Nhờ có Khó Lâu dũng mãnh xung phong, trận chiến giằng co gần mười vạn người này đã nhanh chóng ngã ngũ chỉ trong vòng chưa đầy một tháng.

Quách Bằng hết lời ca ngợi Khó Lâu, lập tức tâu lên phong tước Liệt Hầu cho hắn, đồng thời hứa chắc chắn thực hiện những gì đã hứa thưởng cho Khó Lâu.

Khó Lâu vô cùng cao hứng, bày tỏ nguyện ý vì Quách Bằng mà không từ nan, sau đó dâng lên bốn cái đầu người của Nỗi Nghĩa, Lữ Uy Hoàng, Lữ Tường và Quách Đồ.

Khi nhìn thấy ba cái đầu đầu tiên, Quách Bằng còn rất vui mừng, nhưng đến cái đầu thứ tư thì lộ vẻ kinh ngạc.

Khó Lâu không hiểu vì sao Quách Bằng lại bất ngờ như vậy khi thấy đầu của Quách Đồ. Quách Gia đứng bên cạnh bèn lúng túng nói với Khó Lâu rằng Quách Đồ là tộc nhân của Quách Bằng.

Khó Lâu nghe xong thì kinh hồn bạt vía, vội quỳ xuống đất xin Quách Bằng tha mạng vì không hề hay biết chuyện này.

Quách Bằng lập tức đỡ Khó Lâu dậy, vỗ vai hắn nói:

"Người này tuy là đồng tộc của ta, nhưng không cùng chung chí hướng. Trước đây, toàn bộ Quách thị tông tộc đều đến nhờ vả ta, chỉ có hắn đầu nhập Viên Bản Sơ, còn bày mưu tính kế giúp hắn tiến đánh ta. Ta sớm đã không coi hắn là đồng tộc, hắn là địch nhân."

Khó Lâu thở phào nhẹ nhõm, bộ dạng như vừa thoát khỏi tai họa.

Sau đó, các tướng lĩnh tiến công cũng lũ lượt trở về báo cáo chiến quả, mang theo đầu người hoặc tù binh còn sống. Đương nhiên, tù binh lớn nhất vẫn là Hà Bắc danh sĩ Thư Thụ.

Về phần Viên Thiệu và Hứa Du, Quách Bằng không tìm thấy tung tích. Ngoài ra, sáu vạn quân Viên dường như cũng không còn bao nhiêu người có thể theo Viên Thiệu trốn thoát.

Chỉ riêng số tù binh đã hơn ba vạn Ký Châu binh và U Châu binh, còn lại một số lượng lớn đã tử trận. Số ít còn sống sót chạy thoát khỏi đây, ước chừng chỉ còn hơn một vạn.

Không biết Viên Thiệu có thể thu nạp được bao nhiêu tàn binh bại tướng?

Điều đáng tiếc là Đồi Lực Cư đã nhanh chân tẩu thoát, biến mất tăm hơi, khiến Khó Lâu hận hắn thấu xương vô cùng tiếc nuối.

Quách Bằng một lòng một dạ bận rộn xử lý đủ loại tin tức, an bài công việc sau chiến tranh, cùng với việc tiêu hóa đám tù binh và vật tư thu được. Hắn thậm chí còn chưa kịp hưởng thụ niềm vui chiến thắng đã lại bắt đầu công tác chiêu hàng kinh điển và lên kế hoạch truy kích.

Hắn phái Triệu Vân và Tào Thuần dẫn kỵ binh, cùng với Khó Lâu, lên phía bắc truy kích Viên Thiệu. Còn bản thân thì ở lại Hàm Đan để giải quyết những sự vụ còn tồn đọng, chiêu hàng đám văn thần võ tướng bị bắt từ trận doanh của Viên Thiệu.

Quan trọng nhất dĩ nhiên là Nhan Lương, Cao Lãm và Thư Thụ.

Giờ này khác xưa.

Quách Bằng giờ đã là người thắng, tiêu diệt sáu vạn đại quân của Viên Thiệu, kiến tạo nên sự nghiệp to lớn.

Hắn đã đánh bại Viên Thiệu, kẻ xuất thân từ dòng dõi tứ thế tam công!

Dù rằng mang danh nghĩa đánh Viên Thuật.

Nhan Lương và Cao Lãm thấy Quách Bằng tiêu diệt Viên Thiệu mạnh mẽ như vậy, khiến cho Viên Thiệu thất bại thảm hại, cơ hội Đông Sơn tái khởi gần như không còn, trong lòng không khỏi run sợ.

Nhưng bọn hắn vẫn không dám mở miệng đầu hàng.

Bởi gia quyến của bọn họ đều ở Kế huyện, U Châu. Từ miệng đám tù binh, bọn hắn biết được gia quyến của mình đều được Viên Thiệu an bài người trông giữ cẩn thận ở đó.

Hai người không dám đầu hàng, sợ Viên Thiệu giết hại người nhà.

Nhưng bọn hắn cũng không dám đối đầu với Quách Bằng.

Quách Bằng sau khi đánh bại Viên Thiệu, toàn thân tản ra khí phách duy ngã độc tôn, ánh mắt dường như có thể giết người, khiến bọn hắn không dám nhìn thẳng.

Hai người run rẩy quỳ rạp xuống đất, khẩn cầu Quách Bằng tha mạng, nguyện ý phục tùng, chỉ mong Quách Bằng có thể bảo toàn cho gia quyến của họ.

Đối diện với dáng vẻ thần phục của hai người, Quách Bằng tha thứ cho việc bọn hắn chưa vội đầu hàng, thấu hiểu sự quan tâm của họ dành cho gia đình, cũng như lòng hiếu đạo với cha mẹ già.

Thế là hắn hạ lệnh tiếp tục giam giữ bọn họ, cho đến khi trận chiến này kết thúc.

Về phần Thư Thụ, hắn một mực giữ thái độ không bạo lực, không hợp tác. Quách Bằng chiêu hàng, hắn cũng không đáp lời, chỉ nhắm mắt dưỡng thần, im lặng không nói một lời.

"Ngươi không nói lời nào, ta cũng biết ngươi đang nghĩ gì."

Quách Bằng tiến đến trước mặt Thư Thụ, ngồi xuống, nói: "Ta nghe nói khi trước, Hàn Văn Tiết tự ý đem Ký Châu dâng cho Viên Bản Sơ, ngươi đã hết lòng khuyên can. Việc ngươi phản đối Hàn Văn Tiết tặng Ký Châu cho Viên Bản Sơ, cũng coi như là tận trung cương vị. Nhưng vì sao bây giờ lại hết lòng tương trợ Viên Thiệu như vậy?"

"Hàn Văn Tiết đã không nghe lời ta, ta lại đã là thần tử dưới trướng Viên tướng quân, vậy ta còn lý do gì mà không tuân theo mệnh lệnh của Viên tướng quân?"

Thư Thụ cuối cùng cũng mở miệng.

"Vậy nếu hiện tại Viên Bản Sơ đã bị ta đánh bại, Ký Châu sắp trở thành của ta, ngươi có nguyện ý trở thành thần tử dưới trướng ta không?"

"Danh bất chính, ngôn bất thuận, cưỡng đoạt Ký Châu, ta sao có thể làm thần tử của ngươi? Si tâm vọng tưởng!"

Thư Thụ vẻ mặt hiên ngang lẫm liệt đáp.

"Viên Bản Sơ đạt được Ký Châu thì danh chính ngôn thuận sao?"

Quách Bằng hỏi ngược lại: "Hàn Văn Tiết mới là Ký Châu Mục được triều đình phong danh chính ngôn thuận. Viên Bản Sơ đoạt Ký Châu từ tay Hàn Văn Tiết, cho dù là nhường lại, nhưng không có sự đồng ý của triều đình, thì một châu Mục có thể tự ý nhượng chức vị sao?"

Thư Thụ lại cúi đầu, im lặng.

"Ta biết, chẳng qua là vì Viên Bản Sơ tứ thế tam công, môn sinh cố lại trải khắp thiên hạ, ngươi cảm thấy hắn có khả năng xưng bá lớn hơn. Hơn nữa hắn còn gia truyền «Mạnh thị dịch», hứa hẹn cho con cháu tộc nhân ngươi cơ hội học tập «Mạnh thị dịch», ngươi cảm thấy như vậy mới có tiền đồ nhất, có đúng không?"

Quách Bằng dứt khoát vạch trần.

"Viên Bản Sơ có tiền đồ đến đâu, hiện tại cũng đã thất bại. Sáu vạn đại quân hóa thành tro bụi, hắn còn lực lượng nào để đối kháng ta? Tâm tư của ngươi, ta hiểu, chẳng qua là lo lắng cho người nhà. Vậy ngươi cứ chờ xem, ta sẽ không giết ngươi. Đợi ta giết Viên Bản Sơ, ta xem ngươi sẽ lựa chọn thế nào."

Thư Thụ cúi đầu, không nói một lời, sắc mặt không chút thay đổi, bất động như pho tượng.

Quách Bằng liền hạ lệnh đem toàn bộ võ tướng, văn thần Viên thị bị bắt được tống vào nhà giam, canh giữ cẩn mật.

Tiếp theo là vấn đề tù binh. Những tù binh này không nghi ngờ gì đều đến từ Ký Châu bắc bộ và U Châu, đều là tư binh, bộ khúc của các đại gia tộc, người nhà đều ở quê hương.

Ban đầu, Tào Tháo lo lắng đám hàng binh này làm loạn, nên đã dùng đến kế sách lừa giết hàng binh của nước Triệu mà Bạch Khởi từng làm, đem toàn bộ quân Viên bị bắt giết sạch. Giờ đây, Quách Bằng cũng gặp phải vấn đề nan giải tương tự.

Tào Tháo muốn dùng bọn chúng thì không dễ, người nhà của bọn chúng đều ở phía bắc, tùy thời có khả năng phản chiến. Bản thân Tào Tháo lại không có khả năng liên tục tấn công Viên Thiệu, không thể lập tức phát động công kích, giết đi là ổn thỏa nhất.

Thật ra Quách Bằng không nỡ bỏ hơn ba vạn tráng đinh này, bản thân hắn cũng có khả năng duy trì liên tục tấn công.

Nhưng nếu làm vậy, không biết những hào cường địa chủ Ký Châu, U Châu theo Viên Thiệu sẽ nghĩ gì?

Đã đối địch với ta, chẳng lẽ không cần phải trả giá thật lớn sao?

Ngược lại, Viên Thuật đáng yêu kia lại phải chịu tiếng xấu thay ta.

Thế là Quách Bằng hạ lệnh, lấy các gia tộc làm đơn vị, quân tốt đến từ gia tộc nào thì phân phối vào đội ngũ của gia tộc đó. Văn thư trong quân thống nhất ghi chép những gia tộc tham gia trận chiến này, thống kê đầy đủ từng nhà từng hộ, lập thành biểu đồ để hắn xem xét.

Sau đó, hắn tuyên bố với đám tư binh này, chỉ cần bọn chúng giúp Quách Bằng bắc thượng, thì khi đánh đến quê nhà của bọn chúng, sẽ cho phép bọn chúng dẫn đầu tấn công trang viên nhà mình.

Quách Bằng còn hứa hẹn, người nhà của bọn chúng sẽ được bảo toàn, còn lại mọi thứ, cứ để bọn chúng tự xử lý.

Ý tứ là, tất cả những gì chủ quân ban thưởng cho bọn chúng, Quách Bằng đều sẽ ban lại cho bọn chúng. Quách Bằng sẽ không tham gia vào việc cướp đoạt.

Bọn chúng có thể thỏa thích cướp bóc, đốt giết, ngoại trừ đất đai, bọn chúng có thể đoạt lại tất cả những gì gia chủ có, của cải và nữ nhân, đều có thể tùy ý cướp đoạt, sau đó còn được cấp ruộng đất.

Quách Bằng quyết định sử dụng sách lược của Lưu Tú, dụ dỗ đám hàng tốt này xuất ra sức chiến đấu và nhiệt tình.

Thế là đám hàng tốt bắt đầu xao động.

Hơn ba vạn hàng tốt, đến từ gần ngàn gia tộc hào cường địa chủ lớn nhỏ. Nhiều nhất thì một nhà có hơn ba trăm tư binh bị bắt giữ, ít nhất cũng có hai người.

Nhưng dù là ba trăm người hay hai người, Quách Bằng đều sẽ không bỏ qua.

Đối đầu với Viên Công Lộ, ắt phải trả một cái giá tương xứng. Nếu không, thiên hạ ai cũng biết đối nghịch với Quách mỗ không hề tốn kém, chẳng phải ai ai cũng dám chống lại ta sao?

Một khi đã dám làm, đừng mong có cơ hội tha thứ. Hãy tự cân nhắc cho kỹ cái cân lượng của mình, liệu có kham nổi cái giá phải trả này hay không.

Trên mặt Quách mỗ tràn ngập sát ý lạnh lẽo.

Ta muốn cho thiên hạ từ giờ khắc này phải hiểu rõ, đối nghịch với Quách mỗ rốt cuộc có ý nghĩa như thế nào!

Thế là đám hàng tốt quyết định gia nhập quân đội của Quách Bằng, nhận binh khí cùng khôi giáp, một bước lên mây, biến thành quân lính dưới trướng Quách Bằng. Chúng còn chủ động dẫn đường, giúp đại quân của Quách Bằng tiến hành chiến lược hướng bắc.

Bọn chúng vô cùng khát khao trở về quê hương, tiến vào tòa trang viên kia, sau đó biến những thứ thuộc về nơi đó thành của riêng mình.

Bọn chúng sẽ là kẻ thắng cuộc, đi cướp đoạt tất cả của kẻ thất bại.

Sự chuyển đổi thân phận này dường như khiến bọn chúng vô cùng hưởng thụ.