Lục Khang vốn là danh sĩ đất Ngô, lại xuất thân từ Lục gia, một trong tứ đại gia tộc Chu - Trương - Cố - Lục, căn bản chẳng xem Tôn Sách ra gì. Hắn vốn chỉ là dòng dõi tiểu địa chủ ở địa phương, một kẻ hàn môn xuất thân.
Năm xưa, khi Tôn Sách còn ở Thư huyện kết giao bạn bè với Chu Du, một hào cường nơi đó, đã từng đến bái kiến Thái thú Lục Khang.
Lúc ấy, Lục Khang khinh thường Tôn Sách, không thèm đích thân tiếp kiến mà chỉ sai một chủ bộ ra gặp mặt. Chuyện này khiến Tôn Sách ghi hận đến tận bây giờ.
Hiện tại, nghe Viên Thuật muốn đánh Lư Giang quận, còn hứa ai thắng sẽ được làm Thái thú Lư Giang, Tôn Sách mừng rỡ khôn xiết, vô cùng kích động.
"Ngươi muốn dẫn quân đi đánh Lư Giang?"
Viên Thuật nhìn Tôn Sách mới mười chín tuổi đã xin ra trận, có chút khó xử, bèn nói: "Bá Phù à, ngươi phải biết, đây là nhiệm vụ trọng yếu, đánh chiếm cả một quận đấy, cần động binh đến mấy vạn mới mong thành công. Ngươi còn trẻ, chưa đến hai mươi, sao có thể gánh vác trọng trách lớn này?"
Tôn Sách không nghĩ vậy.
"Hoắc Phiêu Kỵ lần đầu chinh chiến mới mười sáu tuổi, mười tám tuổi đã là chủ tướng một phương. Ta đã mười chín rồi, sao lại không thể gánh vác trọng trách lớn?"
Viên Thuật nhíu mày, có chút bực mình.
Tôn Sách dũng mãnh thì có dũng mãnh, cũng đã đánh không ít trận thắng, chứng minh được năng lực của mình, nhưng bảo Viên Thuật giao nhiều quân như vậy cho Tôn Sách thống lĩnh, đi đánh Lư Giang quận, hắn vẫn cứ thấy không đáng tin cậy.
Đúng lúc này, Trình Phổ, Hàn Đương và Hoàng Cái ba người cùng bước lên phía trước, xin Viên Thuật cho Tôn Sách ra trận.
"Chúng tôi đi theo Tôn Phá Lỗ tướng quân chinh chiến đã lâu, nguyện ý phò tá Bá Phù chinh chiến. Có chúng tôi giúp đỡ, Bá Phù nhất định sẽ không mắc sai lầm, mong tướng quân minh xét."
Ba vị tướng lĩnh dày dặn kinh nghiệm đứng ra làm lá xanh cho Tôn Sách, Viên Thuật thấy vậy, cũng không còn lý do gì để từ chối nữa.
"Thôi thì cứ để hắn thử xem, biết đâu lại làm nên chuyện?"
Thế là vào cuối tháng hai năm Sơ Bình thứ tư, Viên Thuật với tâm lý thử vận may, chấp thuận thỉnh cầu của Tôn Sách, giao cho hắn hai vạn quân, sai Tôn Sách dẫn binh đi đánh Lư Giang.
Đối với Tôn Sách lúc này, Viên Thuật vẫn còn ý định bồi dưỡng.
Tôn Sách trẻ tuổi nóng tính, có được cơ hội để bộc lộ thiên phú và năng lực của mình, dẫn quân đi khiêu chiến Lục Khang, một nhân vật đại diện cho đám quan lại và sĩ tộc lâu đời ở Giang Đông.
Đây cũng là lần đầu tiên hàn môn Tôn thị ở Giang Đông khiêu chiến các đại tộc truyền thống như Cố, Lục, Chu, Trương, dựa vào thế lực của hào môn Viên thị đằng sau.
Địa bàn của Viên Thuật lại một lần nữa chìm trong khói lửa chiến tranh.
Gần như cùng lúc đó, cục diện hòa bình ngắn ngủi ở U Châu bị phá vỡ, kẻ phá vỡ không ai khác chính là Công Tôn Toản.
Trong thế yếu, Công Tôn Toản cảm thấy muốn thay đổi cục diện, nhất định phải đánh bất ngờ. Thế là hắn từ Dịch huyện xuất binh tập kích bất ngờ hai quận Quảng Dương và Ngư Dương, đánh tan liên quân phản Công Tôn Toản ở U Châu.
Liên quân gồm cả quân Hồ và quân Hán tổn thất hơn vạn binh, đại bại, phải tháo chạy khỏi Quảng Dương và Ngư Dương. Sau đó, Công Tôn Toản tiến hành trả thù đẫm máu ở hai quận này.
Hắn tàn sát rất nhiều hào môn đại tộc phản đối mình, giết người như ngóe, cướp đoạt một lượng lớn lương thảo, quân nhu và quân giới vật tư, uy vọng nhờ đó mà tăng mạnh.
Tiếp đó, Công Tôn Toản bắt đầu mài đao xoèn xoẹt, chuẩn bị tiến đánh quận Bắc Bình, báo thù những kẻ đã phản kháng hắn.
Liên quân không chống đỡ nổi sự trả thù của Công Tôn Toản, không thể không cầu viện Viên Thiệu.
Viên Thiệu bên kia vì không nhận được tin Quách Đồ động binh Bắc thượng, thế là lại ra lệnh cho Trương Cáp dẫn một vạn quân Bắc thượng Cao Dương huyện để trợ giúp Đến Nghĩa, đồng thời hạ lệnh cho Đến Nghĩa dẫn quân tấn công mạnh Dịch Kinh, tăng cường thế công.
Viên Thiệu tăng cường thế công, khiến Công Tôn Toản không thể không từ tiền tuyến lui về chỉ huy thủ thành, còn mặt trận Bắc Bình được giao cho Công Tôn Phạm, em trai Công Tôn Toản.
Đầu tháng ba, Công Tôn Toản trở về Dịch Kinh, chỉ huy phòng thủ, chống lại Đến Nghĩa tấn công, hai bên giao chiến ác liệt.
Phía sau, Trương Cáp dẫn quân đến chi viện, nhờ vậy mà Kế Kinh tuy chưa thể dễ dàng bị công phá, nhưng cũng kiềm chế được bước tiến của Công Tôn Toản, khiến hắn không thể tiếp tục tấn công Bắc Bình.
Vào trung tuần tháng ba, quân Liên Hiệp đến chậm, song tại phía bắc Bắc Bình, huyện Vô Chung đã đánh bại được đợt tiến công của Công Tôn Phạm, buộc hắn phải lui quân, từ đó ổn định chiến tuyến, ngăn chặn chiến lược phản công của Công Tôn Toản.
Công Tôn Toản chủ động phá vỡ hiệp ước hòa bình khó khăn lắm mới đạt được, một lần nữa khai chiến, nhưng lại lâm vào tình cảnh bất lợi khi phải tác chiến trên hai mặt trận.
Trong hoàn cảnh bất lợi này, Công Tôn Toản buộc phải viết thư cầu viện Quách Bằng, hy vọng Quách Bằng có thể giúp đỡ một chút, đừng để hắn cứ như vậy mà bị tiêu diệt. Nếu hắn bị diệt, liệu Quách Bằng có được lợi lộc gì chăng?
Đương nhiên là có, Quách mỗ ta đương nhiên nghĩ như vậy.
Vậy nên, khi bức thư của Công Tôn Toản được đưa đến tay Quách Bằng vào đầu tháng tư, hắn chỉ đọc qua một lượt rồi vứt sang một bên.
Hiện tại, hắn còn có rất nhiều việc phải làm.
Một vòng cày bừa vụ xuân mới bắt đầu, trước đó hắn vừa mới dẫn đầu văn võ bá quan dưới trướng cử hành nghi thức khuyến khích cày cấy, tuyên bố cho dân chúng Thanh, Duyện hai châu bắt đầu một vòng công tác mới. Sau đó, hắn lại tuần sát bốn quận quốc, bao gồm Trần Lưu quận, để xác định chế độ đồn điền vận hành tốt đẹp.
Sau một vòng tuần sát, Quách Bằng mới trở về Lư Huyện, dành thời gian cho gia đình.
Sau khi kết thúc chiến tranh trước đó, Quách Bằng đã ở Lư Huyện dưỡng sức hai tháng, bồi Tào Lan và Triệu Trinh thật tốt. Kết quả, cả hai người đều mang thai.
Do chiến sự bận rộn, hơn nữa cũng đã có hai con trai, từ khi thứ tử Quách 珺 ra đời vào năm Bình Tứ, Tào Lan không mang thai nữa. Lần này, Quách Bằng có thời gian rảnh rỗi, hai tháng ở Lư Huyện không đi đâu, có thời gian rảnh rỗi, thê thiếp liền đều mang thai.
Khi biết cả hai người đều mang thai, Quách Bằng vô cùng vui mừng.
Tự tay dặn dò đầu bếp trong phủ làm những món ăn hợp khẩu vị cho các nàng, Quách Bằng còn đích thân dẫn các nàng ra ngoài tản bộ, vận động nhẹ nhàng cho phụ nữ có thai.
Chưa hết, hắn còn dẫn các nàng đi dã ngoại nướng thịt, làm gà ăn mày, lại đặc biệt bố trí mấy bà đỡ kinh nghiệm đầy mình thường trực trong phủ để chăm sóc các nàng.
Bởi vậy, khi Công Tôn Toản gửi thư cầu viện, Quách Bằng thật sự không muốn để ý tới hắn chút nào.
Nhưng để tránh người khác chê cười mình đắm chìm trong ôn nhu hương, không dứt ra được, Quách Bằng đành lưu luyến rời khỏi vòng tay mỹ nhân, trở về nơi làm việc, triệu tập các tướng sĩ lại để bàn bạc việc quân.
"Công Tôn Toản cầu viện, Viên Thiệu phái Nỗi Nghĩa dẫn đại quân đánh Công Tôn Toản. Hiện tại, chúng ta hãy thảo luận xem làm thế nào để đánh chiếm quận Hà Nội."
Quách Bằng tổ chức hội nghị quân sự, triệu tập một đám mưu thần và các tướng lĩnh cao cấp đến để cùng nhau thương thảo, đồng thời diễn tập trên sa bàn.
Nghỉ ngơi cả một mùa đông, đám võ tướng toàn thân thừa sức lực vô cùng phấn khích, còn đám mưu sĩ nén nhịn một bụng ý đồ xấu cũng rục rịch muốn động.
Hàn Hạo thì nhảy nhót lên xuống, ra sức bày mưu tính kế, cố gắng thể hiện sự tồn tại của mình, đem những kế hoạch chiến lược đã cùng Quách Gia và những người khác vạch ra trong suốt mùa đông đem ra cho mọi người cùng nhau thương thảo, rồi diễn tập trên sa bàn.
Trần Cung cũng vô cùng tích cực, ra sức bày mưu tính kế, bổ sung những chỗ còn thiếu sót, dường như rất muốn nắm lấy cơ hội theo quân xuất chinh lần này để thể hiện tài năng.
Lần trước chinh phạt Lữ Bố, Trần Cung chỉ được an bài nhiệm vụ áp tải quân lương, không có cơ hội thể hiện tài năng quân sự, điều này khiến Trần Cung cảm thấy có chút tiếc nuối. Lần này, Trần Cung quyết không bỏ lỡ.
Đánh hạ quận Hà Nội, chặt đứt cánh tay của Viên Thiệu, cô lập hắn hoàn toàn, sau đó trực tiếp biến hắn thành sủi cảo mà ăn.
Tuyệt đối không cho hắn bất cứ cơ hội nào, nhất định phải nhổ cỏ tận gốc.
Lý do rất đơn giản. Viên Thiệu hết lần này đến lần khác tấn công Quách Bằng, kẻ được triều đình bổ nhiệm làm quan, rõ ràng là có ý đồ bất chính, chẳng khác nào muốn tạo phản. Quách Bằng thân là quan do triều đình bổ nhiệm, đương nhiên phải vì nước diệt trừ gian tặc.
Lý do này nghe thật cao thượng biết bao.
Còn việc đánh Trương Dương thì càng đơn giản, mục đích trả thù mười phần rõ ràng. Ai bảo ngươi dám cấu kết với Lữ Bố tập kích bất ngờ ta?
Không đánh ngươi thì đánh ai?
Mấy ngày nay, Quách Bằng bận rộn ổn định nội chính nên chưa tấn công Trương Dương. Điều này khiến Trương Dương vô cùng sốt ruột, vội vàng liên kết chặt chẽ với Viên Thiệu, mong dựa vào Viên Thiệu để có được cảm giác an toàn mà hắn đang thiếu.
Đương nhiên, Viên Thiệu có thể cho hắn cảm giác an toàn, nhưng lại không thể bảo vệ hắn an toàn.
Một mặt phải giao chiến với Công Tôn Toản, một mặt phải chia quân phòng bị Quách Bằng, lại thêm lương thảo không đủ, Viên Thiệu làm sao có thể bảo toàn cho Trương Dương?
Thật nực cười.
