Nghe Tang Hồng nói vậy, Quách Bằng cười ha hả.

Rồi hắn nắm chặt tay Tang Hồng, mở miệng: "Tử Nguyên, ta quen biết ngươi từ năm mười hai tuổi, đến nay đã mười bảy năm. Mười bảy năm qua, chúng ta cùng nhau ủng hộ, sát cánh đến được ngày hôm nay. Ta còn lạ gì lý do của ngươi sao? Những lời này không cần phải nói nhiều."

Hai người nhìn nhau cười, chậm rãi bước đi.

Một lát sau, Tang Hồng bỗng nhiên thở dài.

"Tử Phượng, đôi lúc, ta cảm thấy tất cả những điều này giống như một giấc mộng."

Tang Hồng mặt hướng về phương nam, chỉ về hướng Lạc Dương: "Có khi tỉnh giấc, ta thậm chí còn có cảm giác như chúng ta vẫn còn ở Lạc Dương Thái Học, cảm giác ngươi vẫn ngủ bên cạnh ta, chỉ cần nghiêng đầu là có thể thấy ngươi. Ta vẫn là thằng nhóc mười lăm tuổi, ngươi vẫn là đứa trẻ mười hai, chúng ta vẫn còn là thiếu niên."

"Ta hai mươi chín, ngươi ba mươi hai rồi, Tử Nguyên à, chúng ta đâu còn là thiếu niên nữa."

Quách Bằng mỉm cười: "Chúng ta cùng nhau chinh chiến, đánh Tiên Ti, đánh Trương Giác, Trương Thuần, đánh Ô Hoàn, đánh Khăn Vàng, đánh Viên Thiệu, thấm thoắt đã mười bảy năm."

"Đúng vậy, mười bảy năm trôi qua, cứ ngỡ như mới ngày hôm qua, chúng ta còn ở Lạc Dương Thái Học đàm đạo, ta còn lén uống mật nước của ngươi, ăn vụng gà ăn mày của ngươi."

Tang Hồng bật cười.

"Ngươi cuối cùng cũng chịu thừa nhận đã uống trộm mật nước, ăn vụng gà của ta rồi cơ đấy."

Quách Bằng cười lớn: "Năm đó ngươi ngày nào cũng lân la đến học xá của ta, cứ hễ trời nóng là ngươi lại mò đến. Uống mật nước của ta, ăn gà ăn mày của ta, ngủ trên giường của ta, trên đời này còn ai vô sỉ hơn ngươi, Tang Tử Nguyên?"

"Ha ha ha ha ha ha! Ai bảo chỉ có chỗ ngươi có băng đâu? Lúc đó ngươi là con rể Tào Công, có băng có mật nước hầu hạ, ta nào có được tài đại khí thô như ngươi? Ngày nào trời cũng nóng như thiêu đốt, khẳng định phải bám lấy ngươi rồi! Ha ha ha ha ha!"

Tang Hồng cũng cười lớn không ngừng.

Hai người cùng nhau cười một hồi lâu, mới chậm rãi dừng lại, cùng nhau nhìn về phía nam, hướng Lạc Dương.

"Đáng tiếc là Lạc Dương giờ không còn nữa."

Trầm mặc hồi lâu, Tang Hồng chậm rãi lên tiếng:

"Lạc Dương vẫn còn đó, chỉ là Lạc Dương trong ký ức của chúng ta đã không còn nữa rồi."

Quách Bằng thở dài: "Cho dù sau này Lạc Dương có thể trùng kiến, Thái Học có thể xây lại, chúng ta cũng không thể tìm lại những năm tháng cùng nhau trải qua. Một trận đại hỏa đã thiêu rụi đâu chỉ Lạc Dương."

"Tử Phượng, ngươi định khi nào thì tiến đánh Lạc Dương?"

Tang Hồng nhìn Quách Bằng.

"Ta cũng chưa biết, tóm lại phải đánh một trận xong xuôi rồi xem Viên Công Lộ tính toán thế nào."

"Tử Phượng, ta nghe không ít người đồn rằng ở Hoài Nam xuất hiện Kỳ Lân, lại có người lan truyền chuyện Đại Hán mạt vận."

Tang Hồng nắm chặt tay: "Viên Công Lộ rốt cuộc muốn làm gì?"

"..."

Quách Bằng im lặng một lúc, nhìn Tang Hồng: "Chúng ta đều là Hán thần, Tử Nguyên à, chúng ta đều là Hán thần. Thiên tử vẫn còn, triều đình vẫn còn, Đại Hán vẫn còn, Viên Công Lộ dám làm gì chứ?"

"Chính vì ngươi đánh bại Viên Thiệu, Viên Thiệu đã chết, Viên Công Lộ mới không còn cố kỵ gì nữa."

Tang Hồng nắm lấy tay Quách Bằng: "Tử Phượng, hứa với ta, chúng ta là Hán thần, tuyệt đối không thể dễ dàng tha thứ cho Hán tặc hoành hành. Thiên hạ hôm nay, chỉ có ngươi mới có khả năng ngăn cản được chúng."

Quách Bằng cúi đầu nhìn bàn tay Tang Hồng đang nắm chặt tay mình, rồi cười.

"Đúng, chúng ta đều là Hán thần. Nếu như, ta nói là nếu như, thật sự có Hán tặc muốn mưu đồ bất chính, ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Tử Nguyên, ngươi tin ta chứ?"

"Ngươi cũng là người mà ta tín nhiệm nhất."

Tang Hồng càng nắm chặt tay Quách Bằng hơn.

Quách Bằng cảm thấy an lòng.

Nhẹ gật đầu, hắn nói: "Ta hiểu rồi, cứ yên tâm đi, Tử Nguyên."

Tang Hồng cười gật đầu, biểu lộ sự tin tưởng và kỳ vọng của mình.

"Tử Nguyên, ngươi nói xem, thiên hạ Đại Hán đến cùng vì sao lại biến thành cái dạng này? Rõ ràng năm đó khi chúng ta còn ở Lạc Dương, Đại Hán đâu có như thế này."

Quách Bằng đột nhiên hỏi một câu như vậy, Tang Hồng chớp chớp mắt, nhất thời không biết trả lời ra sao.

"Vậy là vấn đề nằm ở đâu, mà thiên hạ Đại Hán lại biến thành như vậy?"

Quách Bằng nhìn thẳng vào Tang Hồng, khiến hắn há hốc mồm, không biết đáp lời ra sao.

Một lúc lâu sau, Tang Hồng mới chậm rãi mở miệng:

"Bởi lẽ thiên hạ này kẻ ôm dã tâm quá nhiều, ai ai cũng muốn xưng vương xưng bá, gây họa loạn. Cần phải có người trung nghĩa đứng ra bình định những kẻ tặc nhân này, thì thiên hạ Đại Hán mới có thể khôi phục an định."

Tang Hồng đưa ra một câu trả lời chẳng có chút dinh dưỡng nào.

"Ra là vậy."

Quách Bằng cười nhạt, khẽ gật đầu: "Ta hiểu rồi. Nếu đã như vậy, Quách Tử Phượng này thề sẽ càn quét khắp thiên hạ những kẻ có ý đồ xưng vương xưng bá, trả lại càn khôn một mảnh tươi sáng."

"Nếu thế, Tang Tử Nguyên nhất định sẽ theo ngài xông pha khói lửa, dù cửu tử cũng không hối hận!"

Tang Hồng mặt mũi tràn đầy vẻ kiên định, bày tỏ tấm lòng trung nghĩa nhiệt thành của mình với Quách Bằng.

Quách Bằng tiếp nhận tấm lòng trung nghĩa nóng hổi này.

Ta đương nhiên muốn càn quét khắp thiên hạ những kẻ có ý đồ xưng vương xưng bá, loại người này đương nhiên không thể cùng ta sống chung.

Bất quá...

Quách Bằng nhìn gương mặt tràn đầy chân thành của Tang Hồng.

Tương lai, có lẽ sẽ rất thú vị cũng nên.

Quách Bằng ôn hòa cười, cùng Tang Hồng nắm tay, trao nhau ánh mắt đầy hữu nghị nồng đậm.

Quách mỗ ta xưa nay chưa từng coi Bạch Ba quân hay Đỡ La là địch nhân chân chính của mình. Bọn chúng chỉ là địch nhân ở cấp độ chiến thuật, chứ không phải chiến lược.

Bọn chúng chỉ là một đống quân cờ, một đống quân cờ vô nghĩa, thuộc về đám người sẽ bị tiêu diệt thuận tay trong quá trình thực hiện mục tiêu chiến lược.

Việc Trường An phái ra đám quân cờ này sớm cũng tốt, ít ra đối với Quách Bằng mà nói, đỡ tốn không ít công sức, khỏi phải đến lúc đó Quách Bằng còn phải chủ động đi thu thập chúng.

Số quân cờ mà Trường An có thể động dụng hiện tại đã không còn nhiều.

Sau khi ta tiêu diệt Viên Thiệu, về cơ bản ổn định thế cục Quan Đông, Trường An đã rơi vào tình cảnh hết cách.

Ngoại trừ Lưu Biểu ở Kinh Châu và Lưu Diêu ở Dương Châu, không còn ai chịu hợp tác với Trường An nữa.

Hơn nữa, gần đây Quách Dĩ còn tâu báo rằng trong Quan Trung đại hạn, giá lương thực tăng vọt. Lý Thôi, Quách Dĩ và Phàn Trù thả quân cướp bóc dân lành, thậm chí đến cả lương thực trong kho của Lưu Hiệp cũng bị chúng cướp đoạt. Điều này khiến dân chúng Quan Trung lũ lượt kéo nhau đi lánh nạn, quan phủ cũng không thể ngăn cản.

Những người dân này chạy trốn đến Hán Trung, Ích Châu và Kinh Châu, làm tăng thêm nhân khẩu cho ba vùng này, đồng thời làm suy giảm tiềm lực nhân khẩu của Quan Trung. Thế là Quan Trung trở nên tiêu điều xơ xác, ruộng đồng bỏ hoang, sản xuất đình trệ.

Giả Văn Hòa giỏi quyền mưu thì có giỏi, nhưng trong tình huống này, liệu hắn có thể vực dậy sản xuất, khôi phục nguyên khí cho Quan Trung hay không?

Hắn không làm được. Cho dù có lòng, có tài, hắn cũng không thể làm được.

Bạn bè, đồng bọn của hắn đều là một đám người cơ bắp phát triển hơn não, lại thêm một đám người xấu thuần túy. Chẳng ai giúp hắn khôi phục sản xuất ở Quan Trung cả.

Mà không có sản xuất thì sẽ không có lương thực. Không có lương thực thì không có tương lai. Đạo lý này đơn giản đến mức ai cũng hiểu.

Triều đình Trường An đã hết nước cờ để đi. Cứ tiếp tục thiếu lương thực thế này, sụp đổ chỉ là chuyện sớm muộn.

Lưu Hiệp có trốn thoát được không?

Liệu có xảy ra chuyện Lưu Hiệp trở về Lạc Dương không?

Đến lúc đó, mình nên đóng vai một nhân vật như thế nào?

Quách Dĩ cảm thấy mình có chuyện nhất định phải làm. Nếu không làm, tất cả mưu đồ, tất cả ưu thế trước đó của hắn đều sẽ trở thành gông xiềng trói buộc hắn.

Bất quá trước mắt, vẫn là cứ thong thả thu thập tàn dư của bọn Đỡ La và quân Bạch Ba đã.