởi lẽ mối quan hệ sắt son giữa Quách Bằng và Viên Thuật là điều ai ai cũng biết.
Tình giao hảo của hai người bắt đầu từ khi Quách Bằng còn ở Lạc Dương cầu học, sau này Viên Thuật một đường nâng đỡ Quách Bằng. Chức vị Thanh Châu Thứ Sử ban đầu của Quách Bằng cũng là nhờ Viên Thuật giúp đỡ mà có được.
Về sau, Quách Bằng đối đãi với Viên Thuật cũng vô cùng tôn trọng, chưa từng có bất kỳ hành động trái lệnh nào, thậm chí còn dâng cống vật cho Viên Thuật, hệt như một con chó săn trung thành. Hắn còn vì Viên Thuật mà bắc phạt Viên Thiệu, phá tan tập đoàn Viên Thiệu.
Vậy, liệu Quách Bằng có từ bỏ quyền thế dễ như trở bàn tay này, mà lựa chọn trở mặt hoàn toàn với Viên Thuật, tiến hành thảo phạt hắn hay không?
